有急事求見。”

太平公主一激靈，明白有大事發生，遂翻身起來，喚道：“趕快掌燈，侍候穿衣。”

此時正是八月的天氣，夜來雖秋意漸浸，但並不太涼。太平公主起身後僅披上一件黃五暈羅銀泥衫子，套上一件黃羅銀泥裙即步入前廳，然後令人帶蕭至忠進來。

太平公主睡眼惺忪，問道：“蕭公此來，定有非常之事，你說吧。”

蕭至忠道：“下官之所以深夜擅闖此處，確實十萬火急。侍禦史鄧光賓今晚與張暐共飲，席間探知一件十分要害之事。下官聞知後，先入公主府，再來這裏，由此耽誤了時辰。”

“你所說的張暐，就是那個跟隨三郎的潞州富商吧？他現在好像任宮門郎？”

“公主所言不錯，就是他。此人席間飲得甚多，說話漸至無遮攔。他先對聖上如今遭遇抱屈，說聖上仍舊受太上皇節制，不過還是一個太子罷了。”

“嗯，酒後說真話，他如此說，當是三郎的真實心思。”

“他如此說話也就罷了，最要緊是後面的一句話。”

“他如何說？”

“他口吐狂言，說道：‘別看公主及其黨羽如今橫行天下，我已與聖上商議好，我隨時帶領數百人就可將公主及其黨羽圈禁起來，瞧他們還能蹦跶幾天？’”

“此話當真？”

“此話千真萬確，想是鄧光賓平素鋒芒盡斂，與人謙和，張暐將其倚為可說之人。”

太平公主靜默片刻，然後獰笑道：“哼，三郎果然動了殺機了！”

蕭至忠急問道：“公主，聖上有如此想法，我們該如何應對？”

“如何應對？他們有此想法，又不動手，說明心有所忌。他們忌諱什麽呢？”太平公主凝眉思考。

蕭至忠不敢吭聲，靜觀公主的下一步言語。

太平公主緩緩踱了數步，心中豁然開朗，其扭頭面對蕭至忠，臉上已然露出迷人的微笑：“嗯，我想明白了。蕭公，三郎所忌在皇兄身上。他若揮刀指向我，就是和皇兄過不去。如此投鼠忌器，方為其遲疑猶豫的緣故。”

蕭至忠道：“公主所言不錯。公主與太上皇一體，為天下人所望。若聖上出兵起事，就是犯了眾怒，其也難以長久。”

“這小子非是一個消閑的主兒，其一日不除，就不會消停。他想起事好哇，實在是自掘墳墓。蕭公，你回去吧，我天亮之後立刻入宮見皇兄，說什麽也要將他扳下來。”

太平公主此後無眠，其腦中快速思索，琢磨如何與皇兄說話。

張暐回府後躺倒便睡，到了四更時分方才被尿憋醒。他起身如廁，腦袋被清風一刮頓時清醒起來，他這時方才依稀憶起晚間與鄧光賓說過的一席話，並記起那句最要緊的話兒。他到了這時，也知道事態嚴重，全身不覺間出了一身冷汗。

他想了一圈，覺得別無它法，只有及早告訴李隆基。如此黑夜之間，宮門緊閉，尋常人肯定沒有辦法，然張暐任宮門郎，自有他的辦法。

按照宮中規制，守衛兵士不論白日夜間不得踏入宮門內一步，否則殺無赦。為了溝通宮內外訊息，內侍局在數門內的耳房內派有太監值守，以利傳訊。

張暐到了肅章門，喚醒了正在酣睡的值守太監，令他速去把高力士找來。這名太監老大不願意。嘟嘟囔囔說天快明了，讓張暐等待一會兒。

如此惹得張暐火起，他拔出刀來將之擱在太監的脖項之上，罵道：“奶奶的，你不想活了？你若不去，老子先斬了你的首級。”

這名太監深知張暐的來歷，知道其與皇帝和高太監的關系非同尋常，急忙縮著脖子飛快入內。

高力士想是也在熟睡，然他知道張暐如此火燒眉毛尋找自己，定是有天大的事情發生，遂三腳並成兩步來到肅章門前。

張暐一見高力士，急忙將之拉到一邊，悄悄急聲道：“高公公，我有急事需面見聖上，你速帶我入宮。”

高力士面帶難色，說道：“張大人應該知道宮內的規矩，如此時辰若外人入內，那是殺頭之罪。再說了，聖上此刻正在熟睡，我們如何敢擾呢？”

“此事重大，若到天亮再說就晚了。高公公，你速帶我入內，待我見了聖上，他自會寬囿我們。”

高力士略微沈默片刻，然後決然道：“也罷，張大人隨咱家走吧。”

李隆基被從睡夢中叫醒，待他聽了張暐說了飲酒的過程，臉色頓時變得鐵青。

張暐此時還心存僥幸，最後說道：“天幸鄧光賓與我比較友善，他又非公主之人，許是他聽過之後什麽事兒都不會發生。”

李隆基冷冷說了一句：“你又怎麽知道沒有事兒發生？”

張暐張嘴欲言，李隆基打斷了他的話頭，說道：“你還不錯，能在第一時間告知我。你回去吧，順便告訴劉幽求一聲，不管今後有多委屈，多餘的話一句都不許說。”

張暐知道自己闖了禍，遂低頭答應，然後躬身告退。

李隆基此時已然拿定了主意，寧信其有，不信其無，他要第一時間面見父皇。在這一點上，李隆基就比太平公主占盡了優勢，從武德殿到太極殿的距離非常近，何況他現在就決定立即到太極殿門前等候，若姑姑果然來告狀，那也是以後的事兒了。

人至中年後，睡眠時間愈來愈短。李旦卸任皇帝之後，每五日在太極殿接受群臣早朝，從此免了日日早朝之苦。按說他可以夜夜攬著年輕佳麗歡度良宵，然他對於女色一節沒有太大興趣，大約他沈湎於道家方術，以至於對吐納修養之術更為堅持。這日天剛微明，李旦即披衣而起，其洗漱之餘，就聽宮女說李隆基在門外等候。李旦不禁詫異道：“天剛微明，他就候在這裏，有什麽急事兒？”

李隆基入殿向李旦見禮後說道：“父皇，昨日劉幽求入宮與兒子說了一席話，兒子昨晚想了一夜，覺得事關重大，就想及早稟報父皇。”

“劉幽求會有什麽事兒，他說了些什麽？”

“劉幽求言道，姑姑在朝中培植個人勢力，如宰臣七人中，就有四人由姑姑推薦。他認為，姑姑如此做實屬圖謀不軌，要設法制止。”

李旦聞言有些不悅，說道：“這個劉幽求好好當他的左仆射，何必多管閑事？這些宰臣皆由我所定，與你姑姑有何幹系？三郎，近來許多人到我面前說劉幽求的不是，說他不懂政務，錯謬甚多，只是一個慣會搞陰謀之人。嗯，他又出了什麽主意？”

“父皇，這個劉幽求確實膽大妄為。他說已然與宮門郎張暐商議好，只要兒子點頭同意，他們就帶領數百人將姑姑等人捕之圈禁起來。”

李旦聞言頓時大怒，一拍幾案大聲道：“反了！人言劉幽求慣會陰謀之事，看來不假。三郎，你又是如何回答他的？”

“兒子也認為劉幽求膽大妄為，就重重斥責他一番，將其趕出宮外。兒子昨夜又想，劉幽求無事生非，僅責其一番實在太輕了，因請父皇恩準，應將此二人貶官以重懲。”

李旦聞言後點頭道：“三郎，你遇事能持大節而不徇小私，甚慰我心。你姑姑是我的胞妹，我們實為一家人，豈能容外人來挑撥離間？你很好。劉幽求、張暐有罪，畢竟未釀惡果，貶官即可。劉幽求可貶為下州刺史，張暐貶為一縣尉即可。”

李隆基躬身道：“兒子謹遵父皇之言，過一會兒的朝會上，兒子召崔湜擬出誥命，今日就將此事兒辦了如何？”

李旦頷首同意。

李隆基退出殿外，心中有種涼颼颼的感覺。張暐這個蠢人還算辦了一件明白事兒，若讓姑姑搶了先機，豈不是將自己也連累其中？

此後的早朝上，李隆基臉上嚴肅，厲聲說道：“劉幽求、張暐不務正事，潛行陰謀之事，予已稟得太上皇旨意，即日貶二人為外任。崔卿，中書省速代太上皇擬出誥命，貶劉幽求為襄州刺史，張暐為厲城縣尉。”

崔湜此時已知劉幽求的陰謀，但沒有想到處置結果竟然如此之輕，他心中有疑惑，因為公主已經說過要借此事將李隆基也扳下來，於是躬身問道：“陛下，不知此二人的罪行為何？臣知詳細後，方能穩妥擬誥。”

那邊的蕭至忠也是疑慮重重，十分關註李隆基說出事兒的詳細。

劉幽求低頭不語。張暐出宮後即馳入其府，將事兒的過程說了一遍。劉幽求聽完面如死灰，嘆道：“唉，你實在不足以與謀大事。陛下諄諄告誡我，說你口無遮攔，我為何不聽呢？事已至此，只好聽之任之了。張暐，自今日始，不論你受多大的委屈，多餘的話兒一句都不可出口，你能答應我嗎？”

張暐知道自己闖了大禍，當然連連答應。

李隆基現在目視崔湜的神色，心想莫非崔湜已聞到了風聲？他當即答道：“太上皇洞悉此事，誥命中僅寫上‘潛行陰謀’即可，屆時由太上皇增減字數，這裏不用多說。”

李隆基的話語充滿皇帝的威嚴，崔湜不敢再問。

太平公主無緣知道朝會發生的事兒，她怒氣沖沖進入太極殿，見到李旦就嚷道：“四哥，還是你一刀把我宰了更好，省得受那些小人之氣。”

李旦一頭霧水，不知妹妹為何一大早就有如此大的火氣。他心中認定，李隆基向他稟報的事兒，妹妹肯定絲毫不知，那麽她的火氣從何而來呢？他遂笑道：“妹子有話好好說，到底是誰惹你了？”

太平公主怒道：“是誰？難道還有別人嗎？我早就說過，你的好三郎居心不善，你卻說他宅心仁厚。現在三郎想要我的命了，四哥，你說怎麽辦？”

“妹子定是聽到奸人傳言了。今日天剛微明，三郎就來告知劉幽求與張暐密謀之事，還求我將此二人貶官。你瞧，三郎處處護著你，甚至不許他的親信之人胡說八道，又如何會要你的命呢？”

太平公主警覺起來，問道：“三郎來過說起劉幽求的密謀之事了？”

“是呀，他一早過來，說昨日劉幽求曾找過他。劉幽求已與張暐商議好，意欲圈禁你與蕭至忠等人。三郎聞言，將劉幽求申斥一頓，其想了一夜，又來求我將他們貶官。”

“哼，原來是惡人先告狀。四哥，昨晚張暐與侍禦史鄧光賓一起飲酒，其酒後吐真言，說他們已與三郎商議好，要將我等圈禁。三郎先來稟告你，大約他得知了風聲，急於撇清自己。”

李旦想了一下，說道：“若你所言確實，三郎可能也如此想。然而時辰有些不對呀，張暐酒後說話是昨晚的事兒，三郎在宮中如何能得知呢？妹子，是不是向你傳話之人有些杜撰呢？”

太平公主大急，說道：“四哥，都到了如此地步，你還把三郎當成一位仁義敦厚之人！現在就是把三郎撇開，那劉幽求與張暐密謀是真吧？這二人皆為三郎的貼心之人，他們有此密謀定與三郎通氣。”

“對呀，他們確實找三郎通氣了，然三郎不許嘛。”

太平公主嘆道：“你呀，總是以寬恕之心對待別人。譬如這二人找過三郎商議，三郎也同意，不料張暐醉酒吐真言，由此洩露了他們的密謀。三郎會如何做呢？他當然會舍棄他們保全自己，你說宮內夜禁不通訊息，那張暐為宮門郎，他找三郎通此訊息，應該是不費吹灰之力之事。”

李旦依然不信，笑道：“妹子多慮了。你說過張暐醉酒，其回家後肯定倒頭酣睡，又如何能半夜爬起身來入宮通訊息？你不要再生氣了，我將這二人治罪，就是替你消氣了。”

太平公主實在想不到竟然是這種局面，她本想從此扳倒李隆基，不料想李隆基僅折了兩個爪牙而已，心裏實在不甘。哥哥先入為主，瞧眼前的光景，他根本不相信李隆基為主謀，自己若再堅持，弄不好會有反效果。她於是冷笑一聲，說道：“四哥，我今日先把話兒放在這裏，信不信由你。三郎如此處心積慮，你以為他的矛頭單指向我嗎？哼，他這一次明裏想圈禁我等，其內裏還不是想討要你手中殘存的權力麽？四哥，你不可再糊塗了。”

太平公主回府後，蕭至忠、崔湜與竇懷貞等照例入府問安。太平公主得聞僅將劉幽求二人貶官而已，不禁罵道：“他如此輕描淡寫，分明是糊弄皇兄嘛。劉幽求與張暐密謀犯上，就為死罪。你們皆為朝中重臣，為何不據理力爭？”

崔湜躬身言道：“下官當時詢問事情緣由，被聖上攔住不許多問。我們因為不知事情詳細，也就無法再說話。”

蕭至忠道：“是呀，聖上說太上皇知悉事兒全過程，不用向我等宣示。”

太平公主怒道：“他如此行事，正是妄圖一手遮天。哼，我畢竟還沒死，豈能容了這小子？你們要各自上奏章，還要讓禦史臺的人上章彈劾，一定要把劉幽求二人的死罪坐實了。他拋出這兩個替罪羊，妄想不傷皮毛，天下哪有如此輕易之事？”

眾人躬身答應。

太平公主又道：“劉幽求動輒為三郎獻上一計，你們呢？莫非什麽事兒都需要我來親自吩咐嗎？”

眾人見公主火氣很大，遂默默躬身退出。

太平公主今日之所以有如此大的火氣，緣於哥哥不聽己言。她也感到十分窩囊，本來是一件十分把握之事，結果被李隆基占了先機，以致出現現在的局面，她心裏實在不甘。

她派人喚來王師虔，吩咐道：“你速去宮內打探，查一查昨晚子時以後，是否有人入宮？”

王師虔領命而去。

太平公主的黨羽們競相上奏，他們從各個方面闡述劉幽求與張暐的大罪，認為非死罪不可。李旦看到這些奏書，遂下令先將他們二人囚在刑部大牢。

李隆基此時慌了手腳，他閱了數道奏書，感覺其背後有姑姑的影子。他知道，這幫人的目的很明確，即欲置劉幽求二人於死地，他是萬萬不能接受這種結果的。

其時王琚在側，他看到李隆基那略顯慌張的臉色，說道：“陛下，欲救劉幽求二人，現在維系於太上皇一身了。”

李隆基當然明白，他正準備動身前往太極殿。

王琚又道：“臣以為劉幽求終無大礙，畢竟他有大功在身，太上皇心懷寬仁，應該會答應陛下所請。只是此事過後，陛下更須百般警惕。”

李隆基問道：“此話怎講？”

“所謂打草驚蛇，張暐是也。臣觀此前太平公主行事，畢竟高調示人，沒有厲害之招。那麽此事過後，公主定會行隱秘之事，暗箭難防啊。”

李隆基事後相當後悔，埋怨劉幽求怎麽尋到張暐這樣一個口無遮攔之人謀事。然事已至此，只好亡羊補牢了。至於事過之後，姑姑如何出招，他現在尚無法顧及。

李隆基嘆道：“長遠之事，以後再想。現在當務之急，須將二人之命救下。這樣吧，你設法聯絡數人，也趕快上奏述說他們的大功。我再召來郭元振，讓他也在父皇面前說項。總而言之，說什麽也不能讓這二人將命丟了。”

李隆基現在朝中確實形單影只，手下無人可用。本來還有一個劉幽求，這一次又獲罪，他在重臣中僅有郭元振還能引為己援。由於太平公主勢大，像此次其黨羽群攻劉幽求，那些中立之人只有選擇沈默，如此更彰太平公主之勢。

王琚依言出殿布置，李隆基正了正衣冠，然後坐上腰輿，前往太極殿去見父皇。

李旦此時正坐在幾案前翻看奏章，看到李隆基入殿拜見，遂喚其平身，嘆道：“三郎，這一次劉幽求闖的禍不算小，你姑姑堅言問斬，群臣也上奏附和，這如何是好？”

李隆基眼中流出眼淚，再伏地叩首道：“父皇，兒子前來正為此事相求，乞父皇保下他們一條命來。”

“起來說話。”

李隆基依令起身，猶淚流滿面道：“父皇，劉幽求與張暐確實罪不容赦，然這二人皆有大功。兒子以為，可將他們功過相抵，由此饒了他們的死罪。”

“崔湜的奏章說過他們的功勞，然他又說功是功，過是過，不可混淆一體，須賞罰分明。”

“父皇，這二人跟隨兒子日久，想是他們看到姑姑近來在朝中安插親信，勢力日益增大，心中替兒子不忿，由此想差了主意。再說了，他們將密謀告我，兒子又告訴父皇，若他們因此獲罪被殺，事過後天下之人定會說兒子不義。”

“哼，我早就說過你，不似大郎那樣端正居家，就愛出外結交這些雞鳴狗盜之徒。譬如這劉幽求吧，正如你姑姑所言，沒有什麽為政能耐，官居左仆射錯謬甚多，就在搞陰謀上有本事。現在事兒出來了，你已為皇帝，當如何收場呢？”

“父皇說得對，兒子確實交友不慎。兒子這些天一直在想，劉幽求確實想差了主意，不該以人劃線強分朋黨。譬如蕭至忠與崔湜等人，他們確實與姑姑來往甚密，然他們皆為父皇所授，只要他們忠心為朝廷辦事，兒子應當倚靠他們，實在不該歧視他們。”

“對呀，你能這樣想，就不負我一番苦心。”

“然話兒又說回來，劉幽求這二人畢竟與兒子相處日久，他們不反朝廷，更不反父皇，無非對兒子有些私心而已，乞父皇饒了他們。”李隆基說完，又伏地叩拜。

其實李旦非懵懂之人，他讓兒子當了皇帝，又讓妹妹的人在朝中占據要位，有著深層的考慮。李旦明白自己的能耐，又想淡泊處事不願紛擾，又做了近二年的皇帝，真正體會了權力的好處，實在不願就此罷手。所以他決定退位的時候，太平公主勸他不可全部丟手，他也就樂得順水推舟答應。他當時就打定主意，自己當了太上皇能夠實際掌控權力的竅門，就在於讓妹妹和兒子這兩個強悍之人不分軒輊，他們有事自會到自己面前取得支持。

如今劉幽求獲罪，從此遠離政事堂，那麽妹妹的勢力又加深了一層，兒子更加處於劣勢，所以應當呵護。至於免了劉幽求二人的死罪，實在是小事一件，以此來穩兒子心智，其實很值得。

李旦於是長嘆一聲，說道：“你起來吧，何必為他們如此折節？也罷，就免了他們的死罪，降為流刑吧。這樣吧，我把崔湜召來，讓他當著我們的面擬誥，然後立刻發出去。這件事兒若讓你姑姑知道，她定會又來攔阻。”

李隆基感激涕零，又覆叩拜。

朝中衙署以中書省距離太極殿最近，崔湜聞召很快來到。李旦逐字口述，讓他當即擬誥。

崔湜得知劉幽求被免了死罪，心中老大不願。然此為太上皇欽命，李隆基又虎視眈眈立在一旁，他也無法可施。

將劉幽求和張暐降為徒罪，按例應發配至蠻荒之地。是時，朝廷徒罪之人往往發配至西南之姚州地面或南方之嶺南地區。李旦口述到徒罪地點時，問崔湜道：“朕不甚詳徒罪地點，崔卿，你知曉地理，他們當流配何地呀？”

崔湜思索了一下道：“陛下，西南之地煙瘴甚多，北人甚不適應，流人至此往往丟了性命。臣以為，劉幽求與張暐雖有罪，畢竟立過大功，朝廷應該心存恤之。”

“嗯，是這個道理。”李旦說道。

“臣以為，嶺南之地日益繁華，又多陽光，可將劉幽求流之嶺南封州，張暐流於嶺南峰州。”

李旦頷首同意，誥書很快擬成，李旦又看一遍，然後令人用寶發出。

李隆基由此求得父皇饒了劉幽求二人死罪，心中竊喜不已。崔湜又能體恤，建言將二人流之嶺南，李隆基覺得他還算是一個識趣的人。

然而李隆基沒有料到崔湜此舉大有深意，當劉幽求和張暐兩家被發配出京後，王琚匆匆來見李隆基，說道：“陛下，劉幽求與張暐兩家被發配至嶺南，估計今生再難回到長安。”

“此話怎講？”

“知道封州與峰州由何都督府節制嗎？”唐制規定，一些邊遠小州由都督府統轄，都督主持軍事權，都督府長史主持政務權。

李隆基答道：“我知道，那裏例由廣州都督府節制。那個都督好像叫周利貞吧。”

“對呀，就是這個周利貞！陛下，知道周利貞的來歷嗎？”

“不知道。”

“臣當時聽陛下說過，崔湜此次很是殷勤，極力向太上皇建言，要將他們二人發配到嶺南，心裏就犯了嘀咕，私下裏去問周利貞的來歷。如此一問，還真是問出了蹊蹺。”

“哦？有何蹊蹺？”

“周利貞系蕭至忠舉薦，其授任之時正是崔湜任吏部尚書之時。這個周利貞任廣州都督之前，時任中書侍郎，而在任中書侍郎之前，又任門下省左散騎侍郎。臣又仔細一查，發現周利貞在門下省任職時，蕭至忠為門下省侍中；其在中書省任職時，蕭至忠為中書省中書令。”

“如此來說，這個周利貞為蕭至忠的親信之人了？”

“不錯，其關系大非尋常。”

王琚說話至此，李隆基已然明白王琚的說話含義。周利貞為蕭至忠的親信之人，手綰廣州都督府的軍事大權，所有的流人例由都督轄下管理。劉幽求與張暐兩家進入了其地面，其隨便尋個緣由就可要了這二人之命。或者不問緣由，直接將此二人殺死，再編造個理由，那也是輕易之事。

李隆基嘆道：“我當時就覺得奇怪，崔湜為何變得如此好心？看來他當時就處心積慮，欲置二人於死地！事罷之後，他肯定會到姑姑那裏去邀功呢！嗯，劉幽求他們已離京兩日，現在應該出了潼關了吧？”

“他們家眷隨行，其行進速度應該很慢，現在至多剛出潼關。”

“其行進路線應該是出潼關到了東京之後，再折向南行，過了長江經過梧州再到嶺南吧？”

“應該是這樣的路線。”

李隆基沈默了片刻，然後決然道：“他們被流放已然受罪不少，若再丟了性命，我實在愧對眾人。也罷，我修書一封，你讓陳玄禮帶此書快馬跑一趟。”

桂州都督王洵起初也為萬騎將領，是陳玄禮的拜把子兄弟。李隆基通過陳玄禮認識王洵，此次營救劉幽求想起此人。

李隆基以皇帝身份修書與王洵，顯示出相當的交情，再讓陳玄禮帶著此書快馬走一趟，王洵定會依計辦事。計策是這樣的，待劉幽求和張暐行到梧州地面時，王洵尋個理由將他們扣下，不許他們前行，如此保全了他們性命。

陳玄禮快馬出京，當然比劉幽求他們快得多，很快就搶在他們前頭，如此就占了先機。

劉幽求他們到了梧州，王洵將他們扣下，然後將他們安置在幽靜別院安靜度日，一應用具及食物皆備。周利貞在廣州久候劉幽求不至，稍一打聽方知他們在梧州停了下來，遂移牒梧州要求王洵速將這幫流人送至廣州。

王洵置之不理，周利貞再催，終無音訊。周利貞無法，只好上奏朝廷，崔湜見此，也移文逼王洵速遣流人。如此來來往往，時辰皆耗在路途上。

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