站在房間內看了一會，妹妹葉君眉敲門，她進來後語氣有些緊張：“哥哥，外面來了很多官兵。”

葉君生展顏一笑：“也許是來緝捕賊寇的吧。”

葉君眉搖搖頭：“不知道，嗯，只是看著令人有些心慌……”

葉君生鎮定地道：“不用怕，有哥哥在呢。”

聽到這句話，少女本來忐忑的心，果然一下子就平穩住了。

“走吧，收拾好東西，我們下去。”

葉君生背起書筪，走在前面；葉君眉挽起一個包裹走在後面。

下到客棧一樓，順手買了些吃食，然後去拿馬車。前院凜然站立著兩列精兵，衣甲鮮明，手裏把持著長槍。一看就知道不是尋常的府城兵丁，個個身形彪悍，透著強大的煞氣，應該是上過戰場，經過血與火磨練的士兵。

葉君生的眉毛輕輕揚了揚，自從突破法相之境，並且穩固下來。有時候不用開啟靈眸，便能對於一些突出的事物有所察覺，從而知道個大概。

這些兵甲，突然出現在這個小鎮上，定然有某些隱秘的緣故，會是因為昨晚的事嗎？

若果真是的話，那就意味著三十三天那邊存在，果然和世俗權勢有著千絲萬縷的關系……

葉君生表面不動聲色，自顧去取車。

“你們是什麽人？”

突然官兵中有一名身材魁梧的領隊模樣的將佐突然大喝道。

葉君生站定，將葉君眉護在身後，很鎮定地從書筪內取出路引文書等，交予對方檢查。

那將佐目光如老鷹一般犀利，朝兩人身上觀察了一番，驚訝於葉君生的鎮定，以及葉君眉的美貌。不過這般思緒，很快就飄然過去，拿起文書，一看之下，頓時了然。

態度有所尊敬：“原來是葉公子，你們這是要前往何地？”

一個秀才並不足道，關鍵在於葉君生年紀輕輕，而且還是觀塵書院的廩生，近期聲名鵲起的才俊，意義這就截然不同了，該適當放低些姿態，沒必要咄咄逼人，徒然得罪於人。

將佐固然為武夫，但其中門道還是明白的。

葉君生回答：“小生要回鄉祭祖。”

對方哦了聲，將文書歸還，一揮手，示意放行。

葉氏兄妹坐上馬車，葉君生一揮馬鞭，吆喝一聲，驅趕著馬車轔轔而行，離開小鎮，將一眾兵甲甩在了後面。

“哥哥，吃包子。”

等走遠些，葉君眉這才探出身子來，從包袱裏拿出在客棧裏購買的吃食，遞給哥哥吃。

葉君生也不客氣，張嘴咬了一個，覺得口味不錯，三兩口便吞進肚子，然後繼續……

一路不起風波，平淡而過。

第五天傍晚時分，到了道安府。

坐在車轅前，望著這一座城府，葉君生心中略有些情緒波動。此地可以說是他的福地，當初新年詩會，陰差陽錯之下，一舉奪得詩魁之名，自此名聲大漲，順風順水過來，永遠與書癡之名告別，脫胎換骨般，成為所謂的“北方第一才子”。哪怕如今已正式成為修士，可某些意興感嘆扔不可避免。

正所謂“故地重游，多情應笑我”，諸如種種，滿懷激烈。

……

“老子今年三十八，一枝花，夜夜登高樓，左擁右抱，將那美嬌娘，往身下壓。嬌吟妙聲，浪濤陣陣誰人誇？前庭後洞，任爺跨！”

道安府衙，一間房中，一名身材矮胖，穿著皂色衣衫的漢子正坐在一張搖椅上，悠然自樂，嘴裏哼著粗鄙的曲子，很是享受的模樣。不過間或之中，其微微睜開的眼眸內，卻閃出森然的寒芒，似乎那擇人而噬的豺狼，吃人不吐骨頭。

約莫一炷香時間後，驀然有敲門聲。

“進來！”

這漢子沈聲喝道，神色一變，渾然不同剛才的嘻哈輕佻。

門推開了，踏進一名中等身材的年輕衙役：“七爺，我親眼看見，點子剛才進城投宿了。”

七爺點點頭，左手不禁輕輕摸了摸右手的拳頭，忽道：“小五子，爺再問你一次，你跟不跟爺幹？”

那衙役頓時昂首挺胸，道：“七爺，還用說嘛。赴湯蹈火，在所不惜。”

七爺陰測測一笑：“這一趟，冀州那邊來書都說好了，事成之後，爺連升三級。至於你，嘿嘿，跟著我，少不得那一份榮華富貴。”

聞言，衙役心花怒放：“那小五子就先多謝七爺的提攜栽培了，只不知七爺有甚安排？”

七爺冷然笑道：“區區一個讀書秀才而已，用甚安排？明天等在野外無人處，直接做了便是，再將屍首都拖給虎狼吃掉，簡直天衣無縫。”

衙役聽他說得兇狠，不禁吞口口水，小心翼翼問：“七爺，我們的身份……”卻被七爺狠狠一眼，當場瞪得將後面的話吞了回去。

就聽到七爺凜然道：“無毒不丈夫，我朱七真入得公門，只求飛黃騰達，不問國家蒼生。什麽道德大義，都是狗屁。穿上這身衣衫，走在市井之中，我們是公差官吏；但脫下這身衣衫，你我可當富家翁，可做賊寇惡霸。左右之間，但求個名利而已。小五子，你說是也不是？”

說到後面，簡直已疾言厲色，威風十足。

小五子也是個精明的人，老大話都說到這個份上了，自己早已摻和進來，脫不開關系。若果執迷不悟，甚至都可能直接被老大滅口了。當下忙不疊地道：“七爺所言，皆是道理。”

見他上道，朱七真語氣有所緩和，道：“小五子，你想想，我們捧著這一碗飯，風裏來雨裏去，吃盡多少苦頭，冒了多少危險幹系。在大老爺眼中，你我皆是小吏，入不得眼。若無機會，如何能出得頭來？眼下有貴人相托，正是從天而降的一份大機緣。萬一錯過，簡直天打雷劈，祖宗不容。”

小五子聽得動容，霍然而起，撲通跪倒在地上，道：“七爺你別說了，小的這條性命，早就交由七爺吩咐，莫敢有半句不是。”

朱七真也不扶他，道：“小五子，爺是見你機靈，是個可造之才，這才選你，否則哪裏輪得到你頭上？哼，這一趟事，對付的不過是兩個雛兒罷了，不費吹灰之力，據說那妹子還水靈得很，說不定還能開個好苞呢。如此好事，不知多少人求著喊著，你小子走運了。”

小五子哪裏還不識趣，跪在地上，磕頭砰砰響，口中感恩不已。

這朱七真，乃是道安府衙的大捕頭。固然上位不過短短三年，但已迅速站穩腳跟，培養出一套屬於自己的心腹班底，在道安府，也算一號人物。他有個哥哥，名叫“朱八珍”，在武山縣開設有一間“八珍鏢局”，以前和江知年的江騰鏢局，屬於對頭。在生意上，多有沖突糾葛。

小五子便屬於朱七真的心腹之一，平時表現殷勤，辦事利索。朱七真自從得了冀州文先生的傳書授意，頓時認為這是一個天賜良機，就選定小五子跑腿打聽，關註葉君生兄妹的行蹤，好準備下手，讓葉氏兄妹人間蒸發掉。

說起來，對於葉君生，朱七真還有舊怨。源自哥哥朱八珍，當其時參加道安府舉辦的新年詩會，本來想狠狠羞辱江知年一番，不料葉君生一首《念奴嬌》橫空出世，不但被攪了好事，還著實氣得不輕。

回家後，兄弟喝酒之間，朱八珍多有提及此事，恨恨不已。故而朱七真印象深刻。只不過他只是個捕頭，人家葉君生又奔赴冀州讀書去了。彼此無甚交集，也沒有找場子的機會。

眼下文先生要下刀子，端是難得際遇。於是他幾乎不假思索便答應了，寫了回書，言語中多有效忠之意。要知道人家文先生背後，可是站著楚知州這般的大人物。稍稍有些頭腦的，都能想明白此事大半來自知州大人的授意。

說白了，他朱七真就是在替知州大人辦事。莫說殺一個小小的書生秀才，就說殺十個，都會義不容辭。

事情辦好了，好處滾滾，不言而喻。甚至都可能脫離吏身，晉身為官身，那可真是鯉魚躍龍門，平步青雲。本來像他這樣非讀書出身的，想獲得官身非常困難，或者窮極一生，都沒可能。如今有這麽一個機會，如何不欣喜若狂，全力以赴？

“小五子，你再去盯緊些，莫要出了差錯。”

朱七真吩咐道。

小五子連忙站起，垂手應“是”，然後退了出去，自顧忙活開了。

房中，搖椅又開始搖蕩起來。大捕頭微微搖頭晃腦，念頭十分活躍地轉動著，開始著手具體的執行計劃。

不多久，一個天衣無縫的方案便浮現在腦中，迅速成型：下手的時間、地點、清理現場的布置，以及己方出行的名義等等，都有了完美的安排。

萬事俱備，只等時間過去。到了明天，手起刀落，幹凈利索……

“哎呀呀，爺有雄風，如虎如狼，上得錦繡床，打得風流仗，七進七出，依然少年狂……”

粗鄙的調子，再度悠然響起，高低之間，自有意興，不提。

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