“哎, 小嫂子這是……不理你了。”一句話讓鄭硯說的抑揚頓挫。

顧望舒擡眼看他：“你再說一遍？”

鄭硯覺得後背冷嗖嗖的, 輕咳了幾聲：“開個玩笑嘛……大家都是好兄弟。咳, 咳……不過，小嫂子真的挺有意思的，像只幼貓似的。見人還怕生……弱而懵懂。”

顧望舒只是喝茶, 臉色冷凝著, 理都不理他了。

氣氛如烏雲壓頂。

鄭硯撇撇嘴，顧二真是越來越沒意思了, 打趣一下他小媳婦都不願意了。他們這種人, 誰不在外面養幾個外室？誰沒有幾個紅顏知己……美人再好, 日.日.夜夜看, 總也會膩味的。

“……上酒，上菜。爺今個留下吃午膳。”鄭硯見顧望舒不理他, 覺得無趣, 對著外面的虎子喊道。

虎子應是，一溜煙下去讓人準備了。

正午的陽光很溫暖，照在筆挺巍峨的松柏上，泛著綠色的油光、生氣勃勃。

顧望舒和鄭硯邊喝酒、邊說話。

“……你這秋露白的味道不錯，很香洌。”鄭硯笑道。

“那是, 招待世子爺當然得用好酒。”虎子嘻嘻笑著, 給二人各滿了一杯, 退了出去。

“好小子，你這話爺愛聽。”

顧望舒抿了一口酒，“我昨晚見了皇上, 看他的意思，估計是要立五皇子為儲君……”

“確定了？”鄭硯難得慎重一次。

“估摸著差不多……十皇子的年紀確實是太小。”

“你就甘心？”鄭硯就著皮蛋喝了一口酒。

顧望舒譏笑道：“怎麽可能會甘心呢？我又不是聖人，無.欲無求的。”

“既然這樣，我們就幹一把狠的。我早看夏老賊不順眼了，仗著位高權重……你看看他手下那群人幹的破事……欺.男霸.女，囤積居奇，哄擡物價。就這還都袒護著，什麽玩意。”鄭硯有點急了。

“你想好怎麽做了？”

“我？沒有啊。”鄭硯回了一句：“辦法你來想就好了。我唯你馬首是瞻，你指哪我就打哪唄……”

窗外的和風穿過槅窗吹到書房，柔和又暖。

顧望舒拿起酒杯一飲而盡，低聲和鄭硯說了自己的計劃。

政.治是最黑暗的東西。聰明如鄭硯，何嘗不知顧望舒用的是一招險棋？但是，他投靠了他。榮損就是一體的。為了家族、命運，他必須要去博一把。破釜沈舟的。

雲玲趕到「靜安堂」的時候，新荷正陪著馮老夫人抹骨牌，她剛學會，這會子興趣盎然。

“怎麽了？臉這樣紅？”雲朵站在夫人的旁邊伺候著，擡眼看到雲玲，問道。

“……走路太急了，有些熱。”

雲朵沒介意，低頭幫新荷擲了骰子。

骨牌抹了一圈，馮老夫人和葉老太太說道：“您這外孫媳婦，手氣是最好的了。把把贏。我們這些老家夥可是吃不消了……”廣濟寺院發生的那些事，她早聽說了。什麽和男人廝混掉下山崖之類的，後來又盛傳姚錦溪……如今，新家大小姐嫁入高門，姚錦溪卻失蹤了。這中間發生過什麽事情，不用猜也能明白幾分。誰是誰非也不重要了。

世道就是如此……各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。

“初學的人，運氣都是好的。”葉老太太笑瞇瞇的，葉家一門忠烈、外孫又是當朝閣老，她說起話來、腰板兒比誰都直。

“瞧瞧，這是心疼自家外孫媳婦呢。”忠孝伯家的一向嘴巧。

一屋子的人都笑起來。葉老太太也跟著笑，她越看新荷越覺得滿意。自從把孫媳婦娶進家門，外孫臉上的笑容就多了。她心裏也高興。

鄭氏臉上的笑容淡了，她抱著兒子在婆婆蔣氏的旁邊坐著。以前，葉老太太逢人都是誇她的，最近都變成了新荷。她心裏其實是看不起新荷的。雖說她的父親是戶部侍郎，但和她們定遠侯府，還是沒法比的。這種小門戶裏出身的女子，風評還不大好……偏就被祖母看上了。還一早就看上了，巴巴的去為二表弟求娶。

林氏的性子很溫和，她和新荷坐挨著，看她出牌猶豫時，也會指點兩句。

一會兒，葉辰星和庶妹葉容來請安了。

葉老夫人和倆人說了幾句，讓她們也去牌桌旁湊熱鬧。

葉辰星是田氏的嫡女，十四歲了，肖像其父，很精致、秀麗，和顧望舒的長相有兩分相似。

葉容大概是庶女的關系，雖然也漂亮，看起來卻怯弱，不怎麽討喜。

田氏招了兩個女孩兒過來，笑著和馮老夫人她們介紹：“這是星姐兒。後面的是容姐兒。”

兩人一一屈身行禮。

“葉家的女孩兒，都出落的水靈……”忠孝伯家的誇完，拉著葉辰星的手說話。

眾人都默契性的忽視了葉容。

新荷打量她一眼，見她雙手緊緊攥住帕子，頭微低著，尷尬的臉都紅了。

庶出的男子還好一點，主母一般都會因為家族昌盛的事而重視些，女子就不一樣了，管你日常幹什麽，只好吃好喝地供著，餓不著也就完事了……禮儀、女紅什麽的，選兩個嚒嚒過去，學不學的都無所謂。

新荷轉過頭，不看葉容了。鎮國將軍府的私事，她從未想過插手。

日落西山的時候，馮老夫人和忠孝伯家的才起身告辭。

葉老太太讓蔣氏去送。

新荷又陪著坐了一會，眼瞧著外祖母疲倦了，便領著兩個丫頭出了「靜安堂」。

天色暗下來，遠處的廚房處炊煙裊裊，到了該吃晚膳的時間。

主仆三人過了夾道，往顧宅的方向去。

“二表嫂。”

身後有人喚她，新荷回頭看到了葉辰雪。她在回廊深處站著，見自己停下，便走了過來。

葉辰雪身穿深綠色湖綢褙子，頭上戴著翠玉碧璽簪。很華貴的打扮。

“……有事嗎？”新荷問道。她對於三番兩次找她麻煩的葉辰雪，沒什麽好感。

“怎麽，沒事就不能和二表嫂聊聊天啊？當了閣老夫人就是不一樣，架子擺的真足。”

新荷見她說不出什麽好話，轉身便走。

“站住。”葉辰雪從後面追了上來，氣急敗壞地：“你心裏是不是在嘲笑我嫁的不好？”

她這樣氣勢洶洶的，把雲玲和雲朵嚇了一跳，兩人挺身護在了新荷面前。

新荷擺擺手，讓她們別怕，她走到葉辰雪面前，站定了：“你嫁的不好嗎？左都禦史馮家是正二品的官位，嫡次子馮玉麟更是去年的進士——外祖母說人品溫和。他們家人口簡單，你嫁過去就是眾星捧月……這樣的親事，如何說不好？”她的聲音很淡。

葉辰雪楞楞地，不說話。

“你出嫁的日子都定了，好好繡女紅等著吧。”新荷說道：“不要在這個關頭做出什麽有辱門楣的事……對你不好。”

“你……”葉辰雪眉頭緊皺：“說什麽有辱門楣，你還是看不起我。我處處比你好，出身也比你高貴，憑什麽你能嫁給二表哥，我就不能……”

她還要說話，蔣氏從後面跟了上來，她見女孩兒遲遲不歸，就一路問了丫頭走過來，恰巧聽到了這樣的話。

蔣氏的臉色都變了，女孩兒婚事在即，這話要是傳出去……一輩子可就毀了。她當即扇了葉辰雪一個耳光，把她剩下的話堵在了肚子裏。

“母親，您……”葉辰雪懵了，蔣氏從小到大都沒有摸過她一指頭，這耳光打得，她眼淚“撲簌簌”往下落。

“先把她帶回去，嚴加看管，沒我的話不許放出來。”蔣氏太陽穴謔謔地跳，葉家現在是她主管中匱，自己的女孩兒都管教不好，傳出去葉老太太也不會放過她。

這種牽扯到女子名譽的事……葉家還有這麽多待嫁的女孩兒，要是傳出去了，可怎麽辦？她不敢再往下想了。

蔣氏身邊的婆子、丫頭押著葉辰雪走了。

“把這兩個丫頭打一頓，賣出北直隸吧。”蔣氏望了一眼葉辰雪身邊的兩個二等丫頭。

“夫人，大小姐的事我們勸阻不了啊……”

蔣氏擺擺手，兩個人高馬大的婆子立即上前用帕子塞到丫頭的嘴裏，把人拖了出去。

新荷明白蔣氏的舉動意味著什麽，她也不出聲，只靜靜地看著。

“……雪姐兒被我寵壞了，口無遮掩的，你別放在心上……”蔣氏的話只說了一半，說不下去了。她的女孩兒口口聲聲要嫁給人家的丈夫，她還反過來勸人家要大度……這實在是……

新荷直視她的目光。許久，冷漠地：“大舅母放心吧，我只當此事沒發生過。也不會傳出去什麽……您也好好管教管教大小姐……”話一說完，她頭也不會地走了。

蔣氏頭一次被一個小輩指著鼻子教訓，臉色青一塊紫一塊的，難看極了。夜風吹過，又濕又涼。她清醒過來，大步往大房的住處去。這件事她必須要趕在葉老太太知曉前、處理幹凈，一點風聲都不能傳出去。

新荷到「秋水居」的時候，顧望舒已經在西次間的長塌上坐著看書了。

新荷進屋，看他一眼，沒說話。她心裏憋著氣，長這麽好看做什麽呢，那麽多女子都喜歡他……前有姚錦溪，現有葉辰雪，說不準往後還會有別的女子……真是！

小妻子自回來後便氣呼呼的，一個人在拔步床.沿坐了。好像在生氣。顧望舒一楞，出什麽事了？

“怎麽了？”顧望舒放下書，走過去摟了她。

新荷開始掙紮，她不想讓他抱著。至少，這會子不願意。

腦子裏有一根線漸漸明朗起來，她好像想通了一些事情，姚錦溪會突然把她推下山崖……應該是和四叔有關系吧。

因愛生恨。更準確的應該是愛上四叔而恨她。

新荷因驚訝忘記了掙紮，她之前怎麽從來沒往這方面想過……真蠢。不，也許是想了，只是她下意識的沒深入……

顧望舒直覺就知道出事了。不然，小妻子怎麽會這麽抗拒他？連抱一下都不讓了。他薄唇緊抿著，不容拒絕的把她按在了懷裏。

“四叔，姚錦溪的失蹤……是不是和你有關系？”新荷擡頭問他。答案已呼之欲出，她還是想要聽下他的回答。

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