第三章 悵恨
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就在阿牛與淡言真人遠赴南荒之時,翠霞山卻出了一樁大事。
三月一個晚間,坐忘峰後山驀然霞光沖霄,沈寂千年的潛龍淵裏風雷大作,黑雲鼓嘯,竟射出耀眼奪目的七彩光芒。整座山峰都如遭遇地震,發出劇烈的顫動,甚至遠在百裏之外猶能感應。
正當千多翠霞派弟子驚疑不定,潛龍淵中突然噴出一束白光,風馳電掣扶搖九天。
那白光的最前端,赫然是團紫色光焰,披霞爍火,璨如星辰,直插深邃蒼穹,倏忽不見。
大約一炷香後,所有的異象逐漸消失,潛龍淵重又恢覆往昔寧靜,便似什麽也未曾發生。
那些被巨大轟鳴與絢爛霞光驚醒的翠霞弟子,卻了無睡意,相互打聽詢問。
奇怪的是,淡怒真人與各支首座卻對此事諱莫如深,又著人將潛龍淵一帶封鎖,再不準門下弟子隨意接近。
越是這樣,眾弟子便更是好奇。不久,又從飛瀑齋傳出,當夜輪值後山的羅和身受重傷、閉門靜修的消息,大家越發覺得非同尋常。
盡管淡怒真人下了噤口之令,然則私下中,各種說法卻在翠霞山流傳開來。
有說是潛龍淵中有異寶出世,故有霞光開道;有說是九十餘年前,被囚禁在潛龍淵中的冥輪老祖年旃,終於修成正果,羽化飛天;還有人想到兩年多前,後山曾有類似異象出現,也不曉得是否有所關聯?
最邪乎的說法,竟搬出八百多年前的典故,說是本門的開山祖師曾有遺言道:“龍起翠霞,天劫蒞臨。”
一時人心惶惶,不知吉兇,每人的臉上都少了幾分笑容。
可轉眼在忐忑不安裏捱過十餘日,翠霞山並無異事發生,更不見什麽祖師爺預言中的“天劫”蒞臨。眾人緊張的情緒又漸漸松弛,談論此事的人,也日漸少了起來。
這時,淡言真人悄然返山,帶回另一個不怎麽好的消息。雖僅限翠霞派長老耆宿知曉,然而全山的防衛,卻驟然比平日嚴密許多。底下尚不知情的那些弟子,不免又疑神疑鬼,相互打聽。
這日,黑雲壓月,星辰晦暗,距離“龍起翠霞”之事,已過去足足半月。但翠霞山的氣氛,卻一日比一日緊張,各支都增加了巡山守夜的弟子,讓人感到一股山雨欲來的味道。
在碧瀾山莊的一棟朱樓,與這兩年來的每個晚上一樣,依舊是燈火皆無。
早先在小樓主人閨房窗口前喈喈不休的那只彩羽鸚鵡,也不見了蹤影,除了樓外偶爾響起的打更聲,一片靜謐。
一道淡淡身影,掠過院落中孤寂盛開的千盞繁花、百株古松,如同清風般飄入朱樓,竟驚不起一點塵埃,更遑論四周守夜的翠霞弟子。
那道身影似乎也不欲驚動旁人,無聲無息進到小樓原先主人的閨房中。
雖說裏面是一團漆黑,伸手不見五指,可那人的炯炯目光一瞥之下,已將屋內情景盡入眼簾。
果然不出乎意料,屋中沒有其他人,而所有的家具擺設,卻一如主人在時纖塵不染。
那人靜靜在窗口佇立良久,一對星目凝望著對面墻上懸掛的畫像,俊朗英挺的臉上,浮現起一絲無法形容的無限悵恨。
在那幅畫卷上,一名容顏嬌艷、巧笑倩兮的紅衣少女婷婷玉立,明澈的秋波脈脈,仿佛也在註視著屋中人。
雕欄玉砌依舊,只是朱漆已經黯淡。空蕩蕩的小樓寂靜無語,默默陪伴這褚衣青年獨立窗頭。
許是觸景生情,或是壓抑太久,一幕幕縈繞夢中千百回的舊時景象再上心頭。往日少年意氣,鮮衣怒馬、快意恩仇,如今九死一生、心境難言;以往執子之手,但求偕老,而今孑然一身、落寞滿樓。
不過是兩年光陰,竟一變如斯。
當日潛龍淵上一場激戰,平亂仙劍龍吟山動,震懾四海,而自己也力竭心死,墜入深淵,只當是大夢一回,卻猶如昨日。
終於,褚衣青年發出一記幾乎輕不可聞的嘆息,竟是要將這多年的怨恨不甘、思念掛牽盡皆傾瀉。
忽然,在他背後所負的皮囊裏,傳出低低譏笑道:“你像個傻瓜站在這裏半晌不動,卻嘆的什麽氣?若是想報回前仇,只管拔劍橫沖,現今的碧瀾山莊,又有誰人能攔得了你?”
這聲音嘶啞蒼老,低沈沈壓縮成束,傳入褚衣青年的耳中。
褚衣青年靜默片刻,同樣以傳音入秘道:“我的事情,我自己會解決,不勞你老兄操心。”
那聲音不滿地哼了聲道:“算老夫多事,倘若不是看在你我兩年交情,和助老夫脫困的分上,嘿嘿,我還懶得管你。”
褚衣青年冷冷道:“記著,翠霞派縱與你有深仇大恨,也已事過境遷,今天晚上,你不得借機出手胡亂傷人,否則休怪我翻臉。”
那聲音冷笑道:“你要脅老夫麽?若老夫真個動手,讓翠霞山赤野千裏,你也未必攔得住!”
褚衣青年不為所動,淡淡道:“老鬼頭,也不怕風大閃了你的舌頭,一個曾老頭,你就未必是其對手,不信我的話,你盡管試試。”
那聲音嘿嘿道:“我們那日沖破伏魔大陣,脫困而出時,就不見曾山的蹤影,說不定他大劫已至,早就完蛋了。”
褚衣青年的眼中精光一閃,竟似照亮這漆黑的屋子,徐徐道:“連你都沒死,他怎麽可能有事?你再亂嚼舌頭,小爺便扔你回潛龍淵,九十年後再來找你。”
那聲音怒道:“老夫這麽一猜也不成麽?哼,你別以為救了老夫出來,老夫就須對你俯首帖耳。待我有朝一日,恢覆肉身,總教你曉得老夫真正的厲害!”
褚衣青年微微笑道:“好啊,我也沒求著你老兄跟在我屁股後頭轉悠,你要是不耐煩了,盡管請便。”
那聲音怒火沖沖的破口大罵,一氣呵成,半炷香也沒間斷。
褚衣青年也不理他,走到窗側的梳妝臺前。臺上被收拾得一塵不染,應是經常有人打掃整理,那些女孩家的雜物歸放得整齊有秩,好似隨時守候主人的歸來。
褚衣青年輕輕吐了口氣,低聲吟道:“半生金戈半生花,亦無風雨亦無晴!”語氣滄桑壓抑,蘊含說不出的怨怒與緬懷。
那聲音許是罵累了,又或因對方始終沒有回應未免無聊,忍不住轉開話題,問道:“這是誰的鳥詩,好像有點味道。”
褚衣青年道:“這是我以前在一幅畫上看到的,也是小時候常聽人念起的詩句。你這粗人卻又能懂什麽其中韻味?”
那聲音勃然大怒,臭罵道:“混小子,你爺爺我認字讀書的時候,你娘還在你娘的娘的娘的娘胎裏待著,老夫喝過的精血都比你飲過的水多,憑什麽說老夫不懂?”
褚衣青年也不生氣,嘿然道:“年紀大些就必然能明白麽?你可知什麽是兩情相悅之歡,什麽是相思斷腸之苦?和你這與和尚差不多的老鬼頭談論這些,就如同對牛彈琴。”
那聲音被褚衣青年的話嗆得不輕,半晌才咕噥道:“你曉得什麽,老夫年輕時也風流倜儻過,不過是為煉神功斬斷情欲罷了。”
忽然褚衣青年神色微動,輕輕道:“有人來了。”
那聲音不耐道:“當老夫的靈覺比不上你麽?不過是個女人,又怕什麽?惹火了老子,就幹脆把她做了,吸幹她的精血,也算是大出口鳥氣!”
褚衣青年冷然道:“她是姬欖的夫人和婉,父親便是燃燈居士,你不能動她。”
那聲音一怔,問道:“怎麽,你當老夫會怕姬欖和燃燈那火秧子?”
褚衣青年道:“你怕不怕他們我不管,總之今晚你不得胡亂出手。”
這個時候,樓下才亮起了燈籠,接著腳步輕響,有人沿著樓梯上來。
那聲音問道:“你想在這裏等她?”
褚衣青年道:“有一些話,我想問問她。”說罷,閃身到床邊的簾帳後。
他剛一隱身,閨房的門被人輕輕推開,屋外燈籠的光暈照了進來,亮起一蓬朦朧的光華。
一名婦人提著燈籠,又攜著一只竹籃走了進來。她並未察覺屋中居然早有人在,如往常一樣,先點起桌上的燭臺,而後在椅子上靜靜坐下。
那婦人望之如四十許人,容貌姣好端莊,面含幽色,環顧著屋中景物。
須臾之後,她輕聲自語道:“雪兒,娘親今晚又來看你了。雖然你人已不在,可屋子裏的東西,娘親未曾動過一樣,總想著有一天,你能回來看看。”
她一面說著,一面將竹籃裏的水果擺放到桌上道:“這些都是你往常喜歡吃的水果,娘親今日下午又采摘了些來,便放在這裏,你隨時回來都能吃到。”
褚衣青年藏在簾帳後,聽著婦人輕語,思量道:“自古父母疼愛兒女之心總是一樣,雪兒終究還是有娘親在掛念她。可我如今,雖然得脫絕地,舉目天陸無一親人,又有誰在掛念於我,只怕大家早把我給忘記了!”
那婦人又道:“這兩日翠霞山的戒備更加嚴密,連後山都增派了不少人手。你爹爹與爺爺連日奔忙,也消瘦不少,若是有你在,還能逗他們開心,而今卻只見他們也都是愁眉緊鎖,不得舒展。”
褚衣青年心頭冷笑道:“活該,你們自己願意將雪兒嫁到越秀山去,現在又假惺惺地舍不得,恁的自作自受!”
婦人又坐了一會,方戀戀不舍地站起身、吹滅燭火道:“雪兒,娘親得為你爹爹做宵夜去了,明晚再來這兒和你說話。你孤身在外,萬事都要自己小心保重。”
她說到這裏,心頭酸楚,不爭氣的淚水又要湧出,卻急忙忍住。剛要轉身,突然眼前黑影一閃,多了一人。
婦人一驚,低喝道:“什麽人?”目光甫一接觸到褚衣青年的面龐,整個人竟似呆住,猛地一顫失聲道:“是你?”
“啪”的一聲,燈籠陡然落地熄滅。
黑暗中,褚衣青年漠然道:“是我,姬夫人。”
和婉稍稍恢覆鎮定,打量著對方道:“丁原,你是人、是鬼?”
褚衣青年嘴角露出一抹譏笑,道:“只怕你們所有的人都沒料到,我墜入潛龍淵,不僅未死,反而脫困而出,是麽?”
和婉在丁原目光的壓迫下,竟不由自主的點頭道:“是的,我們誰都沒有想到。你……是如何逃出來了?難道十多天前潛龍淵一場異變,便是與你有關?”
丁原輕輕冷笑說道:“姬夫人,你現在才明白,是否太晚了點?”
和婉註視著面前這神色冰冷的年輕人,嘆息道:“丁原,你還在怨恨我們?”
丁原道:“怨恨,我為什麽要怨恨你們?你們根本就不值得我怨恨。”
和婉臉上浮起苦澀笑容道:“丁師弟,你這話裏,分明就含著對我們不可解開的怨氣。其實,我與你姬師兄,還有其他所有人,從不曾想要害你,當日的事情,實是諸多誤會,才導致最後結果。對於你墜落潛龍淵,我們也是遺憾無比。”
丁原目光冷冷的掃視過和婉,驀然發現不過兩年光景,和婉居然頭生華發,臉上更多了幾道細微的皺紋,不由呆了一下,嘴上仍然強道:“何必再用花言巧語來騙我,我更不敢勞你叫上一聲‘丁師弟’。
“姬夫人,你盡管高聲呼救,叫人來抓我,再將我打入潛龍淵!”
和婉搖搖頭,還沒說話,坐忘峰山頂翠霞觀的方向,驀然傳來一聲悠遠鐘鳴。
這鐘聲在夜中瞬時回蕩遍群山谷壑,丁原不禁一怔,心道:“莫非我的行跡已被他們發覺,居然動用了銅雀鐘示警,這陣仗也太大了點。”
屋子裏的兩人都站在原地,默默聆聽鐘聲。銅雀鐘鳴竟是沒有間斷,一連響了七下,方才停歇,餘音卻仍在坐忘峰上回響不已。
此時,翠霞觀內外已戰成一片,數百束姹紫嫣紅的法器、仙劍光華,煙花似的在夜幕中穿梭飛舞,映得山巒如晝、紅雲泣血。
來自別雲山一崖兩巖三窟的紅袍老妖座下魔道高手,以及南荒十數家大小魔道門派的人物,各驅法寶,從四面八方飛來,猛攻翠霞觀。
幸而翠霞派早得淡言真人預報,數日來暗中周密布防,警鐘一起,各支弟子在本門首座與師長的率領下,急援翠霞觀,才不至於被紅袍老妖等眾殺得措手不及。
一場紅袍老妖精心策劃的夜襲,轉眼,演變成為翠霞派與南荒各路魔道門派間,短兵相接的白刃之戰。
翠霞弟子盡管逾千,但能有禦劍之能的,不過在三四百間,而對方所來者,莫不是其中翹楚。
原來,紅袍老妖聞知,屠暴竟在萬毒谷,為翠霞派一年輕弟子飛劍所弒,頓時怒不可遏。
他世居別雲山,一百三十多年來,從無人敢捋虎須,被正魔兩道公認為九妖之首。自九十餘年前,冥輪老祖失陷翠霞山潛龍淵後,他更是獨尊天南,無有抗手,勢力亦擴充到南荒魔道各門。
這些年來,紅袍老妖閉門苦修“搬山移海大法”,少有出別雲山,卻教天陸正道也清靜許多。
可他萬沒想到,自己不去招惹別人,翠霞派的區區一個年輕弟子,帶著個女娃兒,竟欺辱到別雲山。相交百多年的屠暴,莫名其妙就被那叫做阿牛的後生殺了,連日搜山,卻連人影也不見半個。
激怒之下,神鴉上人與雷威又乘火澆油,大肆慫恿紅袍老妖為屠暴覆仇。
那些別雲山五鼎中的兇人兔死狐悲,亦整日叫囂踏平翠霞,紅袍老妖本非善類,又眼饞翠霞諸多寶物仙劍,更垂涎九轉金丹的神奇效用,於是一場翠霞大劫醞釀而成。
紅袍老妖縱是目中無人,也曉得翠霞一派千年根基,門中藏龍臥虎,高手層出。僅憑他別雲山一脈相抗,難免勢單力薄,當下又邀集蜀州各路魔門同道,包括天陸九妖中另三位兇人雷公、雷婆和唐森,以及一幹著名魔頭,約定時日,共襄大舉。
偏巧天助於他,紅袍老妖最顧忌的翠霞派兩大高手,淡一真人與曾山,皆在數年前閉入死關,憑空少去兩大助力。如今翠霞派最棘手的,不過是六仙中的淡怒、姬別天等人,卻不放在他紅袍老妖的眼中。
稍不如意的是,夜襲初始,即為翠霞派所察覺,似乎對方也早有防備。尤其在翠霞觀駐守重兵,淡怒真人、淡言真人、淡嗔真人與姬別天俱在此間,只少了個前些日子受傷的羅和。
銅雀鐘甫鳴,九懸觀、碧瀾山莊等處的數百弟子,亦紛紛應援,雙方十成中,倒有八成的高手雲集在翠霞觀左右。
這樣一場大戰,已是九十餘年未見。上次翠霞派遭襲,尚是冥輪老祖率領天南群魔,為奪《天道》而來,卻因羽翼濃與赫連宣的插手,而意外夭折,鎩羽而歸。年旃本人,則被翠霞派上一代數大長老聯手迫下潛龍淵,不見天日。
卻說阿牛與秦柔,已回山兩日,秦柔毒傷初愈,留在紫竹軒中休養,有阿牛在旁悉心照料,更加上有個老是在身前、身後撒歡討好、狂搖尾巴的大黑,日子過得倒不寂寞。
唯一感到忐忑的,便是未料到,因自己的私仇無端連累了翠霞派,好在淡言真人並未怪罪,反囑她靜心養傷,莫要辜負朱丹之功。
今夜秦柔睡下,不久便聽見翠霞觀上銅雀鐘響。她聽阿牛說過,知是翠霞派的警信。
秦柔著衣剛起,阿牛的聲音已在竹廬外說道:“阿柔,淡怒師叔以銅雀鐘示警,一定是紅袍老妖帶人來襲。我要立刻趕到翠霞觀,助師父他老人家禦敵,你和大黑暫時待在屋裏,千萬不要出門。”
“吱呀”一聲屋門打開,秦柔收拾停當,立在門口道:“阿牛哥,小妹與你一起去!”
阿牛一怔,頭搖得跟撥浪鼓似的,道:“你的傷勢還沒好透,今晚夜襲翠霞的,又全都是魔道高手,你還是別去了吧。有我師父和淡怒師伯他們在,一定不會有事的。”
秦柔目視阿牛,芳心中一片溫暖,卻婉轉微笑道:“阿牛哥,小妹的毒傷早不礙事了。翠霞派此難全因小妹而起,如今紅袍老妖殺上門來,小妹自知修為低微,卻也應當盡上一份心力才是。”
阿牛想了想,覺得真把秦柔一個人留在紫竹軒也不甚放心,遲疑片刻點頭道:“也好,你就跟我一起,去翠霞觀援助師父,但要千萬小心,不要落單。”
秦柔淺笑道:“阿牛哥放心,小妹會跟緊你。”
兩人駕起沈金古劍與大雷怒劍,直奔坐忘峰巔。遠遠就看見高空中無數戰團激鬥正酣,山頭雲嵐激蕩呼嘯,五顏六色的絢光此起彼伏,喊殺之聲響徹天宇。
阿牛一心想先尋找到師父,禦劍攜著秦柔,直朝翠霞觀沖去。猛然眼前紅影閃動,斜刺裏殺出一人攔住去路。
卻看這人年紀頗老,頭頂光如明旌、不生毫發,肥頭大耳,白白胖胖慈眉善目,倒有三分出家人模樣。他身上披著一件描金紅袍迎風鼓蕩,脖子上掛著一串白色珠子,仔細一看竟是人骨所煉。
這人右手引著一條暗綠色銅棍,指向阿牛與秦柔,眉開眼笑道:“不要走,哪裏去?哈哈,小娃娃不要走,留在這裏陪我老人家玩玩吧。嗯,不錯、不錯、真不錯,總算讓我找到兩個看上去年輕好對付的娃娃。留下來吧,陪我老人家玩玩怎麽樣?
“哈哈,放心吧,我老人家最怕見血,殺你們的時候,一定留個全屍,你們身上有什麽靈丹寶貝嗎?不如先掏出來,孝敬孝敬我老人家怎麽樣?免得白白浪費了可不好……”
他口若懸河、絮絮叨叨說了一大通,中間雜七雜八,似在問人問題,卻又不等人回答,自己已經一口氣接著說了下去,教人無法接茬,連阿牛這般好脾氣的人,也忍不住打斷道:“前輩,我們還要趕去翠霞觀,可不能陪你在這裏玩兒。”
來人呵呵笑道:“知了,知了。可你們去那裏作什麽?那裏好多高手,在翠霞觀前你打我來、我打你去,你們兩個娃娃還沒靠近,說不準就被不長眼的飛劍削去腦袋,成了無頭僵屍,那可真是糟糕、糟糕、太糟糕!
“莫不如離得遠點,陪唐爺爺玩上幾招,我一高興,放你們一條生路,也有可能不是?”
秦柔見這人喋喋不休的模樣,加上稀奇古怪的掛珠,突然想起雷霆曾提及過的一個百年老魔,微驚道:“閣下莫不是天陸九妖中的唐森?”
那人滿面春風,回答道:“呵呵,你這女娃娃,是從誰那兒聽說過我老人家的名頭?怎麽,嚇著你們了?別怕、別怕,我可是天陸九妖裏脾氣最好、心地最善良的一個,遇上我是你們的造化。
“要是碰到雷公、雷婆他們,嗯,我告訴你們,那兩個人的脾氣可不好,一點也不好,特別是那雷婆,說不定連話也不讓說半句,就把你們撕成碎片了!”
秦柔與阿牛無心聽他胡說八道,心中暗暗叫糟。
若是單看外表,這唐森生得富態,又整日笑容滿面,似乎是最好說話之人。可論手段之兇殘、行事之奸詐,比之神鴉上人尤有過之。
據傳,他原本是一只百萬大山中的九極白蟬修煉而成,與桑土公算是近鄰。不過一個木訥寡言,另一個卻最喜聒噪不休,一旦開口,就算所有人塞起耳朵來,他也不肯罷休。
又因他生性陰毒笑裏藏刀,即便是魔道中人,也少有與之往來,可與紅袍老妖,卻是臭味相投,極是投機。
這回紅袍老妖聚眾襲擊翠霞山,唐森一呼即應,還邀來百萬大山中不少深居簡出的魔頭。
其實他也有自己的小算盤,想著乘這機會大撈一票,最好能渾水摸魚,搶在紅袍老妖之前,奪得九轉金丹,翌日南荒便要易主了。
敲著自己的如意小算盤,戰端一開,站在紅袍老妖身旁的唐森,便悄悄縮到後面,遠遠隔岸觀火。
可他站著無所事事,也說不過去,剛巧看著一個面相憨憨的少年,帶著個纖柔少女,急匆匆朝翠霞觀而去,於是立馬跳了出來,要拿阿牛與秦柔開刀。
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三月一個晚間,坐忘峰後山驀然霞光沖霄,沈寂千年的潛龍淵裏風雷大作,黑雲鼓嘯,竟射出耀眼奪目的七彩光芒。整座山峰都如遭遇地震,發出劇烈的顫動,甚至遠在百裏之外猶能感應。
正當千多翠霞派弟子驚疑不定,潛龍淵中突然噴出一束白光,風馳電掣扶搖九天。
那白光的最前端,赫然是團紫色光焰,披霞爍火,璨如星辰,直插深邃蒼穹,倏忽不見。
大約一炷香後,所有的異象逐漸消失,潛龍淵重又恢覆往昔寧靜,便似什麽也未曾發生。
那些被巨大轟鳴與絢爛霞光驚醒的翠霞弟子,卻了無睡意,相互打聽詢問。
奇怪的是,淡怒真人與各支首座卻對此事諱莫如深,又著人將潛龍淵一帶封鎖,再不準門下弟子隨意接近。
越是這樣,眾弟子便更是好奇。不久,又從飛瀑齋傳出,當夜輪值後山的羅和身受重傷、閉門靜修的消息,大家越發覺得非同尋常。
盡管淡怒真人下了噤口之令,然則私下中,各種說法卻在翠霞山流傳開來。
有說是潛龍淵中有異寶出世,故有霞光開道;有說是九十餘年前,被囚禁在潛龍淵中的冥輪老祖年旃,終於修成正果,羽化飛天;還有人想到兩年多前,後山曾有類似異象出現,也不曉得是否有所關聯?
最邪乎的說法,竟搬出八百多年前的典故,說是本門的開山祖師曾有遺言道:“龍起翠霞,天劫蒞臨。”
一時人心惶惶,不知吉兇,每人的臉上都少了幾分笑容。
可轉眼在忐忑不安裏捱過十餘日,翠霞山並無異事發生,更不見什麽祖師爺預言中的“天劫”蒞臨。眾人緊張的情緒又漸漸松弛,談論此事的人,也日漸少了起來。
這時,淡言真人悄然返山,帶回另一個不怎麽好的消息。雖僅限翠霞派長老耆宿知曉,然而全山的防衛,卻驟然比平日嚴密許多。底下尚不知情的那些弟子,不免又疑神疑鬼,相互打聽。
這日,黑雲壓月,星辰晦暗,距離“龍起翠霞”之事,已過去足足半月。但翠霞山的氣氛,卻一日比一日緊張,各支都增加了巡山守夜的弟子,讓人感到一股山雨欲來的味道。
在碧瀾山莊的一棟朱樓,與這兩年來的每個晚上一樣,依舊是燈火皆無。
早先在小樓主人閨房窗口前喈喈不休的那只彩羽鸚鵡,也不見了蹤影,除了樓外偶爾響起的打更聲,一片靜謐。
一道淡淡身影,掠過院落中孤寂盛開的千盞繁花、百株古松,如同清風般飄入朱樓,竟驚不起一點塵埃,更遑論四周守夜的翠霞弟子。
那道身影似乎也不欲驚動旁人,無聲無息進到小樓原先主人的閨房中。
雖說裏面是一團漆黑,伸手不見五指,可那人的炯炯目光一瞥之下,已將屋內情景盡入眼簾。
果然不出乎意料,屋中沒有其他人,而所有的家具擺設,卻一如主人在時纖塵不染。
那人靜靜在窗口佇立良久,一對星目凝望著對面墻上懸掛的畫像,俊朗英挺的臉上,浮現起一絲無法形容的無限悵恨。
在那幅畫卷上,一名容顏嬌艷、巧笑倩兮的紅衣少女婷婷玉立,明澈的秋波脈脈,仿佛也在註視著屋中人。
雕欄玉砌依舊,只是朱漆已經黯淡。空蕩蕩的小樓寂靜無語,默默陪伴這褚衣青年獨立窗頭。
許是觸景生情,或是壓抑太久,一幕幕縈繞夢中千百回的舊時景象再上心頭。往日少年意氣,鮮衣怒馬、快意恩仇,如今九死一生、心境難言;以往執子之手,但求偕老,而今孑然一身、落寞滿樓。
不過是兩年光陰,竟一變如斯。
當日潛龍淵上一場激戰,平亂仙劍龍吟山動,震懾四海,而自己也力竭心死,墜入深淵,只當是大夢一回,卻猶如昨日。
終於,褚衣青年發出一記幾乎輕不可聞的嘆息,竟是要將這多年的怨恨不甘、思念掛牽盡皆傾瀉。
忽然,在他背後所負的皮囊裏,傳出低低譏笑道:“你像個傻瓜站在這裏半晌不動,卻嘆的什麽氣?若是想報回前仇,只管拔劍橫沖,現今的碧瀾山莊,又有誰人能攔得了你?”
這聲音嘶啞蒼老,低沈沈壓縮成束,傳入褚衣青年的耳中。
褚衣青年靜默片刻,同樣以傳音入秘道:“我的事情,我自己會解決,不勞你老兄操心。”
那聲音不滿地哼了聲道:“算老夫多事,倘若不是看在你我兩年交情,和助老夫脫困的分上,嘿嘿,我還懶得管你。”
褚衣青年冷冷道:“記著,翠霞派縱與你有深仇大恨,也已事過境遷,今天晚上,你不得借機出手胡亂傷人,否則休怪我翻臉。”
那聲音冷笑道:“你要脅老夫麽?若老夫真個動手,讓翠霞山赤野千裏,你也未必攔得住!”
褚衣青年不為所動,淡淡道:“老鬼頭,也不怕風大閃了你的舌頭,一個曾老頭,你就未必是其對手,不信我的話,你盡管試試。”
那聲音嘿嘿道:“我們那日沖破伏魔大陣,脫困而出時,就不見曾山的蹤影,說不定他大劫已至,早就完蛋了。”
褚衣青年的眼中精光一閃,竟似照亮這漆黑的屋子,徐徐道:“連你都沒死,他怎麽可能有事?你再亂嚼舌頭,小爺便扔你回潛龍淵,九十年後再來找你。”
那聲音怒道:“老夫這麽一猜也不成麽?哼,你別以為救了老夫出來,老夫就須對你俯首帖耳。待我有朝一日,恢覆肉身,總教你曉得老夫真正的厲害!”
褚衣青年微微笑道:“好啊,我也沒求著你老兄跟在我屁股後頭轉悠,你要是不耐煩了,盡管請便。”
那聲音怒火沖沖的破口大罵,一氣呵成,半炷香也沒間斷。
褚衣青年也不理他,走到窗側的梳妝臺前。臺上被收拾得一塵不染,應是經常有人打掃整理,那些女孩家的雜物歸放得整齊有秩,好似隨時守候主人的歸來。
褚衣青年輕輕吐了口氣,低聲吟道:“半生金戈半生花,亦無風雨亦無晴!”語氣滄桑壓抑,蘊含說不出的怨怒與緬懷。
那聲音許是罵累了,又或因對方始終沒有回應未免無聊,忍不住轉開話題,問道:“這是誰的鳥詩,好像有點味道。”
褚衣青年道:“這是我以前在一幅畫上看到的,也是小時候常聽人念起的詩句。你這粗人卻又能懂什麽其中韻味?”
那聲音勃然大怒,臭罵道:“混小子,你爺爺我認字讀書的時候,你娘還在你娘的娘的娘的娘胎裏待著,老夫喝過的精血都比你飲過的水多,憑什麽說老夫不懂?”
褚衣青年也不生氣,嘿然道:“年紀大些就必然能明白麽?你可知什麽是兩情相悅之歡,什麽是相思斷腸之苦?和你這與和尚差不多的老鬼頭談論這些,就如同對牛彈琴。”
那聲音被褚衣青年的話嗆得不輕,半晌才咕噥道:“你曉得什麽,老夫年輕時也風流倜儻過,不過是為煉神功斬斷情欲罷了。”
忽然褚衣青年神色微動,輕輕道:“有人來了。”
那聲音不耐道:“當老夫的靈覺比不上你麽?不過是個女人,又怕什麽?惹火了老子,就幹脆把她做了,吸幹她的精血,也算是大出口鳥氣!”
褚衣青年冷然道:“她是姬欖的夫人和婉,父親便是燃燈居士,你不能動她。”
那聲音一怔,問道:“怎麽,你當老夫會怕姬欖和燃燈那火秧子?”
褚衣青年道:“你怕不怕他們我不管,總之今晚你不得胡亂出手。”
這個時候,樓下才亮起了燈籠,接著腳步輕響,有人沿著樓梯上來。
那聲音問道:“你想在這裏等她?”
褚衣青年道:“有一些話,我想問問她。”說罷,閃身到床邊的簾帳後。
他剛一隱身,閨房的門被人輕輕推開,屋外燈籠的光暈照了進來,亮起一蓬朦朧的光華。
一名婦人提著燈籠,又攜著一只竹籃走了進來。她並未察覺屋中居然早有人在,如往常一樣,先點起桌上的燭臺,而後在椅子上靜靜坐下。
那婦人望之如四十許人,容貌姣好端莊,面含幽色,環顧著屋中景物。
須臾之後,她輕聲自語道:“雪兒,娘親今晚又來看你了。雖然你人已不在,可屋子裏的東西,娘親未曾動過一樣,總想著有一天,你能回來看看。”
她一面說著,一面將竹籃裏的水果擺放到桌上道:“這些都是你往常喜歡吃的水果,娘親今日下午又采摘了些來,便放在這裏,你隨時回來都能吃到。”
褚衣青年藏在簾帳後,聽著婦人輕語,思量道:“自古父母疼愛兒女之心總是一樣,雪兒終究還是有娘親在掛念她。可我如今,雖然得脫絕地,舉目天陸無一親人,又有誰在掛念於我,只怕大家早把我給忘記了!”
那婦人又道:“這兩日翠霞山的戒備更加嚴密,連後山都增派了不少人手。你爹爹與爺爺連日奔忙,也消瘦不少,若是有你在,還能逗他們開心,而今卻只見他們也都是愁眉緊鎖,不得舒展。”
褚衣青年心頭冷笑道:“活該,你們自己願意將雪兒嫁到越秀山去,現在又假惺惺地舍不得,恁的自作自受!”
婦人又坐了一會,方戀戀不舍地站起身、吹滅燭火道:“雪兒,娘親得為你爹爹做宵夜去了,明晚再來這兒和你說話。你孤身在外,萬事都要自己小心保重。”
她說到這裏,心頭酸楚,不爭氣的淚水又要湧出,卻急忙忍住。剛要轉身,突然眼前黑影一閃,多了一人。
婦人一驚,低喝道:“什麽人?”目光甫一接觸到褚衣青年的面龐,整個人竟似呆住,猛地一顫失聲道:“是你?”
“啪”的一聲,燈籠陡然落地熄滅。
黑暗中,褚衣青年漠然道:“是我,姬夫人。”
和婉稍稍恢覆鎮定,打量著對方道:“丁原,你是人、是鬼?”
褚衣青年嘴角露出一抹譏笑,道:“只怕你們所有的人都沒料到,我墜入潛龍淵,不僅未死,反而脫困而出,是麽?”
和婉在丁原目光的壓迫下,竟不由自主的點頭道:“是的,我們誰都沒有想到。你……是如何逃出來了?難道十多天前潛龍淵一場異變,便是與你有關?”
丁原輕輕冷笑說道:“姬夫人,你現在才明白,是否太晚了點?”
和婉註視著面前這神色冰冷的年輕人,嘆息道:“丁原,你還在怨恨我們?”
丁原道:“怨恨,我為什麽要怨恨你們?你們根本就不值得我怨恨。”
和婉臉上浮起苦澀笑容道:“丁師弟,你這話裏,分明就含著對我們不可解開的怨氣。其實,我與你姬師兄,還有其他所有人,從不曾想要害你,當日的事情,實是諸多誤會,才導致最後結果。對於你墜落潛龍淵,我們也是遺憾無比。”
丁原目光冷冷的掃視過和婉,驀然發現不過兩年光景,和婉居然頭生華發,臉上更多了幾道細微的皺紋,不由呆了一下,嘴上仍然強道:“何必再用花言巧語來騙我,我更不敢勞你叫上一聲‘丁師弟’。
“姬夫人,你盡管高聲呼救,叫人來抓我,再將我打入潛龍淵!”
和婉搖搖頭,還沒說話,坐忘峰山頂翠霞觀的方向,驀然傳來一聲悠遠鐘鳴。
這鐘聲在夜中瞬時回蕩遍群山谷壑,丁原不禁一怔,心道:“莫非我的行跡已被他們發覺,居然動用了銅雀鐘示警,這陣仗也太大了點。”
屋子裏的兩人都站在原地,默默聆聽鐘聲。銅雀鐘鳴竟是沒有間斷,一連響了七下,方才停歇,餘音卻仍在坐忘峰上回響不已。
此時,翠霞觀內外已戰成一片,數百束姹紫嫣紅的法器、仙劍光華,煙花似的在夜幕中穿梭飛舞,映得山巒如晝、紅雲泣血。
來自別雲山一崖兩巖三窟的紅袍老妖座下魔道高手,以及南荒十數家大小魔道門派的人物,各驅法寶,從四面八方飛來,猛攻翠霞觀。
幸而翠霞派早得淡言真人預報,數日來暗中周密布防,警鐘一起,各支弟子在本門首座與師長的率領下,急援翠霞觀,才不至於被紅袍老妖等眾殺得措手不及。
一場紅袍老妖精心策劃的夜襲,轉眼,演變成為翠霞派與南荒各路魔道門派間,短兵相接的白刃之戰。
翠霞弟子盡管逾千,但能有禦劍之能的,不過在三四百間,而對方所來者,莫不是其中翹楚。
原來,紅袍老妖聞知,屠暴竟在萬毒谷,為翠霞派一年輕弟子飛劍所弒,頓時怒不可遏。
他世居別雲山,一百三十多年來,從無人敢捋虎須,被正魔兩道公認為九妖之首。自九十餘年前,冥輪老祖失陷翠霞山潛龍淵後,他更是獨尊天南,無有抗手,勢力亦擴充到南荒魔道各門。
這些年來,紅袍老妖閉門苦修“搬山移海大法”,少有出別雲山,卻教天陸正道也清靜許多。
可他萬沒想到,自己不去招惹別人,翠霞派的區區一個年輕弟子,帶著個女娃兒,竟欺辱到別雲山。相交百多年的屠暴,莫名其妙就被那叫做阿牛的後生殺了,連日搜山,卻連人影也不見半個。
激怒之下,神鴉上人與雷威又乘火澆油,大肆慫恿紅袍老妖為屠暴覆仇。
那些別雲山五鼎中的兇人兔死狐悲,亦整日叫囂踏平翠霞,紅袍老妖本非善類,又眼饞翠霞諸多寶物仙劍,更垂涎九轉金丹的神奇效用,於是一場翠霞大劫醞釀而成。
紅袍老妖縱是目中無人,也曉得翠霞一派千年根基,門中藏龍臥虎,高手層出。僅憑他別雲山一脈相抗,難免勢單力薄,當下又邀集蜀州各路魔門同道,包括天陸九妖中另三位兇人雷公、雷婆和唐森,以及一幹著名魔頭,約定時日,共襄大舉。
偏巧天助於他,紅袍老妖最顧忌的翠霞派兩大高手,淡一真人與曾山,皆在數年前閉入死關,憑空少去兩大助力。如今翠霞派最棘手的,不過是六仙中的淡怒、姬別天等人,卻不放在他紅袍老妖的眼中。
稍不如意的是,夜襲初始,即為翠霞派所察覺,似乎對方也早有防備。尤其在翠霞觀駐守重兵,淡怒真人、淡言真人、淡嗔真人與姬別天俱在此間,只少了個前些日子受傷的羅和。
銅雀鐘甫鳴,九懸觀、碧瀾山莊等處的數百弟子,亦紛紛應援,雙方十成中,倒有八成的高手雲集在翠霞觀左右。
這樣一場大戰,已是九十餘年未見。上次翠霞派遭襲,尚是冥輪老祖率領天南群魔,為奪《天道》而來,卻因羽翼濃與赫連宣的插手,而意外夭折,鎩羽而歸。年旃本人,則被翠霞派上一代數大長老聯手迫下潛龍淵,不見天日。
卻說阿牛與秦柔,已回山兩日,秦柔毒傷初愈,留在紫竹軒中休養,有阿牛在旁悉心照料,更加上有個老是在身前、身後撒歡討好、狂搖尾巴的大黑,日子過得倒不寂寞。
唯一感到忐忑的,便是未料到,因自己的私仇無端連累了翠霞派,好在淡言真人並未怪罪,反囑她靜心養傷,莫要辜負朱丹之功。
今夜秦柔睡下,不久便聽見翠霞觀上銅雀鐘響。她聽阿牛說過,知是翠霞派的警信。
秦柔著衣剛起,阿牛的聲音已在竹廬外說道:“阿柔,淡怒師叔以銅雀鐘示警,一定是紅袍老妖帶人來襲。我要立刻趕到翠霞觀,助師父他老人家禦敵,你和大黑暫時待在屋裏,千萬不要出門。”
“吱呀”一聲屋門打開,秦柔收拾停當,立在門口道:“阿牛哥,小妹與你一起去!”
阿牛一怔,頭搖得跟撥浪鼓似的,道:“你的傷勢還沒好透,今晚夜襲翠霞的,又全都是魔道高手,你還是別去了吧。有我師父和淡怒師伯他們在,一定不會有事的。”
秦柔目視阿牛,芳心中一片溫暖,卻婉轉微笑道:“阿牛哥,小妹的毒傷早不礙事了。翠霞派此難全因小妹而起,如今紅袍老妖殺上門來,小妹自知修為低微,卻也應當盡上一份心力才是。”
阿牛想了想,覺得真把秦柔一個人留在紫竹軒也不甚放心,遲疑片刻點頭道:“也好,你就跟我一起,去翠霞觀援助師父,但要千萬小心,不要落單。”
秦柔淺笑道:“阿牛哥放心,小妹會跟緊你。”
兩人駕起沈金古劍與大雷怒劍,直奔坐忘峰巔。遠遠就看見高空中無數戰團激鬥正酣,山頭雲嵐激蕩呼嘯,五顏六色的絢光此起彼伏,喊殺之聲響徹天宇。
阿牛一心想先尋找到師父,禦劍攜著秦柔,直朝翠霞觀沖去。猛然眼前紅影閃動,斜刺裏殺出一人攔住去路。
卻看這人年紀頗老,頭頂光如明旌、不生毫發,肥頭大耳,白白胖胖慈眉善目,倒有三分出家人模樣。他身上披著一件描金紅袍迎風鼓蕩,脖子上掛著一串白色珠子,仔細一看竟是人骨所煉。
這人右手引著一條暗綠色銅棍,指向阿牛與秦柔,眉開眼笑道:“不要走,哪裏去?哈哈,小娃娃不要走,留在這裏陪我老人家玩玩吧。嗯,不錯、不錯、真不錯,總算讓我找到兩個看上去年輕好對付的娃娃。留下來吧,陪我老人家玩玩怎麽樣?
“哈哈,放心吧,我老人家最怕見血,殺你們的時候,一定留個全屍,你們身上有什麽靈丹寶貝嗎?不如先掏出來,孝敬孝敬我老人家怎麽樣?免得白白浪費了可不好……”
他口若懸河、絮絮叨叨說了一大通,中間雜七雜八,似在問人問題,卻又不等人回答,自己已經一口氣接著說了下去,教人無法接茬,連阿牛這般好脾氣的人,也忍不住打斷道:“前輩,我們還要趕去翠霞觀,可不能陪你在這裏玩兒。”
來人呵呵笑道:“知了,知了。可你們去那裏作什麽?那裏好多高手,在翠霞觀前你打我來、我打你去,你們兩個娃娃還沒靠近,說不準就被不長眼的飛劍削去腦袋,成了無頭僵屍,那可真是糟糕、糟糕、太糟糕!
“莫不如離得遠點,陪唐爺爺玩上幾招,我一高興,放你們一條生路,也有可能不是?”
秦柔見這人喋喋不休的模樣,加上稀奇古怪的掛珠,突然想起雷霆曾提及過的一個百年老魔,微驚道:“閣下莫不是天陸九妖中的唐森?”
那人滿面春風,回答道:“呵呵,你這女娃娃,是從誰那兒聽說過我老人家的名頭?怎麽,嚇著你們了?別怕、別怕,我可是天陸九妖裏脾氣最好、心地最善良的一個,遇上我是你們的造化。
“要是碰到雷公、雷婆他們,嗯,我告訴你們,那兩個人的脾氣可不好,一點也不好,特別是那雷婆,說不定連話也不讓說半句,就把你們撕成碎片了!”
秦柔與阿牛無心聽他胡說八道,心中暗暗叫糟。
若是單看外表,這唐森生得富態,又整日笑容滿面,似乎是最好說話之人。可論手段之兇殘、行事之奸詐,比之神鴉上人尤有過之。
據傳,他原本是一只百萬大山中的九極白蟬修煉而成,與桑土公算是近鄰。不過一個木訥寡言,另一個卻最喜聒噪不休,一旦開口,就算所有人塞起耳朵來,他也不肯罷休。
又因他生性陰毒笑裏藏刀,即便是魔道中人,也少有與之往來,可與紅袍老妖,卻是臭味相投,極是投機。
這回紅袍老妖聚眾襲擊翠霞山,唐森一呼即應,還邀來百萬大山中不少深居簡出的魔頭。
其實他也有自己的小算盤,想著乘這機會大撈一票,最好能渾水摸魚,搶在紅袍老妖之前,奪得九轉金丹,翌日南荒便要易主了。
敲著自己的如意小算盤,戰端一開,站在紅袍老妖身旁的唐森,便悄悄縮到後面,遠遠隔岸觀火。
可他站著無所事事,也說不過去,剛巧看著一個面相憨憨的少年,帶著個纖柔少女,急匆匆朝翠霞觀而去,於是立馬跳了出來,要拿阿牛與秦柔開刀。
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