賀言春回宮的頭一晚,胡安叫人送來一大盒桂花酥，白氏除了留些給石頭，餘下的都交給他帶走了。除了酸棗糕,還有她新做的、外頭買的各色點心,籠共裝了滿滿一大包袱，好讓他分給一起值守的侍衛們吃。

當晚清暑殿歇宿的屋裏熱鬧得像過年。齊小白等人雖是小門戶出身的孩子,在家時也多是父母奴仆捧在手心裏長大的，難免養得嘴刁。宮裏夥食不差，可吃來吃去就那幾樣菜，總有膩煩的時候。如今這些點心雖不值什麽,卻是有錢也沒處買去。大夥兒每樣點心嘗一嘗，吃得極開心。

當晚賀言春值夜時，那小宮人又悄悄在門口張望,見四處無人,便跑了過來。賀言春忙把幾盒點心拿給她，又道：“姐姐怎麽稱呼？”

小宮人道：“我叫珠兒，是跟著玉兒姐姐的。”

賀言春便特地拿出上頭一盒點心，道：“這盒紅豆糕，是阿娘叫我特地帶給珠兒姐姐的。阿姊在宮裏，也沒別的親近之人，諸事還要珠兒姐姐多費心，家裏老小都感激不盡！”

珠兒聽他這麽說,顯然十分受用，臉紅紅的道：“小郎客氣了。我和玉兒姐姐情同姊妹的。……那我進去了。”

賀言春看著她進門了,才忙又回到值守的地方，心裏胡亂想，也不知阿姊看到阿娘做的酸棗糕，會不會掉眼淚……

自此以後，賀言春每次休沐回家，來的時候白氏必定讓他帶些糕點吃食，除留幾盒給鄭玉兒和珠兒，餘下的都分與眾人吃了。來清暑殿的侍衛，多是樸實之人，吃了他的東西，嘴上不說什麽，心裏卻都感念這份情。逢著賀言春有事請假，大夥兒也都願意替他代班值守。

不覺便到了臘月間，宮裏處處掛起了紅燈籠，一派喜慶氣象。只清暑殿還是冷冷清清的老樣子。這日清晨下起了雪，那雪紛紛揚揚的，直下了一天，入夜時還未停。晚間張石當值，大夥兒百無聊賴，都到那屋裏去烤火，也陪他說話兒。正談得熱鬧，忽然一個十五六歲的小黃門來敲門，道：“悄聲兒些，徐常侍要來了。”

胡十八入宮年頭比別人長，聞言一怔，隨即大驚，小聲道：“是……是皇上身邊伺候的徐衡徐常侍麽？”

那小黃門瞪他一眼，小聲責備道：“宮裏除了這一位，哪還有別的徐常侍？”說著也不理他們，自去門口站著了。

屋裏侍衛你看我我看你，臉上都十分震驚，慌亂片刻後，忙都整理衣冠，出門排成兩列，頂風冒雪筆挺挺地站在殿門口。

約摸過了一盞茶的功夫，通往延壽宮那邊的小徑上，隱隱有燈火緩緩行來。走近了，眾人才看清是四個人，兩個小黃門一前一後地提著燈，中間一位老宦官，正是徐常侍，扶著位年青公子，一行人冒雪迤邐而來。那年青公子經過他們身邊，目不斜視地進殿去了，身邊只跟著徐常侍。兩個小黃門卻留在門外，和侍衛們一起面無表情地候著。

過得片刻，徐常侍卻出殿來了，看眾人冒雪守在門外，揮揮手道：“忤在這裏做甚麽？都回屋裏去罷。”

說著率先進了值守的屋子，看屋裏有火爐，便湊近烤了一回手，看眾侍衛猶猶豫豫，想進又不敢進的樣子，道：“都進來罷。”

胡十八這才領著人魚貫而入，小黃門卻依舊守在外頭。徐常侍將他們一一看過去，眼光在賀言春臉上多停留了片刻，這才道：“今日這事，一個字也別透露出去。若有人在外頭亂嚼舌頭，被我聽見了，一律亂棒打死！都聽清了罷？”

眾人雖不明究竟，見他臉色肅殺，都忙道：“謹遵公公教誨！”

徐常侍臉色這才緩和了些，思索片刻，又道：“不要以為這西園冷清，就自個兒懈怠了。殿裏貴人要好好伺候著，日後皇上自然有賞。曉得了罷？”

眾人都喏喏應了，李文忙請常侍坐下歇息，齊小白機靈，也端了茶上來。徐常侍接過去略潤了潤口，便放下了。看看屋裏，又道：“這炭沒什麽味，就是煙氣重。過冬的炭火給夠你們了罷？”

胡十八忙道：“回公公話，今年給了三擔炭火，足夠用一冬了。”

常侍又道：“那邊殿裏呢？有人送炭來麽？”

胡十八答不上來，李文忙上前答道：“回公公，前兒我值守時，親眼見有人給殿裏送炭來，那炭比這個好些。”

徐常侍嗯了一聲，看桌上有糕點，又道：“哪裏來的？”

賀言春躬身回道：“回公公，這點心是家母親手做的，讓我帶來給眾位哥哥嘗嘗。”

徐常侍看了看他，道：“宮外吃食別隨便往裏帶，不幹凈。”

賀言春答應著退下，徐常侍又坐了片刻，便起身出門，接過小黃門手裏的燈籠，提著進了殿。過了一會兒，就見他扶著那年青公子出來了。

賀言春偷偷擡眼，就見那年青人披著一領深紅猩猩氈鬥蓬，年紀約摸二十多歲，生得甚是英武俊朗，路過眾人時，依舊是眼角都沒朝這邊撇一下，傲然走了。在紛飛大雪裏，前後兩個小黃門掌著燈照路，一行人順著小徑回去了。

直到那人走遠，再看不見了，眾人才進來屋裏，個個嘖舌驚嘆，小聲議論不止。齊小白道：“我的娘！進宮裏這麽久了，這還是頭一遭親眼見著皇上。……你們看清了，真是皇上麽？”

李文戳著他的腦袋，道：“不是那位還能是誰？除了他，誰有那麽大架子，敢讓徐常侍伺候？敢是嫌命長了？”

楊牛兒道：“這大冷的天兒，皇上忽然來清暑殿做什麽？”

這也是大夥兒都覺得奇怪的問題。齊小白想了想，道：“你剛沒聽徐公公說麽？叫咱們侍候好殿裏貴人，莫非是哪位嬪妃搬到殿裏來了？可若是嬪妃來，豈有不擺儀仗不帶隨從的？也沒這個理啊……”

張石也道：“我看殿裏終日冷清清的，也不像有貴人住進來的樣子啊？”

幾人正胡亂猜測，就聽胡十八道：“看看你們幾個，心裏一丁點事都藏不住。你們看看言春，人家可像你們這般嘰嘰喳喳瞎說過麽？”

幾個人便都轉頭看賀言春。賀言春正默默想心事，聞言嚇了一跳，忙支吾道：“我……我其實是被驚著了……”

齊小白等人便朝賀言春擠眼偷笑，胡十八咳嗽一聲，又鄭重道：“徐公公剛交代的話，大夥兒可聽真了罷？不管皇上為啥來這兒，咱們只許這會兒在這屋裏悄悄地說一說，出了這個屋，到了明日，可一個字兒也不許提了，都曉得了罷？”

眾人忙都答應了，留下當值侍衛，各自回去安歇。心裏卻都雀躍不止，覺得即將時來運轉，鴻運當頭，每日裏巡查值守，愈加不敢馬虎了。

到了月中，賀言春出宮休沐，自然少不得要去見方犁。趁房裏沒旁人時，便把這事兒告訴了他。方犁笑道：“前幾日下那麽大雪，那一位還巴巴地趕過去，看來你阿姊很得聖寵啊。”

賀言春悄悄嘆道：“以往我還覺得咱倆跟做賊一樣，如今看看，他一個當皇上的，還不如咱們呢。”

方犁戳了他一指頭，小聲嗔怪道：“你少胡說！誰讓你做賊了？”

賀言春一把摟住他，道：“我！是我自己心甘情願做賊！一點也怪不得你，好罷？”

方犁道：“那也不行！你是賊，我成什麽了？”

賀言春看看外頭沒人來，趕緊地朝他臉上撮了一口，小聲道：“你是我搶來的壓寨夫人，行麽？”

方犁笑了起來，用兩根手指挑起賀言春的下巴，打量片刻，吻了上去。片刻後含含糊糊地問：“誰是誰的壓寨夫人？”

賀言春被他親得心慌氣短、色令智昏。此時手裏若有江山，定也拱手送上了，何況一個壓寨夫人？便也含糊道：“你說什麽就是什麽罷……”

兩人正難舍難分，外頭傳來腳步聲，賀言春忙獨自坐下，方犁也裝著低頭看賬。就見六兒逛進來，道：“三郎，墩兒哥哥接親的禮物備好了，胡爺爺讓你去瞧瞧。”

方犁只得站起來往外走，留賀言春獨自坐在房裏，十分怨悵地想，果然還是跟做賊一樣啊。

時近年關，方犁份外忙碌，盤賬目、備年禮這些事，雖有胡安李財等人操持，但他是當家人，樁樁件件都要過目；生意上來往的人也要走動走動；再加上墩兒定下正月裏娶親，房子衣裳接親禮物，也要色色準備好。不止是他，方宅裏人人都忙得腳不點地。賀言春好容易休沐幾天，過來了卻時常碰不到人，即使方犁在家，周圍也走馬燈似的人來人往，都是來朝他稟報事情的。去城外遛馬更是想也休想。

即使這樣，賀言春也願意呆在方家。他吃著三郎吃剩的點心，坐著三郎坐過的席，聞著三郎熏過的香，偶爾躺一躺三郎的榻，心裏份外踏實。同時小心眼裏默默給他算了一筆賬，看他欠下自己多少好時光。

等翻過年來，三郎有了空，定要連本帶息，一並向他討要回來。賀小郎歪在席上，想得心猿意馬、得意洋洋。

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