“日……日賢者的一半修為？”震撼人心的消息連接傳來，韓特嘴張得老大，“那只山猴子是日賢者的傳人嗎？”

“什麽樣的主人養出什麽樣的狗，三賢者那樣的調調，養出這種貨色的傳人正合適。”白起道：“你起步差了一點，但七神絕是忽必烈以超越三賢者為目標而創出的武學，雖然你沒能學全，不過這麽再練上個幾天，要殺猴屠狗是足夠了。”

沒有馬上答話，韓特只是心中暗驚，當初旭烈兀交托的七神絕秘笈，內中確實缺漏了第七絕的存在，此事除了自己和旭烈兀之外，不該再有其他人知曉，那這死矮子又是怎麽知道的？

越是談話，越感到此人的高深莫測，如果再講下去，就是素來以“壓箱底”絕技眾多為豪的自己，恐怕也會被這人將秘密發掘得一個不剩，韓特全然不敢抗辯，只有唯唯諾諾地點頭稱是。

站在這死矮子身旁，總覺得他其實也沒多強，就是愛講一些狂妄的大話。饒是如此，每一句大話可以讓人聽得頭皮發麻，就是不得了的本事了。

“等到特訓結束，我只要負責去宰掉臭猴子就好了嗎？”韓特道：“你們這些惡魔島畢業的家夥，不是最喜歡玩一些心理戰，在戰前擾亂敵人的嗎？該不會要我冒用他的名字去殺人放火，或者先潛進去奸掉死猴子的妻女……咦？那猴子現在好像是單身……啊！”

話只說到這裏，小腹下的一記重踢，觸動早先傷處，金絕今日催運過度，反應速度變慢，讓韓特差沒口吐白沫的跪下來。奇怪，他不是沒多強嗎？為什麽每次挨拳都是這麽重呢？

“要奸什麽人我不管，就算你要把我妹夫奸掉也是你的自由，不過只要你再提到那女的一次，無論你說的是什麽，你就準備嘗嘗我的手段。”即使是這樣的威脅，白起亦是淡淡說來，不帶一絲起伏，“少做無聊的事吧！對付大猴子還輕松些，如果真的要和她動手，你沒勝算的。休息夠了就回模擬器那邊去，你的時間所剩無多了。”

天知道他們兄妹生前有過什麽深仇大恨，悲嘆自己比雜工還不如的處境，韓特只有努力做最後的抗辯。

“要回去再練我是沒什麽意見啦！不過，修練結束之後的那個電擊，可不可以改一下啊！”

“七神絕以紫電功為基礎，提升你自己的抗電擊能力，施展紫電功時肉體的負荷可以減輕，對金絕的抗擊力也有幫助，我認為這是很合理的訓練要求。”

“話是這樣講啦！可是每次訓練失敗都給我那樣子電擊，又專門電在那種地方，真的是很痛說……我好害怕哪一天還會聞到焦味，改一改懲罰方法吧！這樣子下去，我真的受不了了。”

“身為奴隸，沒有資格向主人抗辯。”白起道：“不過現在是用人之際，就先照你的意思，把懲罰方式改了吧！那……你希望這次電哪裏？”

“電哪裏都不要，你想想看，我是要上陣作戰的人，如果在特訓中受傷，導致我無法使出全力，因而敗在死猴子手上，這樣不是很糟糕嗎？所以別用那些會讓肉體受傷的懲罰了。”

“這也不要，那也不要，你這人怎麽這麽麻煩！”白起皺眉道：“痛楚是激勵進步的原動力，你什麽痛都不想要，那怎麽會進步？算了，我有主意了，休息時間結束，你回去再練吧！”

一再確定這次不會碰到電擊，韓特幾乎是歡天喜地跑了回去，進入模擬器，戴上全套裝備，開始模擬作戰。

只是，如果把討價還價當成是交易的一部份，韓特很快就學習到和白起交易的不智。三刻鐘後，當模擬器裏再次出現“GAME OVER”的音樂，在周圍工作的幾名技師，都聽到模擬器中韓特呼天搶地的慘叫。

在一旁工作的技師們，長輩不忘趁機向低輩子弟作機會教育，說：“明白了嗎？與大少爺作對就是這個下場。”低輩子弟忙不疊地點頭，更不時向被困在那座模擬器中的犧牲者投以憐憫目光，只聽見悲慘的哀叫不絕於耳。

“你……為什麽笑得這麽邪惡！啊！為什麽我不能動彈……死猴子，你想幹什麽？你想把什麽東西塞進我嘴裏……我告訴你，要是你真的敢……唔……唔……九咪！九咪啊！”

人生的漲跌總是起起落落，當韓特陷身於地獄般的苦練，與他有結拜姊弟之誼的愛菱，則是萬分驚訝於自己的處境。

由於在太研院的行動失敗，她本來已經打算收拾行囊，離開稷下，前往別處旅行了，哪想得到第二天早上居然會有一票隸屬太研院的研究員找上門來，誠懇地請求著她。

“您的出現，還有在太研院的所作所為，給了我們很大的震驚，讓我們體驗到自己的無能。”

對於習慣自傲自大的研究員們，要這樣坦率地承認無能兩字，是要有相當覺悟與勇氣的，而當他們有了自我批判的勇氣後，很快就有所決定。

“由太古魔道衍生的問題，就必須用太古魔道解決，我們相信您一定可以理解的。要帶領太研院走出目前的困境，我們需要超越一切的實力，為此，我們希望您成為我們的領導者，帶領我們找到方向吧！”

當聽到那十餘名研究員說出這樣的話，愛菱驚得呆了。更令她錯愕不已的是，這並非僅是區區十餘人的單獨行為，而是太研院裏年輕一輩秘密磋商過後，共同達成的決議。

“現在已經顧不得長老們的意思了，要挽救研究院的未來，就只有靠我們年輕一輩的自立自強。愛因斯坦大人，請您成為我們的首領，有了您這樣的領導者，我們有信心去爭取一切。”

聽著眾人的說話，愛菱察覺了自己的責任。白天行陣營的武器是出於己手，自己有責任要將之銷毀，在還有辦法為此出力的時候，不可以就這樣一走了之。

假如知道白天行陣營裏，忽然出現了一位太古魔道的行家，愛菱或許會考慮得仔細些，但目前她則是為眾研究員的熱誠所打動，答應與他們一起行動。

“首領兩個字對我太沈重了，我們別分什麽彼此，一起努力吧！太研院的未來，我們一起把它扛下。”

溫和有禮的態度，愛菱瞬間就取得了眾研究員的支持。一行人來到太研院，從進門那一刻開始，越來越多的人不約而同地聚集在少女身後，組成了一條長長隊伍。雖然沒有半句說話或標語，但大家的目標只有一個，希望從大老們手中，取得太研院的主導權，合眾人之力，開辟生天。

當然，這樣的行為近乎是逼宮政變，太研院的大老們沒理由默不作聲，而若雙方真的因此激烈對峙，則肯定是一場難以消弭的大災難，將令整個太研院元氣大傷。

只是，連愛菱自己都在驚嘆，幸運女神這次實在是太照顧自己了。當一行人來到主樓，預備去拜謁太研院的眾位大老，說明他們的打算，以白軍澤為首的眾位大老，竟然親自出來迎接。

“太研院確實是需要新的人才與力量，我們老了，你們就放手做做看吧！愛因斯坦大人，礙於規矩，我們暫時不能給你名分，不過太研院的資源你可以隨便使用，好好幹吧！”

相較於原本可能會發生激烈沖突的覺悟，現在事情能夠這樣解決，已經是天大幸運了，當旁邊眾人歡聲雷動，簇擁著愛菱歡呼時，少女剎那間只覺得自己飄飄在雲端，感動得一句話也講不出來。

這件事在不久之後，傳進了蘭斯洛耳裏，正預備前往酒店街探視愛菱的他，也為此事吃了一驚。年輕一輩研究員有這樣的動作，並不算太意外，但是那些死老頑固會這樣開通，這就實在讓人難以理解，曾有那麽一瞬間，他甚至懷疑這是妻子背後運作的結果。

“奇怪了，今天是不是世界善良日啊？你們家的老鬼一個個都轉性了嗎？”

“我想……大概不是。”回答的是小草，因為要解除愛菱身上的偽裝法術，她給蘭斯洛拉來預備一同出發。原本昨夜有雪就回到宮中找她，但因為忙著與楓兒通訊，時間就因此耽擱，到了酒店外，看見裏頭亂成一團，正在大開狂歡宴會，想想就還是不進去了。

“老家夥們不可能這樣好心，之所以會這樣決定，我想是有些別的理由。”小草道：“大概就是想找個替死鬼吧！太研院始終是白家的勢力範圍，想要收回權力隨時都做得到，在這之前，就推一個才能卓越，但是沒有奪權可能的人來當人頭，讓她去解決現在的困境，成功了只要說聲謝謝就了事，失敗了就把所有責任歸諸她身上，把她交給宮裏的那頭猴子去處置，換得太研院的平安。”

“你所謂宮裏的那只猴子，指的是我嗎？”對於這個比喻，蘭斯洛似乎有些悻悻然。

“應該沒有其他人吧，還是老公你喜歡用一些別的動物當代表形象？”微微一笑，小草預備要回宮去了，現在沒有必要解除偽裝術法，想要與太研院的研究員相處，愛菱還得要維持現在這模樣一陣子。

“嗯，關於這次的事……”蘭斯洛起了頭，他知道妻子也在等他主動提起，“我要謝謝你的關心，不過，這次你做得實在是不漂亮啊！在使用一項策略之前，應該要計算到對方的個性，才算考慮周到嘛。這一次你好像太過大意了，愛菱那丫頭一看就知道不適合這種戰術，要她去做這樣的事，誰看都知道會失敗嘛！”

“我也只是個人啊……呃，曾經是。”小草側著頭，微帶著苦笑道：“我希望老公你能明白這一點。並不是由我所規劃的事，就一定能當作成功的保障，很多時候我也只能擬定好計劃，然後就開始祈禱老天保佑。好比這一次，倉促間我想不出其他更好的辦法，就只好用這辦法去試試看，然而最後仍然是失敗了……”

難得聽見妻子這麽說話，蘭斯洛一時間也沈默下來。原本在他心中，妻子就像是一個無所不能的魔法師，以其卓越的手腕與智謀，輕松掌握住一切，總是在大家開始行進之前，就把安全路徑整理好。平常他之所以能肆無忌憚地蠻幹，也是因為相信，不論自己做了什麽，妻子都有能力把爛攤子收拾掉。

但是聽了這番話，蘭斯洛忽然發覺到，一直以來在後頭掌舵的她，能力也是有限，而且始終是憑著她有限的能力與精力，在處理近乎無盡的工作。這樣想來，每個晚上自己與有雪在酒店街狂歡的同時，妻子都是一個人被埋在公文堆裏，挑燈夜戰到天亮，然後接到酒店街送進宮去的帳單。

雖然她總是把“幽靈是不睡也不會累的唷”這句話掛在嘴邊，但就算真是如此，精神上的操勞，也仍是非常辛苦的。

“嗯，真是不好意思啊……”蘭斯洛握住妻子白嫩如玉的纖手，在掌中輕柔搓揉，溫言道：“這段時間以來，我好像真的是虧待你了。”

“不是好像，根本就是。”小草嗔道：“雖然我們還沒有過結婚紀念日，我的生日也還沒到，不過你這當老公的也太差勁了，好歹也該送我一些什麽東西啊，哪有當人丈夫從來不送東西給老婆的。”

“哎呀！男人忙嘛，忙有時候就會忘了啊！”

“藉口，再用同樣理由搪塞，下次就不讓你回來睡。”

“我說過對不起啦！別那麽小心眼嘛，我等一下就去買，牧場啦、馬車啦、房子啦，還有金銀財寶和戒指，看看你想要什麽，等會兒我一次全部燒給你。”

“討厭，我不是要這種禮物啦！”

抓住妻子捶在胸膛上的手，蘭斯洛道：“不要打我啦，你想想看，你一個幽靈要那麽貴的東西做什麽？用燒的就可以了。”

打打鬧鬧，存在於這對夫婦之間的氣氛，總是這樣溫馨宜人，這是蘭斯洛很珍惜的事。然而，妻子還是有些深層心思，是他所不能理解的。

如果連蘭斯洛都可以看出，那項計劃並不適用於愛菱，小草又怎麽會不知道了？

事情發展至今，都還算是在掌握內。當初與愛菱一陣長談，在明白她的困惑後，小草大概也掌握到了這名少女的潛力範圍。比起那事事不依常理而行的丈夫，這名少女並沒有那麽難以預測，之後小草將計劃擬定修改，在愛菱闖進太研院的時候，期盼她能發現某些東西。

（有些東西你必須要自己找出來，如果由我來告訴你，那效果就沒有了。好好想想吧！你目前面對的困局，並沒有到非改變自己不能適應的地步，就算只維持現在的你，也是可以的……）

結果計劃算是相當地成功，愛菱在找到自己方向的同時，也掌握到了研究院的人心，能夠像現在這樣獲得低輩子弟的擁戴，是比原先計劃更好的結果。然而，這並不是說那個計劃就沒有必要性，因為愛菱現在之所以獲得支持，主要還是建築在“她是人類”的大前提上。

與什麽樣的人交涉，必須用什麽樣的方法。太研院的研究員們，多少年來都是絕頂自傲，要他們承認一個血統不良的雜種，有比自己更強的能力，這無疑是癡人說夢，做事不能這樣地理想化。

但是從另一面來說，太研院的學生其實也像其餘稷下師生一樣，長久以來期盼一個偶像的誕生。妮兒和源五郎當初曾在學宮內煥發萬丈光芒，可是對太研院的人而言，這兩個與太古魔道毫無關系的人，令他們缺少認同感，因此在日前整個稷下學宮為著妮兒和源五郎瘋狂的時候，太研院冷淡地無動於衷。

因此，這次就用同樣的道理，塑造一個精通太古魔道的偶像就行了。造神運動其實很簡單，日賢者傳人的顯赫頭銜、亮麗而迷人的女性外表，加上個人的傑出實力，瞬間就有撼動人心的條件。情緒是很微妙的，強烈的憎惡感，只要運用得當，立刻就可以轉變為瘋狂的喜愛，當這幾個條件匯集在一起，一個可以擄獲所有研究員好感的偶像就誕生了。

一切都進展得很順利，朝著皆大歡喜的方向行進，不過，小草自己卻極不喜歡這樣的做法。

善用計謀之人，自然難免要計算人的情緒、潛力，把種種變因包括在內，才能有完美計劃。但是，對小草本身來說，把自己當作一臺機器，冷漠地去把周遭人的喜怒哀樂一一計算，那種感覺並不好受，甚至常常讓她對自我有種強烈的憎惡感。

（沒辦法了，我不做，又要叫誰去做呢？）

以能力、以責任，小草都無法推卸，只能繼續作著這令她不快的工作，也因此，小草要適度地向丈夫表達自己的情緒，不然如果在自我厭惡的同時，還被丈夫用一種“你是冷血動物”的眼光看待，精神上真的會受不了的。

除此之外，讓丈夫知道“其實我也只是個軟弱的女人，我也有想要軟弱的一面，在你需要我的同時，我也非常地需要你”，這也是維持夫妻協調的一個秘訣，如果不這樣，往往男性對於能力卓越的女性都會起反感，在事業成功的同時，家庭因而破碎的例子比比皆是。

然而，當想到連這種事都要計算維護，小草就實在覺得很討厭自己……

難得事情進展到這裏了，該有幾句話要對丈夫說了。

“老公啊！那女孩這次的表現，你有沒有覺得很熟悉呢？”

“嗯，是有……”在愛菱敘述她獨闖太研院，說著那些迫人話語時，蘭斯洛一直有似曾相識的感覺，只是不明白這感覺的源頭。

“你是當局者迷啊！”小草搖頭笑道：“愛菱在太研院說的那些話，你不覺得和你的雅各宣言如出一轍嗎？”

聞言剎那，蘭斯洛為之一呆，跟著就像是給五雷轟頂般楞在當場。

是啊！愛菱說的那些話，做的那些動作，不是很像自己在雅各城裏做過的事嗎？

只是，為何結果有那麽大的不同呢？在愛菱得到領悟，再一次認清自己、選擇該走道路的時候，自己卻反而越來越迷惘，渾然不知道未來方向。難道自己就連一個小愛菱都比不過嗎？

自己的路究竟是該走什麽方向呢……

在大老們放手不管的情形下，愛菱被太研院的低輩子弟奉為領袖。盡管大老們在口頭上授與她使用各種資源的權限，但愛菱並沒有正式職稱，這多少造成了一點阻礙。

解決此事的，是來自象牙白塔的一紙命令書，宣布由於情形特殊，必須籌組一個特殊小組，將太研院置於其管轄下，任命隆·愛因斯坦為特別小組的召集人，並正式贈與其“博士”稱號，此命令即日生效。

當然，象牙白塔是無權命令太研院的，但打動諸位大老的原因，是那張命令書上蒼月草三字的簽名。白家大長老白德昭曾經說過，親王殿下身邊的首席幕僚蒼月草，是名做任何事都有其道理的聰慧女子，由她確認過的命令，比親王殿下本身的發言要保險一百倍。

為此，白軍澤等數位長老尊重這項命令書，給了象牙白塔面子，也授與愛菱實際名分，但也同時通告象牙白塔，由此刻起，特別小組召集人將擔起一切成敗責任。這個動作將他們的想法暴露無遺。

愛菱沒有把這些事放在心上，初次掌握太研院大權的她，試著去做一些事，一些與太古魔道研究無關的改變。

首先是選擇住處。愛菱拒絕了位於太研院內獨棟的高級宿舍，在日前喝得大醉的酒店街裏，向兼作住宿買賣的“阿裏布達”酒吧租了一間空房，作為棲身之所。

“愛因斯坦博士，這樣不好吧！您如果每日工作得很晚，一往一來不是很不方便嗎？更何況這種低三下四的地方，未免太不合您的身份了。”

對於七嘴八舌的反對意見，少女撥弄著亮麗紅發，笑道：“往來的問題不用擔心，我記得太研院裏還有幾輛轎車，是上次和麥第奇家交易的剩貨，我可以搭車上下班。每日由院裏輪班調撥出一百人負責接送我。”

相較於獨闖太研院時候的氣勢，這樣的排場要求並不算什麽，更何況以當今大陸上權貴們爭誇富豪的風氣，一百人跟班毫不稀奇，石家家主每趟在中都出巡，隨從都有數百，沿途飄灑花瓣，而那位以奢豪品味著稱的麥地奇家主，出巡時隨從更在五百以上。

這個排場不是問題，令眾人難以接受的是，身為稷下學宮最頂點的太研院一員，怎麽可以涉足這些低賤的場所，自貶身分。

“我意已決，不必多言。”愛菱斬釘截鐵地說著。這八個字是她確定要出任特別小組成員後，白三先生秘密到訪，傳授幾個統馭秘訣時說的。

對於素來將“肆無忌憚”當作人生座右銘的白家家主，眾多想法荒謬怪誕都不足為奇，底下的人自然難免反彈，這時家主們最慣用的就是以這八個字讓手下們乖乖住嘴。當然，若這八個字仍無法有效抑止反彈，那麽白家人就必須準備在“殺主奪位”、“血腥鎮壓”中選擇其一了。

愛菱希望自己能夠好好說，而不用采取命令式的口吻，但是已得到成長的她也明白，世上有很多事不是單方面付出耐心與善意，就能有理想回應，如果由內而外的方式不行，那就試試看由外而內吧。

造成隔閡與偏見的首要因素，是因為雙方的缺乏了解，如果能夠和平地密集接觸，應該能有效化解歧見。以前，她看了很多書，發現不管雷因斯遇到什麽天災人禍，都是女王領導神職系統擔任救災，稷下學宮罕有出力，而擁有最大實力的太研院，更是默不關心，顯示他們與民間的嚴重脫節。因此，自己上任後的第一樣工作，就是要把這些研究員重新帶回民間。

對於愛菱這個想法，小草微笑著不置可否。聽命於白家而非女王的太研院，與雷因斯的關系自然沒有愛菱想像得那麽簡單，不過目前也無須在意這許多，就讓她放手去闖一闖吧！

另外一方面，盡管愛菱對蘭斯洛親王仍是沒有好感，但身為太研院的負責人，她必須要想出辦法來，有效地終止目前這場拖延太久的內戰。

破解白天行的武器與軍隊，對於殺傷力強大的太古魔道兵器而言，並非是難事，眾人傷腦筋的目標只有一個，如何在最少殺傷的大前提下，達到克敵制勝的目的。

對於白天行，愛菱已知道他僅是在利用自己，但感覺上這人似乎也很可憐，如果可能，自己連他都不想要傷害。

難解的問題，在一陣討論後有了答案，有人提出了一個感嘆。

“白天行幕後的那個太古魔道黑手，似乎是個不遜於愛因斯坦大人的天才啊！那枚能夠自清輻射效果的渾沌火弩，真是不曉得怎樣做出來的？”

這話讓愛菱靈機一動。要自清輻射效果，以現在的技術是做不到的，而太研院的研究員也本能地朝“對方開發出了某種清輻射的細菌”去想，但事實的真相是，那枚渾沌火弩是太古魔道與魔法高度結合下的產物。

在渾沌火弩爆炸之後，其所發出的能量，會生產出一種精靈，他們會在短短數小時的生命裏，吞噬掉周圍剩餘的輻射能，讓一切歸回原狀。這種牽涉到生物改造、覆合性召喚的魔法技術，即使在魔導公會裏，也是超越當前技術的艱難，愛菱自然更不可能學會，之所以能夠完成，是與某位黑袍魔女合作之後的結果。

（華姊姊那次寄來的秘方，好像還有一個東西我沒有用到……）

在腦裏的記憶中翻找，愛菱很快地有了主意。猛力一拍桌子，身為特別小組負責人的她，決定了本次的戰術。

“決定了，下一次的戰役中，我們將使用無殺傷力的生化兵器！這項武器命名為仙得法歌啯啯叫滑溜溜跳彈！”

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