一直等賀言春躺安穩了,方犁才緩緩睜開眼睛，直楞楞地瞪著滿屋黑沈沈的夜色，想嘆氣又忍住了。

他從前只覺得賀言春特別粘他,這也沒什麽,畢竟兩人相遇時，那孩子孤苦無依,誰對他好一點，他都會全身心依賴上來。況且，賀言春也不止是對他好，商隊裏從胡安到六兒,他對誰不是巴心巴肝地好？連方家的牲口都格外喜歡他。

如今看他眼神熾烈纏綿，偏又躲躲閃閃、欲語還羞，方犁還有什麽不明白的？－－這小子分明是情竇初開,喜歡上了自己唄。

時人風氣開放,在大多數夏人眼裏，斷袖分桃並不是什麽了不得的醜事。少年人相互看對了眼，背著人山盟海誓，甚至如夫妻般同起同臥的，貴族子弟中大有人在。只要別鬧到父母跟前，談起來也是樁無傷大雅的風流韻事。等年紀大了，收了玩心，照樣各自娶妻生子、成家立業。

但方三郎並不想和人來這麽一段無果而終的風流事。他不是什麽衣食無憂的豪門子弟,一大幫人的衣食飯碗，都得靠他費心費力地維持。這半輩子,什麽年齡該做什麽事，都有定數，容不得節外生枝。

他娘臨終前，瘦得跟把柴禾似的，還心心念念惦記著方家二房的香火延續之事。若不是方梨年紀尚小，只怕當時就要指一門親事，好盡早誕下子嗣，讓她對九泉下的夫君有個交代。娘親去後，又換了胡安日日耳提面命，這番洗腦相當成功，所以方三兒前半輩子的人生目標，說起來就是三件事：掙錢，買官，娶妻生子。

依他原來的想法，到了這人地兩疏的京城，總得有個五六年才能站穩腳根，那時候，才有餘力去想做官的事。等錢也有了，體面也有了，只怕他也有二十六七了。男人麽，便遲些娶親也無妨，找個好人家女兒，幫著打理內宅。如今天假其便，才來京城一年多時間，他便官也有了，還掙下些小錢。雖不至於現在就急急地說門親事，但也是遲早的事。

這節骨眼兒上，突然有人跑了來，支支吾吾地說天天想他，一片真心癡心，雖令他感動，但也只能算是錯付。何況這人還是賀言春，這家夥外頭看著是個大人了，半年前不是還為褲子裏出現臟東西嚇得哭過一場麽？小屁孩子沒個定性，知道什麽情呀愛呀的，是不是？

想到這裏，方三郎越發覺得自己不能一時性起，跟著亂來，耽誤了兩人後半輩前程。

春兒這麽個通透聰明人，總要有人把他往正途上引。方犁老氣橫秋地嘆著氣，心想，誰讓自己認識了他呢？

翌日清晨，兩人起床後，都跟無事人一般，和平日一樣說笑。只是都多了兩份小心翼翼。方犁每每偷眼打量賀言春，就見他眼圈下掛著烏青，一看就知道沒睡好。賀言春則是想到方犁昨夜裏那些長籲短嘆，心裏也是一陣陣酸澀。

白日裏，賀言春煎藥煮飯、洗衣遛馬，盡心盡力，忙得陀螺一般，跟方犁連照面都少了。到得晚上，兩人洗漱了，各自悶著頭，早早上床安歇，雖是一間榻上躺著，卻各睡各的，再也不聊什麽心事了。

方犁暗地裏松了口氣。只是如此一來，他總覺得賀言春神情裏帶兩分委屈可憐，心裏反愧疚難安起來。

養了幾天病，方犁漸覺得身體好些了，這晚便同賀言春商量，要他收拾行李，過一日便動身回京。賀言春卻不同意，說他才養了兩分精神，路途中一搓磨，不定人又怎麽樣了。左右耽擱下了，索性等病養好了再走不遲。

方犁心焦，道：“家裏看咱們不回去，不知急成什麽樣兒了呢。還有你，你留個紙條兒就跑出來，母親兄長不定怎麽生氣，早些回去，你也好去上學。”

賀言春也不辯解，只擡出墩兒這尊大佛，說：“臨走時墩兒哥交待我的，讓我務必等你病好。我不敢違拗他。”

方犁心道，把你說得多沒膽兒似的，當初清水鎮上是誰一語不合就捅死了人？但也不好一味跟他犟，只說：“既如此，那你便好好把功課溫一溫，免得到時夫子考較起來，你一問搖頭三不知，越發要挨訓。”

賀言春想了想，答應下來，第二天他做完家務，得了空便叫小二去街上買了筆墨紙張，他坐在廊下，把學的課文都默寫了一遍。方犁在旁邊看著，有時也指點兩句，只是再不像以前那樣，挨在他身後毛手毛腳地教了。

正寫著，就見客棧掌櫃的進來了。掌櫃的看見賀言春寫字，極口誇讚了兩句，又問兩人在店裏住得可還習慣，若有什麽需要只管開口。客套了一番，才搓著手道：“小老兒有個不情之請，不知當講不當講，如今鬥膽說出來，還請兩位郎君費心斟酌。”

方犁住店期間，店家伺候還算精心，聞言忙道：“店家有什麽事，但說無妨！”

掌櫃的便道：“間壁許三爺，他家小郎君今晚娶婦，迎親隊伍裏還缺兩位儐相。因見兩位郎君長得都是神仙一樣的人物，便想請二位今晚陪著許小郎去迎親，也好給許家長個臉面！本不該來打擾兩位，只是我卻不過情面，只得過來替他問一聲，不知兩位小郎可肯賞他這個臉……”

方犁聽了，忙看賀言春，道：“做儐相麽？這是喜事，咱們便去湊湊這個熱鬧罷？”轉頭又對掌櫃的道：“只是我二人也沒陪人迎過親，不懂規矩，怕顛倒鬧了笑話。”

掌櫃的看他慨然應了，喜出望外，道：“怎麽會！郎君們知書懂禮，比我們這些莊戶人家不知強哪裏去！我這就跟許三爺回話兒去，一會兒他親自來請兩位！”

說著忙忙地出去了。方犁便對賀言春道：“在這裏悶了好幾天，正無聊呢，可巧就碰上這事了。走，進去換衣服，今晚去沾沾喜氣！”

賀言春不由得想，我跟他在一起，就覺得開心；卻原來他跟我在一起時，只會無聊。心裏落寞，面上卻微微笑著，收了紙筆，進去幫方犁換衣。方犁想著是喜事，挑了件天青色絹紗袍子穿了，又催著賀言春也換身幹凈衣裳。賀言春只得去了，等穿好了整理衣襟時，方犁站在旁邊，看他把頭發從衣領裏理出來，就見那頭發黑潤順滑，便笑道：“連頭發都養好了，可見這一兩年沒少吃肉。”

賀言春手腳利索，拿發帶三兩下綁好頭發，看了看他，道：“我給你也梳梳頭發？”

方犁如今為了避嫌，早上都是自己梳頭發。他也知道自己手殘，但左右不出去見人，就紮歪些也無妨。此時聽了賀言春的話，有些猶豫。只這片刻功夫的停頓，賀言春便瞧出他不自在，立刻黯然低了頭，收拾好東西，自己先出了門，去廊下站著了。

方犁見不得他那表情，心想，真是要命，我這裏還什麽都沒敢開口，他就已經一副飽受折磨的樣子，這往後如何得了！

若出去哄，未免太慣著他了；冷著他又太無情，方犁猶豫了一會兒，深覺窩囊，索性心一橫，想，男子漢大丈夫，為這點小事束手束腳，未免太也失了氣勢。罷了，不管他如何，我只待他同從前一樣，自己走得正行得穩，遇著機會了，反可以勸諫兩句。

心裏主意定了，便走去廊下，把梳子遞給賀言春，道：“來，給我好好梳個頭。”

賀言春扭頭看看他，也不說什麽，只抿了抿嘴，便接過梳子來。方犁往廊下一個蒲團上坐著了，賀言春跪坐在他後面，抽了發帶，把黑瀑似的頭發解下來，梳理順了，紮了個利利落落的髻兒。

等綁好了，方犁摸摸頭上，道：“可惜客棧裏沒鏡子，好不好看？”

賀言春臉色微紅，點頭道：“好看。”

方犁便起了身，拍拍身上，道：“好看就好。說不定這附近就有合眼緣的小娘子呢？咱倆也好拐兩塊繡花手帕兒來使使！”

賀言春嘴角本是微翹著的，聽了這話，又默然低了頭。方犁故意裝作看不出，笑道：“怎麽還害羞？你在家時，你阿娘難道不曾議論過別人家女兒麽？商隊裏多少小子，聽見人說東家姑娘長西家姑娘短，便撥不動腿！”

賀言春聽到後面這句，心裏便起疑，難道方犁也是這樣？便賭氣道：“好端端說別人幹什麽？我阿娘才沒那麽聒噪！”

方犁失笑，道：“你還嫌聒噪？真是小孩兒家的話！你現在只管犟嘴，過兩年再看！只怕到時要哭著求著娶一房媳婦的也是你！”

賀言春想，你能比我大多少，就一口一個小孩兒家。欲要生氣走開，卻又舍不得。恰在這時，掌櫃的陪著間壁許老兒走進屋來。那許老兒歡歡喜喜地給方犁賀言春施了一禮，方犁忙扶住了，朝他道賀，還拿出一份絲帛作賀禮。許老兒打架也似地和他推攘半天，才收下來，感激得不得了。

“咱們小門小戶的，迎親也沒甚多的禮數。請兩位郎君來，為的是臉面上好看。”許老兒和方犁等人在廊下坐下來，略略講了些本地迎親的習俗，又道：“實不瞞兩位，適才和迎親的人論起來，都怕晚上女家會有些刁鉆古怪花樣兒，咱家幺兒是個老實孩子，多幾個人去也多點幫襯。卻是吳嫂子給我出了個主意，說是讓兩位貴客去一趟。有你們坐鎮，還怕他們什麽？”

方犁聽了簡直流汗，道：“老丈言重了，方某和兄弟兩人不知禮數，哪裏鎮得住場面？休要壞了老丈的事！”

許老兒和掌櫃的忙笑道：“不要驚慌！只管去。禮數規矩，自有人理會。你兩個上畫兒的小郎君在場，那些嫂子姑娘必定羞手羞腳、不敢亂來。這便好了！”

說話間，外面小廝流水價端了飯菜進來，許老兒客氣道：“本要請兩位過去用飯，只怕郎君們嫌人多吵鬧。莊戶人家的小飯菜，還請不要嫌棄。”

方犁忙道了打擾，賀言春把屋裏桌幾搬出來，幾人就在廊下團團坐了吃飯。方犁看桌上菜肴，雖不甚精細，卻也品種豐富，菜□□備。飯間幾人閑聊，許老兒和掌櫃的便說起當地婚俗，雖不講究納采問名，三茶六聘卻也絲毫不能少。

方犁聽了暗自嘖舌，道：“真真想不到，原來娶個親竟恁般瑣碎。”

掌櫃的道：“早幾十年前，哪裏有這些講究？如今朝廷輕徭薄賦，沒有人禍，又少天災，百姓日子比前朝好過得多了。你看那普通莊戶人家，手裏也拿得出錢財，娶親又是樁大喜事，哪有不好好備辦的？”

許老兒也點頭，道：“正是這個理。其實男家女家爭禮爭面，都只是圖個熱鬧罷了。咱這裏民風淳厚。鮮少有拿這個刁難人的。”

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