事？

而這個問題自然也觸礁了……

“床，讓人類感到舒服的地方……媽媽……

衣服，需要的東西一大堆，不需要的東西也有一堆。

男生，可愛，可愛的男生……可愛的樣子……討厭可愛的樣子。

做出來的他，虛偽，虛偽的形體，用虛偽堆砌出來的男性。”

事先已經有心理準備了，不過當對方瞳孔放大，說著無意識的囈語，楓兒還是險些跟著兩眼翻白過去。剛剛她瞥見屋子角落的宗卷堆裏，好像放著一面銅鑼，本來不知道是用來做什麽的，現在可完全知道了。

再次將人喚醒之後，楓兒仍作著自己應盡的努力，但一直到最後，這些問答也是進行得極不順利。由於自己無法捕捉住對方思緒方向，問到最後，自己反而覺得像是在承受疲勞轟炸。

（我、我快不行了……這種程度的對手，可能要白起少爺親自出馬，才有辦法問出結果……）

但是除了這些囈語，在可以理解意思的對話方面，楓兒也發現這位美麗小公主真是一個不可思議的存在。

屋內沒有衣櫃，換言之，她身上這件華麗和服一穿上後就沒有脫下，仍就維持著那天贈袍於己後的樣子，問起理由，只因為衣服不是必要的，有在身上罩一件就好了。

說話時候燈火被風吹滅，她也沒有要去點亮的打算，理由是，明明兩個人都看得見，為什麽還要去點燈？

以此類推，上一次的洗澡時間是七天前，上一次吃飯時間已經沒有印象，上一次清理房間時間……

說懶惰也不像，這女孩只是淡淡地沒有反應，對一切都無動於衷，對一切都沒有興趣，這讓楓兒委實不解，那個對什麽事都生氣勃勃的宗次郎，居然有一個和他個性截然相反的姊妹？

最後，可以說是臨去前的最後努力吧，楓兒問起織田香與宗次郎的關系。這問題其實是很沒意義的，因為它無關乎軍國大事，也不是什麽重要情報，只要宗次郎一回來，馬上就可以得到答案。

只是，被連續疲勞轟炸之後，楓兒也感到頭暈腦脹，甚至很可笑地發現自己問的問題像個記者多過間諜。

可惜這最後的問題還是宣告失敗。

“由天位力量的造出來的魔種、由男人與女人造出來的魔種。

宗次郎，魔種造出來的東西。

織田香，魔種造出來的東西。

魔種又是什麽？魔族造出來的東西。

魔族是魔族造出來的東西。

我是什麽東西呢？在這之前……

你是誰？你是誰？你是誰？？？”

“……夠了，我已經百分之百知道你是什麽人，請讓我回去好好想一想，我自己究竟是什麽人？為什麽要在這裏聽你說話吧？”

說起來還真是讓人笑不出來，那天離開織田香的秘密小屋之後，楓兒整整睡了六個時辰，醒來之後還像宿醉一樣頭暈目眩。

談話時間並不長，卻是不可思議地大耗精神，這或許也和之前硬挨的一記精神攻擊有關。自從脫離地界之後，尋常的魔法攻擊對自己根本沒有效果，所以很少作相關的防護鍛煉，沒想到會在這裏碰到天位魔導師，硬挨那一記的結果，到現在頭還痛著。

能事先知道這一點，真是萬幸啊，若是在什麽也不知道的情形下，讓織田香嫁到雷因斯宮廷，那時候的慘狀可就難以想像了。

情報工作進行到此，除了知道日本宮廷內有一位非常古怪的公主之外，可以說是一蹋糊塗，雖然感覺得出織田香身上有不少疑點，但卻偏偏查不出什麽東西。

等到宗次郎回來之後，可以問到比較多東西吧。然而，兩天之後，在楓兒得知宗次郎回宮的同時，另一個消息也讓她震驚不已。炎之大陸的使者團，造訪日本，除了來祝賀婚禮，也希望與這邊締結商業合約。

炎之大陸的使者團，那可是非同小可的人物啊，這麽大的事情，一定要設法探聽到情報。

這麽想的時候，楓兒著實有些氣惱。後援一直不來，能夠決定日本事務的決策階層也沒有動靜，自己就像沒頭蒼蠅一樣，這樣下去，事情很難辦啊，即使一時間抽不出人手，至少也該給個消息吧，這樣子沒聲沒息的，難道要自己一個人拿下日本嗎？

在動身來此之前，自己或許還會認為可以做到，但是從現在的情形看來，這事絕對沒有可能。即使天草四郎不出手，單是一個織田香，自己恐怕就應付不來，更何況……如果真的要和小宗次郎戰場相見，自己一定會非常遺憾。

正自尋思，楓兒打算到炎之大陸使臣的驛館去探探，怎知道卻傳來炎之大陸使臣秘密到訪，希望能謁見雷因斯公主的傳報。

“見我？為什麽？”楓兒問起隨侍的白家人員，“炎之大陸的大使是什麽人？”

“不清楚，好像是一個叫做古高俊太郎的男人。他和隨行人員都穿著鬥篷，神秘兮兮，我們並不知道他們有何企圖？”

“古高俊太郎？”

這個疑問不久之後就變成了低聲偷笑，當楓兒穿戴整齊，以謹慎的心情面對這異大陸使者，看他掀開頭套，露出面孔，笑聲就忍不住洩漏出來。

“嗤……有、有雪大人……你是古高俊太郎？”

“不用笑成這個樣子，很多時候，也不是我自己想要變成這樣子的，你以為穿著奇裝異服在街上亂逛，我心裏很得意嗎？”

可能是為了彰顯由異國而來的不同處，有雪換上了掠劫而來的冬裝，毛皮大襖與毛帽，讓本來就肥胖的身軀更顯得臃腫，看上去甚是可笑。

“只有您一個人來嗎？其他人呢？”

“除了我之外，還有白家的特殊部隊，人數不是很多，不過後頭應該還會有援軍，但我們在海上遇到了襲擊，對方來歷不明，使用很奇特的巫法，讓我們吃了大虧，你知道的啦，雖然我們是英雄好漢，但是對於法術……”

像是在說書一樣，有雪把話說得又臭又長。期間，楓兒雖然仔細聆聽，在得知海上竟然有這樣一批奇異勢力時，雙眉皺了起來，但看得出來，她在等待有雪說一些更重要的東西。

“好啦，不吊你胃口了，老大和我一起來日本了。”

“嗯？蘭斯洛大人也來了嗎？這樣對任務大有幫助，實在是太好了。”

“我也拜托你一下，如果明知道臉上會笑成那樣，就不要裝得好像很不動心一樣。”有雪搖頭道：“真是搞不懂你們這些人，要是真的那麽希望他來，當初就不要走嘛，害得我們急追過來，累死了……”

被有雪這樣當面一說，楓兒也只能尷尬搖著頭，說不出話來。

然而，之後從有雪口中聽到的，卻是讓人失望的消息，蘭斯洛因為要追查那群神秘人的來歷，從另外一邊上岸，目前失去聯絡中。

這並不是實話，然而楓兒是不可能知道的。當然在另一方面，她也並不知道白家子弟們臨去之前所作的手腳。

“天啊，居然帶人來這裏做這種事，我以後一定會下地獄……不過，如果我不做，說不定今天就要下地獄了。”

在回去的路上，有雪不住自艾自怨。由太研院分部所組裝，那日由韓特空運過來的設備，經過白無忌的裁示，已經偷偷裝到楓兒所住的驛館內。

“日本那邊有很多擅長忍術的高手，這些人來無影去無蹤，尋常人只怕察覺不到，所以要裝設太古魔道設備，以策安全。”

理由說得冠冕堂皇，但誰都知道，這位當家主其實不安好心，因為那套可以監視、監聽方圓半裏內所有細微動靜的設備，曾經被白家的特工部隊拿來追蹤當家主政敵的所有醜聞，現在裝設於驛館內，目的當然就是……

“這件事千萬不能讓我那妹夫知道，一切要秘密進行，對了，如果雪特人想要告密……告訴他，其實在兩個月之前，太研院本部研發出了一種肉眼難見的中子炸彈，混在酒裏喝下去，完全無形無影，當然，以我的為人，是絕不會趁著喝酒的時候，在朋友杯子裏放中子炸彈的……我是很希望將來還有和他繼續喝酒的一天啦，不過……”

“好友”都這麽說了，雪特人除了含淚當臨時特工之外，還能做什麽？

蘭斯洛對此倒是一無所知，因為抵達京都後，他就忙著搜尋敵人蹤跡，雖然沒有離開京都，但也沒有回到驛館。

“我還不想去見她，至少現在不行……現在的我，哪裏有臉去見楓兒呢？”

“嗯，老大你說得沒錯，你現在的臉，如果去見楓兒小姐，以後一定會留下不良反應的。”

“你給我閉嘴！”

或許就是因為這樣的理由，蘭斯洛只能暫時選擇躲避，一面設法找到解開詛咒的方法，一面解讀漂浮在京都大氣中的訊息，看看這異國都市裏，有沒有能與自己匹敵的高手。

楓兒那邊，並沒有察覺到這些東西，在某方面，她甚至覺得疑惑。因為盡管是短短的會面，但她並沒有把織田香的存在告訴有雪。

為什麽呢？那女孩明明就是一個很值得被註意的存在啊，為什麽自己不把她的相關情報傳遞回去呢？

得不到解答，外出數日的宗次郎卻已經回來，才抵達京都，就立刻直奔驛館，找楓兒說話。

受到日本宮廷的私下委托，楓兒必須要糾正宗次郎的稱呼，免得在婚禮上鬧出有失國體的醜聞。楓兒自己雖然覺得無關緊要，但是看使臣們個個竭誠惶恐的樣子，也就答應他們了。

“宗次郎，有一件事要告訴你，以後，你可以叫我楓兒姊姊，或者直接叫我蒼月楓，不可以再像以前那樣叫我了。”

“不、不可以嗎？”

最熟悉的稱呼不能再用，宗次郎像是被五雷轟頂一樣，露出極為震驚的表情。

“媽……楓兒姊姊，你為什麽這種表情啊？你很激動嗎？”

“不，我只是……只是太高興看到你回來了，沒什麽。”

剛才面對宗次郎無比震駭的表情，若是平時，楓兒或許還會覺得不習慣，因為實在沒必要為這點小事顯得這樣吃驚，有失一國王子的器量與風度，但經歷過織田香的洗禮後，現在看到宗次郎無比生動的表情，只覺得這才是一個正常人該有的臉孔。

“一個孩子還是應該像你這樣啊，如果全都像你姊妹那樣，日本我一定會待不下去的。”

不知是因為不願意多提，還是有什麽其他理由，雖然被提到了那隱藏於深宮中的姊妹，但宗次郎就像沒聽見一樣，毫無反應，仍舊笑嘻嘻地看著楓兒。

“可是，楓兒姊姊，那我以後就不能像從前那樣叫你了嗎？我比較喜歡那樣耶，聽起來比較親密不是嗎？”

能夠理解宗次郎想要更親密自己一些的心情，楓兒搖頭道：“不行的，宗次郎，我希望你明白，以你的身分來說，那是一件很嚴重的事，如果我繼續讓你那樣子，會有很多人因為我們而深深困擾，為了他們，我們必須要節制一點。”

“為什麽要在意他們？我們自己高興不就好了嗎？”

“不行的，做人不可以這麽自私的。”

與宗次郎說著，楓兒也覺得莞爾，從什麽時候開始，自己也有資格在這方面教訓人了呢？只不過，想起那天日本宮廷官吏們苦哈哈哀求的可憐模樣，還是得要求宗次郎才行。

而且，蘭斯洛大人已經到日本，要是讓他知道自己一直被這孩子叫媽媽，肯定會笑話的。宗次郎是個很好的孩子，自己並不想看到他被嘲笑。

“嗯……好吧，我答應姊姊。”宗次郎道：“不過，今晚我可以像上次那樣，和姊姊一起睡嗎？楓兒姊姊你身上的氣味好香，我這幾天晚上睡覺的時候，常常都在想念你的味道呢。”

在宗次郎離開之前，每當夜晚，楓兒就常常坐在床邊，陪著猶自不願睡去的宗次郎說話，有時候說得晚了，拗不過他的請求，也就與他同床而眠。散開發束的宗次郎，看來就像個女孩子般秀美，童稚的表情，總讓楓兒忍不住擁他入懷，像照顧自己孩子一樣對他呵護。

由於這份特殊感覺，楓兒從未將宗次郎與男女之事產生聯想，現在被他這樣一說，心裏雖然覺得不太妥當，但卻給宗次郎攔腰抱住，臉靠在小腹上來回摩擦，死也不肯放開手。

面對這幾乎可以說是招牌式的撒嬌絕招，楓兒也只有苦笑著答應了。根據過去的經驗，除非讓宗次郎滿意，不然使出這招撒嬌王牌的他，一但抱緊，就怎樣也不肯放開手。

當一名天位高手用這樣的糾纏招數，那可真是難以擺脫，更別說對著這麽一張可愛的小臉，疼愛都來不及了，誰能狠心作任何暴力行為呢？

“太棒了，楓兒姊姊答應和我睡了，楓兒姊姊答應今晚再陪我睡了！”

心願獲得實現，宗次郎又跳又叫，全然是一名小孩子模樣，看在楓兒眼中，只覺得莞爾，更是想不出來，為什麽這樣一個天真漫爛的孩子，會有那麽一個像機械多過人的姊妹？

（嗯，說起來……織田香的說話方式與表情，倒是和師姊有幾分類似，她們兩個人不會有什麽關系吧？）

自知這想法實是大不敬，楓兒用手掩住口，低聲地笑了起來。

“楓兒姊姊，你好像不太一樣了呢。”踱到楓兒身前，宗次郎道：“以前剛剛見到你的時候，你很親切、很漂亮，但看起來還是有一點冷冷的，現在完全都不會了呢，像是個媽媽一樣，和你在一起，讓人好開心喔。”

不知道有多久不曾有人這麽說自己了，即使是在香格裏拉偽裝，總也是被人當作冰山美人一樣看待，可是，在許久之前，在那段已如春霧般模糊的過往記憶中，自己好像也曾是個喜歡在陽光下徜徉的人。

是啊，為什麽自己越來越不“冷”了呢……

“宗次郎，姊姊要謝謝你喔。”摸著男孩的頭發，楓兒微笑道：“姊姊會變得這麽開心，都是因為你呢，當你不在這裏的那段時間裏，我覺得好寂寞呢……”

兩人相視而笑，一時間的氣氛更是溫馨，宗次郎跳坐在楓兒腿上，小聲問道：“楓兒姊姊，以後……我的小孩可以叫你媽媽嗎？”

對於這小小的要求，楓兒自然沒有拒絕的理由，微笑著答應了。

“那麽，我就代替他送你禮物。你看，這是我回來的時候，順手在附近采的花喔。”

楓兒本來還想告訴宗次郎，別隨便摘花，但看見那花朵，不由得一呆。那才不是什麽花朵，而是一個蓮蓬模樣的金屬物體，後頭還扯著許多金屬線，看上去極像太研院使用的那些太古魔道儀器，卻不知道怎麽給宗次郎硬扯了下來，當作花束送了過來。

雖然僅僅是一瞬間，但楓兒著實是吃了一驚，以為宗次郎是揭破了什麽白家陰謀，來向自己興師問罪，但看他的表情，完全沒有任何虛偽作做，始終都是那麽笑嘻嘻的，和自己的猜想全然打不著邊。

說不定，不了解太古魔道的他，真的是將這當作一種特別花朵，隨手摘下，藏在懷中，就趕忙來送給自己也不一定。只是，會把這東西錯當成花，怎麽聽都覺得有些荒唐就是了。

苦笑著將這朵“花”接下，楓兒心中納悶，這究竟是什麽儀器的一部份？倘若說這是宗次郎從附近摘采下來，那麽就應該是安裝在驛館內的某處，自己並沒有接獲任何相關通知，難道白家人瞞著自己，在作什麽不為人知的計劃嗎？

“對了，楓兒姊姊，這朵花的生命力很頑強，很特別喔。”

“為什麽這麽說？”

“因為別的花被摘下來，都是流一些液體，可是這朵花被摘下來的時候，好多火花噗噗噗地在冒呢。”

“……”

“就在那邊啊，你看到了吧？好像已經燒起來了，有好多人正在滅火呢。我從來不知道，驛館裏頭有這種花朵耶……”

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