襄陽。這幾乎是必死的事，十萬正規水軍都沖不破的重圍，想讓民兵去幹，怎麽看這邏輯都太混亂。可是當時也想不出別的辦法了，只好去試一試。而這也非常符合官方的行事標準。

編制外人員的死活不重要。

一共選了三千名敢死隊員，為首的兩位都姓張。張順，外號竹園張；張貴，外號矮張。這兩人心懷忠義——實在想不出別的詞來歸納形容他們，只能籠統地說，他們很有家國觀念。不過要強調一下，像漢民族這樣基數龐大的種群，如果有半數以上的人都有家國觀念的話，那麽其家其國將永世強盛，絕不為外族所侮。

兩位張平民敢。臨出發前，他們訓話：“此行有死而已，如非本心，即可退去，別壞了大事！”對面的三千個平民夥伴哈哈大笑，大家都清楚為的是什麽，說什麽退，說什麽壞與成！

各位平民一共有近百艘戰船，以三船為一舫，中間的那一條裏裝著鹽和布匹，旁邊兩條是空的，各有三十名平民防護。

夜過三更時，百船掛紅燈，張貴領先，張順殿後，逆漢江而上，沖擊襄樊外圍的元軍防線。這時戰雲密布，水道上不止是元軍建制龐大的水師，更有很多條攔江的鐵鏈。三千多個平民持巨斧，斷鐵鏈，一夜轉戰一百二十裏水面，天明時分，終於沖破重圍，抵達襄陽城下。

重圍五年，密不透風，終於有支援抵達城下，這對士氣的影響可想而知。然而付出的代價也相當慘重。戰後清點人數，殿後的張順不見了。

數日之後，張順的屍體溯流而下，身中四槍六箭，手中不放刀箭，怒氣勃郁一如生時。

呂文煥想留下張貴守城，在他來想，來時難出去更難，張貴與其他平民只有助他守城這一條路可走。嗯，他真是位高官，天生不懂平民們的想法。

張貴先派了兩位平民回郢州，向範文虎求援。兩位平民出得去，也回得來，帶回的消息是範文虎計劃派五千人出戰，更與張貴約好了接應地段，這些士兵將由張貴率領，再殺回襄陽。

非常幸運，那一天的晚上風雨大作，罕見的巨浪在漢江中翻滾。張貴放炮發舟，破圍突進。如此風雨中，元軍水師猝不及防，被張貴一路沖殺，順流直下，到了龍尾灘一帶。此處，嚴格地說已經出了元軍水師的勢力範圍，這也是張貴與範文虎約好的接應地段。

暴雨如註，巨浪騰霧，縱目遠觀，隱約可以見到更下游的方向有一片燈火，火光中戰艦的輪廓若隱或現。應該是範文虎的船隊。

張貴命令靠過去。抵近了才發覺那是元軍的水師！

範文虎派來的援軍因為風暴，退後三十裏，失約不至。元軍的水師反而獲得了情報，等在這裏讓張貴主動上鉤。

突陷重圍，張貴拼死力戰，終於寡不敵眾被俘，他寧死不屈被元軍殺死，屍體被擡回襄陽城下。元軍指著屍體向城上喊：“認識矮張嗎，這個就是。”

襄陽大懼。

正規軍敗不成軍，需要平民幫忙；更因為正規軍的渾蛋，累死平民，這就是當時的南宋。至此，援救襄陽行動徹底失敗，城裏是多了些鹽，多了幾匹布，可民心士氣更加滑落。

元軍可以從容地選擇襄樊兩城的突破點。樊城都首當其沖。元軍先斬斷了襄陽與樊城之間江中的木柱，燒毀架在木柱上的浮橋。第二年，即公元1273年正月，元軍向樊城發動了總攻。

之所以這時才動手，不是因為蒙古人武力衰退，在三代之後步了女真人的後塵，而是忽必烈經過精密考慮之後，在時機之外，還在等一個人和一種武器。

這個人叫亦思馬因，西域旭烈人，他制造了當時威力最強的拋石器，當時稱為“西域炮”。拋石器中外都有，各時代都有，到他手裏，發射的射程、石頭的重量都有了極大的提升，而且它發射的石塊裏還藏有能爆炸的火藥。

武器需要實戰的檢驗，襄陽、樊城是最好的實驗場。

樊城的外城被直接轟破，元軍像潮水一樣湧了進去。樊城守將範天順精疲力竭，無法支撐，仰天長嘆“生為宋臣，死為宋鬼”，以死殉國。他的副手牛富率死士巷戰，殺到以血水止渴，身負重傷，投火而死。樊城陷落，襄陽危在旦夕。

古怪的是臨安始終沒有作出什麽重大反應。

白癡皇帝的幸福生活在繼續，從來沒有半點的改變，只是某一天，他突然間問賈似道：“聽說襄陽已經被蒙古人圍困好多年了啊。”

賈似道毫不在意：“是，圍困過，好幾年前的事了，陛下從何得知。”

白癡回答：“某宮女說的。”

幾天之後，該宮女死亡。

從此之後，再沒人敢對前線戰事說三道四。這種局面截至樊城陷落，消息是再也瞞不過去了。危急關頭，賈似道要維護自己軍政強人的形象，只有主動求戰一條路可走。

賈似道申請上前線，暗地裏串聯百官，讓他們上書挽留自己，說是朝廷不可一日無賈太師，如此柱石，只宜鎮守國都。

那麽只好另選能人了，按資歷看實力，勇將高達是不二人選。可是賈似道另有一個賬簿，裏邊是他在武將系統裏的冤家，無論是鄂州城裏要他難看的，還是他準備往死裏整的，高達都高居榜首。這樣的人怎麽能擔任如此重要的領導職務呢？

賈似道聲稱，用高達，置呂文煥於何地？

呂文煥立即在襄陽城裏呼應，聲稱他打了一場大勝仗，襄陽的局面已經大好，根本不需要什麽援軍，更不需要高達。

他的大勝仗，不過是捉了幾個蒙古哨兵。

這一輪政治鬥爭仍在進行中，西域炮已經從樊城推到了襄陽城外。蒙古人沒再跟呂文煥廢話，直接放炮轟城。時值二月，天氣陰冷，元軍“一炮中其譙樓，聲如轟雷，城中洶洶，諸將多有逾城降者”。元軍大將阿裏海牙適時單騎出現在城下，許諾不殺城中一人，投降者重賞。

呂文煥投降了。

襄陽城在堅守六年之後終於陷落。與其說敵人太強大，不如說己方太弱小。於國家生死存亡之要沖，沒有投入全國之力防守，其間還自亂陣腳昏招不斷，怎能不失敗呢？

賈似道是有話說的。

他向白癡皇帝抱怨說：“臣屢請帥兵行邊，陛下不許。如早聽臣出，何至今日！”昔日的邊境大帥威名，半點都不因這件“小事”有損。

白癡一如既往地信以為真，更加離不開師臣了。

由此及彼，既然師臣都不在意這件“小事”，那麽因之而獲罪的那些人也就沒必要追究了。

比如誤國的呂文德、投降的呂文煥。如此重罪，按宋律呂氏家族全體都要完蛋，連婦女都要像梁紅玉那樣被賣作官妓。

可是在廬州為官的呂文煥的三個哥哥，在靜江府為官的侄子，全都免罪，連官職都不變。罪大惡極的誤事王範文虎只是象征性地降了一級官。

做完了這些，白癡皇帝覺得世界再次美好，他繼續投入到水深火熱的臥室運動中。大約半年之後，因運動過度死掉了。

宋度宗趙禥死了，時年三十五歲。和他的前任趙昀一樣，他的命非常好。在山河巨變種族淪亡的前夕，居然還能一直風花雪月，尤其難能可貴的是一點煩惱一點心事都沒有，盡管這是托了發育遲緩導致大腦不健全的福，也實在不愧為極品人生了。

享受之餘，他的本職工作也完成得不錯。

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