深夜子時。“墨竹軒”前院的燈還亮著, 新明宣正在翻查從父親抽屜櫃裏拿出來的來往信封, 還有幾本賬本。他仔細看了幾遍, 都是些沒用的東西。

竹青推門進屋，屈身行禮：“大少爺，少奶奶讓人來喚您回去歇息。”

新明宣擺擺手, 煩躁道：“你去回稟一聲, 就說我今晚有事，不回去了。”

竹青點點頭, 轉身去了後院。

次日一早, 新明宣才吃了幾口早膳, 就有下人來報, 說官府來人要查抄大老爺的住處，讓過去一個主事。

新明宣一驚, 放下碗筷就急匆匆去了。

「淩雅閣」已被官兵團團包圍, 領頭的是右僉都禦史陳朗和大理寺左寺丞葉辰宇。

新明宣到時，兩人正在說笑，“兩位大人。”他拱手行禮，很謙恭、疲憊。

今日休沐，他只穿了半舊的雪青色直綴。瞅著, 竟有些落魄。

葉辰宇擡眼看他, 明媚的臉暗沈了些, 舉步向新明宣走去，沈重的手臂搭在他肩上，笑道：“咱們什麽關系, 需要這麽客氣嗎？”

新明宣笑笑，沒說話。

陳朗雖是夏勤一黨，眼皮子卻很活，他來新家之前，就把底子給摸透了。新德澤的老丈人是禮部尚書，兒子是翰林院編修，親家是原來的工部右侍郎……一門顯貴，當前又和鎮國將軍府交好……

說不準哪天新德澤就無罪開釋了，夏首輔是不怕這樣的家族，他可是得罪不起的。

想到這裏，陳朗大步上前，拱手道：“新編修客氣，在下只是奉命行事，得罪之處還望您別怪罪。”

“哪裏哪裏，您太客氣了。”新明宣說著話，讓下人去奉茶。

葉辰宇懶洋洋地靠在新明宣身上，作勢讓他帶自己去看旁邊的景致。兩人轉身的瞬間，他低聲道：“晨時，新伯父被送往大理寺，他看著精神還好，沒受大刑。”

新明宣怔了下，說句謝謝。

葉辰宇拍拍他肩膀，轉身向陳朗走去，笑著說道：“陳大人，這茶水喝著如何？”

“香氣撲鼻，甚好。”

葉辰宇哈哈大笑，去拍他肩膀，“那陳大人就多喝幾杯。”

青年的笑容實在是太明媚，陳朗有了一剎那的暈眩。

約兩盞茶的功夫，一個穿程子衣的小頭目趴在陳朗耳邊說了幾句話。他思考了一會，起身和新明宣說道：“公務在身，在下就不打擾了。”

“陳大人請。”

秦氏遠遠地看著大兒子把官員送出府去，感嘆道：“宣哥兒真是出息了。”

乳母許氏勸慰道：“……大少爺是個有本事的，您也該歇一歇。昨夜從秦家回來，都沒合眼呢。”

“……等一會宣哥兒吧，我把父親的話和他說一說。”

新明宣送了人回來，一眼便看到了站在垂花門附近的秦氏。他上前一步，攙住她：“母親，怎麽這麽早就出來了？您也不多休息會。”

秦氏嘆口氣，替兒子整了整衣領，“在屋裏待著憋悶，就出來走走。”

母子倆往“念慈苑”的方向去，秦氏說道：“你外祖父有幾句話，要我傳達你。說萬事要等待時機，不要心急。”

新明宣點頭稱是，和秦氏說起父親在牢裏的事情。

「望月閣」裏，新德育正在和兩個兒子訓話，大致意思是讓他們好好進學，別為府裏的事情起了燥心。

“父親，大伯父會從牢裏出來嗎？”新明揚問道。

新德育擡頭去看大兒子，語氣堅定：“會。”說完話，他就走了，鋪子裏有十萬火急的事情等著去處理。

李氏望著兒子們都出了「望月閣」，回頭和大丫頭品兒說話：“和秦氏鬥了大半輩子，此刻，我倒可憐她了。沒有個親生的兒子不說，大哥又身陷囹圄。還有兩個虎視眈眈的妾侍……她這日子也是艱難。”

品兒拿了淺青色對襟窄袖夾衫服侍她穿上，“大太太也是不容易，二太太有空去陪她坐坐，開導一二，大太太總會記得您的好。”

“天天抄寫佛經，這個道理我倒有些明白了……”李氏唏噓道：“日子總得過下去，一家子哪能是仇人。”

再有幾天，八月就過完了，一陣風吹來，帶著秋天的蕭瑟。新府的林蔭道上落了不少的樹葉，幾個小廝拿著掃帚和簸箕正在清理。彼此之間連說笑的興致都沒有，大老爺被抓了，他們也跟著愁悶。

下午酉時，顧望舒坐馬車來新府見新明宣。

斜陽似血，霞光滿天。兩人在花廳坐了，有丫頭上茶後退了出去。

顧望舒抿了口茶，咽下去：“刑部連夜審訊了大哥，他的卷宗我看過了，有很多疑點和紕漏。”

“也就是說，的確是被有心人故意誣陷了。”

“目前，刑部把人押去了大理寺，沒受什麽刑罰，你不用擔心。”顧望舒臉色不大好，清俊之極的眉眼有些灰敗。他繼續說道：“這兩天我會設法，從側面打聽一下皇上的心意。”

新明宣起身行了大禮：“多謝四叔。”

顧望舒擺擺手：“起來吧。”頓了頓，問道：“荷姐兒怎麽樣了？”

“……還是老樣子，身體不大好，常常要吃藥。”新明宣給四叔又滿了杯茶。

顧望舒沒說話，右手食指無意識地輕敲桌面，不知道在想些什麽。

“姐兒，四爺來了，正在花廳和大少爺說話。”雲玲從外面走進屋裏，和坐在榻上繡荷包靜心的新荷說話。

“四叔？”

“是，奴婢和幾個婆子去前院總管處拿日常用的米面，路過垂花門時看到的。”

新荷猶豫了一下。四叔為什麽不高興，她想了一晚上，大概明白的。

前世畢竟都已經過去了，眼前的生活才是最緊要的。四叔一直對她很好，特別好，她應該要試著去相信他。

只是，心裏的感覺很覆雜，五味雜陳，終究是利用他的愧疚多了些。

“我去找四叔。”新荷翻身下塌，穿上鞋往外走。

雲玲看了雲朵一眼，兩人跟了上去。府裏是多事之秋，她們伺侯大小姐就更盡心盡力些。

新荷趕到花廳時，顧望舒正和新明宣告別，看見她進了院子，眸色有些淡。

“四叔。”她顧不得還有旁人在場，便去牽了他的手。想討好人，總得有個討好人的樣子。

新明宣一楞，右眼皮跳了兩下。

他還沒說話，妹妹開了口：“哥哥，你先出去一會，我單獨和四叔說會話。”

新明宣看四叔沒有異議，便揉了揉她的額發，轉身出去了。

整個花廳空蕩又安靜，夕陽透過西邊的槅窗照進來，一高一矮的兩個影子緊緊地連在一起。看起來很親密。

“四叔。”新荷晃了晃他骨骼分明的大手，聲音嬌氣、軟嚅。

顧望舒閉了閉眼，分明還惱著她，心卻軟的一塌糊塗。

“是來問你父親的事情嗎？我保證他會完好無損……”他強裝著冷淡。

新荷看他側身站著，也不願意低頭和她說話，像是還在生昨晚的氣。她想了一會，松開了顧望舒的手，輕手輕腳地上了圈椅然後又爬上了高幾。

顧望舒正因為她聽見了新德澤的消息、就放開手而失望時，猛不防臉被別人用手捧了。

“四叔，我沒有問父親的事。”

他一眼便看到小姑娘掂著腳站在高幾上，身子艱難地撐著，磨了牙：“小祖宗，這是要幹嘛？”

新荷努力控制著自己不摔下去，大著膽子在顧望舒的右臉頰親了一下，“四叔，我很想你。以後都相信你。”

顧望舒身體一僵，從上往下註視著她。大概是因為害羞，她臉上添了紅暈，柔媚到驚人。他薄唇緊抿，不說話。

新荷看他沒反應，沮喪的同時，索性破罐子破摔，在他左臉頰又親了一口，“你別生氣了，好不好？”

她像小狗看到喜歡吃的食物似的，左一口右一口……顧望舒氣笑了，他攬腰把她抱了下來，站那麽高，也不怕摔著。

“四叔。”新荷擡頭看他，牽著他的手撒嬌，老臉都紅透了。她前世今生，所有的無賴招數都使到今天了。

“……我不生氣了，你只要願意信我就好。”顧望舒長出了口氣，低頭揉她的額發。說他卑微也好，為兒女情長成不了大事也好。這大千世界，蕓蕓眾生，他只要她信他，她開心就好。從骨子裏認準了她，無論如何也是不會放手的。

哪怕，她只是試著開始相信他。

“主子，左副都禦史劉大人派人來了，請您去府裏一敘。”虎子在門外說道。

顧望舒答應一聲，回頭和新荷說話：“好好照顧自己，你身體弱，要多休息。我忙完這陣，再來看你。”

新荷點點頭，走去花廳送他。

顧望舒由一群錦衣衛簇擁著走了……氣勢當真不一樣了。

“荷姐兒，過來。”新明宣目送著顧望舒遠去，牽著妹妹的手往“德惠苑”去，聽說母親愁的吃不下飯，做兒女的總要規勸著。

“德惠苑”裏，張氏也在，正陪著秦氏閑聊。

“母親……”新荷小跑著撲進了秦氏的懷裏。

“這孩子……多大了，還撒嬌。”秦氏拍了拍女兒的頭，想起還在監牢受罪的夫君，眼圈紅了。

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