第七章 狐夢 (3)
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答的話。”
“那我就問了，先前聽到我姓穆的時候……你的表情很奇怪，像是知道些什麽，又像是很懷念。難道你和家父認識？”
宣武將軍楞住。
他的反常只有短短一瞬，沒想到還是沒有瞞過眼前的人，“你……你知道江州穆家嗎？”
穆離鴉安靜地望著那如流霜般的月華，“我就是這家的人。”
“那你可曾認識……我也不知道她叫什麽。”宣武將軍說著露出副像是懊喪又像是難過的表情，“我只知道她應該和江州穆氏有關聯，但更多的不知。”
“認識誰？您如果不介意，可以告知於我，我沒準認識她。”
遲疑了一會，宣武將軍終於決定說出自己的往事，“說起來，這是我很年輕時的事了。”
興許是終於遇到知情人，宣武將軍的話匣子打開了就再關不上。
他自述自己曾在江州地界剿匪，因為遭了暗算，所以其餘的兄弟都死了，自己也只能拖著受傷的身子在山間逃命。他以為自己一定會死，沒想到遇到一個女子好心搭救。
“她救了我，我在她家養傷……”
穆離鴉聽著宣武將軍的講述，思緒卻飄向了別的地方。
那是很久以前的事情了。細雪飄落的安靜冬日，他的侍女阿香與他講述了自己在來到穆家以前的事。
有情之人皆為無形之苦所縛。情動的快樂稍縱即逝，隨後就是綿長的痛苦，幾乎要熬幹一個人的全部心神。
那個時候他忘了問她，你是否一直都沈浸在離開那個人的痛苦之中？相愛之人無法廝守，就這樣痛苦嗎？
“……我一直都很想再見到她。你還在聽嗎？”
“抱歉，我有些走神。”穆離鴉收回思緒，“你很想見她嗎？”
“啊，在她之後……我再沒遇見過這樣叫我心動的女子。”
是這樣嗎？他有些想笑，又很難過。他想起阿香那悲傷的眼神，想問她此刻聽見了嗎？
“你認識她嗎？”宣武將軍還未放棄最後一點希望。
“自然是認識的。”穆離鴉緩緩說道，“她叫阿香，是我的貼身侍女。她之前叫什麽我不知道，我從小到大都是這樣叫她的。”他盯著宣武將軍寫滿驚詫與喜悅的瞳孔，有幾分惡劣地勾起嘴角，“你知道她是跟我一樣的妖怪了吧。就算如此，你還是想要見她？”
禪房中，薛止遣散了包括穆離鴉在內的其他人，關好門，順手拿起桌上的燭臺過去掀起惟濟大師的床簾。
病床上的那個人雙目緊閉，瘦得仿佛一具蒙著蠟黃人皮的骷髏，連那單薄的僧衣都撐不起來，被子稍微厚一些就跟不見了一般。他伸出手在惟濟大師的口鼻處探了探，這一點微弱的氣息若是不用心感受，大概很容易就被忽略過去，感知到還有一口氣在，他的手掌順著往下，落在胸口的地方摸了兩下。
只要人活著就好辦，要是死了的話現在的他是沒有辦法讓人死而覆生的。他將燭臺放在床邊的某處，試著喊了惟濟大師一聲。
假使有第三個人在場，定能聽出他用的不是尋常語言。他用這詭譎的語言喊惟濟大師的名字，床上的人似乎聽到了他的呼喚，緊閉的眼皮很輕地跳動了一下，但始終掙紮著醒不過來。
薛止嘆了口氣，不用費什麽功夫他就能看到惟濟大師周身附著一層淡淡的金光。這金光不僅是惟濟大師幾十年內積攢的功德，更是他潰散的神魂，在自己的一聲聲呼喚下，本來稀薄得快要看不到的金光重新亮了起來。
見魂魄暫時穩住，他松口氣，咬破指尖用血在掌心畫了個古怪的符號，慢慢地落在惟濟大師胸口正上方。
幸好他來得及時，惟濟大師的魂魄還沒徹底離開軀體，等到神魂徹底離體，那就不是這樣簡單能夠召回的了。
招魂的法術他從小看到大，自然記住了一些，接下來他要做的事就和招魂有些類似。
這些金光像是被某種看不到的力量吸住，在他的手掌下面匯聚成金色的光點。等潰散的神魂差不多凝聚成了一整塊，他的手掌下壓，迫使這金光一點點回到那具軀殼內，不再四處飄散。
這是件相當耗費心神的事，他的額頭上很快就凝了一層汗，嘴唇上的血色也褪去，但他的手掌始終沒有顫抖一下。
待到金光全部被推進惟濟大師的胸膛，他的臉色不再灰敗得嚇人，有了一點活著的生氣，胸口的起伏也更加明顯。
薛止沒有立刻叫醒他，而是倒了一杯冷茶，坐在一旁靜靜等待。
一直等到了很久後，床上的人才緩緩睜開眼睛。
“大師。”
薛止第一時間就到了他的身邊，惟濟大師盯著他看，喉頭聳動半天就是叫不出那個名字。薛止懂了他是什麽意思，“我是薛止。”
“是……是你啊。”
惟濟大師被他扶著勉強坐起來一些，光是這麽點動作就讓他氣喘籲籲，好半天緩不過勁來。
“穆家那孩子最近還好嗎？”
“他很好。”
“那你呢？你好嗎？”惟濟大師就著他的手喝了幾口溫熱的茶水，整個人稍稍有了些精神，“是你救的老衲？”
“是。”
惟濟大師稍微想一下就明白過來，“你知道了吧。”
“知道什麽？”
“你的身世，我們一直瞞著你的這些事。”
“大致知道了。”薛止的表情十分平靜。
燭火落在他左半邊英俊臉孔上，五官的輪廓愈發深邃。他微微垂下眼瞼，這神情帶著些不自知的悲憫，就像是被供奉的神像。
“您不要恨阿九那孩子。是老衲和弈煊，是我們兩個人做的主張，將你像凡人一樣撫養長大，而不是從一開始就將你是神子一事告知於你。”他顫顫巍巍地擡起手。承天君轉生成人，前塵往事盡數忘記，小孩子不通善惡，若是打小就知曉自己的身份，知曉自己與蒼生的區別，會不會變成第二個不通憐憫、高高在上的澤天君？
“請您寬恕我們。”
“我怎麽會恨你們？”
薛止握住他冰冷的手。他的皮膚就像一層蠟，半點不見幼時體會過的溫熱有力，這一認知使得他的心頭泛起一點酸澀。
在他的記憶裏，惟濟大師是個總是笑瞇瞇的老和尚，有一雙粗糙卻讓人暖到心裏的手，哪裏像是眼前這個風聲鶴唳、病入膏肓的老人？
緊接著他就想起，凡人百歲算高壽，惟濟大師今年已有九十高齡，哪怕不經歷這些事情，他也快要到自己的時限。
“如果為了這一些小事就對人心懷怨恨，豈不是辜負了您和穆先生的教導。”
“您不恨我們嗎？”惟濟大師有些反應不過來他說了什麽。
薛止放輕了聲音，過去他只這樣和穆離鴉一個人說過話，“我明白你們的顧慮，過去的我也想過差不多的事情。”
重病使得惟濟大師許久後才反應過來他到底說了什麽，“您……我們沒有信錯人，只有您才能救這天下了。”
“好了，請說吧，老衲還能活多久？”
薛止盯著他看了許久。
“老衲的身體是個什麽狀況，老衲再清楚不過。”枯瘦的指尖指著自己的胸口，老和尚很有些吃力地說，“這裏……已經空了。”
“為了……”惟濟大師的嘴唇動了兩下，薛止湊過去才聽到他在說什麽，“老衲已經活不長了。”
先前替惟濟大師醫治的時候他就看出來了，惟濟大師的壽數已經耗空了，跟當年穆離鴉的祖母素瓔一樣。
想到了穆離鴉手中的那把以持劍人壽數為火種的劍，他的心裏又是一陣百味陳雜。他一點都不希望這個人布上他祖母的後塵，可他到底能說什麽？
惟濟大師沒有等到他的回答，有些疲倦地呼出口濁氣，“說吧，老衲能夠接受。像老衲這樣半截入土的人早就做好了準備。”
他穩住心神，對上惟濟大師蒼老的面龐輕聲說，“最多到明年春天，壞一些的話……可能撐不到除夕。”
……
庭院裏，宣武將軍盯著穆離鴉看，像是在尋找他身上究竟有哪些非人的地方。
“是她和你說了什麽嗎？”最後他這樣問道，“是她恨我嗎？”
“沒什麽，是我冒犯了。”
其實穆離鴉在問完以後就有些後悔了。
小時候他覺得阿香是全世界最好的女孩子，很長一段時間裏他都想不通，為什麽那個人會因為她是妖怪這件事就不要她，在他的認知裏，如果是這樣的話這男人不要也罷。
後來長大以後，他漸漸明白了許多東西，比方說很多時候就算是兩情相悅的人，也會出於這樣那樣的願意而離心，所以那些謊言不過是為了延續過去的心動。
為什麽他要把這樣的事實戳穿呢？連她自己都知道，他那時愛她、想要保護她的心是真摯的，他為什麽要在這個人面前戳穿她苦苦掩飾的真相呢？
“這是我的錯，是我當初不該說那樣的話。我一直都想要取得她的原諒，但是我再沒見過她了。”
宣武將軍的答案令他有些震驚，接著就是更加深的悲傷和痛苦。
為什麽要是這個樣子呢？為什麽她活著的時候不能聽到這句話？
“其實後來我又到山裏去找了幾次，都沒有看到她。我想到那夜裏，我半睡半醒間聽到的話，江州穆氏，我抱著穆家可能會知道些什麽的心情一直打聽江州穆氏的消息，可惜很快上頭就下來了調令，到我被調走也沒打聽到什麽有用的消息。我自己也想到了，她應該不是普通女子。普通女孩子哪裏有她那麽好看，那麽神秘……”他抹了把臉，苦笑著繼續說，“我年輕的時候，總覺得自己能做一個正直的蓋世英雄，對妖鬼邪說一直不太瞧得上，但是這麽多年了，她送我的那把槍我差不多時時刻刻帶在身邊，我想要見到她的心情勝過了一切，別說她是妖怪了，只要能夠見到她，什麽都好。”
“你知道她在哪嗎？”
穆離鴉難以正視他眼中那熾烈的愛意和希冀，“……她死了。三年前的一個夜裏，我父親的仇人帶人潛入了我家，除了我和阿止，所有人都死了，她也在裏面。”
本以為能夠再見心上人的宣武將軍久久沒有聲音。
“我沒想到會是這樣。”等到他終於找回了聲音，他緩慢地說，“我想過很多種再見的情景，她嫌棄我太老，或者已經不再對我有情，我都能夠接受，畢竟當初是我做得不對，傷了她的心。假如我沒有……但是沒想過會是這樣的結局。甚至在你最初說她是妖怪的時候我還慶幸，慶幸妖怪應該比人長壽。”
他的眼眶通紅，好幾次穆離鴉都懷疑他要落淚，“究竟是誰害了她？”
穆離鴉沈默了許久，“有很多人。”
“有多少？”
宣武將軍的指節攥得發白，嗓音嘶啞，“我想要為她報仇。”
“如果想要報仇，你最近的仇人大概就是深宮中的那位。”
她與澤天君勾結，謀害承天君，他父親要不是一直與他們作對也不至於招來滅頂之災。
宣武將軍的眼神明了又黯，內心中仿佛在做天人之戰，“你說你們來京城是為了扳倒太後娘娘，我信了……就算不為她報仇，我也有過類似的念頭。江山社稷不能落在她的手上。”可他就是狠不下心。
“那麽現在呢？”
“如果真的是她做的，我會讓她付出代價。”宣武將軍盯著他，“我要知道發生了什麽。”
“將軍，您考慮過扳倒了那個女人後要做什麽嗎？”
“什麽？”
“您也看出來了吧，當今天子不是治國的料。”穆離鴉平緩地敘述著自己的所想。
就他對那位的了解，他這一生唯一稱得上功績的事情大概就是拔除了前皇後的娘家，但緊接著他就將權利對那個女人雙手奉上。
“可是……”
穆離鴉沒有催促他快些做出答覆，只是靜靜地將自己這一路所有見聞說給了宣武將軍聽。
“今年夏天，惠州大水，聽說那些官吏為了不讓難民逃往自己的地盤傳播疫病，就故意在城郊搭起草棚，騙他們說在這裏提供粥飯，最後趁天黑一把火燒個幹凈。”
“雍朝知府俸祿不過數十輛銀子，那為什麽知府能夠一擲千金，庭院裏栽種著番邦蓮花……作為賑災銀兩的必經之路，那千萬兩銀子又去了什麽地方？”
宣武將軍聽完他的講述，問了他一個看似與這些風馬牛不相及的問題，“為什麽是我呢？”
“您指什麽？”
“穆公子，像您這樣的大人物，為什麽選中了我呢？”
穆離鴉看了他很久，“宣將軍，您信命嗎？”
宣武將軍搖搖頭，又點點頭，“以前一直是不信的，但是最近又有些信了，我也不好說我究竟是信還是不信。”
聽過他的答案，穆離鴉轉開視線，望著那輪泛著黯淡血色的月亮，“我如果說這是您的命，您會相信我說的話嗎？”
宣武將軍很久都沒有說出話來。人生數十載，一大半的時間他都是在刀口舔血的戰場上過那朝不保夕的日子，天命一詞對他來說太過虛無縹緲，哪怕眼前的人有恩於他但要他完全相信這套說辭還是太過困難。比起那誰也不知會如何輪轉的命數他更相信自己當下的判斷。
“您暫時不用回答這個問題。”
穆離鴉沒有太過緊逼。他本來也沒有想過能夠立刻說服眼前的男人，只要留下了反抗的種子，在這樣君主無德的世道裏，總有一天會自己生根發芽。
“差不多是後半夜了，將軍您早些回去休息，經歷過這些事情您也一定累了。”
他想要委婉地結束掉二人間的談話，但另一個人卻不那麽配合。
“你還沒有告訴我，她身上究竟發生了什麽。”宣武將軍沒有忘記自己的初衷。時隔多年，與當初戀人音訊一同到來的還有她的死訊，得知她死於非命，他哪裏能夠咽下這口氣？
穆離鴉笑了下，笑容並沒有進到眼睛裏，“她是我家侍女，被卷入一場持續了很久的鬥爭之中，因此丟了性命。”
“再說清楚一些，到底什麽鬥爭？”
“有些事情不是三言兩語能夠說清楚的，更何況這件事牽扯之深，不告訴您也是為了您好。但是我可以向您起誓，我所說的每一個字都是真的。”
“是嗎？”
“你早就知道深宮中的那位不是普通人了吧？”穆離鴉嘆息道，“再往上只會更加覆雜。”
“我姑且當做你說的是真的。”宣武將軍看出他是一個字都不會多說了，將信將疑地看著他，“還有一件事，我身上的咒你有辦法嗎？”
聽李武等人說，他的副將宣子嶂代替他落在了那女人手中，對此他無法置之不顧。
“改天我會為您想想辦法的。畢竟您要是長久受制於那女人，我也會很難辦的。”
“有什麽需要我幫忙的地方你盡管說。”
“暫時沒有。”穆離鴉最後又叮囑了他一句，“過會我會去您房裏布下結界，讓那女人晚點感知到您的氣息。這幾天裏您盡可能就待在房間裏，哪裏都不要去。”
“我知道了。”
送走了宣武將軍，穆離鴉沒有回自己的房間，仍舊站在原來的地方，跟一尊雕塑似的動也不動。
夜已經很深了，細小的流霜從半空簌簌飄落，庭院裏有風，吹得不遠處的枯枝呼呼作響。
“小和尚，你還打算在那偷看我多久？”他突然開口說話，角落裏傳來一陣窸窸窣窣的響動，像是有什麽東西被踢翻。
穆離鴉等了一會沒等到人，只得放緩了語調催促，“快出來，躲在那裏做什麽？”
見瞞不住了，躲在那裏的小和尚慧彌才不情願地從一堆雜物的縫隙中鉆出來。
“從什麽時候發現我躲在那裏的？”他的樣子還頗有些不服氣，不知道是哪裏出了破綻，“我明明躲得很好。”
穆離鴉被他那灰撲撲跟花貓似的樣子逗樂了，“你一來我就發現了，有什麽事不能直接跟我說？說吧，我又不會吃了你。”
得了這樣的保證，慧彌深呼吸一次，扭過頭不敢看他的眼睛，吞吞吐吐道，“你……你那個朋友真的能救我師父？”說話的同時，他的眼睛還一直往那邊瞟。
“你就是擔心這個嗎？”
“我不是懷疑他，我只是……”隱約覺得這樣不太好，他有些說不出話來。
“你只是太擔心了。”穆離鴉替他補完了那句話，蹲下身，朝他招了招手，“過來。”
小和尚亦步亦趨地走到他跟前，眼中盛滿了迷茫，不知道他接下來要做什麽。
“你知道承天君嗎？”
“……不知道。”他迷茫地皺起眉頭，“這是什麽？好奇怪的名字。”
“沒什麽。假如承天君不能救，那麽天下就再沒有人能夠救你師父了。多相信他一些，他現在很需要別人的信願。”
雖說這麽點信願只是杯水車薪，但穆離鴉希望能有更多人相信他的阿止。
慧彌思考了很久，他隱約記得眼前的人叫那黑衣人是“阿止”而非“承天君”，“你不是那樣叫他的，你叫他……”
穆離鴉沒想到這孩子會在這種小事上這樣敏銳，“那是只有我能叫的名字。”
“噢。”慧彌點點頭，心中覺得哪裏不太對但又說不出來，有些天真地說，“真的嗎？只要師父能沒睡，我就不信佛改信承天君。”
他是師父從外面撿來的棄嬰，被師父一手撫養長大，好多次師父都說過，若是他不想再修佛，隨時都可以還俗下山。
“隨你喜歡。”察覺到小和尚的目光，穆離鴉反問道，“你看著我做什麽？”
“你給我的感覺……和太後有一點點像。”說起這個，連慧彌自己都覺得不可思議。
在看到眼前人的一瞬間他就覺得有幾分熟悉，苦苦思索一整晚後，他得出的答案竟然尊貴又恐怖的紅衣女人。
多年前，還很年幼的他曾無意中在寺裏撞見過她一次，那可怕的感覺多年來一直縈繞於心，讓他每每想起都要做噩夢。
“是嗎？哪裏像？”
慧彌被問住了。這相像並非說是容貌上的，而是別的什麽他說不上來的東西。
“大概是感覺。”
已經不是第一個人這樣說了，穆離鴉並沒有太過訝異，“那你不怕我？”
小和尚思考了很久，猶豫地吐出兩個字，“不怕。”雖然說有些像，可是他身上沒有那一位那種濃厚的血腥氣。
“你來找我不是為了這一件事吧。”穆離鴉沒有跟他在這件事上過多糾纏，
慧彌很有些為難地看著他，像是不知道該不該說的樣子。
“既然你不說那我就說了。”穆離鴉肯定不會對這樣的小孩子發火，“勞煩小師父你帶我去看看那口井，我對裏邊關著的東西有點興趣。”
早在慧彌帶他們進來的時候他就註意到了那口詭異的水井。
不論是手臂粗的重重鎖鏈還是那一層層鱗次櫛比的黃符，都讓人清楚地知曉底下關著的絕非善類。
“你要去看那個？”慧彌驚訝地看著他，“你不是說，你現在還不能……”他的聲音一點點小了下去，“不能幫我們解決那東西嗎？”
穆離鴉摸了摸他的腦袋，“雖然說暫時不能解決掉那東西，可是我總該了解下情況，不是嗎？要是你不想去就算了，我自己去。”
過了會，察覺到有人從後面追來的他停下腳步，看到喘著氣的小和尚，“我帶你過去，現在就過去。”
護國寺不算特別大，從他們先前所處的庭院穿過兩扇門，再拐一個彎就到了正中央的那口枯井，打老遠都能夠聽見井底困著那東西嘶啞悠長的吐息聲。
在本來的風水格局中，這口井的寓意是積蓄福澤，但自從成了這大陣的最後一處陣眼，就只剩下茫茫多的陰氣和煞氣。
“它……現在睡著了還算是安靜。”
慧彌說什麽都不肯再走近一步，就站在十步開外的地方警惕地望著。
枯井上頭加了好幾層蓋子，蓋子上面纏著**條鎖鏈，鎖鏈上面貼滿了黃符，有些褪了色，有些顏色還很新，看得出有人在多年如一日地加固上頭的封印。
“你的師兄們就是被這東西害死了？”穆離鴉想起慧彌曾經說過的話。
慧彌點點頭，表情滄桑得不似這個年紀的孩童，“小時候我只是隱約註意到寺裏的人一天比一天少，師兄們每一天都面帶恐懼，不許我靠近這個地方，並不知道到底發生了什麽。”
“直到某一天，我躲在這附近的箱子裏，想要跟慧智師兄開個玩笑……”
他一輩子都忘不了在箱子裏聽到的東西：慧智師兄幾乎刺穿耳膜的慘叫聲，鐵鏈被挪開後重物落下的悶響，還有緊隨其後的，喀嚓喀嚓的可怕咀嚼聲。
“都過去了。”穆離鴉掰開他揪緊到扭曲的手指，“這東西再傷害不到你和你師父了。”
“你們在說什麽？”
聽到薛止的聲音，穆離鴉有些驚詫地擡起頭。他沒聽到腳步聲，薛止是什麽時候來的？如果他出來了，是不是說明惟濟大師暫時沒事了？緊接著他就被另一件事給吸引了全部心神：即使是在黯淡的月光下，他也能看清薛止的臉色蒼白，嘴唇透著點不自然的青紫色。
“……阿止？”
“承天君？”
只不過穆離鴉這一聲充滿了憂慮，而慧彌則是為別的事情緊張不已。
“我師父呢？”因為太過擔憂，他的嗓音都有些變調，“我師父沒事嗎？”
薛止瞥了穆離鴉一眼，沒有對慧彌的那句“承天君”發表任何意見，“你師父姑且沒事……”
讀懂了那眼神的意思是“待會給我說清楚”的穆離鴉渾然不懼，正要說些什麽就感覺到手下按著的人一陣騷動。
“我去看看他！”小和尚心裏的石頭落了地，甚至顧不上聽完下半句就拔著兩條短腿跑了。
“……但是他也沒有幾天可活。”薛止說完沒人聽的後半句，將目光轉向前面的那口井，“就是這個嗎？”
穆離鴉走過去，借著狐火微弱的亮光看清黃紙符咒上畫著的東西，對薛止真正想知道的東西反而決口不談。
“是用人的血寫成的。”他隔著一定距離嗅了嗅，“如果我沒猜錯的話，是惟濟大師的血。”
薛止跟過來，摸了下這薄而脆的黃紙，說的卻是別的事情，“只要你收留了那個將軍，她遲早會找過來。”
“我當然知道，不如說我就是看準了這一點。既然我們遲早會和她打照面，是早是晚有什麽關系？”
穆離鴉檢查完黃符，接著就是那有他手臂粗的鎖鏈。這鎖鏈是他家鑄劍用的那種礦石鑄成的，尋常兵刃別說斬斷就是留下痕跡都很難。
怪不得有一年冬天惟濟大師特地到他家來了一趟，他後知後覺地想，肯定是為了帶走這些專程為他鑄造的封印器具。如果沒有這些鎖鏈，這天京城會變成什麽樣子他不敢去想。
“唯獨宣武將軍這個人不能落到她的手裏。”
“嗯。”薛止和他想到了一處，“別的幾樣都讓她湊齊了，只剩下這最後一樣了。”
一旦宣武將軍落在她的手中，儀式就將完成，到那時她將取代承天君成為真正的神明，這一結局是他們誰都不願見到的。
穆離鴉譏誚地冷笑了一聲，“更何況她一路順風順水地做了這麽多惡事，該嘗點苦頭了。”
在這一片愁雲慘淡的現狀中，唯有她在深宮中氣得發狂、恨不得要將他們撕成碎片的樣子才能讓他稍稍感到些許痛快。
“還是小心一點比較好。”
薛止話音剛落就聽到一聲危險的咆哮。
井裏的東西剛從沈睡中醒來就察覺到有危險靠近。它瘋狂地從裏邊撞擊著頂上的蓋子，嘶吼著想要掙脫封印的束縛。
鎖鏈被它撞得嘩啦啦地響，黃符上的血痕燒起來一般透著微弱的紅光，薛止松開手，拉著穆離鴉一起倒退了一步。
穆離鴉註意到黃符上咒文正在慢慢褪色，若是再多來幾次保不準這東西不會真的沖破束縛。
眼看這東西的動作越來越大，鬧出的動靜都快要，薛止上前一步，手中的劍從鎖鏈的縫隙間直直插了下去。
劍尖停在井蓋上，而劍氣穿透過去，刺得那東西發出一聲讓人頭皮發麻的慘叫。
“給點教訓就好，別真的弄死了。”穆離鴉神色不動，並沒有真的被嚇到。
“我有分寸。”
薛止這樣說著手上用的力氣又加大了幾分，那東西的掙紮更加劇烈，好幾次穆離鴉都懷疑它要將井蓋撞成碎片。
它越是狂怒，薛止就越不肯松手。終於意識到這不是什麽好惹的人物，它龐大的身軀在井壁上摔了幾下就漸漸地安分下來，除了嘶嘶的吐息聲就再沒有其他動靜。
“走吧，沒多少時間了。”
薛止收回劍，既然暫時不能動這井中的東西他們也沒必要在這裏繼續蹉跎。除了這護國寺，他們還有別的地方要去。
穆離鴉擔憂他的身體，“你不休息一下？”
薛止甩了甩手腕，“沒有必要。”
“那你等我一下，”穆離鴉不知從哪找出來一盞燈籠塞到薛止手裏，有幾分狡黠地說，“我先前答應了要為宣武將軍布結界，失約就不大好了。”
·
禪房內的燈光還亮著，看樣子宣武將軍回房以後沒有立刻上床睡覺，而是坐在桌旁想事情。
穆離鴉敲了敲門，同時朝身後的薛止用唇形說了幾個字。
“是誰？”宣武將軍很是警惕地問道。
“是我，先前不是說好了要來為將軍您布結界的麽。”
“是嗎？”宣武將軍還是沒有開門，“有什麽能證明你是穆公子本人？”
“那這樣……”
一柄劍穿過門縫，直奔門後人影的眉心去。
宣武將軍不愧是多年出生入死的，身形一側就躲開了穆離鴉的這一劍。
“這把劍是作不得偽的，應該與當年阿香贈與您的那把有些相似，這樣夠了嗎？”
穆離鴉本來就沒想要宣武將軍的命，毫不在意地撤劍回鞘，遞到了薛止手中。
“夠了。”
至此，裏邊的人才給他們開了門。
進去後發現李武等人也在，看樣子都是不放心讓將軍一個人待在房中所以前來陪同的。
“你們都在那就好辦了，省得我再去給你們也布結界。”
薛止想要幫忙，穆離鴉註意到他的臉色比之前好些了，但還是有些疲倦的樣子，便婉拒了他的好意，“待會還有別的事需要麻煩你，這就讓我一個人來好了。”
李武看著穆離鴉忙碌，看了半天都看不出什麽門道，“你們要去做什麽？”
“不是說了要為你家將軍解咒？”穆離鴉並沒有說真話，“既然要解咒，自然要做些準備。”
更何況這也不完全算是假話，他的確打算這幾天就為將軍解咒。
“解咒啊，辛苦你們了。”知道這不是自己能夠操心的事情，李武認命地接下了保護將軍的這個擔子。
“光是在這寺廟裏躲著，總覺得跟縮頭烏龜一樣。”
“我有一個問題。”薛止望向宣武將軍。
宣武將軍被他看得心頭一緊，手心微微冒汗，“你說。”
“將軍，您的虎符還在身上嗎？”
駐紮在城郊的宣武軍對許多人來說都是個隱患，如今他們幾位將領都不在軍，若是宮中那位別有用心的話……
宣武將軍讀懂了他的顧慮，沈聲道，“宣武軍認人不認符，只要我還活著，他們大部分人就不可能為其他人效忠。”
“不愧是宣武將軍，治軍有方。”穆離鴉布置完結界過來，“我和阿止離開一下，大約下午就會回來。”
外頭天一直都是黑的，上午下午又有什麽意義？李武正要這樣說就看見他也望著自己。
“我們走了。”
李武讀懂了穆離鴉最後的眼神，做出跟著送行的樣子，和他一同到了外邊的院子裏。
“你要和我說什麽？”
“切記，在我們回來以前聽到外頭什麽古怪響動都不要出去，必要的時候可以用這條繩子把你家將軍捆在床上。”
李武楞了一下，手中就被塞過來一條細細的帶子。這絲帶的觸感冰涼光滑，約莫一指那麽寬，比起綁人更像是給眼前人這樣的貴公子束發。
他還想不起要說什麽，那兩個人就已飄然離去，身影匯入到融融夜色之中。
·
“還沒有找到嗎？”
跪伏在前殿的白衣蓮奴不自覺地顫抖了兩下。
“說清楚是怎麽回事？”
“教主娘娘，我們循著那味道找過去，本來很近了……”她停下來，有些迷惑地搖了搖頭，“不知道為什麽，等我們找過去那裏只有一具被砍了頭顱的屍體。然後我們就再也聞不到那個男人的氣味了。”
在她說話的間隙，面紗落下了一邊，露出她真正的模樣來：一張本應稱得上清秀的面孔上爬滿了蛇形的黑色紋路，這紋路從下半張臉一直延伸進了領口，模樣很是猙獰。
她咬住嘴唇，好似在忍耐莫大的痛苦，
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“那我就問了，先前聽到我姓穆的時候……你的表情很奇怪，像是知道些什麽，又像是很懷念。難道你和家父認識？”
宣武將軍楞住。
他的反常只有短短一瞬，沒想到還是沒有瞞過眼前的人，“你……你知道江州穆家嗎？”
穆離鴉安靜地望著那如流霜般的月華，“我就是這家的人。”
“那你可曾認識……我也不知道她叫什麽。”宣武將軍說著露出副像是懊喪又像是難過的表情，“我只知道她應該和江州穆氏有關聯，但更多的不知。”
“認識誰？您如果不介意，可以告知於我，我沒準認識她。”
遲疑了一會，宣武將軍終於決定說出自己的往事，“說起來，這是我很年輕時的事了。”
興許是終於遇到知情人，宣武將軍的話匣子打開了就再關不上。
他自述自己曾在江州地界剿匪，因為遭了暗算，所以其餘的兄弟都死了，自己也只能拖著受傷的身子在山間逃命。他以為自己一定會死，沒想到遇到一個女子好心搭救。
“她救了我，我在她家養傷……”
穆離鴉聽著宣武將軍的講述，思緒卻飄向了別的地方。
那是很久以前的事情了。細雪飄落的安靜冬日，他的侍女阿香與他講述了自己在來到穆家以前的事。
有情之人皆為無形之苦所縛。情動的快樂稍縱即逝，隨後就是綿長的痛苦，幾乎要熬幹一個人的全部心神。
那個時候他忘了問她，你是否一直都沈浸在離開那個人的痛苦之中？相愛之人無法廝守，就這樣痛苦嗎？
“……我一直都很想再見到她。你還在聽嗎？”
“抱歉，我有些走神。”穆離鴉收回思緒，“你很想見她嗎？”
“啊，在她之後……我再沒遇見過這樣叫我心動的女子。”
是這樣嗎？他有些想笑，又很難過。他想起阿香那悲傷的眼神，想問她此刻聽見了嗎？
“你認識她嗎？”宣武將軍還未放棄最後一點希望。
“自然是認識的。”穆離鴉緩緩說道，“她叫阿香，是我的貼身侍女。她之前叫什麽我不知道，我從小到大都是這樣叫她的。”他盯著宣武將軍寫滿驚詫與喜悅的瞳孔，有幾分惡劣地勾起嘴角，“你知道她是跟我一樣的妖怪了吧。就算如此，你還是想要見她？”
禪房中，薛止遣散了包括穆離鴉在內的其他人，關好門，順手拿起桌上的燭臺過去掀起惟濟大師的床簾。
病床上的那個人雙目緊閉，瘦得仿佛一具蒙著蠟黃人皮的骷髏，連那單薄的僧衣都撐不起來，被子稍微厚一些就跟不見了一般。他伸出手在惟濟大師的口鼻處探了探，這一點微弱的氣息若是不用心感受，大概很容易就被忽略過去，感知到還有一口氣在，他的手掌順著往下，落在胸口的地方摸了兩下。
只要人活著就好辦，要是死了的話現在的他是沒有辦法讓人死而覆生的。他將燭臺放在床邊的某處，試著喊了惟濟大師一聲。
假使有第三個人在場，定能聽出他用的不是尋常語言。他用這詭譎的語言喊惟濟大師的名字，床上的人似乎聽到了他的呼喚，緊閉的眼皮很輕地跳動了一下，但始終掙紮著醒不過來。
薛止嘆了口氣，不用費什麽功夫他就能看到惟濟大師周身附著一層淡淡的金光。這金光不僅是惟濟大師幾十年內積攢的功德，更是他潰散的神魂，在自己的一聲聲呼喚下，本來稀薄得快要看不到的金光重新亮了起來。
見魂魄暫時穩住，他松口氣，咬破指尖用血在掌心畫了個古怪的符號，慢慢地落在惟濟大師胸口正上方。
幸好他來得及時，惟濟大師的魂魄還沒徹底離開軀體，等到神魂徹底離體，那就不是這樣簡單能夠召回的了。
招魂的法術他從小看到大，自然記住了一些，接下來他要做的事就和招魂有些類似。
這些金光像是被某種看不到的力量吸住，在他的手掌下面匯聚成金色的光點。等潰散的神魂差不多凝聚成了一整塊，他的手掌下壓，迫使這金光一點點回到那具軀殼內，不再四處飄散。
這是件相當耗費心神的事，他的額頭上很快就凝了一層汗，嘴唇上的血色也褪去，但他的手掌始終沒有顫抖一下。
待到金光全部被推進惟濟大師的胸膛，他的臉色不再灰敗得嚇人，有了一點活著的生氣，胸口的起伏也更加明顯。
薛止沒有立刻叫醒他，而是倒了一杯冷茶，坐在一旁靜靜等待。
一直等到了很久後，床上的人才緩緩睜開眼睛。
“大師。”
薛止第一時間就到了他的身邊，惟濟大師盯著他看，喉頭聳動半天就是叫不出那個名字。薛止懂了他是什麽意思，“我是薛止。”
“是……是你啊。”
惟濟大師被他扶著勉強坐起來一些，光是這麽點動作就讓他氣喘籲籲，好半天緩不過勁來。
“穆家那孩子最近還好嗎？”
“他很好。”
“那你呢？你好嗎？”惟濟大師就著他的手喝了幾口溫熱的茶水，整個人稍稍有了些精神，“是你救的老衲？”
“是。”
惟濟大師稍微想一下就明白過來，“你知道了吧。”
“知道什麽？”
“你的身世，我們一直瞞著你的這些事。”
“大致知道了。”薛止的表情十分平靜。
燭火落在他左半邊英俊臉孔上，五官的輪廓愈發深邃。他微微垂下眼瞼，這神情帶著些不自知的悲憫，就像是被供奉的神像。
“您不要恨阿九那孩子。是老衲和弈煊，是我們兩個人做的主張，將你像凡人一樣撫養長大，而不是從一開始就將你是神子一事告知於你。”他顫顫巍巍地擡起手。承天君轉生成人，前塵往事盡數忘記，小孩子不通善惡，若是打小就知曉自己的身份，知曉自己與蒼生的區別，會不會變成第二個不通憐憫、高高在上的澤天君？
“請您寬恕我們。”
“我怎麽會恨你們？”
薛止握住他冰冷的手。他的皮膚就像一層蠟，半點不見幼時體會過的溫熱有力，這一認知使得他的心頭泛起一點酸澀。
在他的記憶裏，惟濟大師是個總是笑瞇瞇的老和尚，有一雙粗糙卻讓人暖到心裏的手，哪裏像是眼前這個風聲鶴唳、病入膏肓的老人？
緊接著他就想起，凡人百歲算高壽，惟濟大師今年已有九十高齡，哪怕不經歷這些事情，他也快要到自己的時限。
“如果為了這一些小事就對人心懷怨恨，豈不是辜負了您和穆先生的教導。”
“您不恨我們嗎？”惟濟大師有些反應不過來他說了什麽。
薛止放輕了聲音，過去他只這樣和穆離鴉一個人說過話，“我明白你們的顧慮，過去的我也想過差不多的事情。”
重病使得惟濟大師許久後才反應過來他到底說了什麽，“您……我們沒有信錯人，只有您才能救這天下了。”
“好了，請說吧，老衲還能活多久？”
薛止盯著他看了許久。
“老衲的身體是個什麽狀況，老衲再清楚不過。”枯瘦的指尖指著自己的胸口，老和尚很有些吃力地說，“這裏……已經空了。”
“為了……”惟濟大師的嘴唇動了兩下，薛止湊過去才聽到他在說什麽，“老衲已經活不長了。”
先前替惟濟大師醫治的時候他就看出來了，惟濟大師的壽數已經耗空了，跟當年穆離鴉的祖母素瓔一樣。
想到了穆離鴉手中的那把以持劍人壽數為火種的劍，他的心裏又是一陣百味陳雜。他一點都不希望這個人布上他祖母的後塵，可他到底能說什麽？
惟濟大師沒有等到他的回答，有些疲倦地呼出口濁氣，“說吧，老衲能夠接受。像老衲這樣半截入土的人早就做好了準備。”
他穩住心神，對上惟濟大師蒼老的面龐輕聲說，“最多到明年春天，壞一些的話……可能撐不到除夕。”
……
庭院裏，宣武將軍盯著穆離鴉看，像是在尋找他身上究竟有哪些非人的地方。
“是她和你說了什麽嗎？”最後他這樣問道，“是她恨我嗎？”
“沒什麽，是我冒犯了。”
其實穆離鴉在問完以後就有些後悔了。
小時候他覺得阿香是全世界最好的女孩子，很長一段時間裏他都想不通，為什麽那個人會因為她是妖怪這件事就不要她，在他的認知裏，如果是這樣的話這男人不要也罷。
後來長大以後，他漸漸明白了許多東西，比方說很多時候就算是兩情相悅的人，也會出於這樣那樣的願意而離心，所以那些謊言不過是為了延續過去的心動。
為什麽他要把這樣的事實戳穿呢？連她自己都知道，他那時愛她、想要保護她的心是真摯的，他為什麽要在這個人面前戳穿她苦苦掩飾的真相呢？
“這是我的錯，是我當初不該說那樣的話。我一直都想要取得她的原諒，但是我再沒見過她了。”
宣武將軍的答案令他有些震驚，接著就是更加深的悲傷和痛苦。
為什麽要是這個樣子呢？為什麽她活著的時候不能聽到這句話？
“其實後來我又到山裏去找了幾次，都沒有看到她。我想到那夜裏，我半睡半醒間聽到的話，江州穆氏，我抱著穆家可能會知道些什麽的心情一直打聽江州穆氏的消息，可惜很快上頭就下來了調令，到我被調走也沒打聽到什麽有用的消息。我自己也想到了，她應該不是普通女子。普通女孩子哪裏有她那麽好看，那麽神秘……”他抹了把臉，苦笑著繼續說，“我年輕的時候，總覺得自己能做一個正直的蓋世英雄，對妖鬼邪說一直不太瞧得上，但是這麽多年了，她送我的那把槍我差不多時時刻刻帶在身邊，我想要見到她的心情勝過了一切，別說她是妖怪了，只要能夠見到她，什麽都好。”
“你知道她在哪嗎？”
穆離鴉難以正視他眼中那熾烈的愛意和希冀，“……她死了。三年前的一個夜裏，我父親的仇人帶人潛入了我家，除了我和阿止，所有人都死了，她也在裏面。”
本以為能夠再見心上人的宣武將軍久久沒有聲音。
“我沒想到會是這樣。”等到他終於找回了聲音，他緩慢地說，“我想過很多種再見的情景，她嫌棄我太老，或者已經不再對我有情，我都能夠接受，畢竟當初是我做得不對，傷了她的心。假如我沒有……但是沒想過會是這樣的結局。甚至在你最初說她是妖怪的時候我還慶幸，慶幸妖怪應該比人長壽。”
他的眼眶通紅，好幾次穆離鴉都懷疑他要落淚，“究竟是誰害了她？”
穆離鴉沈默了許久，“有很多人。”
“有多少？”
宣武將軍的指節攥得發白，嗓音嘶啞，“我想要為她報仇。”
“如果想要報仇，你最近的仇人大概就是深宮中的那位。”
她與澤天君勾結，謀害承天君，他父親要不是一直與他們作對也不至於招來滅頂之災。
宣武將軍的眼神明了又黯，內心中仿佛在做天人之戰，“你說你們來京城是為了扳倒太後娘娘，我信了……就算不為她報仇，我也有過類似的念頭。江山社稷不能落在她的手上。”可他就是狠不下心。
“那麽現在呢？”
“如果真的是她做的，我會讓她付出代價。”宣武將軍盯著他，“我要知道發生了什麽。”
“將軍，您考慮過扳倒了那個女人後要做什麽嗎？”
“什麽？”
“您也看出來了吧，當今天子不是治國的料。”穆離鴉平緩地敘述著自己的所想。
就他對那位的了解，他這一生唯一稱得上功績的事情大概就是拔除了前皇後的娘家，但緊接著他就將權利對那個女人雙手奉上。
“可是……”
穆離鴉沒有催促他快些做出答覆，只是靜靜地將自己這一路所有見聞說給了宣武將軍聽。
“今年夏天，惠州大水，聽說那些官吏為了不讓難民逃往自己的地盤傳播疫病，就故意在城郊搭起草棚，騙他們說在這裏提供粥飯，最後趁天黑一把火燒個幹凈。”
“雍朝知府俸祿不過數十輛銀子，那為什麽知府能夠一擲千金，庭院裏栽種著番邦蓮花……作為賑災銀兩的必經之路，那千萬兩銀子又去了什麽地方？”
宣武將軍聽完他的講述，問了他一個看似與這些風馬牛不相及的問題，“為什麽是我呢？”
“您指什麽？”
“穆公子，像您這樣的大人物，為什麽選中了我呢？”
穆離鴉看了他很久，“宣將軍，您信命嗎？”
宣武將軍搖搖頭，又點點頭，“以前一直是不信的，但是最近又有些信了，我也不好說我究竟是信還是不信。”
聽過他的答案，穆離鴉轉開視線，望著那輪泛著黯淡血色的月亮，“我如果說這是您的命，您會相信我說的話嗎？”
宣武將軍很久都沒有說出話來。人生數十載，一大半的時間他都是在刀口舔血的戰場上過那朝不保夕的日子，天命一詞對他來說太過虛無縹緲，哪怕眼前的人有恩於他但要他完全相信這套說辭還是太過困難。比起那誰也不知會如何輪轉的命數他更相信自己當下的判斷。
“您暫時不用回答這個問題。”
穆離鴉沒有太過緊逼。他本來也沒有想過能夠立刻說服眼前的男人，只要留下了反抗的種子，在這樣君主無德的世道裏，總有一天會自己生根發芽。
“差不多是後半夜了，將軍您早些回去休息，經歷過這些事情您也一定累了。”
他想要委婉地結束掉二人間的談話，但另一個人卻不那麽配合。
“你還沒有告訴我，她身上究竟發生了什麽。”宣武將軍沒有忘記自己的初衷。時隔多年，與當初戀人音訊一同到來的還有她的死訊，得知她死於非命，他哪裏能夠咽下這口氣？
穆離鴉笑了下，笑容並沒有進到眼睛裏，“她是我家侍女，被卷入一場持續了很久的鬥爭之中，因此丟了性命。”
“再說清楚一些，到底什麽鬥爭？”
“有些事情不是三言兩語能夠說清楚的，更何況這件事牽扯之深，不告訴您也是為了您好。但是我可以向您起誓，我所說的每一個字都是真的。”
“是嗎？”
“你早就知道深宮中的那位不是普通人了吧？”穆離鴉嘆息道，“再往上只會更加覆雜。”
“我姑且當做你說的是真的。”宣武將軍看出他是一個字都不會多說了，將信將疑地看著他，“還有一件事，我身上的咒你有辦法嗎？”
聽李武等人說，他的副將宣子嶂代替他落在了那女人手中，對此他無法置之不顧。
“改天我會為您想想辦法的。畢竟您要是長久受制於那女人，我也會很難辦的。”
“有什麽需要我幫忙的地方你盡管說。”
“暫時沒有。”穆離鴉最後又叮囑了他一句，“過會我會去您房裏布下結界，讓那女人晚點感知到您的氣息。這幾天裏您盡可能就待在房間裏，哪裏都不要去。”
“我知道了。”
送走了宣武將軍，穆離鴉沒有回自己的房間，仍舊站在原來的地方，跟一尊雕塑似的動也不動。
夜已經很深了，細小的流霜從半空簌簌飄落，庭院裏有風，吹得不遠處的枯枝呼呼作響。
“小和尚，你還打算在那偷看我多久？”他突然開口說話，角落裏傳來一陣窸窸窣窣的響動，像是有什麽東西被踢翻。
穆離鴉等了一會沒等到人，只得放緩了語調催促，“快出來，躲在那裏做什麽？”
見瞞不住了，躲在那裏的小和尚慧彌才不情願地從一堆雜物的縫隙中鉆出來。
“從什麽時候發現我躲在那裏的？”他的樣子還頗有些不服氣，不知道是哪裏出了破綻，“我明明躲得很好。”
穆離鴉被他那灰撲撲跟花貓似的樣子逗樂了，“你一來我就發現了，有什麽事不能直接跟我說？說吧，我又不會吃了你。”
得了這樣的保證，慧彌深呼吸一次，扭過頭不敢看他的眼睛，吞吞吐吐道，“你……你那個朋友真的能救我師父？”說話的同時，他的眼睛還一直往那邊瞟。
“你就是擔心這個嗎？”
“我不是懷疑他，我只是……”隱約覺得這樣不太好，他有些說不出話來。
“你只是太擔心了。”穆離鴉替他補完了那句話，蹲下身，朝他招了招手，“過來。”
小和尚亦步亦趨地走到他跟前，眼中盛滿了迷茫，不知道他接下來要做什麽。
“你知道承天君嗎？”
“……不知道。”他迷茫地皺起眉頭，“這是什麽？好奇怪的名字。”
“沒什麽。假如承天君不能救，那麽天下就再沒有人能夠救你師父了。多相信他一些，他現在很需要別人的信願。”
雖說這麽點信願只是杯水車薪，但穆離鴉希望能有更多人相信他的阿止。
慧彌思考了很久，他隱約記得眼前的人叫那黑衣人是“阿止”而非“承天君”，“你不是那樣叫他的，你叫他……”
穆離鴉沒想到這孩子會在這種小事上這樣敏銳，“那是只有我能叫的名字。”
“噢。”慧彌點點頭，心中覺得哪裏不太對但又說不出來，有些天真地說，“真的嗎？只要師父能沒睡，我就不信佛改信承天君。”
他是師父從外面撿來的棄嬰，被師父一手撫養長大，好多次師父都說過，若是他不想再修佛，隨時都可以還俗下山。
“隨你喜歡。”察覺到小和尚的目光，穆離鴉反問道，“你看著我做什麽？”
“你給我的感覺……和太後有一點點像。”說起這個，連慧彌自己都覺得不可思議。
在看到眼前人的一瞬間他就覺得有幾分熟悉，苦苦思索一整晚後，他得出的答案竟然尊貴又恐怖的紅衣女人。
多年前，還很年幼的他曾無意中在寺裏撞見過她一次，那可怕的感覺多年來一直縈繞於心，讓他每每想起都要做噩夢。
“是嗎？哪裏像？”
慧彌被問住了。這相像並非說是容貌上的，而是別的什麽他說不上來的東西。
“大概是感覺。”
已經不是第一個人這樣說了，穆離鴉並沒有太過訝異，“那你不怕我？”
小和尚思考了很久，猶豫地吐出兩個字，“不怕。”雖然說有些像，可是他身上沒有那一位那種濃厚的血腥氣。
“你來找我不是為了這一件事吧。”穆離鴉沒有跟他在這件事上過多糾纏，
慧彌很有些為難地看著他，像是不知道該不該說的樣子。
“既然你不說那我就說了。”穆離鴉肯定不會對這樣的小孩子發火，“勞煩小師父你帶我去看看那口井，我對裏邊關著的東西有點興趣。”
早在慧彌帶他們進來的時候他就註意到了那口詭異的水井。
不論是手臂粗的重重鎖鏈還是那一層層鱗次櫛比的黃符，都讓人清楚地知曉底下關著的絕非善類。
“你要去看那個？”慧彌驚訝地看著他，“你不是說，你現在還不能……”他的聲音一點點小了下去，“不能幫我們解決那東西嗎？”
穆離鴉摸了摸他的腦袋，“雖然說暫時不能解決掉那東西，可是我總該了解下情況，不是嗎？要是你不想去就算了，我自己去。”
過了會，察覺到有人從後面追來的他停下腳步，看到喘著氣的小和尚，“我帶你過去，現在就過去。”
護國寺不算特別大，從他們先前所處的庭院穿過兩扇門，再拐一個彎就到了正中央的那口枯井，打老遠都能夠聽見井底困著那東西嘶啞悠長的吐息聲。
在本來的風水格局中，這口井的寓意是積蓄福澤，但自從成了這大陣的最後一處陣眼，就只剩下茫茫多的陰氣和煞氣。
“它……現在睡著了還算是安靜。”
慧彌說什麽都不肯再走近一步，就站在十步開外的地方警惕地望著。
枯井上頭加了好幾層蓋子，蓋子上面纏著**條鎖鏈，鎖鏈上面貼滿了黃符，有些褪了色，有些顏色還很新，看得出有人在多年如一日地加固上頭的封印。
“你的師兄們就是被這東西害死了？”穆離鴉想起慧彌曾經說過的話。
慧彌點點頭，表情滄桑得不似這個年紀的孩童，“小時候我只是隱約註意到寺裏的人一天比一天少，師兄們每一天都面帶恐懼，不許我靠近這個地方，並不知道到底發生了什麽。”
“直到某一天，我躲在這附近的箱子裏，想要跟慧智師兄開個玩笑……”
他一輩子都忘不了在箱子裏聽到的東西：慧智師兄幾乎刺穿耳膜的慘叫聲，鐵鏈被挪開後重物落下的悶響，還有緊隨其後的，喀嚓喀嚓的可怕咀嚼聲。
“都過去了。”穆離鴉掰開他揪緊到扭曲的手指，“這東西再傷害不到你和你師父了。”
“你們在說什麽？”
聽到薛止的聲音，穆離鴉有些驚詫地擡起頭。他沒聽到腳步聲，薛止是什麽時候來的？如果他出來了，是不是說明惟濟大師暫時沒事了？緊接著他就被另一件事給吸引了全部心神：即使是在黯淡的月光下，他也能看清薛止的臉色蒼白，嘴唇透著點不自然的青紫色。
“……阿止？”
“承天君？”
只不過穆離鴉這一聲充滿了憂慮，而慧彌則是為別的事情緊張不已。
“我師父呢？”因為太過擔憂，他的嗓音都有些變調，“我師父沒事嗎？”
薛止瞥了穆離鴉一眼，沒有對慧彌的那句“承天君”發表任何意見，“你師父姑且沒事……”
讀懂了那眼神的意思是“待會給我說清楚”的穆離鴉渾然不懼，正要說些什麽就感覺到手下按著的人一陣騷動。
“我去看看他！”小和尚心裏的石頭落了地，甚至顧不上聽完下半句就拔著兩條短腿跑了。
“……但是他也沒有幾天可活。”薛止說完沒人聽的後半句，將目光轉向前面的那口井，“就是這個嗎？”
穆離鴉走過去，借著狐火微弱的亮光看清黃紙符咒上畫著的東西，對薛止真正想知道的東西反而決口不談。
“是用人的血寫成的。”他隔著一定距離嗅了嗅，“如果我沒猜錯的話，是惟濟大師的血。”
薛止跟過來，摸了下這薄而脆的黃紙，說的卻是別的事情，“只要你收留了那個將軍，她遲早會找過來。”
“我當然知道，不如說我就是看準了這一點。既然我們遲早會和她打照面，是早是晚有什麽關系？”
穆離鴉檢查完黃符，接著就是那有他手臂粗的鎖鏈。這鎖鏈是他家鑄劍用的那種礦石鑄成的，尋常兵刃別說斬斷就是留下痕跡都很難。
怪不得有一年冬天惟濟大師特地到他家來了一趟，他後知後覺地想，肯定是為了帶走這些專程為他鑄造的封印器具。如果沒有這些鎖鏈，這天京城會變成什麽樣子他不敢去想。
“唯獨宣武將軍這個人不能落到她的手裏。”
“嗯。”薛止和他想到了一處，“別的幾樣都讓她湊齊了，只剩下這最後一樣了。”
一旦宣武將軍落在她的手中，儀式就將完成，到那時她將取代承天君成為真正的神明，這一結局是他們誰都不願見到的。
穆離鴉譏誚地冷笑了一聲，“更何況她一路順風順水地做了這麽多惡事，該嘗點苦頭了。”
在這一片愁雲慘淡的現狀中，唯有她在深宮中氣得發狂、恨不得要將他們撕成碎片的樣子才能讓他稍稍感到些許痛快。
“還是小心一點比較好。”
薛止話音剛落就聽到一聲危險的咆哮。
井裏的東西剛從沈睡中醒來就察覺到有危險靠近。它瘋狂地從裏邊撞擊著頂上的蓋子，嘶吼著想要掙脫封印的束縛。
鎖鏈被它撞得嘩啦啦地響，黃符上的血痕燒起來一般透著微弱的紅光，薛止松開手，拉著穆離鴉一起倒退了一步。
穆離鴉註意到黃符上咒文正在慢慢褪色，若是再多來幾次保不準這東西不會真的沖破束縛。
眼看這東西的動作越來越大，鬧出的動靜都快要，薛止上前一步，手中的劍從鎖鏈的縫隙間直直插了下去。
劍尖停在井蓋上，而劍氣穿透過去，刺得那東西發出一聲讓人頭皮發麻的慘叫。
“給點教訓就好，別真的弄死了。”穆離鴉神色不動，並沒有真的被嚇到。
“我有分寸。”
薛止這樣說著手上用的力氣又加大了幾分，那東西的掙紮更加劇烈，好幾次穆離鴉都懷疑它要將井蓋撞成碎片。
它越是狂怒，薛止就越不肯松手。終於意識到這不是什麽好惹的人物，它龐大的身軀在井壁上摔了幾下就漸漸地安分下來，除了嘶嘶的吐息聲就再沒有其他動靜。
“走吧，沒多少時間了。”
薛止收回劍，既然暫時不能動這井中的東西他們也沒必要在這裏繼續蹉跎。除了這護國寺，他們還有別的地方要去。
穆離鴉擔憂他的身體，“你不休息一下？”
薛止甩了甩手腕，“沒有必要。”
“那你等我一下，”穆離鴉不知從哪找出來一盞燈籠塞到薛止手裏，有幾分狡黠地說，“我先前答應了要為宣武將軍布結界，失約就不大好了。”
·
禪房內的燈光還亮著，看樣子宣武將軍回房以後沒有立刻上床睡覺，而是坐在桌旁想事情。
穆離鴉敲了敲門，同時朝身後的薛止用唇形說了幾個字。
“是誰？”宣武將軍很是警惕地問道。
“是我，先前不是說好了要來為將軍您布結界的麽。”
“是嗎？”宣武將軍還是沒有開門，“有什麽能證明你是穆公子本人？”
“那這樣……”
一柄劍穿過門縫，直奔門後人影的眉心去。
宣武將軍不愧是多年出生入死的，身形一側就躲開了穆離鴉的這一劍。
“這把劍是作不得偽的，應該與當年阿香贈與您的那把有些相似，這樣夠了嗎？”
穆離鴉本來就沒想要宣武將軍的命，毫不在意地撤劍回鞘，遞到了薛止手中。
“夠了。”
至此，裏邊的人才給他們開了門。
進去後發現李武等人也在，看樣子都是不放心讓將軍一個人待在房中所以前來陪同的。
“你們都在那就好辦了，省得我再去給你們也布結界。”
薛止想要幫忙，穆離鴉註意到他的臉色比之前好些了，但還是有些疲倦的樣子，便婉拒了他的好意，“待會還有別的事需要麻煩你，這就讓我一個人來好了。”
李武看著穆離鴉忙碌，看了半天都看不出什麽門道，“你們要去做什麽？”
“不是說了要為你家將軍解咒？”穆離鴉並沒有說真話，“既然要解咒，自然要做些準備。”
更何況這也不完全算是假話，他的確打算這幾天就為將軍解咒。
“解咒啊，辛苦你們了。”知道這不是自己能夠操心的事情，李武認命地接下了保護將軍的這個擔子。
“光是在這寺廟裏躲著，總覺得跟縮頭烏龜一樣。”
“我有一個問題。”薛止望向宣武將軍。
宣武將軍被他看得心頭一緊，手心微微冒汗，“你說。”
“將軍，您的虎符還在身上嗎？”
駐紮在城郊的宣武軍對許多人來說都是個隱患，如今他們幾位將領都不在軍，若是宮中那位別有用心的話……
宣武將軍讀懂了他的顧慮，沈聲道，“宣武軍認人不認符，只要我還活著，他們大部分人就不可能為其他人效忠。”
“不愧是宣武將軍，治軍有方。”穆離鴉布置完結界過來，“我和阿止離開一下，大約下午就會回來。”
外頭天一直都是黑的，上午下午又有什麽意義？李武正要這樣說就看見他也望著自己。
“我們走了。”
李武讀懂了穆離鴉最後的眼神，做出跟著送行的樣子，和他一同到了外邊的院子裏。
“你要和我說什麽？”
“切記，在我們回來以前聽到外頭什麽古怪響動都不要出去，必要的時候可以用這條繩子把你家將軍捆在床上。”
李武楞了一下，手中就被塞過來一條細細的帶子。這絲帶的觸感冰涼光滑，約莫一指那麽寬，比起綁人更像是給眼前人這樣的貴公子束發。
他還想不起要說什麽，那兩個人就已飄然離去，身影匯入到融融夜色之中。
·
“還沒有找到嗎？”
跪伏在前殿的白衣蓮奴不自覺地顫抖了兩下。
“說清楚是怎麽回事？”
“教主娘娘，我們循著那味道找過去，本來很近了……”她停下來，有些迷惑地搖了搖頭，“不知道為什麽，等我們找過去那裏只有一具被砍了頭顱的屍體。然後我們就再也聞不到那個男人的氣味了。”
在她說話的間隙，面紗落下了一邊，露出她真正的模樣來：一張本應稱得上清秀的面孔上爬滿了蛇形的黑色紋路，這紋路從下半張臉一直延伸進了領口，模樣很是猙獰。
她咬住嘴唇，好似在忍耐莫大的痛苦，
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