王況要等的就是金桔，和丹桂（桂花的一個品種，其色橙中帶金，香味濃且沒苦味，前幾年，有滬杭兩市到閩北大肆移了丹桂去種，但都沒種活，白白糟蹋了許多資源，也使得這兩年閩北的桂花茶減產許多，罪孽啊）一樣，金桔也是閩北特有的（市場上能買到的比拇指略大的那不叫金桔，而是叫金彈子，金桔，特指的就是黃豆般大小，色澤如金的特定品種）。通常在正月裏，若到閩北人家裏作客，一般都會給你泡上一杯桂花茶或是金桔，這就是最高規格的待客之道了。這個桂花茶和杭市及桂省的不同，他們的桂花茶用的是白桂或是黃桂曬幹了的，顏色沒了，形狀也沒了，只剩了個香味，還有點苦。閩北的桂花茶用的是蜜制的，也就是蜂蜜和冰糖（這幾十年來，多用白砂糖代替冰糖，但最好的依舊是用冰糖）。舀一湯匙的桂花茶到玻璃或白瓷的杯或碗裏，沖上開水，那泡過蜜的桂花就在水中舒展開來，在白瓷碗或玻璃的襯映下，上下翻滾，先看其形，個個飽滿如剛摘下，再看其色，橙中帶金，憑添了一分富貴之氣，在正月裏，這可是最好的寓意。然後聞其味，幽香撲鼻而來，卻又不那麽濃烈，套用朱先生一句話，這香增之一分嫌濃，減一分則嫌淡，聞上一聞，則是心曠神怡，又如站於高山之巔俯瞰晨光裏山腳平靜的小村裏升起的裊裊炊煙，身邊有徐徐山風吹過，雲彩就在腳下緩緩飄過。最後，再抿上一口，頓時是滿口生香，渾身輕飄飄悠悠然，在口中稍含片刻吞下，香味則從胸腹中蔓延到四肢百骸直透毛孔，讓人舒服得忍不住想呻吟一聲。至今來，灰雀若是正月裏去親友家拜訪，每每接過桂花茶都是誠惶誠恐，必定是站起來，彎腰舉了雙手接過，惟恐自己不小心褻瀆了那其中蘊涵的濃濃情誼。

可惜，王況在年前忙著王淩的婚事，也或許是懶散慣了，沒想起收些桂花來，就連自己原來客棧小院裏的幾株丹桂，也是任其自開自謝。要不是這次在蔣溪口看到那戶人家小心呵護著的金桔，他都忘了這事。

第二天傍晚，高三就買了一斤多點金桔回來，還是把那戶人家的存貨一掃而光的。唯一美中不足的是，由於存放時間過長，色澤已經不是很新鮮。不過好在這次王況要取的是其對咳嗽的緩解功效，所以影響不是很大。

因為以前王況並沒泡過金桔，只是看人家做過，所以這第一次必須得自己動動手，做成了，以後才能招人手在成熟季節做。第二天一早，將金桔用水洗了一遍後，再用開水燙一下，然後用針將金桔籽一個個的挑出來，每粒金桔都有且僅有一粒籽。一斤多的金桔千來個，挑也是比較費工的。陳丫兒正閑著沒事情幹，見王況自己一個人坐在院裏，拿了根針在挑，又笨手笨腳的，就奪針去挑了起來，那邊如花已經把陳老太背了出來躺院子裏曬太陽，秋香則是早就掃完了院子，看著沒事趕，見到主母在挑金桔，也過來幫忙。如花本來也想來一起幫著挑，被王況給叫回去陪陳老太聊天去了。這倆丫頭剛來的時候還很怕生，擔心主家不好伺候，尤其是如花，擔心自己的飯量大會引起主家不快，但一個多月下來，陳丫兒並沒有將她們當丫環看，而是和姐妹一般，就是對如花，王況有時候擔心她不夠吃，總是會讓客棧多送些來，所以也就漸漸放開了，而王五家的也和陳丫兒他們熟悉了，加上王五現下身體日漸好了起來，所以她臉上的笑也多了起來，再不是原來那愁苦的樣子，因此院裏不時總能傳來笑聲，王況每次聽到都要感慨：都說三個女人是三千只鴨子，這四五個在一起就更厲害，果然不假。這段時間來，醜醜也已經和陳丫兒非常的親熱，今天恰好柳老先生要去會友，沒上學堂，就也趴在陳丫兒腿上，有模有樣的拿了根針學著挑了起來，每挑出一個，就努力的舉起挑好的金桔咯咯笑著給陳丫兒看，得了句誇獎就又繼續挑。

陳丫兒早已經從王淩口中知道了自家這個二叔不簡單，因此但凡王況要做什麽事情，都不會像其他人那樣好奇的問這問那，而是能幫著做的就幫著做點。女人就是適合做這種仔細活，不用一個時辰，金桔就已經全部挑好。王況再將其攤在萹籮上曬，只需要曬個半天，把金桔表皮的水份收了就可以了。

看看時間還早，王況決定去打鐵鋪子定做幾樣東西。前兩年的將軍櫃制作，讓打鐵鋪掌櫃也得了點賞賜，再加上林明早已經交代過，但凡王況來打什麽就照做就是，只需得抽個空去鹽鐵吏那補備下用鐵量就成，這也多虧了林翰在長安的運作，說是獻上將軍櫃的王二郎時不時的會要些鐵打東西，而每個州縣每年可用的鐵是有定量的，所以戶部就特許了王況要的鐵都由戶部再每年撥去的鐵裏額外另出。戶部的思路也很簡單，能獻上將軍櫃的人，難道還會用鐵圖謀什麽嗎？

到打鐵鋪花了點時間，把要做的講清楚，都是些很簡單的東西，所以明後天就可得。再逛到遏躍跟的羊肉店看看生意如何。遏躍跟已經回草原了，現在店裏就他家婆娘和一個雇來的夥計在照應著，至於羊肉，現在已經改到孫嘉翰在富來客棧裏做得了送來，等遏躍跟回來了再由他自己接手。

路過建安唯一的一家紙筆店的時候，王況意外得知自己前年定做的圍棋已經做得了，原來這個紙筆店掌櫃的有心要討好下王況，這可是和建安大才子林小郎君稱兄道弟的，把他伺候好了，那就等於把林大才子伺候好了，往後自己的生意和能好不是，所以就擅自將王況原來要求的用石子磨制的圍棋改成了玉石來做，白子用的是和田玉，黑子則用的西夏產的墨玉。否則哪裏需要這麽多時間，頂多大半年工夫也就能做成了。王況拿了圍棋是苦笑，現在自己已經不再對五子棋有什麽渴望了，相對於五子棋來，王況更喜歡臺球，尤其是喜歡享受那種感覺來了的時候，瞄也不瞄一桿進洞的快感，頗有些小李飛刀例無虛發的成就感。

不過對於紙筆店掌櫃的美意，王況也不好推卻，就收下了，不過臨走卻丟給了紙筆店掌櫃一張紙條，讓他去富來客棧領幾個可以打九折的鐵牌牌，送給紙筆店的大主顧。這鐵牌子王況已經做好了很久，一直沒送出去，因為富來客棧的生意太好了，根本不需要靠什麽促銷手段。即便現在縣衙和州衙的人來吃酒，憑他們自己的腰牌就可以打折了，也用不上這鐵牌，王況正懊惱白浪費工夫呢，正好，就幹脆送給紙筆店了。

忙完這些回到家裏，已經是吃午飯時間，王淩早已經回來了，見了王況又是一通抱怨：要回來早點回來，菜都涼了。卻被一旁的陳丫兒揪住腰上的軟肉一擰，呲牙咧嘴的。王況已經交代過很多次了，如果他出門不用等他回來，大家自己吃了就是。但現在王況已經隱然是一家之主，不論他說幾次，都沒人聽，該等還是等。

王況見了就笑，旁觀伺候著的秋香比較靦腆，還一直板著臉，就是如花，也許正是因為心寬，才能吃能長，有這麽胖，這會已經是笑得不行。

“呵呵，大哥你自己衙門有吃食非要回家吃，怪得誰來？”州衙和縣衙裏早在去年，就由富來客棧每天中午送吃食過去了，只收個工本錢。但王淩一是嫌大鍋菜不如小竈好吃，二來是新婚燕爾，能多在家呆一會也是好的，盡管王況交代的中午送家裏的吃食的是簡簡單單的，有時侯甚至不如送衙門的豐富，他還是願意回來吃。

簡簡單單吃完，看看金桔已經曬得差不多了，就收了回來在屋裏攤著去日頭氣，又取了冰糖來碾，等冰糖碾碎了後，金桔已經攤得差不多了，就讓陳丫兒和比較細心點的秋香幫忙，在一個早就洗好燙過的敞口缽裏邊灑金桔邊淋蜂蜜邊灑冰糖末，大約是一斤金桔配半斤冰糖半斤蜂蜜（這個比例也是和各人喜好有關的，愛吃甜的就多放糖）。然後拌勻了，又挪到日頭下曬，這個要一天一翻一曬。如果是新鮮摘下的金桔，由於水分多，大概需要曬七到十天，但這次的金桔采的時間有點長了，水分早已經散的差不多，所以大概翻曬個三四天就得了。等曬好了，再裝到瓷罐裏，把口封上，放個幾年都不帶壞的。

在翻曬金桔的時候，王況突然想起，這是送給長孫皇後的，所謂人要衣妝，佛要金妝，那這裝金桔的罐子就得講究些。可上哪去找白瓷罐呢？就王況所知，這個時候還沒有白瓷出現，即便出現也估計是躲在哪個旮旯頭不為人知。這個時候比較出名的還是百裏外的建窯（今福建建陽）的黑瓷，不過人家那主要是燒禮器的，想要現成的罐子估計很難。想起在剛才在紙筆店裏見到過一個白玉筆筒，尋思著也能用。就又跑了一趟紙筆店，紙筆店掌櫃自然是很爽快的讓了出來，本來他這筆筒放建安也沒什麽人會買，既然王況要，就賣給他了，也不便宜，一個筆筒也花了王況十三貫，用價值十三貫的筆筒來裝成本只有不到一百文的金桔，這大概也只有王況能想得出來，不過想想後世那極盡奢華的月餅包裝，王況也就釋然，好歹我這金桔也能賣個三五貫吧，王況已經把這金桔定位在了高端產品上，將來就跟後世的桂花茶禮盒一樣，一盒裏面裝一罐桂花，一罐金桔，還得讓買的人一定要用白玉杯來泡，方顯得高貴。

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