第七章 狐夢 (5)
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難以制服的宣武將軍到了他手中再也翻不出花樣。
從小和尚慧彌那取來的幾樣東西被他簡單地放在了一旁。朱砂、硫磺、碾碎的犀角，最後是他的血，混合在一起，裝了滿滿一硯臺。他用一支嶄新的毛筆蘸滿了，然後從宣武將軍眉心的位置下了筆。
這一筆很長，中間沒有斷過。第一筆畫完，他喘了口氣，緊接著又蘸了下筆，開始畫第二筆。
宣武將軍一絲不掛的身體上被用朱筆寫滿了符文，配上他渾身長毛，尖嘴猴腮的樣子，看起來格外駭人。
最後一節咒文被畫完以後，他放下筆，吹了口氣，符文就從他落筆的位置燒了起來，一直到那狐貍毛被徹底燒光，露出底下傷痕累累的皮膚來才算完。
宣武將軍喘著氣，但眼睛還是緊閉著的。
“去和李武交代一下。”穆離鴉放下筆，站起來的時候薛止在旁邊不動聲色地扶了一下。
裏邊的屋子裏，李武摸著脖子上那個深深的牙印癱坐在床上，看到他來了想要說點什麽，可說出口的只有，“他還好嗎？”
“兩個消息。”
“是什麽？”
“好的那個是咒姑且算是解了，剩下的就看他的命了。”
他正想說些感激的話，穆離鴉緊接著就說了壞的那個，“休息一會，接著那些鬼東西找來就再沒有安寧地方給你們歇腳了。”
·
不知是不是慧彌的私心，分給他們的禪房遠比宣武將軍那間幹凈整潔，看得出有人經常來打掃。
穆離鴉坐在窗戶邊的，擡起頭看向外邊的庭院。
先前還沒有註意到，這天京城就算失去了晝夜之分，但真正到了屬於白晝的時辰，同樣也是看不見月亮的。
這樣撿來，比起真的打亂了天象更疊，這京城的奇景更像是天穹被一塊巨大的幕布給罩住，不讓人看見太陽的所在。
“你累嗎？”即便是到了這個時候，穆離鴉還是記掛著薛止。
薛止搖了搖頭，“我不累。”
“那就陪我坐一下吧。”
因為施咒的緣故，穆離鴉的臉色透著點不自然的青白。
但是他不是普通人，失了點血的話，稍微休息一下就能夠緩過勁來。
“那陣法有四個支點……”薛止突然說起之前在昭陵中燕雲霆沒有說完的事情，可還沒說下去，嘴唇就被人按住。
“能請你暫時不要說這些嗎？”像是覺得有些不妥，穆離鴉補充了一句，“過一會就好，我只要這點時間。”
在那些白衣蓮奴們找來以前，他只想要這一點時間。
“我累了。”
這是他第一次直白地說出自己累了，“之前我說謊了，我可能還沒有做好準備。”
他的手微微顫抖，薛止握住他的手，想要讓他知道自己就在這裏。
“一想到要和她那樣可怕的面對面，我就真的很害怕。”
除了多年前那個沒有起始和收尾的夏日，這是他距離她最近的一次。
機會只有一次，他害怕他們沒有辦法戰勝她，這樣的恐懼在見過形容瘋癲的宣武將軍後不僅沒有減退，反而愈發強烈了起來。
“可是我也沒有回頭路。”
她已經知道了他們的存在，知道是他們在和她作對，如果他們失敗了，她第一個要對付的就是他們。
“現在想想，所有的事情還是像夢一樣。”
他的聲音漸漸地小了下去。他的一生不算多麽長，卻經歷了許多人可能一生都不會經歷的東西。
說這一切如同夢一般是因為好像醒過來以後他還能看到舊日裏看慣了的景色。
不用去思考自己究竟是人還是妖怪，不用被仇恨與壓得喘不過氣來，唯一需要操心的就是會不會被父親責罵，而那令他傾心的少年也真的只是故人之子，並非九天之上的神明。
很小的時候，他曾經與阿香說，他這一生沒有別的奢求，只想安逸地過完一生。
說完以後他就看到父親站在門外。從他的角度看去，穆弈煊的神色晦暗不明，像是生氣了又像是沒有。
“以後不許說這樣的話了。”最後穆弈煊只說了這一句話，“這不是你應該走的路。”
直到許多年以後他才終於明白父親過去的用意。
前人的諸多付出已註定他的這一生無法過上這樣的日子，一旦放棄了就是對他們所有人的背叛。
“是噩夢嗎？”薛止沒有問他為什麽要這樣想，只是問他是否感到痛苦。
這個人是薛止還是承天君呢？為什麽說話的口吻這樣熟悉。他迷糊地想，“不是，不是噩夢。”他的口齒有點含混不清，說出來的話也不帶平日的條理分明，更接近夢囈，“但也不是什麽美夢。是很真實的，混雜著愛與恨的那種，連我自己都不知道要怎麽歸類，如果可以的話，我其實一點也不希望它是真的。”
像是已經預料到他接下來要說的話，薛止的手慢慢地收緊了。
他想要他不要說，可是這世間的許多事情都不是你不想聽，它就不會發生的。
“但是我知道的，永遠都不會有醒來的那一天了。”
“來了。”
原本李武在房中守著昏睡不醒的宣武將軍，自己也有些昏昏欲睡，頭好幾次點了下去，最後是靠意志力硬撐過來。
突然到某一刻，他猛地睜開眼睛，漆黑的瞳仁中不帶分毫睡意。
仿佛大暴雨前的低氣壓，身為武將的本能使得他意識到某種可怕的危險正在靠近。空氣中彌漫著一股淡淡的腐臭氣味，連佛堂中的檀香都壓不下去，若是再仔細聽的話，能聽到無數細碎的腳步聲和女人的。
因為入京城需要喬裝打扮的緣故，他今日並未披甲。他將袖口卷起來，看到手臂上的汗毛一根根地豎起來，黏膩的觸感就像蟾蜍爬過一般讓人背脊發寒。
他們此行一共有四人，除了他與將軍一間房，另外兩人都在隔壁休息。就在他想要去隔壁問問消息時，就聽到有人在外面敲門。
“李將軍。”
隔著一層半透的雲母窗，看身影應該是那神秘的穆公子，但李武按著自己的佩刀，坐在位置上沒有動。
他整個人就像一張拉滿到極致的弓，稍微有點風吹草動就會即刻暴起，“穆公子，有什麽事嗎？”經過先前將軍的事，他對所有靠近的東西都再度充滿了警戒：他不過是一介凡人，沒有任何辨別真偽的能力，來的是真正的穆公子還好，假如是那女人偽裝而成的……
門外的人沒有硬闖進來，就這麽隔著門簡單地和他交代需要註意的事項。
“那些白衣蓮奴們來了，如果我沒有看錯的話，已經快到寺廟正門附近了。”
李武懂他的意思，“我能做什麽？有什麽我能做的？”
“剩下的我和阿止會解決，你只需要在這裏守著將軍。”穆離鴉停了一下，很是鄭重地懇求道“緣由我不能說，但是切記，千萬不能讓將軍落到她們的手裏。”
一旦將軍落到她們手中，再想奪回就是十二萬分的困難。
“我知道的。為了守住將軍，必要的時候我連這條命也能不要。”
“拿好這個，若是有漏網之魚往你們這邊去，不要留情，殺了就是了。”
“是什麽寶物？像我這樣的普通人也能夠使用？”至此李武真的有些驚奇了。
他看過那些話本，話本中的神仙寶物大都不是尋常凡人可以染指的，所以他很擔心自己能否擔此重任。
“不過是一把劍。唯獨有一點，無論你聽到什麽聲音，不可被吞噬。”穆離鴉苦笑了一下，“希望將軍事後記得歸還於某。”
“就這樣嗎？”
在他問完這個問題後，門外的人有一會沒有說話。
“我是個粗人，不怎麽會說話。穆公子，很多事，包括給將軍解咒，我是真的很感激你。”
“時間不多，我就長話短說。將軍一直在猶豫，但你不是早就下定了決心？有沒有留後手你自己難道不清楚？”穆離鴉顧不得他是什麽反應，“她們快到了，某就先告辭了。”
在他走後，李武推開門，小心地將地上那把短劍握在手裏，表情驚疑不定。
這是一把素白的劍，從劍鞘到護手都是一塵不染的潔白，唯獨對著燭火時劍刃反出來的光是血色的但更加顯而易見的是，它還沒有完成，甚至連刃都只開了一邊，怪不得穆公子叮囑他事後一定要將它歸還。
“他什麽時候知道的？”他按住胸前放著的某樣東西，底下的心跳快如擂鼓。
這是一支宣武軍內部傳遞消息用的信號彈。
當初他和宣子嶂密謀了一整夜，除了代替將軍前去進京面聖，自然也包括今後的事情。
他們都受夠了毫無作為的皇帝和視他們為草芥的太後，在他們心中稱得上這天下的只有那一個人。他們想要的是擁立他們的將軍為帝，將象征無上皇權的黃袍披在他的箭頭，在他的帶領下攻破這搖搖欲墜的天京城，取代這腐朽不堪的朝廷，徹底清洗所有屍位素餐的蛆蟲。
這一消息早在十萬宣武軍中傳遍了，而他就是那個去說服將軍的人。只要這發信號送上天空，那麽駐紮在城郊的那支軍隊就會即刻做出反應，沖破京城的城門與他們匯合。
·
護國寺位於西南方的山中，穆離鴉從李武那邊出來，走了兩步就看到薛止站在寺院正門前的身影。
薛止沒有問他去做了什麽，倒是他自己主動說了出來，“我實在放不下心，把那把劍交給那位李將軍了，希望他能夠妥善使用。”
他說的是用姜家白鶴精魄鑄成的那把短劍。回到江州的故居以後，除了確認薛止那把劍中劍魂真身，他還做了這一件事。
因為行程緊迫，他只來得及簡單做出一個雛形，再將她的精魂註入其中，甚至還來不及完成後面的工序。他起初想的是將這把未完工的短劍寄存在劍廬中，取走另一把劍帶在路上，但劍廬中的其他劍都太過乖戾，不好輕易馴服，貿然交到他人手中不僅不會幫到那個人，反而有可能害了他的性命，他才不得已選中了這把半成品。
“你想好要怎麽辦了嗎？”穆離鴉謹慎地握住袖中短劍的劍柄，“這麽多，看樣子那女人是來真的了。”
平日裏靜謐的山間此刻到處都是白色的影子，將位於山頂的護國寺團團圍住，半空中哪怕一只飛鳥都無法經過。
估摸著整個京城內游蕩蟄伏的蓮奴們都聚集到了這個地方，她們就像是蝗蟲一樣摧枯拉朽地緩慢行進，每走一步都帶起一股濃郁的腥風。
“之前還不能確定。”得到了自己想要的答案後薛止緩慢睜開眼睛，瞳孔中的漆黑朝著兩邊擴散，沒一會就染滿了整個眼眶，“她們身上有澤天的味道。”
他的側影看起來無端端讓穆離鴉想到許多年前澤天君與他側身而過的模樣。
“是這樣嗎？”
薛止按住眉心，低聲說，“她們本來應該是遲絳的信徒，不知道澤天通過遲絳對她們做了什麽，她們現在已經成了沒有神智的傀儡，就是不知道真正操控她們的究竟是誰。”
在承天君的記憶中，遲絳與澤天君合謀已成板上釘釘的事實，但是澤天君實在是個不確定因素，甚至比遲絳更加危險，他們誰都不敢放松了對他的警惕。
“她不在這裏。”穆離鴉順著薛止的目光看過去，在這滿山的白影之中他並沒有看到那一抹紅色的影子，“和我想得一樣，她應該是沒有辦法離開那座宮殿，所以一切都必須交給其他人處理。”
如果不是這樣的話，許多事情都難以說通。
“我知道為什麽，是儀式的緣故。”
他們正說著，忽然聽到身後有動靜。
“讓老衲來幫一把手怎麽樣？”
慧彌扶著顫顫巍巍的惟濟大師找到了他們。
“惟濟大師，您怎麽來了？”穆離鴉自然不可能錯過慧彌那滿臉的不樂意，“您病還沒好全，多休息一下總是好的。”
“老衲早就預料到會有這樣一天了。宮中的那位是最睚眥必報的，她遲早會來要老衲的命啊。”
惟濟大師說完這句話又禁不住咳嗽起來，“老衲躺在床上睡不著，就讓老衲來幫幫你們的忙。”
穆離鴉扶住他傴僂的身子，“還是讓我們來吧，他好不容易把您救活，一定不希望您再繼續勞累。”
蹬蹬蹬的腳步聲越來越近了，走在最前的白衣女鬼就快要碰到寺院的大門，千鈞一發之際，薛止擡起手腕，朝著某個方向點了一下。
起風了，狂暴的風從四面八方鉆出，直直地向著千萬裏之上的天穹而去，帶起漫天的厚重濃雲。森冷的青光在雲間閃爍，隆隆轟鳴經久不息，緊接著第一道天雷就落了下來，將那蓮奴連同腳下的土地一同劈得焦裂。
殛雷連接落地，山林間燃起大火，即刻順著狂風向四處蔓延。後邊的白衣蓮奴身上沾了火，心知不妙想要撲滅，很快就發現這火燒得極快，難以用手撲滅。她們前赴後繼地往河流裏跳，可雷越落越多，大火覆蓋了整座山，火光將天空染得通紅，連河流都燒了起來，根本不給她們逃離的空間。
漫山遍野都是淒厲的哀嚎，唯獨護國寺不受半分侵擾。那些蓮奴也看出了這一點，頓時不再朝著河流，而是將目光放在了寺院上。
就在這時，穆離鴉神色一動，取出某樣東西對著火光細細查看。
果不其然，那枚銅錢上的血色有了變化。
血色正在迅速地褪去，比他之前見過的任何一次都要迅速。
“阿止，我還有些事情要處理。是時候了，何堯他們得手了。”
薛止沒有回頭，還在專心對付這些踩著前面人屍骨，想要沖進寺裏得到庇佑的蓮奴。
“你去吧，這裏有我就夠了。”
穆離鴉轉身朝著中庭跑去，隔著很遠就能聽到井裏那東西劇烈地翻騰。
最後一張黃符上的血字消失，鎖鏈上已經出現了細微的裂痕，假如他來得再晚一些，它就真的要掙脫封印了。
遠在百裏外的通州城，約莫是正午時分，城鎮中的所有人都放下了手中在做的活計，朝著同一個方向張望。
“是龍，居然真的是龍。”
遙遠的天幕盡頭，兩條龍在雲間纏鬥不休。
黑色的那條體型稍大一些，動作間盡是恨不得要將對手置之死地的暴戾，而那條白色的身形相對細長，勝在動作靈活，好多次都險些逃生。
隨著它們的爭鬥越發激烈，天空中濃雲逐漸堆積，青色的電光好幾次擦著它們的身子落在山林間，連遠處的城鎮都能嗅到那股淡淡的血腥氣。
突然黑龍發出長長一聲嘶吼，尖利的指爪穿透鱗片，陷入白龍的皮肉中，想要將咬住脖頸的白龍從身上甩下去，可它越是焦急，這不怕痛的白龍就纏得越是緊，
這場對峙持續了很久，受了幾處致命傷的黑龍漸漸沒了聲息，轟然從高空中墜落，而勝出了的白龍停留了一會，也像是體力不支一般，朝著山林的方向緩慢落下。
白龍在半空體型急速縮小，到最後只剩下一道纖細的影子，輕得仿佛一片落葉。
素姑渾身上下都是傷口，當中最深的幾道都能看見底下的森然白骨。像她這樣混了其他血脈的存在如果要化出龍身是需要付出巨大的代價，每一次都像是將她全身的骨頭拆散又重組，如果可以的話，她一點都不想受這個罪，但只有這樣是最快最直接的，龍身的強大遠不是人形的她能夠相比的。
“這就是我能做的全部了。”她喃喃自語道，“我做到了。”
在離她不遠的地方是一座殘破的前朝行宮，也就是被破除的陣法所在。
轟隆隆的雷鳴仿佛貼著她的耳朵落下，她覺得很吵，但太痛了，真的太痛了，翻身是不可能的，只有忍耐一下。
在她將要睡過去以前，大雨落了下來。雨是冷的，沖刷著身下的泥土，她覺得很累了，渾身上下都痛得跟被車輪碾過一樣。
從某一刻起，那冰冷的雨停止落到她身上，眼前一大片晃動的陰影。
“阿堯？你來了。”因為眼前的人影一直在晃動，她瞇起眼睛，“你是真的嗎？”
“我不是讓你等我嗎？”
為了加快速度，她和何堯是分開行動的。
在破除了第五個陣法後，何堯發來消息要她等著自己過來，兩個人總比一個人方便。
可是她沒有聽他的話，因為時間已經很緊迫了，她是這樣想的，要是浪費在等人上，萬一那邊他們已經到了京城，就差這麽一點時間要怎麽是好。
大雨還在下，她想，不管眼前這個何堯是真的還是假的，起碼可以用來當一個說話的對象。她不喜歡自言自語這種事，而和自己的幻覺說話看起來也就比前者好一點點。
“阿堯，我一直都很後悔。因為承天君無法再給我們提供庇佑，所以我的血親們拋棄了他。他會越來越衰弱，肯定和我們的無情有關系。”
“嗯？”
何堯隱約猜到她接下來要說什麽。
“澤天君是個瘋子，沒有承天君的束縛，天道落在他手中，妖怪的日子就更加難過。我從小就沒有過過幾天好日子，我那時覺得，這一定是那個叫承天君的人的錯，他連自己的兄弟都沒法管束，憑什麽要我們信奉他？”
“好了，你傷得這麽重，我先給你療傷。”
“不，我要說。當初阿煊找到我，向我求援的時候，我覺得他瘋了。龍與尋常妖物不同，是半神半妖，我的族人自恃身份，不願相信他說的話，他沒有辦法，只能來問我。我想的是，卷入天上神明的鬥爭鐵定討不到什麽好處，更何況我們又能做什麽，難道要做弒神這種大逆不道的事情嗎？更何況我對他心中懷有怨恨，更是不願意協助他。”
“現在想想，我那時真的很愚蠢，兔死狐悲、唇亡齒寒的道理連凡人都明白，我怎麽不明白呢？他死了，承天君隕落了，很快就要輪到我們了。”
她的瞳孔就像是將碎的琉璃，流光溢彩，當中溢出一顆顆溫熱的淚珠，“這就是我的報應，是我們對承天君見死不救的報應，也是我退縮了的報應。”
“你不要說話，真是的，傷好了你再說個夠可以了嗎？”
這個何堯應該是真的，她想著，假的是不可能這樣婆婆媽媽的。
“所以我這一生剩下的時間都要用來贖罪。”她深吸了一口氣，“現在，我的罪終於贖完了，我不欠承天君和穆家任何東西了。”
·
護國寺的中庭，夜空被火光染成血的顏色。
穆離鴉陰晴不定地盯著這口封印著陣眼的井。裏頭的東西應該感應到了什麽，所以掙紮得比上一次更加激烈，黃符上冒出細小的火苗，將薄脆的符紙吞噬殆盡，鎖鏈急劇地晃動，嘩啦啦的聲音幾乎要蓋過外頭蓮奴們的慘叫和哀嚎。不同於先前還有東西能夠制住它，這一次它掙脫封印只是遲早的事。
“既然這樣……”穆離鴉藏在袖子裏的短劍再度出了鞘，包裹著劍身的青綠色火焰被激發到三尺長，朝著搖搖欲墜的鎖鏈砍去，“還不如我先下手。”
雖說這些鎖鏈同樣出自穆家人之手，可到底不是這把劍的對手，從火舌舔舐過的地方被利落地斬斷。
長久以來束縛著自己的力道陡然消失，被惟濟大師封印在井中的怪物咆哮一聲，終於破開井蓋顯露出了真身。
它只露出一個頭就已經有兩個成年男子那麽高，遑論還有更長一截身體藏在底下，周身光滑無爪，每一寸都覆滿了漆黑的鱗片，在火光中反射出幽紫的光澤，尖尖的頭顱像毒蛇，可一對小小的角又說明它和龍有一點關系。對上這雙寫滿了暴戾的赤紅色眼睛，穆離鴉連眼睛都沒眨一下，只是握緊了手中的劍。它張開嘴，露出一對長長的獠牙，腥臭的黏液滴滴答答地落在地磚上，毒性烈得連石頭都能燒穿，朝著眼前這唯一的獵物撲去。
在這地底被強行封印了這麽久，它重獲得自由後的第一件事就是要吃人。它要吃了所有膽敢傷害它的人……不夠，這還不夠填平它的饑餓，還要吃更多的人。
大張的血口已經快要將穆離鴉整個人吞噬，忽然那些垂落在一旁的鎖鏈動了起來，不止是這些，庭院中的地磚寸寸碎裂，底下鉆出許多根與封印相同的鎖鏈，朝著這半蛇半龍的怪物去了。
這些都是惟濟大師多年的心血，就為了有朝一日有人能夠誅殺這井中蛇怪。鎖鏈勒著這半蛇半龍怪物的血肉中，迫使它停下所有的動作，無法再前進哪怕一寸。它並非毫無神智，既然無法向前，那就將含入口中的獵物咬碎，可穆離鴉手中的劍橫著，卡在這怪物的口中，使它連合攏關節都難以做到。
劍氣刺傷了怪物的上顎，這怪物被束縛得動彈不得，吃了痛只得更加瘋狂地甩動還在井底的下半截身子。
穆離鴉還在念誦咒語，不敢放松片刻對其束縛，因為使用妖力的緣故，他的眼睛變成了森冷的綠色，與他的祖母如出一轍。
鎖鏈顫得越來越緊，這怪物的掙紮愈發劇烈，好幾次他都要拿不住手中的劍，完全是靠一口氣硬撐。他為了追尋真相而踏上這趟破陣之旅，在這趟漫長旅途的終點，只剩下這最後的一環，只要將這守陣的怪物擊殺，解放陣法中束縛的龍脈，從此這片土地的命脈就將回歸到生活在其上的所有生靈手中，不再受某一個人的控制。
他的確不是一個擅長用劍的人，除了有幾分力氣以外不具備任何使劍之人的特質。可這樣就夠了，他手中劍朝著斜上方滑去，劍刃切開骨骼，一直到堅固的鱗片，將這顆醜陋的頭顱一分為二。
在蛇口中沾到的毒液侵蝕著他裸露在外的皮膚，他喘著氣，一旁失去了大半頭顱的蛇身還在抽搐，不像是死絕了的樣子，但也只能茍延殘喘。
“就是這把劍嗎？”
他想要再過去給這怪物補上一劍就聽到有人在自己的耳邊說話。
至於聲音的主人是誰……
“遲絳，你在什麽地方？”
他閉上眼睛，強行壓住那一點驚慌。就像他先前說過的，她本人不應該在這個地方。一旦儀式開始，她就再無法離開那座宮殿，直到儀式完成。
所以現在在這裏的要麽是她的**，要麽就幹脆只是普通的障眼法。
“嘻嘻。”她的笑聲就像摻了毒藥的蜜糖，淺嘗就會讓人斃命，“你猜呀，你猜猜妾身在什麽地方看著你們？”
先前和薛止在一起的時候他的確沒有感受到她的氣息，那麽就一定是和現在的他在一處。
“你是她加諸在我身上的詛咒。”
他嘶聲說，周家宗祠的火海中，在他斬碎陣眼的時候，他清楚聽見了她的聲音。她對他降下這世間最惡毒的詛咒，詛咒他一生孤苦，眾叛親離。
對此她真的有幾分驚奇，“沒想到你這小雜種這麽快就發現了。”
“你想做什麽？”
“妾身才發現，這可真是一把冷酷無情的劍呢。”她答非所問，話語中藏著幾分蠱惑，“告訴妾身，你到底藏了多少無情的秘密？”
“無可奉告。”
他冷淡地駁回了她的請求。
“妾身還有其他事，就不再繼續奉陪了。小郎君，要是真這麽想知道的話，就來妾身的宮殿，妾身一定會好好招待你和那冒牌的神君。”
就在這一瞬間，屬於遲絳的氣息消失了，或者說從他身上離開，去了別的地方。
她會到這裏來從來就只有一個目的。
“不好！”
想到這裏穆離鴉就再沒有任何遲疑，向著宣武將軍和李武所在的方向趕去。
青紫色的電光連接著從九天之上劈落，在落地的頃刻化作一片火海。
這片不同尋常的大火如奔馳的猛獸，在山林間橫沖直闖，將沿途所有的膽敢攔路的妖物焚燒殆盡。
蓮奴密不透風的陣型輕而易舉就被撕裂，但她們都是些不知疼痛的傀儡，知道這火無法輕易撲滅以後迅速團結起來，後者踩著前者焦黑的屍骨，繼續朝著山頂的寺廟行進。
本來在專心施咒的薛止突然掙開眼睛，喘了口氣，眉頭緊緊皺起，不知在想些什麽。
馭使天雷對此刻尚是凡人之軀的他來說是很需要聚精會神的法術，倘若出現紕漏，後果便是不堪設想。
隨著他的分神，那上一刻還所向披靡的紅蓮天火迅速地轉向頹勢，不再繼續擴張自己的領土。相對的，山中蓮奴一反常態，停下腳步不再繼續往前，兩方就這樣維持著一種微妙而詭異的平衡。
先前哪怕是被天火燒成焦炭模樣，她們也不曾退後，那麽為什麽她們突然就停了下來？
再如何愚笨的人都該知道這當中定有蹊蹺，薛止自然也不會錯過。稍微思索一下他就有了答案
會使得她們做出這樣反常行徑的只有一個原因，那麽就是她們的目的達到了，再沒有繼續冒死前行的必要。
也就是說後院的宣武將軍出事了。
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李武撐著膝蓋，劇烈地喘息著，手中的寶劍還在往下淌著血。
前邊有穆公子他們把守不成問題，他就負責守在宣武將軍房門外，將那些從後山過來的漏網之魚一一誅殺與劍下。
這的確是一把很好的劍，入手時他聽見女人在耳邊低語，仿佛在吟誦咒文，而他。有時劍刃未至，凜冽的劍氣就已切開了她們身上的白袍以及蒼白如鬼的肌膚。
被一斬為二的面紗高高飄起，底下屬於獸類的豎瞳毫無感情地映照著他憔悴的面容，溫熱腥甜的血濺了他一頭一臉。
這比任何一次戰役都讓他感到疲累，他休息了一會，等待體力恢覆，剛要直起身子就看到隔壁的房門打開了。
“你們醒了……怎麽回事？！”
李武未曾想到，自己的另兩位同僚也中了招。
他們身中同樣的惡咒，渾身長滿紅色的長毛，顴骨凸起，下巴收尖，已完全看不出原本的模樣。
“宣武將軍在哪裏？”綠油油的眼珠盯著他，陰惻惻地咧嘴，露出尖而細密的牙齒，威嚇地低吼，“讓開。”
他手中劍一橫，朝著這曾是自己同僚怪物的命門砍去，“對不住了，比起你們還是將軍……”還是將軍更重要。
這半人半狐的怪物直接伸手去擋。比起人的血肉，他更像是砍到了堅硬的鋼鐵上，他咬緊牙關，手中劍往下壓去，但緊接著脖子處就是一陣劇痛。
他被宣武將軍咬傷的部位火辣辣的疼痛起來，疼痛向下蔓延，漸漸地連拿劍的手上也沒了力氣。
“不自量力的東西。”
果然還是不行嗎？他眼睜睜地看著那兩個半人半狐的怪物推開。
“穆公子！”他已經不再要自尊這種東西了，放聲喊著唯一能幫他的那個人的名字。
但直到他再發不出一點聲音，他等的那個人都沒來，沒有聽到嗎？他努力伸手去夠不遠處的那把劍，可渾身上下都沒有力氣，一點點距離都如同天涯海角般遙遠。
“要殺了他嗎？”
“反正他也活不長了，就留他在這裏等死好了。”
那兩個怪物輕而易舉帶走了他曾發誓要用性命保護的將軍，走之前還順便一腳踢開了他的劍。
“你還活著嗎？”
就在他徹底失去意識，一抹青綠色的火光映入眼簾，緊接著脖子上火燒般的疼痛被清涼的觸感緩解。
他又活了過來。
穆離鴉望向空蕩蕩的禪房，簡單地敘述自己所看到的事實，“將軍被他們帶走了。”
“……”李武沈默了一會，“是我無能，沒有做到您交代過的事情。”
“這不是你的錯。”
穆離鴉難得露出這般挫敗的模樣，“只來得及為將軍一人解咒。我以為對那兩個人下了昏睡的咒文就能阻止她，這是我的疏忽。”
“那要怎麽辦？”李武掙紮著想要站起來，“將軍被帶走了要怎麽辦？”
“是啊。要怎麽辦呢？”穆離鴉嘆了口氣，收起劍，冰涼的指尖按在李武的脖子上，“先幫你解毒吧。”
既然裏邊的人已經得手，山下的蓮奴們不再前赴後繼地上來送命，得到了撤退的命令。
半山腰的騷亂停止，失去了方向的天火一點點熄滅，空氣中還殘留著那焦臭腐壞的氣味，
薛止來到這裏時看到的就是這樣一幅場景。
穆離鴉正在為李武處理脖子上的傷口。就是一會不見，之前不過是血肉模糊的傷口上泛著一層濃郁的青黑色，顯然是中了毒。
用自己的妖力為李武拔除了最後一點毒性，穆離鴉站起來，“宣武將軍被她的人帶走了，我們的面前只剩下一條路可走。”
“是嗎？”薛止沒有問到底發生了什麽。因為他知道無論說什麽結局都不會有改變。
他望著薛止，仿佛之前的種種緊迫感都消失了，剩下的只有這帶點感慨的無可奈何。
“就和那個時候一樣，很突然，卻又不得不前往。”
那個時候他同樣沒有做好準備就被
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從小和尚慧彌那取來的幾樣東西被他簡單地放在了一旁。朱砂、硫磺、碾碎的犀角，最後是他的血，混合在一起，裝了滿滿一硯臺。他用一支嶄新的毛筆蘸滿了，然後從宣武將軍眉心的位置下了筆。
這一筆很長，中間沒有斷過。第一筆畫完，他喘了口氣，緊接著又蘸了下筆，開始畫第二筆。
宣武將軍一絲不掛的身體上被用朱筆寫滿了符文，配上他渾身長毛，尖嘴猴腮的樣子，看起來格外駭人。
最後一節咒文被畫完以後，他放下筆，吹了口氣，符文就從他落筆的位置燒了起來，一直到那狐貍毛被徹底燒光，露出底下傷痕累累的皮膚來才算完。
宣武將軍喘著氣，但眼睛還是緊閉著的。
“去和李武交代一下。”穆離鴉放下筆，站起來的時候薛止在旁邊不動聲色地扶了一下。
裏邊的屋子裏，李武摸著脖子上那個深深的牙印癱坐在床上，看到他來了想要說點什麽，可說出口的只有，“他還好嗎？”
“兩個消息。”
“是什麽？”
“好的那個是咒姑且算是解了，剩下的就看他的命了。”
他正想說些感激的話，穆離鴉緊接著就說了壞的那個，“休息一會，接著那些鬼東西找來就再沒有安寧地方給你們歇腳了。”
·
不知是不是慧彌的私心，分給他們的禪房遠比宣武將軍那間幹凈整潔，看得出有人經常來打掃。
穆離鴉坐在窗戶邊的，擡起頭看向外邊的庭院。
先前還沒有註意到，這天京城就算失去了晝夜之分，但真正到了屬於白晝的時辰，同樣也是看不見月亮的。
這樣撿來，比起真的打亂了天象更疊，這京城的奇景更像是天穹被一塊巨大的幕布給罩住，不讓人看見太陽的所在。
“你累嗎？”即便是到了這個時候，穆離鴉還是記掛著薛止。
薛止搖了搖頭，“我不累。”
“那就陪我坐一下吧。”
因為施咒的緣故，穆離鴉的臉色透著點不自然的青白。
但是他不是普通人，失了點血的話，稍微休息一下就能夠緩過勁來。
“那陣法有四個支點……”薛止突然說起之前在昭陵中燕雲霆沒有說完的事情，可還沒說下去，嘴唇就被人按住。
“能請你暫時不要說這些嗎？”像是覺得有些不妥，穆離鴉補充了一句，“過一會就好，我只要這點時間。”
在那些白衣蓮奴們找來以前，他只想要這一點時間。
“我累了。”
這是他第一次直白地說出自己累了，“之前我說謊了，我可能還沒有做好準備。”
他的手微微顫抖，薛止握住他的手，想要讓他知道自己就在這裏。
“一想到要和她那樣可怕的面對面，我就真的很害怕。”
除了多年前那個沒有起始和收尾的夏日，這是他距離她最近的一次。
機會只有一次，他害怕他們沒有辦法戰勝她，這樣的恐懼在見過形容瘋癲的宣武將軍後不僅沒有減退，反而愈發強烈了起來。
“可是我也沒有回頭路。”
她已經知道了他們的存在，知道是他們在和她作對，如果他們失敗了，她第一個要對付的就是他們。
“現在想想，所有的事情還是像夢一樣。”
他的聲音漸漸地小了下去。他的一生不算多麽長，卻經歷了許多人可能一生都不會經歷的東西。
說這一切如同夢一般是因為好像醒過來以後他還能看到舊日裏看慣了的景色。
不用去思考自己究竟是人還是妖怪，不用被仇恨與壓得喘不過氣來，唯一需要操心的就是會不會被父親責罵，而那令他傾心的少年也真的只是故人之子，並非九天之上的神明。
很小的時候，他曾經與阿香說，他這一生沒有別的奢求，只想安逸地過完一生。
說完以後他就看到父親站在門外。從他的角度看去，穆弈煊的神色晦暗不明，像是生氣了又像是沒有。
“以後不許說這樣的話了。”最後穆弈煊只說了這一句話，“這不是你應該走的路。”
直到許多年以後他才終於明白父親過去的用意。
前人的諸多付出已註定他的這一生無法過上這樣的日子，一旦放棄了就是對他們所有人的背叛。
“是噩夢嗎？”薛止沒有問他為什麽要這樣想，只是問他是否感到痛苦。
這個人是薛止還是承天君呢？為什麽說話的口吻這樣熟悉。他迷糊地想，“不是，不是噩夢。”他的口齒有點含混不清，說出來的話也不帶平日的條理分明，更接近夢囈，“但也不是什麽美夢。是很真實的，混雜著愛與恨的那種，連我自己都不知道要怎麽歸類，如果可以的話，我其實一點也不希望它是真的。”
像是已經預料到他接下來要說的話，薛止的手慢慢地收緊了。
他想要他不要說，可是這世間的許多事情都不是你不想聽，它就不會發生的。
“但是我知道的，永遠都不會有醒來的那一天了。”
“來了。”
原本李武在房中守著昏睡不醒的宣武將軍，自己也有些昏昏欲睡，頭好幾次點了下去，最後是靠意志力硬撐過來。
突然到某一刻，他猛地睜開眼睛，漆黑的瞳仁中不帶分毫睡意。
仿佛大暴雨前的低氣壓，身為武將的本能使得他意識到某種可怕的危險正在靠近。空氣中彌漫著一股淡淡的腐臭氣味，連佛堂中的檀香都壓不下去，若是再仔細聽的話，能聽到無數細碎的腳步聲和女人的。
因為入京城需要喬裝打扮的緣故，他今日並未披甲。他將袖口卷起來，看到手臂上的汗毛一根根地豎起來，黏膩的觸感就像蟾蜍爬過一般讓人背脊發寒。
他們此行一共有四人，除了他與將軍一間房，另外兩人都在隔壁休息。就在他想要去隔壁問問消息時，就聽到有人在外面敲門。
“李將軍。”
隔著一層半透的雲母窗，看身影應該是那神秘的穆公子，但李武按著自己的佩刀，坐在位置上沒有動。
他整個人就像一張拉滿到極致的弓，稍微有點風吹草動就會即刻暴起，“穆公子，有什麽事嗎？”經過先前將軍的事，他對所有靠近的東西都再度充滿了警戒：他不過是一介凡人，沒有任何辨別真偽的能力，來的是真正的穆公子還好，假如是那女人偽裝而成的……
門外的人沒有硬闖進來，就這麽隔著門簡單地和他交代需要註意的事項。
“那些白衣蓮奴們來了，如果我沒有看錯的話，已經快到寺廟正門附近了。”
李武懂他的意思，“我能做什麽？有什麽我能做的？”
“剩下的我和阿止會解決，你只需要在這裏守著將軍。”穆離鴉停了一下，很是鄭重地懇求道“緣由我不能說，但是切記，千萬不能讓將軍落到她們的手裏。”
一旦將軍落到她們手中，再想奪回就是十二萬分的困難。
“我知道的。為了守住將軍，必要的時候我連這條命也能不要。”
“拿好這個，若是有漏網之魚往你們這邊去，不要留情，殺了就是了。”
“是什麽寶物？像我這樣的普通人也能夠使用？”至此李武真的有些驚奇了。
他看過那些話本，話本中的神仙寶物大都不是尋常凡人可以染指的，所以他很擔心自己能否擔此重任。
“不過是一把劍。唯獨有一點，無論你聽到什麽聲音，不可被吞噬。”穆離鴉苦笑了一下，“希望將軍事後記得歸還於某。”
“就這樣嗎？”
在他問完這個問題後，門外的人有一會沒有說話。
“我是個粗人，不怎麽會說話。穆公子，很多事，包括給將軍解咒，我是真的很感激你。”
“時間不多，我就長話短說。將軍一直在猶豫，但你不是早就下定了決心？有沒有留後手你自己難道不清楚？”穆離鴉顧不得他是什麽反應，“她們快到了，某就先告辭了。”
在他走後，李武推開門，小心地將地上那把短劍握在手裏，表情驚疑不定。
這是一把素白的劍，從劍鞘到護手都是一塵不染的潔白，唯獨對著燭火時劍刃反出來的光是血色的但更加顯而易見的是，它還沒有完成，甚至連刃都只開了一邊，怪不得穆公子叮囑他事後一定要將它歸還。
“他什麽時候知道的？”他按住胸前放著的某樣東西，底下的心跳快如擂鼓。
這是一支宣武軍內部傳遞消息用的信號彈。
當初他和宣子嶂密謀了一整夜，除了代替將軍前去進京面聖，自然也包括今後的事情。
他們都受夠了毫無作為的皇帝和視他們為草芥的太後，在他們心中稱得上這天下的只有那一個人。他們想要的是擁立他們的將軍為帝，將象征無上皇權的黃袍披在他的箭頭，在他的帶領下攻破這搖搖欲墜的天京城，取代這腐朽不堪的朝廷，徹底清洗所有屍位素餐的蛆蟲。
這一消息早在十萬宣武軍中傳遍了，而他就是那個去說服將軍的人。只要這發信號送上天空，那麽駐紮在城郊的那支軍隊就會即刻做出反應，沖破京城的城門與他們匯合。
·
護國寺位於西南方的山中，穆離鴉從李武那邊出來，走了兩步就看到薛止站在寺院正門前的身影。
薛止沒有問他去做了什麽，倒是他自己主動說了出來，“我實在放不下心，把那把劍交給那位李將軍了，希望他能夠妥善使用。”
他說的是用姜家白鶴精魄鑄成的那把短劍。回到江州的故居以後，除了確認薛止那把劍中劍魂真身，他還做了這一件事。
因為行程緊迫，他只來得及簡單做出一個雛形，再將她的精魂註入其中，甚至還來不及完成後面的工序。他起初想的是將這把未完工的短劍寄存在劍廬中，取走另一把劍帶在路上，但劍廬中的其他劍都太過乖戾，不好輕易馴服，貿然交到他人手中不僅不會幫到那個人，反而有可能害了他的性命，他才不得已選中了這把半成品。
“你想好要怎麽辦了嗎？”穆離鴉謹慎地握住袖中短劍的劍柄，“這麽多，看樣子那女人是來真的了。”
平日裏靜謐的山間此刻到處都是白色的影子，將位於山頂的護國寺團團圍住，半空中哪怕一只飛鳥都無法經過。
估摸著整個京城內游蕩蟄伏的蓮奴們都聚集到了這個地方，她們就像是蝗蟲一樣摧枯拉朽地緩慢行進，每走一步都帶起一股濃郁的腥風。
“之前還不能確定。”得到了自己想要的答案後薛止緩慢睜開眼睛，瞳孔中的漆黑朝著兩邊擴散，沒一會就染滿了整個眼眶，“她們身上有澤天的味道。”
他的側影看起來無端端讓穆離鴉想到許多年前澤天君與他側身而過的模樣。
“是這樣嗎？”
薛止按住眉心，低聲說，“她們本來應該是遲絳的信徒，不知道澤天通過遲絳對她們做了什麽，她們現在已經成了沒有神智的傀儡，就是不知道真正操控她們的究竟是誰。”
在承天君的記憶中，遲絳與澤天君合謀已成板上釘釘的事實，但是澤天君實在是個不確定因素，甚至比遲絳更加危險，他們誰都不敢放松了對他的警惕。
“她不在這裏。”穆離鴉順著薛止的目光看過去，在這滿山的白影之中他並沒有看到那一抹紅色的影子，“和我想得一樣，她應該是沒有辦法離開那座宮殿，所以一切都必須交給其他人處理。”
如果不是這樣的話，許多事情都難以說通。
“我知道為什麽，是儀式的緣故。”
他們正說著，忽然聽到身後有動靜。
“讓老衲來幫一把手怎麽樣？”
慧彌扶著顫顫巍巍的惟濟大師找到了他們。
“惟濟大師，您怎麽來了？”穆離鴉自然不可能錯過慧彌那滿臉的不樂意，“您病還沒好全，多休息一下總是好的。”
“老衲早就預料到會有這樣一天了。宮中的那位是最睚眥必報的，她遲早會來要老衲的命啊。”
惟濟大師說完這句話又禁不住咳嗽起來，“老衲躺在床上睡不著，就讓老衲來幫幫你們的忙。”
穆離鴉扶住他傴僂的身子，“還是讓我們來吧，他好不容易把您救活，一定不希望您再繼續勞累。”
蹬蹬蹬的腳步聲越來越近了，走在最前的白衣女鬼就快要碰到寺院的大門，千鈞一發之際，薛止擡起手腕，朝著某個方向點了一下。
起風了，狂暴的風從四面八方鉆出，直直地向著千萬裏之上的天穹而去，帶起漫天的厚重濃雲。森冷的青光在雲間閃爍，隆隆轟鳴經久不息，緊接著第一道天雷就落了下來，將那蓮奴連同腳下的土地一同劈得焦裂。
殛雷連接落地，山林間燃起大火，即刻順著狂風向四處蔓延。後邊的白衣蓮奴身上沾了火，心知不妙想要撲滅，很快就發現這火燒得極快，難以用手撲滅。她們前赴後繼地往河流裏跳，可雷越落越多，大火覆蓋了整座山，火光將天空染得通紅，連河流都燒了起來，根本不給她們逃離的空間。
漫山遍野都是淒厲的哀嚎，唯獨護國寺不受半分侵擾。那些蓮奴也看出了這一點，頓時不再朝著河流，而是將目光放在了寺院上。
就在這時，穆離鴉神色一動，取出某樣東西對著火光細細查看。
果不其然，那枚銅錢上的血色有了變化。
血色正在迅速地褪去，比他之前見過的任何一次都要迅速。
“阿止，我還有些事情要處理。是時候了，何堯他們得手了。”
薛止沒有回頭，還在專心對付這些踩著前面人屍骨，想要沖進寺裏得到庇佑的蓮奴。
“你去吧，這裏有我就夠了。”
穆離鴉轉身朝著中庭跑去，隔著很遠就能聽到井裏那東西劇烈地翻騰。
最後一張黃符上的血字消失，鎖鏈上已經出現了細微的裂痕，假如他來得再晚一些，它就真的要掙脫封印了。
遠在百裏外的通州城，約莫是正午時分，城鎮中的所有人都放下了手中在做的活計，朝著同一個方向張望。
“是龍，居然真的是龍。”
遙遠的天幕盡頭，兩條龍在雲間纏鬥不休。
黑色的那條體型稍大一些，動作間盡是恨不得要將對手置之死地的暴戾，而那條白色的身形相對細長，勝在動作靈活，好多次都險些逃生。
隨著它們的爭鬥越發激烈，天空中濃雲逐漸堆積，青色的電光好幾次擦著它們的身子落在山林間，連遠處的城鎮都能嗅到那股淡淡的血腥氣。
突然黑龍發出長長一聲嘶吼，尖利的指爪穿透鱗片，陷入白龍的皮肉中，想要將咬住脖頸的白龍從身上甩下去，可它越是焦急，這不怕痛的白龍就纏得越是緊，
這場對峙持續了很久，受了幾處致命傷的黑龍漸漸沒了聲息，轟然從高空中墜落，而勝出了的白龍停留了一會，也像是體力不支一般，朝著山林的方向緩慢落下。
白龍在半空體型急速縮小，到最後只剩下一道纖細的影子，輕得仿佛一片落葉。
素姑渾身上下都是傷口，當中最深的幾道都能看見底下的森然白骨。像她這樣混了其他血脈的存在如果要化出龍身是需要付出巨大的代價，每一次都像是將她全身的骨頭拆散又重組，如果可以的話，她一點都不想受這個罪，但只有這樣是最快最直接的，龍身的強大遠不是人形的她能夠相比的。
“這就是我能做的全部了。”她喃喃自語道，“我做到了。”
在離她不遠的地方是一座殘破的前朝行宮，也就是被破除的陣法所在。
轟隆隆的雷鳴仿佛貼著她的耳朵落下，她覺得很吵，但太痛了，真的太痛了，翻身是不可能的，只有忍耐一下。
在她將要睡過去以前，大雨落了下來。雨是冷的，沖刷著身下的泥土，她覺得很累了，渾身上下都痛得跟被車輪碾過一樣。
從某一刻起，那冰冷的雨停止落到她身上，眼前一大片晃動的陰影。
“阿堯？你來了。”因為眼前的人影一直在晃動，她瞇起眼睛，“你是真的嗎？”
“我不是讓你等我嗎？”
為了加快速度，她和何堯是分開行動的。
在破除了第五個陣法後，何堯發來消息要她等著自己過來，兩個人總比一個人方便。
可是她沒有聽他的話，因為時間已經很緊迫了，她是這樣想的，要是浪費在等人上，萬一那邊他們已經到了京城，就差這麽一點時間要怎麽是好。
大雨還在下，她想，不管眼前這個何堯是真的還是假的，起碼可以用來當一個說話的對象。她不喜歡自言自語這種事，而和自己的幻覺說話看起來也就比前者好一點點。
“阿堯，我一直都很後悔。因為承天君無法再給我們提供庇佑，所以我的血親們拋棄了他。他會越來越衰弱，肯定和我們的無情有關系。”
“嗯？”
何堯隱約猜到她接下來要說什麽。
“澤天君是個瘋子，沒有承天君的束縛，天道落在他手中，妖怪的日子就更加難過。我從小就沒有過過幾天好日子，我那時覺得，這一定是那個叫承天君的人的錯，他連自己的兄弟都沒法管束，憑什麽要我們信奉他？”
“好了，你傷得這麽重，我先給你療傷。”
“不，我要說。當初阿煊找到我，向我求援的時候，我覺得他瘋了。龍與尋常妖物不同，是半神半妖，我的族人自恃身份，不願相信他說的話，他沒有辦法，只能來問我。我想的是，卷入天上神明的鬥爭鐵定討不到什麽好處，更何況我們又能做什麽，難道要做弒神這種大逆不道的事情嗎？更何況我對他心中懷有怨恨，更是不願意協助他。”
“現在想想，我那時真的很愚蠢，兔死狐悲、唇亡齒寒的道理連凡人都明白，我怎麽不明白呢？他死了，承天君隕落了，很快就要輪到我們了。”
她的瞳孔就像是將碎的琉璃，流光溢彩，當中溢出一顆顆溫熱的淚珠，“這就是我的報應，是我們對承天君見死不救的報應，也是我退縮了的報應。”
“你不要說話，真是的，傷好了你再說個夠可以了嗎？”
這個何堯應該是真的，她想著，假的是不可能這樣婆婆媽媽的。
“所以我這一生剩下的時間都要用來贖罪。”她深吸了一口氣，“現在，我的罪終於贖完了，我不欠承天君和穆家任何東西了。”
·
護國寺的中庭，夜空被火光染成血的顏色。
穆離鴉陰晴不定地盯著這口封印著陣眼的井。裏頭的東西應該感應到了什麽，所以掙紮得比上一次更加激烈，黃符上冒出細小的火苗，將薄脆的符紙吞噬殆盡，鎖鏈急劇地晃動，嘩啦啦的聲音幾乎要蓋過外頭蓮奴們的慘叫和哀嚎。不同於先前還有東西能夠制住它，這一次它掙脫封印只是遲早的事。
“既然這樣……”穆離鴉藏在袖子裏的短劍再度出了鞘，包裹著劍身的青綠色火焰被激發到三尺長，朝著搖搖欲墜的鎖鏈砍去，“還不如我先下手。”
雖說這些鎖鏈同樣出自穆家人之手，可到底不是這把劍的對手，從火舌舔舐過的地方被利落地斬斷。
長久以來束縛著自己的力道陡然消失，被惟濟大師封印在井中的怪物咆哮一聲，終於破開井蓋顯露出了真身。
它只露出一個頭就已經有兩個成年男子那麽高，遑論還有更長一截身體藏在底下，周身光滑無爪，每一寸都覆滿了漆黑的鱗片，在火光中反射出幽紫的光澤，尖尖的頭顱像毒蛇，可一對小小的角又說明它和龍有一點關系。對上這雙寫滿了暴戾的赤紅色眼睛，穆離鴉連眼睛都沒眨一下，只是握緊了手中的劍。它張開嘴，露出一對長長的獠牙，腥臭的黏液滴滴答答地落在地磚上，毒性烈得連石頭都能燒穿，朝著眼前這唯一的獵物撲去。
在這地底被強行封印了這麽久，它重獲得自由後的第一件事就是要吃人。它要吃了所有膽敢傷害它的人……不夠，這還不夠填平它的饑餓，還要吃更多的人。
大張的血口已經快要將穆離鴉整個人吞噬，忽然那些垂落在一旁的鎖鏈動了起來，不止是這些，庭院中的地磚寸寸碎裂，底下鉆出許多根與封印相同的鎖鏈，朝著這半蛇半龍的怪物去了。
這些都是惟濟大師多年的心血，就為了有朝一日有人能夠誅殺這井中蛇怪。鎖鏈勒著這半蛇半龍怪物的血肉中，迫使它停下所有的動作，無法再前進哪怕一寸。它並非毫無神智，既然無法向前，那就將含入口中的獵物咬碎，可穆離鴉手中的劍橫著，卡在這怪物的口中，使它連合攏關節都難以做到。
劍氣刺傷了怪物的上顎，這怪物被束縛得動彈不得，吃了痛只得更加瘋狂地甩動還在井底的下半截身子。
穆離鴉還在念誦咒語，不敢放松片刻對其束縛，因為使用妖力的緣故，他的眼睛變成了森冷的綠色，與他的祖母如出一轍。
鎖鏈顫得越來越緊，這怪物的掙紮愈發劇烈，好幾次他都要拿不住手中的劍，完全是靠一口氣硬撐。他為了追尋真相而踏上這趟破陣之旅，在這趟漫長旅途的終點，只剩下這最後的一環，只要將這守陣的怪物擊殺，解放陣法中束縛的龍脈，從此這片土地的命脈就將回歸到生活在其上的所有生靈手中，不再受某一個人的控制。
他的確不是一個擅長用劍的人，除了有幾分力氣以外不具備任何使劍之人的特質。可這樣就夠了，他手中劍朝著斜上方滑去，劍刃切開骨骼，一直到堅固的鱗片，將這顆醜陋的頭顱一分為二。
在蛇口中沾到的毒液侵蝕著他裸露在外的皮膚，他喘著氣，一旁失去了大半頭顱的蛇身還在抽搐，不像是死絕了的樣子，但也只能茍延殘喘。
“就是這把劍嗎？”
他想要再過去給這怪物補上一劍就聽到有人在自己的耳邊說話。
至於聲音的主人是誰……
“遲絳，你在什麽地方？”
他閉上眼睛，強行壓住那一點驚慌。就像他先前說過的，她本人不應該在這個地方。一旦儀式開始，她就再無法離開那座宮殿，直到儀式完成。
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“嘻嘻。”她的笑聲就像摻了毒藥的蜜糖，淺嘗就會讓人斃命，“你猜呀，你猜猜妾身在什麽地方看著你們？”
先前和薛止在一起的時候他的確沒有感受到她的氣息，那麽就一定是和現在的他在一處。
“你是她加諸在我身上的詛咒。”
他嘶聲說，周家宗祠的火海中，在他斬碎陣眼的時候，他清楚聽見了她的聲音。她對他降下這世間最惡毒的詛咒，詛咒他一生孤苦，眾叛親離。
對此她真的有幾分驚奇，“沒想到你這小雜種這麽快就發現了。”
“你想做什麽？”
“妾身才發現，這可真是一把冷酷無情的劍呢。”她答非所問，話語中藏著幾分蠱惑，“告訴妾身，你到底藏了多少無情的秘密？”
“無可奉告。”
他冷淡地駁回了她的請求。
“妾身還有其他事，就不再繼續奉陪了。小郎君，要是真這麽想知道的話，就來妾身的宮殿，妾身一定會好好招待你和那冒牌的神君。”
就在這一瞬間，屬於遲絳的氣息消失了，或者說從他身上離開，去了別的地方。
她會到這裏來從來就只有一個目的。
“不好！”
想到這裏穆離鴉就再沒有任何遲疑，向著宣武將軍和李武所在的方向趕去。
青紫色的電光連接著從九天之上劈落，在落地的頃刻化作一片火海。
這片不同尋常的大火如奔馳的猛獸，在山林間橫沖直闖，將沿途所有的膽敢攔路的妖物焚燒殆盡。
蓮奴密不透風的陣型輕而易舉就被撕裂，但她們都是些不知疼痛的傀儡，知道這火無法輕易撲滅以後迅速團結起來，後者踩著前者焦黑的屍骨，繼續朝著山頂的寺廟行進。
本來在專心施咒的薛止突然掙開眼睛，喘了口氣，眉頭緊緊皺起，不知在想些什麽。
馭使天雷對此刻尚是凡人之軀的他來說是很需要聚精會神的法術，倘若出現紕漏，後果便是不堪設想。
隨著他的分神，那上一刻還所向披靡的紅蓮天火迅速地轉向頹勢，不再繼續擴張自己的領土。相對的，山中蓮奴一反常態，停下腳步不再繼續往前，兩方就這樣維持著一種微妙而詭異的平衡。
先前哪怕是被天火燒成焦炭模樣，她們也不曾退後，那麽為什麽她們突然就停了下來？
再如何愚笨的人都該知道這當中定有蹊蹺，薛止自然也不會錯過。稍微思索一下他就有了答案
會使得她們做出這樣反常行徑的只有一個原因，那麽就是她們的目的達到了，再沒有繼續冒死前行的必要。
也就是說後院的宣武將軍出事了。
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李武撐著膝蓋，劇烈地喘息著，手中的寶劍還在往下淌著血。
前邊有穆公子他們把守不成問題，他就負責守在宣武將軍房門外，將那些從後山過來的漏網之魚一一誅殺與劍下。
這的確是一把很好的劍，入手時他聽見女人在耳邊低語，仿佛在吟誦咒文，而他。有時劍刃未至，凜冽的劍氣就已切開了她們身上的白袍以及蒼白如鬼的肌膚。
被一斬為二的面紗高高飄起，底下屬於獸類的豎瞳毫無感情地映照著他憔悴的面容，溫熱腥甜的血濺了他一頭一臉。
這比任何一次戰役都讓他感到疲累，他休息了一會，等待體力恢覆，剛要直起身子就看到隔壁的房門打開了。
“你們醒了……怎麽回事？！”
李武未曾想到，自己的另兩位同僚也中了招。
他們身中同樣的惡咒，渾身長滿紅色的長毛，顴骨凸起，下巴收尖，已完全看不出原本的模樣。
“宣武將軍在哪裏？”綠油油的眼珠盯著他，陰惻惻地咧嘴，露出尖而細密的牙齒，威嚇地低吼，“讓開。”
他手中劍一橫，朝著這曾是自己同僚怪物的命門砍去，“對不住了，比起你們還是將軍……”還是將軍更重要。
這半人半狐的怪物直接伸手去擋。比起人的血肉，他更像是砍到了堅硬的鋼鐵上，他咬緊牙關，手中劍往下壓去，但緊接著脖子處就是一陣劇痛。
他被宣武將軍咬傷的部位火辣辣的疼痛起來，疼痛向下蔓延，漸漸地連拿劍的手上也沒了力氣。
“不自量力的東西。”
果然還是不行嗎？他眼睜睜地看著那兩個半人半狐的怪物推開。
“穆公子！”他已經不再要自尊這種東西了，放聲喊著唯一能幫他的那個人的名字。
但直到他再發不出一點聲音，他等的那個人都沒來，沒有聽到嗎？他努力伸手去夠不遠處的那把劍，可渾身上下都沒有力氣，一點點距離都如同天涯海角般遙遠。
“要殺了他嗎？”
“反正他也活不長了，就留他在這裏等死好了。”
那兩個怪物輕而易舉帶走了他曾發誓要用性命保護的將軍，走之前還順便一腳踢開了他的劍。
“你還活著嗎？”
就在他徹底失去意識，一抹青綠色的火光映入眼簾，緊接著脖子上火燒般的疼痛被清涼的觸感緩解。
他又活了過來。
穆離鴉望向空蕩蕩的禪房，簡單地敘述自己所看到的事實，“將軍被他們帶走了。”
“……”李武沈默了一會，“是我無能，沒有做到您交代過的事情。”
“這不是你的錯。”
穆離鴉難得露出這般挫敗的模樣，“只來得及為將軍一人解咒。我以為對那兩個人下了昏睡的咒文就能阻止她，這是我的疏忽。”
“那要怎麽辦？”李武掙紮著想要站起來，“將軍被帶走了要怎麽辦？”
“是啊。要怎麽辦呢？”穆離鴉嘆了口氣，收起劍，冰涼的指尖按在李武的脖子上，“先幫你解毒吧。”
既然裏邊的人已經得手，山下的蓮奴們不再前赴後繼地上來送命，得到了撤退的命令。
半山腰的騷亂停止，失去了方向的天火一點點熄滅，空氣中還殘留著那焦臭腐壞的氣味，
薛止來到這裏時看到的就是這樣一幅場景。
穆離鴉正在為李武處理脖子上的傷口。就是一會不見，之前不過是血肉模糊的傷口上泛著一層濃郁的青黑色，顯然是中了毒。
用自己的妖力為李武拔除了最後一點毒性，穆離鴉站起來，“宣武將軍被她的人帶走了，我們的面前只剩下一條路可走。”
“是嗎？”薛止沒有問到底發生了什麽。因為他知道無論說什麽結局都不會有改變。
他望著薛止，仿佛之前的種種緊迫感都消失了，剩下的只有這帶點感慨的無可奈何。
“就和那個時候一樣，很突然，卻又不得不前往。”
那個時候他同樣沒有做好準備就被
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