第十章 故人
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丁原回到客棧,盛年已在屋中等候多時,而秦柔牽掛父親和阿牛的安危,整夜不能入眠,所以此時也與盛年同在房中。
三人圍著方桌坐下,秦柔為丁原與盛年沏了兩杯熱茶。
盛年謝過喝了一口說道:“若我所問的那幾個家夥都沒敢說謊,阿牛與秦老爺子昨晚都被神鴉上人和天龍真君押了回來。我找著赤髯天尊跟了他半個多時辰,卻得不到什麽線索,只是聽說雷威數日前發下奔雷帖廣邀黨羽,更要請得天龍真君、畢虎等天陸九妖人物前來助陣。
“後來在無意中聽到赤髯天尊說起一個叫做黑冰雪獄的地方,或許阿牛他們就被關押在那兒。”
秦柔疑惑道:“黑冰雪獄,那是什麽地方?”
盛年答道:“應該是天雷山莊的一處隱秘所在,聽這名字便知獄中定然奇寒無比,不過以秦老爺子和阿牛的修為,應該能夠支撐得住。”
秦柔擔憂道:“可是我爹爹和羅公子身上都有毒傷,時間一長我怕他們會挺不住。”一想到父親和阿牛可能正在煎熬之中,秦柔眼中珠淚漣漣,恨不能以身相代。
盛年點點頭說道:“事不宜遲,我們今晚就要想法子把羅師弟和秦老爺子救出來!”盛年在外闖蕩多年,自然明白闖莊救人非比等閑,更何況如今天雷山莊又有神鴉上人、天龍真君等魔頭助陣,勢力大增,若是莽撞行事,別說救人,說不定自己與丁原、秦柔也會陷進去。
盛年心中暗想,如果是自己也就罷了,但丁原是師父晚年傾心培育的關門弟子,秦柔亦是秦鐵俠唯一的骨血,即便拼了自己的性命,也要護得這兩人周全,更要把阿牛與秦老爺子從黑冰雪獄裏解救出來。
丁原說道:“我昨晚入莊卻找到一人,說不定他可以助我們一臂之力。”當下他將自己入莊偷聽到雷威與神鴉上人的對話,以及巧遇畢虎的事情簡略的述說了一遍。
他最後道:“我與他約了今天中午在客棧會面,眼下雷威等人,尚且不曉得我們已經潛到他的鼻子底下,今夜殺他個措手不及,應可救出阿牛和秦老爺子。”
秦柔對畢虎為人不甚了解,聞言問道:“這位畢老先生可靠嗎?”
盛年道:“此人可說是天陸九妖中最難評說的一個,因好偷成癖得罪了不少正魔兩道高手。不過他除了喜歡偷盜奇珍異寶外,倒不曾作過其他什麽惡事,也極少傷及無辜。”
秦柔“哦”了聲恍然道:“這麽說來,比起神鴉上人、天龍真君那些惡人,他好多了,可是怎麽也被列入九妖了?”
盛年苦笑道:“那是因為畢虎可算天陸第一神偷,但卻膽小如鼠最會見風轉舵,反覆無常。在他眼裏除了珍寶外,就是親爹也可以不認,與他交往的人,幾乎沒有誰不被他偷過東西。久而久之,便成為正魔兩道都不齒的人物。”
秦柔失色道:“那萬一他偷偷向雷威告發丁公子可如何是好?”
丁原胸有成竹的回答道:“正因他愛寶如命,所以絕對不會這麽做。他昨晚偷了雷威的鎮莊之寶天雷鼓,怎肯再吐出來?
“要想保住天雷鼓,只有跟我們合作。難道他不怕我私下警告雷威天雷鼓已被人偷了嗎?何況這老賊頭還想著我的石磯珠。”
秦柔仍舊不放心的問道:“但他若是一走了之,再無蹤影,我們也拿他沒辦法啊?”
丁原輕笑一聲道:“他是舍不得就此離開的,雖然他暫時拿到了一枚石磯珠,但我敢打賭這老賊頭心中並不滿足,一定還琢磨著要偷我身上另外兩枚,不然他也就不會把賊手偷偷探到我懷中了。何況,我手中還握著芊芊,有她在,也不怕畢虎能飛上天去。”
丁原說著取出玉筒,輕輕念動咒語,芊芊輕靈的身姿,立時翩然顯現在眾人眼前。
秦柔亦是頭一回親眼見著如芊芊這般的精靈,不覺睜大雙眸目不轉睛的打量著,讚嘆道:“好漂亮的一位姐姐!”
芊芊惶然掃視著四周,除了丁原是她是見過的以外,其他都是陌生的面龐,卻不見主人影蹤。她被封印在玉筒中與世隔絕,再次受到咒語召喚現身時,發現已是物是人非。
幸好,面前兩男一女瞧上去都不像惡人,尤其那少女的目光中更帶著欣賞與讚嘆,這才芳心稍安。
丁原說道:“芊芊,你主人已將你暫時交給我,這些日子你便跟在我身邊了。”
對這種被人任意處置的境遇,芊芊似乎默然無爭,只深深垂下頭低聲道:“芊芊明白了。”
盛年目光掃過芊芊,已然看出芊芊果真是千年修行的木精所化,但被人破了真身,只剩下精魄不散,成了今天這個樣子。
他頓時心中生起同情,沈聲說道:“丁師弟,畢虎將芊芊交給你一時,你便要好好待她一時。我看芊芊姑娘必然有一段心痛的經歷,才會變成今日這種情形,千萬不要因她是木精所化就心中蔑視,辱慢於她。”
芊芊心中一顫,悄悄擡頭瞥了盛年一眼,忽然覺得這個外表粗豪的大漢,目光中也有一股溫暖的熱流。
丁原點頭道:“師兄放心,這點我也知道。”其實在他心裏,對於正邪妖魔之分本就不太在意,否則當年也就不會為了修煉玄金飛蜈,而頂撞了姬別天等人。
因此,他也沒把芊芊看作什麽木精所化而心有蔑視,反因畢虎先前對芊芊的喝斥責難激起了呵護心腸。
也就是這麽一念之善,成就了芊芊的福氣,而成就了芊芊的福氣,卻又何嘗不是丁原之福?
三人又談了一會兒,不知不覺屋中漸漸亮了起來,一道晨曦透過窗戶射了進來,卻是天明了。
盛年一夜未眠倒也不覺得累,只是酒蟲爬上了心頭。他站起身道:“走,我們到外邊找點吃的先填了肚子再說。”
於是三人出了客棧,沿著黃土小街找尋一家象樣點的酒肆。
這鎮子坐落在積石山下,不過百多戶人家遠稱不上繁華,來往客商雖多,卻少有人願意在鎮上歇腳。蓋因此鎮離天雷山莊不過數十裏山路,誰也不想在這兒給雷威的爪牙撞上。
因此鎮上的客棧酒肆並不多,生意也頗是蕭條,三人從鎮上唯一一條黃土街的東頭走到西頭,總算找著了一家幹凈亮堂些的酒肆。
但可能天色尚早,裏面客人只有兩三個,桌子大都是空著。
丁原前腳剛踏入酒肆,就看見一個矮冬瓜似的黃衣道士背對著門口蹲在椅子上,那腔調跟曾山甚是相似。不過這也難為他了,因為身材太矮的人若是坐在椅子上,恐怕腦袋剛能高過桌面,吃飯著實難受。
丁原這一眼望上去就覺得眼熟,那道士仿佛也察覺到背後有人在望著他,回頭掃了丁原一眼,見是個相貌普通的中年男子,也就不再註意。
可是這一回頭之間丁原卻認出他來,這黃衣道士正是當年那個先挾持了自己和蘇芷玉想和蘇真做交換,後來卻為了保住他倆而不惜祭出元神和耿無行大打出手,差點兒沒命的桑土公,想不到居然在這兒碰上他。
其實這時即便丁原沒有易容,五年多的時間也相貌大變,桑土公未必還能認出他來。
再朝桑土公身旁一瞥,果然見到橫在椅背上的三棱梭。
丁原曾經聽蘇芷玉說起過,那日自己昏迷後的事情,也曉得桑土公是拜蘇真之賜,才僥幸保得了性命,元氣卻是大傷。可是他現在不在百萬大山的老巢裏修煉養傷,卻跑到這裏來作啥?
酒保見有生意上門連忙殷勤招呼,盛年揀了一張角落裏的桌子坐下,先叫酒保打上兩壇漢州特產的佳釀“清酒”。此酒乃當地一絕,口感醇美清冽,漢州地界的普通人家,也會自釀以招待賓客。因此這酒肆雖小,倒也備得此酒,令盛年得以一解酒渴。
秦柔和丁原各要了一碗羊肉泡饃和些許牛肉餅,盛年卻是有酒便足夠了。
那酒保送上酒菜正要退下,卻被桑土公招手喚去問道:“小、小二,我、我問你,這裏到——天、天雷山莊怎麽——走、走?”
酒保費了半天勁,好歹聽明白桑土公想問什麽,於是臉掛笑容回答道:“回道爺,這裏離天雷山莊已不遠了,您出鎮後一直朝西往山裏走,翻過一道山嶺,在半山坳裏見著一片好大的莊園就是。”
桑土公“哦”了一聲說道:“多、多謝!”
酒保笑著退開,走遠了才自顧自搖了搖頭,心想這位道爺看上去也不像是惡人,怎麽和天雷山莊攪和在了一起?就這麽一走神,差點迎面撞在剛進店門的一個紫衣女子身上。
那紫衣女子瞧上去不過三十多歲,眉目妖嬈,見酒保撞來,靈巧的朝旁邊一閃,口中咯咯笑道:“你這小二,一大把年紀了卻還想吃姑奶奶的豆腐,真是可笑。”
酒保也是四十多歲的人了,大庭廣眾下被一少婦如此調笑頓時臉上漲紅,期期艾艾說道:“這位大姐,小的真不是故意要撞您的。”
那少婦像哄孩子一般說道:“好啦,好啦,我又沒真的怪你,臉紅什麽?快去弄點素凈的小菜來,我可有些餓了。”
事實上,以她的修為,即便數十日不進食也不會感覺餓,只是連日來日夜趕路有些疲倦罷了。
酒保應了,飛也似的跑進後堂,心裏直嘀咕道:“今天是什麽日子,怎麽專門撞上怪人?”
那少婦在一張空桌旁坐下環顧左右,目光掃到桑土公時,頓時眼前一亮,嬌笑道:“我當這位道長是誰,原來是桑土公桑真人。”
桑土公雖然背對少婦,卻早聽出她的聲音,只是他生性孤僻不喜與人多言,可是既然對方報了他的家門,自然不能再裝作不知了,於是哼了聲道:“你、你——怎麽,也來了?”
丁原也是背對那兩人,伸手指在桌上畫了“桑土公、紫練妖姬”七字。
盛年點點頭,一仰脖子,又將一碗白酒灌下肚去。
秦柔面對桑土公和紫練妖姬晏殊而坐,這兩人的頭銜她自然也聽說過,原以為都如神鴉上人和赤髯天尊一般的面目兇惡。
可是見了面,才知不僅桑土公長得憨態可掬,晏殊更是嫵媚妖嬈,看不出有什麽惡相。
晏殊妙目流轉,嫣然微笑道:“雷大莊主以奔雷帖相請,小妹豈敢不來,莫非桑土公你也是為此而來?”
桑土公哼了一聲算是回答,他自五年前在土地廟與耿無行一場惡戰後元氣大傷,僥幸保住老命返回百萬大山中修煉。可是在兩日前,桑土公卻突然收到天雷山莊的雷鷹傳訊,以奔雷帖邀請自己出山助陣,上面更簽著雷威與神鴉上人的大名。
他與雷威並無什麽交往,但早年曾和神鴉上人有過幾面之緣,也算相識,念在同是九妖中人,這才應約而來。
他多年未到漢州,一路上走走停停未免慢了些,天快明時到了積石山下,便找了家酒肆坐下,想歇息片刻,順路再打聽一下山莊所在。
晏殊見桑土公對自己愛理不理也不惱怒,臉上尤自含笑道:“我見那帖子上也有神鴉上人的名號,他與天龍真君交情甚深,你便不怕在天雷山莊遇上嗎?”
桑土公滾圓的小眼睛一瞪,梗著幾乎看不見的粗脖子道:“我為什麽、什麽要怕?”
晏殊柳葉秀眉一挑,說道:“你可別忘了,當年可是老桑你從天龍真君和小妹的眼皮底下,混水摸魚把那兩個娃娃偷走!小妹我也就罷了,那天龍真君可是極容易記仇之人,一旦遇見,說不定他就要找你算這筆舊帳!”
桑土公豈會被這麽幾句話嚇回去,昂然說道:“算就算,誰也不——怕誰!”他一激動,話又說得順溜了許多。
就在這當口,門外有人哈哈一笑說道:“雷大莊主聽人稟報說桑真人到了山下,他俗務繁多,特地要灑家前來迎接,不想晏仙子也已芳駕光臨,灑家著實高興之至!”
丁原、盛年與秦柔看也不用看,就知道是神鴉上人到了,對於天雷山莊耳目之靈通,反應之神速心中亦暗自吃驚。好在他們是易容而來,又刻意低調,這才沒有惹上嫌疑。
桑土公和晏殊雙雙站起,晏殊笑道:“喲,我當是誰,卻是上人大駕前來,這豈不是要折煞小妹?”
神鴉上人嘿嘿一笑,虛以應道:“晏仙子說的哪裏話來?你與桑真人都是天陸久負盛名的人物,又乃灑家與雷大莊主故交,如今蒞臨積石山令山莊蓬壁生輝,灑家多走兩步路前來迎接一下又算什麽?”
在天陸九妖裏若論交游廣闊,處世圓滑,無人可及神鴉上人。而桑土公天生木訥,更是對他望塵莫及,當下左手作揖道:“上人——客、客氣了!”
神鴉上人一掃桑土公桌上的飯菜,笑道:“如此粗茶淡飯,豈不是太委屈了兩位?雷大莊主為了迎接諸位前來助陣的仙友,早在山莊中備下盛宴,不如兩位這就隨我入莊。”
桑土公“哦”道:“小、小二,結、結帳!”
神鴉上人聞言伸手攔住道:“桑真人即到山莊做客,焉有再讓你破費的規矩?”
他朝酒保說道:“告訴你們掌櫃,來日有空只管到天雷山莊找劉副總管討錢,便說是灑家讓你們來的。”說著,他左手拉著桑土公,右手引著晏殊,便頭也不回的走出酒肆。
酒保與掌櫃對望一眼,呆呆站立原地,哪裏敢說半個“不”字?
可是這小鎮上,又有誰敢當真跑到天雷山莊去要債?除非是活膩了,桑土公的酒錢,唯有打了水漂。
丁原等人在神鴉上人走後又坐了一會兒,臨走時盛年又讓酒保灌滿了一袋清酒。秦柔見天雷山莊廣邀高手,甚至將天陸九妖中的人物俱都邀齊,自己這邊越發顯得人單勢薄,不禁心中更添憂愁。
三人回到客棧,剛到門口,就見一個五十多歲穿著青衣的相士站在帳臺前,嚷嚷著要給老板算卦。
他一見丁原走進門來,便扔下被纏得恨不得撞墻的老板,笑嘻嘻迎上來道:“這位小哥一看面相,就是大富大貴之人,可要老朽為你算上一卦?”
丁原心知是畢虎找上門來,可見他歪戴方帽,手持卦旗,上面像模象樣寫著“金口不二”四字,也不曉得是從哪裏偷來,不覺又有些好笑。
他故意裝做不耐煩的樣子道:“小爺沒空聽你胡說,滾一邊去!”
畢虎一怔,鼠目掃過盛年與秦柔,以為丁原是因有外人在旁不願相認,點頭哈腰道:“是,是!”
秦柔見他模樣滑稽,禁不住掩口輕笑,又連忙辛苦忍住,心頭的憂慮稍稍給沖淡了一些。
盛年微笑道:“師弟,反正左右無事,不如就讓他到我們屋裏替大家算上一卦,瞧瞧這趟生意能否大賺?”
丁原假裝沈吟了一下道:“也好,就讓他跟我們進來吧。”
四人走進盛年的客房,秦柔將門關上。
畢虎在桌邊坐下,環顧盛年、秦柔問道:“丁小哥,這兩位可是你的朋友?”
丁原點頭道:“不錯,他們一位是秦老爺子的女公子,一位是我的朋友盛大哥,都不是外人。”
畢虎眨巴著小眼睛上下打量著盛年,臉上微微現出詫異之色道:“這位盛老兄的修為好生了得,恐怕雷大莊主也不是他的對手。”
丁原灑然笑道:“閣下的眼光倒不錯。”
畢虎得意道:“那是當然,幹我們這行,招子一定得放亮些。不過就只憑你們三位,要想把人從黑冰雪獄裏劫走,簡直比登天還難。”
盛年虎目罩住了畢虎,微笑道:“所以我們才想請畢老先生幫忙,有閣下的神技相助,勝算無疑便多了幾分。”
畢虎聽盛年讚他,八字胡翹了翹,嘿嘿笑道:“好說,好說!誰叫我一向樂於助人呢?”
秦柔聽他說得有趣,心中不禁又是莞爾。丁原暗哼道若不是眼紅石磯珠,哪會如此合作?他打斷畢虎的話道:“那黑冰雪獄的位置,閣下可曾探聽清楚?”
畢虎說道:“那是自然,要不然我還有什麽顏面來見丁小哥?”說著,他從懷裏掏出一卷帛紙打開,上面正是天雷山莊的地形圖。
丁原、盛年和秦柔低頭細看,只見圖上精工細筆,將山莊地形走勢畫得甚為詳細,何處是明哨暗卡,何處有地道機關,盡皆躍然紙上。
秦柔不由得欽佩道:“前輩是從哪裏找來的這張地圖,竟如此詳實?”
畢虎笑道:“這是我老人家花了一個多月的工夫,才琢磨出來的寶貝,白白便宜了你們三個。”
丁原笑道:“老賊頭,看不出你還有這手本事,將來索性改行當畫師算了,總好過偷雞摸狗做這些見不得人的勾當。”
畢虎“呸”了一聲,伸手在圖上一指說道:“這就是黑冰雪獄,它的入口只有一個,開在山莊內四院中的‘聽雷院’北角念祖塔下。
“把守此處的是雷威的堂弟雷鵬,修為尚在雷遠之上。閑雜人連念祖塔也靠近不得,更別說潛入黑冰雪獄救人。”
盛年目光落在念祖塔上,沈聲道:“秦老爺子和阿牛都身負毒傷不宜再戰,我們唯有設法潛入念祖塔將人偷偷救出,若是驚動了雷威,事情便難辦了。”
畢虎讚同道:“誰說不是?別說你們要救的朋友不能動手,就是能打也沒用。眼下雷威發出奔雷帖,以雷鷹傳訊廣邀天陸同道,山莊中高手雲集,真的鬥起來,你們三個實在兇多吉少。”
想了想他又補充道:“有一點我事先說明,幫你們設法潛入黑冰雪獄沒問題,可是要動手救人我是愛莫能助。雷威、赤髯天尊他們隨便是誰都夠我喝一壺,我這條老命還想多活幾年,若不明不白丟在了天雷山莊,那我辛苦大半輩子搜集的寶貝卻又怎麽辦?”
盛年恍若未聞,問道:“畢老先生可知雷鵬晚上會在何處?”
畢虎一怔說道:“他一般會住在念祖塔旁的寥香閣裏,你問這個幹麽?”
丁原嘿然笑道:“老賊頭你還不明白嗎?要進黑冰雪獄,多半就落在雷鵬身上。”
這個畢虎當然明白,可是看著丁原的神色,怎麽他都覺得自己有些隱隱不妙。
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三人圍著方桌坐下,秦柔為丁原與盛年沏了兩杯熱茶。
盛年謝過喝了一口說道:“若我所問的那幾個家夥都沒敢說謊,阿牛與秦老爺子昨晚都被神鴉上人和天龍真君押了回來。我找著赤髯天尊跟了他半個多時辰,卻得不到什麽線索,只是聽說雷威數日前發下奔雷帖廣邀黨羽,更要請得天龍真君、畢虎等天陸九妖人物前來助陣。
“後來在無意中聽到赤髯天尊說起一個叫做黑冰雪獄的地方,或許阿牛他們就被關押在那兒。”
秦柔疑惑道:“黑冰雪獄,那是什麽地方?”
盛年答道:“應該是天雷山莊的一處隱秘所在,聽這名字便知獄中定然奇寒無比,不過以秦老爺子和阿牛的修為,應該能夠支撐得住。”
秦柔擔憂道:“可是我爹爹和羅公子身上都有毒傷,時間一長我怕他們會挺不住。”一想到父親和阿牛可能正在煎熬之中,秦柔眼中珠淚漣漣,恨不能以身相代。
盛年點點頭說道:“事不宜遲,我們今晚就要想法子把羅師弟和秦老爺子救出來!”盛年在外闖蕩多年,自然明白闖莊救人非比等閑,更何況如今天雷山莊又有神鴉上人、天龍真君等魔頭助陣,勢力大增,若是莽撞行事,別說救人,說不定自己與丁原、秦柔也會陷進去。
盛年心中暗想,如果是自己也就罷了,但丁原是師父晚年傾心培育的關門弟子,秦柔亦是秦鐵俠唯一的骨血,即便拼了自己的性命,也要護得這兩人周全,更要把阿牛與秦老爺子從黑冰雪獄裏解救出來。
丁原說道:“我昨晚入莊卻找到一人,說不定他可以助我們一臂之力。”當下他將自己入莊偷聽到雷威與神鴉上人的對話,以及巧遇畢虎的事情簡略的述說了一遍。
他最後道:“我與他約了今天中午在客棧會面,眼下雷威等人,尚且不曉得我們已經潛到他的鼻子底下,今夜殺他個措手不及,應可救出阿牛和秦老爺子。”
秦柔對畢虎為人不甚了解,聞言問道:“這位畢老先生可靠嗎?”
盛年道:“此人可說是天陸九妖中最難評說的一個,因好偷成癖得罪了不少正魔兩道高手。不過他除了喜歡偷盜奇珍異寶外,倒不曾作過其他什麽惡事,也極少傷及無辜。”
秦柔“哦”了聲恍然道:“這麽說來,比起神鴉上人、天龍真君那些惡人,他好多了,可是怎麽也被列入九妖了?”
盛年苦笑道:“那是因為畢虎可算天陸第一神偷,但卻膽小如鼠最會見風轉舵,反覆無常。在他眼裏除了珍寶外,就是親爹也可以不認,與他交往的人,幾乎沒有誰不被他偷過東西。久而久之,便成為正魔兩道都不齒的人物。”
秦柔失色道:“那萬一他偷偷向雷威告發丁公子可如何是好?”
丁原胸有成竹的回答道:“正因他愛寶如命,所以絕對不會這麽做。他昨晚偷了雷威的鎮莊之寶天雷鼓,怎肯再吐出來?
“要想保住天雷鼓,只有跟我們合作。難道他不怕我私下警告雷威天雷鼓已被人偷了嗎?何況這老賊頭還想著我的石磯珠。”
秦柔仍舊不放心的問道:“但他若是一走了之,再無蹤影,我們也拿他沒辦法啊?”
丁原輕笑一聲道:“他是舍不得就此離開的,雖然他暫時拿到了一枚石磯珠,但我敢打賭這老賊頭心中並不滿足,一定還琢磨著要偷我身上另外兩枚,不然他也就不會把賊手偷偷探到我懷中了。何況,我手中還握著芊芊,有她在,也不怕畢虎能飛上天去。”
丁原說著取出玉筒,輕輕念動咒語,芊芊輕靈的身姿,立時翩然顯現在眾人眼前。
秦柔亦是頭一回親眼見著如芊芊這般的精靈,不覺睜大雙眸目不轉睛的打量著,讚嘆道:“好漂亮的一位姐姐!”
芊芊惶然掃視著四周,除了丁原是她是見過的以外,其他都是陌生的面龐,卻不見主人影蹤。她被封印在玉筒中與世隔絕,再次受到咒語召喚現身時,發現已是物是人非。
幸好,面前兩男一女瞧上去都不像惡人,尤其那少女的目光中更帶著欣賞與讚嘆,這才芳心稍安。
丁原說道:“芊芊,你主人已將你暫時交給我,這些日子你便跟在我身邊了。”
對這種被人任意處置的境遇,芊芊似乎默然無爭,只深深垂下頭低聲道:“芊芊明白了。”
盛年目光掃過芊芊,已然看出芊芊果真是千年修行的木精所化,但被人破了真身,只剩下精魄不散,成了今天這個樣子。
他頓時心中生起同情,沈聲說道:“丁師弟,畢虎將芊芊交給你一時,你便要好好待她一時。我看芊芊姑娘必然有一段心痛的經歷,才會變成今日這種情形,千萬不要因她是木精所化就心中蔑視,辱慢於她。”
芊芊心中一顫,悄悄擡頭瞥了盛年一眼,忽然覺得這個外表粗豪的大漢,目光中也有一股溫暖的熱流。
丁原點頭道:“師兄放心,這點我也知道。”其實在他心裏,對於正邪妖魔之分本就不太在意,否則當年也就不會為了修煉玄金飛蜈,而頂撞了姬別天等人。
因此,他也沒把芊芊看作什麽木精所化而心有蔑視,反因畢虎先前對芊芊的喝斥責難激起了呵護心腸。
也就是這麽一念之善,成就了芊芊的福氣,而成就了芊芊的福氣,卻又何嘗不是丁原之福?
三人又談了一會兒,不知不覺屋中漸漸亮了起來,一道晨曦透過窗戶射了進來,卻是天明了。
盛年一夜未眠倒也不覺得累,只是酒蟲爬上了心頭。他站起身道:“走,我們到外邊找點吃的先填了肚子再說。”
於是三人出了客棧,沿著黃土小街找尋一家象樣點的酒肆。
這鎮子坐落在積石山下,不過百多戶人家遠稱不上繁華,來往客商雖多,卻少有人願意在鎮上歇腳。蓋因此鎮離天雷山莊不過數十裏山路,誰也不想在這兒給雷威的爪牙撞上。
因此鎮上的客棧酒肆並不多,生意也頗是蕭條,三人從鎮上唯一一條黃土街的東頭走到西頭,總算找著了一家幹凈亮堂些的酒肆。
但可能天色尚早,裏面客人只有兩三個,桌子大都是空著。
丁原前腳剛踏入酒肆,就看見一個矮冬瓜似的黃衣道士背對著門口蹲在椅子上,那腔調跟曾山甚是相似。不過這也難為他了,因為身材太矮的人若是坐在椅子上,恐怕腦袋剛能高過桌面,吃飯著實難受。
丁原這一眼望上去就覺得眼熟,那道士仿佛也察覺到背後有人在望著他,回頭掃了丁原一眼,見是個相貌普通的中年男子,也就不再註意。
可是這一回頭之間丁原卻認出他來,這黃衣道士正是當年那個先挾持了自己和蘇芷玉想和蘇真做交換,後來卻為了保住他倆而不惜祭出元神和耿無行大打出手,差點兒沒命的桑土公,想不到居然在這兒碰上他。
其實這時即便丁原沒有易容,五年多的時間也相貌大變,桑土公未必還能認出他來。
再朝桑土公身旁一瞥,果然見到橫在椅背上的三棱梭。
丁原曾經聽蘇芷玉說起過,那日自己昏迷後的事情,也曉得桑土公是拜蘇真之賜,才僥幸保得了性命,元氣卻是大傷。可是他現在不在百萬大山的老巢裏修煉養傷,卻跑到這裏來作啥?
酒保見有生意上門連忙殷勤招呼,盛年揀了一張角落裏的桌子坐下,先叫酒保打上兩壇漢州特產的佳釀“清酒”。此酒乃當地一絕,口感醇美清冽,漢州地界的普通人家,也會自釀以招待賓客。因此這酒肆雖小,倒也備得此酒,令盛年得以一解酒渴。
秦柔和丁原各要了一碗羊肉泡饃和些許牛肉餅,盛年卻是有酒便足夠了。
那酒保送上酒菜正要退下,卻被桑土公招手喚去問道:“小、小二,我、我問你,這裏到——天、天雷山莊怎麽——走、走?”
酒保費了半天勁,好歹聽明白桑土公想問什麽,於是臉掛笑容回答道:“回道爺,這裏離天雷山莊已不遠了,您出鎮後一直朝西往山裏走,翻過一道山嶺,在半山坳裏見著一片好大的莊園就是。”
桑土公“哦”了一聲說道:“多、多謝!”
酒保笑著退開,走遠了才自顧自搖了搖頭,心想這位道爺看上去也不像是惡人,怎麽和天雷山莊攪和在了一起?就這麽一走神,差點迎面撞在剛進店門的一個紫衣女子身上。
那紫衣女子瞧上去不過三十多歲,眉目妖嬈,見酒保撞來,靈巧的朝旁邊一閃,口中咯咯笑道:“你這小二,一大把年紀了卻還想吃姑奶奶的豆腐,真是可笑。”
酒保也是四十多歲的人了,大庭廣眾下被一少婦如此調笑頓時臉上漲紅,期期艾艾說道:“這位大姐,小的真不是故意要撞您的。”
那少婦像哄孩子一般說道:“好啦,好啦,我又沒真的怪你,臉紅什麽?快去弄點素凈的小菜來,我可有些餓了。”
事實上,以她的修為,即便數十日不進食也不會感覺餓,只是連日來日夜趕路有些疲倦罷了。
酒保應了,飛也似的跑進後堂,心裏直嘀咕道:“今天是什麽日子,怎麽專門撞上怪人?”
那少婦在一張空桌旁坐下環顧左右,目光掃到桑土公時,頓時眼前一亮,嬌笑道:“我當這位道長是誰,原來是桑土公桑真人。”
桑土公雖然背對少婦,卻早聽出她的聲音,只是他生性孤僻不喜與人多言,可是既然對方報了他的家門,自然不能再裝作不知了,於是哼了聲道:“你、你——怎麽,也來了?”
丁原也是背對那兩人,伸手指在桌上畫了“桑土公、紫練妖姬”七字。
盛年點點頭,一仰脖子,又將一碗白酒灌下肚去。
秦柔面對桑土公和紫練妖姬晏殊而坐,這兩人的頭銜她自然也聽說過,原以為都如神鴉上人和赤髯天尊一般的面目兇惡。
可是見了面,才知不僅桑土公長得憨態可掬,晏殊更是嫵媚妖嬈,看不出有什麽惡相。
晏殊妙目流轉,嫣然微笑道:“雷大莊主以奔雷帖相請,小妹豈敢不來,莫非桑土公你也是為此而來?”
桑土公哼了一聲算是回答,他自五年前在土地廟與耿無行一場惡戰後元氣大傷,僥幸保住老命返回百萬大山中修煉。可是在兩日前,桑土公卻突然收到天雷山莊的雷鷹傳訊,以奔雷帖邀請自己出山助陣,上面更簽著雷威與神鴉上人的大名。
他與雷威並無什麽交往,但早年曾和神鴉上人有過幾面之緣,也算相識,念在同是九妖中人,這才應約而來。
他多年未到漢州,一路上走走停停未免慢了些,天快明時到了積石山下,便找了家酒肆坐下,想歇息片刻,順路再打聽一下山莊所在。
晏殊見桑土公對自己愛理不理也不惱怒,臉上尤自含笑道:“我見那帖子上也有神鴉上人的名號,他與天龍真君交情甚深,你便不怕在天雷山莊遇上嗎?”
桑土公滾圓的小眼睛一瞪,梗著幾乎看不見的粗脖子道:“我為什麽、什麽要怕?”
晏殊柳葉秀眉一挑,說道:“你可別忘了,當年可是老桑你從天龍真君和小妹的眼皮底下,混水摸魚把那兩個娃娃偷走!小妹我也就罷了,那天龍真君可是極容易記仇之人,一旦遇見,說不定他就要找你算這筆舊帳!”
桑土公豈會被這麽幾句話嚇回去,昂然說道:“算就算,誰也不——怕誰!”他一激動,話又說得順溜了許多。
就在這當口,門外有人哈哈一笑說道:“雷大莊主聽人稟報說桑真人到了山下,他俗務繁多,特地要灑家前來迎接,不想晏仙子也已芳駕光臨,灑家著實高興之至!”
丁原、盛年與秦柔看也不用看,就知道是神鴉上人到了,對於天雷山莊耳目之靈通,反應之神速心中亦暗自吃驚。好在他們是易容而來,又刻意低調,這才沒有惹上嫌疑。
桑土公和晏殊雙雙站起,晏殊笑道:“喲,我當是誰,卻是上人大駕前來,這豈不是要折煞小妹?”
神鴉上人嘿嘿一笑,虛以應道:“晏仙子說的哪裏話來?你與桑真人都是天陸久負盛名的人物,又乃灑家與雷大莊主故交,如今蒞臨積石山令山莊蓬壁生輝,灑家多走兩步路前來迎接一下又算什麽?”
在天陸九妖裏若論交游廣闊,處世圓滑,無人可及神鴉上人。而桑土公天生木訥,更是對他望塵莫及,當下左手作揖道:“上人——客、客氣了!”
神鴉上人一掃桑土公桌上的飯菜,笑道:“如此粗茶淡飯,豈不是太委屈了兩位?雷大莊主為了迎接諸位前來助陣的仙友,早在山莊中備下盛宴,不如兩位這就隨我入莊。”
桑土公“哦”道:“小、小二,結、結帳!”
神鴉上人聞言伸手攔住道:“桑真人即到山莊做客,焉有再讓你破費的規矩?”
他朝酒保說道:“告訴你們掌櫃,來日有空只管到天雷山莊找劉副總管討錢,便說是灑家讓你們來的。”說著,他左手拉著桑土公,右手引著晏殊,便頭也不回的走出酒肆。
酒保與掌櫃對望一眼,呆呆站立原地,哪裏敢說半個“不”字?
可是這小鎮上,又有誰敢當真跑到天雷山莊去要債?除非是活膩了,桑土公的酒錢,唯有打了水漂。
丁原等人在神鴉上人走後又坐了一會兒,臨走時盛年又讓酒保灌滿了一袋清酒。秦柔見天雷山莊廣邀高手,甚至將天陸九妖中的人物俱都邀齊,自己這邊越發顯得人單勢薄,不禁心中更添憂愁。
三人回到客棧,剛到門口,就見一個五十多歲穿著青衣的相士站在帳臺前,嚷嚷著要給老板算卦。
他一見丁原走進門來,便扔下被纏得恨不得撞墻的老板,笑嘻嘻迎上來道:“這位小哥一看面相,就是大富大貴之人,可要老朽為你算上一卦?”
丁原心知是畢虎找上門來,可見他歪戴方帽,手持卦旗,上面像模象樣寫著“金口不二”四字,也不曉得是從哪裏偷來,不覺又有些好笑。
他故意裝做不耐煩的樣子道:“小爺沒空聽你胡說,滾一邊去!”
畢虎一怔,鼠目掃過盛年與秦柔,以為丁原是因有外人在旁不願相認,點頭哈腰道:“是,是!”
秦柔見他模樣滑稽,禁不住掩口輕笑,又連忙辛苦忍住,心頭的憂慮稍稍給沖淡了一些。
盛年微笑道:“師弟,反正左右無事,不如就讓他到我們屋裏替大家算上一卦,瞧瞧這趟生意能否大賺?”
丁原假裝沈吟了一下道:“也好,就讓他跟我們進來吧。”
四人走進盛年的客房,秦柔將門關上。
畢虎在桌邊坐下,環顧盛年、秦柔問道:“丁小哥,這兩位可是你的朋友?”
丁原點頭道:“不錯,他們一位是秦老爺子的女公子,一位是我的朋友盛大哥,都不是外人。”
畢虎眨巴著小眼睛上下打量著盛年,臉上微微現出詫異之色道:“這位盛老兄的修為好生了得,恐怕雷大莊主也不是他的對手。”
丁原灑然笑道:“閣下的眼光倒不錯。”
畢虎得意道:“那是當然,幹我們這行,招子一定得放亮些。不過就只憑你們三位,要想把人從黑冰雪獄裏劫走,簡直比登天還難。”
盛年虎目罩住了畢虎,微笑道:“所以我們才想請畢老先生幫忙,有閣下的神技相助,勝算無疑便多了幾分。”
畢虎聽盛年讚他,八字胡翹了翹,嘿嘿笑道:“好說,好說!誰叫我一向樂於助人呢?”
秦柔聽他說得有趣,心中不禁又是莞爾。丁原暗哼道若不是眼紅石磯珠,哪會如此合作?他打斷畢虎的話道:“那黑冰雪獄的位置,閣下可曾探聽清楚?”
畢虎說道:“那是自然,要不然我還有什麽顏面來見丁小哥?”說著,他從懷裏掏出一卷帛紙打開,上面正是天雷山莊的地形圖。
丁原、盛年和秦柔低頭細看,只見圖上精工細筆,將山莊地形走勢畫得甚為詳細,何處是明哨暗卡,何處有地道機關,盡皆躍然紙上。
秦柔不由得欽佩道:“前輩是從哪裏找來的這張地圖,竟如此詳實?”
畢虎笑道:“這是我老人家花了一個多月的工夫,才琢磨出來的寶貝,白白便宜了你們三個。”
丁原笑道:“老賊頭,看不出你還有這手本事,將來索性改行當畫師算了,總好過偷雞摸狗做這些見不得人的勾當。”
畢虎“呸”了一聲,伸手在圖上一指說道:“這就是黑冰雪獄,它的入口只有一個,開在山莊內四院中的‘聽雷院’北角念祖塔下。
“把守此處的是雷威的堂弟雷鵬,修為尚在雷遠之上。閑雜人連念祖塔也靠近不得,更別說潛入黑冰雪獄救人。”
盛年目光落在念祖塔上,沈聲道:“秦老爺子和阿牛都身負毒傷不宜再戰,我們唯有設法潛入念祖塔將人偷偷救出,若是驚動了雷威,事情便難辦了。”
畢虎讚同道:“誰說不是?別說你們要救的朋友不能動手,就是能打也沒用。眼下雷威發出奔雷帖,以雷鷹傳訊廣邀天陸同道,山莊中高手雲集,真的鬥起來,你們三個實在兇多吉少。”
想了想他又補充道:“有一點我事先說明,幫你們設法潛入黑冰雪獄沒問題,可是要動手救人我是愛莫能助。雷威、赤髯天尊他們隨便是誰都夠我喝一壺,我這條老命還想多活幾年,若不明不白丟在了天雷山莊,那我辛苦大半輩子搜集的寶貝卻又怎麽辦?”
盛年恍若未聞,問道:“畢老先生可知雷鵬晚上會在何處?”
畢虎一怔說道:“他一般會住在念祖塔旁的寥香閣裏,你問這個幹麽?”
丁原嘿然笑道:“老賊頭你還不明白嗎?要進黑冰雪獄,多半就落在雷鵬身上。”
這個畢虎當然明白,可是看著丁原的神色,怎麽他都覺得自己有些隱隱不妙。
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