第二日又是人人忙碌，伍全帶了人來看貨，方犁又跟著談價錢。那來買絹花的是西市一位綢莊的李掌櫃，見方犁只把賬目瞟了兩眼，便能計算出銀錢數目，也驚嘆不止，道：“小郎如此精於心算，若到咱們西市來，隨便哪一家，都能穩穩當當做個大掌櫃。”

說完又自悔失言，道：“瞧我胡說些什麽，方郎是富家子弟，這一世都是享福的命，哪消去店鋪裏受罪！”

方犁上回在樊城談過一遭生意，這回嫻熟了許多，聞言笑道：“掌櫃的不要嘲笑我了，享什麽福？天天在路上辛苦奔波，掙點血汗錢罷了。繞是如此，你們還死命壓價，幾時我不耐煩跑貨了，還求李掌櫃給我在西市裏尋個活計，我還輕松些。”

李掌櫃便笑，道：“三郎真真取笑了，像我們日日在店裏操心，不過賺些年例。三郎跟著跑貨固然辛苦，可這一趟下來，就抵我們幾十年賺的，還求三郎不要為難我們，小店看著顧客多，其實利潤也薄。”

兩人比著訴苦，饒是李掌櫃老奸巨滑，到底也讓方犁將價格又提了半成。等賣了絹花，過了兩天，刀劍等物除留下一些送禮自用，也都漸漸出貨。伍全和方犁一起粗略算了算，只樊城到長安這一趟，獲利都有好幾萬錢。伍全喜笑顏開，過了片刻卻嘆道：“出貨還是急了些，若慢慢打聽買家，只怕還不止這個數。”

方犁笑道：“賺錢這事哪有止境，貨物放這裏，要人看管操心，不如早出脫了各自省心。咱們初來乍到，見好就收。騰出手去，也好準備回程貨物。”

伍全心滿意足，覺得方犁說什麽都對。過了幾日，貨款到了，一大堆錢卸下來，因是在客棧裏，這許多錢沒處放，方犁便叫人都放到伍全房裏，墩兒和伍全兩個日夜守著。

當務之急是租房，胡安急煎煎地從早到黑在外看房，終於定下附近一間院落，那院子離西市不遠，鬧中取靜，價格也合理，只是狹窄些。方犁去看了一眼，叫胡安先租下來，等以後有了合適地方再換。

兩人回去後，定下第二天收拾了便搬進去。正在商議房屋如何住，東西怎麽擺，外頭夥計們忽然喧嘩起來，卻原來是賀言春回來了。

方犁和胡安都出去看，就見賀言春衣飾一新，穿著件合身的藕合色紗袍，戴著網巾，看著份外清爽，正和夥計們挨個打招呼。他後面還跟著一個男子，約摸二十六七歲，高大身材，長得也十分俊朗，進門看到方犁等人，便深深作了一揖。

胡安等人忙把他們請進屋來，幾人在席上坐了，那人才道：“在下鄭孟卿，聽幼弟言春說，一路上多承老丈和方郎看顧，深為感激。”

方犁見賀言春安安靜靜地跪坐在兄長身後，抿著嘴笑，心情便跟著十分暢快。胡安忙道：“鄭郎客氣了！路上遇到便是緣份，賀小郎也曾數次幫我們忙，彼此早就十分親近了，何必提感謝的話？”

幾人相互客套一番，鄭孟卿又奉上土儀若幹，道：“阿娘本要親身過來，只是出門不便，今日特令我來拜謝各位。區區薄禮不成敬意！還請方小郎和老丈收下。”

方犁見他說得至為誠懇，只得收了，叫人煮了茶，又端上些茶點，幾人圍著茶桌閑談。胡安便道：“鄭郎和賀小郎是親兄弟，怎麽一個姓鄭，一個姓賀？”

鄭孟卿道：“實不瞞老丈三郎，我父母都是安平公主府上奴仆，昔年公主尚了益春侯，因侯爺常年住在益春郡，我們便都跟著去了那裏。後來父親早逝，母親和府裏一位賀姓書吏在一起過活，生下春兒，是以我姓鄭，春兒姓賀。”

大夏民風開放，為繁衍人口，並不倡導女子守節。傳聞當今皇太後在入宮之前，民間還育有一女。皇室尚且如此，何況民間？是以眾人聽說了也並不驚異。只是聽鄭孟卿說起來，白氏和賀言春父親在一起時並無婚書，賀言春其實算是私生子，說起來到底有些不光彩。賀言春三歲時，賀父要回老家成親，白氏拖家帶口，不願做小，便讓賀言春跟著父親回了定西，對家裏只說是外頭死了的小妾生下的。白氏原想著幺兒跟著父親，日後也好搏個前程。孰料賀家主母竟是那等刻毒成性之人，連個孩子也容不下，終究還是把他逼出了家門。

鄭孟卿說到兄弟路上受的苦，那眼圈兒都紅了，“我兄弟他身無分文，辛辛苦苦去了益春，原以為找著阿娘便好了，哪曉得我們早跟著公主回了長安？若不是路上遇到好人，只怕我母子兄弟再無相見之日！諸位恩情，我一家銘記在心，永世難忘！”

眾人忙都謙辭，想起初次遇到賀言春時，那孩子灰頭土臉被人辱罵的情形，都不勝噓唏。聊了片刻，話題漸轉到京城繁華、物價昂貴上頭來，鄭孟卿也是五六年前才回京城，對此深有體會。雙方說得熱鬧了，鄭孟卿便道：“方郎，胡老丈，日後若有需要鄭某效力處，但說無妨。我雖力薄，家母在公主府上卻是伺候了多年，還有兩分薄面，若開口去求求公主，想也不致太為難。”

方犁和胡安等忙都致謝，又說了兩句，鄭孟卿起身告辭，方犁將他送出門外，又命胡安備了一份回禮，交與鄭孟卿帶回去。鄭孟卿推辭一番，只得收下了。

臨行前，賀言春道：“阿兄，你先回去，我留下來和三郎他們說幾句話。”

鄭孟卿便囑咐兩句，騎馬先走了。方犁這才轉身，笑瞇瞇地看著賀言春，道：“恭喜恭喜！這回找著親人，一家骨肉團聚，總算落心了罷？”

胡安等也來道賀，賀言春十分靦腆地笑，也謝了諸人。幾人回屋後，胡安道：“春兒，你如今找到親人了，日後有什麽打算？”

賀言春道：“正要和三郎、胡爺開口，我如今找著了阿娘兄長，心願已了，還想回商隊做個夥計，不知三郎可肯收留？”

眾人聽了，都大感意外。先前看鄭孟卿衣著談吐，雖未明說，都猜到他必定是公主府上有臉面的家生子，這等人雖為奴仆，手底下也管幾個人，每月也有份例錢；頭腦靈活些的，還依托著主人勢力，在外置些產業，日子比一般平民還好過些。如今賀言春好容易回了親人身邊，依眾人的想法，自然是憑著母親兄長的臉面，也設法在公主府裏謀個職務，如此一來，吃穿不愁，生活安逸，比外出營生要強多了。

伍全便道：“小郎，你想真了？”

賀言春點頭，道：“我想好了。若商隊還要我，我便回來。”

伍全胡安都是又驚又喜，胡安道：“好孩子，你能回來，我們自然是再高興也沒有了。只是你怎麽寬順大道不走，非要來走這坎坷小路？你也跟商隊走過一遭了，每日風餐露宿，種種辛勞不必我說。即便如此，你也回來？”

賀言春抿嘴一笑，道：“我想回來。跟著大夥兒做事，我心裏暢快，不覺得苦。”

胡安連道“好好好”，又說：“這幾日你去了，我竟不大習慣，昨天那匹棗紅馬拴在馬廄裏，又和別的馬兒爭槽。我叫六兒去管管，他去了半日，也不知忙些什麽，後來兩匹馬到底還是爭咬起來，把那灰馬鼻子都咬傷了！”

六兒遠遠聽到，高聲道：“胡爺爺，這怎能怪我！那小棗兒是言春當媳婦供著哩，每日裏精飼料餵著，慣得脾氣恁大！我怎麽制得服它！”

眾人哄笑起來，胡安撐不住，也笑了，道：“你就會跟我邦邦地犟嘴！春兒才來幾天？幾匹馬管得服服帖帖，你多少也跟著學學，成不成？”

賀言春聽了忙道：“那我先到馬廄裏看看去。”

方犁卻叫住他，道：“罷了，讓他們去，馬廄裏腌臜，別把你新衣服弄臟了。我們這兩天就要搬家，你先跟著認個門就回去。”

胡安便對眾人道：“聽見沒有？三郎說了，這兩天就搬新房子，還不快回去收拾東西去！”

餘下人便都散了，各自回房忙去。只留方犁和賀言春兩個，站在廊下對望著，都有話說，一時卻不知從何講起。方犁頓了頓，才低聲道：“死小子，也不叫人送個信兒來！害我白白擔心了好幾天。”

賀言春聽他說牽掛自己，心裏甜得很，又是歡喜又羞澀，低頭道：“我把客棧名兒牢牢記著呢。怕光說名字人家不知道，我還記了客棧招牌上那幾個字。”

方犁挑眉道：“喲，你也學識字兒了？”

賀言春有點窘迫，道：“本來一找著阿娘，就想過來送個信的。阿娘不放我走，這才耽擱了兩天。我還生怕你們丟下我走了。”

方犁一笑，道：“便走了，也會給你留個信，怕什麽！”

賀言春嗯了一聲，只覺心滿意足。方犁又道：“你去找夥計們說說話去，叫墩兒把新家地方告訴你，然後你先回去歇幾天。好容易一家子見了面，也親熱親熱。”

賀言春又嗯了一聲，戀戀不舍地看方犁一眼，轉身找伍全墩兒等人說話去了。

方犁這邊也回了房，一個人坐在那裏，笑著出了會兒神，忽然想到賀言春如今骨肉團圓，盡享天倫之樂。自己和父母卻是陰陽兩隔，再無相聚之日，一時又傷感起來。

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