自從武惠妃逝後，高力士漸漸發現李隆基變得沈默起來，睡眠時間與食量也在減少。

屈指算來，高力士隨侍李隆基身邊已歷三十餘年。某日高力士向李隆基表白道：“臣生於夷狄之國，長自升平之代，一承恩渥，三十餘年。嘗願粉骨碎身以禪玄化，竭誠盡節，上答皇慈。”李隆基知道他的這席話發自肺腑，滿腔真誠，因憂容待之。李隆基除了嘉許高力士之忠誠，還甚為讚賞其行事原則。史稱高力士“性和謹少過，善觀時俯仰，不敢驕橫，故天子終親任之，士大夫亦不疾惡也。其中立而不倚，得君而不驕，持國柄而無權，近無閑言，遠無橫議”，由此可見高力士長久得寵的原因。

高力士比李隆基年長一歲，二人年齡相近，又旦夕在一起，那麽李隆基有了心事，高力士能夠很快洞察其細微。高力士知道，皇帝之所以如此減膳少眠，近因是為武惠妃新逝，遠因則是憂慮太子之位由何人來居。

人非草木，孰能無情？武惠妃能夠專寵二十餘年，所倚絕不僅是容貌及順承，更多的還是她與皇帝男歡女愛，心意互通。那麽武惠妃新逝，李隆基心中頓時空落，由此傷悲實為正常。高力士知道，不可能很快讓皇帝步出這個陰影，唯有讓時間來慢慢淡化。

高力士相信，皇帝在儲位之事上的猶豫，緣於他身居其中不能自拔，由此不能全盤衡量。若太子之位能夠早日解決，皇帝的心情也會大有好轉。

皇帝此時的心結是：果然讓壽王李瑁成為太子嗎？

當初太子李瑛被廢賜死，武惠妃當時病狀未顯，李隆基曾向宰相詢問立儲的人選。牛仙客唯唯諾諾唯李林甫馬首是瞻，李林甫沒有一絲猶豫，當即建言壽王李瑁可為太子。

高力士其時在側，聞言後緊盯皇帝的反應。李隆基此時臉上未有喜怒之色，甚至還閉目思索了一會兒。高力士明白，李林甫今日的表態實在犯了一個極大的錯誤，因為他剛剛向皇帝說過廢立太子為皇帝家事，今日又怎能直言推薦太子人選呢？

此前已有風言風語說惠妃與李林甫私下聯絡甚頻，那麽他如此表態，肯定是得惠妃之語了。

李隆基心細如發，怎能容許寵妃、宰相以及今後的太子連成一線呢？他現在隱忍不發，很大程度上歸於自己與惠妃的恩愛。

如今惠妃已逝，則皇帝心中當有微妙的變化。高力士斟酌再三，覺得自己該是向皇帝進言的時候了。

李隆基自從武惠妃逝去之後，近一個月未讓其他妃嬪侍寢。高力士這日待李隆基用畢晚膳，上前請示道：“陛下，前日會稽奉來數盆百葉木芙蓉，今日其花開得正旺，還請陛下移步前去一觀。”

李隆基微微一笑道：“好呀，我們就前去一觀吧。高將軍，你這些日子費盡心思，無非不想讓我孤坐殿中吧？”

高力士道：“飯後百步走，此為古訓。臣覺得甚有道理，遂促請陛下，不免有些聒噪了。”

百葉木芙蓉擺放之地在“花萼相輝樓”之下，李隆基近來一直居住在興慶殿中，兩地相距何止百步？高力士被李隆基識破心事，也就不再遮遮掩掩，又說道：“陛下近來減食少眠，說到底還是常常孤坐殿中少有行動的緣故，臣無能使陛下心境頓開，只好用如此法兒讓陛下起身了。”

李隆基大為感動，說道：“朕號稱君臨天下，然天下之人能知朕冷暖者，唯高將軍一人而已。嗯，走吧，我們就走動一回。既在宮中，就不用他人相隨了。”

其時剛至初夏，白日裏陽光甚烈，到了太陽掩入西山之後，些許涼意漸漸沁起，人行在庭院之中，倒是十分愜意。李隆基在甬道上行了一段，眼觀四周的姹紫嫣紅，再嗅花香陣陣，心緒漸漸展開，其喟然嘆道：“昔年種柳，依依漢南。今看搖落，淒愴江潭。樹猶如此，人何以堪。”

高力士知道皇帝所吟的為庾信的《枯樹賦》，說的是東晉大將桓溫北征經過金城，看到自己年輕時所種柳樹皆已十圍，遂嘆道：“樹猶如此，人何以堪！”遂攀枝執條，泣然流淚，感嘆歲月易逝。李隆基現在如此吟詠，大約睹宮中景物依舊，而佳人已逝，其心中多有悲愴之意。

高力士為了轉換李隆基的心意，不隨其話頭觸景生情，笑道：“陛下，臣已讓武賢儀香湯沐浴，待會兒將她送入興慶殿如何？”

武賢儀雖姓武，卻與武惠妃無任何瓜葛。其已被李隆基臨幸過，去歲末剛剛生下了李隆基的第二十九子李睿。武惠妃在世的時候，宮內人為示區別，皆呼武賢儀為“小武妃”。

李隆基聞言搖搖頭道：“唉，自從惠兒走後，我對女人再無興趣。高將軍，還是免了吧。我近來睡眠不好，若再來一個不如惠兒熟稔的女人為伴，說不定會擾了睡眠。”

高力士見皇帝不肯，也就不再勉強，遂嘆道：“陛下正當盛年，還是需要陰陽調和的時候。臣竊以為，惠妃生前侍奉陛下無微不至，她現今若地下有知陛下如此不愛惜自身，其寸心頓碎。”

李隆基搖搖頭，說道：“我心中明白這些道理，奈何心中思念如此，揮之難去，實為無法之事。”說完話又長長嘆息了一聲。

高力士深明李隆基的性情，知道他寵愛某女時，往往全然投入，其情既醇又濃。如今武惠妃逝去，其心緒難平，實為例證。然隨著時辰的緩緩逝去，終將會沖淡他的心緒，所以高力士也不願繼續這個話題。

百葉木芙蓉在暮色中開得正濃，該花顧名思義，葉子生得極為繁茂，闊如蒲扇，密密匝匝地鑲滿枝幹，最頂處方綻放出一朵粉紅色的荷花狀花兒。共有六盆擺放在一起，竟然成為一片小樹林，青葉的清新之氣與花兒的馥郁濃香混同一體，隨那晚間的輕風曼舞，由此彌漫四周。

主仆二人繞叢而觀，李隆基觀之心情漸漸舒展，嘖嘖讚道：“會稽至長安何止千裏？將如此大棵的花兒搬運至此，委實不易啊。”

高力士道：“若無裴侍中疏通漕運，這些江南的稀罕之物肯定難以看到。如今漕運通暢，關中糧草已然無虞，順手捎來幾盆花兒讓陛下欣賞，實謂舉手之勞了。”

裴耀卿此前主持的運糧關中之事大獲成功，此後不管關中發生何種災害，那些江南之糧可以源源不斷輸入關中，李隆基再也不用率領百官前往洛陽就食，由此徹底擺脫了“逐糧天子”的譏稱。

李隆基聞言大為欣喜，說道：“是啊，開元以來辦了多少難事兒？這運糧關中，可謂錦上添花了。裴耀卿辦成此事，不枉其為相一任。”李隆基說完，又開懷大笑了數聲。

高力士一直在觀察著皇帝的神色，李隆基先是開顏，繼而發出會心的笑聲，足證其心情與剛才相比大有改善。高力士覷準這個時機，開口言道：“是啊，陛下英明無比，又有能臣輔佐，則天下再無難事。然如今有一件大事，並無難處，陛下為何一直拖延未定呢？”

“什麽大事？”

“太子未定，即為大事啊。”

李隆基聞言，臉色頓時為之一暗，那些莫名的心事又攪動上來，他看了高力士一眼，嘆道：“高將軍隨我多年，難道不明白我的心事嗎？這太子之事，又如何無難處了？”

武惠兒當初為了替自己的兒子謀取太子之位，不惜采取卑劣手段羅織太子李瑛結黨的證據。武惠兒有心栽柳，不料想牽動了李隆基的心事，由此痛下殺手，一日殺三子，徹底鏟除了這個可能圖謀不軌的萌芽。此後李林甫數次建言立壽王李瑁為儲，李隆基又想起武惠兒當初找張九齡的情景，再看到李林甫如此積極，心中其實不想立李瑁為太子，然究竟立何人為太子，其心中並無目標。恰值武惠兒病情延續數月乃至身死，此事就被耽擱了下來。

李隆基的心緒其實陷入一種偏執之中，其不想立李瑁，又礙於武惠兒之面和李林甫之請，不想直接拒絕，心中由此憂患不樂。

高力士此時率然說道：“陛下何必如此虛勞聖心？但推長而立，誰敢覆爭！”

此句話頓時點醒夢中之人。

當初立李瑛為太子而未立長子李琮（幼時名為嗣直），其冠冕堂皇的理由為李琮幼時狩獵時，曾被野獸抓傷臉龐，由此破相，則無太子之儀。高力士現在說推長而立，那麽李琮破相依舊，無繼嗣資格，次子李瑛被廢賜死，如此就輪到三子忠王李亨了。

李亨生於景雲二年（公元711年），其生母楊氏。其時李隆基為東宮太子，太平公主上倚哥哥睿宗皇帝之勢，手下爪牙眾多，就是東宮之中也多有太平公主的耳目，他們朝夕洞察，將太子的一舉一動報與太平公主。某日李隆基得知，楊氏懷孕了，他當即大驚失色，生怕被姑姑得知後再告之父皇，以此舉證自己沈湎聲色，不足為太子。李隆基召來張說密商。張說心領神會，從宮外尋來三貼去胎藥交由李隆基。誰知李隆基親手熬藥，但其三煮皆覆，楊氏肚中的胎兒因此保全，後來足月而生，成為李隆基的第三個兒子，是年二十八歲。

李亨被封為忠王，此前歷任安西大都護、朔方節度大使、單於大都護、河北道行軍元帥等職。不過親王為任，向為京中遙領。

李隆基聞言先是思索一會兒，繼而擊掌讚道：“汝言是也！汝言是也！對呀，我此前為何就想不起來呢？”

高力士微笑不語。

人皆有私情，對兒女也有厚薄之分。李瑛當初被立為太子，其中肯定有母親趙麗妃正當專寵的功勞；李瑁以十八子之身份躍入李隆基眼簾之中，還是母親得其寵愛的原因。相比而言，李亨之母楊氏早被李隆基遺忘，那麽李亨也就變得默默無名了。

李隆基又道：“你提醒得好呀！亨兒仁孝無比，又好學不倦，此前又不和那幾個逆子混在一起，實在穩妥。好、好，還是我家老奴最識我心意。”

李隆基如此說話，其心中已然屬意讓忠王李亨為太子，高力士知道點到為止的道理，絕不廢話相隨。其時暮色更濃，數名識趣的太監手持燈籠遠遠等待，高力士勸道：“陛下，時辰不早了，請回吧。臣讓他們過來照路吧？”

李隆基今日由於終於想通了立儲的事兒，心中大為妥帖，周身也變得輕松起來，其臉含微笑，答道：“好哇，讓他們過來吧。對了，你過一會兒將武賢儀送過來吧。”

高力士看到皇帝終於答應招妃，心想今日不虛此行，嘴角間露出不易察覺的微笑。

李隆基一旦想通了太子人選，就立刻付諸實施。開元二十六年六月初三，李隆基下詔立李亨為皇太子；七月初九，李隆基率領百官親禦宣政殿，在這裏舉行了隆重的冊太子典禮；再過十日，又下制冊立忠王妃韋氏為太子妃。

自開元二十四年武惠兒向太子李瑛發難至今，已歷三個年頭，此前默默無聞的忠王李亨一躍而成為皇太子，則儲位之事從此塵埃落定。

李林甫此前堅決薦李瑁為皇太子。其實李林甫行事一貫少有棱角，他如此旗幟鮮明地支持李瑁，使皇帝知悉，朝野之人皆聞，與其慣常行事大為迥異。如今李亨成為皇太子，李林甫因武惠妃已逝也不再堅持，轉而讚同皇帝此封，然退至府內，其心中有著許多悔意。

李林甫回府之後，遇到思慮大事的時候，往往入那間密室靜思。此密室不許任何人入內，李林甫處其中時更不許別人打擾。李林甫為此密室取了一個很文雅的名字，名曰“精思堂”。

皇帝頒下冊太子之詔後，李林甫回府即邁入“精思堂”，在裏面待了兩個多時辰。府中的晚膳早已備好，然李林甫不到場，闔府上下只好靜坐等待，那些不谙事的小兒女們肚餓難忍，紛紛哭將出來，其母只好悄悄尋來些糕點之物聊為充饑。

李林甫深悔自己不該如此旗幟鮮明，使朝野之人皆明自己的心思所在。長期的仕宦過程中，李林甫養成了凡事不輕易表態的習性，然此次率然表態，也是他深思熟慮的結果。

事情很明顯，李林甫能夠擊敗張九齡，說明皇帝對他大為賞識。若再得皇帝的寵妃為援，那麽這個相位就可以長久地坐下去。萬一某日皇帝龍馭賓天，繼任者為他力薦而來的太子，則李林甫的榮華富貴，也可以繼續下去。

然人算不如天算，誰會料到年齡不到四十的武惠妃會突然逝去呢？

李林甫的悔意畢竟只是一瞬間，他現在想得最多的，即是如何應對今後的太子李亨。

李亨此前無助無援，無非一個失落的藩王而已。此前李瑛為太子二十餘年，此後壽王李瑁繼任太子呼聲最高，任何人想不到這太子之冠會輕易地落到他的頭上。李亨現為太子，皇帝李隆基正當盛年，其身體康健，精神健旺，觀如此光景，太子若想繼任皇帝之位，恐怕二十年之內毫無希望。李林甫相信，太子李亨現在主要考慮的，就是如何保住這太子之位，其行事態度勢必為待皇帝以謙恭，待臣下以謙遜，日常以讀書為要，不敢輕易插手朝政之事。

李亨有如此保位的心態，只要皇帝李隆基對李林甫的信任不改，他就難以對李林甫構成任何威脅。

人無遠慮，必有近憂，李林甫是一個謀慮周全的人兒。他此時心中已然斷定，自己前度舉薦壽王李瑁太切，由此就將自己推向太子李亨的對立面。皇帝李隆基信任自己之時，太子李亨毫無辦法。可是人算不如天算，萬一哪天太子果然上位了，自己的榮華富貴頓時處於堪憂的境地。

李林甫又將李亨的任職過程與人脈關系想了一遍，不由得倒吸一口涼氣。

李亨自幼愛學，尤對兵法軍機之事最感興趣。李隆基看到這個兒子有此長處，遂選名師予以教授，並允他與志趣相投之人在宮中學習，並相談論。這些人中現有二人最為著名，一個是河西節度使皇甫惟明，另一個為隴右節度使王忠嗣。

及至李亨年齡漸長，李隆基量才授用，開元四年，李亨年方六歲時，授其為安西大都護；開元十五年，授為朔方節度大使、單於大都護；開元十八年，又授其為河北道行軍元帥。

唐制規定，藩王授實職時僅為京中遙制，僅有名義上的職稱，而無實際統馭之實。像李亨的軍職雖顯赫，其實從來未統馭過兵將。盡管這樣，李亨還是可以和名義上的下屬將領有所交結，譬如他為河北道行軍元帥之時，其名義屬下的八總管率兵十萬取得北伐大捷，這些總管歸捷後例先向李亨稟報，李亨也因此次軍功被授為司徒。

再觀太子妃韋氏一脈，其世代為望族，姻親關系在貴宦之家盤根錯節。太子妃之弟韋堅，又新被授為京兆尹，韋堅又與刑部尚書李適之交厚（李適之系太宗皇帝長子李承乾之孫，此人善文能飲，與賀知章、張旭等人來往頗多）。

李林甫稍稍將李亨的人脈關系梳理一遍，心中嘆道：想不到如此一個無聲無息之人，一旦成為太子，其風頭竟然蓋過了故太子李瑛！

李亨的親生母親出身於弘農楊氏，如此有著皇室血統的望族之門，當然將出身於草莽之間的趙麗妃壓比了下去。李瑛與李亨同為皇子，其母親出身就有了高下之分。

當李林甫笑瞇瞇地走出“精思堂”的時候，意味著他已將太子李亨的事兒想得非常清楚。至於他到底想了一些什麽，下一步如何與太子李亨面對，天下之大，此時沒有任何人能知其心事。

那日武賢儀侍寢之後，李隆基第二日就將其拋之腦後，再未召見。此後多日，李隆基將自己可意之人尋來侍寢一遍，其間也偶召新人，不久就興致索然。

高力士明白皇帝悶悶不樂的原因，李隆基這日下朝之後，高力士殷勤地說道：“陛下，後宮庭院內花間相映，且今日天上陽光有雲層遮擋，陽光並不強烈，適宜去漫步一回。”

李隆基知道高力士的心意所在，嘆道：“你以為還能巧遇惠兒那樣的佳人嗎？唉，諸事不可強求，那種巧遇豈能重覆？”

高力士被皇帝說中了心事，只好訕訕而笑。

李隆基又道：“六宮粉黛眾多，為何與惠兒相較，皆失卻顏色呢？”

高力士道：“想是陛下心有專屬，由此心無旁騖。臣以為，陛下若能覆原心跡，定能找到中意之人。想當初惠妃久處掖庭宮，若無那次巧遇，她豈不是要在掖庭宮勞役終其一生嗎？”

“嗯，你說得有些道理。然近日以來，我閱人甚多，又有哪一個如惠兒那樣的呢？”

高力士心中不以為然，心想宮中有品秩者近千人，僅就體貌而言，勝過惠妃者又何其少了？皇帝心間不能平覆，還是難以忘懷惠妃的緣故。

開元之初，高力士品秩漸高，李隆基見之則呼其為“將軍”，未將他當成純粹的內官，則高力士可以在宮外建宅。高力士有了新宅，即娶呂氏為妻，再收養子，儼然一個氣度森然的貴宦之家。高力士雖有妻有子，無非裝點一下明面上的虛榮，像他與呂氏如何有夫妻之實呢？呂氏不過一名內管家而已。高力士難與女人有夫妻之實，也就難以體察女人滋味和男女心情，他也就不能全識李隆基的心懷。

李隆基現在興致索然，令高力士也一時束手無策。

李隆基於開元初年決心依貞觀故事行事，不免內斂性情，未在女色上用心太多。然他年少之時即與王崇曄等人聚眾游賞，洛陽城及長安城中的勾欄之處也多有他們的蹤跡，實為爛漫飛揚之心性。盡力抑制這種心性，可以沈寂於一時，終究難以悉數斬絕。這些年天下繁華似錦，朝中大事皆能妥帖安置，特別是近來將撓心的儲位之事平穩冊封，令李隆基的心思有所活泛。

少年時的好玩場面忽然浮現在李隆基的面前，其心中頓時有了一個新奇的念頭，遂微笑著說道：“好呀，高將軍，我們就來一場好玩的物事如何？”

“好玩的物事？”

“是呀。你剛才不是說過要到花間漫步嗎？花間漫步就不必了，你可尋一個少有花木的庭院。”

“若論花木甚少的庭院，興慶宮中以顯慶殿前花木最少，且離這裏甚近。”

“嗯，就選在那裏吧。你這就前去喚來百名宮人集於此院，不要那些侍寢過的婦人，最好尋些生面孔過來。你集齊之後，再來喚我。”

高力士答應了一聲，躬身退下前去安排。他知道，皇帝這一次換了新法兒欲選新人，自己深明皇帝的心思，務必所選得人。

若在宮中數萬人之中選出百人，殊非易事。若要悉數聽選，須費很多時辰。高力士選用了一個快捷法兒，即挨個宮殿走走，看到順眼之人即令她盛裝至顯慶殿前等候。如此集齊百人，也費時一個多時辰。

李隆基看到滿頭大汗的高力士前來促請，問道：“集齊百人如此難呀？不覺已至午時了。”

高力士躬身答道：“臣妄自猜度陛下心意，並將諸女一一過目，實在頗費時辰。累陛下久等，臣之罪也。”

李隆基笑道：“你何罪之有？為此小事，你以將軍之身奔忙勞頓，我心其實頗為歉疚。”

“臣侍奉陛下，雖忙累無比，若能換來陛下一絲愉悅，則為臣之幸，天下之幸。”

李隆基起身笑道：“呵呵，我知道此話為衷心之語。高將軍，昔年我們一見如故，此後三十餘年相攜至如今，我們名為主仆，實為老友了。你年長一歲，讓你如此奔忙，我終有歉疚之心。罷了，我們過去吧。”

二人步下勤政樓，沿著甬道向顯慶殿方向走去。高力士此時驚異地發現李隆基手中還拿著一只小小的錦盒，急忙趨步前去，欲將錦盒換持於自己手中，李隆基搖手不許，高力士又問持此盒有何用處。

李隆基故作神秘道：“此盒大有用處，你一會兒自可明白。”

甬道右側生有一蓬芍藥花兒，其綻放的花朵兒召來了數只彩蝶上下飛舞。李隆基見之躡手躡腳放低身子向花叢接近，就見他在那裏揭開錦盒蓋子，然後作勢猛撲了幾回，轉身之時臉色笑容燦爛。

高力士不明何意，急問其故。

李隆基到了高力士面前，將錦盒稍微打開一條縫兒，令高力士向內觀看。

高力士看見，盒內有一只碩大的五彩蝴蝶正在那裏鼓動雙翼，竭力想從盒中掙脫。李隆基將盒蓋合上，問道：“瞧清楚了嗎？”

“瞧清楚了。裏面有一只蝶兒。”

“知道其顏色嗎？”

“此為一只五彩蝶兒，且以金色為主，極易辨認。陛下撲下這只蝶兒，有何用處呀？”

高力士想起李隆基剛才的撲蝶之狀，心想皇帝雖然是五十歲的人了，卻身手矯健，不輸於少年，心中就大為嘆服。

李隆基莞爾一笑，說道：“你只要記清了此蝶的形狀，下一步即有大用。”

百名佳人盛裝立在顯慶殿前，恰似憑空生出百叢花木，只聞院內香風陣陣，說不盡的風光旖旎。她們不知來此何事，已在這裏俏立良久。待看到皇帝乍然出現在面前，皆心中大震，全不顧愛惜自己的潔衣，紛紛匍匐叩首行禮。

李隆基令她們平身，然後說道：“朕今日有暇，欲午膳時與爾等在顯慶殿內會食。此時菜食尚未備妥，你們可在庭間等候片刻，也就不用太過拘謹了。”

此前高力士已囑尚食局在顯慶殿內備菜，眾女聞聽午間可與皇帝一起共同進膳，皆喜形於色。其中一些心思靈動之女暗自想道，若今日能得皇帝龍目惠顧，說不定能夠成就一段喜緣，其春心拱動不已，暗思接近皇帝之策。

李隆基看到眾女起身之後不敢隨便走動，皆拘謹地站立原地，就對高力士說道：“她們如此站立不動，倒是免了你的一番周折。”

高力士不明其意，急問究竟。

李隆基微微擡起錦盒，示意道：“還記得這只蝴蝶的模樣嗎？你若記不清楚，可以再看清楚。”

高力士記性甚好，回答說不用再看。

“嗯，我待會兒將此蝶放出，你須瞧仔細了，看看這只蝶兒最先落在誰的身上。呵呵，她們今日盛裝來此最好，身上既有香氣，又梳有頭油，且珠釵滿頭，蝶兒定為喜歡。”

高力士此時方悟李隆基捉蝶的本意，遂微笑著答道：“如此說來，蝶落之處之人即是今日為陛下侍寢之人了？”

李隆基微微一笑道：“你僅記得侍寢之事。午膳之時，你讓此女在我身後侍奉用膳吧。”其說完話，即伸手揭開錦盒蓋，那只五色蝴蝶乍見亮光，頓時展翅飛將出來。

高力士全神貫註，盯緊蝴蝶的飛翔路徑。

蝴蝶先越過李隆基的頭頂向來路飛去，再觀眼前似無花叢可依，遂折轉身子北飛。蝴蝶之所以如此，自是聞到了庭院之中透來的馥郁香氣。

是時，人們使用香料愈加熾烈，這些宮人雖難以用上名貴的香料，其身上衣裝皆被香料熏過，一些人身上還掛有香囊，由此香氣彌漫，引來蝴蝶反身。

這只蝴蝶忽高忽低飛入人叢之中，追尋自己最為喜愛的香氣所在。高力士緊盯此蝶，腳步不由得隨之挪動，漸至人叢之中。高力士緊盯上方，其挪動之時竟然撞到躲避不及的宮女身上。眾女眼觀顯赫的高大將軍如此怪異舉動，皆不識其意，心中駭異萬端。

那只蝴蝶最終落在一個身著翠綠衫子的女子頭頂，高力士行至其身旁，聞到此女身上散發出一股龍腦香的氣息，心中暗暗嘆道：這只蝶兒莫非也知香料的貴賤程度？龍腦香較之尋常香料，要名貴許多，蝶兒一路不顧他香直奔而來，定是識得此龍腦香氣了。

宮中尋常之人難得龍腦香料，此女能佩龍腦香，則其非為尋常宮人。高力士定睛一看，識得此女為典樂女官，其享有六品秩級，當然有財力使用龍腦香了。

此女午膳之時侍奉李隆基用膳，晚間則入興慶殿侍寢。另外九十九女後來得聞此女之所以被皇帝選中，原來是其使用的香料招來了蝶兒，不禁扼腕而嘆，一些有財力的女官深自悔恨，只怪自己那日為何不將好香用上呢？

經歷了這樣一場蝶選佳人的游戲，宮中之人使用香料量大增，更有許多人費盡心機尋來名貴香料常佩身上，渴望被皇帝再次選中。

李隆基兒子眾多，其於開元十年在長安東北角興建“十王宅”，隨著兒子日漸增多，“十王宅”中居住者早已不止十人。其南臨興寧坊，西靠長樂坊，東北兩面與城墻相鄰，漸漸有了一大片殿樓逶迤、飛檐相接的華麗宅宇。這片殿樓越建越多，除了安置李隆基的兒子之外，其數量眾多的孫子也要有自己的院宇，於是建築越過北城墻向北延伸，其西墻與大明宮相接，成就了好大一片院落。李隆基這一次接受上次“十王宅”氣魄太小的教訓，將此院落取名為“百孫院”。

諸王之宅中，每宅皆配四百宮人侍候；“百孫院”中，每院也有四十宮人侍奉左右。

壽王宅約建成於開元十五年，此為武惠妃的親生兒子之宅，建造之人當然小心巴結。諸宅的大小規模以及殿宇高度有嚴格規制，建造之人不敢絲毫逾制，然在用料選材及精細程度上，還是有所不同的。這些人為了巴結皇帝寵妃，當然用錢時沒有節儉的意思，將壽王宅建得美輪美奐。

壽王李瑁自小在武惠妃的呵護之下，可謂身處錦繡叢中順風順水，若非武惠妃早逝，壽王進位為太子，並非不可能之事。

強勢母親養育大的兒子，大多恭順心慈。李瑁自幼在寧王府中長成，入宮後隨兄長們一起讀書習禮，養成了靦腆有禮、謙讓寬容的性格。其長大之後，此性格終究難改，與其母之性情相比大為迥異。

武惠妃與楊洄謀取太子李瑛之時，其間驚心動魄且曲折往覆之處，李瑁其實一點不知。當然，武惠兒逝時，李瑁滿腔悲痛，這種悲痛並非基於從此失去了可以助力的大靠山，純粹是基於母子親情。

因為李瑁排行第十八，他從未奢想過自己能夠上位為太子。武惠妃明白這個兒子性情恭順，那麽謀取大事之前沒有必要將企圖先向他透露。如此一來，李瑁覺得能成為一個養尊處優的藩王，則心已足。

是夜繁星滿天，月光下瀉，壽王宅前院的“春知堂”內燈火通明，遠遠可聞其中的鼓樂之聲。

此為壽王宅演習歌舞的所在，李瑁雖未有其父李隆基谙熟樂律的能耐，卻偏愛觀聞歌舞。

今日入樂之詩為王維的新詩《終南山》。王維現為兵部庫部郎中，其眼見張九齡罷相之後，李林甫對文學之士日漸厭惡，心中就有了一些微妙的變化。前面說過，王維不讚賞陶淵明棄官的做法，他需要繼續為官，又見當時朝中風向，就選擇了既仕又隱的路子。某一日，王維攜友入終南山游歷，偶然瞧中了一處半山腰間的破敗房舍，遂出薄資將之購買下來，稍加整修一番，閑暇時即離開京城入住其中。這首《終南山》，即是王維在終南山中探幽入微時的感遇之作，詩曰：太乙近天都，連山到海隅。白之迥望合，青霭入看無。

分野中峰筆，陰晴從壑殊。欲投人處宿，隔水問樵夫。

此詩很快傳入京城入樂，成了京城近時演唱的首選之曲。

李瑁此時悠閑地寬坐於座中，聽完一青衣女子肩扛藥鋤將此詩清唱了一遍。既而樂聲次第響起，八名身著白紗之少女翩翩而出，隨著樂聲在臺上曼舞。

李瑁觀之覺得有點奇怪，心中暗想道：“明明為山中景色，她們如何舞出溪邊浣紗之狀呢？”

樂聲忽然變為一曲橫笛之音，只聽笛聲沒有嗚咽之狀，僅以短促的歡快之音奏出。臺上原來曼舞的八女忽然站立兩側，臉現期盼之色，面向後臺。

後臺有一女踏著碎步緩緩而來，她也穿著一襲輕薄的白紗衣，與臺上八女一樣頭上未飾以任何釵鈿，其烏發及肩，與白衣相映，對比強烈美不勝收。

該女行到臺中，另外八女在其身後聚成半圓狀，只見該女將長袖散出，八女也依樣揮袖，臺上頓時白袖翻飛，恰似廣寒仙子在月宮中寂寞而舞。

此後的舞意並非渲染月宮故事，她們間或跳躍，間或作浣衣之狀，分明演繹的是越國浣紗女在溪中浣紗歡暢的情景。到了最後，白衣女子又將王維的《終南山》吟唱一遍，與此前青衣女唱腔相比，此聲婉轉宛如黃鸝。

李瑁觀看臺上九女，心中暗自嘆道：一樣的裝

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