老頭點了點頭，神色緩和了幾分：“這樣啊，河石村那地兒我還去過呢，誰曾想竟然會……”

說著，他揮筆記下古青的名字，笑道：“老夫看你年歲不大，這等賣力氣的苦活，眼下為吃口飯還可以幹幹，可不能做一輩子。”

“多謝老伯提……提，提點。”古青撓撓頭，接過照身帖傻笑了幾聲，忙不遲疊的朝船上趕去。

絡腮胡看著他的背影，隨口說道：“這小子練過武，底子不差。”

老頭感嘆著：“河石村那地方其實還不錯，可惜前段時間大江決堤，整個村子連帶周圍幾十裏，全部被淹了。

這小子有根基，我估計八成是因為他在村裏的捕魚隊，狩獵隊裏面，而且被教習耐心訓練過。”

絡腮胡聞言，不禁笑了笑：“你想提攜他？”

老頭並未多言：“再看看吧，看看這小子有沒有資格。”

……

在碼頭搬了一整天的貨，古青千恩萬謝的領到工錢後，就近找了個鋪子買了幾張硬得硌牙的雜糧大餅，就這一個銅板隨便喝的大碗茶，甩開腮幫子吃了個痛快。

可是，他的飯量太大了，食物往往剛到胃裏，瞬間就被消化的一幹二凈。直到今天的工錢全部花光，古青才堪堪吃了三分飽。

他意猶未盡的摸了摸肚子，望著大餅狠狠吞了吞口水，默默的低下頭朝住處走去。

就在這時，旁邊一熟悉的聲音響起：“工錢還不夠你吃飯的？”

“哪……”古青下意識張嘴，待擡頭看到這老頭時，不禁撓頭幹笑：“可能是我幹的太少，等熟悉了就行了。”

老頭瞥了他一眼，聽著古青肚子裏傳來的咕嚕聲，輕笑一聲：“就算你幹活累死，也吃不飽飯。”

古青臉色變了變，有些窘迫的低下頭不再說話。

如果是普通人還好，賣力氣得到的報酬不但能吃飽飯，還能養家糊口呢。可古青是武者，飯量大了何止十倍？這點錢就算吃最便宜的大餅，都填不飽肚子。

老頭眼中閃過一絲笑意，背著手朝前走去：“呵呵，老夫看你老實，幹活沒偷懶，賞你一口飯吃，要做就跟我來吧。”

古青站在原地，楞楞的看著他略顯消瘦，但很是挺拔的背影，躊躇了好一會兒，直到對方快要消失到街角時，終於咬牙邁步跟了上去。

聽到腳步聲，老頭眼底劃過一絲得色，翹起的嘴角帶動胡須微微抖了抖。

輾轉來到王家後院，老頭咳嗽一聲，說道：“現在，我三竹幫正是用人之際，對肯吃苦的人才十分歡迎。

老夫給你指條明路，入我三竹幫當長工，簽個十年長工契，別的老夫不敢擔保，不過吃飽飯，每月十兩銀子的工錢是有的，而且逢年過節之類的你也清楚。

另一條路差不多，不過較之於前者冒的風險更大，也是加入三竹幫，而且不用簽工契，幹的是提刀賣命的活計，做好便是賞，要錢要權都有，不過得肯拼。”

古青露出思考之色，似乎是在權衡兩者哪個回報來的更大，更值得。

老頭也不急，他等得起。之前在碼頭上他就觀察古青很久了，照身帖上的年齡不算大，還不到二十歲，但這家夥從早上幹到晚上，楞是沒有歇一次。

如果不是天生神力，那就只能是這家夥練過幾年，根基穩固，絡腮胡看到他吃東西後，給出了一個結論，古青馬上到了凝五臟之精的地步。

平心而論，這個進度不算快，因為起始階段只要有充足的能量供給，天資不算太差，一般都會在兩年，甚至更短的時間完成這一階段。

可要達到這點，往往需要大量的精粹補充，就算最基礎的食補，也足以讓尋常家庭傾家蕩產。

所以這麽一對比，古青能在這個年紀達到這個地步，只能說他天資非凡，天生便是練武的料子。

對於這種人物，各方勢力一向都是大開歡迎之門的，畢竟只要稍加調教，便可以成為中堅力量，而且花費的代價極為有限。

古青苦笑著撓頭：“我，老伯，我不知道選哪個。”

老頭對他這種回答，也表示可以理解，畢竟一個剛到陌生地方的半大青年，本就沒有幾分閱歷，人生經驗更是幾近於無。

從古青身為武者，竟然還去碼頭幹活賣力氣這件事就不難看出，他壓根什麽都不知道，完全是一個楞頭青。

“老夫建議你選第二條。”

老頭想了想，笑著說道：“好男兒志在功成名就，你現在大好年紀不拼一把，將來連拼的機會都沒。

風險往往意味著收益，實話實說你的天賦不算差，若是為人機靈點，闖出一番名頭並非難事。”

“那，我聽您的。”古青攥緊拳頭，語速略微有些急促，隱約能聽出幾分強行穩定情緒的意味。

老頭摸出一個玉牌，遞給古青說道：“這東西你且拿著，去找杜彥虎，就說林管家讓你過去的就行了。”

古青小心翼翼的裝好，板著臉有些結巴的說道：“多謝老伯提攜，等我來日……來日……”

林老頭擺擺手，啞然失笑：“得了吧，來日方長，再說。”

終歸是未經世事的小子，連阿諛奉承的話都說不出來，望著古青離去的背影，林老頭臉上浮現幾分笑意。

“這一波演技，我能拿柏林影帝。”古青嘴角翹起，把玩著手裏的玉牌，眉宇間一抹冷意一閃即逝。

其實，古青也沒想到事情會進行到這個地步。他一開始就清楚這件事急不得，所以過去只是看看有沒有什麽可趁之機。

誰曾想卻僅僅因為年齡的問題，他竟然被對方直接看上了，這倒真是剩下了古青好些功夫，畢竟這件事開頭確實有難度，一旦開了好頭，後面難度就小太多了。

當然，這個林管家也不是什麽省油的燈，怎麽可能會完全放心的信任他，以及他說的種種言辭？

事後對於古青的信息肯定要多加查證，除此之外方才一番交談中，這廝還埋了一個小坑——林老頭沒有告訴古青，杜彥虎是誰，杜彥虎在哪。

這或許是考校，或許是試探，或者兩者皆有？

而且，這家夥話裏話外看似坦誠好意，可壓根沒有說，三竹幫背後其實站著的是王家這個龐然大物。

一句話，說白了還是不信古青，一切都得等這邊派人查清楚他的底細再說。

既然對方沒說，古青也不會露出端倪，他害怕有人在暗處盯著自己的一舉一動，為了避免意外，還是做戲做全套的好。

只見，他拿著玉牌躊躇良久，似乎在想如何找到杜彥虎，三番他想回頭問林管家，可是每每轉身欲要擡手敲門，又陷入了猶豫。

驀得，古青似乎想出了主意，臉上為難之色散去幾分，揣著玉牌快步回到了自己的住處。

第二天大早，他再度趕到碼頭，果然沒有再看到林管家，倒是那三竹幫的船還停在那裏，古青連忙走了過去。

來到絡腮胡身旁，他出示玉牌恭敬的將昨日與林管家的交談一一道明，繼而道出來意，問那杜彥虎所在何處。

絡腮胡有些詫異的瞥了他一眼，沒有過多隱瞞，給他指明了方向。

在古青三番道謝離去後，船艙中忽然走出林老頭的身影，望著古青的背影笑而不語。

絡腮胡略有明悟，輕笑著問：“你在考他？”

“沒錯。”

林老頭點點頭，一邊登記著姓名一邊解釋：“如果那小子僅僅根基不錯，到最後也就是個打手的命，無須太過註意。

可現在看來，這家夥雖然沒有處事經驗，但也不是什麽死腦筋，腦袋會轉圈，這就好得多了，起碼比只知道賣命的家夥強得多。”

絡腮胡嘿嘿笑道：“嘖嘖，看來你還真撿到個人才。”

林管家呵呵回答：“只是潛力大罷了，到底是不是人才，還得看他能不能走下去。如果半道上死了，再人才又有何用？”

江湖如海，潮起潮落，走到最後的才有資格談往昔曾經，大多數在半道上就已經丟了小命。

人才？天才？

這世上從不缺這些東西，太多天才了，太多人才了，不過絕大多數都會中道隕落夭折，宛若流星一閃即逝，雖然耀眼卻終究會被遺忘。

——

雜院。

古青如願在人的帶路下，見到了傳聞已久的杜彥虎，一個身高兩米三，起碼三百多斤的漢子。

他二話不說直接拿出了玉牌，恭敬的低頭說道：“杜爺，我叫古青，林管家讓我拿這個來見您。”

“林老頭？”

杜彥虎把玩著玉牌，不經意的打量了一番古青，沖旁邊的人勾了勾手：“陸巖，去跟他搭把手，試一試。”

旁邊那穿著短褂，額頭上掛著一條好似蜈蚣般猙獰傷疤的青年，看似兇惡，但說話卻是出乎預料的和氣。

他拱拱手，帶頭朝外走去：“朋友，咱到場子上試試手，點到即止。搞清楚底子，也好安排你做事。”

古青連連點頭，隨著對方來到外面的場地上，環顧一番走到兵器架拿出一柄長刀，放在手裏掂量了幾下，擡頭望向陸巖：“陸大哥，我準備好了。”

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