李財在常平城中，也有些相熟的買賣生意人。那些人聽說有京城運來的珠飾奇貨、新鮮玩意，也都來看貨，見那東西雅而不俗、價格公道，多有當場下定的。但聽說要買漆器，一個個卻搖起頭來，只說為難。

方犁詫異，叫李財仔細打聽了一回，才知道本地幾十家漆器作坊，買料出貨都由一人把控著，那人姓郭名韓，是魏地有名的一位豪俠，手下門徒從者有幾百人。

豪俠劍客之人古已有之，前朝戰事頻繁，便有那豪強貴族收納些悍勇果敢之人，充作門客，以解決豪門紛爭、私人仇怨。這些門客裏，頗有些講信重義、濟危扶困之人，十分受人推崇尊敬，被尊稱為俠客。大夏立國之初，內亂不止，朝廷又信奉無為而治，那些民間糾紛、恩怨仇恨，多有依賴游俠劍客解決的。再加上民間尚武，社會風氣較前朝更為寬松，以至如今從普通百姓到王孫公卿，談到俠客，多有尊崇之情的。某地某人因俠義而名聲大噪，往往便有許多人前去依附，從而形成一股勢力，連官府都不敢輕視。

這郭韓既然把控常平城漆器市場，要想從這裏批量買貨，就不可不與他攀扯交情。方犁讓李財打聽了半日，只聽說那郭韓性情爽朗俠義，喜歡結交英雄豪傑，私人喜好卻一概不知。

方犁想了想，道：“自古英雄愛寶劍，權且從咱們打京裏帶的那幾把劍中，挑一柄貴重的送他罷。”計議定了，第二天便由墩兒在客棧裏守著，李財和賀言春陪著方犁，由一位相熟的王老板帶著，去拜訪郭韓。那王老板帶著方犁一行人，騎著馬走街串巷，最後來到一座宅邸前，恭恭敬敬地上前敲門。

方犁看那宅子，外頭是一帶白墻灰瓦，旁邊栽了些柳樹，看著和尋常人家差不多，裏頭隱隱傳來小廝說笑聲，不知是怎麽個情景。那王老板敲了半日，才有一個眉清目秀的小廝來應了門，看著王老板道：“怎麽又是您老？今天大郎不見客呢。”

王老板嘻嘻地笑，道：“小安郎，這是打京城裏來的方郎，特來拜謁大郎，你與他們行個方便，人家老遠來，切莫讓人家跑個空。”

邊說邊朝李財使個眼色，李財忙朝那小安手裏塞了一疊錢，小安掂著錢，打量著方犁幾人，片刻後道：“客人且等一會兒，我去回覆大郎。”

說著去了，方犁把馬交給賀言春，都拴在門旁柳樹上，等了一會兒，小安子去而覆返，把幾人請進了門。只見前廳院中，花木蔥蘢甚是幽靜，也不見什麽人，說笑聲反聽不見了。

幾人正四處打量，那小安朝屋裏喊道：“小樂，請王老板和這幾位客人過去吃茶。”又轉頭對方犁道：“我家大郎請方小郎去後頭說話。”

方犁看看李財，知道這是不讓旁人打擾的意思了，便跟著小安往後頭走，賀言春垂著頭，捧了劍匣在後面跟著。幾人穿過一條曲折小徑，過了月亮門，便見後院一座軒敞小亭，亭子裏一個二十五六的年青人，容貌清雅，一身文士氣，穿著一領月白紗袍，正盤腿在席上煮茶。

方犁忙走上前，在三步開外停下來，深深一揖，道：“穎陽方犁拜見郭郎。”

那郭韓撩起眼皮望過來，不期然間，卻是眼前一亮，看見面前站著個雪白如玉的少年，襯著濃秀眉睫，當真是從未見過的清俊顏色。

對方既然不是那等汙濁俗物，便得他高看一眼，也從席上站起來，客客氣氣請方犁上坐。

兩人隔著小小一尊茶幾，在亭中相對跪坐，小安帶著賀言春退到廳廊邊站著。彼此寒喧了兩句，方犁便讓賀言春奉上禮物。郭韓打開劍匣，就見裏頭一柄寶劍，犀角劍柄油潤細膩，劍鞘是黃金鏤花壓著層青鱷皮，富貴奢華卻不艷俗，便知道是好東西。抽出來一看，那劍身寒光如一泓秋水，鋼口極好。郭韓心中喜愛，拱一拱手，道：“這樣好劍，必定價值不匪，初次見面，怎可讓賢弟破費！”

方犁見他改了稱呼，稱起賢弟來，心下稍微松了口氣，笑道：“我前兒得了這劍，本要自己戴著，想了想我又不會擊劍，怎好糟蹋了好東西。幸好今天遇到郭兄，人都說自古寶劍贈英雄，想必到了郭兄這裏，才不致於辱沒了它。”

郭韓哈哈大笑，撫著劍道：“賢弟何必自謙！我看你這般良質美玉的一個人物，若想學劍，哪有不成的？你若有興趣，改日我倒可以教你！”

方犁忙擺手道：“多謝郭兄美意，我騎馬射箭已是勉強，哪裏敢再去學擊劍！”

說笑兩句，郭韓便收了劍，喚人上來把劍匣端下去。不一刻，一個小廝端上熱水，絞了毛巾遞給二人，郭韓一邊擦手，一邊道：“穎陽是個產茶的地方，方郎既然祖藉此處，可會煮茶？”

方犁一笑，道：“家裏除種桑外，也有幾畝茶園。蒙祖父教導，略知道些煮茶的手藝，只是不精。”

郭韓笑著看他，道：“今日且嘗一回哥哥煮的茶，看跟你老家的味道比起來如何。”

說著拿起旁邊一個茶罐，用長竹筷挾了幾片茶葉，放在幾上一道石板上。那石板潔白細膩，下頭有文火烘烤著，茶葉放上去不多時，亭中便彌漫起一股清香來。

這煮茶和泡茶不一樣，工序繁雜，十分講究。先要將上等茶葉放在石板上炙烤，以便讓茶性揮發出來，然後碾成細末，過細篩，倒進水裏煮；等茶湯煮好，倒進茶盞，可根據各人口味，加些細鹽橄欖或芝麻元荽等物，這時才呈上去讓人喝。不同茶葉，炙茶和煮茶的火候也不相同，細微差別之間，最能看出煮茶人的功力。

大夏朝上流社會中，茶道乃是家中子弟的必備課程。方家雖是商賈人家，卻也自幼照著貴族之家教習子女，免得出入應酬時失了禮儀，是以方犁對這一套並不陌生，見郭韓拿竹筷翻茶葉時手勢嫻熟，便讚道：“常平真是人傑地靈了。只聽外面人說郭兄如何英雄好漢，誰想得到，在家裏竟是如此風雅的人物。”

郭韓最喜人讚他風雅，聞言笑道：“平時俗務纏身，想煮盞茶吃，也沒什麽心思。今天好容易得了清閑，才把這長久沒用的家什尋了出來，好巧你就來了。是你便罷了，換了別人，可舍不得讓他吃我的茶。”

這意思吃他一口茶，是給了天大面子。方犁聞言也笑，道：“可別因為我來了，郭兄就把好茶葉藏起來，拿那次一等的充數。我嘗得出來的。”

郭韓見他取笑自己，毫不拘謹，心中喜歡，笑道：“竟是瞞不住你！罷了，今天少不得拿點真貨出來。小安，把我放房裏櫃上的那罐茶拿來，免得人家吃了咱的茶，還要挖苦嫌棄咱們。”

說著把石板上茶葉撿開，拿濕巾細細抹了一遍。小安飛快地去房裏拿了茶罐出來，郭韓把罐子打開，珍珍重重地挾出幾片來，鋪在石板上。

方犁低下頭去嗅了嗅，道：“看這顏色味道，莫非是北涼山雲霧茶？”

大夏最出名的茶葉，當屬這北涼山的雲霧茶，千金難求一兩。郭韓見他認了出來，得意道：“還算有眼光！”

方犁笑道：“果然請將不如激將。不激郭兄一下子，哪能吃上這等好茶！”

兩人談茶論道，漸漸融洽，說得片刻，方犁才將話題緩緩引到漆器上頭，郭韓聊得十分盡興，便把常平城附近幾座漆坊的光景一一道來。

漆器一行在大夏是成熟產業，種類極多，從日常所用的杯盞瓢盆、到鼎壺鈁樽，小到閨中常用的匣奩，大到幾案屏風等等，應有盡有。顏色款式有清雅富麗的，也有質樸渾拙的。所以上到天子公卿，下至平民百姓，人人家裏都有幾件能拿出手的漆器。常平城內的漆坊既然發達，郭韓又對各工坊十分了解，此時便知無不言、言無不盡，方犁在一旁聽得津津有味。

兩人正聊得火熱，聞到陣陣茶香，原來炙的茶熟了，方犁拿著竹筷，將茶葉夾到桌上一個小小石臼，郭韓拿著臼杵，碾成細末。旁邊一尊紅泥小火爐，早煮好了一甕清水。方犁便拿了細篩，將茶末篩進水裏，道：“難怪人說，三百六十行，行行出狀元，這漆業行裏處處都是門道，幾時郭兄有空，可否有勞你派個人帶我們去漆坊裏看看？”

郭韓漫不在意道：“左右今日無事，喝罷了茶，一會兒帶你逛逛去。”

方犁大喜道謝，郭韓道：“彼此兄弟，如此小事何足掛齒！”

一時茶煮好了，郭韓用木勺盛到茶盞中，點了幾撮細鹽芝麻，方犁嘗了一口，鹹香滿頰。郭韓盯著他看，神色極為自得，道：“為兄手藝如何？這番茶吃得不後悔罷？”

方犁點頭，道：“這雲霧茶我是不曾吃過，但聽祖父講，這茶極嫩，所以醒茶只需七分，煮茶只需五分熟，如今看這茶色，色澤碧綠，香氣醇厚，佐以芝麻增味，細鹽解膩，可謂是十分好茶了。”

郭韓被這番話正正撓著癢處，自以為得遇知己，如何不喜？等細細吃過茶，便喊擺飯，把李財等人都叫過來吃了，郭韓這才帶方犁一行去了漆器作坊。

作者有話要說：

賀小郎：流氓也配談風雅，啊呸！

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