景龍三年（公元709年），時辰進入了九月，一場初雪下來，凜冽寒氣早將長安城浸潤透徹。兩市平日裏堆積如山的薪炭早沒了蹤影，那些需要購炭之人須趕早市，方能購回些許木炭。

宮城皇家之人，卻不用操這份閑心，取暖之物早已備齊。天剛轉冷，各殿內用木炭烘之，再加以少許沈香木根，使殿內各角暖氣融融，更兼香氣襲人。

此時的上官婉兒攬鏡作眉，意欲出宮拜見太平公主。

鏡中的面容依舊艷麗，然眼角的魚尾紋告訴婉兒，自己已然步入中年。四十餘年的歲月一晃而過，婉兒不禁萬般感嘆。

上官婉兒的身世頗為淒慘。爺爺上官儀為高宗朝宰相，因不識輕重向高宗建議廢掉武則天當時的皇後之位，後被武則天殺掉，繈褓之中的上官婉兒隨母親一起沒入掖庭宮內。長大後，上官婉兒不僅生得容貌俏麗，更是繼承了祖父的文才，也頗有智謀。女皇惜其才華，讓她做了自己的貼身女官，主要負責文翰之事。

十七歲那年，婉兒在天後身邊，遇見了新太子李賢。這位新太子是年二十三歲，容止端雅，婉兒正是懷春的年齡，不禁對李賢心生愛意，奈何身在深宮又為天後專侍，心思再多終無用處。她那時幻想，眼下天後身體多病，太子終有繼位的一天，屆時以自己的才名以及美貌，定能得償心願。

然此心願不久就成為泡影，天後欲成為皇帝，必須搬掉兒子這個絆腳石，於是李賢被廢，婉兒只有把心思深藏起來。

眼見自己的容顏漸漸衰退，婉兒越發哀怨。及至李顯當了皇帝，因婉兒在其覆位過程中建有大功，遂青眼有加，讓其掌詔命之事，實有中書宰相之權；又加其為二品昭容，一開始還臨幸數次。奈何李顯比起其兄李賢實在庸陋許多，不懂得欣賞婉兒的才具韻味，轉愛起後宮那些年輕貌美的嬪妃，將婉兒丟到了一邊。

已屆中年的婉兒早已失去了少女的純情，在多次目睹了身邊血腥殘酷的改變後，她明白了權力的好處。然自己為無依無靠的宮中後妃，如何確保自己時刻擁有權力這棵常青樹呢？

憶及過往，婉兒又是一番長嘆。自從女皇當權，李武兩家彼揚我抑，紛爭不斷。李顯當了皇帝，既放縱皇後韋氏專權，又對武三思為代表的武家勢力友善，婉兒很快發現了其中的結合點，與武三思床笫纏綿之時，二人一拍即可。當初，太平公主曾將自己的男寵進奉給女皇，此事婉兒盡知，遂想效法一番。某一日，婉兒到韋氏後殿內閑談，不知不覺談到男歡女愛一事，談話漸漸入港，婉兒便將武三思的妙處以熾熱的言語烘托出來，惹得韋氏心旌搖蕩，不由道：“事不宜遲，你把三思召入宮來。”於是一切水到渠成，韋氏、婉兒與武三思以這種關系結成了聯盟。

皇帝李顯本就畏懼韋氏，現在韋氏又與婉兒、武三思結盟，舉目朝中，地位無人可撼。然而，天有不測風雲，神龍三年，太子李重俊不堪韋氏等人的壓迫侮辱，遂擁兵造反，先去武宅中殺了武三思與武崇訓，再闖宮欲殺婉兒。

聞聽太子謀反，李顯驚得手足無措，語無倫次道：“這……這還了得！這……這……如何是好？”婉兒素有計謀，遂急中生智，獻計道：“玄武門樓堅固可守，請陛下皇後等速速登樓，一來可以暫避兇鋒，二來可以俯宣急詔。”一行人相偕登上玄武門樓。叛軍很快到了門前，李顯據樓俯視，直聽叛將道：“武三思淫亂宮闈，陛下豈無所聞？臣等奉太子令，已誅三思父子，唯宮闈尚未肅清，臣等特來誅殺首惡。”李顯問道：“誰是首惡？”叛將答道：“上官昭容，勾引三思入宮，乃為首惡。陛下若不忍割愛，請速將她交出，由臣等自行處置。”

李顯聽罷，便回過頭來，目視婉兒。

婉兒從李顯的眼神裏看到了一絲冷漠。她知道，若李顯認為交出自己可以保全皇位，他會毫不猶豫將自己交給叛軍。危難之下，婉兒兩頰發赤，涕淚泗流，突向前跪下道：“妾並無勾引三思之事，懇請陛下洞鑒。妾死不足惜，但恐叛臣先索婉兒，次索皇後，再次要及陛下。”李顯本來反應就慢，再經此一激將，就呆在那裏不說話了。由此便贏得了時間，千騎兵馬很快趕到，最終殺退了叛軍。

後來每憶及此事，婉兒便一陣後怕。心道：“若不是自己機警，只怕早身首異處了。”這件事對婉兒震動很大，她沒有想到，自己獻媚周旋於皇家與武家之間，竟然被外人認成亂政的首惡。

那麽，該是向李家宗族示好的時候了。今日去拜見太平公主，本不必親身而至，不過是通知公主與駙馬參加明日的慈恩塔集會而已，按照慣例，由朝中衙署知會即可。

婉兒乘車出宮，很快就到了太平公主府邸前。她擡腿下車，仰頭看了眼那塊皇帝禦賜的“鎮國太平公主府”金字匾額，心間生出一絲敬畏之意。

女皇當政之時，太平公主始終扮演一個乖覺女兒的角色，雖有養男寵的嗜好，僅限於自身的娛樂，絕不踏入權力的圈子。女皇一生識人甚準，多次讚揚公主沈斷有謀，類似自己。想是太平公主十分清楚母親的本領和手段，絕不在母親面前班門弄斧。然神龍政變之時，太平公主果斷出手，她不僅參與了政變前的密謀，更利用與婉兒的交情聯絡宮女，成為舉事成功的關鍵人物。那麽，此次太子政變未遂，其中有沒有太平公主的身影呢？此次政變，太子李重俊舉事倉促，舉止猶豫，很不成熟，似與太平公主一貫的果斷作風不合，然世事難料，誰又能理說得清楚呢？想到這裏，婉兒不由得心裏一緊。

聞聽上官昭容入府，太平公主急忙與駙馬武攸暨到院中迎候，婉兒見狀，急忙斂身拜道：“得罪，婢子何敢勞公主大駕親迎。”

太平公主年齡與婉兒相仿，然其到了中年，容顏愈來愈像其母。母女二人都生得寬額廣頦，雙眼皮兒，皮膚白皙，顯示出一派富貴之氣。聞聽婉兒謙讓，公主遂言道：“昭容不必客氣，你我二人多年的交情，這點禮節是必須的。”其實太平公主言不由衷，當初婉兒在宮內僅是一個女官，確實是一個婢子的身份，然而今非昔比，婉兒已成了皇帝哥哥的二品昭容，又掌詔命有中書宰相之實，出門迎候是必須的。

公主夫妻二人將婉兒迎入中堂裏坐定。駙馬武攸暨很是乖覺，他招呼侍婢上茶，然後一閃身步入後堂。

婉兒輕抿了一口香茶，讚道：“人言公主最善養生，此茶似是洪州所生，名西山白露，在京城中實為珍品。”

“不愧是上官昭容，連這種小地方所產之茶都能辨別出來。”

“京城中傳言，若論茗茶而言，首推公主府。婢子有些納悶，人言煎茶過程甚繁，緣何片刻之間即能成茶？”

太平公主微微一笑，說道：“我為閑人，只好在這些閑事上多下些工夫。我在中堂之側，專門辟作一室為茶屋。昭容若有興趣，請移步察視一番如何？”

婉兒聽出了太平公主話裏的餘音，急忙離座而起，說道：“公主如此惠賜方便，萬分感謝。”

她們移步進入西側門內，迎面而來的是清香的茶味。婉兒舉目一看，只見室內甚闊，似乎一塵不染，西面墻下排立著數口大缸，以及一排立櫃，另外一側站立著數名素衣婢女，顯然是她們完成制茶流程。

婉兒邊看邊點頭，其目光註視到那數口大缸，問道：“公主，那裏即是貯藏飲茶用水的？缸內存的是何方好水？”婉兒知道，善茗達貴之人往往不飲用京城之水，而是通過驛騎從外地運來。

“此為揚子江南零水。”

婉兒點頭，知道此水為飲茶之一等好水。

兩人覆歸座上，經歷了這一番閑談，她們似乎拉近了距離，場面變得有些活泛起來。

太平公主問道：“昭容此來，有何見教？”

婉兒見太平公主一直對自己十分客氣，撲閃了一下美麗的睫毛，微笑道：“公主，婢子前來，乃知會明日赴慈恩寺宴會一事。聖上說了，許久未見公主面，心中甚為掛念。”

“皇兄真是這樣說的？”

“不錯，聖上說了，若尋常衙署知會，公主肯定不到，因命婢子專程促請。”

太平公主沈吟片刻，聲音忽然變得低沈，對婉兒改變了稱呼道：“婉兒，你我相知多年，當知我不願插手朝廷之事。眼下為多事之秋，我就是日日坐在家裏不交外人，還有小人到皇兄面前多嘴，我閉門不出，正為此意。”

婉兒明白太平公主說的那一檔子事兒：太子重俊謀反被殺後，武三思黨羽向李顯奏言：“安國相王及鎮國太平公主，亦與太子連謀舉兵，請收付制獄。”李顯當時正覺草木皆兵，聽後覺得有理，準備派吏部侍郎兼禦史丞蕭至忠進行審訊。蕭至忠私下裏與太平公主交往甚密，當即諫道：“陛下富有四海，難道容不下一個弟弟一個妹妹嗎？相王以前為皇嗣之時，為了將天下讓給陛下，累日不食，固請於則天皇後，此事天下人皆知。現在有人想誣陷他們，陛下不可不查。”此後又有許多大臣來保相王和太平公主，李顯方才放下不問。那些日子，李旦和太平公主皆戰戰兢兢，閉門謝客以避禍。婉兒知道，當初對付女皇時，李顯李旦兄弟與太平公主結為聯盟，步調一致。現在李顯當了皇帝，對皇後韋氏和安樂公主言聽計從，又和武三思為代表的武家勢力聯手，李旦和太平公主就與皇帝哥哥產生了微妙的距離。

想到這裏，婉兒說道：“那是下人構陷羅織，聖上洞察秋毫，公主沒必要心事太重。”

太平公主搖搖頭並不言語，兩個聰明女人對視一眼，彼此都明白對方心意，遂不再多言。

太平公主又轉換一個話題：“明日為九月初九，宴會之後肯定又要聯詩，又該是你品評天下的時候。婉兒，你知道我不擅為詩，到了如此場面實在為難。”

婉兒懇切地說道：“公主，今日婢子前來，的確因聖上專命促請，婢子以為，明日之會，公主與駙馬務必到場，算是顧全了聖上的詔命。至於會後聯詩，屆時婢子向皇上稟報一下，公主亦可以早退嘛。”

“好，就這樣說，難為婉兒的一片心意了。相王明日也與會嗎？”

婉兒點頭道：“相王肯定與會。明日九月初九，聖上、相王與公主在慈恩寺塔前緬懷文德皇後，當有別種心緒。”婉兒所說的文德皇後，即是太宗之長孫皇後。唐高宗為太子時為了追思母親建慈恩寺，高宗永徽三年又在寺內建慈恩寺塔。

太平公主點頭讚同。她冰雪聰明，已然明白婉兒前來是以知會為托，修好為實。當初婉兒與武三思和韋後廝混在一起的時候，其權傾朝野，那時候是絕不會屈尊來府內拜訪的。

然婉兒前來修好到底有何用意呢？現在武三思雖死，朝中的實權格局並未有實質改變，皇帝李顯依舊受皇後和女兒的左右，婉兒依然受寵，莫非她現在與韋皇後有了裂隙嗎？

九月初九重陽節，向為唐人重視的節日，據說佩插茱萸能避噩運，所以佳節來臨之時，人們要將茱萸插在發鬢上，或將茱萸囊佩系在身上、居所的門窗上，至少各要插著兩枝茱萸。是日長安城中，因為遍插茱萸，全城似乎淹沒在淡淡清香的海洋之中。

此外，登高、賞菊成為重陽節的重要活動，自太宗朝開始，皇帝是日召集大臣和知名文士一起游賞，然後飲酒賦詩，成為定例。朝中如此，下級官員乃至待試生員等，到了這一日也往往自行結伴游賞，飲酒賦詩蔚然成風。

此年寒氣雖來得早了一些，然樹上的綠葉並未一下子變黃，雖顯雕零之勢，依舊綠黃相間；曲江兩岸，菊花怒放，遠遠望去，似兩條蜿蜒的金帶，煞是好看。

慈恩寺由於坐落在曲江東岸，建成後成為周邊的最高點，造就了一個賞景的最佳點。自高宗開始，慈恩寺就成為皇家中和、上巳和重陽三大節日的禦用游賞地點。加之其又是高宗皇帝追思母親長孫皇後而建，李氏宗族到此游賞又多了一層意味。

重陽節到來的前十餘日，光祿寺就指揮屬下各署開始忙起來。他們精心挑選名貴菊花，先把宮城與曲江相通的夾道兩旁用花盆簇擁起來，然後在慈恩寺裏選用不同的名貴菊花，按照不同顏色造成不同的圖案；珍饈署日夜穿梭從各地調來食品原料，良醞署選來上等菊花，精心計算日子，使菊花酒到了重陽節那一天口感最好，以待屆時奉上精致的酒宴，到了重陽日，天剛微明，他們便把剛剛采摘來猶帶朝露的茱萸遍插於寺內墻外。

受邀的王公大臣於巳時二刻前準時集於慈恩寺內，按照慣例，皇帝和皇後午時方從夾道過來進入寺院。

安國相王李旦和鎮國太平公主相繼進入寺內，他們的出現引起人們的註目，臨近之人紛紛躬身施禮。光祿寺知事人員忙將二人迎入側堂憩息。他們在堂內坐定，衙役奉上瓜果、香茶之物，讓他們歇息片刻之後再迎候皇帝駕到。

相王李旦的面容淡定，不茍言笑，其性愛讀書習字，偏好老莊之學，借以修身養性，養成了恬淡性格，這樣也有好處，當初女皇猜忌以及武承嗣疊加陷害，其終於保全至今，大約也與這種性格有關系。且他絕食明志，再將天下讓給三哥李顯，其“二讓天下”的事跡傳為美談，在國人中口碑甚好。

公主笑道：“四哥，瞧你這木然的臉孔，大約近日又煉出一爐金丹，以致耗費了許多心機。”

李旦知道妹妹在開自己玩笑，近來險惡形勢下自己雖以不變應萬變，畢竟心頭也有許多郁悶，現在聞聽妹妹的諧語，頓時有了一陣輕松，擡眼道：“唔，你又開始胡說了，我什麽時候煉丹了？”

“哥，煉丹之事唯重心態，你要比那些混吃混喝的道士強多了。你不妨入終南山隱居半年，潛心苦煉，保你成功。”

李旦嘿嘿一笑，並不言語。

太平公主又轉移了話題：“四哥，如今大郎他們皆被放為外任，你這日子過得不寂寞嗎？你日日悶在府中，連妹子這裏也不走動一回，別悶壞了自己。”

李旦沈默良久，然後長嘆一聲道：“月兒，我已過慣了這樣的日子。他們被放外任，可以磨煉性子，也是好事。不過現在年齡愈長，偶爾也會想起他們。”

太平公主此時不知想起了什麽，笑容頓斂，反倒沒有了言語。

這時，光祿寺知事入內稟道：“稟相王、公主，聖上、皇後馬上到了。”

兩人急忙起身出外迎候。

皇帝李顯與相王李旦雖一樣的身材，面貌相仿，然臉上的神情大為不同。李顯自小不愛讀書，什麽事都不想上心，所以其臉上始終展現漫不經心的神情，不過脾氣尚好，容色之間有親近之態。

李顯儀仗緩緩入寺，其後跟著韋皇後、婉兒、安樂公主及皇子等人。李顯接受群臣禮拜之後，哈哈一笑道：“好哇，今兒天氣不錯，我們好好樂一回。”

身後的韋皇後聞言，意甚不平，覺得這句話有失皇帝威儀，眉頭皺起，臉現嚴峻之色。

近前的群臣察言觀色，眼見韋皇後有些不高興，心裏頓時忐忑起來。他們知道，眼下的韋皇後頗有當初武太後之威儀，皇帝對她言聽計從，且漸有淩駕皇帝之上的趨勢，那是一點都不敢得罪的。

按照慣例，因慈恩寺塔上空間狹小，例由皇帝帶領近臣先行登塔，其他大臣王公再依序游賞，入塔後於大堂內作詩，最後再由皇帝賜宴，盡歡方罷。

相王李旦和太平公主是隨同皇上李顯登塔的第一撥人，他們拾階而上，很快登臨塔頂，將曲江風景盡收眼底。李顯今日興致甚好，其回視李旦與太平公主道：“因今日登塔，昨晚在宮中撿出文德皇後《女則》一觀，心中大起親切之意。遙想文皇帝和文德皇後當年，其言行確實成為我們兒孫的楷模。我們也算沒福，無緣睹其顏容。”

長孫皇後早逝，武媚娘也是太宗皇帝逝後方才隨侍高宗皇帝，其子女當然見不到其祖父祖母。長孫皇後臨逝前，輯錄了前代婦人恪守婦道的美事，書成十卷，名為《女則》，並親自作序。可惜她生前沒有想到，自己的兒媳乃至孫兒媳與其性格大相徑庭，兒媳自己當了皇帝改唐為周，眼前的這個孫兒媳也不是善茬，即使孫女兒和重孫女兒，也早已脫離了《女則》所規定的套路。

李旦多讀史書，對自己祖父祖母事跡當然知之甚詳，點頭道：“不錯，我們能有今天，多虧他們打下的基業。文德皇後一生恭謹有序，其逝前病中猶作《女則》，我每讀史至此，不禁感嘆動容。”

太平公主和安樂公主聞言並未吭聲，太平公主心裏明白，安樂公主卻是壓根不上心，身側的韋皇後卻聽得有些刺耳，插言道：“你們兄弟二人說話有點妄自菲薄，太宗皇帝固然英烈有為，然後人也並未墮了志氣。我聽史官說過，太宗朝的‘貞觀之治’開了個好頭，然終比不過高宗朝的‘永徽之治’繁華。”

兄弟二人急忙讚同韋皇後之言，點頭稱是。太平公主冷眼觀察，忽然發現韋皇後的性子在武三思死後頓挫些時日之後，現在又覆如是，且比以前又濃烈不少。

韋皇後又道：“相王，裹兒的婚期定在十一月初十，待會兒禮官要知會大臣。我和聖上商量了，這‘障車’一事，還請你來主持。”所謂“障車”，即是婚禮時女兒出門之際，娘家人要數次出面攔阻送親車輛，以示留戀不舍之意。

李旦點頭道：“臣弟亦有耳聞，此為大事，分內所當。”

李顯道：“裹兒出嫁，此為我家大事，一定要辦熱鬧些。四弟，我已讓所司屆時行文你那幾個兒郎的治所，讓他們也回來協助你。”

太平公主此時笑容上臉，伸手拉過安樂公主攏在身前，說道：“我們李家女兒，你們終久想早日推出家門為快事。裹兒，你要好好向皇兄皇後要上一筆大妝資，你想向姑母要些什麽？早點說，我好替你準備。”

安樂公主嘟著嘴說：“父皇很吝嗇，我那日要昆明池作為嫁妝，父皇就是不給。太平姑姑，你幫裹兒說說。”

眾人一聽，心中不由得震驚不已。昆明池是漢武帝為了對外征戰而訓練水軍，仿昆明滇池而建，其東西約十裏，南北約十二裏，比長安城還要大，沿岸行走一圈需行走近四十裏。到了唐代，該池除了可以訓練水軍之外，還具備向長安供水、灌溉農田等功能，且此處風景俱佳，成為長安市民郊外游賞的好去處。現在安樂公主張嘴要昆明池為私家嫁妝，眾人都想不到她竟然有如此大的胃口。

話說這安樂公主是當今皇帝李顯與皇後韋氏的小女兒，名李裹兒。韋皇後正懷這安樂公主的時候，武太後將李顯趕下皇位，發往房州，然後自己做了皇帝。李顯一家淒淒慘慘趕往房州的路上，韋氏誕下小女兒，然身邊連包裹孩子的小褥子都沒有，李顯脫下自身衣衫裹之，因名為裹兒。到了聖歷元年三月，李顯被女皇召回洛陽再任太子時，十五歲的李裹兒已出落成一位姝秀辯敏的美人兒，其艷絕天下，京城之人譽之為“天下第一姝女”。女皇立了自己的兒子當太子，為了安撫武姓娘家，於是安排太子之女嫁給武氏孫輩子弟以固其關系，安樂公主（當時稱安樂郡主）便嫁給了武三思的次子武崇訓。

李重俊政變之際，武三思和武崇訓在宅中被殺，安樂公主就成了寡婦，武宅不宜再住人，遂求母後搬入宮內承乾殿居住。至於所談婚事，實為安樂公主即將嫁與武崇訓之堂弟武延秀。適才安樂公主如此放肆，自是平時得眾家寵愛的結果。

太平公主不敢吭聲，李顯期期艾艾說道：“嗯……嗯……這個以後再說，先把宅子建好再說。裹兒，我讓趙履溫建你這個新宅，花費不少，快把錢庫都拿空了。”向來對女兒百依百順的李顯，像如今這樣含糊答應的時候，實在少之又少。

眾人不再說此話題，此後轉身下塔。至於君臣聯詩，自是一番風雅相和，暫且不表。

卻說潞州東部橫亙著太行，向西地勢平坦，盛產麻、葛等物。這裏作坊遍布，主要生產一些麻布及葛繩，另外還有一所官辦的大作坊，其生產盛名天下的潞綢。由於物產豐富，通商便利，潞州商賈之多，也是天下聞名。

潞州府向東不足一千步，有一處氣勢森森的大宅院。這是潞州首富張暐的宅第，此人壟斷了官方采辦潞綢的輸送生意，且擁有十餘家作坊，其生意通達全國，當地人用“日進鬥金”來形容張暐的斂財速度。

張暐此人很會享受，其宅第仿造王府規格，占地達五十餘頃，屋勢雄偉壯闊，院內穿山造池，亭閣遍布。為了附庸風雅，其搜羅天下之書填滿書閣，並造一樂堂廣引樂工唱角聚於此。

此時的樂堂內人影畢集，鼓瑟響震。樂工偏左而坐，操鼓手倚羯鼓立於其前，居中及偏右的空地上，則是舞者及歌者的場地。

操鼓手揚槌於頭頂，身後的樂工眼睛齊望在鼓槌上。隨後鼓槌輕落於鼓面之上，那聲音，似是江畔對面夜行人腳踢石子的悶響，又似是山澗之間風吹浮石落入深淵的跌撞聲。其聲過後，一支洞簫的嗚咽聲加入其中，其聲在空曠的月夜下更顯哀愁，其後續音中又似有蒼涼之意。此後，絲、木樂器如琴、瑟、築、雅、應依序奏出，描繪出一派似真亦幻的景象：空明的月夜裏，一位愁腸人漫步在曠野，其既有無盡的哀怨，又有與自然風景為伴的悠然。每至樂聲轉換之際，羯鼓便成為樂器進退的指揮。

一名身材頎長的書生在臺前漫步，其身後有數名身著輕紗的舞者。

驀地，樂音停頓，一聲長長的烏啼成為全場的餘音。烏啼接連三聲，場面為之停頓。

鼓手又揚起鼓槌輕觸鼓面，這一次演奏是以金、石樂器為主，鐘罄演奏出了宮廷場面。祥和樂聲中，一位麗人身著粉紅紗衣出場，輕啟紅唇唱道：姑蘇臺上烏棲時，吳王宮裏醉西施。

吳歌楚舞歡未盡，青山猶銜半邊日。

銀箭金壺漏水多，起看秋月墜江波。

東方漸高奈樂何？

麗人唱罷緩緩退出，舞者亦隨之退場。然樂聲不斷，到了最後，諸樂器停奏，唯有羯鼓開始發力，鼓聲由緩而急，似進入到千軍萬馬列陣沖殺的戰爭場面。

那鼓手至此時，已然揮汗如雨，臉色凝重，全身而動。到了最後，他舍槌用手，將之撫在鼓面上，鼓聲戛然而止。

一直在側觀樂的中年人立起身來，嚷了一聲“好哇”，然後走到鼓手面前，躬身頌道：“臨淄王今日又讓張暐開了一次眼界，此曲由臨淄王所譜再親自指揮奏之，趙妃又詠唱輔之，果然大妙，讓我聽得熱血沸騰。”

張暐即是此宅的主人，其面對的操鼓手即是相王李旦的三兒子李隆基，被封臨淄王，去年被派外任為潞州別駕。

太子李重俊政變未遂，事後有人說相王李旦也參與其中，李顯和韋後半信半疑。其後雖未處置相王，然對相王幾個生龍活虎的兒子不放心，覺得把他們放在京城裏容易生事，遂皆散放外任。李隆基被放為潞州別駕，潞州僅算下州，事情不多，刺史一人把事都辦定了，且李隆基還是郡王身份，所以來到潞州後無事可做。張暐是一個愛交朋友的豪爽之人，看到京城郡王來此，焉有不交之理。李隆基自小隨父親幽閉深宮，讀書和鉆研樂理成為他的兩大愛好，看到張暐府中藏書許多，又有很像模樣的樂舞場地，遂一拍即合，日夜廝混在張暐府中。潞州刺史也不願這個郡王過問政事太多，遂兩不相擾。

詠唱的麗人走過來，纖手送過來一方錦帕，讓李隆基擦拭臉上的密汗。這名麗人名趙敏，原為山東人氏，隨父親入張暐府當歌女，李隆基失意之時，看到此女生得美貌，又兼風姿綽約，能歌善舞，遂生愛意。張暐閱歷豐富，見此狀順水推舟，就讓出己宅旁邊的別院讓趙敏居住，此處遂成為李隆基和趙敏的愛巢。郡王納妾，本來需朝廷冊封，現在張府上下卻不管這套規矩，早稱趙敏為趙妃。眼下趙妃小腹已然隆起，再有數月就該臨盆了。

李隆基接過錦帕擦了把汗，其飛揚的眼神與趙敏的甜蜜目光相觸，兩人心裏頓時生起柔情蜜意。李隆基再轉向張暐道：“哈哈，你能聽出激昂之志，很是不易。看來我入府之後，你之樂感還是很有長進的。”

張暐點頭道：“那是那是，所謂近朱者赤，跟著臨淄王，我這混人定能學到不少本事。臨淄王，且到中堂用茶。”

他們行走的路上，寒氣襲人，這裏地勢高寒，甚至比長安要早冷許多，趙妃是一個體貼入微之人，出門時早將渾脫帽戴在李隆基頭上，怕他剛剛出完大汗再受涼。三人說話間即進入中堂，婢女馬上為他們奉上香茗。李隆基一口飲掉一盞，感覺十分愜意。

看到如此殷勤巴結的張暐，李隆基心裏十分滿意。李隆基是年二十五歲，劍眉大眼，平時愛騎馬、打毬及郊游，身體由此顯得結實有力；幼年喪母且多年幽閉深宮，使其變得深沈且喜怒不形於色；愛樂舞且愛吟詩弄賦，使其臉上始終張揚著一股蓬勃樂觀之氣。李隆基將茶盞放在幾上，感嘆道：“日子過得好快，轉眼又是一天要過去了。暐兄，我來潞州多虧結識了你，否則如此時日如何能挨？”

兩人近一年相處的日子裏，已經變得言笑無忌，張暐聞言笑道：“臨淄王此言差矣。張暐粗人一個，如何能奉皇家金玉？若說功勞，還是臨淄王自己洪福齊天，上天知道你要來潞州，即安排趙妃前來等候。張暐奉臨淄王已日久，說不定還能因此沾上一些吉利呢。”

趙妃在側嫣然一笑。

李隆基嘆道：“吉利？我落拓郡王一個，現在又被貶為外任。暐兄，你若想在我這裏討些便宜，你就大錯特錯了。”

張暐正色道：“世人皆言商賈唯重財帛，最是無義。此言差矣。我得識臨淄王，那是心裏欣喜，全無其他念頭。臨淄王將來終究回歸京城，閑暇時候想起或者再來一游，張暐心裏萬分知足。”張暐此話並非虛言，皇家子孫看似風光，其實萬分兇險。則天皇後當初大肆羅織李家宗族罪名，將李家子孫殺戮殆盡，即為成例。

這時，門外傳來腳步聲，很快從外面閃入二人，想是屋內外之人彼此非常熟稔，連稟報都省略了。

二人入內躬身向李隆基言道：“殿下，剛才刺史府來人，送來京城驛傳的制誥，卻是專遞給殿下的。”

李隆基聞言，伸手接過制誥。只見其中寫道：因安樂公主大婚及隨後的新年祭禮，封王者需入京觀禮，要求在十一月上旬前趕回京城。

李隆基讀完，神色漠然，未有任何表情，其他人見狀也不敢出聲問詢，屋內頓時寂靜片刻。過了一會兒，李隆基擡眼示意二人，說道：“我知道了，你們出去把刺史府來人打發走。”

二人躬身退出。

這二人也是李隆基到潞州所識，一名王毛仲，一名李宜德，他們皆為十八歲。王毛仲為高麗人，其出身微賤，然性識明悟，辦事幹練；李宜德出身賤民，因背主逃匿來到潞州，此人武藝高強，善於騎射。李隆基發現了他們的這些特點，大為欣賞，遂花錢贖他們為自己的貼身跟班。

李隆基這會兒似乎放松一點，對二人說道：“莫非《烏夜啼》帶來了好兆頭？暐兄，安樂公主即將大辦婚事，聖上讓我們回京觀禮，敏兒，你也可隨我回京城了。”

張暐大喜，擊掌說道：“好事哇！臨淄王，我們今晚要置酒好好醉一場，待你動身之前，我再具禮相送。”趙妃從未到過長安城，想起自己挺著肚子入長安，心裏固然喜悅，然對今後又有些忐忑，她知道，自己上面已有一位明媒正娶的王妃，還有一位劉妃。

李隆基搖頭道：“未必！自從太子之亂後，朝局更亂，若身處京中，較之京外更有兇險，前路莫測啊。”

潞州雖離京城甚遠，然張暐生意通四海，對京城之事耳聞甚多，深知朝廷人事混亂，遂點點頭，深以為然。他

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