果然，喝過兩杯之後，周景王突然對荀躒說：“伯父，寡人有一事不明，想向伯父請教。”

伯父、叔父本是天子對同姓諸侯的親熱稱呼，用在荀躒身上，自然是十分客氣。

荀躒趕緊說：“您請講。”

周景王說：“這些年來，諸侯無論大小，都有禮器進貢給王室，唯獨晉國沒有，這是為什麽呢？”

“關於這個問題……”荀躒很淡定地朝籍談拱拱手，“就請你來為天子回答吧。”

籍談早有準備，先是朝周景王作了一揖，然後才緩緩地說：“下臣聽說，諸侯受封於天子的時候，天子會授予他們明器（儀仗），作為賦予權力的象征，好讓他們鎮撫社稷，安定百姓。反過來諸侯則進獻彜器（祭祀用的禮器）給王室，以示服從王室的領導，這是自古以來的常理。按理說，晉國也應該向王室進貢。”說到這裏，籍談話鋒一轉：“只不過您想必也知道，晉國的情況有點特殊，地處窮鄉僻壤，長久以來與戎狄之人雜居，而遠離王畿。王室的福分我們享受不到，倒是為了與戎狄周旋而忙個不停，實在是顧不上向王室進獻彜器啊！”

言下之意，王室與諸侯禮尚往來，王室沒有授予晉國明器，晉國也沒有理由給王室進獻彜器。

“叔父！”周景王稱籍談為叔父，“您大概忘了，晉國的先祖唐叔，乃是周成王的胞弟，周晉之間如此親近的關系，怎麽可能沒有授予明器呢？”

籍談心裏一驚，強自鎮定道：“下臣願聞其詳。”

周景王說：“您應該聽說過，密須之鼓和大輅之車，是周文王用來檢閱軍隊的；闕鞏的皮甲，是周武王穿著討伐商朝的。這些珍貴的物品，先王都賞賜給了唐叔，讓他鎮守封地，統帥戎狄。後來周襄王又賞賜給晉文公大輅和戎輅之服，還有弓箭、斧鉞、禦酒和虎賁之士，授予他南陽土地，讓他領袖東方各國。這些事情，王室的史冊有記載，晉國的史冊想必也有記載，怎麽可以說是沒有授予明器呢？”

荀躒的臉“騰”地就紅了，籍談也趕緊把頭低下去。

周景王乘勝追擊：“您剛剛說到福分，寡人以為，晉國有功於王室，王室都記在檔案裏，從來沒有忘記，而且用土地來獎賞，用彜器來安撫，用車服來表揚，用旌旗來給予榮耀，子子孫孫都記得這些事，這就是福分。誰敢說晉國沒有享受到王室的福分？如果這樣的福分都不算數，叔父認為怎麽樣才算？”

“至於叔父您，”周景王越說越激動，“我如果說得沒錯的話，當年叔父的先祖孫伯黡（yǎn）掌管晉國的文獻典籍，位高權重，因此以‘籍’為氏。您既然是籍氏後人，世代掌握典籍，早就熟背於胸，怎麽會對這些重要的史實視而不見？”

籍談沒想到這位周天子如此博聞強記，連自己的家史都搞得一清二楚，不由得面若死灰，服在地上戰戰兢兢，不敢再說話。

宴會結束，周景王意猶未盡，對幾位近臣感嘆道：“這個籍談恐怕是要絕後了，他高談闊論歷史典籍，卻忘了自己祖先的職責（籍父其無後乎，數典而忘其祖）！”——“數典忘祖”作為一句成語，就是這麽來的。

值得一提的是，三十年後，籍談的兒子籍秦死於晉國內亂，籍氏一族從此滅亡，倒是應了周景王的話。

籍談回國後，向主管外交的叔向匯報情況，叔向說：“天子恐怕不得善終了！我聽說，人往往會死在自己所喜歡的事上。天子今年遇到兩次喪事，喪服未除就請吊喪的賓客喝酒，本來讓人難以理解，又厚著臉皮跟人家要彜器，這是拿傷心的事作樂啊！雖然貴為天子，為親人服喪也有一個期限，這就是禮。就算不能服喪期滿，剛舉行完葬禮就飲酒作樂，我看他啊，未免高興得太早了。”

周景王貪財好貨，不僅僅體現在厚著臉皮向諸侯索要貢賦。

公元前524年，周景王發布了一道貨幣改革令，命令王畿內統一使用新鑄造的大錢。換而言之，就是印發大面額錢幣，廢除原來使用的小面額錢幣。

稍微有點經濟常識的人都知道，金屬貨幣時代，在不提升貨幣質量的前提下，單方面提升貨幣面額意味著什麽——意味著政府對民間資本赤裸裸的掠奪。

王室卿士單穆公強烈反對周景王的計劃，他指出：天子廢輕幣而鑄重幣，百姓將失去大量的資財，民間必然匱乏，由此導致王室也將匱乏，那時候就只能向百姓征重稅，而百姓無法承受，就只能想辦法逃離家園，王畿的政治經濟勢必陷入一個惡性循環。

“搜括民間財富來充實您的倉庫，有如堵塞河道來蓄水一樣，離水源枯竭的日子也就沒有幾天了。請您一定要認真考慮，不要貿然行事。”單穆公苦口婆心道。

但周景王還是強行推進了幣制改革，一時間雒邑物價飛漲，百姓怨聲載道。

周景王倒是賺得盆滿缽滿，一下子闊綽起來了。公元前521年春天，他飄飄然地下了一道命令，要在王城雒邑鑄造一口大鐘，取名為“無射（yì）”。

宋朝的蘇東坡在《石鐘山記》中寫道：“噌吰（hóng）者，周景王之無射也，窾（kǎn）坎鏜鞳（tāngtà）者，魏莊子之歌鐘也。”本書前面已經說過，魏莊子之歌鐘，就是晉悼公獎勵給大將魏絳的樂器。與之齊名的，就是這位周景王的無射了。

無射是中國古代音樂的十二個標準音之一。鑄造無射之鐘不是那麽簡單的事，因為它很大，音律很難定準。但是對於博古通今而且精通音律的周景王來說，這不是難事，他又下令先鑄造一口較小的“大林”之鐘，用來為無射審音。

單穆公又一次表示反對：“前番幣制改革，已經搜刮了不少民脂民膏，現在又要鑄造大鐘，老百姓怎麽受得了啊？再說了，先王對於造鐘有嚴格的規定，重量不能超過一百二十斤，現在您要造的鐘遠遠超出這個規格，以至於耳朵都分辨不出清音濁音，聽不出是否和諧適中，對於音樂沒有任何好處，對於百姓來說則是勞民傷財，您鑄造它究竟有什麽用呢？”

周景王反駁道：“先王制訂禮樂，不就是為了安定百姓嗎？我現在無非是想把先王的禮樂弘揚光大，所以才特意把鐘造得大點，這也有問題嗎？”

單襄公說：“耳朵聽到和諧的聲音，嘴中說出美好的語言，以此作為法令而向百姓頒布，人們盡心跟隨君主的法度而不厭倦，國家能夠成就大事而不輕易改變，這就是音樂的最高境界，跟大小有什麽關系？再說了，您想想看，造這麽大個鐘，萬一音律不能和諧，豈不是丟人丟到家了嗎？”

這話倒是提醒了周景王，造鐘這種事情，還是得問問專業人士的意見。於是將樂官州鳩找來，把單穆公的話對州鳩說了，然後問他有什麽看法。

州鳩連連搖頭：“哎喲喲，臣不過是一介樂官，哪裏懂那麽高深的政治理論啊？”但是又說，“如果您一定要問我有什麽意見，我覺得現在鑄造的大鐘，樂音超過了無射的音律，對音樂確實是一種損害，不和諧。而且為了鑄造它，用了太多的金屬，導致財用匱乏。聲音不和諧又浪費財力，這樣的樂器恐怕不是咱們樂府能夠掌握的。”

周景王臉一黑，州鳩趕緊閉嘴。

無射之鐘就這樣頂著各方壓力鑄成了。周景王派樂師去檢查，樂師回來報告說：“鐘聲很和諧。”周景王很得意，對州鳩說：“你看看，即便沒有你幫忙，鐘聲還是和諧了。”

“現在說這話還為時過早呢。”州鳩嘟嘟囔囔地回了一句。

“為什麽？”

“天子制作樂器，百姓因此而安樂，這才叫和諧。現在為了造鐘而搞得民眾疲憊，怨聲載道，這算什麽和諧啊！我聽說，只要是民心所向，就沒有辦不成的；如果相反，則沒有不被拋棄的。古話說得好，眾志成城，眾口鑠金。三年當中，您費盡心力辦的這兩件大事（貨幣改革和鑄造大鐘），只怕註定有一件會被廢棄掉。”

周景王一拂袖子，說：“你真是越老越糊塗，懂個屁！”

州鳩退下來之後就對人說：“天子大概要因為心病而死去了。”

別人趕緊擋住他的嘴：“千萬不要胡說！”

州鳩說：“這不是開玩笑。天子根據民間的風俗而制作樂曲，用樂器來承載它，用聲音來表達它。小樂器發音不纖細，大樂器發音不粗獷，這就是和諧。一切和諧了，這音樂才是美好的。和諧的聲音入於耳，而藏於心，心安就快樂。如果過於粗獷，內心就會不安，不安就會生病。你看天子現在鑄的這口大鐘，要多粗獷有多粗獷，我怕他內心受不住，難以長久。”

換而言之，和諧不在聲高，越是聲嘶力竭高唱和諧，越有可能導致心臟病發作。

據史料記載，無射之鐘最先被安放在雒邑，秦朝統一天下之後將其遷至鹹陽，兩漢、兩晉時期置於長安，南北朝時期遷於南京，隋朝又將它遷回西安，最終被隋文帝楊堅下令熔毀。算起來，它在世上存在了一千一百多年，見證了諸多朝代的興衰。

其實周景王的心病，倒不在於無射之鐘擾亂心神，而是另有其事。

原來，當年大子壽去世之後，其胞弟王子猛被立為大子。但周景王並不太喜歡王子猛，而是喜歡庶子王子朝，對王子朝的師傅賓起也是寵信有加，久而久之，便有了廢嫡立庶的念頭。

在封建社會，廢嫡立庶乃是大忌，即便是周天子也不敢隨意作這個決定。再加上王子朝和賓起在朝中的名聲都不怎麽好，特別是王子朝，因為出言不遜，得罪了不少人，其中包括卿士劉獻公和單穆公。劉、單兩家成為了王子朝上位的最大阻力。

說起這位單穆公，與叔向倒是有些淵源。《國語》記載，很久以前，有一次叔向到雒邑訪問，單穆公的曾祖父單靖公設宴招待叔向，宴席不豐盛但是禮節恭敬，不私下表示親熱，談話和賦詩言志均很得體，送別時也僅僅是送到城郊。叔向沒有當面奉承單靖公，而是對他的家臣說：“奇怪啊，我聽說一個朝代不會兩度興盛，但是看到單老先生之後，我感覺周朝很有可能打破這一規律。古人說‘最禮貌的行為莫過於恭敬，最善於持家的莫過於節儉，最好的品德莫過於謙讓，最標準的行事方式莫過於不懂就問’，我看單老先生這些美德都具備了。有他擔任卿士，周室哪有不興盛的理由啊！”而且推斷，單靖公保業守成，有子孫昌盛的福氣。

在貨幣改革和鑄造大鐘這兩件事上，單穆公已經搞得周景王很不爽，再加上在廢嫡立庶這件事上與周景王對著幹，單穆公無疑成為了周景王的眼中釘、肉中刺。

公元前520年四月，周景王狩獵北山，命令滿朝大臣隨行，想趁打獵的機會殺死劉、單二人。然而人算不如天算，就在他即將動手之際，突然心臟病發作，死於大夫榮锜氏家裏——當然，這是官方的記載，後世有不少人推測，劉、單二人察覺到了周景王的陰謀，先下手為強，派人毒殺了周景王。

同樣詭異的是，幾天之後，劉獻公也突然去世了。劉獻公沒有嫡子，庶子伯蚠（fén）本來在單穆公門下工作，跟單穆公的關系不錯，於是由單穆公作主，伯蚠繼承了家業。這樣一來，局勢基本就由單穆公控制了。

同年五月，劉、單兩家聯合出兵，殺死了賓起，擁立王子猛為王，並與周景王的其他幾個兒子在單穆公家裏盟誓，宣布效忠於王子猛。

王子朝不甘心就這樣失去眼看就要到手的王位。這位沒落王室的後裔，和他的父親周景王一樣，是個飽讀詩書、自視甚高的人物。他有野心，也有行動力。同年六月，周景王的葬禮在雒邑舉行。王子朝趁機發難，帶領自己的人馬進攻劉家。伯蚠得到消息，連忙出逃。單穆公倒是臨危不亂，先跑到大廟之中將正在為周景王服喪的王子猛接到自己家裏，然後緊閉大門，加強防範。

但是王子朝顯然棋高一著，早就在單穆公身邊安插了一顆釘子——王子還。單穆公完全沒有料到自己身邊還有如此危險的潛伏者。當天夜裏，王子還趁著單穆公不備，將王子猛劫持上一輛戰車，馬不停蹄地送到了王子朝府上。

這一來主客易位。單穆公手中失去了王牌，眼見王子朝的勢力越來越大，只得步伯蚠的後塵，也逃出了雒邑。

王子朝緊追不舍，在雒邑附近的平畤（zhì）與單穆公大戰了一場。結果出人意料，處於劣勢的單穆公大獲全勝，殺死了包括王子還在內的八名敵將。王子朝落荒而逃。單穆公乘勝追擊，伯蚠也從劉地趕來助戰，兩個人一鼓作氣，又殺回了雒邑，再度將王子猛搶到手裏。

僅僅是五天之後，戰局再一次逆轉。王子朝重新糾集餘黨反撲，在雒邑城下打敗了單穆公的盟友鞏簡公和甘平公。單穆公感到形勢危急，決定向晉國求助。同年七月，他留下王子處堅守雒邑，自己則帶著王子猛取道平畤，來到一個名叫“皇”的地方，一面派人向晉國告急，一面靜觀待變。

王子朝自然知道夜長夢多，一面抓緊進攻雒邑，一面派心腹鄩肸（xúnxī）帶兵進攻皇地，企圖將王子猛奪回來。結果鄩肸用兵無方，吃了敗仗，本人也成為俘虜。與此同時，王子朝卻在雒邑城下打敗了出城迎擊的敵軍，軍勢為之一振。雒邑城中的餘黨得知消息，也發動叛亂來策應王子朝，圍攻單穆公的府邸，卻又慘遭失敗。雙方互有勝負，戰爭陷入僵局。

同年十月，晉國終於出兵了。

晉國派出的還是荀、籍組合——以荀躒和籍談為首，率領“九州之戎及焦、瑕、溫、原之師”，顯然不是什麽主力部隊。也許在晉國人看來，解決王室的這點小小紛爭，乃是殺雞焉用牛刀，只要晉軍大旗一出現，王子朝就會望風而降吧！

單穆公顯然也是這麽認為的。聽到晉國出兵的消息，他和伯蚠馬上從皇地出發，奉著王子猛直奔雒邑。沒想到王子朝根本不買晉國的賬，不但把單、劉聯軍打得落花流水，而且將前來救援的晉國先頭部隊擊潰。王子猛也在這次戰鬥中身負重傷。

同年十一月，王子猛在雒邑郊外去世。

幾天之後，周景王的另一個兒子王子匄（gài）被單穆公立為天子，也就是歷史上的周敬王。

事到如今，晉國也不敢對王子朝等閑視之，派出增援部隊源源不斷地進入王畿。到了十二月，從各地壓向王子朝的晉軍部隊已經增加到七支，周敬王也親自率軍圍攻，連奪數城，將王子朝逼到了死角。

公元前519年春天，春風得意馬蹄疾的周敬王自認為勝券在握，派人給晉軍統帥荀躒送去一封信，大意是王子朝已經窮途末路，單憑王室的力量便足以戰勝他，不勞晉軍再幫忙。晉軍於是撤回國內。

這封信導致王畿的戰亂被延長整整三年。

同年初夏，王子朝在尹地發動反攻，打敗單穆公的部隊，並且一舉攻入雒邑，宣布自立為王。小小的王畿出現兩王並立的奇景：王子朝居雒邑，被稱為西王；周敬王居狄泉，被稱為東王。雙方你來我往，打得不亦樂乎。

公元前518年六月，子大叔陪同鄭定公出訪晉國，見到了士鞅。士鞅請教子大叔：“王室的事情該怎麽處理才好？”子大叔的回答很幽默：“老夫連鄭國的事情還搞不定呢，哪裏敢管王室的事？不過俗話說得好，寡婦不擔心自己織布的緯紗不夠，而擔心王室的沒落，是因為怕禍亂殃及自身。現在王室動蕩，我們這些小國當然害怕。至於你們大國的想法是怎麽樣的，我們就不知道了。您如果想要安定王室，最好盡快動手。畢竟，王室動蕩不安，也是晉國的恥辱啊！”

子大叔這番話使得晉國下定決心，召集諸侯會盟，強勢介入王室內亂。但是晉國的行動實在是遲緩，直到第二年（公元前517年）夏天，諸侯大夫會盟才在黃父（地名，今山西省境內）舉行。

代表晉國出席黃父會盟的是趙武的孫子趙鞅，他命令各國向王室提供經濟援助（輸王粟）和武裝保護（具戍人）。但是論及具體何時幫助周敬王覆國，竟然是“明年將納王”，將時間又往後拖了一年。

公元前516年十二月，周敬王終於在晉國人的幫助下回到了雒邑。王子朝見大勢已去，帶著自己的黨羽出逃到楚國。離開的時候，他做了一件釜底抽薪的事——將王室收藏的典籍席卷一空，一股腦兒都帶到了楚國。

可以想象的是，從雒邑到郢都山長水遠，王子朝又行色匆匆，所以這批珍貴的典籍極有可能在路途中就遭到大量損毀。中國的學者對這段歷史似乎沒有太多關註，倒是在日本人編撰的《左氏會箋》中，將這件事稱為“大厄”，認為這是秦始皇焚書坑儒之前中國文化遭到的最大一次破壞。

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