艾爾鐵諾歷五六八年六月 日本 京都

因為初次實驗忍術失敗，被敵人擒下，雷因斯的左大丞相便面臨了一個大問題：該如何保住自己的狗命。

如果亮出自己的真實身分，讓敵人知道傷害自己，將招致雷因斯的嚴重報覆，這或許有點作用。但轉念一想，日本方面既然會派人將自己擒下，就代表不但本來的偽裝身分被拆穿，說不定連真實身分也早就被人知道了，自己的這個籌碼，恐怕不怎麽夠份量。

宗次郎那個小倭賊，聽說也是有天位力量的。這些強大武者腦子都不怎麽正常，更從來不把旁人威脅放在眼裏，說不定自己一吐露身分，立刻就被他動手宰掉，藉以向手下立威，那就弄巧成拙了。

蘭斯洛老大雖然重色輕友，但是義氣多少還是有那麽一點的，知道自己被抓，應該會設法救人，可是如果在那之前，自己幹了什麽對不起他的事，多半他救人同時，會順手一刀把自己宰掉，清理門戶。

伸頭是一刀，縮頭也是一刀，自古伴君如伴虎，做人可真是難啊……

左思右想，沒有一個妥善主意，有雪最後只有閉上嘴裝啞巴，靜觀情勢，再作反應。

假如對方一開始就搬出大堆刑具、火炭，極度吃硬不吃軟的雪特人，很可能立刻就把所有顧忌拋到九霄雲外。然而，新撰組員似乎很重視武士精神，不屑作拷問這樣的事，因此所謂的審訊，也不過就是疲勞轟炸式的反覆詢問。

對於一心想要拖延時間的雪特人來說，新撰組這樣的做法，自然是上上大吉。橫豎對方願意當君子，自己也就樂得繼續裝啞巴。

反覆詢問的幾個重點，便在於對方已經知道，自己一行人並非炎之大陸的使者，這樣子冒充有何企圖？那個豬頭妖怪是否是自己的同黨？躲在哪裏？想要做什麽？

幾個問題，有雪全部一問三不知，瞪眼吐舌的醜怪模樣，令得負責審訊的新撰組員怒不可抑，幾乎就要把這死胖子飽以老拳。

“住手！怎麽可以對客人這麽沒有禮貌？”勸阻了憤怒的組員，接手處理的人，是一名看來層級較高、姓土方的幹部。

“殿下有交代，我們是請古高俊太郎先生回來協助調查，厘清一些疑惑，所以他是客人身分，不可以無禮。”

這番話有雪連半個字都不信。剛才那番血戰，差點送掉了自己的狗命，如果這樣也算是請客之道，新撰組恐怕很難有幾個活人客人。

“時間也不早了，為了怕你說我們日本人都是無禮之徒，我們只問你一個問題，處理了就可以回去。”

有雪自是不信世上有這等好事，但他也無法阻止對方發問，只得聆聽。

“我們遇到了一個犯人，他的口風很緊，怎樣都不肯說實話，讓我們覺得很苦惱。聽說俊太郎先生乃是有智之士，不知道可不可以傳授我們一點貴國在這方面的訣竅，讓這個犯人吐露實情啊？”

一段話聽得有雪瞠目結舌。他是曾經聽說過，有所謂請君入甕這條計策，這些日本鬼子懂得使用這條計策，倒也頗有文化，但這實在作得太明顯了吧？倘使一開始是請自己吃飯，假意相詢，或許自己還會上當，可是現在身為階下囚，有什麽拷問策略肯定都會用在自己身上，自己又怎麽可能笨到惹禍上身呢？

不回答是不行的，就氣氣這群笨蛋倭賊吧。

“喔，是這個樣子啊……嗯，像我國這樣的泱泱大邦，講究的是忠恕仁愛之道，什麽事都要以德服人，用愛心去感化，絕對不能施以暴力，要讓犯人主動說出來，這樣才對嘛。”

“有道理、有道理，不過……忠恕仁愛四字，太過空泛，實際上應該如何付諸實施呢？”

“這還不簡單？當然是給犯人好酒好菜，讓他盡情享受，吃飽喝足，要是吃飽了還不滿足，你們就應該一盡地主之誼，找十個八個美女陪他睡，等他心情爽快，想要說了，你們不就可以問到答案了嗎？”

有雪說完，本以為對方會像之前的新撰組員一樣，被氣得七竅生煙，卻怎曉得他面露微笑，好像聽到什麽絕妙意見似的，用力鼓起掌來。

“原來如此啊，這麽簡單的事情，我們居然想不到，俊太郎先生真不愧是大國出身，見識非凡。”

不是單純客套，土方向隨侍在旁的新撰組員低聲吩咐幾句，他們則是露出驚訝的表情。

“真的要……”

“當然是真的，殿下交代過，要努力滿足我們的貴賓，他提出來的所有要求，我們都可以實現。”

有雪聽得嘖嘖稱奇，暗自納悶莫非這些日本鬼子腦袋壞了，辛苦一場把自己抓來，卻是請自己吃飯喝酒，大快朵頤一番嗎？

這個不解之處卻很快地得到解答。一份上選的特級壽司船沒多久就被送了進來，裏頭盡是極為昂貴的壽司組合，即使是有雪這樣的外行人，也能從外觀、嗅覺中確認裏頭的美味。

對方沒有必要下毒，真要殺人，一刀也就夠了。而從華扁鵲那邊學到的藥物知識，也讓有雪肯定這條壽司船裏沒有放毒。

既然沒毒，又有人願意當付賬的冤大頭，有雪自然是毫不客氣，把木船裏頭的各種壽司一個接一個地送進嘴裏，連帶旁邊的熱茶，一下子就吃了幹凈。

整個過程，土方都是笑咪咪地在旁邊看，一直到有雪將壽司吃光，他雙掌一拍，又是一艘壽司船送了進來。

“還有？不必這麽客氣吧？”

“不不不，叨擾了貴客，我們很是過意不去，殿下吩咐過，一定要好好款待俊太郎先生，請您不用介意，盡量享用吧。”

送上門的便宜，如果不占，那也就不是雪特人了。有雪流水價地將食物吞入口中，臉上露出極為滿足的表情。看上去真是讓其餘的新撰組員心中有氣。

然而，這趟美食享受一開始就沒了結束。壽司船一艘跟著一艘，連續地被送進來，有雪原本享受美食的表情，也漸漸露出苦狀，開始搖手表示胃量已盡。

“什麽？不用和我們客氣啊，這樣一點粗食，我們已經深切覺得招呼不周了，如果您再客氣，我們怎麽受得起啊？”

“不，我真的是……”

“不用擔心付賬的問題，一切開銷都由我們支付……田中，通知壽司師傅，再送一船特級壽司進來。”

再好吃的東西，如果胃裏已經沒有空間，也是食之無味的，而當有雪最後被人架著雙手，撐開嘴巴，把壽司硬塞進食道裏，不久之前還是至高美味的東西，現在就像惡夢般的恐怖。

“啊？還不夠嗎？沒問題的，外頭還有十幾艘壽司船在等著呢。小野，剛剛向幻霧似真居征調的十五名太夫，已經到了嗎？”

“到了……不過，這死胖子現在變成這樣子，難道還享受得起來嗎？”

“什麽啊，我有說是讓貴賓享受的嗎？那些太夫是來享受他的。”

仿佛是壓垮駱駝的最後一根稻草，已經口吐白沫的雪特人，在聽見這幾句對話後，使出最後一分力氣搖手說話。

“……我……是我錯了，說謊是不對的，我不應該冒充外國使臣……我什麽都願意招了，請叫那些該死的人妖滾遠一點……”

有雪招供所帶來的影響，沒多久便正式呈現出來。

對於古高俊太郎一幹人假冒炎之大陸使臣，圖謀不軌一事，取得確切證據，新撰組立刻有了行動。調齊人手，由各隊隊長率領，他們向池田屋發動了襲擊。

為了追求行動迅速，這一次，並沒有事先疏散民眾，而是在將池田屋團團圍困之後，拔刀隊直接沖殺了進去，與內裏的白家子弟們展開激烈地攻防。

血腥味、殺氣，頓時大盛，透過空氣，向四面傳播出去。普通人所感應不到的訊息，擁有天心意識的天位高手卻能夠捕捉。正待在驛館住處沈思的楓兒，便感應到了這份訊息，擡起頭來。

本來，她正因為上午與蘭斯洛會面的種種而煩憂，明明是好不容易才見到面的，可是卻沒有能夠解開彼此心頭的困擾，反而又增添了新的問題。

小草小姐失蹤的事，蘭斯洛大人應該也知道了吧？他的心情，一定也是很不好過的，那麽，接下來又該何去何從呢？這並不是只憑一個人，或是兩個人彼此就能解決的事，而是三方面都得妥善顧到的覆雜問題。

泉櫻小姐現在應當是正與蘭斯洛大人一起。她還好嗎？蘭斯洛大人並沒有告訴自己他此刻的落腳處，這顯示他並不願意自己參與此事，從這樣來推，泉櫻小姐置身於什麽樣的處境，也就不難想像了。

對於此事，楓兒心頭隱隱感到一絲不妥，但以自己的立場，也無法說些什麽，更糟糕的是聯絡不上小草小姐，連一個請示的對象都沒有。

方自尋思，忽然感應到那陣不尋常的殺伐氣息，楓兒頓時一凜，衣帶一勒，立刻便要沖出房門，趕去支援。

只不過，還未出房門，楓兒就察覺自己正在被人監視。雖然不確定是什麽人，但是選在自己動身之前刻意露出行跡，這正也表示對方是為了阻止自己出手而來。尤有甚者，從對方刻意釋放出氣息，之後卻按兵不動的表現看來，似乎也暗示著只要自己沒有離開的意圖，對方也不會有所動作。

雖然知道如此，但職責所在，楓兒不可能就此放棄前往救援。心中幾個念頭閃過，楓兒仍決定以最快的身法趕往池田屋。

在當前的小天位高手中，楓兒的身法與速度都極為優異，是她恃之取勝的長處，此時全力以赴，即使是蘭斯洛，除非以強天位力量全面發勁，不然在速度上也遜於楓兒，而在整個京都城內，會讓楓兒產生敗北覺悟的，也僅有織田香一人，只要能拉開距離，楓兒便有把握能在對方阻止之前抵達池田屋。

但顯然對方也對楓兒的速度有所提防，當她以極速沖出門外，身形仍未脫離驛館範圍之前，數道劍氣自後方射來，勢道甚急，唯有側身避開，卻也因此而在動作上稍微一頓，產生破綻，後頭十餘道劍氣更是連珠射至，在封死楓兒前進退路的同時，更將她往後逼退，當十餘道劍氣把地上炸得亂七八糟，驛館花園毀去大半後，楓兒已經退回了門口，一步不差。

短短一下交手，楓兒已經知道對方力量在己之上，天心意識的運用更較己為強。若非如此，又怎能憑著幾道淩空劍氣，便將小天位高手玩弄於指掌之上？

這樣的高手，別說是京都城內，就算是整個日本、風之大陸，那也是屈指可數，是以她立刻就知道了來人身分。

“大師範突來造訪，不知有何指教？”

隨著這聲問話，天草四郎現身出來。仍是那樣一身浪人打扮，手裏拿著未出鞘的木刀，面帶微笑，道：“又見面啦，小姑娘，我覺得有點好奇，你既然猜到與你動手的人是我，為什麽一點害怕的表情也沒有啊？”

“我用得著怕嗎？自從覆出江湖至今，你哪次打贏過？現在更變成一名只能欺壓小輩的嘍羅，我有什麽理由要怕你嗎？”

冰冷著表情，楓兒的言詞就顯得格外犀利。過去華扁鵲、嚴正等人，在執行任務時也都是這麽一副冰冷面孔，從某個角度上看來，或許這可以說是大雪山一派的招牌表情吧。

當然，她自己也知道，這番話說的並非實情。姑且不論北門天關兩大神劍之戰的敗北，天草四郎如果真的那麽好對付，那在基格魯一戰時，就不會搞到蘭斯洛一方人人重傷，小草小姐更要豁出性命，才能將之擊退。

自己力量與之相距太遠，有他在此，自己全然沒有脫身機會，就只能試著稍稍挑撥，看看這百用不厭的老招數，是否能取得效果，讓天草四郎在情緒波動下，露出破綻了。

池田屋方面的戰事仍在進行，新撰組一方來得突然，又占了人數方面的優勢，沒幾下工夫便已取得上風。

然而，池田屋中的白家子弟也不至於毫無準備。之前白瀾雄負傷而歸時，就已經推測到有受到敵人攻擊的可能，雖然來不及作太多準備，卻也不至於措手不及，而白家子弟在群戰上更有一套獨門戰技，兩兩聯手起來，相互遞補不足，令得新撰組陷入了棘手的逐步攻防戰。

整體上來說，白家子弟一方的敗勢已成，倘使沒有外援，失敗就只是早晚的事。而其中有些人也看出來，新撰組的攻勢雖然淩厲，卻並未全力而為，換言之，他們保留了戰力，似乎在等待些什麽。

白瀾雄身上雖然受創，神智仍保得清醒，推判出這是敵人的引蛇出洞之計，目的多半是要引出潛伏在京都的同黨，甚至可能針對蘭斯洛陛下。只是，雖然推判出這個結論，白瀾雄也沒辦法送消息給蘭斯洛，至於命令全體白家子弟切腹自殺，避免成為誘餌，這種指令又不是他所能決定，所以也就只有繼續苦戰，試圖找出突圍機會。

他所想到的東西，蘭斯洛自然不會沒發現。比楓兒更早一步察覺到不對，他以強天位力量隱去身形、氣息，潛行來到池田屋上空，觀察片刻後，就看出這是敵人想要引自己現身的計策。

倒是想不到宗次郎那小鬼會這麽樣地有決斷力，白天被自己一威脅，就立刻采取這樣激烈的反擊。看來，自己與白家眾人的關系已經洩漏，不然敵人也不會以這邊為主攻。

會作出這樣的判斷、采取這等雷霆手段，這種人如果不是受到刺激就胡亂發脾氣的毛躁小鬼；就是大舅子白起那樣，以最精細冰冷的計算，在最短時間內采取激烈報覆，破去敵人的種種計謀。

宗次郎那小鬼究竟是哪一種呢？自己對他的了解不夠，難以下結論，不過從情感上來說，自己傾向是前者。

不管是哪一種，現在多想已經沒有意義，要解決眼下這局面，就只能靠實力，而自己應該是有資格狂妄的……不，有一點必須要小心，那晚在擄劫泉櫻時，出手突襲的黑衣人，武功之高似乎猶勝於己，如果這次的行動有他牽涉在內，自己就很難討得了好。

將種種得失顧忌考慮過一遍，蘭斯洛如鷹隼般俯沖而下，風華刀激蕩出一片雪亮虹光，天位力量施威下，只聽得轟然一聲，池田屋的屋頂部分已經整個被削斬開來，碎石瓦礫，滿天飛舞，連同那四散裂墜的屋頂建築，朝周遭落去，砸在負責包圍的軍隊身上，登時響起無數慘呼，哀鴻遍野，隊伍也散開了去。

“專殺日本矮賊的柳生一刀來了！快快把漂亮的花姑娘獻出來，不然我今晚就血洗京都！”

說著那荒唐的言語，蘭斯洛在半空中朗聲大笑，十足一副邪惡魔人的樣子，令得下方又是一陣驚叫，池田屋內的白家子弟則是逮著機會，努力朝外突圍。

“偌大一個京都，難道沒有能與我匹敵的高手嗎？你們……”

一面說話，蘭斯洛仔細留意四方動向，謹防那無名高手的突來襲擊，但是一句話沒能說完，一道警訊掠過心頭，雖然察覺到有人從後偷襲，但是來人速度好快，幾乎是才一感應到，刀鋒已然及身。

（什麽高手？這麽快的速度！）

強天位力量護體，這樣一刀根本無法傷及蘭斯洛，刀鋒才一入肉，就立刻被反震出去，而不待蘭斯洛反擊，來人已立刻飆飛而退，不見蹤影。

（這身法起碼比楓兒快上幾倍……是老三的九曜極速？）

既然知道是九曜極速，那麽對手肯定是沖田宗次郎，但蘭斯洛卻無法進行確認。

與源五郎相交多時，九曜極速這套功夫也見識到不少次，知道它在逃之夭夭時候的絕頂妙用，但當與之為敵時，這才體會到這套神妙功法的厲害。莫說是敵人身影，蘭斯洛甚至連對方高速移動下的殘像都捕捉不到，每次心頭一有警兆，對方已然及身，貼腰就是一刀，待得疼痛入腦，要有所反應，對方已然遠飏，自己卻連他到底往哪個方向跑了都不知道。

自己怎麽就從來不知道九曜極速居然可以發揮到這等地步？是源五郎這廝學藝不精，速度還比不過一個小鬼？亦或是這渾蛋隱藏實力隱藏得過分，故意藏拙？回去可得找他問個清楚。

才不過幾下呼吸的短暫時間，蘭斯洛身上已經中了二十來刀，雖然說傷不到他什麽，卻也著實疼痛，心下更是駭然，如果不是因為自己有強天位力量護體，同等功力下較勁，豈不是早給這小鬼碎屍萬段了？

不過，彼此的力量差得太遠，這點宗次郎想必心中有數，不然也不會每次砍中後，就立刻遠遁出裏許，躲避自己的天心搜索，再以高速自其他方位繞來攻擊，希望能積少成傷，連續百多刀斬在同一部位，或許能斬破強天位的護身勁道，對敵人造成傷害。

（好家夥，居然有這樣的一手？天草四郎怎麽教得出這種徒弟？我之前確實是太小看這小鬼了啊……）

蘭斯洛暗自驚嘆，宗次郎只是運氣不好，對上了一層無法逾越的天位障壁，若非如此，以他這等驚人高速，小天位內根本沒人能夠應付，幾下子就把勝負分了出來，而若是幾個月之前的自己，倉促應敵，恐怕現在也已經慘敗了。

只是，現在的自己與數個月之前有著太多不同。宗次郎遇到自己的不幸理由之一，是因為天位力量的絕對差距；不幸理由之二，卻是自己在武學修為上的長進。

速度並非是無敵的絕對保障，自己雖然是初次對上這樣的高速對手，但是曾經以源五郎為假想敵，進行過無數次模擬戰的白起，有過幾個對策，其中之一必須以白家壓元功為戰術的基本策略，到自己手上，則是實施這戰法的最佳人選。

主意一定，蘭斯洛收起風華刀，整個身體忽然往上拔高，跟著便往左斜飛，單看那個狼狽樣，確實很像是承受不住宗次郎的斬擊，落荒而逃了。

宗次郎自然是追了上來。若比速度，蘭斯洛遠遠不及他這已臻至化境的九曜極速，沒飛出多遠便給追上，半空中又是連挨了十多刀，只是憑著罡氣護體，斬擊難傷。

就這樣耐著疼痛，蘭斯洛飛到極高處，和地面距離已遠後，雖然仍是找不到宗次郎，卻肯定他與己之間的距離未超過一裏，正是動手的良機。

“嘿，小子，等著驚訝吧，今天就讓你知道什麽是人外有人，天外有天。”

低笑一聲，蘭斯洛神情驀地嚴肅起來，雙臂一翻，繞了一個弧圈後，交擊在一起，一股無形的壓力開始朝四周籠罩下去，單單僅是此招前奏，就已經令得周遭雲層無風自動，不正常地扭曲起來。

“同時往上下四方一起施加壓力，一裏半是我控制的極限……小子，九曜極速沒什麽了不起，試試我的金剛壓元功！”

吐氣揚聲，蘭斯洛雙臂發勁，施展著白家的壓元功絕學，沛然剛勁如海潮怒嘯，朝四面八方狂湧過去，強天位力量全面催動下，周遭空間承受著不合常理的強大壓力，開始輕微地扭曲起來。

月斜星亂，當蘭斯洛全力施為，瘋狂壓迫著方圓一裏範圍內的所有事物，就算宗次郎的九曜極速再靈巧，也如同身負千斤重物，難以活動，身形慢了下來，出現在蘭斯洛眼前。

“嘿！這還找你不到？”

壓元功施威下，蘭斯洛成功地破去了九曜極速的優勢，搶回戰鬥主控權。在白起對抗九曜極速的幾個戰術中，這一著本是下下之策，因為如果要產生這種程度的壓制效果，就必須以遠遠超過敵人的天位力量作後盾。這一點是白起所做不到的事，但在如今的蘭斯洛手裏，這戰術就能夠實施無礙。

利用宗次郎身形凝滯的短暫時間，蘭斯洛把自身速度提到極至，眨眼間就飛掠到他身旁，一擊擊出。

（到底也只是個小鬼，要不要手下留情？如果看在楓兒的面子上……唔，他媽的，一定要宰了這小鬼！）

楓兒的存在，起了火上加油的作用，蘭斯洛一股怒氣直湧上心頭，在收回拳頭的同時，一腿打橫踢出，正中宗次郎腹側。

擊中宗次郎的剎那，蘭斯洛不是沒有悔意，因為即使這小鬼是個心理不正常的問題兒，但自己以如此重手去對待一個小鬼，終究不是什麽光彩的事，勝之有愧；但兩人肢體相觸後，一種奇異感覺讓蘭斯洛大為吃驚。

自己明明踢中他難以防禦的腹側，但感覺上卻好似踢著什麽極為柔韌的東西，渾然不受力，將自己的重踢消去大半力道。那感覺和師兄王五擅長的卸力柔勁又有不同，仿佛是一腳踢進了一大塊又黏又滑的軟橡皮糖。

定睛一看，宗次郎的身體赫然呈現一種不正常扭曲，以給自己踢中的那一點為中心，小小的身體，給拉長了數倍，彎彎地曲折起來，活像給自己踢斷了全身骨頭，軟綿綿地成為一個“ㄑ”字形。

對，就是骨頭，自己雖然踢中，但卻感覺不到任何骨折，甚至也沒有半點血肉實體的感覺，這是什麽奇功？自己所知道的各種正邪功訣裏，都沒有這種功法的存在，這究竟是什麽古怪技巧了？

未及細思，宗次郎已經被彈飛了出去。縱然消去大半力道，但強天位力量的認真一擊豈同泛泛？宗次郎在彈飛的途中，一大口鮮血噴了出來，濺灑長空，狼狽地飛墜到天空的另外一端。

看起來敵人似乎是大敗虧輸，但蘭斯洛卻高興不起來，腳上的感覺告訴他，這邪門小鬼的傷勢遠沒有表面上看起來那麽重，而傳說星賢者的紫微玄鑒中，就有一門以高速飛退散化入體敵勁的神妙法門，若是配合九曜極速施展，這小鬼根本就沒受什麽傷。

“真該死，早知道他的武功這麽邪裏邪氣，剛剛那一下就不該用踢，應該一刀斬下他腦袋的……”

池田屋那邊被自己這樣一鬧，白家子弟們該有機會逃生，現在還是料理掉這不明底細的敵人較為重要。

不敢大意，蘭斯洛朝宗次郎飛墜的方向追過去，行至中途，他在半空中煞住腳步，前方隱隱傳來的一股詭異氣氛，讓他感覺到不對。

“唔，力量正在往上竄升，這小鬼剛才沒有全力作戰啊……呵，好像總是這個樣子，上趟打飛大舅子，結果碰上武中無相；這次打飛這邪門小鬼，不知道會碰上什麽？生命真是無處不充滿驚奇啊……”

有些自嘲地苦笑著，蘭斯洛驟然加速，朝那給自己不安感覺的方向趕去。

“呵呵，想不到大雪山門下也有這樣伶牙俐齒的女子，這是你們預防失業的第二技能嗎？”

搖搖頭，天草四郎笑道：“你是西納恩的徒弟，算來也是我晚輩，天草四郎就算再不爭氣，也不能和你一般見識，你愛說什麽，就繼續說吧。”

楓兒有點不解，聽說在三大神劍中天草四郎從無前輩架勢，與妮兒小姐相對時，彼此也是以平輩態度說話，為何會把自己當成小輩來看待？

轉念一想，也就知道答案。三大神劍彼此間都有一定的舊交情，聽天草四郎的說法，似乎與恩師山中老人也有幾分故人之情，是以將自己當晚輩看待。

果然，才這麽一想，天草四郎便問道：“西納恩老猴兒還好嗎？”

“家師安好，不過……我以前並未聽他提起過你。”

“沒提過也是正常的，我和他當初只有見過幾面，並沒有多深厚的交情。”天草四郎道：“九州大戰時，你師父兩不相幫，游劍天下，算起當時的英雄人物，他確實是個人傑，只是因為不愛虛偽作態，名頭才沒有陸老兒響亮，若是比起劍下實力，我和陸老兒當初都是比他不過的……”

天草四郎對山中老人竟有這樣高的評價，這點再度讓楓兒納悶。由於彼此間的天位差，楓兒對自己師父的感覺，始終就只是“深不可測”四字，但究竟恩師修為到什麽程度，自己卻實是不知。

不過，比起恩師的實力問題，自己更關心眼下的情況。想要以言語相激的計劃，看來是行不通了。原本自己是估計，三大神劍中以天草四郎最是情緒化，或許有中計的可能，但顯然自己這些小技倆騙不過這年長自己兩千歲的老江湖。

他會出現在這裏，當然不可能像自己恩師那麽無聊，半夜跑來找人聊天，想必是有意阻住自己，不讓自己離開驛館，那麽，那份不祥感覺就是真的了？

“就是這麽回事啊……我那小徒弟要我幫他的忙，把你攔在這裏，不要過去淌混水。”天草四郎道：“你應該也感覺到外頭的殺伐之氣了。今晚，新撰組全員出動，分頭剿滅雷因斯在京都的所有奸細。”

料不到宗次郎的行動竟然如此決絕，事先更不漏半點口風，楓兒暗責自己失職。

空氣中的殺伐感覺越來越強烈，血腥味也比剛才更濃，隱約還可以看到天空中映照著火光，外頭的騷動著實不小，可以想見這趟清剿行動的規模，若是自己無法趕去救援，白家子弟們撐得下來嗎？

“我之前曾經提醒過你，日本並不參與大陸爭霸，更不會礙到你們什麽，不要在這塊土地上搞陰謀活動，很遺憾你沒把這些話聽進去，讓本來可以和平解決的事，非要用武力解決。”

天草四郎哂道：“那個豬頭怪物，就是你主子蘭斯洛嗎？嘿，有趣的樣子，我剛剛聽到這消息的時候，還不太敢相信咧，昆侖山上的那票老太婆還真是閑得沒事幹，居然開發出這種魔法……”

這段話裏透露了很重要的訊息，但楓兒雖然聽在耳裏，卻是沒有留神思考，整顆心全都放在對蘭斯洛、宗次郎兩人身上。

蘭斯洛大人對自己的重要性，自是不用多想，但當聽到他與宗次郎此刻可能已經交起手來，楓兒才體會到，原來自己對那孩子同樣是投下了幾乎是等重的感情，仿佛就是自己的親生弟妹，實在不願見到他受任何傷害。

小天位與強天位的戰爭，勝負根本是一面倒，蘭斯洛大人對宗次郎沒有好感，手下留情的機會不高，如果讓這場戰事進行下去……

“前輩，請讓我離開。”楓兒道：“我想我可以試著阻止這場戰事。”

“有這必要嗎？這一戰打下去，吃虧的未必就是我那小徒弟啊。”天草四郎道：“如果讓你離開，你和你主子兩人聯手，宗次郎就不好應付了，做人師父總要替徒弟想一想啊。”

“我……我不希望見到他們之中有誰受到傷害……不希望宗次郎感覺到我在騙他。”楓兒實在不想對天草解釋什麽，但是眼前硬闖卻是一定闖不過去。

只是，這話才出口，楓兒就察覺到自己很沒說服力。固然自己從不希望傷害宗次郎什麽，但是因為彼此立場的分別，自己就是一直在作著出賣宗次郎的事，除非自己願意背叛雷因斯，不然現在這情形根本就只會一直延續下去。

天草四郎冷笑道：“呵，自己也發現了嗎？現在說這話，根本沒意義了。和平解決的時機已經錯過，就算我再給你一次機會，事情仍只會反覆發生，既然最終也是得用武力解決，還有這種想法，就是一種偽善。”

“即使是這樣，我仍然想試著作一點事。在和宗次郎正式為敵之前，我要向他明白說出，不能背叛他對我的信任。”

終於想到了自己能作的事，但是卻連自己都覺得這是孩子話，天草四郎肯定嗤之以鼻，要離開這裏，還是得要硬闖，楓兒正預備動手，對面的男人卻忽然笑了。

天草四郎面上浮現了一絲淡淡笑意，道：“你的這番心思，我那小徒弟是無福消受了，不過，確實是很有意思……嘿，有意思的女人，你……這就去吧……”

縱然之前對天草四郎出言侮慢，楓兒卻不敢小看這與恩師並列的劍中強人，但現在聽完他這一番亂七八糟的話，連腦袋都開始昏起來，佩服這男人不愧是織田香小公主的師父，即使不用鎮魂音劍，開口也有等同精神攻擊的效果，師徒兩人一個樣子。

另外，他說宗次郎對自己的心意無福消受，這又是什麽意思？

看來，回去之後得要找師姊打聽一下，看看魔法中的那些長春異術，是否雖能保得外表年輕，但腦袋卻仍會因為上了年紀而癡呆？這男人枉為世上有數高手，說話居然這般不清不楚，毫無條理，難怪在北門天關敗得那樣淒慘。

心下雖是不解，但楓兒沒有再浪費寶貴時間，匆匆告謝一聲，攜劍破空而去。

“有意思的女人，現在的年輕人，確實比我們這些老古董要懂得面對自我……嘿，但是也太自我了吧，明明還是要拼個你死我活，卻還堅持什麽先說明白再打，這樣做根本就

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