紅月歷195年春天，在冰封大陸暖水河入海口附近的一個叫海克的天然小村子南端，有一個破落的小院子，院子四壁堆著像小山一樣的原始樹木。

“嗨……嗑嗒……嗨……嗑嗒……”

在原木的中間，有節奏地傳來一個稚嫩男孩的聲音，如果走進院子，就會看到一個正在劈柴的男孩。

人類真的是一個很奇怪的種族。身處溫暖鄉，吃著最好的營養品，卻不一定身體好，而且肯定無法培養出像山一樣強壯的少年。眼前的這個男孩是一個相反的例子，被一個自稱是帝國貴族卻又來歷不明的池叔叔白天黑夜苦苦折磨三年，也絕對吃不到任何超級營養品，但在他每一次上下起伏揮舞的胳膊上，隨著動作的不同，象征力量的肌肉水銀一樣從腰間消失接著出現在臂膀上，接著再次消失。

暖水河的初春非常冷，一般的人在春天從上到下都是穿著厚厚的雪獸皮衣，這個10多歲的小男孩卻只穿著一條皮短褲，大汗從他額頭和身上不斷地掉到地上，很快變成了冰粒，白色的霧氣從他身上騰起。

他往滿是繭子的手心裏吐了一口唾沫，然後操起一旁的中號斧頭，掄圓了從上往下砍了下去，面前高30厘米直徑半米的大圓木被一下子從中間砍成了兩半。接著他又拿起了一旁的砍刀，蹲在地上，飛快地把木頭削成合適的木柴。

他……用……的……是……砍……刀……？

即使是最強壯的伐木工人面對冰封大陸的針葉硬木，想毫不費力地砍木柴，也必須借助斧頭。如果用砍刀，薄薄的刀身剛剛砍進木頭就會被木頭夾住，沒有辦法再繼續砍下去的，往往需要連續砍五六次才可以砍到底，而且砍刀刃損壞得非常快。

需要有多大的力氣，才可以把砍刀當斧頭用？

“兒子，過來一下。”屋子裏的人厚著臉皮繼續占著便宜。

“好的，池叔叔，我馬上到。”艾米把木柴整齊地擺放好，走進了去年夏天剛剛蓋好的小木屋裏。

“從今天開始，你需要學習武器的使用，以後下午你不用砍那麽多柴了，反正村子裏的人也用不了，每天下午拿出一半的時間學習武器。”池寒楓很少有這麽鄭重其事的時候。

“你喜歡什麽武器呢？吖——我推薦你使用騎士槍和長劍的組合怎麽樣？你一定適合的。這會成為你的最愛的。”沒有管艾米的態度，池寒楓開始強行向艾米推薦起不知道是誰的最愛。

“你看，在同齡人裏你身材雖然比較高，但是又沒有野蠻人那麽高的身材，所以雙手巨斧一定不適合你；根據我對你的了解，你肯定不喜歡弓箭手這種靠偷襲人吃飯的職業；洗月彎刀加盾牌的組合殺傷力太小，適合沒有力氣的人。錘類武器已經越來越少有人用了，註定要淘汰的。哇……你不是告訴我你要學習步兵長矛吧，長矛只有在軍隊裏才會有人用，只有對騎兵有相克的作用，其他沒有任何作用。”池寒楓一邊說一邊觀察艾米的表情，想出最有可能打動他的話。

“我想像我爸爸一樣，我要學習雙手大劍。”或許是物極必反，因為有一個愛嘮叨的叔叔，少年時代的艾米反而沈默寡言。

“果然不愧是你老爸的兒子，有個性，我喜歡。”池叔叔笑嘻嘻地用手拍著艾米的小臉蛋說，突然狠狠地擰住了艾米的臉，臉上露出了大灰狼的表情：“不行，這次我說了算，你必須和我學騎士槍，我要把你培養成像我一樣的帝國騎士。雙手大劍有什麽好？這在軍隊中是最低級的兵種，你看正統的騎士，在一般的場合用單手刺劍，可以配合盾牌；戰場上一律是騎士槍加盾牌，這才是戰爭的主力。”

在所有帝國和聯邦的軍隊兵種中，剛剛加入軍隊的士兵只能選擇長槍兵、雙手劍、弓箭手三個兵種營，在新兵訓練一年以後，會從其中挑選出有潛力的人進入更高等級的兵營。比如長槍兵可以成為侍從騎士，或者可以成為戰斧戰士。弓箭手兵營中往往會挑選出臂力最好的士兵成為長弓手。只有劍士兵營，在招募戰士的時候，體格不好，沒有培養前途的才會被送到雙手劍兵營，雖然表現優異的雙手劍兵也有機會成為侍從騎士，但必須改修其他的兵器，而且這種機會相當少。不僅如此，雙手劍士兵真正進入戰場的也非常少，如果不是因為這個兵種所需裝備等費用少得可憐，而且可以作為維持治安的力量，早就消失在各個國家的軍隊兵種中了。

無論池寒楓怎麽威逼利誘，艾米一句話也不說——這當然不是默認了。

“天哪，我到底作了什麽孽呀，想我堂堂的帝國騎士怎麽會有如此的弟子，大哥，我對不起你呀，我沒有見過面的大嫂，我太無能了，我沒有能力教好你們的孩子，他想成為一個低級的沒有出息的雙手劍士呀。”池寒楓悲痛欲絕地捂著臉誇張地狼嚎著。

“哭什麽哭，一個大男人哭哭啼啼的，而且沒有眼淚，不用透過指縫看我，我不會更改自己的決定。”據說黑色幽默是一脈單傳的——常和惡魔在一起，即使是沈默的天使有時也會說一些黑色的幽默話語吧。

“看來，不透露出我的真實身份，你是不會心動的。”雙手捂住臉的男人像石頭雕像一樣一動不動地坐在床邊，那造型冷酷到極點。

“艾米，其實我不是普通的騎士，我就是帝國騎士最高級別的——幻獸騎士，我也希望你可以成為像我這樣驕傲的幻獸騎士！我以我名召喚你，出來吧，幻獸靈狼……”池寒楓雙手十指緊緊地互相抵在一起。

一個巨大的五角形結界出現在屋子的中間，一陣耀眼的白光後，一只足有普通雪狼兩倍大小的雪狼出現在屋子中間。像雪一樣潔白的毛發，順暢的從頭披到尾部，巨大的尾巴一搖一擺，頭趴在兩只巨大的狼爪上，z～z～z～，舒服地打著呼嚕。

本來想讓艾米大吃一驚的中年男子，看到這只巨大的白狼後，自己的下巴倒是驚訝得快要掉到地上了。

“小白……”沒落貴族一邊蹲下身去撫摸狼的耳朵，一邊淒慘地說，“我們三年沒有見面，我本來希望你可以在幻獸聖園裏養精蓄銳，成為幻獸之王……但是，現在你給了我一個最大的驚喜，就是我發現你徹底發福了……”池寒楓突然歇斯底裏地叫著，用手狠狠地撕著狼耳朵，潔白的毛發四散飛落。

“哇——唔——”被吵醒的白狼暴不爽，猛地掙脫了耳朵上人類討厭的爪子，一回頭，露出了巨大獠牙和血紅舌頭，狂怒的雪狼表現出要吃人的樣子。

當白狼看到是池寒楓後，兇惡的臉上竟露出了濃濃的笑意，尾巴不斷左右搖動，一下子把池寒楓撲倒在地。

在這個過程中，人類醜惡的一面在池寒楓先生身上暴露得暢快淋漓。

面對更兇猛的面孔，池寒楓立刻改變了口氣，討好地給狼摸著長毛：“不，不，我的意思是說三年不見，小白你長大了，更帥了。”

當善良的雪狼被欺騙露出笑臉之後，池寒楓立刻翻身把狼騎到身下，一只手抓住狼頭上的長毛，一只手狠狠地給狼頭上揍了幾拳：“奶奶的，你還敢沖我叫，從今天開始，不許再回去了，每天晚上到院子裏為我守夜。”可憐的雪狼被打得嗚嗚直叫，唉……也是活該，作為一只幻獸對自己主人的脾氣稟性最是了解不過，怎麽能給池寒楓好臉看呢？這不是自己找打麽？

從始至終，艾米確實被嚇住了，雪狼在這一帶給人們帶來的壓力太大了，當看到這麽大的一只雪狼，而且是憑空出現，即使是一個成年獵人也會被嚇得沒有反應。

池寒楓很滿意白狼出現後艾米臉上露出來的驚恐，威風地騎在狼的身上，然後把狼身側的長槍和盾牌分別拿在左右手，得意地沖艾米說：“怎麽樣，很威風吧，如果我穿上鎧甲，那就酷死了，而且告訴你更好的消息，這樣的坐騎不用你提供食物，他會自己回結界裏尋找吃的。”

艾米小心翼翼摸了摸白狼的毛發，眼睛裏充滿了好奇。

“你知道我為什麽一直叫你兒子嗎？”池寒楓拋出了一個大大的包袱。

少年艾米所不知道的是，在現在已知的三個大陸中，最高等級的戰士是巨龍騎士，但是由於巨龍非常稀少，尤其是願意和人合作的巨龍就更加稀少了，巨龍騎士的產生不是可以刻意培養的。在各個國家已知的巨龍騎士的總數不超過30位。巨龍騎士雖然強大，但是很難作為常規的兵種使用。

僅次於龍騎士的是幻獸騎士，幻獸可以借助結界的力量，懸浮在空中，但是幻獸大部分不會魔法，在單挑方面無法與龍騎士抗衡。

最讓各國心動的是，幻獸騎士可以培養。

所謂的幻獸，它只是騎士的坐騎，隨著幻獸種類的不同，在不同的環境下會影響騎士的戰鬥力，並會有不同的加成。比如池寒楓如果在冰封大陸和其他幻獸的騎士較量，那麽他會增加50%的獲勝機會。如果他和一般的雪狼騎士較量，那麽不用打了。普通騎士是沒有任何機會戰勝幻獸騎士的。

幻獸聖園位於艾米帝國、海哈傭兵帝國、修斯帝國三個國家的交界處，被平均海拔4000米方圓500公裏的聖雪山包圍。不論從哪個方位翻越聖雪山進入聖雪山腹地後，山勢直轉急下，迅速由海拔4000米降到海拔800米左右，而這裏就是傳聞已久的幻獸聖園。

如果沒有親眼所見，沒有任何人可以相信，在雪山上，會有這樣一小片夢幻般的土地。遠遠看去，各種各樣的幻獸自由自在地生活在其中。

當你想走進去的時候，卻發現被巨大的結界力量所阻擋。據稱，只有在黑太陽和白太陽重合的一瞬間，在具有幻獸潛質的靈獸帶領下，才有可能進入結界。

當然，這些傳聞只記載於民間的傳說中，具體實施的辦法，據說只存在於艾米帝國、海哈傭兵帝國、修斯帝國上層建築中。

有一些吟游詩人在侏儒的舞會上聽到過這樣一首詩謠：

創世神所遺留後世的四大種族呀，

聰慧的獲得了天界，

邪惡的獲得了異土，

無知的流落凡塵，

可憐的侏儒在尋找神的遺跡。

當生命的靈光再現時，

神聖幻獸將成為無知者生命的靈舟。

這更為幻獸聖園披上了神秘的色彩。

——《山海經·奇談怪論》

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