賀言春在宮中整守了一天。獾郎睡了一個多時辰,高熱始終不退，後來又拉起肚子來。晌午時，太後親自過來了,見獾郎病情並無好轉,也流起了眼淚，道：“我這是作的什麽孽？本為前兒天氣好,才想著帶孩子去園裏耍耍，誰曉得眼錯不見，他就生了病！都是我糊塗油脂蒙了心……”

鄭夫人強忍著傷心，勉強勸道：“已是好些了,太後勿要自責。太後一向疼愛獾兒，抱出去玩有什麽錯？要怪只能怪底下人不當心……”

宮人們也跟著勸慰，太後又出去把太醫叫過來,詳細詢問了一番病情,見自己在這裏也是礙事，這才愁眉不展地走了。太後走後不久，皇帝下了朝，也過來看兒子。正逢著鄭夫人抱獾郎起來餵藥。藥太苦，獾郎不肯喝，鄭夫人和宮人只得捏著鼻子灌，頓時鬧得如同殺孩子一般，好容易餵進去一點藥,全吐在鄭夫人身上。皇帝見兒子燒得燙燒火熱，又哭鬧不休,心頭火起，直罵太醫們窩囊無能。屋裏雞飛狗跳，幾個太醫跪在院中，大氣都不敢喘一口。

鄭夫人眼看藥餵不下去，只得把獾郎抱在懷裏，哄了許久，才哄睡了，交到宮人手上。皇帝神情疲倦地嘆了口氣，對鄭夫人道：“你也換件衣裳去。這裏我守著。……言春何時來的？”

賀言春道：“阿娘聽說獾郎病了，叫我一早就進宮來打聽消息。”

鄭夫人解釋了讓兄弟留在這裏的原因，道：“原先阿娘就告訴我，獾兒稟氣不足，身邊應該要個陽氣足的人陪著。那會兒我見獾郎睡得極不安穩，便試了試。有他守在邊上，果然好些。”

皇帝點點頭，想了想，道：“既如此，晚上言春便別回去了，在這裏陪你阿姊守一夜罷。把那出入宮禁的腰牌給他兩個，日後也方便些。老太太年紀大，見的事多，平日裏也該叫她經常進宮裏走動走動才是。”

賀言春忙謝了恩，鄭夫人便去換衣裳。等她出來，皇帝跟她說了幾句話，出門將太醫訓斥一番，命他們精心診治，後來聽說太後心裏也不安穩，又起身往太後處安慰母親去了。鄭夫人見午飯時間早過了，便讓宮人把賀言春請到偏殿用膳。賀言春哪裏吃得下去，只勉強喝了兩口湯便又進來，見阿姊愁眉不展，少不得要想辦法勸慰幾句。

獾郎昏沈沈睡到晚間，又拉了兩回，末後拉出來的都是水，那臉色眼看著青了上來，餵藥亦餵不進去，宮人和太醫束手無策，鄭玉兒急得也跟著哭了起來，道：“心肝兒肉！你這是要急殺阿娘麽？”

宮人們還要捏著鼻子灌藥，賀言春攔著了，小聲對鄭夫人道：“阿姊，別逼孩子了。他喝不下去，又要白白受一遭兒罪。”

鄭夫人也沒了主意，只是流淚。賀言春見旁邊無人，小聲道：“太醫辦事唯求穩，如今也不能一味指望他們了。我出去四處打聽打聽，看京城裏有沒有專攻小兒、醫術高明的醫士，請他們到宮裏來診一診，只怕還有幾分希望。”

一句話提醒了鄭夫人，她低頭想了想，點頭道：“好！既如此，你現在就出去找人！找著了，立刻帶進來！”

賀言春便忙忙地出了宮，徑去找程五。恰好程五和邱固齊二等人正在一處喝酒，聽賀言春說了情況，三人不敢馬虎，擬了三五個醫士的姓名，斟酌著不能決定，賀言春便道：“這裏頭有沒有那種仗義執言、性格耿直的醫士？”

幾人便公推了一個姓仇的醫士，都是小時找他看過病的，現在東城外開著家小小醫館。賀言春叫了輛車兒，幾個人一同去了仇老夫子醫館裏，進去後，程五和齊二徑去把仇老夫子兩臂架著，綁架一般提到車上，邱固趕馬便行。賀言春則在車上，先給仇夫子賠罪不疊，過後才把請他出診的事說了，也並未說去宮中，只說是某人府裏。

仇老夫子雖是對他們這種強盜行徑很是不悅，倒也很理解病人家屬心情，板著臉道：“何不早說！叫人把我那針灸的包兒拿過來！”

賀言春忙探出頭去，讓程五轉回去拿針灸包兒，程五拍馬去了，片刻後轉來，不僅拿了針灸包兒，連問診的小枕和藥箱也一並拿了來。幾人慌裏慌張趕去延壽宮，天黑下來，仇老兒看不大清，稀裏糊塗地被賀言春帶進宮去了。

幸喜宮裏還留著門。兩人進了殿，仇老兒看夜色中房宇寬敞軒麗，倒也並沒有張皇失措，只問病的孩兒在哪裏。宮人們忙把他引至榻前，賀言春拿著醫包跟著，就見仇老兒診了診脈，看了看眼瞼，徑把獾郎衣服解開了。眾目睽瞪之下，就見他揭開層層衣裳，露出白生生一個肚子，那肚臍眼周圍卻是一圈兒黑紫，裏頭塞著棗核大小的一個物什。

鄭夫人和宮人們都驚呆了，仇老兒也不作聲，只把那東西挑出來。獾郎吃痛，吭吭地哭了掙紮起來。仇老兒道：“休圍在旁邊！把那燈燭端上來些，看不清！”

鄭夫人忙讓宮人們圍著榻一字兒排開，個個舉著燈站在旁邊，仇老兒又要了盆溫熱水，把獾郎肚臍眼清理幹凈了，又打著旋兒，輕輕幫他揉肚子。獾郎哭著睡著後，他卻又把孩子翻過來，在上頭施針。

一時施針完畢，仇老兒這才站起來，擦了把汗，道：“雖說秋凍春捂，屋裏也太暖和了些。豈不聞‘若要小兒安、三分饑和寒’？”

鄭夫人看著從獾郎肚臍裏取出來的東西發怔，聞言強笑了笑，請人上茶來，道：“老先生說得是，昨晚上碰到孩子燒起來，這才把屋裏熏暖和了。據老先生看來，孩子現在情形如何？”

仇老兒道：“既知道下的是什麽毒，怎麽下的毒，便好解了。等小郎君醒了，把這顆百消解毒丸餵下去，只要明兒把拉稀止住了，再調理一段時日，可保無虞。”

鄭夫人聽到下毒二字，眼底滴血，強忍著心痛，深吸了一口氣，才道：“家裏幾個醫士，都是白吃幹飯的！幸得老先生出手救我孩兒，真不知要怎麽感謝才好！”

仇老兒倒也不居功，道：“夫人言重了。這也是我與貴郎君有緣，合該著小郎君病好。若是別的病癥，小老兒斷然不能如此肯定，恰好我前幾月才治過一個孩兒，和貴郎君癥狀一模一樣。也是有人下毒，朝孩子肚臍眼裏塞了顆朱砂。幸喜那時天熱，一撩衣服就看見了。如今天冷，衣服穿得厚，貴府裏常來的醫士們想不到這上頭來，也情有可原。”

鄭夫人便命人把仇老兒請去旁邊房裏，好茶好飯地伺候著，只不放人回家去。她自己則把那粒朱砂抱在帕中，交給身邊得用宮人，厲聲道：“把這個差點兒要了獾兒的命的東西，送去給皇上和太後看看。才多大點孩子，還是在宮裏！他們就敢動手！我倒要看看，是誰那麽大膽子！”

宮人忙拿了帕子去了。鄭夫人面寒如鐵，看著屋外黑夜，半天才又轉回來，對守在榻邊的賀言春輕聲道：“今兒多虧了你。你也累了一天，先去歇會兒罷。”

賀言春雖是一天一夜沒合眼，卻毫無困意，聞言只搖了搖頭，鄭玉兒便在他旁邊坐下，嘆了口氣道：“都怪我！我起初還防備著他們，日子過得久了，便大意了。若那日我不是忙著別的事，親自跟著去了，哪會容他們有下手的機會？我的孩兒怎會受這種苦楚？”

賀言春握住了她的手，道：“阿姊，勿要自責。誰能想得到，竟會有人對一個小孩子下毒？以後咱們處處小心點便是了。”

鄭玉兒兩眼又沁上淚來，卻淡淡笑了笑，道：“我起初也只是疑心，並無下毒的實據，－－太醫們嘴裏又沒一句實話！如今既有了實打實的證據，又怎會讓他們還有第二次機會？”

賀言春看著阿姊，又看了看榻上的獾郎，沒再說話。

當晚延壽宮中，鄭夫人居所處燈光亮了一夜。同樣燈火不熄的，還有太後寢宮。太後拿著鄭夫人送過來的朱砂，夜審宮人，杖斃了五六人，還有兩個服毒自盡，到底也沒招出是誰人所使。皇帝那邊，則從太醫院入手，徹查了一番，這一查，把皇後牽扯了進來，有小醫童捱不住打，招出曾見過皇後宮人向太醫行賄。一行人又連夜去皇後宮中查抄，竟從皇後房裏抄出好幾個草紮的小人，上頭紮滿了針，寫著獾郎生辰年月。

東西送到皇帝面前後，皇帝氣得手直抖，當場命人把皇後關押起來，要廷尉府來人徹查皇後大行巫詛一案。第二日大長公主得到消息，進宮來求情，皇帝也不給她臉，把東西摔給她看，又當面召了宗正令來，商議著要廢後。

大長公主如今勢力日漸衰微，女兒又被查著實據，無法可想，只得斷臂求生，說自己對巫詛一事全不知情。幾天後，廢後一事，經朝議已成定局。皇後在冷宮中聽說這消息後，大吵大鬧，把嗓子都喊劈了，最後趁人不備，解下褲帶上吊自殺。皇帝恨毒了她，死後非但不許她葬入皇家陵園，也不許娘家人來收屍，只讓人用一領舊席卷了，埋到不知哪個亂墳崗去了。

春四月，皇長子終於病愈。年滿一歲時，按大夏習俗，被宗正府賜了大名，名為李準，並被正式冊封為太子。同日，鄭夫人母憑子貴，亦被冊封為皇後。鄭家老小均有封賞。其中鄭孟卿被提撥為太仆府中丞，賀言春則是一紙調令，去西郊新組建不久的騎兵營，做了大夏最年輕的一位騎都尉。

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