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第五章 武林大會 (2)

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另外一份備用本,沒等過河,他已經準備拆橋了。

很快言官們就把矛頭對準了尚銘,紛紛上書彈劾他的罪行,於是尚銘掌門終於也被盟主大人廢了武功——去明孝陵掃地。

仙派和後派打倒了顯赫一時的監派,成為了武林的主宰,當然了,這兩派也不是啥好東西,江湖還是那個江湖,但就在一片黑暗之中,光明的種子開始萌芽。

說來可笑,親自播下這種子的居然是李孜省,因為正是拜他所賜,尚銘和汪直才被趕走,從而使得另一個人登上了掌門之位,這個人就是司禮監懷恩。

懷恩敏銳地抓住了時機,安排自己的親信陳準登上了東廠廠公的位置,全面掌握了監派的大權,小心地保護著光明的火種,等待著時機的到來。

【堅持到底】

我一直認為,好人和壞人是不能用職業以及讀書多少來概括的,飽讀詩書的大臣有很多壞人,而以文盲居多的太監裏也有很多好人,鄭和自不必說,而成化年間的懷恩也是其中的優秀代表。

他本來出生於官宦之家,衣食無憂,卻飛來橫禍,父親罷官,家被抄,他自己被送進宮內,強行安排做了宦官,最缺德的是,皇帝陛下竟然還要他感激涕零,賜了個叫“懷恩”的名字。

在這樣的境遇下成長起來的懷恩,如果盡幹壞事,那實在是不稀奇的,可怪就怪在,這位仁兄卻是個不折不扣的好人。

在鬼哭狼嚎、妖風陣陣的成化年間,他和商輅努力支撐著大局。但懷恩要比商輅聰明得多,他早就看出了這黑暗時局的真正始作俑者不是梁芳,不是李孜省,甚至也不是萬貴妃,而是軟弱的朱見深。

因為這亂七八糟的五派都是為皇帝服務的,春派給他提供化學藥品,仙派為他求神拜佛,監派為他打探消息,後派照顧他的生活,混派拍他的馬屁。只要朱見深還活著,這出醜劇將一直演下去。

所以當商輅心灰意冷、退休回家時,懷恩依然堅持了下來,因為此時的他已經找到了破解這片黑幕的唯一方法——朱祐樘。

他曾與後宮的人們一起保守過那個秘密,也經常去看望這個可憐的孩子,在張敏說出實情的時候,他主動站了出來,為此作證,他見證了朱祐樘的成長,並且堅信這個飽經苦難的少年一定能夠成為他心目中的明君英主。

他最終沒有失望。

但此時,上天似乎認為朱祐樘受的磨難還不夠,於是,它為這個孩子安排了最後一次,也是最為致命的一次考驗。

事情是由一次談話開始的:

成化二十一年(1485),三月。

朱見深又一次來到後宮的內藏庫查看他的私房錢。由於忙於煉丹等重要工作,他已經很久沒有來過了,可當他打開庫門時,眼前的景象讓他大吃一驚。

他立刻下令:

“把梁芳叫來!”

梁芳來了,朱見深沒有說話,只是讓他自己往庫門裏看。

裏面空空如也。

十餘年之前,這裏還曾堆滿金銀財寶,一個質樸的小姑娘在這裏默默地工作。如今已經是人去樓空。

朱見深指著庫房,冷冷地說道:這些都是你花的吧。

按說盟主發怒了,梁掌門就應該低頭認罪了,可這位仁兄竟然回了一句:

“這些錢我可是拿去修宮殿祠堂,給皇上祈福了。”

花了錢還不認賬,把皇帝當冤大頭!

這下盟主大人火大了,氣得滿臉通紅,可他憋了半天,卻冒出了一句匪夷所思的話:

“我不管你,將來自然有人跟你算賬!”

這句話大概類似現在小學生打架時候的常用語:你等著,我回家叫人來打你!

盟主混到這個份兒上,也真算是窩囊到了極點。

朱見深忿忿不平地走了,可是在梁芳的耳中,這句話的意思發生了變化:

“我管不了你,將來我的兒子會來對付你!”

好吧,既然這樣,就先解決你的兒子。

梁芳明白,要想達到這個目的,必須得到一個人的幫助,於是他跑到後宮,找到了萬貴妃。

自從十年前的那次失敗之後,萬貴妃已沈默了很久,但她對朱祐樘的仇恨卻一點也沒有消散,梁芳的建議又一次點燃了她覆仇的火焰。更重要的是,她殺死了朱祐樘的母親,一旦朱祐樘登基,她是不會有好下場的。

不能再等了,趁這個機會徹底打倒他吧,否則將來我們必定死無葬身之地!

這一年,她五十五歲,他三十八歲,朱祐樘十五歲。

雖然已經年過半百,萬貴妃的枕頭風依然風力強勁,在她的反覆鼓吹下,朱見深終於下定了決心。

在做出決定的前夕,朱見深做出了一個關鍵的決定,他找到了懷恩,想找他商量一下執行問題。

“我想廢掉太子,你看怎麽做才好。”

跪在地上的懷恩聽見了這句話,卻沒有說話,只是脫下了自己的帽子,向朱見深叩首。

朱見深等了很久,也沒有回音。

“為什麽不說話?”

“請陛下殺了我吧。”一個低沈的聲音這樣回覆。

“為什麽?”朱見深驚訝了。

“因為陛下的這道諭令,我不會遵從。”

“你不要命了嗎?”朱見深憤怒了。

懷恩擡起頭,大聲說道:

“今日我若不為,陛下殺我,但我若為之,將來天下人皆要殺我!”

“是以雖萬死,亦不為。”

朱見深驚呆了,這個平日恭恭敬敬的老太監竟然來了這麽一手,他以更為兇狠的眼神盯著懷恩,卻發現毫無效果。懷恩那平靜的眼神沒有絲毫的慌亂。

朱見深突然發現,雖然他是皇帝,主宰著千萬人的生死,卻戰勝不了眼前的這個人。

一個人要是不怕死,也就沒有什麽可怕的了。

他萬般無奈之下,只好對懷恩說:

“這裏不用你了,回中都守靈吧!”

所謂中都,就是老朱的老家鳳陽,當時已經比較荒涼了。懷恩絲毫不動聲色,也沒有求饒,只是磕了個頭,謝恩之後飄然而去,只留下了無計可施的朱見深。

但是懷恩的執著並沒有能夠打動朱見深,在萬貴妃的不斷鼓吹下,他仍然決定廢掉太子。

事情到了這個地步,也真算是無計可施了,朱祐樘先生唯一能做的也只能是對天大呼一句:

“天要亡我!”

沒準他還真的喊過,因為不久之後,老天爺也看不下去了,進來摻和了一把。

成化二十一年,四月,泰山地震。

古代雖然沒有地震局普及科學知識,但地震也算是司空見慣的常事了,沒有啥稀奇的,可這次地震實在不一般。

要知道,這次地震的可是泰山,那是古代帝王封禪的地方,秦皇漢武才夠資格上去,光武帝同志鬥膽上去了一次,還被人罵了幾句。朱元璋一窮二白打天下,天不怕地不怕的人,也沒敢去幹這項工作。用現在的話來說,這座山有著重要的政治意義。

朱見深有點慌,他立刻派人去算卦,看看到底哪裏出了問題,結果那位算卦的鼓搗了半天,得出了一個結論:

“應在東宮。”

這意思就是,泰山之所以地震,是因為東宮不穩,老天爺發怒了。

朱見深一聽這話,馬上停止了他的行動,他還打算長生不老呢,老婆可以得罪,老天爺不能得罪。

就這樣,朱祐樘在上天的幫助下,邁過了最後一道難關。

但此時的朝政之黑暗,已經伸手不見五指。朱見深雖不廢太子,也不怎麽管理朝政了,梁芳肆無忌憚地貪汙受賄,李孜省肆無忌憚地安插親信,混亂朝綱,萬安則是肆無忌憚地混日子。

五大派失去了所有的管制,開始了任意妄為的瘋狂,但這一切不過是黎明前的最後黑暗,因為光明即將到來。

成化二十三年(1487)春,朱見深終於遭受了他一生中的最大打擊,萬貴妃在後宮去世了。

這個陪伴了他三十八年的女人終於離開了,無論風吹雨打,她始終守護在這個人的旁邊,看著他從兩歲的孩童成長為四十歲的中年人,從未間斷,也從未背叛。

“我會一直在你身邊陪伴著你。”

整整三十八年,她履行了自己的諾言。

她並不是什麽十惡不赦的壞人,只是嫉妒的火焰徹底地毀滅了她的理智,對她而言,朱見深已成為她生命中不可或缺的一部分,她不能容忍任何人把他搶走。

卑劣、殘忍、惡毒不是她的本性,卻是她必須付出的代價——為了她的愛情。

朱見深徹底崩潰了,幾十年過去了,春藥、仙丹早已毀壞了他的身體,萬貴妃的死卻更為致命地摧毀了他的精神,他登上了皇位,成為了統治帝國的皇帝,但他的心靈仍然屬於三十多年前的那個孤獨無助的孩子,需要她的照顧。

謝幕的時候終於到了,你雖然先走一步,但你不會寂寞太久的,很快我就會來陪伴你。幾十年後宮的你爭我奪,其實你並不明白,即使你沒有孩子,也沒有任何人可以取代你在我心中的地位。皇位和權勢對我而言並不重要,我也不感興趣,我所要的只是你的陪伴,僅此而已。

結束吧,讓一切都回到事情的起點。在那個時候,那個地方,只有你和我。

成化二十三年八月,朱見深病倒,十日後,不治而亡,年四十一。

朱見深是一個奇特的皇帝,在他統治下的帝國妖邪橫行,昏暗無比,但他本人卻並不殘忍,也不昏庸,恰恰相反,他性格溫和,能夠明白事理,辨別忠奸,出現如此怪狀,只因為他有著一個致命的缺點:軟弱。

他不處罰貪汙他錢財的小人,也不責罵痛斥他的大臣,因為他畏懼權力,畏懼懲罰,畏懼所有的一切,歸根結底,他只是一個想安安靜靜過日子的人。

他應該做一個老老實實的農夫,或者是本分的小生意人,被迫選擇皇帝這個職業,對他來說,實在是一個不折不扣的悲劇。

朱見深不是一個好皇帝,也不是一個好人,他是一個懦弱的人,僅此而已。

◎ 朱祐樘篇

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