第三章 銀魔狼王
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清陽鎮,位在斯達帝國中西北端的山區一個偏遠小鎮,距離斯達帝國西邊與奇樓蘭聯盟交界處的東韃倫山約一千五百公裏。
該鎮約有兩千七百多戶人家,之所以會取名為清陽鎮,是因為該鎮三面環山,東面向陽,三面的高山將山區裏的水氣給阻隔在外,使得這一個小鎮的氣候溫暖而幹燥,氣溫宜人,非常適合人居住,是斯達帝國西面的山區中一個較為興盛的山區小鎮,幾乎都可以稱之為大鎮了。
時間已近傍晚。這時在清陽鎮外,一個風塵仆仆的大漢正一步步走向清陽鎮中。
望著清陽鎮中處處因為晚餐時間將至而飄起的裊裊炊煙,大漢抹一下額頭的汗水,自言自語的道:“終於來到清陽鎮了,我看今天晚上就先在這裏休息一下好了,明天再去探聽消息,看看那個冒牌的家夥到底在哪裏。”說著,大漢已經放緩了腳步走進小鎮裏了。
原來,這一個魁梧大漢正是為了尋找亞芠,兩年來足跡遍及大陸各處,如今又回到當初亞芠消失的東韃倫山附近,正做著第二次地毯式搜索的力奧。他今天中午在木匠小鎮獲知清陽鎮外有一隊冒著亞芠名號的強盜集團,因而怒氣沖沖地趕來。
因為是獨自一個人,再加上人又在盛怒之下,腳程變得非常快,所以力奧反而比凱特一行人還早到達清陽鎮。
在鎮中,力奧找了一家旅店,並要了一間房間,做著盥洗及用餐、休息的動作。在這同時,清陽鎮中最為高闊富麗的一間房子中,也是清陽鎮鎮長的房子裏,有一群人正坐在大廳上用著餐。
仔細一瞧,在這一間大廳中,總共有七個人,圍著一張大方桌正享用著豐盛的大餐。
方桌的上首,是這間小鎮的鎮長馬可·飛倫,一個看來十分肥胖的老年人,身上穿金戴銀,看的出來,他正極力在為這場餐會營造歡樂的氣氛。不過,可以看出他並沒有多成功,因為在場的除了他之外,其他人都陰沈著一張臉,食不知味的吃著這一頓本來應該是很豐盛的晚餐。
坐在鎮長對面的是一個看來最少已經有八九十歲,有著滿頭白發的嚴峻老者。他身上穿著一套深青色長袍,胸口上繡著一個火焰,說起來,這個老者可是斯達帝國中大大有名的魔法師,是三大魔法師中的火焰大法師──米非耶·威勒泰,現在斯達帝國中魔法軍團的團長,也是長老院的首席長老。
在馬可的右手方的第一位,是一個看來約四十多歲,身穿藏青色輕袍,有著一張國字臉,一嘴落腮胡,黑發的雄壯中年人,他是斯達帝國目前王宮禁衛隊的隊長──卡特·阿摩司,是斯達帝國中的高手之一,同時也是五大家族裏阿摩司家族現任族長的弟弟。只是目前這一個高手的右肩上卻裹著白色的繃帶,看來好像受了傷。
仔細一瞧,現場除了他之外,還有另外三人也受了傷,分別是坐在他右方另外一個,身穿鐵灰色貼身武士服裝,褐發黑眼,看來約二十多歲的高瘦年輕人──尼倫·亞摩,是禁衛隊中四個副隊長中的一個,同時也是斯達帝國中五大家族裏,亞摩家族中的未來繼承人,同時也是帝國王都中年輕一代的高手。
而坐在卡特對面的是一個身穿暗褐色武士裝,有著一張豪邁方臉,灰發的魁梧漢子,年紀與尼倫相仿的年輕人──亞薩·加利,他也是禁衛隊的副隊長之一,同時也是五大家族裏,加利家族中的重要人物,只是現在他們的身上也都是帶著傷。
除了眼前的兩個副隊長之外,這一次沒來的還有兩個留在帝都的副隊長,分別是伊勒·馬拿及舑蔚·貝侖迪卡,分別是五大家族裏的馬拿家族與貝侖迪卡家族中的核心人物。
由這身為禁衛隊的五個首領的身份來看,可以說帝國的禁衛隊,實際上是把持在帝國中的五大家族的手裏,而禁衛隊中的成員實際上也可以說都是以五大家族裏的骨幹為核心。
另外,坐在尼倫右手邊,靠近米非耶的是一個身穿黑色衣袍,身材又黑又瘦又幹又小,看來約七十多歲的瘦弱老者──比東·荷耶魯。可別小看這個外表看來要死不活的老人,他可是號稱斯達帝國中的第一高手,被譽為最有希望在二十八年後,登上大陸十大高手之位的高人。他不但是禁衛隊中的客席講師,也是斯達帝國長老會中的一員,更是禁衛隊長卡特的老師。
再來,是在這席中最後一人,坐在米非耶的右手方,也是唯一的一位女性──蘇蘭·南提斯。
蘇蘭是一個看來約二十四五歲的黑發黑眼年輕女子,面貌稱不上美麗,只能算是清秀的中等美女,是米非耶的得意門生。對於魔法有著驚人的天賦,再加上對於魔法有很大的興趣,更喜歡研究一些關於魔法的學問,所以現年才二十四歲的她,卻已經是帝都中年輕一代裏的第一魔法高手,但同時也是被稱為怪人的一個年輕女子。
她身上穿著與她的老師同樣顏色的袍子,這一次是特別隨著老師前來研究那只號稱具有奇異治愈之力的銀魔狼王。而現場三個受傷的人也是在昨天晚上緝捕魔狼王不成,反而被魔狼王所傷的。
好不容易,在馬可油膩的聲音,自以為好笑的談話中,結束了這一場氣氛尷尬的晚餐。仆人們將晚餐的東西全都收完之後,所有人便移到大廳上,待所有人全都坐定之後,馬可搓著雙手,巴結的笑問道:“長老,隊長,不知道你們什麽時候可以將鎮外的那群天殺的強盜解決掉?你們知道的,那群可惡的家夥已經造成本鎮極大的損失了。”
米非耶兩眼一閉,並不理馬可。而卡特雙眼中閃過了一抹輕蔑的神色,打斷他的問話,反問道:“這不急,等我們捉到魔狼王之後再派幾個人去清掃一下就行了。倒是你說的那兩個祖孫,到底來了沒?”
馬可聽出了卡特語氣中潛藏的怒氣,急忙搓手道:“隊長,真是抱歉!因為白天他們都到山上去撿柴,所以找不到他們。現在他們大概已經回來了,我已經叫人去叫他們來了,大概馬上就會到了。”望著大廳門外的漆黑夜色,馬可急急的解釋道。
蘇蘭這時候開口了:“鎮長,趁那對祖孫還沒有來之前,能不能再請你說一次關於魔狼王發現的經過?”
聲音又嬌又柔,十分的好聽,令人想不到一個頂多只能稱上清秀佳人的人,竟然有這麽好聽的聲音,這大概是上天給她的另外的一項補償吧!
聽著蘇蘭提出的要求,馬可一楞,他沒想到蘇蘭會再度提出這一個要求。自從他們來到這裏的半個多月以來,連同這一次在內,這已經是她第五次提出同樣的要求了。在這段時間裏,除了第一次的時候由他統一說明之外,他們還私下到各處去詢問其他鎮民關於銀魔狼王出現時的種種跡象。在他們當中,尤其以這個蘇蘭最為奇怪,光是問他關於魔狼王的事情這已經是第五次了,更別提她還是最經常到處去查探鎮民那些了解魔狼王的人,照道理說她應該已經很了解了。但是即使如此,馬可還是不敢不答。
清了清喉嚨,馬可慢慢說道:“這銀魔狼王第一次出現是在一年前,沒有人知道它到底是從哪裏來的,第一次發現它的人就是現在去叫來的這一對祖孫。”
“剛開始時,原本是這對祖孫中的祖父在一次上山掉落懸崖,受到了不治的重傷,他孫子因為一直到天黑還沒見到祖父回來,所以上山去找他。後來找到了生命垂危的祖父,好不容易運到山下後,對於只剩下一口氣的祖父,鎮裏的大夫也認為這個人沒救了。但是,奇怪的是,第二天一早,那個祖父卻奇跡般的完全覆原,並出現在鎮上。”
“鎮上的人都覺得十分驚奇,一再追問下,才知道在昨天晚上深夜時,那祖父本來已經在等死了,但在朦朧中,卻看到一只全身閃耀著耀眼銀光的巨大狼王忽然沖破了他家大門,闖進他的家中。他本來以為死定了,對他而言,只是早死一點而已,反正都要死了,所以也沒差,只是不放心他那癡呆的孫子。”
“誰知道,這只魔狼王不但沒有對他們不利,反而在一陣銀光閃耀下,那祖父只覺一陣全身舒坦襲上心頭,接著他就完全不醒人事了。”
“等到他再度醒來的時候,已經是隔天早上了。他卻發現他一身致命的重傷卻奇跡似地恢覆了過來,但是到底發生了什麽事,他卻完全不知道。”
“鎮裏的人不相信,紛紛跑到那對祖孫家中去看,果然看到那對祖孫家的大門好像被一只龐然大物給撞破了,而且屋外四周都留下許多巨狼的腳印,加上昨天還奄奄一息的祖父,現在卻完全像個沒事的人一般的站在眾人面前,這又令人不得不相信。”
“這件事一傳開了之後,不少人都來本鎮查看,後來終於有人發現到,這一只奇異的銀魔狼王有時會在山中出沒,曾經有人企圖要抓它,但是只要企圖要抓它的人,隔天都會被發現橫屍山中。但是對於一般人,這只魔狼王卻完全理也不理,任由人去窺探它也不會怎樣。”
邊說,馬可邊偷偷瞄一下眾人身上裹著傷巾的地方,眼中不由露出了一股惡意的笑意。眾人雖知道,但也不由相視苦笑,正如馬可所說的,想起昨天他們企圖想要抓住那只魔狼王所引起的戰鬥,到現在想起來,能夠安全坐在這裏,還真的是托天之幸。
而一旁的蘇蘭可不管其他人怎麽想,她追問道:“馬可鎮長,根據我這半個月來的查詢結果,好像只要有受到不治之癥的病人被那對祖孫知道的話,當天晚上,銀魔狼王一定會出現並治好那個病人。以致於到目前,那對祖孫的家裏附近聚集了不少人,都是一些身受重傷或是不治之癥的病人及其家屬,正在等待魔狼王的出現,是不是?”
一攤手,馬可無可奈何的道:“關於這件事,我們也是百思不解。反正,只要有人受傷或是生病,出現在那對祖孫的面前,讓他們知道了之後,魔狼王就一定會出現。”
“不過各位可別想要假藉這個名義來抓住那只魔狼王唷!曾經有人假藉這個名義來捕捉魔狼王,結果那組人的下場怎樣,你們知道嗎?”
“當天晚上魔狼王的確是出現了,但是,魔狼王一出現的結果,就是將那組人一個也不剩的都殺光,你們看過那光景嗎?到處都是血跡斑斑的,沒有任何一團血肉可以讓人認出他曾經是一個人,那光景真會叫人看了打從心底涼上來。而且,從那一次以後,有近一個月的時間,許多大老遠趕來求助的病人,都因為魔狼王沒有出現,而死於傷病。因此現在只要有人企圖要捉那只魔狼王而被人知道的話,除非他們的身份特殊,不然肯定會先被鎮民及許多前來求助的人給殺死!”
意有所指的馬可,兩眼不由直往眾人身上直瞄,好像是在告訴他們,他們就是那些所謂身份特殊的人。
看到馬可這樣子,尼倫心中一氣就想要發作,但是忽然由大門處走進了一個仆人。仆人的出現將尼倫的怒氣往下壓,所有人的目光全部都往這一個仆人的身上集中。
仆人來到馬可的面前,微微的一躬身道:“老爺,聖狼使已經到了。”
馬可一擡手道:“快請!”
眾人知道,因為這銀魔狼王的出現與否似乎是系在這對祖孫的身上,所以鎮民及許多前來求助的人都稱呼他們為聖狼使,所有人一聽到仆人的話,就知道他們等待已久的人已經來了,都不禁屏息以待。
就在仆人出去不到幾分鐘之後,兩個一大一小的身影慢慢的走進來了。
眾人皆是目光銳利的人,這一大一小的人影尚未走進來之前,所有人幾乎都已經將他們完全看清楚了。
那個小的是一個看來約七十多歲的瘦小老者,斑白的灰發,被太陽曬得黝黑的粗老面貌,瘦小的身子骨,看來雖然比一般的老人有精神,但是卻是一個不折不扣的老人,尤其他現在因為看到大廳裏有這麽多衣著光鮮的人在,令他顯得十分很緊張。他臉上那緊張的神色更讓人感覺到他是一個沒有見過世面的普通老人,一點也不像是他們想象中的那樣子,這令他們十分的失望。
再看這老人身邊的那個人,他是一個身材瘦高,看起來約三十歲的青年,有著一頭又亂又長的頭發,半遮住了他的臉。但是露在亂發之外臟兮兮的面貌上,卻現出了一股像七八歲孩子的好奇表情,一雙黑白分明的眼睛不停的打量著大廳裏的人,嘴角還不時地露出了傻笑。
兩人佇立在大廳的門口處,看著廳內的人,馬可招呼道:“兩位,請進來!”
聽到馬可的招呼之後,老人這才敢拉著自己那個一看就知道智能不足的孫子,怯生生地走了進來。這時候,沒人註意到,當馬可一說到兩位時,從剛剛坐下後便一直閉目養神的比東,忽然身子輕微的一顫,兩只眼睛猛然張了開來,雙目中泛出了精銳的神光往兩人身上照去。
別人可能不知道,但是比東心中的震駭之情卻是無法以筆墨形容。表面上他雖然一直在閉目養神,好像對於眾人的談話一直不在意,但是實際上,他對於那只在昨夜讓他初嘗敗績的魔狼王怎麽可能會不註意?
因此他也實在想要見見那個據鎮民所說,可以跟魔狼王溝通的聖狼使。但是打從仆人通報,到聖狼使進來為止,他耳中只聽到一個腳步聲,直到馬可說道是兩人時,他才知道原來竟然有兩個人。
這怎麽可能?他幾乎不肯相信竟然有人可以走到他的面前,而他卻還聽不出他的腳步聲?難掩心中的震撼,比東不由地仔細打量一下眼前這兩個人。
那老的就不必說了,一望就知道是一個普通老人,但是旁邊這一個高瘦的年輕人,雖然外表看來像是一個白癡,但是,偏偏他卻完全無法聽到他的呼吸聲甚至是腳步聲,仿佛現在站在他面前的是一個死物一般。
最叫他心中吃驚的卻是,在他雙目射出的神光下,老人一接觸到就不由地低下頭來,而那個白癡的年輕人卻是好奇的先是跟他對望了一會,這才覺得無趣的轉過頭去看其他人。
沒錯!就是無趣!他從那個年輕人的眼中輕易的就讀出了這個白癡,竟然覺得他這在帝都中沒有人敢跟他對望的銳利眼神──連他自己的弟子也不敢對望的眼神──竟然很無趣!而且他說移開就移開,完全無視他這雙不知道讓多少人低頭的雙眼於無物!這下子,比東的好奇心全都被眼前這一個看來像是一個白癡的年輕人給挑了起來。
兩眼直直的望著這一個年輕人,現在什麽魔狼王、聖狼使的,完全都比不上這一個白癡了。而在場只有他的老友火焰大法師,及唯一的女孩子蘇蘭註意到他的異狀,都不解的看著他。
待祖孫倆走到大廳眾人之間時,馬可馬上說道:“福隆(祖父名),這幾位大人想要問你關於魔……聖狼王的事情,你就把你所知道的都告訴這幾位大人吧!”
一聽到馬可這麽一說,祖父福隆不由地放下心來。原來是這一回事!這一年多以來,他已經不知道被問了多少次了,所以一聽到馬可這麽一講,他便開始慢慢的將他所知道的,關於銀魔狼王的事一一地說了出來。
聽著福隆的訴說,直到他說完,眾人不由的一陣失望。因為,福隆所說的跟他們所知道的並沒有多大的出入,頂多是比較詳細一點,像是魔狼王足足有三公尺高,爪子有多利,牙齒有多尖(關於這點,他們可已經親身體會過了),治病治傷時是由狼王的身上發出了一陣的銀光來治療等等之類,對於他們想要知道的根本就是沒有任何幫助。
福隆說完之後,卡特忍不住的追問道:“老人家,聽說你可以跟聖狼王溝通,這是不是真的?”
福隆臉上浮出了一陣慌急的神色道:“不!聖狼王是如此的神聖,它是上天專門為了救助所有苦難的人而派下來的,就算要找人溝通又怎麽會找上我這糟老頭子呢?我只是比較幸運,聖狼王看我重傷快死了,所以第一個幫我治好傷,然後又選在我家附近救助其他人罷了!我怎麽能夠與聖狼王溝通?”
亞薩追問道:“那為什麽人家說每一次只要讓你知道他們受傷或是生病了,過不了多久,聖狼王就會出現替他們治病?”
福隆更是慌道:“這……這我也不知道。只知道聖狼王每一次都會巧合的出現就是了,至於是怎麽回事?我也不清楚。”
“各位大人,我絕對不是在欺騙各位,我是真的不知道這到底是怎麽回事?”看到眾人失望下的陰沈臉色,福隆不由的慌了。在他單純的生活裏,除了這一兩年因為聖狼王的出現而變得多彩多姿外,平常在他心中,鎮長就已經是他所接觸過中最大的人了。如今,鎮長竟然還對眼前這幾人說話用敬語,這表示他們比鎮長還大,看到他們好像在生氣的樣子,怎麽能不叫福隆緊張!
眾人不由一陣失望,明眼人皆可以看的出來,這個福隆跟其他的人並無兩樣,他的樣子也讓人認為他的確是不知道,絕對不是在說謊。
一旁的蘇蘭忍不住的對慌得身大汗的福隆問道:“老人家你別緊張,我們祇是想要問問看有關於聖狼王的事情而已,絕對不是要怪你的。請你再仔細想一想,有沒有什麽比較特殊的地方?比如說魔狼王的動作,或是它出現治病的時間等等之類的事。”
大概是蘇蘭溫柔的聲音產生了作用,所以福隆倒也真的是變得比較輕松一點,也照著蘇蘭的話,仔細的想了想。
在眾人期望的眼光中,過了半晌,福隆忽然說的道:“呃,有一件不知道算不算是特殊的地方?”
眾人大喜,蘇蘭急急的追問道:“老人家,是什麽特殊的地方?”
福隆疑惑道:“每一次,當聖狼王治完病之後,都會停下來看我們一下。有時候,它甚至會繞著我們轉圈圈,我也不知道它想要幹什麽?”
眾人互望一眼,蘇蘭繼續問道:“老人家,你說你們,除了你之外,還有誰?”
福隆指著自己旁邊正好奇的看著大廳裏擺設的孫子,道:“就是我這癡孫子。”
這下,所有人的目光不由的往福隆旁邊那個白癡樣的青年望去,承受著眾人的目光,這個白癡樣青年傻笑的回望著眾人。一陣失望的情緒襲上心頭,他們實在是看不出這一個白癡有什麽出奇的地方,既然看不出,也沒有什麽收獲,那只好讓他們離開好了。
在馬可的示意之下,福隆帶著他那個白癡的孫子,離開了這間大廳。
看到眾人失望的樣子,馬可不由的道:“各位大人,老實說,當初我也以為魔狼王的出現應該是跟他們有關,後來,經過我多方面的觀察,可以說,這對祖孫與魔狼王根本沒有關系,頂多只能說剛好魔狼王以他們的地方來做為活動點而已。”
蘇蘭忽然問道:“鎮長,就你所知,那魔狼王每一次出現在鎮民的面前都是為了治病嗎?”
馬可搖搖頭道:“不一定。據我的人調查的結果,有時候,魔狼王會突然莫名其妙的出現,也不知道它到底想做什麽,感覺上好像只是過來看看的感覺。”
蘇蘭疑惑道:“鎮長,你所說的看看,到底是說魔狼王在看什麽?”
馬可不好意思的搓搓手道:“這個真是抱歉了,這是根據我的人所給的回報而得來的消息,所以我也不知道魔狼王到底在看什麽。”
低頭想了想,蘇蘭忽然轉頭對著一旁她的老師米非耶道:“老師,我想明天我要到這對祖孫的地方去看看,搞不好可以找出魔狼王奇異行徑的原因。”
米非耶點點頭道:“也好,你去看看也好,說不一定有所察覺也不一定。這魔狼王實在是太可怕了,連九階的幻獸都沒有它的可怕。我們有這麽多人還是被它給逃了,而且還傷了我們不少的人,如果可以抓到的話,我倒想看看它到底是怎樣的一只怪物。”
一旁的卡特反對道:“大長老,萬一那魔狼王突然發狂的話,這樣不是對蘇蘭長老太危險了?我覺得還是用武力先將它捉住好了。”
蘇蘭聽到卡特反對,說道:“怎麽捉?昨晚我們近兩千人一擁而上,結果呢?死了上百人,連你們也都掛彩了!由此可知,想要抓這魔狼王用武力根本是行不通的。還不如我用另外一種方法試試看。還是說你不信任我的能力,認為我這幻獸專家是名不符實?”
聽到蘇蘭這樣一說,卡特不由閉上了嘴,在帝都有誰不知道,火焰大法師的得意弟子火之魔女蘇蘭,除了在魔法上的成就叫人艷羨之外,她還有另外的一個奇特的興趣,就是對於各種的幻獸有極為深入的研究,有幻獸專家之稱。所以這一次大殿下才會特別恩準她一起同來,就是想看是不是在有她的幫助下,能將這只擁有前所未見治愈能力的魔狼王給抓回去,替陛下治病。
就在大廳裏的眾人討論明天的行動時,剛離開鎮長的府邸走在路上的福隆,忽然感覺到他被人拉著衣袖。回頭問道:“約瑟,有什麽事嗎?”
他的孫子,約瑟指著路旁陰暗的角落,簡單道:“狗!”
福隆一呆,隨即會意的往約瑟指的方向走去。半晌,福隆從陰暗的角落裏抱出了一只渾身臟兮兮,左後腿還受傷流著膿的土黑色小狗,小心翼翼的抱在自己的胸前,微笑道:“約瑟,幹的好,你不說爺爺還沒看見。走,咱們將這只小狗抱回去治好它的傷。”
約瑟傻笑的伸手拍拍小狗的頭,小狗熱情的舔著他的掌心,癢得約瑟忍不住開心的笑了出來。
抱著小狗,福隆微笑道:“約瑟,記得爺爺教你的,這世界上的每一個生命都是寶貴的,如果可以的話,我們要好好的保護任何的生命,不可以隨意的傷害生命,記得嗎?”
似懂非懂的約瑟傻笑的點點頭,伴著福隆,慢慢一步步的消失在鎮外的道路上。
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該鎮約有兩千七百多戶人家,之所以會取名為清陽鎮,是因為該鎮三面環山,東面向陽,三面的高山將山區裏的水氣給阻隔在外,使得這一個小鎮的氣候溫暖而幹燥,氣溫宜人,非常適合人居住,是斯達帝國西面的山區中一個較為興盛的山區小鎮,幾乎都可以稱之為大鎮了。
時間已近傍晚。這時在清陽鎮外,一個風塵仆仆的大漢正一步步走向清陽鎮中。
望著清陽鎮中處處因為晚餐時間將至而飄起的裊裊炊煙,大漢抹一下額頭的汗水,自言自語的道:“終於來到清陽鎮了,我看今天晚上就先在這裏休息一下好了,明天再去探聽消息,看看那個冒牌的家夥到底在哪裏。”說著,大漢已經放緩了腳步走進小鎮裏了。
原來,這一個魁梧大漢正是為了尋找亞芠,兩年來足跡遍及大陸各處,如今又回到當初亞芠消失的東韃倫山附近,正做著第二次地毯式搜索的力奧。他今天中午在木匠小鎮獲知清陽鎮外有一隊冒著亞芠名號的強盜集團,因而怒氣沖沖地趕來。
因為是獨自一個人,再加上人又在盛怒之下,腳程變得非常快,所以力奧反而比凱特一行人還早到達清陽鎮。
在鎮中,力奧找了一家旅店,並要了一間房間,做著盥洗及用餐、休息的動作。在這同時,清陽鎮中最為高闊富麗的一間房子中,也是清陽鎮鎮長的房子裏,有一群人正坐在大廳上用著餐。
仔細一瞧,在這一間大廳中,總共有七個人,圍著一張大方桌正享用著豐盛的大餐。
方桌的上首,是這間小鎮的鎮長馬可·飛倫,一個看來十分肥胖的老年人,身上穿金戴銀,看的出來,他正極力在為這場餐會營造歡樂的氣氛。不過,可以看出他並沒有多成功,因為在場的除了他之外,其他人都陰沈著一張臉,食不知味的吃著這一頓本來應該是很豐盛的晚餐。
坐在鎮長對面的是一個看來最少已經有八九十歲,有著滿頭白發的嚴峻老者。他身上穿著一套深青色長袍,胸口上繡著一個火焰,說起來,這個老者可是斯達帝國中大大有名的魔法師,是三大魔法師中的火焰大法師──米非耶·威勒泰,現在斯達帝國中魔法軍團的團長,也是長老院的首席長老。
在馬可的右手方的第一位,是一個看來約四十多歲,身穿藏青色輕袍,有著一張國字臉,一嘴落腮胡,黑發的雄壯中年人,他是斯達帝國目前王宮禁衛隊的隊長──卡特·阿摩司,是斯達帝國中的高手之一,同時也是五大家族裏阿摩司家族現任族長的弟弟。只是目前這一個高手的右肩上卻裹著白色的繃帶,看來好像受了傷。
仔細一瞧,現場除了他之外,還有另外三人也受了傷,分別是坐在他右方另外一個,身穿鐵灰色貼身武士服裝,褐發黑眼,看來約二十多歲的高瘦年輕人──尼倫·亞摩,是禁衛隊中四個副隊長中的一個,同時也是斯達帝國中五大家族裏,亞摩家族中的未來繼承人,同時也是帝國王都中年輕一代的高手。
而坐在卡特對面的是一個身穿暗褐色武士裝,有著一張豪邁方臉,灰發的魁梧漢子,年紀與尼倫相仿的年輕人──亞薩·加利,他也是禁衛隊的副隊長之一,同時也是五大家族裏,加利家族中的重要人物,只是現在他們的身上也都是帶著傷。
除了眼前的兩個副隊長之外,這一次沒來的還有兩個留在帝都的副隊長,分別是伊勒·馬拿及舑蔚·貝侖迪卡,分別是五大家族裏的馬拿家族與貝侖迪卡家族中的核心人物。
由這身為禁衛隊的五個首領的身份來看,可以說帝國的禁衛隊,實際上是把持在帝國中的五大家族的手裏,而禁衛隊中的成員實際上也可以說都是以五大家族裏的骨幹為核心。
另外,坐在尼倫右手邊,靠近米非耶的是一個身穿黑色衣袍,身材又黑又瘦又幹又小,看來約七十多歲的瘦弱老者──比東·荷耶魯。可別小看這個外表看來要死不活的老人,他可是號稱斯達帝國中的第一高手,被譽為最有希望在二十八年後,登上大陸十大高手之位的高人。他不但是禁衛隊中的客席講師,也是斯達帝國長老會中的一員,更是禁衛隊長卡特的老師。
再來,是在這席中最後一人,坐在米非耶的右手方,也是唯一的一位女性──蘇蘭·南提斯。
蘇蘭是一個看來約二十四五歲的黑發黑眼年輕女子,面貌稱不上美麗,只能算是清秀的中等美女,是米非耶的得意門生。對於魔法有著驚人的天賦,再加上對於魔法有很大的興趣,更喜歡研究一些關於魔法的學問,所以現年才二十四歲的她,卻已經是帝都中年輕一代裏的第一魔法高手,但同時也是被稱為怪人的一個年輕女子。
她身上穿著與她的老師同樣顏色的袍子,這一次是特別隨著老師前來研究那只號稱具有奇異治愈之力的銀魔狼王。而現場三個受傷的人也是在昨天晚上緝捕魔狼王不成,反而被魔狼王所傷的。
好不容易,在馬可油膩的聲音,自以為好笑的談話中,結束了這一場氣氛尷尬的晚餐。仆人們將晚餐的東西全都收完之後,所有人便移到大廳上,待所有人全都坐定之後,馬可搓著雙手,巴結的笑問道:“長老,隊長,不知道你們什麽時候可以將鎮外的那群天殺的強盜解決掉?你們知道的,那群可惡的家夥已經造成本鎮極大的損失了。”
米非耶兩眼一閉,並不理馬可。而卡特雙眼中閃過了一抹輕蔑的神色,打斷他的問話,反問道:“這不急,等我們捉到魔狼王之後再派幾個人去清掃一下就行了。倒是你說的那兩個祖孫,到底來了沒?”
馬可聽出了卡特語氣中潛藏的怒氣,急忙搓手道:“隊長,真是抱歉!因為白天他們都到山上去撿柴,所以找不到他們。現在他們大概已經回來了,我已經叫人去叫他們來了,大概馬上就會到了。”望著大廳門外的漆黑夜色,馬可急急的解釋道。
蘇蘭這時候開口了:“鎮長,趁那對祖孫還沒有來之前,能不能再請你說一次關於魔狼王發現的經過?”
聲音又嬌又柔,十分的好聽,令人想不到一個頂多只能稱上清秀佳人的人,竟然有這麽好聽的聲音,這大概是上天給她的另外的一項補償吧!
聽著蘇蘭提出的要求,馬可一楞,他沒想到蘇蘭會再度提出這一個要求。自從他們來到這裏的半個多月以來,連同這一次在內,這已經是她第五次提出同樣的要求了。在這段時間裏,除了第一次的時候由他統一說明之外,他們還私下到各處去詢問其他鎮民關於銀魔狼王出現時的種種跡象。在他們當中,尤其以這個蘇蘭最為奇怪,光是問他關於魔狼王的事情這已經是第五次了,更別提她還是最經常到處去查探鎮民那些了解魔狼王的人,照道理說她應該已經很了解了。但是即使如此,馬可還是不敢不答。
清了清喉嚨,馬可慢慢說道:“這銀魔狼王第一次出現是在一年前,沒有人知道它到底是從哪裏來的,第一次發現它的人就是現在去叫來的這一對祖孫。”
“剛開始時,原本是這對祖孫中的祖父在一次上山掉落懸崖,受到了不治的重傷,他孫子因為一直到天黑還沒見到祖父回來,所以上山去找他。後來找到了生命垂危的祖父,好不容易運到山下後,對於只剩下一口氣的祖父,鎮裏的大夫也認為這個人沒救了。但是,奇怪的是,第二天一早,那個祖父卻奇跡般的完全覆原,並出現在鎮上。”
“鎮上的人都覺得十分驚奇,一再追問下,才知道在昨天晚上深夜時,那祖父本來已經在等死了,但在朦朧中,卻看到一只全身閃耀著耀眼銀光的巨大狼王忽然沖破了他家大門,闖進他的家中。他本來以為死定了,對他而言,只是早死一點而已,反正都要死了,所以也沒差,只是不放心他那癡呆的孫子。”
“誰知道,這只魔狼王不但沒有對他們不利,反而在一陣銀光閃耀下,那祖父只覺一陣全身舒坦襲上心頭,接著他就完全不醒人事了。”
“等到他再度醒來的時候,已經是隔天早上了。他卻發現他一身致命的重傷卻奇跡似地恢覆了過來,但是到底發生了什麽事,他卻完全不知道。”
“鎮裏的人不相信,紛紛跑到那對祖孫家中去看,果然看到那對祖孫家的大門好像被一只龐然大物給撞破了,而且屋外四周都留下許多巨狼的腳印,加上昨天還奄奄一息的祖父,現在卻完全像個沒事的人一般的站在眾人面前,這又令人不得不相信。”
“這件事一傳開了之後,不少人都來本鎮查看,後來終於有人發現到,這一只奇異的銀魔狼王有時會在山中出沒,曾經有人企圖要抓它,但是只要企圖要抓它的人,隔天都會被發現橫屍山中。但是對於一般人,這只魔狼王卻完全理也不理,任由人去窺探它也不會怎樣。”
邊說,馬可邊偷偷瞄一下眾人身上裹著傷巾的地方,眼中不由露出了一股惡意的笑意。眾人雖知道,但也不由相視苦笑,正如馬可所說的,想起昨天他們企圖想要抓住那只魔狼王所引起的戰鬥,到現在想起來,能夠安全坐在這裏,還真的是托天之幸。
而一旁的蘇蘭可不管其他人怎麽想,她追問道:“馬可鎮長,根據我這半個月來的查詢結果,好像只要有受到不治之癥的病人被那對祖孫知道的話,當天晚上,銀魔狼王一定會出現並治好那個病人。以致於到目前,那對祖孫的家裏附近聚集了不少人,都是一些身受重傷或是不治之癥的病人及其家屬,正在等待魔狼王的出現,是不是?”
一攤手,馬可無可奈何的道:“關於這件事,我們也是百思不解。反正,只要有人受傷或是生病,出現在那對祖孫的面前,讓他們知道了之後,魔狼王就一定會出現。”
“不過各位可別想要假藉這個名義來抓住那只魔狼王唷!曾經有人假藉這個名義來捕捉魔狼王,結果那組人的下場怎樣,你們知道嗎?”
“當天晚上魔狼王的確是出現了,但是,魔狼王一出現的結果,就是將那組人一個也不剩的都殺光,你們看過那光景嗎?到處都是血跡斑斑的,沒有任何一團血肉可以讓人認出他曾經是一個人,那光景真會叫人看了打從心底涼上來。而且,從那一次以後,有近一個月的時間,許多大老遠趕來求助的病人,都因為魔狼王沒有出現,而死於傷病。因此現在只要有人企圖要捉那只魔狼王而被人知道的話,除非他們的身份特殊,不然肯定會先被鎮民及許多前來求助的人給殺死!”
意有所指的馬可,兩眼不由直往眾人身上直瞄,好像是在告訴他們,他們就是那些所謂身份特殊的人。
看到馬可這樣子,尼倫心中一氣就想要發作,但是忽然由大門處走進了一個仆人。仆人的出現將尼倫的怒氣往下壓,所有人的目光全部都往這一個仆人的身上集中。
仆人來到馬可的面前,微微的一躬身道:“老爺,聖狼使已經到了。”
馬可一擡手道:“快請!”
眾人知道,因為這銀魔狼王的出現與否似乎是系在這對祖孫的身上,所以鎮民及許多前來求助的人都稱呼他們為聖狼使,所有人一聽到仆人的話,就知道他們等待已久的人已經來了,都不禁屏息以待。
就在仆人出去不到幾分鐘之後,兩個一大一小的身影慢慢的走進來了。
眾人皆是目光銳利的人,這一大一小的人影尚未走進來之前,所有人幾乎都已經將他們完全看清楚了。
那個小的是一個看來約七十多歲的瘦小老者,斑白的灰發,被太陽曬得黝黑的粗老面貌,瘦小的身子骨,看來雖然比一般的老人有精神,但是卻是一個不折不扣的老人,尤其他現在因為看到大廳裏有這麽多衣著光鮮的人在,令他顯得十分很緊張。他臉上那緊張的神色更讓人感覺到他是一個沒有見過世面的普通老人,一點也不像是他們想象中的那樣子,這令他們十分的失望。
再看這老人身邊的那個人,他是一個身材瘦高,看起來約三十歲的青年,有著一頭又亂又長的頭發,半遮住了他的臉。但是露在亂發之外臟兮兮的面貌上,卻現出了一股像七八歲孩子的好奇表情,一雙黑白分明的眼睛不停的打量著大廳裏的人,嘴角還不時地露出了傻笑。
兩人佇立在大廳的門口處,看著廳內的人,馬可招呼道:“兩位,請進來!”
聽到馬可的招呼之後,老人這才敢拉著自己那個一看就知道智能不足的孫子,怯生生地走了進來。這時候,沒人註意到,當馬可一說到兩位時,從剛剛坐下後便一直閉目養神的比東,忽然身子輕微的一顫,兩只眼睛猛然張了開來,雙目中泛出了精銳的神光往兩人身上照去。
別人可能不知道,但是比東心中的震駭之情卻是無法以筆墨形容。表面上他雖然一直在閉目養神,好像對於眾人的談話一直不在意,但是實際上,他對於那只在昨夜讓他初嘗敗績的魔狼王怎麽可能會不註意?
因此他也實在想要見見那個據鎮民所說,可以跟魔狼王溝通的聖狼使。但是打從仆人通報,到聖狼使進來為止,他耳中只聽到一個腳步聲,直到馬可說道是兩人時,他才知道原來竟然有兩個人。
這怎麽可能?他幾乎不肯相信竟然有人可以走到他的面前,而他卻還聽不出他的腳步聲?難掩心中的震撼,比東不由地仔細打量一下眼前這兩個人。
那老的就不必說了,一望就知道是一個普通老人,但是旁邊這一個高瘦的年輕人,雖然外表看來像是一個白癡,但是,偏偏他卻完全無法聽到他的呼吸聲甚至是腳步聲,仿佛現在站在他面前的是一個死物一般。
最叫他心中吃驚的卻是,在他雙目射出的神光下,老人一接觸到就不由地低下頭來,而那個白癡的年輕人卻是好奇的先是跟他對望了一會,這才覺得無趣的轉過頭去看其他人。
沒錯!就是無趣!他從那個年輕人的眼中輕易的就讀出了這個白癡,竟然覺得他這在帝都中沒有人敢跟他對望的銳利眼神──連他自己的弟子也不敢對望的眼神──竟然很無趣!而且他說移開就移開,完全無視他這雙不知道讓多少人低頭的雙眼於無物!這下子,比東的好奇心全都被眼前這一個看來像是一個白癡的年輕人給挑了起來。
兩眼直直的望著這一個年輕人,現在什麽魔狼王、聖狼使的,完全都比不上這一個白癡了。而在場只有他的老友火焰大法師,及唯一的女孩子蘇蘭註意到他的異狀,都不解的看著他。
待祖孫倆走到大廳眾人之間時,馬可馬上說道:“福隆(祖父名),這幾位大人想要問你關於魔……聖狼王的事情,你就把你所知道的都告訴這幾位大人吧!”
一聽到馬可這麽一說,祖父福隆不由地放下心來。原來是這一回事!這一年多以來,他已經不知道被問了多少次了,所以一聽到馬可這麽一講,他便開始慢慢的將他所知道的,關於銀魔狼王的事一一地說了出來。
聽著福隆的訴說,直到他說完,眾人不由的一陣失望。因為,福隆所說的跟他們所知道的並沒有多大的出入,頂多是比較詳細一點,像是魔狼王足足有三公尺高,爪子有多利,牙齒有多尖(關於這點,他們可已經親身體會過了),治病治傷時是由狼王的身上發出了一陣的銀光來治療等等之類,對於他們想要知道的根本就是沒有任何幫助。
福隆說完之後,卡特忍不住的追問道:“老人家,聽說你可以跟聖狼王溝通,這是不是真的?”
福隆臉上浮出了一陣慌急的神色道:“不!聖狼王是如此的神聖,它是上天專門為了救助所有苦難的人而派下來的,就算要找人溝通又怎麽會找上我這糟老頭子呢?我只是比較幸運,聖狼王看我重傷快死了,所以第一個幫我治好傷,然後又選在我家附近救助其他人罷了!我怎麽能夠與聖狼王溝通?”
亞薩追問道:“那為什麽人家說每一次只要讓你知道他們受傷或是生病了,過不了多久,聖狼王就會出現替他們治病?”
福隆更是慌道:“這……這我也不知道。只知道聖狼王每一次都會巧合的出現就是了,至於是怎麽回事?我也不清楚。”
“各位大人,我絕對不是在欺騙各位,我是真的不知道這到底是怎麽回事?”看到眾人失望下的陰沈臉色,福隆不由的慌了。在他單純的生活裏,除了這一兩年因為聖狼王的出現而變得多彩多姿外,平常在他心中,鎮長就已經是他所接觸過中最大的人了。如今,鎮長竟然還對眼前這幾人說話用敬語,這表示他們比鎮長還大,看到他們好像在生氣的樣子,怎麽能不叫福隆緊張!
眾人不由一陣失望,明眼人皆可以看的出來,這個福隆跟其他的人並無兩樣,他的樣子也讓人認為他的確是不知道,絕對不是在說謊。
一旁的蘇蘭忍不住的對慌得身大汗的福隆問道:“老人家你別緊張,我們祇是想要問問看有關於聖狼王的事情而已,絕對不是要怪你的。請你再仔細想一想,有沒有什麽比較特殊的地方?比如說魔狼王的動作,或是它出現治病的時間等等之類的事。”
大概是蘇蘭溫柔的聲音產生了作用,所以福隆倒也真的是變得比較輕松一點,也照著蘇蘭的話,仔細的想了想。
在眾人期望的眼光中,過了半晌,福隆忽然說的道:“呃,有一件不知道算不算是特殊的地方?”
眾人大喜,蘇蘭急急的追問道:“老人家,是什麽特殊的地方?”
福隆疑惑道:“每一次,當聖狼王治完病之後,都會停下來看我們一下。有時候,它甚至會繞著我們轉圈圈,我也不知道它想要幹什麽?”
眾人互望一眼,蘇蘭繼續問道:“老人家,你說你們,除了你之外,還有誰?”
福隆指著自己旁邊正好奇的看著大廳裏擺設的孫子,道:“就是我這癡孫子。”
這下,所有人的目光不由的往福隆旁邊那個白癡樣的青年望去,承受著眾人的目光,這個白癡樣青年傻笑的回望著眾人。一陣失望的情緒襲上心頭,他們實在是看不出這一個白癡有什麽出奇的地方,既然看不出,也沒有什麽收獲,那只好讓他們離開好了。
在馬可的示意之下,福隆帶著他那個白癡的孫子,離開了這間大廳。
看到眾人失望的樣子,馬可不由的道:“各位大人,老實說,當初我也以為魔狼王的出現應該是跟他們有關,後來,經過我多方面的觀察,可以說,這對祖孫與魔狼王根本沒有關系,頂多只能說剛好魔狼王以他們的地方來做為活動點而已。”
蘇蘭忽然問道:“鎮長,就你所知,那魔狼王每一次出現在鎮民的面前都是為了治病嗎?”
馬可搖搖頭道:“不一定。據我的人調查的結果,有時候,魔狼王會突然莫名其妙的出現,也不知道它到底想做什麽,感覺上好像只是過來看看的感覺。”
蘇蘭疑惑道:“鎮長,你所說的看看,到底是說魔狼王在看什麽?”
馬可不好意思的搓搓手道:“這個真是抱歉了,這是根據我的人所給的回報而得來的消息,所以我也不知道魔狼王到底在看什麽。”
低頭想了想,蘇蘭忽然轉頭對著一旁她的老師米非耶道:“老師,我想明天我要到這對祖孫的地方去看看,搞不好可以找出魔狼王奇異行徑的原因。”
米非耶點點頭道:“也好,你去看看也好,說不一定有所察覺也不一定。這魔狼王實在是太可怕了,連九階的幻獸都沒有它的可怕。我們有這麽多人還是被它給逃了,而且還傷了我們不少的人,如果可以抓到的話,我倒想看看它到底是怎樣的一只怪物。”
一旁的卡特反對道:“大長老,萬一那魔狼王突然發狂的話,這樣不是對蘇蘭長老太危險了?我覺得還是用武力先將它捉住好了。”
蘇蘭聽到卡特反對,說道:“怎麽捉?昨晚我們近兩千人一擁而上,結果呢?死了上百人,連你們也都掛彩了!由此可知,想要抓這魔狼王用武力根本是行不通的。還不如我用另外一種方法試試看。還是說你不信任我的能力,認為我這幻獸專家是名不符實?”
聽到蘇蘭這樣一說,卡特不由閉上了嘴,在帝都有誰不知道,火焰大法師的得意弟子火之魔女蘇蘭,除了在魔法上的成就叫人艷羨之外,她還有另外的一個奇特的興趣,就是對於各種的幻獸有極為深入的研究,有幻獸專家之稱。所以這一次大殿下才會特別恩準她一起同來,就是想看是不是在有她的幫助下,能將這只擁有前所未見治愈能力的魔狼王給抓回去,替陛下治病。
就在大廳裏的眾人討論明天的行動時,剛離開鎮長的府邸走在路上的福隆,忽然感覺到他被人拉著衣袖。回頭問道:“約瑟,有什麽事嗎?”
他的孫子,約瑟指著路旁陰暗的角落,簡單道:“狗!”
福隆一呆,隨即會意的往約瑟指的方向走去。半晌,福隆從陰暗的角落裏抱出了一只渾身臟兮兮,左後腿還受傷流著膿的土黑色小狗,小心翼翼的抱在自己的胸前,微笑道:“約瑟,幹的好,你不說爺爺還沒看見。走,咱們將這只小狗抱回去治好它的傷。”
約瑟傻笑的伸手拍拍小狗的頭,小狗熱情的舔著他的掌心,癢得約瑟忍不住開心的笑了出來。
抱著小狗,福隆微笑道:“約瑟,記得爺爺教你的,這世界上的每一個生命都是寶貴的,如果可以的話,我們要好好的保護任何的生命,不可以隨意的傷害生命,記得嗎?”
似懂非懂的約瑟傻笑的點點頭,伴著福隆,慢慢一步步的消失在鎮外的道路上。
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