【宋襄公：真小人還是偽君子】

葵丘之盟的那一年，也就是公元前651年，一直追隨齊桓公鞍前馬後的宋桓公去世了。

在他去世前，大子茲父曾多次在他面前請求說：“目夷年齡比我長，而且有仁德，請您立他為儲君！”態度十分誠懇。

茲父的母親，是宣姜與公子頑所生的第四個女兒、宋桓公的正室夫人。公子目夷的母親則是宋桓公的小妾。按著嫡長子繼承制的原則，目夷雖然比茲父大，而且比茲父能幹（這一點我們可以在以後發生的事情中看得很清楚），卻無權繼承宋國的君位。

宋桓公被茲父誠懇的態度感動了。生於亂世，還有比兄弟和睦更令人值得高興的事嗎？他把目夷找來說：“你弟弟茲父三番五次要讓位於你，我不忍心拂了他的好意，打算立你為大子，你看如何？”

目夷聽了父親的話，撲通一下跪倒在地上，說：“茲父有這麽高的覺悟，可以將國家讓給我，還有比這更仁德的事嗎？單從這一點看，我就不可能超過他。而且如果立我為大子，有違禮制，萬萬不可。”堅決謝絕了茲父的好意。

茲父就是在這種情況下繼承了宋桓公的君位，也就是歷史上赫赫有名的宋襄公。

當上國君之後，他仍然十分尊重哥哥目夷，任命目夷為左師，執掌全國政事。目夷在宋國的地位，也許就和管仲在齊國的地位差不多吧。

宋襄公的母親是宣姜的女兒，而宣姜是齊桓公的姐妹，因為這層關系，宋襄公叫齊桓公一聲舅爺爺，也是未嘗不可的事。事實上，宋襄公此生最崇拜的人，也就是這位霸主舅爺爺。葵丘會盟的時候，宋桓公剛剛去世，還沒有舉行葬禮，但宋襄公仍然戴孝參加了會盟，使得齊桓公十分感動。正是在那次會盟上，宋襄公親眼看著齊桓公接受天子所授的祭肉，在他的心目中，耄耋之年的齊桓公仿佛渾身籠罩著一層神性的光輝。“做人當如此！”他暗自告訴自己。

他比宋桓公更加緊密地團結在齊桓公身邊，唯其馬首是瞻，在眾多同盟的諸侯中，他的表現最突出，也最令齊桓公感到滿意。以至於當齊桓公和管仲考慮托付身後大事的時候，都不約而同地想到了他。

宋襄公因此成為了齊大子昭的保護人。

諸侯托孤，一般都是托付給國內的卿或大夫，托付給一位外國元首，還真是很少見。齊桓公對宋襄公的信任，由此可見一斑。

如果齊桓公能夠指定霸主繼承人的話，說不定也會指定給宋襄公。

而在宋襄公的心裏，他也正是把自己當成了齊桓公的霸業繼承人。這種想法，在他圓滿地完成齊桓公的囑托、將大子昭送上齊國國君的寶座之後，變得愈發強烈了。

照著齊桓公的葫蘆畫瓢，宋襄公於公元前641年在曹國召開了第一次諸侯會盟。這次會盟只邀請了曹國、邾國、滕國、鄫國等幾個小國參加，可以視為宋襄公開拓霸業的一次試水。

然而，這次試水搞得很不成功。

首先，作為東道主的曹國對這次會盟表現得不冷不熱，沒有為會議提供必要的後勤保障，參與會議接待的官員級別也很低，沒有安排群眾手持鮮花夾道歡迎，沒有文工團表演，沒有會議聚餐，沒有桑拿泡溫泉，更沒有準備土特產作為會議紀念品。

其次，滕國國君滕宣公目無會議紀律，一路晃晃悠悠，直到會議開幕兩天了才到會。見到宋襄公，也全然不似見到齊桓公一般戰戰兢兢，而是漫不經心地打了個招呼，說：“不好意思，天熱，路上不好走，來遲了。”便搖著扇子東張西望地找自己的座位。宋襄公正在主席臺上對著為數不多的幾位聽眾做題為《繼承遺志，維護穩定，團結一致尊崇王室》的長篇大論，被滕宣公這麽一攪局，詞也接不上了，氣得命衛兵當場將滕宣公拿下，關進了大牢。

更過分的是鄫國的國君鄫子，一直到會議結束都沒有露面。等到大家散了夥，各自回家，他才氣喘籲籲地跑到邾國，向邾文公作了一番檢討，說自己被淮夷人趕得東奔西跑，原來齊桓公發動大家修的鄫城又是個爛尾工程，根本沒辦法居住，總之家裏的事情太麻煩了，手忙腳亂，所以沒趕上會盟，請大會主席團原諒。

邾文公又好氣又好笑，命人先將他扣下來，並派使者到宋國去請示該如何處置。宋襄公聽了，氣不打一處來，背對著使者說：“他不是被夷人趕得走投無路嗎？就用他來祭祀次睢（suī）之社，請睢水之神賜福於我們吧。”

睢水是汴水的支流，次睢之社是供奉睢水之神的場所。東方諸夷族也都信奉睢水之神。宋襄公這麽做，一方面是殺雞給猴看，讓中原諸小國看看怠慢他的下場；另一方面也是為了從宗教上討好東夷人，希望與東夷人建立友好關系。如果能夠和平解決東夷人的問題，對他剛起步的霸業來說，無疑是一個重大利好。為此，殺掉一個鄫子又有何不可呢？

這件事遭到了公子目夷的極力反對：“按照傳統，祭祀的時候該用什麽牲畜都有明確的規定，馬、牛、羊、豬、狗、雞六種祭物不可雜亂使用。如果是小規模的祭祀，連大牲口都不能用，何況是用人？祭祀就是為了給人祈福，人民就是神的主宰，如果用人獻祭，什麽樣的神能夠享受？當年齊桓公稱霸天下，幫助魯國穩定局勢，去除慶父之亂，幫助衛國、邢國重建家園，君子仍因為他有趁火打劫、吞並魯國的念頭，而批評他品德有問題。今天您開一次大會，就關押了兩國君主，還想去祭祀莫明其妙的睢水之神，讓祖先蒙羞。以這種方式建立霸業，能行嗎？唉，我不如早點死了，免得看到你胡作非為。”

公子目夷的話說得像是苦口婆心，可謂是忠言逆耳，宋襄公一句也聽不進，還是叫邾文公殺了鄫子，獻祭給睢水之神。在他看來，如果要建立霸業，就必須不擇手段，先樹立自己的威信。再說了，當年齊桓公第一次舉行北杏之會，不也是將不來赴會的遂國給滅了嗎？

同年秋天，宋襄公又發兵攻打曹國，討伐其怠慢之罪。這樣一來，參加宋襄公第一次會盟的四個小國，倒有三個受到他的征罰。

公子目夷再一次表示反對，他對宋襄公說：“當年周文王討伐崇侯虎之亂，打了一個月還沒結果，他馬上反思自己做錯了什麽，於是回國進行思想政治教育，開展批評與自我批評，然後才再一次發兵攻打崇侯虎。結果不等他動手，崇侯虎便主動投降了。詩經上說，禮樂教化和法制，要從老婆開始抓，然後推廣到兄弟，最後推廣到親族與國家。就是告訴我們治理國家要由內而外。現在的情況是您自己德行還有所缺陷，就急著去討伐別人，試問又怎麽能夠取勝？”

這話宋襄公怎麽聽怎麽不順耳，當然不會放在心上。

齊桓公在世的時候，中原各國被齊桓公役使著開會、打仗、修城，已經疲憊不堪。沒想到齊桓公一死，又冒出個宋襄公，叫著嚷著要做仁義大哥，本事不大，脾氣挺大，而且手段毒辣。這前後一對照，大夥兒發現原來齊桓公還是挺好的，於是紛紛懷念齊桓公的恩德。陳穆公更是向各國發出呼籲：重溫葵丘之盟的誓詞，構建和平友好的國際秩序。這一呼籲得到國際社會的積極響應，同年冬天，齊、魯、陳、蔡、鄭等國在齊國舉行了會盟。

這次會盟沒有邀請宋襄公參加，反倒是邀請了一位身份顯赫的不速之客：楚成王的全權特使。

看來，這個世界上還真的沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，有的只是永遠的利益。

“齊桓公加管仲”這對北方組合死後，“楚成王加子文”這對南方組合一度陷入對手突然消失的空虛之中。

二十年來，楚成王和齊桓公一直在玩一種老鷹抓小雞的游戲：楚成王是老鷹，齊桓公是母雞，而中原各國特別是弱小的國家是受齊桓公保護的小雞。

很顯然，楚成王憑借其雄厚的軍事實力和地域優勢，以及楚國人特有的狡黠，在這場游戲中一直占據主動。他不斷變換自己的攻擊位置，改變攻擊策略，時而直奔主題、時而迂回進攻、時而各個擊破，花樣層出不窮。一不小心就將一只小雞抓到爪子裏，使得齊桓公這個雞媽媽疲於應付，心力交瘁。

但齊桓公仍然是一只合格的老母雞。在他的天空上，不只飛翔著楚成王一只老鷹，同時還徘徊著狄、戎、夷各族猛禽，他用自己的羽翼保護著中原各國不受來自東、西、南、北的入侵，或者減少入侵帶來的痛苦。偶爾有一兩只小雞被叼走，也是在所難免的事。

憑良心說，他已經做得很不錯，也該歇歇了。

這世上歷來沒有什麽救世主，地球缺了誰都照樣轉。老母雞雖然死去，小雞們的生活還得繼續，雖然活得和從前有些不一樣。

齊桓公死後的第二年春天，新鄭城頭的墻頭草——鄭文公便長途跋涉，不遠千裏來到郢都，真心實意地朝覲了楚成王。

改換門庭，講究的就是一個快字。鄭文公這種從善如流的態度讓楚成王非常滿意，他熱情地接待了鄭文公，並且大手筆賜給他幾千斤銅。

在春秋時代，銅是用來鑄造兵器的主要原材料。楚國出產的銅以優質聞名，而鄭國生產的刀劍以工藝精湛聞名。楚成王一時高興給了鄭文公這批銅，很快就後悔了：如果鄭國用這批銅生產兵器，萬一落到中原大國手裏，對於楚國是一個重大的威脅。他連忙要求鄭文公簽訂原材料使用協議，要鄭國保證將這批銅用於和平用途。

鄭國用這些銅鑄造了三口大鐘，向楚國表態。

為了報答和討好楚成王，他提議邀請楚國派代表參加在齊國舉行的會盟。

齊桓公死後，齊國經歷了五公子之亂，實力已經被嚴重削弱。齊孝公審時度勢，對於把楚國人請到談判桌前的做法，自然不會表示什麽異議。再說，齊、楚兩國本來就有一紙召陵之盟，這次同桌會晤，也可以視為再續前緣，不必擔心人家說閑話。

蔡國本來就是楚國的小弟弟，唯楚成王馬首是瞻，對於鄭文公的提議舉雙手表示讚同。

陳國在蔡國的西北部，也是直接受到楚國軍事威脅的國家之一，它一直依賴齊桓公建立的幽盟，才避免被楚國侵略。現在齊桓公已死，幽盟四分五裂，鄭文公倡議召開諸侯大會，能夠得到齊、楚兩個大國的響應，對於在夾縫中求生存的陳國來說，無疑是一件好事，也沒有理由表示反對。

《左傳》對這次會盟的具體內容沒有記載，只是簡單地說，這次會盟是“修桓公之好也”。

可想而知，被排除在這次會盟之外的宋襄公感到相當失落。

在這種情況下，他本來應該回家洗個臉，好好反思自己做錯了什麽，重新給自己一個準確的定位，然後虛懷若谷地回到國際大家庭中，謀一份自己能夠幹好的差使。

洗個臉，是不夠讓他清醒的，可惜那時候沒人出來教育他，給他幾個更清醒的巴掌：

第一個巴掌：宋國歷來只是一個二流強國，與當時第一陣營的齊、楚、晉、秦等國相比，無論在國土面積、人口數量、國民生產總值還是軍事實力上，都有很大差距。以宋國的國力想要號令諸侯，存在嚴重的先天不足。

第二個巴掌：宋國是商朝的後裔，大廟裏供奉著的也是商朝的列祖列宗。自周朝建立之初，宋國就是王室與姬姓諸侯共同防範的對象。宋國周邊的諸侯布局也是經過精心設計的，其目的只有一個：防止商朝遺民造反。現在雖然時過境遷，但是宋襄公如果跳出來要做中原諸國的仁義大哥，仍然難免引起周王室和姬姓各國的疑慮。

第三個巴掌：拋開國力和政治偏見不談，單從個人能力上講，宋襄公也僅僅是中人之資，就算給他一個大國元首當，他也不可能成為諸侯中的第一人。

很不幸，這幾個巴掌對宋襄公毫無作用。各國諸侯“修桓公之好”的第二年，他開始籌劃一次大規模的會盟。用《左傳》的話說：“宋襄公欲合諸侯。”

齊桓公自詡“九合諸侯”，現在宋襄公也想要“合諸侯”，自然是要做齊桓公曾經做過的事了。

很難理解，宋襄公連幾個小國都擺不平，居然敢學著齊桓公的樣子大會諸侯。

因而，魯國大夫臧文仲評論說：“他要是順從大家的意願，還勉勉強強；如果要大家順從他的意願，恐怕辦不到。”

公元前639年春天，宋襄公向齊國和楚國發出邀請，請這兩個國家派大臣到宋國的鹿上會盟，商討結束南北對抗、促進天下和平的大事。

此舉的用意很明顯，宋襄公欲合諸侯，必須得到齊、楚兩個大國的首肯，因此先在鹿上開一個三國部長級的預備會議，為接下來的諸侯大會作準備。

對於宋襄公不自量力的行為，公子目夷只能哀嘆：“小小國家，卻想當天下的盟主，不自量力，宋國難道就要滅亡了嗎？”

齊孝公礙於宋襄公的情面，答應派人赴會。

楚成王看了宋襄公的信，也很爽快地答應了。

馮夢龍杜撰說，鹿上之會，齊、楚、宋三國君主均親自到會，並聯合發布了會議通知，通知各諸侯國於同年秋天到宋國的盂地會盟。但根據《左傳》與《史記》的記載，聯合發布會議通知可能確有其事，三國君主親自會晤則是子虛烏有。

不管怎麽樣，那年秋天，盂地會盟如期舉行了。參加會盟的有宋、楚、陳、蔡、鄭、許、曹七國諸侯。

齊國和魯國兩個重要的國家缺席會議，原因是齊孝公對於這次會盟由宋襄公主持，很有些看法，而魯僖公對於和楚國直接打交道，持審慎態度，所以都不願意前來參加。

再來看看到會的七國諸侯，宋、楚兩國自不必說，陳、蔡、鄭三國諸侯目前都是楚成王的小弟弟，他們之所以應邀赴會，恐怕也是楚成王安排，至少是經過他同意的。

許國曾經臣服於楚國，但齊桓公在世的時候，和齊國也走得很近。在楚國和宋國之間，許國屬於搖擺力量。

而曹國，前兩年還因為會盟的事，被宋襄公派兵討伐。這次赴會，恐怕也是不得已而為之。

會議還沒開始，似乎就包含著某種陰謀。

公子目夷十分擔心，他說：“大禍就要在這裏降臨了！主公稱霸的欲望太強烈，有誰受得了啊？”

但是宋襄公看不到危險，他滿懷熱情地接待了各國諸侯，幻想著通過這次大會確立自己的霸主地位。

到了正式開會那天，宋襄公作為東道主，第一個上臺發言。他簡單回顧了齊桓公的豐功偉績，以及當年齊桓公將大子昭托付給他照顧的點點滴滴，然後切入正題，闡明這次會議的主旨是繼承齊桓公的遺志，尊王安民，息兵罷戰，同享太平。為了掀起會議的小高潮，他問在座的諸侯：“諸君有沒有信心和我茲父共同建立一個沒有戰爭、沒有痛苦、只有健康和快樂的中國？”

他環顧了一下，大夥兒都低著頭，一言不發，場面有點尷尬。半晌，楚成王不緊不慢地站起來，說了一句很實際的話：“喊口號之前，最好先搞清楚，誰是今天的盟主？”

宋襄公裝作沒考慮過這個問題的樣子，想了幾秒鐘，然後說：“那，咱們就按爵位的高低來排，誰的爵位高就誰當盟主吧。”

如果按爵位，宋是公爵，在坐的諸侯沒有人比他高；而楚是子爵，只能排到最後。這盟主的位置，當然是他宋襄公坐了。

沒想到，楚成王臉上露出一絲紅暈，很不好意思地說：“既然宋公如此擡愛，我也就恭敬不如從命了。”

宋襄公聽了，楞了老半天才說：“咳，咳……這個，按爵位，您是子爵喲……”

楚成王打斷道：“您搞錯了，我明明是王，排在您這個公爵之上，怎麽是子爵呢？”

“這個……您這個王，恐怕是自封的吧？”

楚成王笑了：“既然我這個王是自封的，誰要您把我請來的？”他把頭轉向其他幾位諸侯：“諸君難道也覺得，我這個王是自封的嗎？”

“什麽話？”鄭文公站起來說，“明明是公認的嘛！”

陳、蔡兩位諸侯也紛紛表態說，楚王是真的，如假包換。

許國和曹國國君一聲不吭，悠然自得地看著這場鬧劇表演。

宋襄公還想說什麽，楚成王“哼”了一聲，搖搖扇子，早就埋伏在帳外的楚將成得臣、鬥勃帶著幾十名武士沖進大帳，直奔主席臺，老鷹抓小雞似的將宋襄公拿下。

在人家的地盤上捉拿人家的君主，乃是楚國人的拿手好戲。想當年楚文王為了息媯跑到息國去，也是用這招將息侯俘虜，還順便把息國給滅了。

楚成王故伎重演，拿了宋襄公之後，立刻召喚在邊境上侯命的楚國大軍，連同鄭、陳、蔡、許、曹各國部隊，挾持著宋襄公，浩浩蕩蕩殺向宋國的首都商丘。

楚成王的如意算盤是，以宋襄公為人質，迫使宋國人開城投降，即使不滅掉宋國，也要將它變成楚國的附庸。

然而，留守商丘的公子目夷早有準備，嚴陣以待。楚國人攻城數次，均無功而返。楚成王惱羞成怒，命人將宋襄公綁到城下，揚言宋國人如不開城投降，便殺了宋襄公。

這是一場心理博弈。

宋襄公不自量力，在盂地會盟上自取其辱，輿論風向對他是不利的，中原各國都樂得看他出洋相，宋國人自己也覺得沒面子，情緒十分低落。但楚成王在諸侯大會上公然綁架宋襄公，這種做法也確實有點過分，又挾持著宋襄公去攻打商丘，就更加引起了中原各國的警惕，也激起了宋國人的同仇敵愾。

這個時候，如果再殺掉宋襄公，不但宋國人不會投降，中原各國也很有可能產生強烈的反感，只要出現一個合適的人振臂一呼，很快會形成新的反楚陣線，對楚國大大的不利。

宋國人很明白這一點，他們對楚國的威脅不理不睬。說實話，如果楚成王真的把宋襄公給殺了，對宋國倒是件“天去其疾”的好事。

楚成王沒辦法，只好帶著宋襄公回到了楚國。回國之前，他還幹了一件匪夷所思的事，派大夫申宜帶了幾車戰利品，前往魯國“獻捷”。

魯僖公收到這幾車禮物，哭笑不得。按照周禮，諸侯如果戰勝四夷，則獻捷於天子，不獻捷於諸侯；諸侯戰勝諸侯，則連天子都不能獻，因為違反了“禮樂征伐自天子出”的規定，天子如果接受了，也是“非禮也”。

俗話說，伸手不打笑面人。魯僖公對於楚成王主動套近乎的舉動，心裏還是十分感動的。

到了冬天，楚成王又在宋國的亳城召集諸侯大會，討論釋放宋襄公的事。與會諸侯除了盂地之會的原班人馬，還多了一位魯僖公。

看來，幾車戰利品不是白給的。

宋襄公灰頭土臉地從亳城回到了商丘。這次打擊對一個常人來說，確實夠大了。但很顯然，宋襄公不是常人，他仍然堅信自己的使命是領導中原各國反抗楚國的壓迫（雖然現在中原各國紛紛與楚國交好）。公子目夷對此深感絕望，他私下說：“看來宋國的禍患還沒有了結，因為咱們主公所受的教訓還不夠深刻。”

回想起來，公元前644年，也就是齊桓公去世的前一年，在宋國發生了兩件奇事：

第一件，有五塊隕石從天而降，悉數落到宋國境內；

第二件，有六只水鳥倒退著飛過宋國的首都。

隕石降落，當然不是從賽伯坦星球飛來了汽車人，而是一種不常見的天文現象；水鳥倒飛，有可能是狂風將鳥兒吹得倒栽，無力飛起。但在當時的人看來，這兩件事非同小可。正好周王室的內史叔興在宋國訪問，宋襄公便抓住他問：“這是什麽預兆？是兇還是吉？”叔興說：“今年魯國有喪事，明年齊國大亂，而您將號令諸侯……然而不長久。”

叔興從宋襄公那裏出來，為自己剛才的言論解釋說：“其實宋公問錯了。隕石降落，水鳥倒飛，都是因為陰陽不調，不關兇吉之事。兇吉由人，根本沒有必要問。我是怕宋公生氣，不得以才這麽回答的啊！”

雖說是不得已的回答，叔興卻說得十分準確。當年三月，魯國的重臣公子季友逝世。第二年，齊桓公去世，齊國大亂。而宋襄公所謂的號令諸侯，不過是一場讓人笑話的鬧劇，還沒開始就已經結束了。

【鷸蚌相爭，南楚得利】

公元前639年，也就是宋襄公盂地會盟的這一年夏天，魯國發生了嚴重的旱災。負責求雨的女巫對此束手無策。魯僖公在宮門外直跳腳，情急之下，下令焚燒女巫，以追究其罪責。

大夫臧文仲及時勸阻了魯僖公這一荒唐的行為，他認為焚燒女巫絕不是對付旱災的有效辦法，正確的做法是：

一，將國庫裏的糧食分給災民，發動他們去修築城墻，既填飽了他們肚子，又加強了國家防禦；

二，號召大家省吃儉用，杜絕浪費；

三，抓好糧食生產，顆粒歸倉；

四，發動富戶行善積德，將存貯的糧食分給大家。

魯僖公聽從了臧文仲的建議。這一年魯國雖然因為大旱而致饑荒，卻沒有餓死人。

順便說一句，這位臧文仲大夫，是孔夫子極其推崇的人物，以其積極務實、以人為本的政治主張開後世儒家風氣之先河。

同年秋天，宋襄公唯一的忠實擁躉邾文公討伐魯國的附庸須句國，須句國君逃到了魯國請求政治避難。

須句和附近的任、宿、顓臾四國均為上古傳說中伏羲的後代，以風為姓。魯僖公的母親成風就是須句國人，她對魯僖公說：“尊崇先古聖人，使他們的後人得以祭祀祖先，保護小國寡民，是周禮的指導思想。蠻夷之國擾亂華夏，是周朝之禍。你如果保護須句以尊崇伏羲，使其祭祀得以延續，則可以緩解禍患。”

邾國是曹姓，本來是中原之國，但是地處諸夷，風俗習慣都接近夷人，所以成風將其稱之為蠻夷之國。

魯僖公聽了母親的話，於公元前638年春天派兵討伐邾國，將邾國人從須句趕出去，幫助須句國君覆了國。這種“存亡國、繼絕世”的行為，自然得到了左丘明的表揚：“禮也。”

邾文公不甘就此罷休，再一次發動戰爭。魯僖公犯了輕敵的錯誤，認為邾國不過是一個小國，前來挑釁無異於自尋死路，沒有經過周密的準備，便發兵迎擊邾軍。

臧文仲提醒他說：“國無大小，均不可輕視；沒有準備，雖然人多勢眾，亦不可倚恃。打仗是國之大事，正如詩經上說，‘戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。’以先王的英明神武，猶且將戰爭視為艱難和可怕之事，何況我們這樣的小國？請主公您不要再說什麽邾國小不足慮的話了，蜘蛛雖小，尚且有毒，何況是邾國？”

魯僖公覺得這老頭成天吧嘰吧嘰，動不動就長篇大論，引經據典，實在惹人生厭，也懶得理他，帶著軍隊出征了。同年八月，魯、邾兩國軍隊在升陘發生戰鬥，魯軍大敗。

魯僖公敗得很狼狽，連身上穿的甲胄都被敵人奪走（真是丟盔棄甲），掛邾國的魚門（城市名）上示眾。

相較於魯僖公因輕敵而戰敗，宋襄公的戰敗就更顯得離奇了。

公元前639年三月，鄭文公再一次前往郢都朝覲楚王。此舉使得剛被釋放回國不久的宋襄公感到極為不爽，舉兵討伐鄭國，並包圍了鄭國的都城新鄭。

公子目夷勸諫無效，哀嘆道：“這就是禍患之所在啊！”

打狗還得看主人。宋國對鄭國的侵略立刻引發了楚國的介入。楚成王親自率軍討伐宋國，以解新鄭之圍。

面對來勢洶洶的楚軍，宋襄公采取了針鋒相對的戰略，在泓水列陣迎擊楚軍。大司馬公孫固對這次戰爭感到沒有把握，對宋襄公說：“老天拋棄商族已經很久了，而您現在想要重振商族的雄風，實在是逆天而行，難以得勝。不如就此與楚國講和，化幹戈為玉帛，才是上策。”

大司馬是最高軍事長官，相當於今天的國防部長。連他都覺得沒有把握，那就確實應該好好考慮一下，這仗能夠不打就別打了。

但是宋襄公的腦子不太好使，一到關鍵時刻就特別擰巴，別人認為不能幹的事，他偏要幹，仿佛不如此不足以顯示自己的特立獨行。

這也難怪，他太需要一場勝利來挽回面子，同時也給自己找回一點信心了。這個時候如果再找楚國人去講和，他這輩子就別想再擡起頭來，更別說再做他的霸主之夢了。

還別說，戰爭的天平一開始似乎還真朝著宋國這方傾斜：就在宋軍在泓水之濱嚴陣以待的時候，楚軍才剛站穩腳跟，稀稀拉拉地開始找船過河。

楚國人犯了兵家之大忌，宋軍只要趁著楚軍渡河之機發動進攻，楚軍就基本上沒有還手之力。

《孫子兵法》說：“客絕水而來，勿迎之於水內，令半渡而擊之利。”翻譯成白話，敵人渡河而來，不要在敵人沒有上岸的時候就迎擊，而要等到敵人過了一半再發動進攻。

孫子這樣說，是告誡那些沈不住氣的指揮官，如果敵人還在河中間就出擊，以當時的條件，很難給敵人沈重的打擊，反而令敵人很快退縮回去，白白浪費了戰機。如果敵人已經過了一半再發動攻擊，則已經上岸的敵軍尚未立住陣腳，很容易被擊潰，而仍在渡河的敵軍也因此進退兩難，最終導致全軍覆滅。

但是，宋襄公顯然不用孫子來提醒。他很沈得住氣，事實上，他是太沈得住氣了，使得一向穩重的公子目夷反倒顯得心浮氣躁起來。

楚國人渡到一半的時候，公子目夷拉扯著宋襄公的袖子說：“是時候了，敵眾我寡，請趕快發動進攻，打他個措手不及。”

宋襄公遠望著渡河的楚軍，高深莫測地微笑道：“不可。”

戰機就這麽一分鐘一分鐘地消逝，目夷在一旁急得直跺腳。沒過多久，楚國人全部渡過了泓水，亂哄哄地在河邊準備列陣。

“快下令進攻，現在打還來得及！”目夷再一次請求。

“不可。”宋襄公仍然保持著傻傻的微笑，看著楚國人在河邊整頓部隊。在那一瞬間，目夷連殺他的心都有了。目夷猛然回想起當年父親宋桓公要把君位傳給他的情景，那時候，如果自己勇敢地承擔起重任，想必不會有今天的事情吧？

這只是他潛意識裏的一閃念。他立刻告誡自己，這種想法絕對不能再出現。茲父雖然腦子不太好使，但他既然已經是君主，就必須用侍奉君主的“道”來對待他。

楚國人現在已經列好好完畢，人強馬壯，衣甲鮮明，旌旗蔽日，顯示出一派朝氣磅礴的氣勢。宋國將士本來就對楚國人有畏懼之心，看到這番景象，膽子小的人腿都已經軟了。

就在這時候，中軍傳來了陣陣鼓聲，那是宋襄公發出的進攻號令。士兵們強打起精神，跟隨著宋襄公朝著楚軍沖過去。

結果可想而知。宋軍幾乎全軍覆滅，宋襄公的護衛死傷殆盡，他本人也被楚軍的利箭射穿大腿，傷勢嚴重。

如果不是公孫固和公子目夷拼命組織抵抗，他恐怕要再一次成為楚軍的俘虜了。

回到首都商丘，大夥兒再也忍不住，紛紛指責宋襄公不懂軍事，胡亂指揮，把大好的戰機給延誤了。

沒想到，宋襄公對這種指責還很不服氣，他反過來教育大夥說：“君子不兩次創傷敵人，不俘虜有白發的老人。古代的聖賢帶兵打仗，不利用敵人的不利位置取勝。我雖然是已經滅亡的商朝的後人，對於沒有列好陣的敵人，是絕不會擊鼓進攻的。”

大夥兒聽了，都面面相覷。公子目夷說：“那是您還不知道什麽叫打仗，所以才這樣說。楚軍強盛，然而身處險地，不能及時列陣，是天助我宋國，那時發起進攻，有什麽不妥？在那種情況下，我還擔心打不過他們，哪裏像你那樣光為楚國人著想？兩軍交鋒，對面都是敵人，就算有的人年紀大了，抓到手了就要俘虜，還管他頭發斑白？我們嚴格紀律，加強訓練，就是為了殺敵，只要敵人還有戰鬥力，就要殺死他，還管他是不是二次受傷？如果不想傷他，幹脆一次也別傷；可憐其年老，不如不打這仗。軍隊就是要在有利的情況下

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