夏州城下，正在進行一場大練兵，西兵正在進行訓練。

西兵號稱天下精銳，是宋朝的支柱，隨著北方宋軍的崛起，其地位下降，其戰法已經不合時宜，需要重新訓練。

盡管如此，西兵的兵員素質，士氣軍心，戰陣經驗，都是一等一的，若是加以訓練，讓其煥發出活力，其戰力將會飆升，對宋朝來說，那是一件天大的事情。

這事，吳驥早就想做了，在確定滅西夏一戰要暫緩以後，就開始進行這事。眼下，又接到吐蕃加入的消息，決戰之機更要往後推了，要給董氈足夠的時間，要讓他把能調動的軍隊全部調用，再對其進行致命一擊。

只有這樣，這一仗之後，河西之地、吐蕃之地才能安寧。要不然，即使吳驥滅了西夏，平了吐蕃，仍會留下一個巨大的後患。

有了這段安定時期，正好用來訓練西兵。西兵一旦訓練好，會給吳驥莫大的助力。要知道，接下來的決戰之後，宋軍就要進軍西域，收覆西域。

而西域的情形有些覆雜，不僅僅有回鶻這些異族，還有大食的勢力。兩百年前，唐朝處於盛世，雖是壓著大食打，大食畢竟是當時唯一能與唐朝對抗的帝國，實力雄厚，屢敗屢戰，敗而傷。唐朝多次打敗大食，只不過是傷其皮毛，無法動其筋骨。

眼下的大食依然強盛，雖然其東進的步伐已經被阻止，無法再向東方進攻，其實力也是不容小覷，在西域有著莫大的影響力。

宋軍進入西域，說不定就要與大食對上，與大食這個強大的對手作戰的話，對宋軍來說，那是新的考驗，新的課題，不能不作萬全準備。

這準備事宜，莫過於強化西兵，把西兵的戰力提升上來。

“殺！”

“殺！”

一陣陣喊殺聲響起，西兵正在北方兵士的指點下進行訓練。北方宋軍戰功昭著，威震天下，已經成了宋人心目中的英雄，不再是以前的“賊配軍”。

對於西兵來說，北方宋軍是他們趕超的目標。西兵曾經是宋朝最為精銳的軍隊，是精銳的代名詞，如今，他們的地位下降，為北方宋軍取代，誰也不會服氣，一定要重現輝煌。北方宋軍的指點，他們認真執行，刻苦訓練，雖是料峭春寒之際，他們個個揮汗如雨，訓練得極為刻苦。

“你們是西兵！大宋的精銳！你們不能放棄！你們要堅持！要咬住牙堅持！”

擔任教習的北方宋兵大聲為他們鼓勁：“我們北方軍能打了，你們很不服氣！這沒甚麽！只要你們努力，肯吃苦，你們不比我們差！”

“堅持！堅持！”

北方軍隊是能打，那訓練量極大，盡管西兵訓練有素，仍是有些受不了，咬牙苦撐。

“西兵就是西兵，我特的把訓練提升了一倍，他們仍能堅持下來。”吳驥在種諤他們的陪同下，正在校場上巡視，把訓練情景看在眼裏，不由得大是驚訝。

“大帥這是愛護他們。”種諤沒有把吳驥的作為當作刁難，而是心懷感激：“馬上就要進行決戰了，時間緊，若不如此，西兵難以在短時間內提升，這是不得為呀！”

“是呀！”姚古附和一句，笑嘻嘻的道：“不見識不知道啊，這一見識，我們方才明白，北方大軍為何能在短短的時間內取得如此了得的戰功，他們的訓練遠非我們所能想象。前朝大軍的訓練，也不過如此啊。興許，還有所不如。”

“你們歡喜的莫過於兄弟們的戰力提升了，我最歡喜的莫過於我們都有四條腿了。”李憲尖細的聲音響起，笑得眼睛都瞇到一起了：“我們在陜州時，打仗就靠兩條腿，從不敢想能有四條腿。呵呵！”

吳驥一路打來，繳獲了不少戰馬，全部用來裝備西兵了。有了戰馬，西兵的機動能力就大幅提升，可以說來去如風。

李憲一提醒，種諤和姚古就是眼睛一瞇一瞇的，極是享受，歡喜無已，又是感慨無已的道：“自從中唐以後，華夏就缺馬了。前朝那支無敵大軍，不再是來去如風，行動自如，打仗只能靠兩條腿，這一弊端延續到本朝。本朝推行馬政，打造騎兵，也想效仿前朝，讓弟兄們長上四條腿，可是，一百多年來都沒有實現。眼下，我們終於有四條腿了。”

唐軍之所以能打，和擁有眾多的戰馬有莫大的關系。在唐朝強盛之際，不分兵種，人手一匹戰馬。就算是步兵，行軍的時間也不會步行，可以騎馬。這既提高了唐軍的機動能力，讓唐軍來去如風，還可以節省體力，這對唐軍的助益很大。

李靖敢於率領三千勇士夜襲陰山，端了頡利可汗的老巢，和這有莫大的幹系。李靖雖是只率了三千勇士直奔陰山而去，在他的後面，卻是有十幾萬唐朝大軍接踵而至，給他以強大的增援。

正是因為頡利可汗知道唐軍擁有大量的戰馬，機動能力強，一聽說李靖親自來了，就做出了錯誤的判斷，還以為唐朝大軍都趕來了，要不然的話，李靖哪有這麽大的膽。於是乎，頡利可汗就嚇破了膽，甩掉大軍逃跑，使得十幾萬突厥大軍群龍無首，最後給唐軍一鍋燴了。

安史之亂後，唐朝衰敗，中唐之後，馬政敗壞，戰馬急劇減少，唐軍不再是四條腿，變成了兩條腿，機動能力大減，戰力大損。沒有了戰馬，連陌刀這種銳利無匹的利器都退出了戰場，讓人嘆息。

宋朝建立之後，宋太祖、宋太宗都是馬上皇帝，不會不知道騎兵的重要性，他們也想恢覆唐朝時的盛況，開始推行馬政。卻是由於太過腐敗，沒有成功，向異族購買戰馬，又太貴，最後就演變成了悲劇，“以步制騎”竟然成了國策。

讓宋軍擁有戰馬，長上四條腿，那時無數人的夢想，卻是一直沒有實現。如今，他們終於實現了，李憲所言，正是眾人最為歡喜的事兒，種諤和姚古歡喜得沒有跳起來，已經算不錯了。

“有了四條腿，固然是好事，可是，我們還沒有武器呢。”姚古又有些人心不足蛇吞象，有了戰馬不滿足，還想要武器。

種諤、李憲望著吳驥，眼巴巴的，很是期盼。北方宋軍擁有的武器，是西兵的夢想。他們深深知曉陌刀、斬虜刀、霹靂彈的厲害，就是不能擁有，只能眼睜睜的看著北方宋軍使用，那不是折磨人麽？

要是西兵也能裝備這些武器的話，那該多好！

“哎！”吳驥長嘆一聲，一臉的惋惜樣兒，雙手一攤，很是無奈道：“這事有些難以解決。這可是二十萬西兵，就算大宋的良工巧匠不吃不喝，不眠不休，也不能在短時間內造出這麽多的武器呀。你們得等，得等，耐心的等！”

這絕對是實情，種諤、姚古、李憲三人嘆息一聲，不得不接受這現實。

“我說你們三個，就這麽容易滿足？”吳驥嘴角掠過一抹笑容。

“不等還能怎了？”種諤有些不解。

“難道大帥有辦法？”姚古和李憲楞楞的問。

“二十萬西兵要一下子裝備起來，傾盡大宋之力也是做不到。不過呢……”說到此處，吳驥賣起了關子，吊三人的胃口。

“原來大帥是在戲耍我們！”種諤反應過來，一點也沒有給戲耍了的憤怒，反而是一臉的喜色：“大帥，你有何辦法？”

“是呀！快說呀！”姚古和李憲催促起來，不住搓手。

“其實沒甚麽，就是打劫一下王樞密。”吳驥笑得有些陰險，道：“他可是富得流油呢，我們不能不讓不他周濟窮人吧！”

“呵呵！”種諤三人大笑起來，拇指豎得老高，讚不絕口：“高！高！高！委實高！可是，王樞密他會給麽？”

“他不給也得給！”吳驥臉一肅，道：“他打劫過我，這一次，他該還我的人情了。他要是敢不給，以後他莫想得到好東西。哼，要說造利器，我輸給誰了？王樞密他敢招惹我麽？”

說到制造武器，吳驥認了第二，沒人敢認第一，王韶要是不支持吳驥，以後吳驥造出來的利器王韶別想有份。相信王韶會明白份量的，他絕不敢不支持吳驥。

“哈哈！”種諤、姚古、李憲大笑起來，三人捋著胡須，笑得很是歡暢。

李憲也去捋胡須，卻是捋了個空，太監沒胡須，略為尷尬，卻不能影響他們的好心情。

“大帥，你如此能弄武器，就弄個十萬八萬的，讓兄弟們好好用用。”種諤獅子大開口。

“十萬八萬哪夠，少說也要十二三萬！”姚古和李憲更狠。

“有道是人心不足，蛇吞象，還真有理，就是為你們說的！”吳驥笑著指點三人取笑，道：“燕雲收覆之後，官家派出蔡京、蘇軾、沈括前去幽州，這打造武器是重中之重，調集了大量的良工，再有我的吳氏軍工，大量打造。即使如此，也不可能在短時間內打造這麽多的武器、盔甲。”

“大帥，那會有多少呢？”種諤、姚古、李憲三人異口同聲的問道。

“多了沒有，三五萬還能行！”吳驥給出了數字。

“三五萬？其實也不少了！”種諤大喜。

“五萬北方大軍戰力驚人，僅此一軍就可以抵擋三二十萬西夏大軍。若是再裝備三五萬西兵，僅憑他們就能與西夏舉國之兵抗衡。再加上其餘的西兵，這一戰，我們的勝算就大多了，可以說十拿九穩了！”姚古想得更遠，扳著手指頭算帳。

“是呀！”吳驥重重點頭，道：“眼下，就要看李秉常和董氈，能調出多少軍隊來！他們調多少，我們吃多少！”

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