葉老太太剛吃完午膳, 由幾個大丫頭陪著在回廊處遛彎。這時候, 一個眼熟的丫頭急匆匆地跑過來, “撲通”就跪下了。

她嚇了一跳，忙讓人把她攙起來，問道：“你不是在舒哥兒處伺候嗎？慌慌張張的, 出什麽事情了……”

“二爺, 二爺他要打死水月姐姐，還說扔出府……”水音拿袖子擦著眼淚, 斷斷續續把事情說了一遍。

一時眾人都沒有說話, 葉老太太坐在廊沿上歇了會, 交待身旁的郭嚒嚒, “你去和舒哥兒媳婦說一聲……我這邊缺少個針線丫頭，水音的女紅還不錯, 我想把她留下。”

郭嚒嚒答應一聲, 屈身離去。

“老太太，我不是這樣的意思……”水音驚慌道。二爺身份尊貴又俊美如天人，就是當不成姨娘，做個通房她也願意。

葉老太太聲音有些冷：“無論你是怎麽想的，從現在起就都打住。水月敢勾引爺們, 又以下犯上, 膽子夠大……這樣的結局也適合她。”

“我把你要過來, 已經是盡了主仆的情分。做人家奴婢就得有自覺，知道什麽該做，什麽不該做。”

水音的後背都出了汗, 含糊著說不出話來。

“把她帶下去。”葉老太太和大丫頭桃枝說道。

“是，老太太。”桃枝梳雙髻，肌膚微豐。伸手招來兩個小丫頭，架著水音進了西廂房。

一場事鬧下來，葉老太太再沒有了遛彎的心思。大過年的，出這樣的腌臜事，讓人心裏不痛快。舒哥兒是自己的親外孫，堂堂二品大員，他會和一個丫頭故意過不去？除非這丫頭做了什麽下作的事情。她嘆息聲，這也怨自己，水月和水音眼頭活，長得好看……偏又指給了舒哥兒，原本想著……

唉，誰知道這兩個丫頭如此沈不住氣。

郭嚒嚒到「秋水居」的時候，新荷剛吃完午膳。她怔怔的。明白四叔的做法都是為她好，幫她立威。

她也不是害怕，就是不大習慣。原本聽說四叔做事狠辣，可畢竟只是聽說。等到親眼見了……才知道心裏的真實感受。

顧望舒在太師椅上坐著喝茶，看著小妻子在一旁遠遠地站了，是有些怕自己的模樣。

他對別人的感覺十分敏銳。左手緊握成拳，又慢慢忪開，藏到了衣袖裏。

這件事情，他是可以私下處理掉……但卻沒有。

他不能總在她面前千方百計地掩蓋黑暗，既然兩人都成親了，小妻子應當了解他的所有……至於，了解之後會不會厭惡？顧望舒不敢再想了。

“給二爺、夫人請安。”郭嚒嚒屈身行禮。

新荷勉強笑著讓雲玲搬杌子來，說道：“嚒嚒怎麽親自來了，外祖母要交待什麽，托個尋常的丫頭過來就行。”

郭嚒嚒笑道：“夫人客氣，也不是什麽大事，就是老太太那裏缺少個女紅丫頭，想把水音要去。”

新荷想了想，大致猜到了葉老太太的意思，也沒多話，“那是她的福氣，等會我就讓丫頭把她的東西收拾收拾，一並都給帶著。”

“夫人最是明白事理的，怪不得老太太喜歡。”她還以為要費心解釋一二呢，這麽快能想通，也是個七竅玲瓏心的。只可惜，年紀還尚幼。隨即又覺得自己瞎操心，再年幼人家也是主子，背後是新府，又是二爺的正妻……

郭嚒嚒笑著告辭，新荷讓雲玲跟著去送。

應她的要求，顧宅上下都布置了很多燈籠，吉祥的紅色紗燈，上面描畫著福娃娃……十分細致，不知道花了多少心思。

一到晚上，滿庭院都是橘黃色的光。很溫暖。

大年三十晚，大家都聚到「靜安堂」去吃年夜飯，男人們在花廳喝酒聊天。

女人們就在宴息處自個樂呵。

葉家家大業大，兒孫滿堂，很是熱鬧。小孩子們跑來跑去的，兒媳婦蔣氏、林氏、田氏各自帶著女兒、孫媳、庶女在席間坐了。一旁還有站著伺候的姨娘們。難得一片平和地說說笑笑。

葉辰雪在新荷的旁邊坐了，身後站著她的兩個大丫頭，穎兒和寧兒。都梳雙髻，身穿嶄新的緞褙。前者長相溫和，後者則嬌艷俏麗、眼角眉梢處都是算計。

“表嫂，喝一杯吧？”葉辰雪倒了杯酒，遞給新荷。

明知道她沒有善意，當著這麽多人，新荷也只能一飲而盡。

蔣氏只當沒看到女兒的行為，依舊拉著二弟妹林氏一起閑聊。

葉辰雪的第二杯酒又倒下來時，新荷按住了酒壺，笑道：“……嫂子不勝酒力，再喝下去真就醉了……”

“喲，大過年的，表嫂非得如此掃興，醉了又有何妨，反正也是湊個喜慶。”她連說帶笑，看著十分的風趣、可愛。

葉老太太也笑，“喝了吧，沒事，醉了讓舒哥兒背你回去。”

“……我還沒見過二表哥背媳婦呢。肯定特別好玩。”葉辰月很好奇。她才八歲，是葉瑾澤的嫡次女，府裏的七小姐。因行第最小，大家也都寵著。很活潑、爛漫的小姑娘。

一屋子的人哄堂大笑，新荷紅了臉。最後，她喝到醉醺醺的。散場時，過臺階，還差一點要摔倒。

穎兒離她最近，伸手扶了一把。碰巧就被葉辰雪看見了，用眼剜了她好久。罵了句，吃裏爬外的貨。

顧望舒早得了丫頭稟報，在回廊處等她。見她走路歪歪斜斜的，上前一步把她抱起來，往角門方向去。

新荷突然淩空，迷糊的去摟那人的脖頸兒。聞著熟悉的檀香味，她很安心。

“……她怎麽喝的這樣醉？” 顧望舒皺眉問道。小妻子很乖巧地偎著自己，卻一身濃濃的酒味。

雲玲低頭回道：“……席上，大小姐一直在灌夫人。”

顧望舒薄唇抿著，沒說話。這幾日，小妻子和他總有點疏遠。雖說不明顯，他也感覺的到。

如今醉了，竟願意親近他。顧望舒的手臂緊了緊。

從後半夜起，鞭炮聲就“劈裏啪啦”響個不停了。新荷吵得睡不著覺，就往身邊拱。顧望舒本來就淺眠，他也被鞭炮聲驚醒了。望著一直試圖把他拱掉床的小妻子，伸手把她拉進了自己的被窩。

被他禁錮著，新荷拱了一會，發覺拱不動，便沈沈睡去了。

宿醉的結果就是，早晨醒來，頭疼無比。聽著外面竈頭婆子燒水、煮飯的聲音，新荷揉著太陽穴坐了起來。身側沒人。

“四叔。”新荷喊了聲。

很快就有了響應，他在凈房。

雲玲、雲朵挑簾子走了進來，服侍她起床。因為是大年初一，給她選了桃紅色繡纏枝緞褙，赤金芍藥步搖。看著很喜慶、端莊。

顧望舒從凈房出來，和新荷一起去給新老太太拜年、在其住處吃過早膳後，又去各位舅舅家轉了一圈，才回「秋水居」。

明天是大年初二，要準備回門帶的東西了。新荷纏著顧望舒問東問西，她很興奮，終於能見到母親了。

她難得如此開心，顧望舒也縱容著她，有問必答。

大年初二一大早，新明宣和新明揚駕著馬車來接新荷回門。新明揚穿著寶藍色直綴，他已經十四歲了，長得十分高大，肖像其父，很是挺拔俊秀。

顧望舒吩咐小廝把準備好的回門禮往馬車上搬，兩扇豬肉、兩袋白面、兩筐雞蛋、上好的秋露白兩壇、橘子、蘋果等時下瓜果各兩箱、糕點糖塊無數……都是取夫妻成雙、合好百年的美意。臨出門時，虎子又匆忙帶了一對紅冠大公雞。一馬車裝的滿滿當當，嘚嘚的往帽兒胡同駛去。

四人分坐了兩輛馬車，新明宣兄弟倆和顧望舒算是熟識，一路上也沒冷場。

約半個多時辰，一溜馬車停在了新府門前。

顧望舒從第一輛馬車裏下來，等了片刻，新荷才從後面走過來，兩人去「德惠苑」給新德澤、秦氏磕頭。

秦氏的表情欣慰又奇怪，悲喜交集的。女孩兒穿著大紅刻絲金枝紋緞褙，梳著拋家髻，戴了兩支赤金如意紅珊瑚發簪，脖頸處還帶著長命鎖赤金瓔珞圈。已經是婦人的裝扮了。

女孩兒小臉細白，穿著也尊貴，想必是過得不錯。秦氏略放些心。

有小廝進來通報，說二爺要請姑爺去前廳喝茶。新德澤便領著顧望舒去了。

「念慈苑」裏，張嚒嚒正和誦讀經文的新老太太說話，“聽說大小姐回門，老奴遠遠地去看了一眼，榮光滿面的，您別擔心了。”她絮絮叨叨的，還提到一馬車的回門禮，說嫁的好。

新老太太至始至終都沒有擡頭，好像經書上開朵牡丹花似的，一直盯著看。她最喜歡的孫女兒嫁給了她最恨人的兒子。這簡直是個笑話！

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