淡一真人啞然失笑道：“仙友多慮了。既然本派不惜用金丹和六合回春心法渡化他，自然要將他好好栽培，怎麽會怠慢呢？”

蘇真搖頭道：“那可難說。”

水輕盈心知丈夫又有什麽詭計要為難淡一真人，當下微笑不語。

淡一真人苦笑道：“若仙友信不過本派，又叫貧道如何是好？”

蘇真胸有成竹道：“我們兩人不妨打一個賭。”

羅和奇道：“不知何賭？”

蘇真一指丁原道：“就賭他在八年之後，勝不勝的過我的寶貝女兒。如果他勝了玉兒，我便親手將《曉寒春山圖》交給他；如果輸了，自然是你們翠霞派沒有盡心傳授，那圖你們就別想要了。”

淡一真人不禁怔了一下，他早料到蘇真不會那麽輕易把《曉寒春山圖》交給自己，卻沒想到提出的條件如此古怪。當下他只得苦笑說：“原來蘇仙友是想讓這兩個孩子鬥劍，以定此圖歸屬。”

“我不管是不是鬥劍，只要是公平比試就可以。”蘇真說道：“玉兒雖比那少年早了幾年修煉，但經過你們六人的六合回春心法，再加上金丹功效，這個少年比旁人多了一個甲子的精純功力，這麽算起來吃虧的還是我。”

水輕盈在一旁聽著，終於明白丈夫的苦心，其實既然他們答應交換，就已無所謂《曉寒春山圖》的歸屬。

但蘇真唯恐翠霞派只為《曉寒春山圖》而換得丁原性命，然後便敷衍了這個孩子，故此才想出這招。

以翠霞六仙的修為，尤其是淡一真人三個甲子的功力，只要肯盡心教導丁原，就是頑石也會點頭。

蘇芷玉雖然不明白，為什麽爹爹要自己將來和丁哥哥比劍，但也曉得幾位長輩正在討論救治丁原的事情，所以忍著沒有出聲。

羅和見淡一真人沈默不言，於是說道：“那麽萬一這個孩子輸給令嫒，我們豈不是無法向其他師兄弟們交代？”

蘇真微笑道：“所以才要你們想辦法用八年時間，把這個孩子培育成年輕一代中的翹楚，如果怕時間太短，十年也行。”

“八年夠了。”淡一真人思忖了半天，終於開口道：“蘇仙友的建議果然別開生面，貧道亦不得不佩服閣下的用心良苦。不過事關重大，非貧道一人可以決定，可否容我同眾師兄弟細細商議，再做決定？”

蘇真心中一笑道：“這個老道果然聰明，居然猜到了我的用心。他沒有懷疑我別有企圖，也算懂得事理，我也不要過分為難他了。”

於是回答道：“好，就請淡一真人速與諸位同門宿老商議，不過這個孩子的傷勢實在撐不了太久。”

淡一真人頷首道：“這個貧道曉得。”

他右手食指輕輕一彈，發出一道柔和的白光，正打在懸在床側的一尊青銅小鐘上，那鐘被淡一真人的罡風激得“叮”的一聲脆響，卻並不十分嘹亮。

蘇真也曾聽人說過，這鐘名為“銅雀”，因鐘的身上雕刻了一只仙雀而得名。此鐘妙用無窮，為翠霞山鎮派之寶，其中一樣，便是掌門用來召集門下。

聽那鐘聲雖不十分響亮，卻早已在彈指間透過洞門傳遍全山上下，在逾千名弟子的耳朵裏，皆可聽見那“叮”的鐘聲，不因遠近而分輕重。

第一個到的，正是如今執掌翠霞派俗務的淡怒真人，他的身材瘦小，皮膚幹枯如老樹皮般，須發亦是全白。一雙眼睛閉合之間神光盡露，面相卻嚴肅而冷峻，一襲黑色道袍手執拂塵走進洞來，在淡一真人面前躬身施禮道：“淡怒參見掌門師兄。”

淡一真人拂塵一抖，在石床兩側各多了兩只草蒲團，他向淡怒微微一頷首道：“淡怒師弟，先請坐下吧。”

淡怒謝過，盤膝坐在左首第一個蒲團上，目光始終沒有多看蘇真等人一眼，更沒有開口詢問。

淡怒剛坐下，卻聽一婦人的聲音道：“原來是有客人到了。”

又一洪亮的大嗓門笑道：“來的必定是貴客，不然怎麽勞動掌門師兄出關相迎？”

羅和坐在蒲團上也不回頭，朝蘇真低聲微笑道：“是五師弟和小師妹到了。”

這一男一女入得洞來，亦先向淡一真人參拜，然後各自盤膝入坐。

那婦人看上去四十幾歲，一身杏黃色的道袍神態頗是倨傲。蘇真雖沒見過她，卻也知道，這婦人必定是翠霞六仙裏唯一的女子淡嗔師太。

坐在她對面的那男子五十多歲，身材高大魁梧，滿臉半黑半白的落腮胡子，鼻直口闊，雙眼如一對銅鈴，臉卻如黑鍋底一般透著油亮。想來，便是除羅和外六仙中的另一位在家高手姬別天了。

據說此公性如烈火，口無遮攔，連淡一真人也拿他沒有辦法，光看模樣倒跟傳聞頗符合。

最後一個到的是六仙中的老三淡言真人，他的個頭較淡怒稍高一點，卻更為精瘦。臉上長了許多豆大的麻子，一對招風耳朵，朝天大鼻子，眼睛如水腫一樣凸出許多，面貌奇醜，神色倒頗是忠厚。

六個人裏面，這淡言果真是言語最少的一個，見了淡一真人也只說了兩個字：“師兄！”

淡一真人早習慣這三師弟的性子，含笑請他在淡怒對面坐下。如此，翠霞六仙便聚集一堂，卻也是近年來罕見之事。

淡一真人先將蘇真夫婦介紹給四位後到的同門，又將淡怒等人向蘇真一一引見。

待寒暄過後，淡一真人對羅和說道：“四師弟，就麻煩你將蘇仙友伉儷的來意，說給大家知曉。”

羅和口舌靈巧，只花了半盞茶的功夫，就把事情的來龍去脈說得清清楚楚，但他說完後，洞中卻陷入一片死寂，每個人都做沈思狀。

淡一真人首先將目光投向淡怒真人，問道：“此事關系重大，非同兒戲，因此貧道方急召諸位師弟前來商議。不知二師弟對此有何見解？”

淡怒真人似乎已經想到淡一真人必定首先問他，微微躬身道：“我沒有什麽意見，聽憑掌門師兄安排。”

“三師弟，你呢？”淡一真人又問淡言。

淡言真人的頭始終低著，也不知道他在想什麽？聽掌門詢問自己，他沈默許久，最後也只吐了一個字：“救！”

就這一個字，卻讓蘇真對他增加不少好感，要知淡言真人說的是“救”而非“換”，以他惜字如金的風格，那言下之意就是哪怕沒有圖，也必須先救下丁原。

相較於其他人，這個長相最醜陋的淡言，心地反倒最是純厚善良。

沒想到，坐在最後一位的淡嗔師太冷冷開口道：“淡言師兄說的真是爽快，怕是因為自己已靠那金丹度過大劫了吧？”

淡言身子微微一顫，卻沒有反駁。

蘇真一股火氣竄上，剛要出言譏諷，卻聽淡怒真人低喝：“小師妹，尚未輪到你說話。”

淡嗔師太望了眼淡怒，似乎頗為忌憚這位鐵面師兄，哼了聲便不再說話。

淡一真人心中暗暗一嘆，轉眼問道：“五師弟，你有什麽意見？”

姬別天一對炯炯有神的銅鈴眼睛瞪著蘇真道：“以蘇仙友的名望，在下本不該懷疑，但這六十年來，誰也沒真見過那幅圖在仙友手裏。別的先不說，我想請仙友將圖拿出給大夥展示一眼。”

在場眾人心中都是一動，暗想這個老五表面看來甚為粗豪，卻也不是一昧憨直，這一句其實人人都想問，但以他的脾氣問來最合適。

蘇真神色不變，冷笑道：“莫非你當蘇某是在騙人嗎？”

姬別天毫不退讓，回道：“蘇仙友不也是信不過本門嗎？不然為何要訂下什麽八年之約？”

蘇真恍然大悟，嘿嘿笑道：“原來你說了半天，就是唯恐八年後這個孩子贏不了玉兒，你們翠霞派到時落得兩手空空。”

姬別天哈哈一笑道：“蘇仙友雖然名震正魔兩道，百年前便是天陸絕頂高手，藝業驚人，修為精深。但是我翠霞派千年傳承，也未必差人一等。只是那孩子根底如何，性情好壞，我們一概不知，僅僅是聽兩位的寥寥數語。就憑此點，這樣的約定已是不公。”

淡一真人徐徐道：“這個孩子的根底是好的。”他雖只說這麽一句，但在座眾人無人再會懷疑。

而若說性情，大家盡管都不認識丁原，不過一來以蘇真的身分為人也不屑於編造，二來丁原年紀尚小，只要教誨得當未必不是良才。

姬別天搖頭道：“蘇仙友若果真有誠意，這賭約根本是多餘。”

眾人都聽明白他話裏的涵義，如果翠霞派救活了丁原，蘇真只管交圖就可，何必節外生枝的訂下什麽賭約？

蘇真嘿嘿笑道：“說穿了，你翠霞派還是害怕會輸給我蘇某人。”

姬別天濃眉一豎，剛要反駁，淡一真人道：“五師弟，蘇仙友這麽做自有他的用意，如今我們需要討論的，只是接不接受這個賭約而不是其他。”

姬別天愕然地看了眼淡一真人，低頭道：“是，掌門師兄。”

淡一真人曉得姬別天還沒明白自己的意思，心中暗嘆道：“你生性耿直，哪知道蘇真他怎麽肯輕易將《曉寒春山圖》交出？即便他不提出這個條件，也必定會有其他更加苛刻和匪夷所思的要求。”

淡嗔師太道：“貧道並不懷疑那幅畫在蘇仙友手中，更不懷疑它的真偽。可是貧道怎知蘇仙友交出畫卷的時候，是否動過手腳？”

蘇真面色陰沈，正要反駁，一邊水輕盈急忙搶先說道：“愚夫婦雖非聖賢，卻亦絕不屑此小人作為。何況即使要做手腳，我們也不知從何入手，淡嗔師太多慮了。我們此來別無他圖，只為救下這個孩子。還請各位仙友慈悲為懷，我與外子不勝感激！”

她語出誠懇，令人不能不信，一時姬別天等人倒不好多說什麽了。

淡一真人拂塵一擺道：“蘇仙友，水仙子，請到精舍暫歇片刻，容我等私下商議一番，如何？”

蘇真知道這些翠霞派的當家人物要關起門來說話，自己與妻子都不方便在場，於是點頭道：“好，希望諸位早做決斷。”

淡一真人含笑點頭，又朝羅和道：“四師弟，你先領幾位到精舍休息，而後立刻返回。”

羅和應道：“是，大師兄。”

五人一起退出洞來，羅和領著他們朝精舍走去。此處尚是坐忘峰後山，離精舍有一段路，但大家腳程均快，一路又是幽徑曲折，走來也不覺得太長。

行到無人之處，羅和忽然回過頭，臉色誠摯的道：“我知道賢伉儷對掌門師兄與本派必生成見，可是也請兩位體諒師兄他的難處。

“畢竟翠霞一派千年基業，數千弟子，大師兄他若是一個處置不當，就會惹來滅門之災。我們師兄弟六人雖並稱什麽‘翠霞六仙’，但也並非出自同一支系，彼此之間的覆雜關系實在不足為外人道也。更何況大師兄身為掌門，更不能不慎思細慮，還請兩位仙友多多包涵。”

蘇真只哼了聲沒有說話，水輕盈則含笑道：“羅仙友客氣了，其實淡一真人的為難之處，愚夫婦也是知道。如果不是為了這個孩子，我們實在也不敢上門打擾。如果給貴派增添了麻煩，反要請您和諸位仙友多包涵一二。”

羅和連忙道：“哪裏哪裏，水仙子要是這麽說，讓我羅某無地自容了。”

水輕盈嫣然一笑道：“既然如此，我們大夥兒就都別說這些抱歉的話吧。”

羅和心中慨嘆，水輕盈當年號稱水天閣第一傳人，果非浪得虛名，且不論修為如何，就憑這番自在優雅的豐姿，也足可傲視群芳。想到這裏，內心不禁對身後的蘇真有點羨慕起來。

幾人一路閑聊，片刻便到了精舍。那是在山頂東南的幾排屋宇，周圍環境清幽怡人自成一體，卻是專門用來接待翠霞派貴賓的。

羅和安排幾人住下，又命兩名女弟子專門候立門外，但被水輕盈婉言謝絕。

待一切安排妥當，已是天色微明，羅和離開精舍返回古洞。

他剛一進洞，就看見淡一真人的二弟子談無風正恭敬的立在師尊面前，向眾人報告他方才下山打探到的關於丁原之事。

這談無風已跟隨其師百年有餘，一身修為絕不在正道成名宿老之下。尤其是他的輕功連在座六仙裏亦有不如者。羅和剛才方和蘇真夫婦離開，淡一真人便派遣談無風下山，倏忽來往竟比羅和回來的還快。

眾人聽他報告，所言與蘇真夫婦所說大致相同，那丁原果然是碧落山附近一縣城裏的小混混，與蘇真絕沒有半點瓜葛。至於碧落劍派九大高手挑戰蘇水二人，亦是確有其事，那晉公子等人更是在附近出現過。

要知翠霞劍派博大精深，門徒子弟遍布天下，有絲毫風吹草動，也逃不過他們的耳目。談無風許多事情並不用親自找當事者詢問，只需在當地問一問翠霞派的耳目，即可驗證。

羅和見狀暗自欽佩道：“掌門師兄果然思慮周詳，如果換了我，怕根本不會想到派人去查蘇真與水輕盈所言真偽。”

待談無風退出，淡一真人道：“諸位師弟，看來蘇真所言不虛，那孩子與他沒有一點關系，亦可排除他借機圖謀我翠霞心法秘笈的可能。但究竟允與不允，還需大家權衡。”

淡怒真人沈聲道：“蘇真生性孤僻好殺，我始終懷疑他怎麽肯為一個素不相識的孩子，而答應以《曉寒春山圖》來交換？”

羅和道：“在小弟想來，他花了六十年也未曾參悟此中奧秘，反而成為正魔兩道的眾矢之的，故此也有借機脫手的可能。”

姬別天道：“若蘇真夫婦參悟不出，我們未必就行，到頭來反而賠了一粒金丹，未免要被人笑話。況且要是這件事情傳揚出去，天陸的正魔兩道高手，怕不把翠霞山鬧個雞犬不寧？”

淡一真人道：“以蘇真的個性，他絕不會主動洩漏此事，這樁事情除了他夫婦外，也唯有我們六人知道，應不會外傳。”

淡嗔師太道：“蘇真一介魔頭，水輕盈更是正門叛逆，他們又怎麽能體會蘊藏天道的《曉寒春山圖》？而以我翠霞派千年根基，在座諸位師兄智慧，我便不信破解不出！”

淡一真人目光掃過五位同門，這五人心頭均感一清，好像是有汩汩春泉註入，各自心中暗道：“掌門師兄閉關數年，修為果真又精進許多！”

淡一真人的聲音徐徐而起道：“諸位師弟，貧道忝居翠霞掌門一位八十餘年，無時無刻不記著兩件事情。這兩件事，亦是我翠霞派無數先人的遺願。

“一是掃清魔道，寰宇澄清；二就是發揚我派，淩駕天陸三聖地之上！但說來慚愧，盡管貧道竭盡心力，諸位師弟也戮力同心，但這兩個心願依舊遙不可及。貧道時常想來不勝唏噓，深覺愧對先師。”

他這番話語重心長，其他五人神色漸漸變得莊重，目光聚在淡一真人身上。

姬別天只覺得熱血一湧，大聲道：“掌門師兄，你的意思我們都已明白，你說怎麽做便怎麽做吧！”

淡怒真人嘆口氣道：“那個叫做丁原的孩子，八年後，果真勝的了蘇真夫婦的女兒嗎？”

眾人心裏誰都對此沒有底，不禁一陣默然。

但是連對蘇真最有成見的淡嗔師太也不懷疑蘇真一旦輸了，必定會依照承諾交出《曉寒春山圖》來，故此反沒有人擔心這個問題。

姬別天道：“倘若這個孩子的確可堪造就，合我們六人之力，我便不信勝不過蘇真的女兒！”

羅和感受到姬別天的豪氣，精神一振道：“五師弟說得不錯，再不濟，我們六人聯手栽培他，還怕勝不過蘇真與水輕盈夫婦？”

淡一真人搖頭道：“一個十二三歲的孩子，只用八年時間，哪學得了這許多？”

淡嗔師太冷哼道：“掌門師兄，我們便答應蘇真的賭約，我堂堂名門正派，難道還會怕他這個魔道妖孽不成？若你們都沒把握，不妨將那個孩子交給我來調教。”

姬別天用力一捶大腿道：“賭了，最多不過賠上一粒金丹！”

淡一真人的目光又看向淡怒與羅和，兩人一起微微點頭表示同意。那邊淡言則始終低著頭，也沒有說話。

淡一真人拂塵一擺道：“好，此事就這樣決定。三師弟，那叫丁原的孩子便投入你的門下，由你親自教誨如何？”

眾人聞言無不錯愕。

若論修為，淡一真人當仁不讓是翠霞派的第一高手，其下也應輪到淡怒真人，且剛才淡嗔師太亦有請纓。

淡言真人的修為雖不弱，但他也許是太惜字如金，教導弟子的本事著實不怎麽樣。

翠霞派每五年舉行一回的劍會上，淡言真人的門下弟子大多忝居末尾，偶有出眾者，也實屬罕見。

久而久之，知道內情的人便想盡一切辦法，只求千萬別拜在淡言真人的門下。

沒有想到淡一真人明知如此，卻偏偏要將如此重任交給淡言。

姬別天第一個提出異議道：“掌門師兄，三師兄修為雖然不錯，但——”

淡怒真人一擺手，截下姬別天的話頭，咄咄逼人的目光註視淡言真人問道：“三師弟，這般重任掌門師兄交托給你，你行還是不行？”

淡言真人的頭還是沒有擡，捱了半天最後吐出一個字道：“行！”

羅和松了口氣，呵呵笑道：“三師兄敢說行，那一定是沒問題的了。”

淡嗔師太冷冷看著淡言真人，鼻子裏重重哼道：“那也未必。”

羅和看看一臉寒霜的淡嗔，欲言又止的姬別天，又看看面無表情的淡怒，低頭呆坐的淡言，心裏苦笑道：“真不曉得掌門師兄到底在打什麽主意？”

唯有淡一真人泰然自若盤坐於石床之上，嘴角有一絲高深莫測的微笑。

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