其想授任李元纮，就有平衡兩派的考慮。

其實非科舉出身者也有長處，他們往往從最底層吏職幹起，最後能勝出者雖為少數，然明達吏事，善理時政。

李元纮就是小吏出身，其公正處事，極有盛名。

後一日，李隆基制授李元纮為中書侍郎，同平章事，是為宰相職。

如此一來，中書令一職空懸，侍中源乾曜成為主要宰相，李元纮為其副。

源乾曜率領三司會審張說，奈何張說咬緊牙關，僅承認對張觀和範堯臣有所關照，對所控事體堅決否認。

其時僧人道岸、張觀和範堯臣皆被下在獄中，李林甫也將王慶則移交給大理寺，並將吉溫所逼出的王慶則伏辯同時交上。

三日後，源乾曜入宮向李隆基稟報此案初步審理結果。

李隆基聽完案情過程，又拿出眾伏辯瞧了一遍，最後拿出王慶則的伏辯再細閱了一遍，疑惑地問道：“張說堅執不認，然此妖人的伏辯中，分明說到其從張觀和範堯臣之請，曾數為張說蔔筮。源卿，你瞧這句話說得多麽露骨：‘張令現在雖位極人臣，其猶有遠大前程。’哼，張說已官至一品，還想有多大前程啊？”

源乾曜答道：“陛下聖明。臣也以為這句話最為緊要，且張觀、範堯臣的伏辯中也承認此事，足為佐證。”

“由此看來，張說難脫幹系了？”

源乾曜為人謹慎，張說出事其內心欣喜，然知皇帝與張說的淵源，雅不願在此案審理過程中推波助瀾，使自己露出形跡。皇帝現在如此問詢，他知道事體重大，不敢隨便作答，遂斟酌再三，方緩緩答道：“臣等四人審理此案時，在張說涉案深淺之上也有分歧。臣奉旨主理此案，不敢妄自發言，由此多聽他們三人意見。”

“嗯，他們三人意見若何？”

“韋抗和胡珪以為，張觀和範堯臣得張說所薦為官，由此感恩，他們與妖人交往蔔筮應當屬實，其蔔筮過程殷勤向妖人探問張說究竟，應在情理之中，然將之歸於張說授意，有些牽強；崔隱甫則認為旁證甚詳，張說難脫幹系。”

李隆基心中想道，此案由崔隱甫三人奏起，崔隱甫作為發起之人，當然希望張說得罪。

源乾曜又道：“陛下，僧人道岸確實入過張說之宅，共有三回，確實為辦法事；張觀與範堯臣結交妖人，妄自納賄，張說估計不知。然臣以為，張說若行佛事可入寺院，不該忘了朝廷禁令將僧人邀入宅中；再看張觀與範堯臣實為張說親信之人，他們犯事，則張說有疏於規勸之失。”

“哦，張說態度如何？”

“張說堅決否認所控罪行，然對自己小節有虧，由此愧對陛下信任追悔莫及，數次痛哭流涕，請臣轉呈陛下。”

李隆基聽到張說如此態度，心中有了一些輕松。他本想張說這些年來威權日重，乍逢此事定會暴跳如雷，尤其會詈罵崔隱甫不已。不料張說態度卻能如此誠懇，看來他尚未被權力沖昏頭腦。

人在權力鼎盛之時乍逢禍事，往往依托手中權力的極大慣性而強硬應之，殊不知鼎盛的反面即為衰敗，其不識變化而妄圖以強硬闖過，實在適得其反。張說能大能小，實為聰明之人。

李隆基讚揚源乾曜道：“卿能如此公平評判，實屬不易，朕心甚慰。對了，朕瞧這份王慶則的伏辯，似早於張說被拘多日，此又何情呢？”

“稟陛下，臣當時也有此疑問。崔隱甫說道，他們偵知了此妖人行蹤，見他欲出城逃遁，遂派人拘之圈禁。”

“哦，看來崔隱甫他們處心積慮，顯非一時之功了。”

李隆基說此話時看似平淡，其中也有質疑崔隱甫的成分。源乾曜平時與崔隱甫三人交往甚密，覺得此時有必要替他們辯駁幾句，遂說道：“陛下，妖人行蹤隱秘，崔隱甫他們事先若不用心，則妖人離開京城後再難尋覓，如此就難於彰顯張觀、範堯臣的罪行。”

李隆基認為源乾曜所言有理，遂說道：“張說為中書令，又是天下文宗領袖，此案務必慎重。你們還須細細覆核一遍，有罪須彰之，無罪也不能屈打成招。朕於開元之初厲禁酷吏之風，不可使此風擡頭。”

“臣等謹記陛下之旨，不敢胡作非為。”

源乾曜又說道：“陛下，吳兢撰《貞觀政要》十餘年，近日即可定稿，欲獻於陛下。”

李隆基聞言大喜，說道：“朕開元之初倡言依貞觀故事行事，然太宗皇帝之言行散於各史料之中，常人難以全知其貌。吳兢此書成後，即可刊行天下，使所有人知聞。吳兢可謂用心之人，你讓他速速將書獻出來。”

張說此前多次催促吳兢獻書，然吳兢恥於張說人品，始終哼哼哈哈。如今張說剛剛入獄，吳兢即表示獻書。若張說獄中有知，心中肯定又添痛楚。

源乾曜走後，李隆基在那裏沈思良久，既而喚來高力士，吩咐道：“高將軍，你去獄中瞧瞧張說吧。他畢竟曾為朕之侍讀，你前去之時，可隨身攜帶一些食物。”

高力士躬身答應。

張說已在獄中待了數日，其有生以來遇事無數，其間數有大起大落，以此回最為兇險。他本人身陷囹圄不說，其家中百口也被禁軍圍困不許出入。那些日子，張說身處鬥室之中無法動彈，無助地隨光線明暗打發日子，感到時辰無比漫長。

一個人身處囚室之中難受無比，唯一的好處就是可以將事情的詳細翻來覆去想上無數遍。張說將諸事想得明白無比，此時最悔的兩件事兒，一是當初未聽張九齡之勸；二是未料到崔隱甫等人竟然如此陰險。

張說入獄之後，如張九齡、賀知章等人接連上奏，力保張說沒有謀逆之心，李隆基閱過之後將奏書丟在一邊，再不答理。賀知章、張九齡等人還攜帶食物至牢門前，要求探望張說，奈何張說現為重犯，他們無緣得見，只好無功而返。

張說身在牢中，無能得知外面的情景。其一顆心兒千思萬轉，始終縈繞著一句話兒：崔隱甫他們此次果然能一擊而中嗎？

他們借張觀與範堯臣交結術士之事，又以僧人道岸為證，妄圖攀扯自己圖謀不軌。

至於張觀受賄之說，其實與自己是無礙的。

自己在封禪泰山一事上，正如張九齡所言，確實惹了眾怒，遂使未得實惠之人想著法兒在皇帝面前詆毀自己，如“泰山”之譏是為例證。崔隱甫等人正是利用眾人的不滿，猜測皇心有變，由此痛下狠招。

皇帝果然會借此事使自己陷入萬劫不覆的境地嗎？

張說思來想去，覺得自己現在正處在兩可的境地。

皇帝向來行事果決，不拖泥帶水，他若果然厭了自己，則會不講理由痛下殺手。當初張嘉貞有何過錯呀？皇帝為了讓他趕快騰位，未行任何覆核之事，即將他貶為刺史。

然皇帝還是頗念舊功的。想想姚崇、宋璟罷相之時，皇帝無非不想讓他們繼續任宰相，然禮遇有加，被罷後又授為開府儀同三司。自己在開元之初被罷相之後，無怨無悔為刺史多年，此後疊立新功，終於積功再為中書令。這些年主持括戶、厘改兵制、整頓朝務、倡議封禪且大典成功，又編著大書，使大唐國運蒸蒸日上，並使皇帝的文治武功彰揚天下。

自己功勞如此之大，皇帝應該顧念功勞寬大處置。何況自己對皇帝始終忠心為上，且與皇帝有師生之誼呢？

張說思索到最後，明白自己的命運掌握在皇帝的一念之間。

這時忽聽牢門外有聲響起，繼而牢門打開，刺眼的亮光頓時映迷了張說的眼簾，就見幾條身影閃入門內，一名牢子大聲喊道：“高將軍到此，罪囚張說速速迎接。”

張說依言跪下，高力士急忙上前攙起，說道：“張公不必如此，唉，張公受苦了。”

高力士轉身怒斥牢子：“張公的名諱，豈是你這等小人能提的嗎？滾出去，跪在門外向張公謝罪。”

張說乍聽到高力士入牢探望，深知高力士前來定是奉旨而行，心中就大叫一聲：“救星來了。”

張說又覆跪倒，說道：“高將軍此來，實為聖上親臨。罪臣罪愆深重，唯有叩拜謝罪，感謝皇帝不殺之恩。”

高力士微覺奇怪，尋常人遇到這種事兒，多是大呼冤枉，何曾如張說這樣自認其罪，且認可自己的死罪呢？

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