雖然很在意雪風的話，但舞臺方向傳來稀稀落落的掌聲、還有上一個班級下臺遠去的腳步聲，踏破了我的不安。

我們一年三班的同學一一走向熾熱燈光照射下的舞臺，只有我得留到最後。

握著指揮棒的我突然想到——東方千裏已經品嘗過這份孤獨好幾千次了吧？指揮家真是辛苦啊，我以後不想再當指揮了。

不過……這回例外。

司儀一一報出班別、自選曲名、伴奏跟指揮的名字，我則回頭看了看站在後方的活動執行委員，他手裏拿著的……是我的貝斯。

「很抱歉向你們提出這種要求。」

吉他和鼓是跟主辦單位硬拗才獲準使用的，因為執行委員中有些好心人知道我們要跟古學姊比賽，所以偷偷幫我們的忙。

「那麽指定曲表演完就拜托你了。」

「好好加油喔！」

互相點了點頭之後，我朝燈光灑落處邁出步伐。

掌聲和歡呼聲從旁邊傳了過來，明明還沒開始表演，幹嘛那麽興奮啊？其他班級都沒有這樣的待遇，甚至有人大喊：「打倒古！」比賽的傳聞到底被廣播到什麽地步啊？站上指揮臺前，我得張開手壓抑住會場的吵鬧聲才行。

我看了看鋼琴那邊，掀起的黑色鋼琴上蓋後方可以看見梓瑩蒼白的臉。她還沒就定位，而且直盯著鍵盤——這可不妙。

梓瑩的手指之所以不能動，就是拜這種光線跟歡呼聲所賜。

「睿博——」

就在這時，雪風的聲音從階梯式舞臺最上排傳來，壓過會場中逐漸褪去的喧囂。她以像是責備又向懇求的眼神瞄了瞄梓瑩，好像在對我說：「你想想辦法吧！」

沒錯，我必須做點什麽，因為拜托梓瑩伴奏的人——就是我。

於是我走近鋼琴，梓瑩的肩膀顫了一下，接著坐了下來。

「我不……不要緊。」

梓瑩喃喃地這麽說，琴鍵上的手卻不自然地僵在那兒。

我擋住梓瑩的視線，站在鋼琴旁。

她不需要註意觀眾席，只要看著我就好。

「嗯，沒事的。」我仔細斟酌說詞之後，才化為聲音脫口而出，同時小心翼翼地不讓梓瑩發現我正緊緊握著指揮棒。「這不過是練習罷了。就跟莫紮特在正式表演前的熱身演奏一樣，沒什麽大不了的。」

梓瑩楞楞地擡起頭看著我，接著望向舞臺邊的布幕外側。站在琴架上的Stratocaster吉他——正在等待稍後的狂熱氣氛。

梓瑩看著我點了點頭，那雙只映著我的眼睛，現在已恢覆了生氣。

就在我稍梢舉起指揮棒的瞬間，整個大音樂廳裏仿佛連呼吸聲都被吸走了。

好像有人從空中輕巧地踏著透明的階梯走下來——那個聲音是怎麽用鋼琴彈奏出來的呢？我也不懂。我朝指揮臺一步步後退，梓瑩離我越來越遠，而合唱團員一一映入我的眼簾。只是用指尖挾著、輕輕地牽引，歌聲就從那裏流瀉出來，最後仿佛泉水般滿溢而出。

應該有人註意到了吧？梓瑩的琴音就像目送高昂的歌聲般，以最弱音結尾，接著慢慢消失。除了我跟她以外，還有誰也註意到了呢？這是那時候我跟梓瑩兩人獨處時的約定。原本的《聖體頌》是為了合唱、弦樂和管風琴而創作的曲子，而鋼琴伴奏反而會破壞曲子澄透的樂音。所以我們決定正式比賽時，要在不讓任何人發現的情況下讓鋼琴聲淡出悄悄退場，只要在一開始幫我們彈奏就好——這是我拜托梓瑩這麽做的。現在已經聽不見鋼琴聲，歌聲之後只剩下虛幻的弦樂。大家也聽得到這個聲音嗎？

就在我的指尖吸走延長到最後一刻的和聲時，背後瞬間響起了如雷的掌聲。弦樂的幻聽倏地消失，取而代之的是背上突然冒出的熱汗。我回頭看了看班上同學漲紅的臉，大家都是一副不敢置信的表情。我數著跑近我們的比賽執行委員腳步聲，享受了一下背後傳來的掌聲。

學姊之前說過——能夠體驗背後傳來掌聲的快感，是指揮專屬的特權。那好像是引用東方千裏的話吧？原來如此，或許真是如此呢。現在……我實際體會到那種快感，不過——

丟開指揮棒、接過執行委員拿來的貝斯後，我回頭一望。逆光的那一頭，掌聲慢慢變成陣陣騷動，看來大家感到害怕了——我果然是個搖滾樂手啊……

還是比較喜歡站在面對觀眾的方向。

視野的一角是不知何時已從椅子上站起來、拿起吉他的梓瑩，正開始用匹克撥動琴弦。接著是雪風那廉價而刺耳的電子鼓音在旋律中翻滾——《為愛付出一切》。

才撥動琴弦，身體就感到震動，懷念的低音襲上我的腹部，歌聲也自然地從喉嚨進了出來。三十幾人份的渾厚合聲從背後襲卷而來，這可是奢侈到極點的搖滾樂。什麽比賽決勝負早就飛到九霄雲外，只可惜……少了學姊的吉他伴奏啊。

中間的段落一時趨於寧靜，詭異的詠唱宛如從拍手的節奏下方湧出般層層堆積而上，最後進入爆發傾瀉而下的終曲。映入眼簾的只有飛散的汗水反射出的閃閃光芒，完全不知道學姊身在何方。我們的表演確實地傳達到學姊心坎裏了嗎？

就算已經在廁所裏躲了十五分鐘，還是無法讓發熱的身體恢覆原樣。在我的歌結束那瞬間，除了熱烈的掌聲，還有不知是怒罵、諼罵還是歡呼的喧鬧聲混雜在一起。總覺得那股聲浪還回蕩在耳邊，心中的悸動也遲遲無法平靜下來。

二年一班的表演馬上就要開始了，但我的雙腳根本使不上力也站不起來。我問自己：害怕聽他們表演嗎？怎麽可能不害怕？雖然我覺得自己已經做得相當不錯了，也很期待能夠獲勝——但卻不知為何一直難以釋懷。敵方可是古學姊……即使他們在我們之後才表演同一首曲子，也沒有貝斯跟鼓的演奏，但真的不會使出什麽秘密武器嗎？

繼續龜縮在這裏也沒用！我用拳頭槌了槌膝蓋，總算是站起來了。我只是單純想聽二年一班的合唱，學姊究竟會以什麽樣的方式呈現呢？

下了走廊、推開音樂廳厚重的雙重門，他們的表演正好進行到《聖體頌》最後的和聲延伸至黑暗的當兒。我看向舞臺，心中一驚。編成兩條辮子的長發——一眼就能認出那是古學姊的背影，而她就站在舞臺正中央。和她面對面的，是一一年一班合唱團在階梯式舞臺上排列整齊的灰色身影。

從女生的穿著看來——雖然沒有頭巾，但一看就知道是修女服。校方居然允許這樣的角色扮演，只能說這場比賽的容許範圍還真寬廣。

回到座位上，周圍的同學們正小小聲地交頭接耳：「指揮，你跑去哪兒啦？」

「之後要是有人喊安可就糟啦！」「真想再唱一次耶！」

「就是說啊！」

剛在椅子上坐定，後面就有只手伸了過來，眼前好像有什麽東西——原來是合唱比賽的節日表。我回頭一看，遞過來的人正是雪風。

「……幹嘛？」

「學姊他們的自選曲不是《為愛付出一切》啦。」

我一時間無法理解雪風說的話，啞然地接過節目表時，舞臺上響起了鋼琴的琴聲。

我回過頭，仔細聆聽他們的歌聲。

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