，不是沖著楚國來的。國內的饑荒尚且顧不上，哪裏還有工夫去安撫楚國的悲傷。姑且回去，讓百姓休養生息，等著楚國人再立新君之後前來回罪好了。”宋平公聽從了向戌的意見，就返回商丘去了。

叔孫豹到底比叔仲帶底氣足，等到魯襄公發完牢騷，才不緊不慢地說：“事已至此，咱們還是想辦法面對吧！”

“如何面對？”魯襄公餘怒未消。

叔孫豹對他說了八個字：“祓殯而襚，則布幣也。”翻譯成現代文：先掃除棺材上的不祥之氣，然後再致襚，這就好比朝覲時陳列錢幣，沒什麽大不了的。

“這樣……可行嗎？”魯襄公有點猶豫。

“當然。”叔孫豹嘴角露出一絲狡黠的微笑。

到了致襚那天，叔孫豹也未事先知會楚國人，安排了一個魯國巫師，手裏拿著桃木棒和笤帚，口中念念有詞，繞著楚康王的靈柩轉了一圈，用笤帚在靈柩上做了幾個打掃的動作。事發突然，楚國人還來不及反應，巫師已經完成了驅邪儀式。魯襄公這才捧著衣服，不慌不忙地走到靈柩以東，將衣服整整齊齊地擺放在架子上。

楚國人一開始也沒把這事放在心上，後來有心細的人翻遍周朝的典籍，找出了這麽一句：“君王參加臣下的喪禮，先派巫師以桃木棒和笤帚在靈柩上掃除不祥……”這才恍然大悟：敢情魯國人這是反客為主，占了我們的便宜啊！

自古弱國無外交。對於魯襄公來說，便宜是短暫的，屈辱是長久的。按照“諸侯五月而葬”的古禮，楚康王的葬禮拖到公元前544年四月才舉行。根據楚國人的要求，魯襄公、陳哀公、鄭簡公、許悼公等諸侯一直乖乖地呆在郢都等候，度過了一個極其乏味的春天，為的就是參加葬禮，給楚康王送葬。

《左傳》記載，魯襄公、陳哀公、鄭簡公、許悼公為楚康王送葬，送到了郢都西門之外。各國卿大夫則徹徹底底當了一回孝子，一直送到了墓地。

葬禮之後，楚康王的兒子熊麇（jūn）即位。此時屈建已經去世，楚康王的弟弟王子圍當上了令尹。魯襄公和各國諸侯又參加了熊麇的即位儀式。正是在這次儀式上，王子圍的專橫和熊麇的懦弱給大家留下了深刻的印象。鄭國的公孫揮就評論說：“這就是所謂的不配套吧！令尹必定會取代楚王，因為松柏之下的小草是很難茂盛的。”

松柏意指王子圍，小草意指熊麇，強大的帝國總是在政權交替的時期暴露出脆弱的一面。但是，魯襄公顯然沒有心情去幸災樂禍。自去年十一月離開曲阜以來，他已經在國外足足呆了六個月。在那個交通和通訊都極其不發達的年代，六個月足以讓一個人患上無可救藥的思鄉病，他想念曲阜了。不只是他，叔孫豹、叔仲帶、孟椒等一幹隨員也都變得懨懨不樂，成天掰著指頭計算回家的日子。

同年五月，魯襄公終於踏上了回國的旅程。

雖然歸心似箭，魯襄公一行抵達楚國方城山的時候，卻不得不停下來。國內傳來一個令人震驚的消息：季孫宿趁著魯襄公不在，出兵攻占了公室的直領地卞城。

將這個消息傳遞給魯襄公的不是別人，正是季孫宿本人。他派自己的家臣季冶以迎接魯襄公的名義來到方城山，給魯襄公轉交了一封他的親筆信。

特別要說明一下，這封信的內容，季冶是不知道的。他從曲阜出發，快走到宋、鄭兩國邊境的時候，季孫宿剛剛占領卞城，派人日夜兼程追上他，才將這包蓋著“季”字封印的竹簡交給他。換而言之，在見到魯襄公之前，季冶壓根不知道季孫宿占領卞城的事。

信上這樣說：“臣聽聞卞城守將將要背叛魯國，於是親率大軍討伐，現在已經得到卞城了。”

魯襄公看完信，氣得半天說不出話。“三桓”專魯，並非一天兩天的事。但是一直以來，“三桓”至少在表面上保持了對公室的尊重，沒有人敢去動國君鍋裏的肉。現在自己才出國半年多，季孫宿就搞出這麽大的動靜，他究竟是想幹什麽？

叔孫豹等人也覺得這件事非同小可。季孫宿公然搶占公室的地盤，那等於是向公室宣戰了，很可能打破“三桓”專魯的局面，演變成季孫氏一股獨大。這樣的話，魯襄公繼續回國就顯得魯莽了，必須弄清楚國內的形勢再作決定。

這是魯襄公的艱難時刻。他一度打算返回郢都，向楚國借兵討伐季孫宿。大夫榮成伯及時勸阻了他這個引狼入室的念頭，說：“對於臣子來說，君主應該是絕對的權威。您如果不能號令自己的臣民，要依靠其他諸侯的武力來給自己壯膽，還會有誰來親近您呢？假如您真的得到楚國的支持來討伐季氏，魯國人很有可能同仇敵愾，拼死抵抗。如果楚軍能夠攻克魯國，那麽天下諸侯都不在楚王眼中，何況是您呢？他肯定會派自己人占領魯國，進而大舉掠奪中原各國，將天下都歸於他的統治之下，到那時，還有什麽好處會輪到您嗎？如果楚軍不能攻克魯國，那您就更麻煩了，完全斷了自己的後路，不可能再回去，請您一定要三思而後行！”

魯襄公無奈地說：“那照你的意思，我該怎麽辦？”

“不如做個順水人情，把卞城送給他算了！這樣一來，他也許會有所收斂吧。您就當喝醉了酒發脾氣，酒醒了也就過了，別放在心上，高高興興地回魯國吧。”

魯襄公心想，你說得輕松！我倒是願意將卞城送給季孫宿，但誰能保證他沒有其他想法，僅僅是得到卞城就滿足了呢？

叔孫豹看出了魯襄公的擔憂，說：“我看那個季冶是個忠厚的人，您不妨將他找來說幾句話，也許能夠得到一些有用的信息。”

魯襄公正有此意，於是命人將季冶找過來，故意對他說：“季孫宿也真是，想要這塊地方就直說嘛，胡編什麽守將叛變的事呢？這只能說明他故意對我疏遠，讓我感到很受傷啊！”

榮成伯也在一旁說：“季孫氏是魯國的股肱之臣，國家大事，實際上也是季孫宿控制的。只要是他認為有利於國的事，都可以放心大膽地去做，卞城人有罪就去征討，根本不用來報告國君嘛。”

兩把軟刀子刺在季冶的心上，產生了明顯的效果。他滿臉通紅，低著頭一言不發。“這件事與你沒有任何關系，你也一直蒙在鼓裏，又怎麽能夠怪你呢？”魯襄公說著，拍了拍季冶的肩膀，“我只是想知道，我現在還能回國嗎？”

聽到這句話，季冶擡起頭，用一種堅定的語氣對魯襄公說：“您就是這個國家的主人，誰敢抗拒您的命令？”

“如此我就放心了。”魯襄公讚許地點點頭，暗中給叔孫豹使了個眼色。叔孫豹拍拍手，很快有內侍從後廳出來，捧著卿的衣帽來到季冶面前。

“這是賞賜給你的。”魯襄公親自接過衣帽，捧給季冶。季冶連忙伏在地上，表示不敢接受。魯襄公再三堅持，他才勉強收下了。

季冶的表現使魯襄公意識到，季孫宿即便有反叛之心，也難以得到魯國人的支持。但他還是不放心，想留在楚國再觀望一段時間。一天吃飯的時候，榮成伯借敬酒之機吟了一首詩：

〖式微式微，胡不歸？微君之故，胡為乎中露？

式微式微，胡不歸？微君之躬，胡為乎泥中？〗

這首名為《式微》的詩載於《詩經·邶風》中。翻譯過來是：天要黑了，為什麽還不回家呢？如果不是為了您的緣故，誰願意風餐露宿，在泥濘中摸爬滾打呢？

聽到這首詩，魯襄公終於下定了回國的決心。五月下旬，他回到了曲阜。

季冶跟著魯襄公回國之後，將季孫宿原來賞賜給他的田地全部退還給季孫家，從此再也沒有進過季孫家。有人問起原因，他就直言相告：“他欺騙自己的君主，何必利用我呢？”季孫宿親自跑到他家裏去見他，他便裝作沒發生什麽事似的，和季孫宿談笑風生。但是當季孫宿不在場的時候，他始終不談論季孫宿的任何事情。後來季冶病危，臨死前交代自己的臣仆說：“我死之後，一定不可用國君賞賜給我的衣帽入殮，因為這不是由於德行而得到的賞賜，另外千萬不要讓季氏來安葬我。”

如此看來，季冶真算得上是一位君子。

【外邦友人的音樂外交】

父死子替，兄終弟及，是封建社會權力交接的基本制度。令發明這一制度的老祖宗感到欣慰的是，到了二十一世紀，仍然有一些國家采用著這種制度。比如說，朝鮮的金日成傳位於金正日，金正日又傳位於金正恩，這就是“父死子替”；古巴的菲德爾·卡斯特羅讓位於勞爾·卡斯特羅，這就是“兄終弟及”；而在中國，大大小小的“官二代”甚至“官三代”正在茁壯成長，時刻準備著做社會主義事業的接班人。這一切，充分說明這一制度是有生命力的，經得起時間考驗而且適用於各種社會形態。

然而，這一制度並非完美無缺，從邏輯上講，父死子替和兄終弟及，二者之間存在矛盾——當一個男人又有兒子又有兄弟的時候，他究竟是應該優先考慮兒子呢，還是兄弟？

我們只能這樣猜測，發明這一制度的老祖宗，他所在的年代，生產力還很不發達，人的壽命也很短。當一個男人去世的時候，他或許沒有兒子，或許兒子還很小，不足以擔當大任，所以往往要傳位於兄弟，以保持家族的延續。但是，隨著時間的推移和社會的進步，人的壽命開始增長，私心也變得狹窄，男人們越來越願意將家業和國家交給兒子，而不是兄弟。久而久之，父死子替成為常規，兄終弟及的事情則越來越罕見了。

前面說過，早在周朝建立之前，周王室的先祖周太王喜歡有才能的小兒子季歷（即周文王的父親），很想立季歷為儲君。周太王的嫡長子吳太伯知道父親的心意，遠遠地逃到南方的荊蠻之地，以示孝順與讓賢之意。蠻夷之人為其義舉所感動，主動追隨他，由此建立了吳國。

也許是長久以來與世隔絕，當中原諸國的王公貴族們都為繼承權爭得頭破血流的時候，吳國還保留了一些先祖的古風。公元前561年，吳王壽夢去世。據《史記》記載，壽夢有四個兒子，老大叫諸樊，老二叫餘祭，老三叫夷昧，老四叫季劄。季劄從小聰明過人，又飽讀詩書，深受壽夢喜愛，他的三個哥哥也對他愛護有加。壽夢去世後，諸樊即位，當了國君才三年，就提出要將王位讓給季劄。在諸樊看來，老頭子喜歡季劄，王位就應該傳給季劄，他只不過是過渡一下，替老頭子守了三年之喪，就算完成任務啦！

季劄堅決不同意，說：“您是嫡長子，君位本來就應該由您來繼承，誰敢對此有不同意見？再說，成為一國之君不是我的願望，還是讓我自由自在地生活吧！”

諸樊堅持要讓位，季劄幹脆離開首都，搬到鄉下去種田，諸樊沒有辦法，只好作罷。

公元前548年冬天，諸樊親率大軍討伐楚國，在巢城戰死，餘祭即位為君。根據《左傳》記載，殺死諸樊的是楚國巢城守將牛臣。但是據一本名為《吳越春秋》的野史記載，諸樊為了傳位於季劄，“輕慢鬼神，仰天求死”，按照這種說法，諸樊並非死於戰場，而是死於天打雷劈之類的意外。這也是無聊文人的臆病，一定要讓位於季劄的話，大可以自己一走了之，何必要搞得那麽悲情呢？

司馬遷也不消停，在《史記》中寫道，諸樊臨死的時候，給餘祭下了一道密令，要餘祭將王位依次傳下去，直到讓季劄順理成章地當上國君，“以稱先王壽夢之意”。這道命令意味著什麽呢？意味著餘祭和夷昧必須死得早，否則的話，等到夷昧去世，季劄恐怕也差不多行將就木，甚至先夷昧而去了。

公元前544年，吳王餘祭帶兵入侵越國，帶回來一批戰俘。其中一個人被處以刖刑（挖去膝蓋），然後被派去幹守船的工作。沒過多久，餘祭突然提出要去看船。這事頗為蹊蹺，想想看，餘祭是在江南水鄉長大的，船對他來說如同北方的馬車，稀松平常得很，為什麽要專程跑去看船呢？再考慮到守船的人都是帶有防身利刃的，後人恐怕難免認為餘祭這是活得不耐煩了。

事實正是如此。當餘祭毫無防備地在江邊看船的時候，那個越國戰俘瞅著他走近，突然從腰間拔出短刀，準確地刺入了他的胸膛。這一年，距壽夢去世已經有十七年了。

接下來，夷昧繼承了王位，經歷了三次王位更疊之後，季劄終於站到了起跑線的位置。

同年五月，夷昧給季劄派了一趟差使，讓他去中原各國訪問，表達新政權對各國的通好之意。誰都沒有意料到，季劄的這次出訪，引起了中原各國的轟動，而且產生了中國文化史上的一段佳話。

季劄從吳國的首都句吳（今江蘇無錫一帶）出發，一路北上，首先經過了徐國。

徐國的歷史可以追溯到夏朝建立之前。據說，其先祖伯益輔佐大禹治水有功，伯益的兒子若木被封到今天的山東郯城一帶（當時稱為徐地），建立了徐國。周穆王時期，徐國遷到今天的徐州一帶，與東夷部落混居，成為東夷諸國中最大的國家。

季劄在徐國受到熱情的招待。徐國的國君與季劄一見如故，多次宴請季劄，一再留他多住幾天。據說，季劄有一把寶劍，時常佩戴在身邊，徐君非常喜歡這把劍，但是一直不敢說出口。季劄看在眼裏，心知肚明，但是考慮到自己還要出使中原各國，必須要有符合身份的佩劍，只好裝作不知道，打算回國的時候再送給徐君。

季劄正式訪問的第一站是魯國。

吳國和魯國都是姬姓後裔。魯國地處中原，是春秋時期的文化大國；吳國蟄居江南，與世隔絕，直到壽夢年代才與中原有所往來。在心高氣傲的魯國人看來，吳國是比楚國還蠻荒的國度，吳國人到魯國來，就是來學習文化，接受再教育的。

叔孫豹代表魯襄公接待季劄，兩個人聊了一上午，叔孫豹驚喜地發現，這位來自蠻夷之地的年輕人，不但知書達理，才思敏捷，而且具備一種在魯國人身上極其罕見的朝氣。

“有一句話不知道當不當講？”當兩個人談得入巷，大有相見恨晚之際，季劄突然說出這麽一句話。

“但講無妨。”

“那我就直說了。”季劄坐直了身子，“您恐怕難以善終！因為您心地善良，卻不善於識人，看不透人間的善惡。我聽說，君子必須善於擇人，您以魯國宗卿的身份擔當國政，不慎重選拔人才，怎麽能夠盡到自己的職責呢？我擔心您因為用人的問題而遭受禍害。”

聽到季劄這樣批評叔孫豹，在座的人都大驚失色。叔孫豹的臉色也變了一下，但很快掩飾過去，對季劄說：“您說得很有道理，我會註意的。”

叔孫豹表現得很有風度，卻不知道季劄這番批評的話，不只是肺腑之言，而且是有事實為依據的。關於這件事，以後還會講到，在此不提。

季劄在魯國訪問，向魯國政府提出一個要求：想觀賞一下魯國的周樂。這個要求提得很對路。一個聰明人，如果去朝鮮訪問，主動向主人提出要看“阿裏郎”，主人肯定會很高興，誇獎他識貨；魯國人歷來以保存了完備的周禮而自豪，周樂則是周禮的重要組成部分，季劄這個要求一提出，魯國人便樂了，二話沒說，為他舉行了一場匯報演出。

一開始演唱的是《詩經》中的《周南》和《召南》兩篇，這也是《詩經》的開場白，自古以來被列於《詩經》之首。從篇名上看，《周南》和《召南》是讚美周朝初年周公旦、召公奭的文治武功，說他們將周朝文化自北向南廣泛傳播，從涇渭流域到江漢平原，都建立起了牢固的統治。

季劄聽得如癡如醉，時而低眉沈思，時而擊節輕和。是啊，那是姬姓子孫引以為榮的年代，周武王在周公旦、召公奭等人的輔佐下，長戈一揮，將貌似不可一世的商王朝擊得粉碎。隨著周王朝的建立，姬姓子孫被封到各地去建立國家，加上周公旦和召公奭的苦心經營，周文化在中原大地乃至蠻荒之地上迅速傳播，普天之下莫非王土的理念牢固地樹立在人們心中……

一曲終了，季劄似乎仍然沈浸在音樂的美妙意境中，半天才睜開眼睛，感嘆道：“太美了！王朝這就奠定了基礎，雖然還有不完善的地方，但是臣民們都心甘情願地為其服務，沒有任何怨言。”

陪同觀看演出的魯國人都在想：咦，看不出這個南方來的蠻子竟然精通音律，點評得很到位嘛！他們對於吳國的輕視之心，也就從這個時候開始有所收斂了。

接下來演唱的是《邶風》《鄘風》和《衛風》。邶、鄘、衛都是周朝初年在原來商朝王畿建立的姬姓國家，被稱為“三監”，用於監視商朝的舊貴族。後來邶、鄘兩國背叛，周公旦平定叛亂後，將兩國領土並入衛國，所以《邶風》和《鄘風》，在某種意義上可以視為《衛風》的一部分。

季劄聽完這一段，再度發表點評意見：“美而淵深，雖有憂慮，但是並不困窘，我聽說衛康叔、衛武公的品德就是這樣，如果我沒猜錯的話，剛剛演奏的就是《衛風》吧！”衛康叔是衛國的首任君主，衛武公則是春秋初年的人物，在平定犬戎之亂和周平王東遷的過程中出力甚多。季劄此言一出，魯國人對他就不只是不敢輕視，而是刮目相看了。

接下來演唱了《王風》，這是周平王東遷之後王城雒邑地區的樂曲。季劄又評價道：“太美了！雖然有些憂思，但仍然有先王遺風，無所畏懼。這恐怕是王室東遷之後的音樂吧！”

又聽了《鄭風》，季劄說：“不錯！但是瑣碎得過分了，老百姓恐怕接受不了，這恐怕是國家將要先滅亡的音樂！”

再聽《齊風》，季劄讚賞道：“美好而宏大，這是泱泱大國的音樂啊！能夠作為東海各國表率的，只能是姜太公建立的國家吧！這個國家的前途不可限量！”

接著聽《豳（bìn）風》。豳是周民族早期建立的國家。據《史記》記載，夏朝的時候，周人的先祖公劉逃到戎狄部落，在那裏聚族而居，大力發展農業生產，受到百姓的擁戴，建立了豳國。《豳風》是周朝建立之後，後人懷念公劉的功德所作的樂曲。季劄感嘆道：“美好啊！博大啊！樂而不淫，這應該是周公東征時候的作品吧！”

接下來是《秦風》。季劄說：“這就是所謂的夏聲了。夏就是大，而且大到極致了，這恐怕是我周朝的舊樂。”古人以西方為夏。比如鄭國的公孫夏，字子西，可為一證；東晉的時候，赫連勃勃占據今天的內蒙及陜西等地，國號為大夏；宋朝的時候，元昊在今天的寧夏一帶建立大夏國，史稱西夏，亦可為證。而在春秋時期，河南、陜西一帶的語言中，“夏”與“大”同義。秦國在西方，當時占有的土地是周朝建立之前的周人舊地，所以季劄有此一說。

聽到《魏風》，季劄評論：“這粗獷的音樂，竟然不失溫婉，再艱難的事情也可以迎刃而解，如果再佐以美好的品德，這就是所謂的明主了。”

聽到《唐風》，季劄評論：“考慮得很深沈啊！這恐怕是堯的後人。不然的話，為什麽有這樣遙遠的憂思呢？如果不是祖上有美好的品德，誰又能像這樣？”

聽到《陳風》，季劄的嘴角露出一絲微笑，說：“這個國家沒有主心骨，難道還能夠長久嗎？”不幸被季劄言中，六十五年之後，陳國為楚國所滅。

再往下聽檜國和曹國的音樂，季劄就不發表評論了，也許是因為這兩個國家太微不足道，他也懶得浪費口水。後來魯國人又演唱了《小雅》，季劄聽完，說：“太好了，雖然有所憂慮，但是沒有三心二意，怨恨而不表露於語言，恐怕是我周朝國運衰微時的樂章吧。唉，這個世界上還是有人牢記著自己是先王的遺民啊！”

接下來是《大雅》。《大雅》和《小雅》都是宮廷的音樂，季劄說：“真是寬廣而和美的音樂啊！聽起來抑揚頓挫，然而又不失剛健，這是我們先祖周文王的品德！”

再聽到《頌》，季劄說：“這已經是到達頂點了，正直而不倨傲，委婉而不低賤，親近而不侵奪，遠離而無貳心，即使被流放也不邪亂，重覆而不厭倦，哀傷而不憂愁，快樂而不放縱。這美好的品德，施行起來沒有匱乏，寬大而不自誇，讓百姓受益而無所損耗，收獲而不貪婪，靜止而不停滯，行動而不流蕩。五音協調，八風和諧，節奏有度，排列有序，這都是盛大的品德所共同體現的！”聽到這一評論，在場的魯國人都向季劄行註目禮。因為《頌》有《周頌》《商頌》和《魯頌》，都是宗廟中使用的樂曲，季劄將魯國的宗廟音樂與商、周的宗廟音樂相提並論，讚揚了魯國的盛大品德，自然讓魯國人心生感激之情。

這場音樂會歷時長久。演唱結束後，又表演了舞蹈。開始是《象箾》和《南籥》，這是一種手持樂器和羽毛邊奏邊跳的舞蹈，用來歌頌周文王的功德。季劄看了之後說：“確實是美！然而有所缺憾。”周文王為周朝的建立奠定了基礎，自己卻沒能活到那一天，所以有所缺憾。

接著表演了《大武》，這是歌頌周武王的舞蹈。季劄評論：“太好了，周朝興盛的時候，大概就是這個樣子吧！”

接下來是《韶濩》，乃是紀念商湯的舞蹈。季劄說：“像聖人那樣宏大，尚且有所慚愧，可見當聖人也不容易啊！”商湯消滅夏桀，雖說是“替天行道”，實際上也是以下犯上，所以季劄有此一說。

看到讚頌大禹的《大夏》時，季劄說：“太美好了，勤勞而不自以為功，除了禹還有誰能做到呢？”

接下來是歌頌舜的《韶箾》。季劄聚精會神地看完之後，站起來說：“功德已經到達頂點了，太偉大了！有如上天的覆蓋無邊，又如大地的無所不載。就算再有什麽盛大美好的品德，也不可能超過它，就到此為止吧（觀止矣）！如果還有其他音樂，我也不再欣賞了！”

現場鴉雀無聲。這本來也是魯國人安排的最後一個節目，是當天演出的高潮部分，有如貝多芬第九樂章最後的大合唱，無以覆加。季劄以其豐富的學識和精當的點評，征服了心高氣傲的魯國人，而且給後世留下一個延用數千年的詞匯——嘆為觀止。

到此為止，滿足了，不要讓自己的欲望永無止境。

季劄結束在魯國的訪問，又去了齊國。他在齊國認識了晏嬰，兩個人惺惺相惜，建立了深厚的友誼。

“您趕快將封地和權力都交還給國君，無地無權，就不會有什麽災難了。”季劄對晏嬰說。

“哦？”

“依我之見，齊國目前政局並不明朗，在塵埃落定之前，恐怕動亂不會停歇。”

所謂旁觀者清，當局者迷。晏嬰回去仔細一想，覺得季劄說得有道理，沒過多久就通過陳無宇將封地和權力交還給公室。季劄料事如神，十二年後，齊國發生“欒、高之亂”，晏嬰因為無權無地，得以置身事外，幸免於難。當然，這也是後話。

離開齊國後，季劄來到了鄭國，與子產一見如故。作為見面禮，季劄送給子產一條白絹大帶，子產回贈他一件麻布衣服。絹是吳國的特產，麻布則是鄭國的特產，都不是什麽貴重的物品，古人重情輕物，由此可見一斑。

鄭國的首席執政官公孫舍之於不久前去世，他的兒子罕虎接任首席執政官，成為鄭國眾卿中的第一人，良霄排名第二，子產居於第三位。季劄再一次表現了他敏銳的政治洞察力，對子產說：“良霄為人奢侈，行為不檢點，很快就要大禍臨頭了，到時候鄭國的政權必將移交到您手裏。您如果當政，一定要慎之又慎，依禮行事，否則鄭國就要敗亡了。”

接著季劄到了衛國，與蘧瑗、史狗、史魚，公子荊、公叔發、公子朝等人打得火熱。

關於蘧瑗這個人前面已經介紹過，是孔夫子極為欣賞的一個人，在此不再贅述。

史魚則以直言不諱而聞名於世，孔夫子評價他“邦有道如矢，邦無道如矢”，意思是不管國家的政治清明與否，史魚都能像箭一樣正直。

公子荊被認為是知足常樂的典範，孔夫子談到他，說他善於居家過日子，剛有一點家業，便說“差不多夠用了”，稍微增加了一些，便說“差不多完備了”，相當富足了，便說“這可真是富麗堂皇啊！”。

公叔發也與孔夫子有些淵源。有一次孔夫子向別人問到公叔發：“聽說他老人家不愛說話，不愛笑，不貪婪，這是真的麽？”那個人回答：“這是誤傳啊！他是該說的時候就說，該笑的時候笑，該拿的時候才拿，別人都不覺得討厭。”

“衛國多君子，應該不會有什麽禍患。”季劄與這些人打過交道後，下了一句定論。

季劄從衛國前往此次中原之行的最後一站——晉國。途經戚地的時候，他打算在戚地住宿一晚。戚地原本是衛國孫林父世襲的領土，公元前547年，孫林父投奔晉國，戚地因此被並入晉國。季劄正準備住下的時候，突然聽到了鐘鼓之聲。他驚奇地說：“我聽說，那些發動叛亂而沒有德行的人，必然受到誅戮。這位老先生就是在這裏得罪了自己的國君，本來應該害怕還來不及，為什麽還有心情尋歡作樂呢？”

孫林父從別人那裏聽到這話，到死也不敢再聽音樂。

抵達晉國之後，季劄拜訪了晉國的各位大臣，對趙武、韓起、魏舒三人特別有好感，說：“晉國的政權恐怕將要落到這三家手裏了！”事實也確是如此，後來瓜分晉國的正是趙、魏、韓三家。

季劄一路走，一路點評各國政治與人物，預測未來將要發生的事情，為卿大夫們提供參考意見，紮紮實實當了一回春秋時期的政治麥肯錫①，而且是免費的。離開晉國的時候，他還對叔向說：“請您努力工作吧！你們的國君奢侈，但臣子們很優秀，大夫們也很富有，長此以往，政權就會由公家轉入卿大夫之家。您喜歡直言不諱，以後說話之前一定要三思，以免惹禍上身！”

季劄回來再度經過徐國，沒想到徐君已經去世。他跑到徐君的墓地祭拜，並將自己的佩劍取下來掛在墓前的樹上。

手下人說：“徐君都已經死了，還用得著這樣做嗎？”

季劄傷感道：“話不是這樣說，我一開始就想過要送給他，豈能因為他死了就改變心意？”

【良宵的覆滅：酗酒誤事】

公元前544年夏天，鄭國的“當國”公孫舍之去世。

前面介紹過，按照春秋時期的姓氏制度，諸侯的兒子稱為“公子”，公子的兒子稱為“公孫”。到了公孫的兒子這一代，就不能再跟“公”字掛鉤了，要由國君賜給一個氏號，自立門戶，稱為“賜族”。一般而言，國君賜給的氏號就是其祖父的字。以公孫舍之家為例：

公孫舍之的父親公子喜，是鄭穆公的兒子，字子罕。公孫舍之的兒子名叫虎，即被賜以罕氏，歷史上稱為罕虎。

鄭國的政權結構異於他國，國君之下，除了“當國”，還有“執政”。三者之間的關系若以企業而論，大致是這樣：國君相當於股東，當國是董事長，執政則是總經理。雖然談不上三權分立，但多少還有些制衡作用。

公孫舍之死後，罕虎子承父業，成為了鄭國的當國。這位罕氏家族的繼承人一上臺就表現出成熟的政治智慧。據《左傳》記載，那時候，上一年度中原的饑荒仍在蔓延，宋、鄭兩國的災情尤為嚴重，天天都有人餓死。罕虎命令打開倉庫，給全國的老百姓免費發放救濟糧，標準為每戶一鐘（約一百五十斤）。而且，他還很謙虛地告訴大家：“這其實不是我本人的意思，而是先父的遺願，我只不過是忠實地執行了他老人家的命令罷了。”

由此不難看出罕虎的聰明之處。放糧本來就是件深得民心的好事，但他並不居功自傲，而是將功勞推給了已經死去的父親。

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