經過幾場大雨, 「松柏堂」庭院裏種植的紫竹長的愈發茂盛, 枝竿修長、青翠欲滴。一陣風吹來, 竹葉颯颯作響。

黃昏左右，顧望舒從內閣回來後，徑直去了書房, 江慎已經在等候他了。

虎子給兩人滿了茶水後, 退了出去。

顧望舒在書案前坐下來，右手一伸, 示意江慎也坐。

他把玩著手裏的盞碗, 思考上午在宮城裏碰到趙淵的事情……

江慎上前一步, 低聲說道：“二爺, 您吩咐讓屬下查秦尚書的事情，已經有結果了。”

顧望舒點頭, 看向他：“嗯, 說吧。”

“秦尚書……的確和司禮監的李隆李公公來往過，但也是早些年的事情了。那時候秦尚書剛從左侍郎升上去，他在浙江杭州的絲綢廠莫名出現了火宅，一夜之間所有的布匹、絹絲都燒毀殆盡，損失慘重。這還不算最倒黴的。後面還有, 當時裏面還包含一批要上貢給宮裏的杭綢……”

江慎接著說：“時間很緊迫, 重新趕制來不及了。如果逾時不交那就是欺君之罪。秦尚書沒辦法, 通過關系找到了李隆，讓他幫幫忙看怎麽辦。”

“李隆這個人自打進宮起，伺候的就是太後, 他又聰明機靈、一直都頗有恩寵。他侄子李榮在杭州也開了一個絲廠。在他的上下打點後，生意很火爆，各行各業的都會給點面子。偏巧，那個絲廠裏就有一批杭稠，質量也奇好……他權衡利弊後，就以正常的市場價賣給了秦尚書。不過他提了一個條件，要秦尚書以職務之便把出產外.交所需要的綢緞、以及軍.禮所籌備的布料都交給其侄子來做……久而久之，整個浙江的市場就被他們占領了。布匹價位什麽的也設成統一的。”

“也就是說，想要在浙江做布匹生意，必須得先給李隆的侄子送禮或者現銀……”說到這裏，江慎從袖口處拿出一本賬單，放到案桌上：“這是近些年秦尚書和李隆公公兩人之間的暗賬，有大量抽取分成之嫌。”

“官商勾結本就是大忌。”顧望舒拿起賬單翻看：“何況又牽連了外.交、軍.需這些……秦尚書為官多年，難道不知道其中的利害嗎？”

江慎開口道：“秦尚書並非不知道，大概是騎虎難下吧……”他頓了頓，又說：“還有一件事，是關於老太爺的。老太爺原來在浙江嘉興有兩個布樁，由於在綢緞這一塊定的價位和李榮的意見相左，被強行關了……再後來，老太爺就去找了秦尚書……”

他口中所說的老太爺是顧望舒的父親。

江慎歇了一口氣：“至於老太爺出事，初步發現是和李榮有關，具體和秦尚書之間有沒有瓜葛……還要繼續深入調查。”

顧望舒還在翻看賬單，越往後表情變的越冷。他淡淡地開口：“查，一查到底。註意方式方法，別打草驚蛇就好。”

看似薄薄的一本賬單，裏面卻有大批的銀錢走向……眀眼人一看就知道有問題。至於到底有多少的含汙納垢，暫時還不清楚。

先不說私怨，就單論禍害民.生這一條，也得查下去。

江慎應是下去了。

等顧望舒回到「秋水居」時，新荷午睡還沒有醒來。他挑起鸞帳看她。她摟著被褥面容朝裏，酣然入夢。

顧望舒看了她一會，俯身去親她的額頭。

新荷在夢裏被一只幼小的橘.貓撒嬌親吻，她覺得癢，嘻嘻笑著往一邊躲。無奈何，那橘貓竟追著不放。

她掙紮了幾下，便醒了。

“四叔？”新荷剛睜開眼，還有些迷糊。不是一只橘貓嗎，怎麽變身了？

顧望舒看她一臉的驚奇，便笑著輕嘬她的紅唇，“你在想什麽，嗯？”

新荷坐起來，見西次間都點了燭火，疑惑了會。她還真能睡，一下午又過去了……

“四叔，我睡了好久。”新荷小力地揉揉眼睛，答非所問。

“……家裏也沒事，你想睡便睡。”顧望舒愛憐地註視著小妻子，她的肚子越發的大，睡覺時都只能側著身子。他都替她辛苦的慌。

新荷的肚子恰時的“咕咕”叫了兩聲，她不好意思地笑：“……我餓了。”

“起來吧，這時候該吃晚膳了。”顧望舒作勢要抱她。

新荷搖頭，要叫侍女進來。她睡了那麽久，想去凈房了。

顧望舒打斷她：“叫她們做什麽，你要幹什麽，指使我就好。我來服侍你。”

新荷楞住，怎麽能讓他來服侍呢？這也太沒有規矩了，一貫都是以夫君為天的。

顧望舒見小妻子又陷入無意識發呆的境地，便直接把人打橫抱起，笑著問：“說吧……”

新荷更加不好意思了，連話都說不出來了，只用手指點了點凈房的方向。

顧望舒心領神會，抱著小妻子下了拔步床。

隔窗是打開的，風吹進來，燭火微微閃耀。

新荷一只手攬上四叔的脖頸兒，另一只手摸摸自己的肚子。

日子過的真快啊，轉眼間，她懷有身孕都已經六個多月了。算著時間，差不多十一月就該臨產了。

碧水、碧藍在外面守著，聽到裏屋的動靜，依照慣例把晚膳擺在了東次間。

……

農歷六月十四，是新府為剛得的長孫辦新生宴的日子。

這時候大暑剛過，天氣進入最炎熱的階段。

一大清早，顧望舒便和新荷一起，帶著補品、禮物，套了馬車往帽兒胡同駛去。

他們出門的時間很早，太陽才剛露頭，溫度也不高。馬車兩旁的綢布簾換成了竹簾。陣陣清風拂面，很是愜意。

差不多半個時辰，馬車便停在了新府大門前，顧望舒扶著新荷走下來。

有眼尖的護衛立即跑著去內院通稟。大小姐和閣老姑爺回來了，這可是大事。

不一會兒，新德澤和秦氏便一起迎了出來。

“見過岳父、岳母／見過父親、母親。”夫妻倆雙雙行禮。

秦氏上前一步攙住了女孩兒，“我兒……”一句話沒說完，她眼圈就紅了，女孩兒的肚子都這麽大了。氣色看著倒好，女婿照顧的不錯。

“母親。”新荷的眼圈也紅了。

新德澤滿目柔和地端詳了一會，說道：“你母親總是掛念你，好容易來了，陪她好好說會話。”

新荷答應一聲，由丫頭婆子們簇擁著，和母親秦氏一起往內院走。

新德澤則和女婿一起去了前院花廳。片刻後，得了消息的新德育父子、新明宣也趕著過來了。

新荷在秦氏的住處歇了一會，正喝茶呢。

二嬸母李氏領著一群丫頭、婆子們也到了，還未進門就聽到了笑聲：“荷姐兒，嬸母可把你盼來了。”她身穿眀紫色繡團鳳牡丹紋褙子，一臉的喜氣。

新荷站起來行禮，被她給攔了，“好孩子，你現在是雙身子的，不敢這樣……”

秦氏笑著讓坐，讓丫頭上茶。

“大嫂，我看荷姐兒肚子尖尖的，八成是個男娃兒。”李氏抿了一口茶，她的話裏有一半的討好。大兒子明年順利中舉後，那接下來就要考進士了……再然後是做官……她一個婦道人家雖然也不大懂，但荷姐兒的夫君可是內閣閣老，把持朝政呢……她巴結巴結總不會出錯的。

秦氏果然笑得合不攏嘴，接話道：“我瞅著懷的也像是男娃。”

新荷倒不在意是男娃還是女娃，她上面也沒有公公婆婆。第一胎嘛，男女都好。

幾人說了一會話，秦氏、李氏和新荷一起，去了「念慈苑」瞧新老太太。

新老太太年紀大了，夜裏睡不著清晨起的晚，這會子剛梳洗完畢，在吃早膳，見孫女兒來了，高興起來。

她拉著孫女兒的手問寒問暖。

新荷笑著一一都應了。數月不見，祖母的模樣更蒼老了，精神卻是不錯。

巳時一刻，一行人往「墨竹軒」去。

新荷吩咐慧敏把帶的補品和禮物給各房分了。

張氏躺在床上，頭戴中間寬、兩邊窄的暗紅色平絨暖額，臉色還有些蠟黃。孩子用小被褥包裹著，放在她的旁邊。

如今一舉得男，她在新家的地位算是穩當了，腰板兒挺的比以往都直，心安理得的享受新家大少奶奶應有的一切待遇。

此時，張氏見眾人進來，慌忙讓丫頭端茶倒水。

秦氏抱起大孫子，喜歡的不得了，讓新荷看：“你瞅瞅……他長得多可愛，還知道笑呢。”

李氏站在旁邊看著，心都酥.軟了，這大胖小子，白白嫩嫩的，真招人稀罕。

新荷逗逗他，笑著說道：“小模樣很像大哥呢。”

新老太太拉著孫媳婦兒的手，一疊聲的關心，問道：“你這臉色還是不怎麽好，小廚房不會伺候嗎？要不，我把「念慈苑」的做飯婆子給你叫來。”

張氏微微一笑，她怎麽敢這樣恃寵而驕，「墨竹軒」現在的做飯婆子是婆婆秦氏派來的。祖母要真是再派過來一個，婆婆秦氏的臉色第一個就會不好看。不知道的還以為是秦氏不盡心照顧她。想到這裏，她當下便說道：“祖母，不必了，一切都很好。劉大夫說孫媳婦兒是因為生安哥兒的時侯傷了元氣，好好的養一段就過來了……”

安哥兒就是孩子的名字，新明宣取得。全名新安之，寓意是平安、安定的意思。

新老太太聞言拍拍她的手，說道：“那你就好好養著。安哥兒讓乳母照料著，有什麽需要的盡管和你母親說。”

張氏笑著點頭。

新荷讓慧敏把帶來的補品、還有孩子的小衣服給了張氏。

“妹妹的女紅真好，這蓮花繡的，和真的一樣。”張氏從包裹裏拿出大紅繡鯉魚戲蓮花的肚兜，誇讚道。

“嫂嫂謬讚了，一般而已。”新荷笑著推遲。

李氏開口道：“女紅這一塊，咱們荷姐兒就是出眾……”她見過侄女兒的蘇繡，是一等一的好。

秦氏把孩子遞給乳母，沒說話，女孩兒是她一手調.教的，心裏自然是自豪的很。

新老太太看著自己的孫女兒，跟著誇讚：“我有一方帕子，是她繡好孝敬我的，針線很均勻，顏色配的也好。”

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