公主把賀言春叫進府裏的事,白氏在家早得了消息。她左等右等，一直到天快黑透，才把賀言春等回來。就見她家幺兒臉上紅紅的,跟新嫁娘般洋溢著歡喜和羞澀。

白氏心想,到底還是個孩子，聽說要進宮當差,就高興成這樣！把他拉到房裏，細問公主見他時的情形。賀言春把公主怎麽問的、自己怎麽答的都說了一遍，末了又拿出賞他的那盒點心，都在馬上顛碎了,要給白氏吃，白氏這才放了心。

白氏摩挲著幺兒的手，自己思前想後,琢磨了一陣,覺得有些話還是提前吩咐的好，便道：“好孩子，這八成是要讓你進宮去了。能在宮裏當差，是公主賞咱們的體面，這輩子娘再想不到的。卻有兩句話，你要牢牢記著。都道是伴君如伴虎，那宮中貴人多，哪個看你不順眼,使個小指頭戳一下，咱們便禁不起。你在裏頭,須步步謹慎，遇事忍耐，休叫人擔心才是。”

她說一句，賀言春應一句，足嘮叨了半夜才罷。白氏夜裏躺在榻上，又尋思宮中侍衛個個出身豪門、非富既貴，吃穿用度無不精細，自家幺兒也應早作準備才是。早起便命鄭孟卿重新置辦衣裳馬匹，把好的都挑給賀言春使，免得他進去了讓人瞧不起。鄭孟卿忙歡天喜地地去了。

賀言春見阿兄為自己跑前跑後，心裏很不過意，勸了幾次，鄭孟卿不聽，只得隨他去了。到晚間，鄭大房裏兩口子卻拌起嘴來。原來鄭孟卿要拿家裏那塊上好的錦鍛給賀言春裁衣裳，李氏不讓，說是早講定了的，要趁石頭過生時，拿這料子給他做身好衣服穿。夫妻兩個嘀嘀咕咕，到後來李氏哭起來，口口聲聲只說自己在鄭家吃苦受罪也就罷了，如何連兒子都要跟著撿剩東西？鄭孟卿說不贏她，沒辦法，只得又哄她勸她，錦鍛的事也不了了之了。

這事後來傳到賀言春耳中，賀言春便去跟白氏說，自己本就有好些新衣裳，不必再做了；馬也很好，不用再換。況且他們小門小戶的，進宮當差只宜悄悄地才好，怎能如此大肆聲張與人攀吃比穿？白氏聽了，曉得他知道兄長夫婦為自己吵架的事了，一面覺得自家幺兒比大人想得還沈穩周到；一面卻愈發覺得李氏太過小家子氣，瞧她不上眼了。

鄭家人人都為此事忙碌，賀言春自己倒跟往常一樣。他每日裏依舊去公主府上學，有兩位同窗約摸知道了他要進宮，對他也漸漸親厚起來；孔教頭在教授弓馬騎射時，對他也嚴格了許多。下了學，他練練弓箭，寫寫大字，有時被眾人圍著，試件新衣裳，一天也就過去了。直到晚間躺在榻上，他才有了閑功夫，不免再四地回味那晚在方家發生的事情，心裏生出千百種想法。又貪戀那驚鴻一吻，恨不能把人抱著親個痛快；又唯恐三郎生氣，從此對自己再不理會。每每想到動情處，便要捶床搗枕、長籲短嘆。

過了兩天，胡安過來遞了消息，說是鄺小將軍已經回京，三郎請賀小郎明兒過去一趟。晚間賀言春回家後，白氏把這事告訴了他，就見他咧著嘴笑，喜孜孜地走了，到了那無人處，又紮煞著兩手蹦了兩下，才跑到馬廄裏伺弄小白去了。

第二天一早，賀言春就打水洗臉，收拾幹凈了，卻在屋裏挑衣裳穿，左揀一件，嫌素了；右挑一件，嫌花哨。搗騰了小半時辰，才穿著件天青衫子出了門。伺候他的老仆不由得想，這必是出門會哪家小娘子去的，自家小郎果然是長大了，也曉得挑件好顏色衣裳穿了。

不提老仆猜疑，卻說賀言春興興頭頭騎著馬往方家走，路上繞去別處買了一束白蘭花、幾斤方犁愛吃的點心，提在手裏。到方家時，方犁正和胡安兩人在院子裏吃早飯。

胡安得知賀言春還沒吃早飯，忙去竈上給他盛了碗粥，三人圍坐在樹下石桌旁，邊喝粥邊吃賀言春帶來的點心，一時飯畢，胡安把碗筷收下去洗，樹下便只剩了方犁和賀言春兩人。

賀言春見方犁一直也不大搭理自己，一腔蠢蠢欲動的心思被淋了老大一瓢冷水，十分忐忑。見胡安走了，他便遲疑著把花遞過去，道：“路上買的。你看香不香？”

方犁接過花，湊著聞了聞，垂眼沒說話。賀言春便有些慌，搭訕著道：“我給你插到房裏那青瓶兒裏去？”

方犁忽然變得惜字如金起來，單是嗯了一聲。賀言春於是曉得，三郎這是生氣了。

認錯是不可能認的，這輩子都不可能認錯。這回松口認了錯，以後可怎麽辦？他只得轉了身，悶悶地到方犁房中插花去了。

方犁瞧著他的背影，心裏滋味很有點一言難盡。

說他生氣吧，不全是；尷尬吧，有一些。除此之外，還摻雜著點說不清道不明的心思，總之是見了這死小子就覺得沒好氣起來，就想看他變成誠惶誠恐的一副衰樣。

賀言春從後院回來時，果然是很誠惶誠恐，方犁又不覺好笑起來，邊吃茶邊道：“昨兒胡伯回來，高興得很，說聽下人們說，你要進宮當侍衛了？”

賀言春見他總算肯理自己了，松了一大口氣，忙道：“事情還未定下來，不過阿娘說也快成了。”

方犁便道：“這麽大的事，怎麽沒聽你告訴我？”

賀言春道：“上回來，本要告訴你的，結果卻忘了。”

他提到上回便心虛，邊說邊悄悄瞟一眼方犁，就見方犁手頓在空中，看了他半晌，道：“你現在出息了啊，到我這裏來，是特意為調戲我來的？”

賀言春的臉便紅了，想要辯駁兩句，無奈親了他是事實，自己也絲毫不想抵賴。不辯駁吧，“調戲”這兩字卻越聽越不對勁。惶急無措間，忽然記起一事，於是道：“三郎不記得自己說的話了麽？”

方犁一挑眉，道：“什麽話？”

賀言春便低低地道：“除夕那晚，三郎在房裏對我說過什麽，難道忘了麽？”

方犁大疑，道：“別磨磨蹭蹭的，快說！”

賀言春聲音低得幾乎聽不到，道：“你說……要娶我……”

方犁一口茶水直接打鼻子裏噴出來，嗆咳得驚天動地，末了他從賀言春手裏接了手帕擦了臉，才道：“我？我說過這話？”

賀言春不說話，單是將他望著。方犁被他看得心虛起來，細細回想起來，除夕那晚，自己確實是吃醉了酒，也確實是賀言春背自己回房的。之後發生了什麽，便只有些模糊的片斷了。

難道說，是因為自己那晚說了什麽或坐了什麽，才惹得這家夥癡癡傻傻？

他心裏轉著百般念頭，嘴上卻十分硬氣地道：“便是我真對你說了這話，又有什麽不對？你傻麽？難道聽不出是玩笑？”

賀言春垂著頭，低聲咕噥道：“縱是玩笑話，也是三郎調戲人在先……”

方犁詫異了，這臭小子如今還會跟自己頂嘴了？細一打量，發現賀言春還在抿著嘴偷笑。方犁便有些惱羞成怒，覺得自己好像又被他調戲了，不由磨著牙想，這不打一頓是不行了。

正想動手，幸好胡安這時過來了，才使賀言春免除一頓好打。胡安一過來，便忙忙地道：“三郎，你早上不是說要出門麽？是現在伺候你換衣裳，還是歇會兒再換？”

方犁站起來，道：“現在換。”說罷跟胡安兩個往裏走。

賀言春忙道：“我們往哪裏去？”

方犁站住腳，回頭看了看他，笑了笑，道：“等著，今兒哥帶你逛窯子去。”

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