「——啊！」

聽到我發出怪聲，東方千裏擡起頭來。

「你想說什麽嗎？」

「咦？啊，不，沒事。」

我揮揮手蒙混過去，握緊拳頭抵著額頭思考。是這麽回事嗎？是要我這麽做的意思嗎？

感到萬分迷惘的我開口了：

「呃……我會試著再和梓瑩談談看，但可能沒辦法問出她在想什麽。我會老實地跟她說您替他擔心，或是勸她好好地跟爸爸說說話之類的。這樣可以嗎？」

東方千裏的嘴角緩和了一點點，慢慢地點了兩次頭。

「這樣很好。」

「這樣嗎？不過……」我潤了潤嘴唇。「我無法在學校跟她說，而且暑假馬上就要到了。」

「嗯？」

「嗯，也就是說……我想，如果是在住宿集訓的時候，或許會有機會可以跟她談談。」

東方千裏毫不隱瞞地露出厭惡的神色。梓瑩的表情那麽容易解讀，應該就是還傳自這個人？

「不過那可是要住在外面耶？」住宿集訓就是這樣啊。「而且我不是說過你們還只是高中生嗎？何況梓瑩的手指又不方便，精神方面也不穩定，太勉強了。」

「所以……我也覺得繼續這樣強逼她不太好，而且梓瑩的態度或許反而會因此更加強硬。如果您準許她參加住宿集訓之類的活動，也許——她會慢慢地說出心裏的想法。」

我一邊偷瞄東方千裏僵硬的臉龐，一邊慎重地揀選適當的詞匯說話。因為我也想跟梓瑩一起去集訓，而且她可是樂團好不容易找齊的成員啊。

「為什麽要搞搖滾樂團？真搞不懂。」東方千裏一臉不愉快地說著：「我可以理解她想暫時脫離鋼琴一陣子，不過為什麽要去玩電吉他呢？」

我也陷入了短暫的沈默。是什麽樣的契機讓她拿起電吉他？我也不知道。一開始也許只是要逃離鋼琴。不過，現在應該不太一樣。

如果不是這樣——

「……您不喜歡搖滾樂嗎？」

問出口以後才突然覺得很丟臉。我竟然對一個能力受到全世界認可的指揮家問這種問題？不過，東方千裏的回答倒是相當令人意外。

「我沒有傲慢到可以回答這種問題。」

「……咦？」

「搖滾樂或古典音樂，這些不過是唱片公司和唱片行為了讓唱片架容易辨認而貼上的標簽。沒錯吧？依照作曲家來評論音樂也是一件危險的事，這你應該很了解吧？寫命運交響曲的貝多芬和寫田園交響曲的貝多芬，即使時期差不多，卻是不一樣的人。就連同一個人在同一個時期所作的曲子都是如此，數千人所創作的無數音樂就更不用說了。只憑某家公司為求方便而做的分類，就指著某個架子說喜歡不喜歡，你不認為這是一種傲慢嗎？」

這個……或許事實真的就像他說的那樣……

「你用搖滾樂一詞概括的那些曲子我幾乎都沒聽過，所以也沒有什麽好說的。只能說——我不知道。」

不知道。這個人不知道自己的女兒如今所處的地方，是這個意思嗎？

既然如此……

我站起來，走到音響組旁邊，從堆積如山的卡式錄音帶之中找出一卷來。錄音帶的標簽上只寫著一個日期，「7/6」。

是我們四個人的樂團成立的那一天。

我把卡帶放進錄音機。按下播放鍵後，就聽到一陣混濁的噪音，其中夾雜著吉他回授聲和學姊的呼吸聲，接著聽到風雪用鼓棒敲著倒數4拍的下一秒，我又被拉回了七月六日的那個午後。

沈重的大鼓節拍。熱氣與重低音充斥在冷氣效果很差的房間裏，我的手指正彈奏著這股脈動。我閉上雙眼，跳動在昏暗之中的銅鈸反光、爵士鼓後風雪那泛著紅潮的臉龐、視野左邊神樂阪學姊配合著節拍甩動的黑發、以及右手邊梓瑩那隱約散發著金色光芒的栗子色長發，都一一浮現在我的眼前。學姊的即興重覆段仿佛劃開了沙漠的沙，梓瑩的Stratercaster電吉他吐出的的管樂合奏便在其上與歌聲相互呼應。

曲子是齊柏林飛船的Kashmir。

我和其他兩人的開端也是這首歌，點燃我內心的一首歌。

如果梓瑩也在就好了——當時的我如此懇切地祈望著，所以才為此而奮戰。

就在七月六日，我心中的祈望終於實現了。那是梓瑩加入民音社後首次練團，沒有任何言語或其他交流，只憑這首歌就把我們全都吸了進去。梓瑩她應該沒聽過這首歌，即此如此，在學姊彈奏的前奏停頓那一瞬間，梓瑩就竄了進來。以一股鮮明強烈的樂音——仿佛擊破了我心臟，讓練習教室灑滿熱血。

這已經不再是那個只會關在房間裏彈鋼琴的梓瑩發出的聲音了。盡管尖銳依舊，不過那棘刺已經不再把接近她的人趕出去，反而深深地刺進其他人內心，並在其中直接貫註了梓瑩的熱情。

我們四個人是一體的。就在那一刻，我和學姊四目交會了短短的一瞬間，便看穿了彼此心中都烙印著同樣的想法。我們的左手和右手，終於在一起了。

對於梓瑩而言，這不是一個讓她逃避的地方。

我把手放在喇叭上，將意識從那天籠罩著熱氣的房間拉回我家的客廳。

曲子結束、錄音帶「啪」地一聲停下來之後，我待在音響組前面，一時之間還無法動彈。因為還可以感覺到臉上帶著一股熱度。

回過頭一看，東方千裏正用手撐著額頭，幾乎要把半邊的臉給遮起來。我嘆了口氣，這樣還是沒辦法讓他了解嗎？總覺得同是音樂人的他應該可以理解才對。

就在我戰戰兢兢地坐回沙發的時候，東方千裏依然遮著眼睛，開口對我說：

「……那個只彈了D首、G音和A首，毫無技巧可言的低音部，是你彈的嗎？」

「咦……啊，是、是啊，您說的沒錯。」我就是彈得很爛，真是抱歉啊。

「不，這麽彈才是正確的吧。再加上梓瑩以外的另一把吉他經過特殊的調音……音韻之所以那麽美妙，就是這個關系吧？」

我嚇得瞪大了雙眼。就如東方千裏所說，Kashmir的吉他采用DADGAD的非正規調音方式。一聽就聽得出來嗎？我原以為他只是個溺愛梓瑩的傻老爸，看來他真不愧是個名符其實的指揮家。

這次，東方千裏把手放在嘴邊，往音響組的方向瞧了好一會兒。我惶恐地偷偷瞧了瞧他的表情，難不成反而造成反效果了……？

「這就是……梓瑩現在所處的地方嗎？」

我聽到他這麽喃喃自語。的確，我真的聽到了。

接著，東方千裏「呼」地吐了口氣。

「不過你們都還只是高中生，我還是覺得有點不放心。餵，你們社團的社長靠得住嗎？」

「咦？啊，嗯，靠得住。」我的聲調不自覺地上揚。社長就是在機場把梓瑩帶走的人，這件事就算嘴巴裂開我也不能說。「沒問題的。她這個人很靠得住，不僅很受老師們信賴，而且也很會照顧別人，和梓瑩的感情也不錯。」

我不假思索地摻雜了一些謊言——其實數職員辦公室裏的老師一點也不相信學姊。

「因為是臨時決定的，所以還來不及征求學校方面的許可。住的地方也是學姊自己去找的，不過……」

「不放心的話我也跟著去如何？我這個人既靠得住，又很會照顧人。」哲朗的聲音再次從廚房傳來，不過我和東方千裏已經完全不理他了。

「……我知道了。沒辦法。」

過了很長一段時間以後，東方千裏才又對我說：

「不過，梓瑩的事就拜托你了。你跟她說說看。」

「好，好的。」

我戰戰兢兢地握著東方千裏伸向我的手。安心過頭的我只覺得背部好像融化了一樣，跟沙發整個黏在一起。真是太好了。

不過，東方千裏接下來所說的話，又讓我因為安心而松了一口的氣給吞了回去。

「——對了，你從剛才就直接叫了梓瑩的名字好幾次，難不成你平常都這樣叫她嗎？你們是什麽關系？」

咦？糟了啊啊啊啊啊啊！

我拚命地東騙西扯，好不容易才終於送走東方千裏。確定看到外國車的影子消失在馬路盡頭後，我拿出了手機，正好看到學姊的來電顯示。她也剛好要打給我嗎？

『東方千裏已經回去了嗎？』

電話的那一頭，學姊用一種略帶歉意的聲音對我說話。

「果然是學姊把評論文章寄給東方千裏的？」

我的聲音裏不自覺地夾雜著些許嘆息。

『嗯，但我沒想到他這麽快就跑去你家。抱歉，沒先通知你。』

「不，沒關系，反正事情也順利解決了。梓瑩好像可以去住宿集訓了。」

我突然有點後悔在電話裏把這件事說出來——因為接下來是一段氣氛詭異的沈默。真想親眼看看神樂阪學姊驚訝的表情。

『……我正在想，真該把滿腔的感激化成歌曲在這裏唱給你聽呢！不過……就算我一句話也不說，你也能明白我的想法。不覺得這很了不起嗎？』

會想到把我的文章寄給東方千裏，學姊你才了不起。不過，這也是古學姊播下的種子。我大概只是偶然問發現下一步如何進行會比較順利，此外再做出一些必要的應對措施吧。

『不管怎麽說，這樣一來我就可以專心作曲了。到住宿集訓結束為止，我想完成六首原創曲。因為表演時間有50分鐘嘛。』

「……你說什麽東西50分鐘？」

『因為要和其他兩團競演，所以要50分鐘。』

『就是樂團現場演唱嘛！日期剛剛已經決定了，就在八月四號。』

嘟，學姊的聲音消失了。就在我思考停頓的時候，手機也掉到了沙發上。現場？她剛說現場演唱？

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