定昆池經過近兩年的修繕，終於整修一新。其中山水依舊，而樓閣亭殿因原件破敗，故拆掉重建，又在池中華岳山下別築百尺高臺，以為演舞之用。園內青林繁茂，綠水彌漫，波光瀲灩，池水清淤後又多植千葉白蓮，到了秋風起時，滿池之側白蓮盛開，人或俯視或泛舟其中，宛如仙境一般。

李隆基得知定昆池整修完畢，遂攜楊玉環前去觀看一番。他們行至池中高臺上站定，舉目四觀，李隆基不由得讚嘆道：“好呀，一個破敗的園子，不過稍稍一修，就成為一處好景致。玉環，若在此高臺上演舞，是否更加盡興呢？”

楊玉環笑道：“此前歌舞，多在殿堂之中，若在此高臺上起舞，似融入天地之間。那滿池的白蓮，又似在足底，確實別有韻味。陛下匠心獨運，常人又如何想起這等好主意？”

“呵呵，不過舊物利用罷了。想那悖逆庶人用了多少國家財貨營造此池，一旦棄之竟然破敗無比，實為暴殄天物啊！我令人稍加整修，頓時再換新顏，豈非惠而不費之舉嗎？”

李隆基在這裏自詡得意，又哪裏知道修繕此池所費巨大呢？僅以其中的亭閣而言，將作監知道皇帝與貴妃最喜香味彌漫，遂將其中亭柱、圍桿皆用沈香木造成，此次修繕土方工程量不大，而所用諸物皆為精貴之物，則所費也不輸於安樂公主當初的造池之資。

眼見千秋節將近，李隆基遂囑這年的宴樂之地就改在定昆池。八月初五這日，百官貴戚絡繹不絕地自城中趕赴定昆池，他們依序向李隆基祝壽之後，就開始靜觀臺上歌舞。李隆基作為壽星，當然不便再上臺擂鼓吹笛，僅見那楊玉環抖擻精神，帶領一幫衣著光鮮的伎女在臺上翩翩起舞。因臺面闊大，舞者竟然達到一百五十六人之多，其白色舞衣上下翻飛之際，與池中的蓮花相映渾然一體，將《霓裳羽衣舞曲》演繹得美妙絕倫。

楊國忠第一次在百官序列中當面向李隆基祝壽，此後歸入座中默默觀舞，心中思緒卻紛亂如飛。

王鉷現任戶部侍郎兼知禦史中丞，又身兼二十餘使，大唐的財貨收支實集於一身。王鉷現在得李林甫囑咐，待楊國忠甚為禮遇，然並不交托財貨詳情。楊國忠冷眼旁觀，心中漸有計較。

賭徒樗蒲之時，雖全盤皆現狂熱亢奮之情，然每盤擲骰計籌之時，腦中又異常冷靜清醒，其靜觀盤面形勢及對手細微，以察制勝之道。

楊國忠不能詳知財貨收支詳情，緣於自從李林甫為相以來，朝廷收取租賦，改變了此前由戶部所司單一收取的格局，變成由戶部所司征收主要租賦，另由諸使再收雜賦的局面。王鉷身兼二十餘使，每年可額外收來許多財物供皇帝使用。楊國忠那賭徒的眼光已識破了其中的奧妙：王鉷之所以得皇帝寵信，緣於王鉷能替皇帝斂錢。眼前美如仙境的亭臺樓閣，乃至歌舞宴樂，其器物精美無比，若無王鉷日日進錢，皇帝哪兒能花得如此暢快？

楊國忠任度支郎中，畢竟能窺知朝廷大致進項狀況。他見李隆基現在動輒賞賜，出手很大，剛剛修繕好定昆池，又要修繕龍池和太液池，則花費日增。由此預測到，按王鉷現在的斂財途徑，恐怕有些力拙了。

是日宴散回京，楊國忠其時已將妻子和兒女接入京來。那鮮於仲通眼見楊國忠入京後果然得意，就派專人將楊國忠的家眷送至長安，並隨之送了厚厚一筆程儀。楊國忠於是用這筆錢，再加上虢國夫人等人所贈，在京中買了一處宅子，將家人安頓於此。楊國忠回府後與家人一同用過晚膳，就乘馬奔往虢國夫人宅中。其妻早已風聞二人的暧昧事兒，然夫君的富貴畢竟得虢國夫人之助，夫君此去就是一夜不回，她也不敢多話。

虢國夫人面前雖新歡不斷，然楊國忠畢竟是自己的初戀，且楊國忠嘴上和床上功夫甚於常人，她也就難舍難分，心裏將之視為夫君一樣。到了就寢時分，楊國忠就攬著虢國夫人入榻而臥，少不了一番顛鸞倒鳳。

事畢之後，楊國忠攬著虢國夫人的胴體，恭維道：“妹子，白日裏瞧著你的容貌，夜來再撫此柔嫩的身子，我竟有歷久彌新的感覺。”

虢國夫人嗔道：“你這張油嘴只會哄人。哼，你那時跑得無影無蹤，怎麽就忘了此話了？”

“唉，這筆老賬，妹子什麽時候能忘記呢？或者妹子今後用一根小繩，將我拴在你裙帶之上，這樣就不會失蹤了。”

“你說得好聽。只怕我現在就是用大棒趕你，你也會賴著不走了。”

“哎，妹子，我今日前來，其實有事相商。”

“什麽事呀？你不會瞧著你那娼妻生厭，就想讓我替你尋一門望族親事吧？”虢國夫人近來熱衷於保媒拉纖之事，其日常在“十王宅”、“百孫院”穿行甚多，說媒甚有功力，基本上百說百成。當然，她辦這些事兒並非全憑熱心。若保媒成功，當事者（主要是女方）需納錢千緡，以酬謝意。

楊國忠道：“唉，我哪兒有這種閑心呀。妹子，我今年已四十歲，雖被授為度支郎中，卻在衙中閑得無聊，唯一的正事，即是替聖上和你們算籌。”

“呵呵，你以無品之身擢升為五品，心猶未足嗎？”

“唉，妹子不知我心呀。我想辦些事兒，非是為自身考慮，卻是替妹子著想啊。”

“好一張油嘴，我瞧不出這其中與我有何幹系。”

“王鉷不過為侍郎之身，他得聖上寵信由此權傾天下，憑借什麽呢？此為明眼之事，妹子其實不知，王鉷身兼二十餘使固然為聖上斂錢，他借這些使職，自己又得了多少好處，想是妹子不知吧？妹子應當知道李林甫與王鉷的宅第之精吧。王鉷自己得好處之時，也不忘孝敬李林甫，他們若靠自身俸祿，焉敢花錢如流水？”

“是了，李林甫宅第之精，媵妾如雲，若僅靠自己的俸祿和聖上的賞賜，那是不敷用度的。如此說來，王鉷實為向李林甫輸錢之人了？”

“不錯，就是這樣。妹子近來頗愛保媒拉纖，所得酬勞有幾許呢？那王鉷稍動手腳化公為私，僅一小筆就抵去妹子十年之功。妹子，我若能真正辦事，得些好處豈不都是妹子的？”

虢國夫人現在榮華富貴，諸事遂意，唯對錢貨最為渴求。她想要更精美的府第，用最好的香料器物，由此誇富京城。她之所以熱衷於保媒之事，即是想借機斂財。現在楊國忠向她指明了一條斂財的明路，頓時神情大振，翻身坐起，目光炯炯地說道：“你這張油嘴別是又想討我歡喜吧？化公為私？哪兒有如此輕易之事？”

楊國忠嘆道：“妹子呀，人們千裏做官都圖些什麽？莫非為那些微薄的俸祿嗎？人人渴望升職，莫非想圖些虛名嗎？錯了。權力愈大，則進項日多，舉目天下，能如王鉷這樣便於斂財的位置，不過一人而已。若以日進鬥金喻之，並不為過。”

“好呀，果有如此美事，為何不為呢？好吧，我們今日約定，我若助你占此位置，所得務必平分。你這張油嘴也不要說得如此動聽了，果然將所得全部奉與我，你那娼妻與兒女能夠願意嗎？”

“我的俸祿足夠他們使用，妹子不用多慮。”

“罷了，就這樣定吧。”虢國夫人想著此等美事，臉上頓時美顏綻開。她忽然又想到自己非是皇帝，若直言向皇帝薦楊國忠上位，皇帝能答應嗎？且楊國忠剛剛被授為度支郎中，皇帝之所以如此超授，畢竟顧及自己姐妹的顏面，現在再提要求，此話如何出口？她於是嘆道：“此事雖好，畢竟難辦。你剛剛擢升不久，聖上能容進言嗎？”

楊國忠伸手將虢國夫人拖入被中，俯耳輕聲說道：“只要妹子肯援手，此事定然能成。我心中已有計較，功成時妹子可適時進言，則大事可諧。”

虢國夫人聞此語態，就笑罵道：“你也學會莫測高深了，不會是油嘴哄著我，暗裏又想卷我的錢貨吧？”

且說董延光領兵進入河西地面，與王忠嗣照會一面後，即提兵向石堡城開進。

王忠嗣得知皇帝派來董延光攻打石堡城，從中覷知了皇帝的心思及對自己的不滿，情緒為之十分低落，就對哥舒翰和李光弼感嘆道：“不料聖上執意如此，令我實在不堪呀！唉，聖上此前對邊事甚為謹慎，只要邊境安靜就行，並不刻意輕啟戰端，為何現在心性大變呢？”

哥舒翰雖對王忠嗣恭謹非常，然其心性驍勇，對石堡城也傾向於攻打，遂說道：“王大使，皇命如山。想那石堡城何足道哉，待那董延光引兵來此，且在一旁觀戰，末將率兵拿下石堡城即可。”

王忠嗣厲聲說道：“你隨我多年，豈不明其中詳細？不錯，石堡城何足道哉，若傾全力攻打定能拿下。然拿下石堡城又有何用？大唐難道在意那些雪域之地嗎？現在吐蕃有內亂勢弱，卻是傾舉國之力來守石堡城，我們硬碰硬前去攻城，那裏地勢狹窄，大軍難以展開，徒傷折兵力而已。哼，只怕不死兩萬人，難破此城！”

李光弼為人持重，且思慮甚詳，就憂心忡忡地說道：“近來京中之人對這裏戰事鼓噪不已，一些人豪言當取石堡城，聖上定是受了這些人的蠱惑，由此派董延光出征。王大使，末將以為不可小視此事，須防有人藉此興風作浪。”

王忠嗣頷首同意，緩緩說道：“對呀，我今日與你們商議，正是珍重此事。董延光帶領三萬京畿之兵，他們未歷戰陣，又如何能撼動石堡城？其敗局已定，無非最後傷折多少罷了。這樣吧，還由你們二人率赤水軍與大鬥軍，以為董延光兩翼，可伺機救援，且要防止吐蕃人乘勝沖擊，亂我陣腳。”

二人躬身答應。

王忠嗣又道：“董延光何許人也？他到底有何能耐？唉，說不得，基於大勢，他來到時，我還是要好好勸說他一番，望他體恤將士生命，爭取少傷折一些吧。”

李光弼勸道：“京官向來眼界甚高，董延光又是奉欽命而來，估計難入忠言。王大使與其敘話之時，還望慎言，以防被他拿到了口實。”

“我知道，為恤將士生命，我不得不說。”

王忠嗣見了董延光，先介紹石堡城的敵方情勢，又勸說董延光攻擊受挫時，須穩紮穩打，不可一味硬攻，以防傷折太多。

董延光躊躇滿志提兵來此，正是志高意揚的時候。王忠嗣如此說話，他聽後卻覺得王忠嗣既畏縮避戰，現在又怕自己建功後掃其顏面、搶其功勞，心中就不以為然。王忠嗣畢竟為四鎮節度使，又驍勇善戰威名遠揚，董延光想說硬話，終歸不敢，遂不軟不硬地說道：“聖上極為重視此戰，望王大使妥善備好後續糧草。至於戰事之時，末將自會謹記王大使忠告，妥善應之。”

王忠嗣又道：“我已讓哥舒翰與李光弼領兵前去，以為董將軍兩翼。交戰之時，他們皆歸董將軍統轄，可以互為支援。”

董延光笑道：“想是王大使多慮了。一個小小的石堡城，末將所率三萬兵馬去攻，已然足矣，卻不用勞動二位將軍了。”

王忠嗣見話不投機，也不願多說。

此後的戰事進展正如王忠嗣預料的一樣。董延光引兵來至石堡城下，連日間至城門前搦戰，奈何其罵陣聲若石沈大海，吐蕃人穩居石堡城墻之上不理不睬。董延光於是推出拋石車、連弩等大型兵器，一陣疾射之後即派出肩扛雲梯及撞門巨木的兵士出擊，其結局可想而知。石堡城墻系用巨石壘就，墻高壁厚，兩邊山峰夾峙。唐軍巨石襲來之時，吐蕃人即躲入石壘之中，待唐軍沖鋒，城墻上及兩側山峰上頓時布滿了吐蕃人的身影，他們或使弓箭，或擲投槍，轉眼間可將城門前空地上的唐兵屠殺得幹幹凈凈。

董延光連攻三日，城門前唐兵的屍體疊如小山狀，不知不覺間已傷亡五千餘人。董延光再下令沖鋒時，轄下的偏將、都尉等人跪滿一地，齊齊說道：“如此戰法，就是全軍覆沒，也難將石堡城拿下。董將軍若再下令沖鋒，還不如將我們悉數斬了，也強似死在吐蕃人箭下。”

董延光無計可施，只好收兵不攻。這時吐蕃人派來一使者說道，若唐軍到城下收屍，卻是無妨的。董延光到了此時，方悟王忠嗣的前言不虛：吐蕃人確實傾舉國之力來守此城，他們最喜唐軍硬攻此城，至於屍體之事則可示之以禮了。

未傷敵人皮毛，而自傷五千，此為大敗之戰，已毋庸置疑。董延光當初主動請戰，又得皇帝期望甚高，若如此灰溜溜地班師回京，等待他的將是嚴厲的處置。董延光想起臨行前的情景，遂緩緩退兵，連夜修成奏書，將戰敗的原因歸咎到王忠嗣的身上，然後靜待回音。

李隆基是夕樗蒲之時又獲大勝，待楊國忠數籌之後有了終局，就笑瞇瞇地說道：“好呀，自從有了度支郎計籌，我的勝局為何就多了許多呢？呵呵，想是此前你們姐妹合夥作弊，以此來暗算我吧？”

四姐妹當然不依，虢國夫人說道：“陛下如此說話，卻提醒了我等姐妹。國忠為陛下度支郎中，凡事皆要秉承聖意，他如何計籌，我等渾然不知，他暗裏替陛下計多一些，實為正常之事。”

“哦，不料你們還倒打一耙，就成國忠算計你們了？國忠，果如此言嗎？”

楊國忠答道：“陛下，臣計籌之時不敢欺瞞。臣記性甚好，若她們不信，臣可自起局開始逐一講來。”

“好呀，你就講上一遍，免得被人冤枉。”

楊國忠於是將逐盤情勢一一講來，其記性甚好，又口齒伶俐，果然將結局講得毫厘不差。

李隆基笑道：“聽清楚了？我之所以能大勝，靠的是自己的手勁和運氣，哪兒需要國忠幫忙呢？”

虢國夫人撇嘴說道：“嘿，陛下庫中財貨山積，還不忘琢磨妾的這點小錢。想是陛下最愛財貨，由此見物就收，沒有手軟的時候。”

楊玉環也笑道：“對呀，陛下，連妾等的小錢都掙，陛下的手似乎狠了一些。”

李隆基知道她們幾個在哄自己開心，心中就很歡喜，笑道：“嘿，還說什麽財貨山積，我為何未見到呢？想是那些如山堆積的財貨，無非經過庫藏一回，又轉被賜入你們的宅中了吧？”

在座六人頓時相視而笑。

楊國忠停下手中活計，起身稟道：“陛下，眼前提起財貨一事，臣想起一計，可使左藏庫日日溢滿。”

李隆基之所以擢拔楊國忠，無非瞧在楊玉環姐妹的顏面上，卻與楊國忠的個人才能毫無幹系。想李隆基個人才識超卓，一生閱人無數，多少能臣良吏供其驅策，他又如何能將楊國忠瞧在眼中？現在楊國忠提出能使左藏庫溢滿，他有些將信將疑，僅淡淡地應了一聲：“好呀，可詳細說來。”

“陛下，臣訪諸郡縣之時，見個個義倉滿溢。倉糧為防陳化，須諸歲更換，如此徒費人力，且損耗不少。臣以為可改變義倉之法，令諸郡縣不用儲糧，將之換成等值布帛輸入京師左藏庫即可；另丁租地課之稅，往年皆以粟米方式輸入京師，其運費甚巨，自此以後，亦將之折納為絹。”

李隆基聽了這兩條提議，眼光頓時精亮，讚道：“好主意！”

楊國忠所提兩項，後一項將丁租地課折糧為絹輸入京師，雖能節省不少運費，畢竟朝廷所得有限；而前一項非同小可，若能施行，朝廷頓時可變得巨富無比。

義倉系貞觀年間時所興，其本意在於救荒，不論王公庶人，計墾田多寡，畝納地稅兩升，秋熟收稅入倉，歉收則散賑災民。

李隆基於開元之初恢覆此法，到了開元中期，鑒於連年大熟，谷價漸落，為防谷賤傷農，就下詔各州縣若遇豐年谷賤時，可由朝廷撥款收糧貯入義倉中，待糧價上升時再賣出，義倉由此就多了一種新功用。

開元年間至今，豐年為多，歉年為少，則歲歲每畝納稅兩升，使義倉爆滿；加之為防谷賤購入之糧，諸郡縣疊增義倉數量。由此為諸郡縣長官帶來一個愁眉之事：義倉貯糧年年增加，除了要淘汰一些陳糧以外，倉房貯量難以為繼。

義倉為朝廷設置，地方官吏們不敢動用，雖在淘汰陳糧時討得一些便宜，終究不敢大肆妄為。唯有韋堅籌備廣運潭盛會時，令諸郡從義倉中拿出貯糧，然後折絹再換成各色輕貨，以博李隆基歡喜，算是消耗了一大註。義倉之貨未在朝廷歲入之例，韋堅待盛會過後，即可自行做主，將諸物私贈他人。

現在楊國忠倡言將義倉儲糧折絹輸入京城左藏之中，諸郡縣歷經數十年的貯集，若驟集在一起，實為一個駭人的數量。李隆基深識其理，稍稍一思索又笑道：“若此法實施，則左藏之庫就稍嫌狹窄了，須擴充數倍。國忠此法甚好，左藏庫滿，則朕就真正成為富家翁了。”

將義倉之糧折絹輸入左藏，其實改變了義倉豐收歉補的原則，其取之於民，用之於民，與皇帝毫無幹系。若集於左藏之中，又是與實錢一樣等值的絹綢，又未列國家入項，實與無頭之物相似，那麽皇帝若想取用，就同私家錢庫一樣。

李隆基越想越高興，哈哈大笑道：“國忠此議，價值萬金，朕定會重賞。”

虢國夫人想起了那日與楊國忠纏綿時的情話，覷準了這個時機，當即插言道：“陛下果然吝嗇。國忠此言替陛下掙來了多少財貨，如此一點賞錢就將有大功者打發了？”

李隆基此時心情甚好，笑問道：“好呀，若三姨不滿，可以再替國忠請求嘛。”

虢國夫人道：“陛下常誇國忠有理財之能，然僅使他在此替我們計籌，不肯大用。國忠今有好建言，陛下又歡喜，此事終歸由王鉷前去辦理，有功勞定是王鉷的，又如何顯出國忠的手段呢？”

“哦，三姨替國忠打抱不平來了。好呀，國忠有此意否？你若有意，此事就由你一力署理，卻不用王鉷插手。”

楊國忠當即跪倒，叩謝道：“陛下待臣以信任，臣定戮力辦理，不敢有差。”

李隆基喜道：“起來吧。國忠，這次就全看你的手段了。屆時左藏溢滿，朕定重重賞你。”

虢國夫人看到果然替楊國忠謀到了一個好差使，眼前似乎現出那些黃白之物及各色珍貨源源不斷流入宅中的情景，心中就樂開了花。她走到李隆基面前搖動其手臂道：“國忠若能建功，其中也有妾之功勞，陛下也要賞賜妾呀。”

李隆基看到虢國夫人那神采飛揚的艷面，心間忽然一動，覺得她與楊玉環相比，激情四溢，別有趣味，遂伸手輕拍其肩，笑道：“你也為功臣，當然要賞。”

卻說李林甫接到董延光報來的奏書，閱罷後即露出開心的微笑。他令人喚來吉溫，然後屏退左右開始密謀。

李林甫說道：“那兩件事兒可以著手辦了。”

吉溫明白，這兩件事兒，一是柳勣告杜有鄰，二是魏林告王忠嗣，就當即答道：“請恩相放心，小可這就讓柳勣入京兆府首告，今日晚間可將杜有鄰等人拘來，不出三日，定有結果。只是魏林又回了濟陽，若一來一回，頗費時日。”

“不妨，你囑驛所快傳，讓魏林速速入京就是。”

“請恩相放心，十日內定讓魏林入京。”

李林甫又沈默片刻，問道：“魏林上次入京，你們談得還好吧？”

“記得小可曾向恩相稟報過，魏林一口咬定，他昔日為鄯州刺史時，曾數次聞王忠嗣親口說過，王忠嗣因自幼與太子李亨為伴，當力奉太子為君。”

“嗯，只要有了這句話，王忠嗣大罪難逃。那魏林入京之後，就找你首告嗎？”

“小可忝為禦史中丞，魏林來此首告，實為正途。”

李林甫搖搖頭道：“這樣不好。外人皆知你昔為我的門客，你若接狀，再奏聞聖上，外人定會說此行系我指使。”

“恩相……恩相想讓魏林去何處？”

“讓他去找楊國忠！”

“楊國忠？楊國忠不知此事詳細，魏林驟然見之，萬一楊國忠不予理睬，如何是好？”

“你須事先與楊國忠商議一回。”

“恩相，那楊國忠自恃貴妃之兄，又得聖上寵遇。若小可讓他信了魏林言語，他能相信嗎？”

李林甫冷笑一聲，說道：“他如何會不相信？楊國忠現在渴望在聖上面前建功，見了我又殷勤備至，你去與他相商，他定知此為我的主意，他實在歡喜得很。”

吉溫心中就充滿了對李林甫的欽佩之情，若楊國忠將魏林的言語告訴皇帝，實有兩個好處：皇帝現在寵遇楊國忠，且楊國忠與王忠嗣素無瓜葛，那麽魏林的告發就多了幾分可信；外人皆知楊國忠為貴妃的哥哥，就可將李林甫的身影悉數隱去。

吉溫躬身退出，他先派人去喚魏林入京，再將羅希奭喚將過來密密囑咐一番。是日，一場煉獄之事又拉開了大幕。

李林甫先將董延光的奏書押下，得知魏林入了京，並確認楊國忠已向李隆基稟報王忠嗣的謀逆之事，方手捧董延光奏書入宮請見。

李林甫向李隆基行禮起身後，偷眼看了李隆基的神情，就見其面上滿是惱怒之色，心中知道此定為魏林所告言語起了作用，李隆基果然說道：“李卿來得正好，朕正要派人喚你過來。”

李林甫躬身道：“陛下喚臣，莫非也得知了西北敗績之事嗎？唉，近日西來官道上遭逢大雨，山體滑坡，由此阻了交通，董延光敗績的奏書今日方到。”

李隆基卻不知道西北軍敗之事，驚問道：“董延光大敗了嗎？”

李林甫雙手遞上奏書，嘆道：“唉，三萬兵馬竟然傷折五千，那石堡城卻巋然不動。看來董延光出征時的豪言壯語，其實皆為虛言。”

李隆基快速閱讀奏書，待將書閱完，起初心中對董延光的失望之情，已然轉換成對王忠嗣的滿腔憤怒。

原來董延光奏書中所寫，將此戰失敗皆歸咎於王忠嗣身上。董延光羅列了王忠嗣的幾大罪狀：其一，王忠嗣不遵聖旨，遲遲不接濟糧草，遂使董軍處於半饑餓狀態之中；其二，王忠嗣不肯撥出軍資定賞格，所謂“重賞之下定有勇夫”，因賞格不行，交戰時兵士不肯奮勇上前；其三，王忠嗣有妒忌之心，處處設限，譬如董軍不明地理，王忠嗣竟然不肯出引路之人，更不用說交戰時予以援手了。

董延光如此奏報，明顯是顛倒黑白，誣陷王忠嗣，以掩自己的敗績。其奏書之言極端偏激，往昔朝廷遇到此等情狀，照例會派員前去核查，再定有關人員罪責。

李隆基這日卻沒有如此耐心，他將奏書拍在案上，怒道：“看來王忠嗣果然有謀逆之心了，李卿，速將王忠嗣押回京中，再由三司勘問。”

李林甫想不到皇帝竟然決絕如此，似惘然地問道：“陛下，此戰系董延光主之，王忠嗣雖不予配合，畢竟為次。再說了，王忠嗣為四鎮節度使，其在西北經營日久，若驟然取之，是否對邊事無益呢？”

李隆基怒道：“哼，正是他身兼四鎮節度使，朕方如此持重。李卿，你知道嗎？楊國忠昨夕向朕奏報一事，他得濟陽別駕魏林首告，言說王忠嗣多次說過欲奉太子為君。唉，朕還未死，他就如此性急嗎？”

李林甫驚道：“啊，王忠嗣竟然有如此之心！還請陛下持重，魏林為何方人物？他又如何能知王忠嗣的言語？”

“是呀，這些皆需核實。這王忠嗣實在令人著惱，他畏縮避戰也就罷了，還要掣肘董延光，遂遭此大敗。你速派人前往河西，將王忠嗣拘入京來，由你主持，對他進行三司會審。嗯，這個魏林也需好好問詢一番，以查證其言是否屬實。”

李林甫想不到自己所設之計，竟然如此輕易實現，那一忽兒，他不敢相信此為真事。他躬身答應後，又稟道：“陛下，王忠嗣為四鎮節度使，他被拘入京後，這四鎮由何人主之呢？”

“朕見那哥舒翰驍勇善戰，河西、隴右兩鎮暫由其署理，另河東、朔方兩鎮暫由副使主之。對了，你讓那哥舒翰入京一回，朕想見見他。”

李林甫領命而去。

王忠嗣之案由李林甫主持，吉溫與羅希奭照例為其先鋒幹將。他們依計步步深入，果然將此案審得結結實實。

王忠嗣先是被拘入京，當即被投入到京兆府獄中。董延光、魏林等人也被羅希奭審訊多次，即使不用王忠嗣的口供，一場驚天逆謀已顯現無遺。

王忠嗣手持四鎮之兵，自恃與太子為友，此有魏林證言為佐證。至於王忠嗣不願攻取石堡城，緣於他與吐蕃暗裏勾結，吐蕃人答應王忠嗣起事時為後援，王忠嗣則承諾保全吐蕃之境。

三司會審後很快得出結論：王忠嗣犯謀逆及勾結外番之罪，按律當斬。

至於杜有鄰之案，羅希奭頻繁拿人審訊，早將京中鬧得雞飛狗跳。李林甫未將案件詳細稟至李隆基，僅說有一案正在審理之中，自是他認為未到稟知時機。

眼見李林甫的圖謀得逞，哥舒翰奉旨入京，卻為王忠嗣之案帶來了變數。

王忠嗣被拘入京之時，其部將悲痛欲絕，竟有人提出殺掉拘押之使，賴哥舒翰與李光弼力阻，方使諸將放行。王忠嗣在西北經營多年，其戰必破、攻必克，極得將士愛戴，此次不願硬攻石堡城，實為不願枉傷人命。當他們得知哥舒翰奉旨入京之時，紛紛拿出個人財帛交予哥舒翰，竟然在哥舒翰帳中集攏成堆。

哥舒翰見狀問道：“你們莫非欲用此物賄於聖上嗎？”

有人說道：“此案由李林甫主持，其下由吉溫與羅希奭審理。此三人心思既狠，又最愛財，就請哥舒將軍將此物奉與他們，或許能替王大使留下一條命來。”

李光弼這些日子潛心思索，其所派入京打探訊息之人傳回話來，說一個名為魏林的濟陽別駕誣告王大使欲以太子為君，他心中由此隱隱猜測，此事許是與李林甫大有幹系。王忠嗣平素將李光弼倚為可傾訴之人，前次皇甫惟明一案，他們曾談論多回，認定李林甫早年極力推薦壽王為儲君，而今日李亨為太子，殊非李林甫之願，則皇甫惟明一案其實暗指太子！他於是嘆道：“若無聖上旨意，何人敢把王大使拘入京中呢？你們想使錢賄之，妄圖替王大使保命，終歸枉然。”

李光弼又轉向哥舒翰道：“聖上召哥舒將軍入京，顯見對將軍極為倚重。若哥舒將軍見了聖上，將此地詳情據實稟報，由此力保王大使，此法更優於使錢了。”

哥舒翰慨然說道：“光弼說得不錯，我正有此意。請諸位放心，我此次見了聖上，拼著去職為民，務必保全王大使性命。我輩追隨王大使，皆系赤膽忠心之人，聖上向來睿智聖明，定然能明我輩心意。這些錢帛，還請諸位取回吧。”

哥舒翰入京請見李隆基，依例行禮後，李隆基令其平身，笑道：“早聞哥舒將軍一槍挑三將的英勇之舉，你的那桿金槍，朕很想觀瞻一回。”

“稟陛下，末將向來槍不離身，然不敢帶入宮中，現寄放在旅舍之中。”

李隆基頷首道：“朕知道。哪日得空，你可在演武場內向朕演示一回。”

“全憑聖上指示。”

“嗯，朕聽說卿既勇猛，又善讀書，對《左氏春秋》及《漢書》最為谙熟。好哇，不知卿最喜哪位古之良將呀？”

“稟陛下，末將最重漢中郎將蘇武。其被匈奴扣留十九年，困居北海牧羊，不改其志，其所持漢節雖旌尾掉失，猶護持返京。”

哥舒翰系突厥哥舒部後人，他現在如此說話，早已沒有華夷之分，將自己視為大唐之人。李隆基想起哥舒翰的淵源，心中感動，讚道：“好呀，看來你讀書果然用心，明白為將之道，首要者即為忠心。朕此次召你入京，欲授你為鴻臚卿，並兼知隴西節度副使，今後隴右軍事，就由卿忠心主持了。”李隆基雖授哥舒翰為鴻臚卿，表明哥舒翰從此成為三品大員，且兼領京職，體現了皇帝的重視，然仍以主持隴右軍事為主。

哥舒翰急忙跪伏謝恩，又叩首說道：“陛下，臣有一請，乞陛下寬恕。”

李隆基笑道：“你但有所求，朕皆準奏。對了，朕還要在京中賜卿一所宅第。”

哥舒翰頓首道：“陛下，臣深謝聖恩。臣有一請，臣願去職為民，也不要賜第，唯替王忠嗣求情。懇望陛下深察王忠嗣忠心……”

李隆基臉色陡

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