冀州城四四方方，從高空俯覽下去，宛如一塊豆腐；冀州立城近乎兩百年，根深蒂固，擁有悠久的歷史。

人生代代無窮已，一代新人換舊人，如今城中迎來了一位有些奇怪的新居民。

說他奇怪，只因其本身乃是一位文雅的讀書人，擁有秀才功名，還是觀塵書院的廩生……

但就是這麽的一個人，居然在院子裏搭起一個棚子，裏面養著一頭牛，與一頭豬。

豬牛本為牲畜，“卑賤”之畜，多見於鄉村田野。城中也有人養豬牛，但基本屬於生意，可有誰見過一位讀書人養豬養牛的？

不亦怪哉！

疑惑無解之下，只能視之為對方的特殊愛好。

讀書人的愛好總有些特別，只是養豬養牛尤其特別些……故而，“豬牛秀才”的綽號很快就打響起來。

院子位於冀州城西區，屬於貧民區。其實整個冀州城便當中分開，劃出兩大區域，西邊為貧民區，東邊為富庶區，中間隔著一條河水，名曰“冀河”，卻是隸屬通江的一條分支。

選擇在西區這邊租房子屬於前期計劃。

大城市，居不易，以家中的積蓄，並不足以在東區那邊安居樂業。

當然，只是暫時落腳，先找個地方住著，熟悉熟悉環境。

對於這個環境，葉君眉很滿意。雖然隸屬貧民區，但也頗為幹凈整齊，看起來，就和彭城那邊差不多。只是人太多了，街道上總是熙熙攘攘的，比起彭城來，不知超過多少。

人多自然熱鬧，而葉君眉的天性卻好靜，不大習慣。更喜歡牽著大聖出城去吃草，安靜地呆著。

家裏養著大聖，葉君眉毫無異議。反而喜歡，可對於那頭豬，她就有些意見了。

這豬本來挺黑的，但洗過身子之後。就變得粉嘟嘟，敢情那些黑色都是葉君生搞的鬼，塗上墨汁所形成的。不過外觀不重要，關鍵在於內涵。

在葉君眉心目中，大聖代表著勤勞。以及勇敢；可這名叫“豬升天”的肥豬呢，一看上去便是好吃懶做的主。

事實上豬妖真得很能吃，每天都“哼哼”叫喚，抗議沒吃飽。

每當這時候，葉君眉便用手去揪豬妖的肥大耳朵……她實在有些想不明白，哥哥這是怎麽啦？養一頭牛不夠，還要養一頭豬，難不成家裏以後會發展成動物園？

可是。就算養一頭狗也比養頭豬好哇。凈一個吃貨。

如今家境並不寬裕，近期大聖都很少吃上酒肉了。它倒沒有什麽，沒有酒肉，還能吃草，但這樣的生活讓習慣血食的豬妖苦不堪言，滿腹牢騷。要不是被大聖壓著，它早不顧一切要逃跑。

比起沒肉食吃。葉君眉的“虐待”倒微不足道了。

是夜，夜深人靜。

豬妖翻來覆去睡不著。肚裏著了火似的，餓著難受。它忍不住爬起來，對大聖道：“牛哥，這樣下去不是辦法呀，你瞧瞧，我都瘦一圈了。”

說著，挺了挺就算瘦一圈但仍有三、四百斤重的身子。

大聖眼睛都不睜開，懶洋洋回答：“你要如何？”

豬妖便涎著臉道：“不如我們偷偷出去，弄點好吃的？”

“哼，這冀州城人氣旺盛，血氣濃郁，對於陰神有極大的殺傷，卻不好隨便出竅。”

“我們不用出竅，就用本體出去，看看周圍誰家養著雞鴨什麽的，弄些來打打牙祭，我嘴巴快淡出鳥來了。”

大聖粗聲道：“不行，不可輕舉妄動，如果鬧出事端來就不可收拾了，你想變烤豬，俺老牛可不想。再說，老爺所修煉的功法有些特殊，對於心境有要求，我們不能做這等下三濫的勾當，汙了他的心性。”

隨著豬妖，大聖稱呼葉君生的時候，也叫“老爺”，倒是順口。既顯得尊重，又甚為體面。

豬妖苦著臉道：“那總不能這般熬著，再瘦下去我就成竹竿兒了。”

大聖鼻子裏噴出一道白氣，冷笑道：“你少叫喚，若想日後有出息，就不可恣意妄為，我問你，你可想修煉神通？”

豬妖徒然來了精神：“當然想！”

提及神通，它頓時忘記饑餓。既為妖身，能開竅生出靈智已是走了狗屎運，日後的出路十分狹隘，更別提能學到什麽厲害本事了，根本沒有修煉的途徑。至於拜師學藝之類，想都不用想，只怕剛冒頭，就被人“降妖除魔”了。

本來好不容易搶到的玉符敕命又沒了，如果說跟著葉君生能廝混到一身本事，它絕不介意挨幾天餓。

嚴格說起來，這算得上是一次莫大的仙緣。

大聖道：“甚好，算你還有點上進之心。但目前只能熬著，老老實實幫老爺辦事，日後好處少不得你一份。”

“我說牛哥，老爺到底是何來歷？我瞧著很糊塗。”

大聖遲疑了一下，這才道：“他是一個被選中的人。”

“被選中的人？”

豬妖丈二金剛摸不著頭腦。

“這個你就莫要多問了，到時候自然知曉……睡覺吧！”

大聖不想多說，翻個身，舒舒服服地臥著。

豬妖沒奈何，只得一頭鉆進草堆裏，呼呼大睡起來。

今天是登記報到的日子，葉君生起個大早，吃罷早飯便趕去觀塵書院。

觀塵書院，位於冀州城東區，占地頗廣，有數畝方圓。其中亭臺樓閣，樹木郁郁，建設得像座大花園似的，環境很是清幽雅靜。

見狀，葉君生悠然感嘆這個時代文人讀書的條件其實還不錯……當然，這得建立在他身為廩生的基礎之上。

廩生，便是公費生，在官學讀書期間不用繳納各種項目繁雜的費用，吃喝都免費。這樣，大大減輕了負擔壓力。

只是這廩生，得之不易，每年各州府就錄取三人而已。其他的生員要進讀公學，就必須交錢。可以說，這一類學院，就是貴族學校。供讀不起的，只能窩在自家裏自學苦讀，備考鄉試。

如斯，學習的條件自然差了一籌。一個人閉門讀書，在訊息上會比較蔽塞落後，難找到共鳴。

與觀塵書院相隔兩條街道，便是女子學院惜月書院，若果站立於高處，還能彼此遙望。

據說每年觀塵書院都會與惜月書院進行不少學術交流活動，關於這個“學術”的涵義大有講究。反正交著交著，便常有眉目傳情，私訂終身的旖旎故事發生。

這也是大家喜聞樂見之事。才子佳人，花前月下，卿卿我我，情調何等浪漫？

江靜兒便是在惜月書院裏讀書。

本來奔赴冀州的時候，葉君生想叫江靜兒一起走，好有個伴兒。但被江靜兒拒絕了，她騎著馬，帶著丫鬟阿格另外上路。

對此，葉君生有幾分明了，但說破出來就沒意思了。

辦妥手續文書，他就正式成為觀塵書院的學生。

當前書院共有生員三百餘名，被分成“甲乙丙丁”四個班級，基本都是按照成績分的，甲班最好，丁班最差。

這個成績，一方面參考當年院試的結果；一方面依據歲考的成績；故而會存在升降的情況，考得好的，能從丁班往前挪；考得差的，會從高等班級降落下來。

這般機制，有利於保持學習的競爭性。

……其中歲考是一道無法繞開的坎，在歲考中成績不行的話，甚至會剝奪廩生的資格，降為普通生員，取消一切福利。

葉君生三試第一，成績優異，一來到就是分在甲班之中。不過班上最有名氣的輪不到他，而是有“冀州第一才子”之稱的郭南明。

郭南明自幼便有“神童”之稱，七歲能成詩，九歲便能做百餘字的長詞，一路走來，可謂赫赫，都是實打實的名聲。他更是冀州史上第一位童子試三試第一的記錄創造者。那時候，不過十四歲而已。

相比之下，葉君生就顯得根基有些不穩，如同黑馬，就算異軍突起，但到底缺乏些說服力，民間輿論質疑聲不斷。

然而這些，葉書生哪裏去想過？

有這時間功夫，不如多想想如何才能盡快把計劃中的書帖店開張起來，好打下根基。

既然帶妹妹過來了，就沒道理再讓她吃苦。

觀塵書院邊上有一條巷子，名叫“南渡巷”，貌似不錯，比起那墨香巷不遑多讓。葉君生發現之後，當即改變主意，想將店鋪開到這邊來，更加便利。

萬事俱備，只欠銀子。

葉君生不是沒想過利用手下兩頭妖怪去發些橫財，但君子愛財，取之以道。通過下三濫的手段去盜竊，乃至搶劫，到底不是正道，落了下乘，不做也罷。

於是，這樣的念頭便揮之腦後，拋之九霄雲外。

退一步說，事情遠未到那個份上。

漫步在南渡巷裏走了一遭，見到兩邊的建築古色生香，人文氣息濃厚，看著就覺得喜歡。又有數株古樹撐起來，遮出一片陰涼。

“好，就選定此處了。”

葉君生定下主意，轉出來，回西區。

這趟回去主要是交待妹妹一些事情，因為明天之後，他就要在書院讀書上課了。

在新世界的學生生涯，即將開始。

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