第四章 地穴
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隆隆的塌方聲,不知過了多久,終於漸漸停歇,周圍陷入一片可怕的死寂。
屈箭南在最後一刻,祭起了越秀劍派法寶“青光罩”,將楚淩仙與自己一同護在其中幸免於難,卻也被困守在了一個方圓不到三丈長的狹小縫隙中。
屈箭南耐心等了半晌,見頭頂不再有沙石落下,這才收起了青光罩,周圍頓時陷入伸手不見五指的黑暗。
楚淩仙纖手一彈,祭起一枚靈珠,朦朧的柔和光暈,映照在兩人的臉上。
屈箭南問道:“楚姑娘,你沒有受傷吧?”
楚淩仙真氣游走全身,發現除了左臂被砸落的巖石刮傷幾處外,並無大礙,當下回答道:“我沒事,屈兄你呢?”
屈箭南苦笑道:“還好有青光罩的保護,不然還真難說。不曉得安閣主他們是否已經脫險,但願別像我們這樣也給困死在這裏,那可糟了。”
楚淩仙心中也沒底,猜想道:“師父她老人家還有蘇師妹他們的修為比我高出許多,應該有法子早一步逃出鬼冢。說不定,現在他們正在設法尋找我們。”
屈箭南心下稍安,飽含歉疚道:“楚姑娘,剛才你要不是為了照應我,現在也該逃出去了。連累到你,在下著實過意不去。”
楚淩仙含笑道:“屈兄這麽說,豈非要折煞小妹?要不是屈兄的青光罩,小妹恐怕已被這亂石堆活埋啦。”
屈箭南半彎著腰,摸了一下探手可及的石壁,長出一口氣說道:“可如今你我給壓在這裏面,連身子都沒法站直了。”
楚淩仙見他情緒有些低落,鼓勁道:“屈兄,只要我們安然無恙,就有機會挖出一條通道回到地面。何況,師父和蘇師妹他們,一定也會想方設法營救我們的。”
屈箭南聞言,不由一陣慚愧,暗道:“我屈箭南一貫自詡是男子漢大丈夫,眼前稍稍遇到一點挫折卻愁眉不展,還要一位姑娘寬慰勸說,怎不教人慚愧?”
他挺了挺身子,不防卻觸動些許泥沙碎石,剛好兜頭灑在身上,道:“楚姑娘,你說的不錯,與其怨天尤人,不如言起立行,在這地下廢墟中打出一條通道,說不定只要一兩個時辰的工夫,你我就能重見天日。”
楚淩仙見屈箭南灰頭土面卻又目光炯炯,顯是精神振奮起來,可惜聽他口出豪言壯語,卻又有點含糊不清的樣子,料想是他嘴裏吃進了沙子說話咯牙,不由噗哧一笑道:“既然屈兄有此豪情,小妹自當忝附驥尾。”
靈珠映射下,灰塵掩不住的嬌容,竟顯得說不出的明媚,看得屈箭南也是一呆。
但他自幼家教嚴謹,立刻收住心神,借著打量頭頂情況的機會,自然而然挪開了目光,伸手觸摸頂上,說道:“我說這裏為什麽能形成一個小洞穴,原來是上面架著一塊巨石。咱們暫且不去動它,以免巨石一碎塌落下來,連最後的藏身之所也沒了。”
楚淩仙站起身,摸著頭頂的巨石,小心翼翼朝洞穴另一端走去,三步兩步到了盡頭,微一蹙眉道:“這塊石頭好大,一直延伸到這兒也沒斷開。”
這時屈箭南袖口一動,裏面探出一個小腦袋,卻是彩兒。它當日與年旃尋到安孜晴等人,已是次日清晨,經過一夜爭奪,三葉靈花也各有所歸。
安孜晴依仗著天一閣的雲生水起訣脫穎而出,取得其中一葉,另一葉則不出所料落到了一慟大師的手中。
至於最後一葉靈花,則被一個神秘人物奪去,此人突忽而來,突忽而去,在場無數高手,甚至連他的面目都未曾看清。
姬雪雁被鬼先生所擄的消息,經彩兒小嘴這麽一說,最為著急的自然是屈箭南。
而安孜晴與楚淩仙也擔心丁原、蘇芷玉萬一大意,救人不成反遭蛇咬,於是當即決定從後援手。
年旃想來想去,居然也跟了過來,倒讓旁人吃驚不小,實在不明白這老魔頭與丁原之間,到底有多厚的交情,居然能把他也搬動。
見著屈箭南,彩兒可算是脫離苦海,說什麽也不肯再跟年旃待在一起,卻把屈箭南的袖口,當作了臨時的安樂窩。
方才地陷時,彩兒躲在屈箭南的袖子裏,竟嚇得昏了過去,直到這時才醒過來。它大著膽子左右張望,哭喪著臉道:“屈公子,咱們在哪裏?小姐呢,怎麽不見小姐?”
屈箭南安慰道:“彩兒不要害怕,我們暫時被困在了地底下。雪師妹我們也沒能找到,但無論如何,大夥都會想法救她。”
彩兒搖頭道:“我不信,小姐一定已經死了!你們都只顧自己逃命,卻都不管小姐死活,只有彩兒才一心記掛著小姐。”
屈箭南苦笑道:“彩兒,要是只有我一個人在下面,說什麽也要先去找雪師妹。可現在楚姑娘也因為要救我被困在這裏,我怎能再拖累她?”
彩兒叫道:“你和丁原一樣,身邊有了別的姑娘就立刻忘了小姐!彩兒要去找小姐,你們走你們的,我是不走的。”
說著,從屈箭南的袖子裏飛出,落到地上,拼命用小爪子扒拉堅硬的泥石。
屈箭南偷眼看了眼楚淩仙,正巧碰上對方微含笑意的眼波,屈箭南臉上立刻莫名起火,楚淩仙卻落落大方道:“屈兄,連彩兒這樣一只鸚鵡都有情有義,我們怎能就這樣舍下姬姑娘?不如,你我先合力向下挖,或許能找到那座丹室。”
屈箭南何嘗不牽掛姬雪雁的生死,但丹鼎爆裂如此的威力驚人,失去神志的姬雪雁又如何能幸存?而要想從這裏挖通一條到丹室的地道,艱難程度更遠勝向上逃生。
正因顧慮多多,他才強自按捺下尋找姬雪雁的沖動,先求脫困。
聞聽楚淩仙的建議,屈箭南心中感動。
要知道,姬雪雁不比蘇芷玉,她們兩人可說是素不相識,沒半點交情可言。楚淩仙之所以要先救人後求生,憑的是一副令人欽佩的俠義與善良心腸。
他剛想開口,耳朵裏突然聽見腳下的沙土發出輕微響動,連忙低喝道:“彩兒小心!”趕緊將彩兒救開。
“嘩啦啦!”沙土松動陷落,露出一個桌面大小的洞穴。
楚淩仙亮出仙劍,遙遙指住洞口,輕喝道:“底下是哪一位?”
“轟”的洞穴下青光一閃,兩人腳下地面劇烈的震顫,直教人懷疑是不是新的塌方又來了。從那洞穴中掠出一人,正是先前與兩人交過手的矮胖長老。
屈箭南“咦”道:“原來是閣下!”他反應奇快,聲音未落仙劍已出,一溜寒光直刺矮胖長老的胸膛。
屈箭南心知以自己與楚淩仙的聯手之力,也未必能贏的過對方,偏偏這狹小的石穴裏毫無回旋餘地,惟有搶先下手先聲奪人。
然而,那矮胖長老卻早有了防範,他本是鬼仙門七大長老之首,修為不輸給莫行虛,地位甚至更高。
矮胖長老眼見屈箭南仙劍殺到,他右掌迸指如刀劈出一道狂瀾,震開仙劍,左掌第十層的天貝珈藍狂飆咆哮而出,一蓬藍幽幽的光嵐,好似驚濤駭浪壓向屈箭南。
楚淩仙身形一晃斜刺殺出,淩波仙劍翩若驚鴻,將天貝珈藍劈成兩半,從兩人左右呼嘯滑過,重重轟在石壁之上,頭頂“沙啦啦”抖落濃濃煙塵。
矮胖長老嘿然道:“真是冤家路窄,竟又撞見你們兩個小鬼。正好,讓泉某吸了你們的真元精血,以解鬼冢覆滅之恨!”
他雙掌灌註十成功力,打出兩道光飆,分襲屈箭南與楚淩仙。
只見那光飆裏若隱若現厲鬼的猙獰面目,一團灼熱的氣流,瞬間彌漫小小的石穴。
楚淩仙心頭一凜,提醒道:“屈兄小心,掌風有毒!”只為開口說這麽一句話,鼻中已吸入一絲天貝珈藍的火毒,頓時頭暈目眩,腳下虛浮。
幸而楚淩仙自幼拜入南海門下,根基紮實,立即默念天一真訣,將那縷毒氣化解。
三人惡戰二十餘個回合,難分勝負。屈箭南的功力終究稍遜一籌,漸漸抵擋不住天貝珈藍火毒的侵蝕,頭頂因汗水蒸發,形成的淡淡水霧不住升騰,面色更是赤紅一片,體內真氣眼看著難以為繼。
他心中暗道:“若在這樣下去,不出二十個照面,我與楚姑娘勢必要命喪於此。與其兩人皆死在這老魔手中,倒不如由我舍命一拼,與他同歸於盡,至少也能保住楚姑娘的性命!”
一念至此,屈箭南虛晃一劍,撤出戰團,全身功力凝聚丹田,吐氣揚聲低喝道:“咄!”頭頂霞光一綻,甫然生出一團綠光,剎那幻化作元神模樣。
楚淩仙與矮胖長老齊齊驚呼,只不過個中意味大是不同。
屈箭南的元神飄浮在肉身之上,雙手一掐劍訣,仙劍光芒爆漲,將石穴映得猶如白晝。
矮胖長老厲喝道:“小子,你在做什麽?”想要沖將過去,卻被楚淩仙緊緊纏住。
屈箭南元神的雙目一闔,將畢生真元源源不絕匯聚到仙劍之上,徐徐道:“泉老魔,看劍!”
越秀劍派的“山高水長訣”龍吟飛展,宛如層層青峰綠澗,煥放出耀眼光華,剛柔並濟,靈拙相得,照著矮胖長老的頭頂轟落。
“轟”的一聲,矮胖長老的身軀,在劍光掌風迸發出的旋流中踉蹌而退,雙手幾成焦炭。
屈箭南一擊之後真元近乎盡散,元神“哇”的噴灑出漫天血雨,將四壁染紅。
楚淩仙心神俱震,失聲道:“屈兄——”忽然發現那矮胖長老身負重傷,正欲轉身遁入先前開鑿的地道,當下暗咬銀牙,祭起“雲生水起訣”。
劍華一閃,自矮胖長老背心透入,楚淩仙也無心多看半眼,縱身到屈箭南跟前,顫聲道:“屈兄,你這是何苦?”
屈箭南真元渙散,元神已無力歸竅,勉強微笑道:“一命換一命,我也算值了。”
楚淩仙一醒,催動玄功將屈箭南的元神收回肉身,雙手扶抱著他道:“屈兄,你一定要挺住,淩仙這就設法帶你出去!”
彩兒被剛才一場驚心動魄、一死一傷的血戰嚇得魂不附體,見屈箭南七竅流血,面如慘金,禁不住叫道:“屈公子、屈公子!你別死啊,都是彩兒不好!”
屈箭南強撐著身體,微笑道:“彩兒,我沒能救出你家小姐,你不要怨我。”
楚淩仙取出一枚冰蓮朱丹,送入屈箭南口中,左掌將天一真氣毫不吝惜的註入他的體內,幫助護住心脈,重新聚斂真元。
她一面催動功力一面說道:“屈兄,你不要再多開口,只管全心運功調息,先將性命保住,才是眼前最緊要的事。”
猛然,頭頂傳來“喀喇”一聲,碎石簌簌下落,那塊巨大的巖石上,赫然裂開一道縫隙。
屈箭南急道:“不好,楚姑娘,你快帶著彩兒從那老魔開鑿的地道走吧,這裏只怕馬上就要塌方!”
楚淩仙毫不猶豫的一搖頭道:“屈兄,淩仙絕不會把你一個人丟在這裏。咱們要嘛一起逃生,要嘛便一起死在這裏!”
屈箭南望向楚淩仙,驀然從對方堅定的眼神中察覺到什麽,不由全身一暖。還沒等他開口,那道縫隙上傳來一人聲音道:“下面是誰唧唧喳喳,還沒死透?”
彩兒一聽到這人的嗓門,嚇得“哎呦”一聲,馬上縮進了屈箭南的袖口,就好似老鼠遇見貓。
屈箭南聞聲卻是一喜,奮聲朝上喊道:“可是年旃老前輩在上面?”
縫隙中金光一閃,正是年旃他老人家,晃晃悠悠駕著冥輪拍馬殺到。
當下年旃冥輪開道,楚淩仙殿後,輾轉打通一條地道,重新回到地面。
安孜晴與蘇芷玉見到楚淩仙、屈箭南歸來,自是歡喜。屈箭南因傷勢甚重,便就地打坐療傷,由楚淩仙將石穴中的遭遇說與眾人。
丁原卻哪裏有心思聽這些,將年旃一把揪到旁邊問道:“老鬼頭,還是沒有雪兒的下落麽?”
年旃哼道:“老子我能找回兩人來已算不錯了,那個丫頭多半是被埋在鬼冢的最底一層,離著上面不知有幾十丈深。就算真還活著,也等於大海撈針。”
丁原明白,年旃的話雖然不好聽,可也是實情。然而,自己萬裏迢迢深入大漠,九死一生闖蕩鬼冢,更差點搭進蘇芷玉的性命,到頭來還是海市蜃樓一場空,卻教他如何心平氣靜?
年旃見他面色越來越不好看,忍不住道:“小子,我勸你還是死了這條心吧!就算你有通天本事掘地三尺,也未必能找到姬丫頭。我看,她多半已經……”
丁原低喝道:“我不相信!雪兒絕不會死!”
就這時,天上忽然傳來一記嘹亮的鶴唳,引得眾人註目觀望。但見無垠蒼穹下,一羽雪白的仙鶴悠然向著這裏飛落,上面端坐著一位中年女尼,青衣青帽,法相莊嚴。
彩兒探頭一看,一聲歡呼,飛到她的肩頭上好一陣親熱,顯是熟悉親和之人。
女尼下了仙鶴,朝著安孜晴合十一躬道:“請問施主可是南海天一閣安閣主?”
安孜晴頷首道:“本座正是,敢問師父如何稱呼,卻找孜晴何事?”
女尼微微一笑道:“貧尼東海靈空庵門下,法號靜閑,奉師尊九真師太之旨,特來拜會安閣主,並有一言轉告閣主與丁原小施主。”
丁原一聽,奇道:“靜閑師父是說,九真師太有話托你轉告我和安閣主?”
靜閑道:“師尊囑咐貧尼轉告安閣主、丁小施主二位,貧尼的師妹靜齋,也就是姬雪雁姬姑娘,已被師尊所救。因她身中劇毒,又受連日的丹鼎凝血急需救治,因此師尊已經帶著姬師妹回返東海。惟恐幾位心懸姬師妹安危還在鬼冢尋找,這才命貧尼前來傳訊,請諸位施主盡可放心。”
彩兒聞言歡呼道:“原來小姐真的沒死,彩兒好開心!”
丁原等人也是又驚又喜,自不贅言。
安孜晴微微驚訝道:“原來九真師太也曾到過鬼冢,本座與她失之交臂,著實可惜。”
想到九真師太神龍見首不見尾的救走姬雪雁,而自己與丁原等人居然毫無察覺,僅這份不顯山不露水的身手,不得不令人嘆服。
靜閑聽聞安孜晴如此推崇九真師太,臉上也不露半分傲色與歡喜,依然平靜道:“師尊也說,這次未能與安閣主秉燭深談,甚為遺憾。因而請閣主若他日有閑,屈尊東海,敝庵上下無不熱誠以待。”
安孜晴淡淡一笑道:“九真師太這麽說,教本座如何敢當?”
丁原聽兩人客套,禁不住打斷道:“靜閑師父,令師又是怎麽知道雪兒陷於鬼冢之中,不早不晚偏偏這時趕到出手?”
靜閑聽出丁原話中的責難懷疑之意,含笑道:“丁小施主別誤會,雖然靜齋師妹遠離東海,但她的行蹤舉動,莫不在師尊的掌握之下。
“我靈空庵有一佛門至寶,喚作‘琉璃三界瞳’,狀若碧色水晶球,只要事先鎖住一人的魂魄,則無論此人身在何處,皆可從琉璃三界瞳中看到。只是施展此功頗耗功力,以師尊之能,也只能每日午後運功察看一回,這才在昨日發現靜齋師妹被鬼先生所擄。”
年旃嘿然道:“原來如此,嘿嘿,你們這些尼姑,就喜歡擺弄些暗地裏窺覷旁人的玩意兒,今後我老人家可要小心一點。”
靜閑也不以為意,繼續道:“師尊趕到鬼冢時,恰逢安閣主與年老施主諸位叩關而入,與鬼仙門在地底一場激戰。師尊本想先救出靜齋師妹,再助諸位戰退鬼先生。不料年老施主的冥輪誤中丹鼎,引起地陷,師尊情急之下,施展‘佛影空照禪’,救下靜齋師妹,率先退出鬼冢。”
所謂“佛影空照禪”乃靈空庵絕頂身法,比之桑土公的土遁或是鬼仙門的火遁更高一籌,可在瞬間移形換位,最高境界能倏忽千裏,不留痕跡。
也難怪以安孜晴等人的修為靈覺,都未曾察覺到九真師太的蹤跡,借那一縷佛光,來無影去無蹤。
丁原還是有些不放心,追問道:“靜閑師父,你說的這些,可有什麽憑證嗎?”
靜閑微笑道:“師尊也恐諸位不敢輕信,特著貧尼帶來一件靜齋師妹的信物,交與丁小施主。”
說罷,從袖口裏取出一塊玉佩模樣的東西,交到丁原手中。
丁原一看,正是當年曾山心血來潮,贈送給姬雪雁護身的那枚玉符。
靜閑道:“師尊說,多虧有此符的保護,靜齋師妹在丹鼎爆炸時才能躲過一劫。此番回返東海療傷,或有兩三個月就可蘇醒初愈。”
丁原完全放下心來,將玉符小心收起,謝道:“有勞靜閑師父傳訊。”
靜閑見諸事交代完畢,向著眾人合十禮道:“貧尼告辭。”揚手喚過彩兒,跨上仙鶴飄然而去,轉眼消失在天際盡頭。
年旃笑道:“小子,這下你可以放下心思,陪老子去那萬壑谷找絕情婆婆了吧?”
丁原回答道:“老鬼頭,你怕我會食言麽?我這就與你先回雲夢大澤,跟老桑盛師兄他們會合,然後一起去萬壑谷就是。”
安孜晴微微一笑道:“丁原,看來我們要在這兒暫別了。”
丁原不由自主望了眼安孜晴身旁的蘇芷玉,問道:“不知道安閣主下一步有什麽安排?”
安孜晴將丁原細小的舉止盡攬心底,再看蘇芷玉雖然神色平靜,但眼神中分明也透著眷戀不舍,不禁暗嘆一聲回答道:“我見屈公子傷勢頗重,所以先要將他送返越秀山,然後就準備回返南海開爐,煉制三葉奇葩。”
丁原“哦”了一聲,轉眼望向正在盤膝療傷的屈箭南,躊躇片刻,終於還是忍住。
他始終疑惑,為什麽姬雪雁想要出家?在自己墜落潛龍淵後,她與屈箭南之間,究竟有了什麽變故?
但是從姬雪雁到和婉,似乎她們都在小心翼翼回避著什麽。他有心想向屈箭南詢問,然而目光一碰觸到對方的臉龐,兩年多前翠霞山上的一幕幕刻骨銘心的往事,迅速翻湧上心頭,禁不住低低哼了一聲。
當姬雪雁在雲夢大澤中絕情而去的時候,他終於了斷了最後的一點希冀。縱然仍是為她關山萬裏,為她赴湯蹈火,卻也明白,過去種種譬如昨日已死,許多事許多人,都已無法回到從前。
無論怎樣,往事已矣,自墜落潛龍淵的那一刻起,其心已死。而雲夢邂逅,形同陌路,從此海角天涯兩不相幹,自己還去追問這些做什麽?
這時蘇芷玉輕輕道:“丁哥哥,讓玉兒送你一程吧。”
丁原望著她略含羞澀的俏臉,不覺一陣茫然。
大漠風沙中的生死與共,鬼冢血戰裏的執手深吻,情深似海,自己又怎堪消受?
他微微頷首,向安孜晴拱手作別。
年旃識相的縮在冥輪裏,遠遠綴在兩人後面,心中嘀咕道:“這小子不知哪輩子修來的福氣,那邊不尷不尬的懸著一個,這裏又是一個!”
蘇芷玉說道:“丁哥哥,你與年老前輩去萬壑谷,千萬多加小心,別意氣用事,再與絕情婆婆起爭執。原本玉兒想陪你一起去,可現在卻得隨閣主回返南海,今日一別,不知道何時才能重逢,丁哥哥自己要多保重。”
一雙水靈靈的黑眸中,除了殷殷關懷之情,就是濃濃眷戀之意。
丁原一顆心沈浸在蘇芷玉的眼波裏,莫名的心中泛起一縷不舍,故作從容的笑道:“玉兒,你在南海好生潛心修煉,等天陸的事情辦好了,我就會來探望你。”
蘇芷玉臉上閃過不可掩飾的喜悅光芒,深深頷首低聲道:“丁哥哥,玉兒等你來,不管三年五載,還是十年百年,玉兒都會在南海等著你。”
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屈箭南在最後一刻,祭起了越秀劍派法寶“青光罩”,將楚淩仙與自己一同護在其中幸免於難,卻也被困守在了一個方圓不到三丈長的狹小縫隙中。
屈箭南耐心等了半晌,見頭頂不再有沙石落下,這才收起了青光罩,周圍頓時陷入伸手不見五指的黑暗。
楚淩仙纖手一彈,祭起一枚靈珠,朦朧的柔和光暈,映照在兩人的臉上。
屈箭南問道:“楚姑娘,你沒有受傷吧?”
楚淩仙真氣游走全身,發現除了左臂被砸落的巖石刮傷幾處外,並無大礙,當下回答道:“我沒事,屈兄你呢?”
屈箭南苦笑道:“還好有青光罩的保護,不然還真難說。不曉得安閣主他們是否已經脫險,但願別像我們這樣也給困死在這裏,那可糟了。”
楚淩仙心中也沒底,猜想道:“師父她老人家還有蘇師妹他們的修為比我高出許多,應該有法子早一步逃出鬼冢。說不定,現在他們正在設法尋找我們。”
屈箭南心下稍安,飽含歉疚道:“楚姑娘,剛才你要不是為了照應我,現在也該逃出去了。連累到你,在下著實過意不去。”
楚淩仙含笑道:“屈兄這麽說,豈非要折煞小妹?要不是屈兄的青光罩,小妹恐怕已被這亂石堆活埋啦。”
屈箭南半彎著腰,摸了一下探手可及的石壁,長出一口氣說道:“可如今你我給壓在這裏面,連身子都沒法站直了。”
楚淩仙見他情緒有些低落,鼓勁道:“屈兄,只要我們安然無恙,就有機會挖出一條通道回到地面。何況,師父和蘇師妹他們,一定也會想方設法營救我們的。”
屈箭南聞言,不由一陣慚愧,暗道:“我屈箭南一貫自詡是男子漢大丈夫,眼前稍稍遇到一點挫折卻愁眉不展,還要一位姑娘寬慰勸說,怎不教人慚愧?”
他挺了挺身子,不防卻觸動些許泥沙碎石,剛好兜頭灑在身上,道:“楚姑娘,你說的不錯,與其怨天尤人,不如言起立行,在這地下廢墟中打出一條通道,說不定只要一兩個時辰的工夫,你我就能重見天日。”
楚淩仙見屈箭南灰頭土面卻又目光炯炯,顯是精神振奮起來,可惜聽他口出豪言壯語,卻又有點含糊不清的樣子,料想是他嘴裏吃進了沙子說話咯牙,不由噗哧一笑道:“既然屈兄有此豪情,小妹自當忝附驥尾。”
靈珠映射下,灰塵掩不住的嬌容,竟顯得說不出的明媚,看得屈箭南也是一呆。
但他自幼家教嚴謹,立刻收住心神,借著打量頭頂情況的機會,自然而然挪開了目光,伸手觸摸頂上,說道:“我說這裏為什麽能形成一個小洞穴,原來是上面架著一塊巨石。咱們暫且不去動它,以免巨石一碎塌落下來,連最後的藏身之所也沒了。”
楚淩仙站起身,摸著頭頂的巨石,小心翼翼朝洞穴另一端走去,三步兩步到了盡頭,微一蹙眉道:“這塊石頭好大,一直延伸到這兒也沒斷開。”
這時屈箭南袖口一動,裏面探出一個小腦袋,卻是彩兒。它當日與年旃尋到安孜晴等人,已是次日清晨,經過一夜爭奪,三葉靈花也各有所歸。
安孜晴依仗著天一閣的雲生水起訣脫穎而出,取得其中一葉,另一葉則不出所料落到了一慟大師的手中。
至於最後一葉靈花,則被一個神秘人物奪去,此人突忽而來,突忽而去,在場無數高手,甚至連他的面目都未曾看清。
姬雪雁被鬼先生所擄的消息,經彩兒小嘴這麽一說,最為著急的自然是屈箭南。
而安孜晴與楚淩仙也擔心丁原、蘇芷玉萬一大意,救人不成反遭蛇咬,於是當即決定從後援手。
年旃想來想去,居然也跟了過來,倒讓旁人吃驚不小,實在不明白這老魔頭與丁原之間,到底有多厚的交情,居然能把他也搬動。
見著屈箭南,彩兒可算是脫離苦海,說什麽也不肯再跟年旃待在一起,卻把屈箭南的袖口,當作了臨時的安樂窩。
方才地陷時,彩兒躲在屈箭南的袖子裏,竟嚇得昏了過去,直到這時才醒過來。它大著膽子左右張望,哭喪著臉道:“屈公子,咱們在哪裏?小姐呢,怎麽不見小姐?”
屈箭南安慰道:“彩兒不要害怕,我們暫時被困在了地底下。雪師妹我們也沒能找到,但無論如何,大夥都會想法救她。”
彩兒搖頭道:“我不信,小姐一定已經死了!你們都只顧自己逃命,卻都不管小姐死活,只有彩兒才一心記掛著小姐。”
屈箭南苦笑道:“彩兒,要是只有我一個人在下面,說什麽也要先去找雪師妹。可現在楚姑娘也因為要救我被困在這裏,我怎能再拖累她?”
彩兒叫道:“你和丁原一樣,身邊有了別的姑娘就立刻忘了小姐!彩兒要去找小姐,你們走你們的,我是不走的。”
說著,從屈箭南的袖子裏飛出,落到地上,拼命用小爪子扒拉堅硬的泥石。
屈箭南偷眼看了眼楚淩仙,正巧碰上對方微含笑意的眼波,屈箭南臉上立刻莫名起火,楚淩仙卻落落大方道:“屈兄,連彩兒這樣一只鸚鵡都有情有義,我們怎能就這樣舍下姬姑娘?不如,你我先合力向下挖,或許能找到那座丹室。”
屈箭南何嘗不牽掛姬雪雁的生死,但丹鼎爆裂如此的威力驚人,失去神志的姬雪雁又如何能幸存?而要想從這裏挖通一條到丹室的地道,艱難程度更遠勝向上逃生。
正因顧慮多多,他才強自按捺下尋找姬雪雁的沖動,先求脫困。
聞聽楚淩仙的建議,屈箭南心中感動。
要知道,姬雪雁不比蘇芷玉,她們兩人可說是素不相識,沒半點交情可言。楚淩仙之所以要先救人後求生,憑的是一副令人欽佩的俠義與善良心腸。
他剛想開口,耳朵裏突然聽見腳下的沙土發出輕微響動,連忙低喝道:“彩兒小心!”趕緊將彩兒救開。
“嘩啦啦!”沙土松動陷落,露出一個桌面大小的洞穴。
楚淩仙亮出仙劍,遙遙指住洞口,輕喝道:“底下是哪一位?”
“轟”的洞穴下青光一閃,兩人腳下地面劇烈的震顫,直教人懷疑是不是新的塌方又來了。從那洞穴中掠出一人,正是先前與兩人交過手的矮胖長老。
屈箭南“咦”道:“原來是閣下!”他反應奇快,聲音未落仙劍已出,一溜寒光直刺矮胖長老的胸膛。
屈箭南心知以自己與楚淩仙的聯手之力,也未必能贏的過對方,偏偏這狹小的石穴裏毫無回旋餘地,惟有搶先下手先聲奪人。
然而,那矮胖長老卻早有了防範,他本是鬼仙門七大長老之首,修為不輸給莫行虛,地位甚至更高。
矮胖長老眼見屈箭南仙劍殺到,他右掌迸指如刀劈出一道狂瀾,震開仙劍,左掌第十層的天貝珈藍狂飆咆哮而出,一蓬藍幽幽的光嵐,好似驚濤駭浪壓向屈箭南。
楚淩仙身形一晃斜刺殺出,淩波仙劍翩若驚鴻,將天貝珈藍劈成兩半,從兩人左右呼嘯滑過,重重轟在石壁之上,頭頂“沙啦啦”抖落濃濃煙塵。
矮胖長老嘿然道:“真是冤家路窄,竟又撞見你們兩個小鬼。正好,讓泉某吸了你們的真元精血,以解鬼冢覆滅之恨!”
他雙掌灌註十成功力,打出兩道光飆,分襲屈箭南與楚淩仙。
只見那光飆裏若隱若現厲鬼的猙獰面目,一團灼熱的氣流,瞬間彌漫小小的石穴。
楚淩仙心頭一凜,提醒道:“屈兄小心,掌風有毒!”只為開口說這麽一句話,鼻中已吸入一絲天貝珈藍的火毒,頓時頭暈目眩,腳下虛浮。
幸而楚淩仙自幼拜入南海門下,根基紮實,立即默念天一真訣,將那縷毒氣化解。
三人惡戰二十餘個回合,難分勝負。屈箭南的功力終究稍遜一籌,漸漸抵擋不住天貝珈藍火毒的侵蝕,頭頂因汗水蒸發,形成的淡淡水霧不住升騰,面色更是赤紅一片,體內真氣眼看著難以為繼。
他心中暗道:“若在這樣下去,不出二十個照面,我與楚姑娘勢必要命喪於此。與其兩人皆死在這老魔手中,倒不如由我舍命一拼,與他同歸於盡,至少也能保住楚姑娘的性命!”
一念至此,屈箭南虛晃一劍,撤出戰團,全身功力凝聚丹田,吐氣揚聲低喝道:“咄!”頭頂霞光一綻,甫然生出一團綠光,剎那幻化作元神模樣。
楚淩仙與矮胖長老齊齊驚呼,只不過個中意味大是不同。
屈箭南的元神飄浮在肉身之上,雙手一掐劍訣,仙劍光芒爆漲,將石穴映得猶如白晝。
矮胖長老厲喝道:“小子,你在做什麽?”想要沖將過去,卻被楚淩仙緊緊纏住。
屈箭南元神的雙目一闔,將畢生真元源源不絕匯聚到仙劍之上,徐徐道:“泉老魔,看劍!”
越秀劍派的“山高水長訣”龍吟飛展,宛如層層青峰綠澗,煥放出耀眼光華,剛柔並濟,靈拙相得,照著矮胖長老的頭頂轟落。
“轟”的一聲,矮胖長老的身軀,在劍光掌風迸發出的旋流中踉蹌而退,雙手幾成焦炭。
屈箭南一擊之後真元近乎盡散,元神“哇”的噴灑出漫天血雨,將四壁染紅。
楚淩仙心神俱震,失聲道:“屈兄——”忽然發現那矮胖長老身負重傷,正欲轉身遁入先前開鑿的地道,當下暗咬銀牙,祭起“雲生水起訣”。
劍華一閃,自矮胖長老背心透入,楚淩仙也無心多看半眼,縱身到屈箭南跟前,顫聲道:“屈兄,你這是何苦?”
屈箭南真元渙散,元神已無力歸竅,勉強微笑道:“一命換一命,我也算值了。”
楚淩仙一醒,催動玄功將屈箭南的元神收回肉身,雙手扶抱著他道:“屈兄,你一定要挺住,淩仙這就設法帶你出去!”
彩兒被剛才一場驚心動魄、一死一傷的血戰嚇得魂不附體,見屈箭南七竅流血,面如慘金,禁不住叫道:“屈公子、屈公子!你別死啊,都是彩兒不好!”
屈箭南強撐著身體,微笑道:“彩兒,我沒能救出你家小姐,你不要怨我。”
楚淩仙取出一枚冰蓮朱丹,送入屈箭南口中,左掌將天一真氣毫不吝惜的註入他的體內,幫助護住心脈,重新聚斂真元。
她一面催動功力一面說道:“屈兄,你不要再多開口,只管全心運功調息,先將性命保住,才是眼前最緊要的事。”
猛然,頭頂傳來“喀喇”一聲,碎石簌簌下落,那塊巨大的巖石上,赫然裂開一道縫隙。
屈箭南急道:“不好,楚姑娘,你快帶著彩兒從那老魔開鑿的地道走吧,這裏只怕馬上就要塌方!”
楚淩仙毫不猶豫的一搖頭道:“屈兄,淩仙絕不會把你一個人丟在這裏。咱們要嘛一起逃生,要嘛便一起死在這裏!”
屈箭南望向楚淩仙,驀然從對方堅定的眼神中察覺到什麽,不由全身一暖。還沒等他開口,那道縫隙上傳來一人聲音道:“下面是誰唧唧喳喳,還沒死透?”
彩兒一聽到這人的嗓門,嚇得“哎呦”一聲,馬上縮進了屈箭南的袖口,就好似老鼠遇見貓。
屈箭南聞聲卻是一喜,奮聲朝上喊道:“可是年旃老前輩在上面?”
縫隙中金光一閃,正是年旃他老人家,晃晃悠悠駕著冥輪拍馬殺到。
當下年旃冥輪開道,楚淩仙殿後,輾轉打通一條地道,重新回到地面。
安孜晴與蘇芷玉見到楚淩仙、屈箭南歸來,自是歡喜。屈箭南因傷勢甚重,便就地打坐療傷,由楚淩仙將石穴中的遭遇說與眾人。
丁原卻哪裏有心思聽這些,將年旃一把揪到旁邊問道:“老鬼頭,還是沒有雪兒的下落麽?”
年旃哼道:“老子我能找回兩人來已算不錯了,那個丫頭多半是被埋在鬼冢的最底一層,離著上面不知有幾十丈深。就算真還活著,也等於大海撈針。”
丁原明白,年旃的話雖然不好聽,可也是實情。然而,自己萬裏迢迢深入大漠,九死一生闖蕩鬼冢,更差點搭進蘇芷玉的性命,到頭來還是海市蜃樓一場空,卻教他如何心平氣靜?
年旃見他面色越來越不好看,忍不住道:“小子,我勸你還是死了這條心吧!就算你有通天本事掘地三尺,也未必能找到姬丫頭。我看,她多半已經……”
丁原低喝道:“我不相信!雪兒絕不會死!”
就這時,天上忽然傳來一記嘹亮的鶴唳,引得眾人註目觀望。但見無垠蒼穹下,一羽雪白的仙鶴悠然向著這裏飛落,上面端坐著一位中年女尼,青衣青帽,法相莊嚴。
彩兒探頭一看,一聲歡呼,飛到她的肩頭上好一陣親熱,顯是熟悉親和之人。
女尼下了仙鶴,朝著安孜晴合十一躬道:“請問施主可是南海天一閣安閣主?”
安孜晴頷首道:“本座正是,敢問師父如何稱呼,卻找孜晴何事?”
女尼微微一笑道:“貧尼東海靈空庵門下,法號靜閑,奉師尊九真師太之旨,特來拜會安閣主,並有一言轉告閣主與丁原小施主。”
丁原一聽,奇道:“靜閑師父是說,九真師太有話托你轉告我和安閣主?”
靜閑道:“師尊囑咐貧尼轉告安閣主、丁小施主二位,貧尼的師妹靜齋,也就是姬雪雁姬姑娘,已被師尊所救。因她身中劇毒,又受連日的丹鼎凝血急需救治,因此師尊已經帶著姬師妹回返東海。惟恐幾位心懸姬師妹安危還在鬼冢尋找,這才命貧尼前來傳訊,請諸位施主盡可放心。”
彩兒聞言歡呼道:“原來小姐真的沒死,彩兒好開心!”
丁原等人也是又驚又喜,自不贅言。
安孜晴微微驚訝道:“原來九真師太也曾到過鬼冢,本座與她失之交臂,著實可惜。”
想到九真師太神龍見首不見尾的救走姬雪雁,而自己與丁原等人居然毫無察覺,僅這份不顯山不露水的身手,不得不令人嘆服。
靜閑聽聞安孜晴如此推崇九真師太,臉上也不露半分傲色與歡喜,依然平靜道:“師尊也說,這次未能與安閣主秉燭深談,甚為遺憾。因而請閣主若他日有閑,屈尊東海,敝庵上下無不熱誠以待。”
安孜晴淡淡一笑道:“九真師太這麽說,教本座如何敢當?”
丁原聽兩人客套,禁不住打斷道:“靜閑師父,令師又是怎麽知道雪兒陷於鬼冢之中,不早不晚偏偏這時趕到出手?”
靜閑聽出丁原話中的責難懷疑之意,含笑道:“丁小施主別誤會,雖然靜齋師妹遠離東海,但她的行蹤舉動,莫不在師尊的掌握之下。
“我靈空庵有一佛門至寶,喚作‘琉璃三界瞳’,狀若碧色水晶球,只要事先鎖住一人的魂魄,則無論此人身在何處,皆可從琉璃三界瞳中看到。只是施展此功頗耗功力,以師尊之能,也只能每日午後運功察看一回,這才在昨日發現靜齋師妹被鬼先生所擄。”
年旃嘿然道:“原來如此,嘿嘿,你們這些尼姑,就喜歡擺弄些暗地裏窺覷旁人的玩意兒,今後我老人家可要小心一點。”
靜閑也不以為意,繼續道:“師尊趕到鬼冢時,恰逢安閣主與年老施主諸位叩關而入,與鬼仙門在地底一場激戰。師尊本想先救出靜齋師妹,再助諸位戰退鬼先生。不料年老施主的冥輪誤中丹鼎,引起地陷,師尊情急之下,施展‘佛影空照禪’,救下靜齋師妹,率先退出鬼冢。”
所謂“佛影空照禪”乃靈空庵絕頂身法,比之桑土公的土遁或是鬼仙門的火遁更高一籌,可在瞬間移形換位,最高境界能倏忽千裏,不留痕跡。
也難怪以安孜晴等人的修為靈覺,都未曾察覺到九真師太的蹤跡,借那一縷佛光,來無影去無蹤。
丁原還是有些不放心,追問道:“靜閑師父,你說的這些,可有什麽憑證嗎?”
靜閑微笑道:“師尊也恐諸位不敢輕信,特著貧尼帶來一件靜齋師妹的信物,交與丁小施主。”
說罷,從袖口裏取出一塊玉佩模樣的東西,交到丁原手中。
丁原一看,正是當年曾山心血來潮,贈送給姬雪雁護身的那枚玉符。
靜閑道:“師尊說,多虧有此符的保護,靜齋師妹在丹鼎爆炸時才能躲過一劫。此番回返東海療傷,或有兩三個月就可蘇醒初愈。”
丁原完全放下心來,將玉符小心收起,謝道:“有勞靜閑師父傳訊。”
靜閑見諸事交代完畢,向著眾人合十禮道:“貧尼告辭。”揚手喚過彩兒,跨上仙鶴飄然而去,轉眼消失在天際盡頭。
年旃笑道:“小子,這下你可以放下心思,陪老子去那萬壑谷找絕情婆婆了吧?”
丁原回答道:“老鬼頭,你怕我會食言麽?我這就與你先回雲夢大澤,跟老桑盛師兄他們會合,然後一起去萬壑谷就是。”
安孜晴微微一笑道:“丁原,看來我們要在這兒暫別了。”
丁原不由自主望了眼安孜晴身旁的蘇芷玉,問道:“不知道安閣主下一步有什麽安排?”
安孜晴將丁原細小的舉止盡攬心底,再看蘇芷玉雖然神色平靜,但眼神中分明也透著眷戀不舍,不禁暗嘆一聲回答道:“我見屈公子傷勢頗重,所以先要將他送返越秀山,然後就準備回返南海開爐,煉制三葉奇葩。”
丁原“哦”了一聲,轉眼望向正在盤膝療傷的屈箭南,躊躇片刻,終於還是忍住。
他始終疑惑,為什麽姬雪雁想要出家?在自己墜落潛龍淵後,她與屈箭南之間,究竟有了什麽變故?
但是從姬雪雁到和婉,似乎她們都在小心翼翼回避著什麽。他有心想向屈箭南詢問,然而目光一碰觸到對方的臉龐,兩年多前翠霞山上的一幕幕刻骨銘心的往事,迅速翻湧上心頭,禁不住低低哼了一聲。
當姬雪雁在雲夢大澤中絕情而去的時候,他終於了斷了最後的一點希冀。縱然仍是為她關山萬裏,為她赴湯蹈火,卻也明白,過去種種譬如昨日已死,許多事許多人,都已無法回到從前。
無論怎樣,往事已矣,自墜落潛龍淵的那一刻起,其心已死。而雲夢邂逅,形同陌路,從此海角天涯兩不相幹,自己還去追問這些做什麽?
這時蘇芷玉輕輕道:“丁哥哥,讓玉兒送你一程吧。”
丁原望著她略含羞澀的俏臉,不覺一陣茫然。
大漠風沙中的生死與共,鬼冢血戰裏的執手深吻,情深似海,自己又怎堪消受?
他微微頷首,向安孜晴拱手作別。
年旃識相的縮在冥輪裏,遠遠綴在兩人後面,心中嘀咕道:“這小子不知哪輩子修來的福氣,那邊不尷不尬的懸著一個,這裏又是一個!”
蘇芷玉說道:“丁哥哥,你與年老前輩去萬壑谷,千萬多加小心,別意氣用事,再與絕情婆婆起爭執。原本玉兒想陪你一起去,可現在卻得隨閣主回返南海,今日一別,不知道何時才能重逢,丁哥哥自己要多保重。”
一雙水靈靈的黑眸中,除了殷殷關懷之情,就是濃濃眷戀之意。
丁原一顆心沈浸在蘇芷玉的眼波裏,莫名的心中泛起一縷不舍,故作從容的笑道:“玉兒,你在南海好生潛心修煉,等天陸的事情辦好了,我就會來探望你。”
蘇芷玉臉上閃過不可掩飾的喜悅光芒,深深頷首低聲道:“丁哥哥,玉兒等你來,不管三年五載,還是十年百年,玉兒都會在南海等著你。”
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