第四章 鶴之衣 (2)
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手裏又給人無與倫比的安心感，薛止這一路走來身上一丁點雨水都沒有沾到，幹爽得都有些不像是走在這般天氣裏的行人。
前方幽幽的濕風吹來，他嗅覺比平常人要再敏銳一些，自然不會錯過雨水中似乎浸透了某種不一樣的氣味。
有一些甜，又有一些像陳年的鐵銹。是血腥氣，認出這點後，他呼出一口溫暖的白氣，心中懸著的石頭竟然慢慢地落了下來。
這雨不同尋常，果然是有什麽東西在背後裝神弄鬼。
他想起許久以前被穆弈煊送到山中學劍的事。因為被給予的時間是有限制的，所以師父對他格外嚴格，每日要學的東西都和上一日不一樣，有一日師父勒令他夜間不許回屋，留在山間與那些猛獸對抗。
“很多時候你的對手並不可怕，可怕的只是神秘本身。”
越是了解便越是明了弱點所在，也就越是容易擊潰。
但凡是鬼魅，只要露了頭，他就能一點點循著蹤跡找到背後的真身，使之露出有效的形體。
唯有無形之物使人恐懼。
按常理來說，以他目前的腳程就算是再長的巷子都該走到盡頭，可眼前的光景還是沒有半點改變，仍舊是那些緊閉的大門。
他記得自己來的時候天色雖晦暗，還是透出幾分黯淡的光來，現在卻黑得如打翻了誰家硯臺，兜頭大片闃黑，連身後的路都難以看清。
“天黑黑，雨黑黑，瘦骨傘，似花團。”
忽地巷子盡頭飄來這樣的吆喝聲，薛止猛地擡起頭，註意到有什麽東西從眼前悠悠飄落。
他循著蹤跡低頭看，發現飄到自己腳邊的細小白影居然是落花。
小小的、近似透明的淺色花瓣黏著雨水，被人踩踏，零落成泥。薛止越往前走這樣的細碎的花瓣就越來越多，仿佛再度回到了春花雕零的晚春而非寒冷肅殺的初冬。
到處都是窸窸窣窣的動靜，他像是在哪裏聽過這富有韻律的聲響，又怎麽都想不起來。
雨不知何時慢慢地小了，只有零星幾點飄落。有微風吹過，不知名的花的香氣漸漸濃稠，甜得膩人，都快要化為流動的河流，將他團團簇擁在其中，直到溺亡。
可即便是這樣溫暖旖旎的夜晚也是漆黑的，薛止沒有挪開手中雨傘，絕不讓那雨水落在自己身上。他仍舊在往前走，夾道飄滿了血色的燈籠，猩紅的光芒就如久久不肯幹涸的鮮血。
等到這條路終於走到了盡頭，他擡起頭，對上烏木匾額上四個大字，姜氏衣鋪。
不是他要找的毛氏石刻鋪子，反而是先前他在那店小二聽過的，經歷了三代人興衰，最後靠著那神秘矜貴的鶴錦盛極一時的傳奇衣鋪。
他就像是著了魔一樣走上前去，獸首狀的銅環落在沈沈的黑色大門上，叩叩叩。直到這樣的聲音響透眼前的大宅院，他才如夢初醒地收回手。
“有人嗎？”
太遲了，在他的身後有什麽人代替他，主動為他做出了應答。
“天黑黑，雨黑黑，瘦骨傘，似花團……”
又是這首歌謠，他下意識握緊了手中的劍。
門後傳來女人的聲音。
“來了來了！稍等一會，千萬不要走開，我這就過來！”
到了這一步再想後悔也來不及了，不論門後是鬼魅還是活人都已然被驚動。
……
薛止走後，穆離鴉索性關了車廂的門，靠著廂板小憩。
這雨下得越來越大，暴戾地拍打著門窗，而陰冷的濕氣則是循著那一點點縫隙慢慢滲入。
興許是憂思過重的緣故，他閉上眼也不太能睡著，反而是身上一會冷一會熱，汗出了一層又一層，著實不舒服得緊。
不知道約定的半個時辰過去了多久，等了好一會兒，車夫林大先耐不住性子，搓著手放在嘴巴前哈氣取暖，“公子，你那朋友怎麽還不回來？”
“公子？”
他最初也只是隨口一問，可喊了好幾聲都沒有得到回應後便有些慌了。
“公子……？”他回頭就看到穆離鴉動也不動地靠在那兒，活像是斷了氣，嚇得差點就伸手去探他的鼻息。
“有什麽事嗎？”
就在他的手將要碰到時，穆離鴉睜開眼，帶幾分茫然地望著他，老半天才回想起自己究竟身在何處。
“我家阿止還沒回來麽？”
“沒，沒有，我就是看他這麽久還沒回來所以才問問。”
不知為何，林大一旦對上他的眼睛說話就格外地沒有底氣，“這雨下得越來越大了，您那位朋友怕不是碰到什麽事了。我就問問。”
“出事？”仿佛是在車廂內待得久了有些氣悶，穆離鴉捂著胸口，很輕地搖了下頭，“不會的，一般人傷不了他。他唯一的拖累就是我了。”
他望著窗戶外頭的某片地方出神，“再等一會，再等一會他就回來了。”
既然他都這樣說了，林大也不好再反駁，拉住手中韁繩，叫躁動不安的馬匹安分一些。
“公子，你是生了病麽？”他看穆離鴉臉色實在是太差，跟死人就是個會不會喘氣的區別，忍不住多關切了幾句。
“要是風寒我給介紹個大夫，開幾服藥，吃了以後保管藥到病除。”
穆離鴉簡單地應下林大的好意。
“從娘胎裏帶了病，先天不足，沒得治。”
“噢。”
林大有些洩氣，但他到底是個沒耐心等人又熱心腸的，不一會就找到了別的忙活，到放雜物的箱子裏翻找起來。
“今天早上走得急，沒把手爐帶著，不然給你暖暖手也好。”他有些沮喪地說，“嗯……什麽聲音？”
他聽到有人在呼喊便探出頭去張望，望到那邊路口像是倒著個藍白布衫的老者，正抻著脖子朝他們這邊呼救。
“救救我，救救我！”
看起來是因為天陰雨滑而跌倒，這林大最見不得老者受罪，當即就決定和穆離鴉商量下，把這老者帶到車上來避雨，順道看能否送回家中。
但穆離鴉偏偏就看穿了他的意圖，開口就是拒絕。
“不要管這些閑事。”
林大平素便古道熱腸，哪裏想到會有人能冷血至此。
“這是我的……”這是他的車，他想讓誰上車就讓誰上車。
說著他就要跳下車，沒想到腿還沒邁出去，人就被人按住了。
這看著病懨懨的年輕人力氣極大，比他一個多年做慣體力活的人還要大上許多，他被按得動彈不得，大半邊身子都麻痹了。
“你要是想活命就不要下車。”穆離鴉說話聲音壓得很低，冰冷潮濕的吐息落在林大的後頸上，硬生生逼出一排雞皮疙瘩。
這觸感不像是活人，倒像是蛇。他被自己的聯想嚇了一大跳。
“怎麽？你要是想嚇唬我……”
穆離鴉似乎是很有些不耐煩，“那老頭是妖怪，等著要我們的命。”
“妖怪？”
林大懷疑自己聽錯了，“你確定是妖怪？你怎麽確定？你別不是不想讓他上車編了個理由騙我。”
像是被他的固執氣到了，穆離鴉掩著嘴咳嗽，咳得肺像個破風箱，嘶嘶地透著風。
“你確定要看？”他的語氣頗有些古怪，“看看我究竟看到了什麽東西。”
“不看看怎麽知道……”
林大堅持要看。他還不信這世上真的有妖怪。
“行吧，你不要後湖。”
穆離鴉呼了口氣，把氣喘勻後取出自己拿把彎鉤狀的匕首在手指上抹了下。
“閉眼。”見林大還未反應過來，他的口氣更加糟糕，“閉眼！”
林大趕忙照做。冰冷的手指在林大的眼皮上一抹，快得他只能勉強感受到那點濕意。
“好了。”
這就好了？林大眨巴眨巴眼，睜開眼。
“不要回頭看我。”穆離鴉按著他的脖子，不許他回頭看自己，“你再自己好好看那老頭。”
不知道這穆離鴉為何不許自己回頭看他，但林大本能地覺得有什麽不好的事情會發生，便茫茫然地照做了。
“好，好的。”
他朝著那老者的方向看去，先前那穿洗得發白藍布衣衫的老頭不見了，剩一只瘦得骨頭都支棱出來的公狐貍。
公狐貍齜著牙，那雙紅眼珠裏冒著猙獰的兇光，隨時都有可能撲上來將他們撕得粉碎。
作者有話說：
還記得老朋友公狐貍麽！
這成了精的公狐貍周身皮毛火一般的通紅，唯有尾巴是不沾一點雜色的白。
它短小的前爪離地，上半身直立起來，黑豆般的鼻子聳動著，像是在借由氣息確認獵物的方位。
要是換了普通人來面對這幅場景，大概會被嚇得連話都說不利索，穆離鴉非但沒有害怕，還露出一副若有所思的神色。
“宮裏來的人……”他默念昨夜店小二說過話。
知曉這鶴錦珍貴，不放心讓底下的官員經手，宮裏的那位娘娘每年都會親自派使者來取，一連多少年都是如此，而今年因姜家人稱病不見客，這使者就在驛館裏住著，跟催命的鬼差似的。
許多斷掉的信息到了這一刻慢慢地被串聯起來。他看著那站在雨水中的狐貍精，似是感嘆地又重覆了一遍，“這就是宮裏來的人了麽？”
因為這公狐貍不是別人，正是先前他在周家宗祠，親眼目睹周容氏產下的那個由真相化成的“胎兒”體內的那只狐貍。
做出一副仙風道骨的高人模樣，用花言巧語哄騙了周家人，將他們原本風水極好的宗祠化作了魑魅魍魎橫行的聚陰之陣的狐貍老道，也是所有詭秘之事的開端。
“您……您說什麽？”
林大隱約聽到了他的自言自語，卻怎麽都聽不出他究竟在說什麽，“快想想辦法……”
這公狐貍一看就不是什麽好惹的對象，而白衣人這幅不緊不慢的態度更加讓他緊張得無以覆加。
“現在肯信我說的話了？”
穆離鴉被他打斷沈思也不惱，反倒問了個對於當下狀況來說過於悠閑的問題。
林大被嚇得連再看那公狐貍精一眼的勇氣都沒有，哪裏還敢像先前一樣硬氣地趕他下車，“是，是我錯了。那老頭真的是妖，妖怪啊！”
過去趕車以前，家裏老人總是會祈禱他出行平安，不要碰到那些鬼魅之物，而他都當做笑話，也確實從未撞見過邪物，直到今天，他陡然意識到，妖怪邪祟是真的存在的。別說先前那一點反骨了，他現在都恨不得給身後的人跪下，讓他救救自己的性命。
“噓，保持安靜，保持安靜，不要叫喊，對，就是這樣。”
穆離鴉的聲音很輕，輕得就像飄在耳朵邊上的一縷寒煙，要人難以捕捉，“某有辦法讓他發覺不了我們，你只需要安靜就好了。”
聽到他的保證，林大立馬閉上了嘴，不再發出一丁點聲音，甚至有些矯枉過正地連呼吸都屏住。
註意到這一情況的穆離鴉說話都帶了幾分啼笑皆非，“不是這樣，你還是可以呼吸的，只是不要大喊大叫。”
林大聽到他這樣說才松了口氣。他整張臉都憋得發紫，恨不得要當場背過氣，放松下來登時連做了好幾次深呼吸。
“回自己的位置做好。”
“好好好。”
也不知道穆離鴉在車內做了什麽手腳，林大明顯感受到身邊靜默下來，連平日裏叫得最兇的那匹黑馬都不再發出聲響。
那公狐貍左嗅嗅右聞聞，硬是沒有發現他們的車輦就在自己不到十步的位置。
“我們……什麽時候能走？”
不管這狐貍進不進得來，一想到有個妖怪在外頭等著吃他們的心肝，林大都覺得心裏毛毛的不大舒服，想要快些離開這是非之地。
“等我家阿止回來了就走。你走過夜路麽？不是普通的那種，就是那種鬼趴在你肩膀上，一聲聲叫你名字的那種夜路。”
穆離鴉興致不是很高的樣子，稍稍將窗子拉開一條縫，看那公狐貍究竟走了沒有。
“沒，沒有。”林大頭搖得像撥浪鼓，“但是聽有些同行說過，他們說碰到這種事情千萬不要應聲，哪怕是親娘老子在叫都千萬不要回頭。”
穆離鴉長長地噢了一聲，“就是這個道理。你現在出去，驚動了這狐貍也不是什麽好事。”
那公狐貍繞著他們的車子抖了半天圈子都找不到獵物，很有些氣急敗壞，但不像是打算就此離去的樣子。
“大約再等一會……”穆離鴉放下車窗，想說再等一會這狐貍就走了，可他話還沒說完，就對上林大似驚似懼的面孔，“哦，你看到了？”
他唇邊噙著一點微弱的笑，看著林大和他眼皮上來不及擦掉的那一抹血痕。
凡人肉眼不能通陰陽，若是想開天眼就需借助外物之力，比方說牛的眼淚、沾了黑狗血的柳葉，他手邊沒有這些覆雜東西，幹脆用了最簡單的法子，那就是他自己的血。
林大臉上寫滿了驚懼，甚至連先前看到那狐貍老道真身都比不過現在。他上下牙齒咯咯地碰在一起，身體禁不止往後縮，仿佛面前是這世上最可怕的東西。
穆離鴉將他的一舉一動看在眼裏，末了輕飄飄地嘆息一聲，“跟某說說，你看到了什麽？”
林大發誓，他回頭看真的就只是個偶然，他本來是一點都不想的。
他只是想問問這清雋的白衣公子，眼皮子上的血跡幹了有些難受能不能擦了，可在他看到他的一瞬間，他突然明白為什麽先前這看著病病歪歪的年輕人說什麽都不讓他回頭看自己。
因為不止是外頭的公狐貍精，他本身就和一個可怕的大妖怪待在一塊，那大妖怪當然害怕在他面前現出原型。
不像是那連人形都失去了的公狐貍，這白衣公子殼子還是那個漂亮的美人殼子，只是身體周圍薄薄地籠罩著一層青綠色的火焰。
這火焰隱約組成了一個巨大的輪廓，像是什麽巨大的野獸，好幾條長長的尾巴在身後飛舞著。
“你看到了什麽？”
這白衣人的眼珠子被火焰浸染成同樣的青綠色，說話的口氣帶著幾分危險，“不要害怕啊，就說說你到底看到了什麽。”
就在他說話的同時，漆黑而妖異的花紋從領口透出，由下至上地漫上了他的臉頰，將他蒼白如玉石的肌膚一點點覆滿，也把那份刺人的美麗化作了邪惡。白衣人像是意識到了什麽，擡手碰了碰這仿佛活過來的紋路，“抱歉，讓你看到了不好的東西。”
說這話的同時，那雙碧綠的獸瞳還是瞬也不瞬地盯著他看。
“妖怪啊！”他心中的恐懼便在這樣的註視下決了堤。
被妖怪漫無目的地追捕哪有和這樣一個大妖怪共處一室來得兇險？他本來就只是個普通人，在極端的懼怕下，登時就把穆離鴉先前的警告拋到腦後，放聲喊起了救命。
“妖怪啊！”他聲嘶力竭地大喊著，想要有過路的好心人來救救自己。
“別喊了。”
這幾個字裏不帶殺念，反倒頗有些心力交瘁地疲憊，林大張張嘴，發現自己什麽聲音都發不出來。
“你還是閉嘴了罷。”
並非主動要閉嘴的林大嘴巴張了又合，最後只能憤恨地瞪著他，活似被欺騙了的少女望著負心人。
穆離鴉嘆了口氣，擡手按住眉心那道深深的紋路，“某就知道，幫普通人開眼會是這種結果。”
若是平時，他狀態沒有這般糟糕的時候，尚且能壓**內霸道的妖血，表現得像個普通人。
但瑯雪留在他體內的蛇毒到底消耗了他太多精力，讓他身為人的那一半一日賽一日地衰敗下去，只剩下屬於妖的那一部分苦苦支撐。
“罷了，本來就太遲了，你有什麽問題就問吧。”
穆離鴉動了動手指，林大發現自己又能說話了。
最初發現對方不是人的那種驚懼稍稍褪去了一些，他壯著膽子又看了這白衣人一眼，看到不止是臉，他連指尖都布滿了那蛇形的黑色花紋。
“你……你究竟是什麽？”
林大一聲聲地質問，質問他究竟是什麽東西，根本不知道自己這一行為會帶來怎樣的結果。
“某是什麽？”穆離鴉嘴角挑起來，那神情莫名地有些陰鷙兇狠，“連某都不知道自己是什麽。”
“怎麽回事？”在林大的認知裏，這問題連山野村夫都會回答，哪有人連自己是什麽東西都不知道的？
“某的祖母是九尾大妖，祖父和母親俱是凡人，你說某是什麽？”
說他是人不是，說他是妖怪，似乎又差了點東西。他就這樣苦苦地生存在兩者之間的夾縫，哪一方都不曾真正地接納過他。
林大也沒想到答案會是這個樣子，呆楞楞地看著他，嘴巴長得大大的。
他顧不得林大的反應，挑開車窗，“看看你幹了什麽好事？”
瓢潑大雨順著他開的這一條縫隙飄進來，沒一會就沾濕了他細長的手指。
拉車的馬匹如夢初醒，長長地籲了一聲，這一聲叫喊石破天驚，當即讓那漫無目的的狐貍精確定了方位。
“找到你們了。”它長長的胡須抖動幾下，說話的聲音蒼老而沙啞，“原來在這裏。”
青色的閃電直直劈在他的身後，隔著模糊的雨幕，穆離鴉仍舊能看清狐貍老道的面色猙獰如阿鼻地獄裏爬出來的惡鬼。
它一步步地朝他們所在的馬車走近，越走身形就越被拉長，而形體也在發生變化。等到它走到馬車跟前時，它再度化作了那個穿藍白布衫的幹癟老頭。它，或者說他，鼻子聳動了一下，那張像極了狐貍的人面上擠出一個扭曲的笑容，“沒想到穆公子也在這裏，真是失敬了。”
作者有話說：
鏘鏘鏘，是第一個故事裏的狐貍老道士
“來了。”
薛止站在姜氏衣鋪的大門前，門後傳來女子婉轉的話語聲和細碎的腳步聲，“稍微等一會，馬上就好了。”
他閉上眼，在心中默念師父往日的告誡。唯有無形之物使人恐懼，但凡具有形體之物都可毀滅。然後再睜開眼，發現眼前的場景還是沒有半分改變，還是寫著“姜氏衣鋪”四個大字的烏木匾額。
這衣鋪並非心中幻覺或夢魘，既然這般他只剩下進去一探究竟這條路。
“傘郎，你走了麽？”
女人的聲音越發地近了，“等一等，再等一等，請您千萬不要離開。”
薛止不清楚她是否在和自己說話，更不清楚貿然回答會帶來什麽糟糕的後果，索性閉緊了嘴一個字都不回答。
“還等著呢。”
那不知名的男聲再度代替他回答了門內女子的問題。
“那就好。”
緊閉的大門在眼前一點點打開，缺乏潤滑的軸承發出沈滯地摩擦聲，而在這之中，薛止隱約看到了一道亭亭而立的影子。
這應該就是說話的那個女人了。她沒有半點出來迎接的意圖，只是站在門後向他伸出了手，“進來吧，進來以後我們再說。”
看樣子除了隨她進去也沒有別的法子，而在進去以前，薛止回頭最後看了眼夾道的燈籠。
那些血色的燈籠光火漸漸地黯了，就像浸了水的宣紙，上頭的顏色洇散開來，最終化為了難以辨認的一大片。
院子裏的女人等了老半天都沒等到人，終於忍不住來催了，“修傘郎，你進來了麽？”
薛止一只腳跨過門檻，又聽到那神秘傘郎的說話聲，“進來了。”
若非親眼所見，沒人能夠相信上一刻還是霪雨連綿的初冬，下一刻就來到了滿庭飛花的旖旎春日。
天還是黑的，卻隱約有朦朧的光透出來，溫暖潮濕，烘得人骨子裏都是酥的。天井裏那顆梨樹差不多要有合抱粗，雪白的花朵開得有些過於繁茂，已隱隱顯露出雕零之相。
微風吹過，花瓣紛紛揚揚地落下，薛止一眼認出這是先前雨中見過的花瓣。不再被雨水沖淡，馥郁的甜香幾乎要熏得人醉死過去。
細白的落花如一道帷幕，遮住了前方白衣女子那纖瘦得不堪一握的背影，必須睜大了眼睛才能勉強看清。
薛止的餘光瞥見地上堆了一堆東西，好像是壞掉雨傘，破舊的緞面上沾了泥土，看不清花紋和原本的顏色，而竹子傘骨也大都折了，跟垃圾沒什麽兩樣的被人隨意仍在泥土地上。
“這些嗎？”註意到他的目光，白衣女子轉過身來，頗不在意地說道，“可能是下人忘了丟出去，不妨事。”
“但是……”
那沒有名字的傘郎再度開口說話了。
他沒有說完，薛止卻隱約覺得自己大致能夠猜到他要說什麽。他是真的為這些破損臟汙的雨傘感到惋惜和痛心。
“妾身只是想訂做一把新傘。”她的側顏清麗，一雙水光瀲灩的眼睛黑白分明，只有嘴唇是紅的，“請隨妾身來。”
說完她帶著他穿過這大宅子裏一重重陰暗的走廊，經過一扇扇燈火通明的窗戶，每一方天井中都種著相似的梨樹，落花迷醉。
女人的嘆息，男人的怒吼，還有嬰孩的啼哭……這些屬於凡塵俗世的聲音都被無限地縮小了，只剩下那沙沙的聲響富有韻律地響起。
先前他在那黑暗的雨夜中便聽過這沙沙聲，直到來到這姜氏衣鋪，他才想起這是織女在前日覆一日織造時發出的機杼聲。
不知道和這白衣女子走了多久，久到他都懷疑一個晝夜過去了，白衣女子才停下，從口袋裏取出鑰匙，推開了那扇精巧的銅門，“到了。”
他從未見過這般場景：一匹匹艷麗的錦緞在眼前鋪陳開來，在蠟燭的照耀下閃爍著五光十色的光輝，待得久了仿佛身上都會沾上這些矜貴的色彩。
“這裏是……？”
為了使這些美麗奢華的布匹不再這般潮濕的天氣中發黴，姜家人用盡了手段，而香料便是其中的一種。
花椒、芥子、丁香還有樟木混合起來，濃郁的香氣嗆得他有些難受，可那白衣女子就像是習慣了一般，連眉頭都不曾皺起。
“這裏是姜家的庫房。”
她將他的全部反應看在眼裏，而然薛止都不確定她看的究竟是自己還是那不知道是否存在的傘郎。
“有些布匹連店裏都沒有。”
白衣女子走路沒有發出一丁點聲響，飄一般地就從這頭到了那頭，指著身後那數不清的珍貴衣料發問，“可有看中的？”
玫紅的綢緞，碧綠的雲紗，靛藍的絲錦……它們都在這近似於黑暗的背景下散發著幽暗而令人目眩的光芒，薛止就這樣從左看到了右，忽地目光定格。
那是一匹潔白的錦緞，完完全全的白，比天邊的皎月還要惹人註目，上頭的勾勒著的花紋泛起淡淡的銀色。
他只看了一眼就再挪不開視線。
“小哥兒，你可真有眼光。”察覺到他的目光，白衣女子掩唇輕笑，“這個便是鶴錦了。”
不知怎麽的，他聽出她的話語背後潛藏著某些東西，像是痛苦，又像是驕傲。
鶴錦。這就是那扭轉了整個姜家命脈的鶴錦麽？
薛止木楞楞地站著，想不出要怎樣應對。他的確被這鶴錦的美麗給震懾了，但出於謹慎，他不願將自己的太多情緒表露出來。
可這白衣女子仍在繼續追問，“傘郎，你看中著鶴錦不是為了自己吧？就讓我猜猜，是為了心上人對不對？”
“畢竟這隨州女子沒有一個不想要鶴錦的。”
“是。”
薛止聽到自己幹澀的嗓音如是說道。
不是傘郎的聲音，是他自己的。
“和妾身說說你那心上人如何？”
白衣女子好似根本聽不出來兩者之間有何區別，“和妾身說說吧，說你是如何戀慕著那個人，又是如何想要得到他。”
心上人？有什麽好說的？他正想要這樣回答，胸腔中便泛起一股沒來由的焦躁。
他似乎有這樣多的話想說，每一個字都和那個人有關。
“算了，傘郎，”趕在他開口以前，白衣女子嘆息了一聲，“能把妾身的雨傘還來嗎？”
她撩起頭發，他這才註意到她的手指上都是細碎的傷口，尤其是關節部分，因為動作過大甚至有些開裂。
那只傷痕累累的素白小手在烏黑發絲的映襯下格外紮眼，她像是感覺不到痛那樣，將如雲的發絲別到耳後，惆悵地看了一眼並不存在的天空，“馬上就要下雨了。”
周遭的環境越發幽暗，就越發襯得她手背肌膚雪白得要泛起瑩瑩光澤，就像是上好的玉石，不見一絲瑕疵紋路，底下隱約浮起青紫色的血脈。
但隨著衣袖漸漸滑落，露出底下的部分，薛止感覺視線被刺痛。
因為自手腕開始，膚色越發瑩白卻不再光潔，上頭布滿了傷痕，而更加要人觸目驚心的是這傷痕是一層疊著一層的，新的舊的，就像是從許多年前開始便受了傷，但沒有哪一日能真的等到愈合，連傷痕累累都不足以用來形容。
看到這樣的一雙手，他心尖尖的位置陡然痛了起來。
“馬上就要下雨了，要是雨傘丟了，妾身會被夫君責罵。”
“你看上了鶴錦吧，只要把妾身的傘還回來，你心尖尖上的那個人也能如願，多麽好的買賣。”
她還在溫言勸說。連鶴錦這樣的寶物都拿了出來，看得出來她是真的想要他手中那把半舊不新的緞子小傘。
給她吧。哪怕是看在這樣一雙和他相似的手上，把傘給她吧。
你怎麽忍心？你怎麽能夠忍心？迷迷糊糊間，薛止松開手指，手中那把輕巧的雪青緞面小傘就遞了出去。
見到自己的勸說生效，白衣女子笑得越發溫柔，“對，就是這樣，傘郎，把妾身的傘還回來，這樣妾身下雨天就能夠出遠門了。”
眼看她就要拿到雨傘，薛止的腦內陡然響起這樣一句話。
阿止，你要切記，時時刻刻打好傘。”
這是穆離鴉曾和他說過的話。
“抱歉。”他縮回手，搖搖頭，不看女人瞬間灰敗下來的臉色，“這把傘不能給你。”
他握緊手中劍柄，用力得都到了疼痛的地步。只有疼痛會讓他感到清醒。
——迷魂之術最易對那些魂魄不穩的人生效。
為什麽先前那一瞬間他會把她當成了自己心底的那個人？
明明哪裏都不像。哪裏都不像。
“為什麽？”
本來快要拿到傘的女人登時換了副面孔，“為什麽不肯把妾身的傘還來！？”
她聲嘶力竭地質問他為何要中途反悔。
但薛止本來就不是憐香惜玉的人，對於她的悲切也只報以冷眼，“你說過的，要下雨了。”
就在他話音剛落的一剎那，天色再度變得晦暗。
呼嘯的狂風卷著墨色的雨雲，遠處傳來隆隆的雷鳴，風中挾著濃厚的水汽，幾乎讓人喘不過氣來。
要下雨了。他們二人同時清楚地意識到了這一點
滿是綢緞的庫房消失了，他們再度回到黑色的天井裏，頭頂是開得荼蘼的梨花樹，腳下是細細密密一層潔白的花瓣。
第一滴雨落在地面，留下一個暗色的點。
不用任何人提醒，薛止撐開雨傘穩穩地打在頭頂。
和先前在巷子裏時一樣，雨水一滴都沒有落到他的身上，而他對面的女人就不一樣了。
她完完全全地暴露在這場詭譎的大雨之中，雙臂抱緊，指尖陷入血肉中，仿佛正在承受莫大的痛苦。
“啊……！”她發出一陣絕望的嘶吼，那聲音中飽含巨大的痛苦，仿佛天上落下的不是雨水而是刀子。
“我的傘。”她無比怨恨地看了薛止一樣，面孔不覆先前的清麗，“都怪你，不肯把我的傘還回來。”
淋到雨水的皮肉發出滋滋的聲響，一直燒得露出底下猩紅的血肉。
很快她就被這詭異的雨水腐蝕得只剩一團紅色肉塊，而這蠕動著的紅色肉塊還在模模糊糊地重覆一句話，“把我的傘還回來！”
薛止站在原地，動也不動。若是將傘交還出去，那麽變成這幅慘狀的就會是他自己了。
“這不是你的傘。”
再過了一會，連肉塊都不覆存在，只留下一攤腥臭的血水。
看著一個上一刻還在和你言笑晏晏的人在眼前一點點被腐蝕成血水，絕大多數人都再難以保持冷靜，可薛止少了一魂一魄，又天性涼薄，並未露出太過驚詫的表情。
說難過也不是沒有，可都太過潦草，好似是其他人的悲喜被草率地投影在他身上，淡薄都快要難以分辨。他就這麽站在這片漆黑的天地裏，來去的路都消失不見，孑然一身，孤獨得都有些茫然了。
那柄雪青色的緞子小傘在他的頭頂撐起，硬生生將大雨隔斷，他也自然不會將手伸出傘的庇佑範圍去試探這大雨的怪異之處。
這雨來得太過突然也太過巧合，好似他腦內剛有了個要下雨的念頭，雨雲便從遠處飄了過來，下起了這場可怖的黑色大雨。透過嘩啦啦的雨聲，他再度聽到遠處若有若無的機杼聲混合著女子的歡笑聲和男子的狎昵說話聲，像是隔了許多年的一場綺麗夢境，夢醒以後只留下這麽點悠長的餘韻。
“天黑黑，雨黑黑，瘦骨傘，似花團……”
先前那傘郎唱過的歌謠再度響了起來，不過這一次不再是單一的男聲而是許多孩子的
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前方幽幽的濕風吹來，他嗅覺比平常人要再敏銳一些，自然不會錯過雨水中似乎浸透了某種不一樣的氣味。
有一些甜，又有一些像陳年的鐵銹。是血腥氣，認出這點後，他呼出一口溫暖的白氣，心中懸著的石頭竟然慢慢地落了下來。
這雨不同尋常，果然是有什麽東西在背後裝神弄鬼。
他想起許久以前被穆弈煊送到山中學劍的事。因為被給予的時間是有限制的，所以師父對他格外嚴格，每日要學的東西都和上一日不一樣，有一日師父勒令他夜間不許回屋，留在山間與那些猛獸對抗。
“很多時候你的對手並不可怕，可怕的只是神秘本身。”
越是了解便越是明了弱點所在，也就越是容易擊潰。
但凡是鬼魅，只要露了頭，他就能一點點循著蹤跡找到背後的真身，使之露出有效的形體。
唯有無形之物使人恐懼。
按常理來說，以他目前的腳程就算是再長的巷子都該走到盡頭，可眼前的光景還是沒有半點改變，仍舊是那些緊閉的大門。
他記得自己來的時候天色雖晦暗，還是透出幾分黯淡的光來，現在卻黑得如打翻了誰家硯臺，兜頭大片闃黑，連身後的路都難以看清。
“天黑黑，雨黑黑，瘦骨傘，似花團。”
忽地巷子盡頭飄來這樣的吆喝聲，薛止猛地擡起頭，註意到有什麽東西從眼前悠悠飄落。
他循著蹤跡低頭看，發現飄到自己腳邊的細小白影居然是落花。
小小的、近似透明的淺色花瓣黏著雨水，被人踩踏，零落成泥。薛止越往前走這樣的細碎的花瓣就越來越多，仿佛再度回到了春花雕零的晚春而非寒冷肅殺的初冬。
到處都是窸窸窣窣的動靜，他像是在哪裏聽過這富有韻律的聲響，又怎麽都想不起來。
雨不知何時慢慢地小了，只有零星幾點飄落。有微風吹過，不知名的花的香氣漸漸濃稠，甜得膩人，都快要化為流動的河流，將他團團簇擁在其中，直到溺亡。
可即便是這樣溫暖旖旎的夜晚也是漆黑的，薛止沒有挪開手中雨傘，絕不讓那雨水落在自己身上。他仍舊在往前走，夾道飄滿了血色的燈籠，猩紅的光芒就如久久不肯幹涸的鮮血。
等到這條路終於走到了盡頭，他擡起頭，對上烏木匾額上四個大字，姜氏衣鋪。
不是他要找的毛氏石刻鋪子，反而是先前他在那店小二聽過的，經歷了三代人興衰，最後靠著那神秘矜貴的鶴錦盛極一時的傳奇衣鋪。
他就像是著了魔一樣走上前去，獸首狀的銅環落在沈沈的黑色大門上，叩叩叩。直到這樣的聲音響透眼前的大宅院，他才如夢初醒地收回手。
“有人嗎？”
太遲了，在他的身後有什麽人代替他，主動為他做出了應答。
“天黑黑，雨黑黑，瘦骨傘，似花團……”
又是這首歌謠，他下意識握緊了手中的劍。
門後傳來女人的聲音。
“來了來了！稍等一會，千萬不要走開，我這就過來！”
到了這一步再想後悔也來不及了，不論門後是鬼魅還是活人都已然被驚動。
……
薛止走後，穆離鴉索性關了車廂的門，靠著廂板小憩。
這雨下得越來越大，暴戾地拍打著門窗，而陰冷的濕氣則是循著那一點點縫隙慢慢滲入。
興許是憂思過重的緣故，他閉上眼也不太能睡著，反而是身上一會冷一會熱，汗出了一層又一層，著實不舒服得緊。
不知道約定的半個時辰過去了多久，等了好一會兒，車夫林大先耐不住性子，搓著手放在嘴巴前哈氣取暖，“公子，你那朋友怎麽還不回來？”
“公子？”
他最初也只是隨口一問，可喊了好幾聲都沒有得到回應後便有些慌了。
“公子……？”他回頭就看到穆離鴉動也不動地靠在那兒，活像是斷了氣，嚇得差點就伸手去探他的鼻息。
“有什麽事嗎？”
就在他的手將要碰到時，穆離鴉睜開眼，帶幾分茫然地望著他，老半天才回想起自己究竟身在何處。
“我家阿止還沒回來麽？”
“沒，沒有，我就是看他這麽久還沒回來所以才問問。”
不知為何，林大一旦對上他的眼睛說話就格外地沒有底氣，“這雨下得越來越大了，您那位朋友怕不是碰到什麽事了。我就問問。”
“出事？”仿佛是在車廂內待得久了有些氣悶，穆離鴉捂著胸口，很輕地搖了下頭，“不會的，一般人傷不了他。他唯一的拖累就是我了。”
他望著窗戶外頭的某片地方出神，“再等一會，再等一會他就回來了。”
既然他都這樣說了，林大也不好再反駁，拉住手中韁繩，叫躁動不安的馬匹安分一些。
“公子，你是生了病麽？”他看穆離鴉臉色實在是太差，跟死人就是個會不會喘氣的區別，忍不住多關切了幾句。
“要是風寒我給介紹個大夫，開幾服藥，吃了以後保管藥到病除。”
穆離鴉簡單地應下林大的好意。
“從娘胎裏帶了病，先天不足，沒得治。”
“噢。”
林大有些洩氣，但他到底是個沒耐心等人又熱心腸的，不一會就找到了別的忙活，到放雜物的箱子裏翻找起來。
“今天早上走得急，沒把手爐帶著，不然給你暖暖手也好。”他有些沮喪地說，“嗯……什麽聲音？”
他聽到有人在呼喊便探出頭去張望，望到那邊路口像是倒著個藍白布衫的老者，正抻著脖子朝他們這邊呼救。
“救救我，救救我！”
看起來是因為天陰雨滑而跌倒，這林大最見不得老者受罪，當即就決定和穆離鴉商量下，把這老者帶到車上來避雨，順道看能否送回家中。
但穆離鴉偏偏就看穿了他的意圖，開口就是拒絕。
“不要管這些閑事。”
林大平素便古道熱腸，哪裏想到會有人能冷血至此。
“這是我的……”這是他的車，他想讓誰上車就讓誰上車。
說著他就要跳下車，沒想到腿還沒邁出去，人就被人按住了。
這看著病懨懨的年輕人力氣極大，比他一個多年做慣體力活的人還要大上許多，他被按得動彈不得，大半邊身子都麻痹了。
“你要是想活命就不要下車。”穆離鴉說話聲音壓得很低，冰冷潮濕的吐息落在林大的後頸上，硬生生逼出一排雞皮疙瘩。
這觸感不像是活人，倒像是蛇。他被自己的聯想嚇了一大跳。
“怎麽？你要是想嚇唬我……”
穆離鴉似乎是很有些不耐煩，“那老頭是妖怪，等著要我們的命。”
“妖怪？”
林大懷疑自己聽錯了，“你確定是妖怪？你怎麽確定？你別不是不想讓他上車編了個理由騙我。”
像是被他的固執氣到了，穆離鴉掩著嘴咳嗽，咳得肺像個破風箱，嘶嘶地透著風。
“你確定要看？”他的語氣頗有些古怪，“看看我究竟看到了什麽東西。”
“不看看怎麽知道……”
林大堅持要看。他還不信這世上真的有妖怪。
“行吧，你不要後湖。”
穆離鴉呼了口氣，把氣喘勻後取出自己拿把彎鉤狀的匕首在手指上抹了下。
“閉眼。”見林大還未反應過來，他的口氣更加糟糕，“閉眼！”
林大趕忙照做。冰冷的手指在林大的眼皮上一抹，快得他只能勉強感受到那點濕意。
“好了。”
這就好了？林大眨巴眨巴眼，睜開眼。
“不要回頭看我。”穆離鴉按著他的脖子，不許他回頭看自己，“你再自己好好看那老頭。”
不知道這穆離鴉為何不許自己回頭看他，但林大本能地覺得有什麽不好的事情會發生，便茫茫然地照做了。
“好，好的。”
他朝著那老者的方向看去，先前那穿洗得發白藍布衣衫的老頭不見了，剩一只瘦得骨頭都支棱出來的公狐貍。
公狐貍齜著牙，那雙紅眼珠裏冒著猙獰的兇光，隨時都有可能撲上來將他們撕得粉碎。
作者有話說：
還記得老朋友公狐貍麽！
這成了精的公狐貍周身皮毛火一般的通紅，唯有尾巴是不沾一點雜色的白。
它短小的前爪離地，上半身直立起來，黑豆般的鼻子聳動著，像是在借由氣息確認獵物的方位。
要是換了普通人來面對這幅場景，大概會被嚇得連話都說不利索，穆離鴉非但沒有害怕，還露出一副若有所思的神色。
“宮裏來的人……”他默念昨夜店小二說過話。
知曉這鶴錦珍貴，不放心讓底下的官員經手，宮裏的那位娘娘每年都會親自派使者來取，一連多少年都是如此，而今年因姜家人稱病不見客，這使者就在驛館裏住著，跟催命的鬼差似的。
許多斷掉的信息到了這一刻慢慢地被串聯起來。他看著那站在雨水中的狐貍精，似是感嘆地又重覆了一遍，“這就是宮裏來的人了麽？”
因為這公狐貍不是別人，正是先前他在周家宗祠，親眼目睹周容氏產下的那個由真相化成的“胎兒”體內的那只狐貍。
做出一副仙風道骨的高人模樣，用花言巧語哄騙了周家人，將他們原本風水極好的宗祠化作了魑魅魍魎橫行的聚陰之陣的狐貍老道，也是所有詭秘之事的開端。
“您……您說什麽？”
林大隱約聽到了他的自言自語，卻怎麽都聽不出他究竟在說什麽，“快想想辦法……”
這公狐貍一看就不是什麽好惹的對象，而白衣人這幅不緊不慢的態度更加讓他緊張得無以覆加。
“現在肯信我說的話了？”
穆離鴉被他打斷沈思也不惱，反倒問了個對於當下狀況來說過於悠閑的問題。
林大被嚇得連再看那公狐貍精一眼的勇氣都沒有，哪裏還敢像先前一樣硬氣地趕他下車，“是，是我錯了。那老頭真的是妖，妖怪啊！”
過去趕車以前，家裏老人總是會祈禱他出行平安，不要碰到那些鬼魅之物，而他都當做笑話，也確實從未撞見過邪物，直到今天，他陡然意識到，妖怪邪祟是真的存在的。別說先前那一點反骨了，他現在都恨不得給身後的人跪下，讓他救救自己的性命。
“噓，保持安靜，保持安靜，不要叫喊，對，就是這樣。”
穆離鴉的聲音很輕，輕得就像飄在耳朵邊上的一縷寒煙，要人難以捕捉，“某有辦法讓他發覺不了我們，你只需要安靜就好了。”
聽到他的保證，林大立馬閉上了嘴，不再發出一丁點聲音，甚至有些矯枉過正地連呼吸都屏住。
註意到這一情況的穆離鴉說話都帶了幾分啼笑皆非，“不是這樣，你還是可以呼吸的，只是不要大喊大叫。”
林大聽到他這樣說才松了口氣。他整張臉都憋得發紫，恨不得要當場背過氣，放松下來登時連做了好幾次深呼吸。
“回自己的位置做好。”
“好好好。”
也不知道穆離鴉在車內做了什麽手腳，林大明顯感受到身邊靜默下來，連平日裏叫得最兇的那匹黑馬都不再發出聲響。
那公狐貍左嗅嗅右聞聞，硬是沒有發現他們的車輦就在自己不到十步的位置。
“我們……什麽時候能走？”
不管這狐貍進不進得來，一想到有個妖怪在外頭等著吃他們的心肝，林大都覺得心裏毛毛的不大舒服，想要快些離開這是非之地。
“等我家阿止回來了就走。你走過夜路麽？不是普通的那種，就是那種鬼趴在你肩膀上，一聲聲叫你名字的那種夜路。”
穆離鴉興致不是很高的樣子，稍稍將窗子拉開一條縫，看那公狐貍究竟走了沒有。
“沒，沒有。”林大頭搖得像撥浪鼓，“但是聽有些同行說過，他們說碰到這種事情千萬不要應聲，哪怕是親娘老子在叫都千萬不要回頭。”
穆離鴉長長地噢了一聲，“就是這個道理。你現在出去，驚動了這狐貍也不是什麽好事。”
那公狐貍繞著他們的車子抖了半天圈子都找不到獵物，很有些氣急敗壞，但不像是打算就此離去的樣子。
“大約再等一會……”穆離鴉放下車窗，想說再等一會這狐貍就走了，可他話還沒說完，就對上林大似驚似懼的面孔，“哦，你看到了？”
他唇邊噙著一點微弱的笑，看著林大和他眼皮上來不及擦掉的那一抹血痕。
凡人肉眼不能通陰陽，若是想開天眼就需借助外物之力，比方說牛的眼淚、沾了黑狗血的柳葉，他手邊沒有這些覆雜東西，幹脆用了最簡單的法子，那就是他自己的血。
林大臉上寫滿了驚懼，甚至連先前看到那狐貍老道真身都比不過現在。他上下牙齒咯咯地碰在一起，身體禁不止往後縮，仿佛面前是這世上最可怕的東西。
穆離鴉將他的一舉一動看在眼裏，末了輕飄飄地嘆息一聲，“跟某說說，你看到了什麽？”
林大發誓，他回頭看真的就只是個偶然，他本來是一點都不想的。
他只是想問問這清雋的白衣公子，眼皮子上的血跡幹了有些難受能不能擦了，可在他看到他的一瞬間，他突然明白為什麽先前這看著病病歪歪的年輕人說什麽都不讓他回頭看自己。
因為不止是外頭的公狐貍精，他本身就和一個可怕的大妖怪待在一塊，那大妖怪當然害怕在他面前現出原型。
不像是那連人形都失去了的公狐貍，這白衣公子殼子還是那個漂亮的美人殼子，只是身體周圍薄薄地籠罩著一層青綠色的火焰。
這火焰隱約組成了一個巨大的輪廓，像是什麽巨大的野獸，好幾條長長的尾巴在身後飛舞著。
“你看到了什麽？”
這白衣人的眼珠子被火焰浸染成同樣的青綠色，說話的口氣帶著幾分危險，“不要害怕啊，就說說你到底看到了什麽。”
就在他說話的同時，漆黑而妖異的花紋從領口透出，由下至上地漫上了他的臉頰，將他蒼白如玉石的肌膚一點點覆滿，也把那份刺人的美麗化作了邪惡。白衣人像是意識到了什麽，擡手碰了碰這仿佛活過來的紋路，“抱歉，讓你看到了不好的東西。”
說這話的同時，那雙碧綠的獸瞳還是瞬也不瞬地盯著他看。
“妖怪啊！”他心中的恐懼便在這樣的註視下決了堤。
被妖怪漫無目的地追捕哪有和這樣一個大妖怪共處一室來得兇險？他本來就只是個普通人，在極端的懼怕下，登時就把穆離鴉先前的警告拋到腦後，放聲喊起了救命。
“妖怪啊！”他聲嘶力竭地大喊著，想要有過路的好心人來救救自己。
“別喊了。”
這幾個字裏不帶殺念，反倒頗有些心力交瘁地疲憊，林大張張嘴，發現自己什麽聲音都發不出來。
“你還是閉嘴了罷。”
並非主動要閉嘴的林大嘴巴張了又合，最後只能憤恨地瞪著他，活似被欺騙了的少女望著負心人。
穆離鴉嘆了口氣，擡手按住眉心那道深深的紋路，“某就知道，幫普通人開眼會是這種結果。”
若是平時，他狀態沒有這般糟糕的時候，尚且能壓**內霸道的妖血，表現得像個普通人。
但瑯雪留在他體內的蛇毒到底消耗了他太多精力，讓他身為人的那一半一日賽一日地衰敗下去，只剩下屬於妖的那一部分苦苦支撐。
“罷了，本來就太遲了，你有什麽問題就問吧。”
穆離鴉動了動手指，林大發現自己又能說話了。
最初發現對方不是人的那種驚懼稍稍褪去了一些，他壯著膽子又看了這白衣人一眼，看到不止是臉，他連指尖都布滿了那蛇形的黑色花紋。
“你……你究竟是什麽？”
林大一聲聲地質問，質問他究竟是什麽東西，根本不知道自己這一行為會帶來怎樣的結果。
“某是什麽？”穆離鴉嘴角挑起來，那神情莫名地有些陰鷙兇狠，“連某都不知道自己是什麽。”
“怎麽回事？”在林大的認知裏，這問題連山野村夫都會回答，哪有人連自己是什麽東西都不知道的？
“某的祖母是九尾大妖，祖父和母親俱是凡人，你說某是什麽？”
說他是人不是，說他是妖怪，似乎又差了點東西。他就這樣苦苦地生存在兩者之間的夾縫，哪一方都不曾真正地接納過他。
林大也沒想到答案會是這個樣子，呆楞楞地看著他，嘴巴長得大大的。
他顧不得林大的反應，挑開車窗，“看看你幹了什麽好事？”
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拉車的馬匹如夢初醒，長長地籲了一聲，這一聲叫喊石破天驚，當即讓那漫無目的的狐貍精確定了方位。
“找到你們了。”它長長的胡須抖動幾下，說話的聲音蒼老而沙啞，“原來在這裏。”
青色的閃電直直劈在他的身後，隔著模糊的雨幕，穆離鴉仍舊能看清狐貍老道的面色猙獰如阿鼻地獄裏爬出來的惡鬼。
它一步步地朝他們所在的馬車走近，越走身形就越被拉長，而形體也在發生變化。等到它走到馬車跟前時，它再度化作了那個穿藍白布衫的幹癟老頭。它，或者說他，鼻子聳動了一下，那張像極了狐貍的人面上擠出一個扭曲的笑容，“沒想到穆公子也在這裏，真是失敬了。”
作者有話說：
鏘鏘鏘，是第一個故事裏的狐貍老道士
“來了。”
薛止站在姜氏衣鋪的大門前，門後傳來女子婉轉的話語聲和細碎的腳步聲，“稍微等一會，馬上就好了。”
他閉上眼，在心中默念師父往日的告誡。唯有無形之物使人恐懼，但凡具有形體之物都可毀滅。然後再睜開眼，發現眼前的場景還是沒有半分改變，還是寫著“姜氏衣鋪”四個大字的烏木匾額。
這衣鋪並非心中幻覺或夢魘，既然這般他只剩下進去一探究竟這條路。
“傘郎，你走了麽？”
女人的聲音越發地近了，“等一等，再等一等，請您千萬不要離開。”
薛止不清楚她是否在和自己說話，更不清楚貿然回答會帶來什麽糟糕的後果，索性閉緊了嘴一個字都不回答。
“還等著呢。”
那不知名的男聲再度代替他回答了門內女子的問題。
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院子裏的女人等了老半天都沒等到人，終於忍不住來催了，“修傘郎，你進來了麽？”
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細白的落花如一道帷幕，遮住了前方白衣女子那纖瘦得不堪一握的背影，必須睜大了眼睛才能勉強看清。
薛止的餘光瞥見地上堆了一堆東西，好像是壞掉雨傘，破舊的緞面上沾了泥土，看不清花紋和原本的顏色，而竹子傘骨也大都折了，跟垃圾沒什麽兩樣的被人隨意仍在泥土地上。
“這些嗎？”註意到他的目光，白衣女子轉過身來，頗不在意地說道，“可能是下人忘了丟出去，不妨事。”
“但是……”
那沒有名字的傘郎再度開口說話了。
他沒有說完，薛止卻隱約覺得自己大致能夠猜到他要說什麽。他是真的為這些破損臟汙的雨傘感到惋惜和痛心。
“妾身只是想訂做一把新傘。”她的側顏清麗，一雙水光瀲灩的眼睛黑白分明，只有嘴唇是紅的，“請隨妾身來。”
說完她帶著他穿過這大宅子裏一重重陰暗的走廊，經過一扇扇燈火通明的窗戶，每一方天井中都種著相似的梨樹，落花迷醉。
女人的嘆息，男人的怒吼，還有嬰孩的啼哭……這些屬於凡塵俗世的聲音都被無限地縮小了，只剩下那沙沙的聲響富有韻律地響起。
先前他在那黑暗的雨夜中便聽過這沙沙聲，直到來到這姜氏衣鋪，他才想起這是織女在前日覆一日織造時發出的機杼聲。
不知道和這白衣女子走了多久，久到他都懷疑一個晝夜過去了，白衣女子才停下，從口袋裏取出鑰匙，推開了那扇精巧的銅門，“到了。”
他從未見過這般場景：一匹匹艷麗的錦緞在眼前鋪陳開來，在蠟燭的照耀下閃爍著五光十色的光輝，待得久了仿佛身上都會沾上這些矜貴的色彩。
“這裏是……？”
為了使這些美麗奢華的布匹不再這般潮濕的天氣中發黴，姜家人用盡了手段，而香料便是其中的一種。
花椒、芥子、丁香還有樟木混合起來，濃郁的香氣嗆得他有些難受，可那白衣女子就像是習慣了一般，連眉頭都不曾皺起。
“這裏是姜家的庫房。”
她將他的全部反應看在眼裏，而然薛止都不確定她看的究竟是自己還是那不知道是否存在的傘郎。
“有些布匹連店裏都沒有。”
白衣女子走路沒有發出一丁點聲響，飄一般地就從這頭到了那頭，指著身後那數不清的珍貴衣料發問，“可有看中的？”
玫紅的綢緞，碧綠的雲紗，靛藍的絲錦……它們都在這近似於黑暗的背景下散發著幽暗而令人目眩的光芒，薛止就這樣從左看到了右，忽地目光定格。
那是一匹潔白的錦緞，完完全全的白，比天邊的皎月還要惹人註目，上頭的勾勒著的花紋泛起淡淡的銀色。
他只看了一眼就再挪不開視線。
“小哥兒，你可真有眼光。”察覺到他的目光，白衣女子掩唇輕笑，“這個便是鶴錦了。”
不知怎麽的，他聽出她的話語背後潛藏著某些東西，像是痛苦，又像是驕傲。
鶴錦。這就是那扭轉了整個姜家命脈的鶴錦麽？
薛止木楞楞地站著，想不出要怎樣應對。他的確被這鶴錦的美麗給震懾了，但出於謹慎，他不願將自己的太多情緒表露出來。
可這白衣女子仍在繼續追問，“傘郎，你看中著鶴錦不是為了自己吧？就讓我猜猜，是為了心上人對不對？”
“畢竟這隨州女子沒有一個不想要鶴錦的。”
“是。”
薛止聽到自己幹澀的嗓音如是說道。
不是傘郎的聲音，是他自己的。
“和妾身說說你那心上人如何？”
白衣女子好似根本聽不出來兩者之間有何區別，“和妾身說說吧，說你是如何戀慕著那個人，又是如何想要得到他。”
心上人？有什麽好說的？他正想要這樣回答，胸腔中便泛起一股沒來由的焦躁。
他似乎有這樣多的話想說，每一個字都和那個人有關。
“算了，傘郎，”趕在他開口以前，白衣女子嘆息了一聲，“能把妾身的雨傘還來嗎？”
她撩起頭發，他這才註意到她的手指上都是細碎的傷口，尤其是關節部分，因為動作過大甚至有些開裂。
那只傷痕累累的素白小手在烏黑發絲的映襯下格外紮眼，她像是感覺不到痛那樣，將如雲的發絲別到耳後，惆悵地看了一眼並不存在的天空，“馬上就要下雨了。”
周遭的環境越發幽暗，就越發襯得她手背肌膚雪白得要泛起瑩瑩光澤，就像是上好的玉石，不見一絲瑕疵紋路，底下隱約浮起青紫色的血脈。
但隨著衣袖漸漸滑落，露出底下的部分，薛止感覺視線被刺痛。
因為自手腕開始，膚色越發瑩白卻不再光潔，上頭布滿了傷痕，而更加要人觸目驚心的是這傷痕是一層疊著一層的，新的舊的，就像是從許多年前開始便受了傷，但沒有哪一日能真的等到愈合，連傷痕累累都不足以用來形容。
看到這樣的一雙手，他心尖尖的位置陡然痛了起來。
“馬上就要下雨了，要是雨傘丟了，妾身會被夫君責罵。”
“你看上了鶴錦吧，只要把妾身的傘還回來，你心尖尖上的那個人也能如願，多麽好的買賣。”
她還在溫言勸說。連鶴錦這樣的寶物都拿了出來，看得出來她是真的想要他手中那把半舊不新的緞子小傘。
給她吧。哪怕是看在這樣一雙和他相似的手上，把傘給她吧。
你怎麽忍心？你怎麽能夠忍心？迷迷糊糊間，薛止松開手指，手中那把輕巧的雪青緞面小傘就遞了出去。
見到自己的勸說生效，白衣女子笑得越發溫柔，“對，就是這樣，傘郎，把妾身的傘還回來，這樣妾身下雨天就能夠出遠門了。”
眼看她就要拿到雨傘，薛止的腦內陡然響起這樣一句話。
阿止，你要切記，時時刻刻打好傘。”
這是穆離鴉曾和他說過的話。
“抱歉。”他縮回手，搖搖頭，不看女人瞬間灰敗下來的臉色，“這把傘不能給你。”
他握緊手中劍柄，用力得都到了疼痛的地步。只有疼痛會讓他感到清醒。
——迷魂之術最易對那些魂魄不穩的人生效。
為什麽先前那一瞬間他會把她當成了自己心底的那個人？
明明哪裏都不像。哪裏都不像。
“為什麽？”
本來快要拿到傘的女人登時換了副面孔，“為什麽不肯把妾身的傘還來！？”
她聲嘶力竭地質問他為何要中途反悔。
但薛止本來就不是憐香惜玉的人，對於她的悲切也只報以冷眼，“你說過的，要下雨了。”
就在他話音剛落的一剎那，天色再度變得晦暗。
呼嘯的狂風卷著墨色的雨雲，遠處傳來隆隆的雷鳴，風中挾著濃厚的水汽，幾乎讓人喘不過氣來。
要下雨了。他們二人同時清楚地意識到了這一點
滿是綢緞的庫房消失了，他們再度回到黑色的天井裏，頭頂是開得荼蘼的梨花樹，腳下是細細密密一層潔白的花瓣。
第一滴雨落在地面，留下一個暗色的點。
不用任何人提醒，薛止撐開雨傘穩穩地打在頭頂。
和先前在巷子裏時一樣，雨水一滴都沒有落到他的身上，而他對面的女人就不一樣了。
她完完全全地暴露在這場詭譎的大雨之中，雙臂抱緊，指尖陷入血肉中，仿佛正在承受莫大的痛苦。
“啊……！”她發出一陣絕望的嘶吼，那聲音中飽含巨大的痛苦，仿佛天上落下的不是雨水而是刀子。
“我的傘。”她無比怨恨地看了薛止一樣，面孔不覆先前的清麗，“都怪你，不肯把我的傘還回來。”
淋到雨水的皮肉發出滋滋的聲響，一直燒得露出底下猩紅的血肉。
很快她就被這詭異的雨水腐蝕得只剩一團紅色肉塊，而這蠕動著的紅色肉塊還在模模糊糊地重覆一句話，“把我的傘還回來！”
薛止站在原地，動也不動。若是將傘交還出去，那麽變成這幅慘狀的就會是他自己了。
“這不是你的傘。”
再過了一會，連肉塊都不覆存在，只留下一攤腥臭的血水。
看著一個上一刻還在和你言笑晏晏的人在眼前一點點被腐蝕成血水，絕大多數人都再難以保持冷靜，可薛止少了一魂一魄，又天性涼薄，並未露出太過驚詫的表情。
說難過也不是沒有，可都太過潦草，好似是其他人的悲喜被草率地投影在他身上，淡薄都快要難以分辨。他就這麽站在這片漆黑的天地裏，來去的路都消失不見，孑然一身，孤獨得都有些茫然了。
那柄雪青色的緞子小傘在他的頭頂撐起，硬生生將大雨隔斷，他也自然不會將手伸出傘的庇佑範圍去試探這大雨的怪異之處。
這雨來得太過突然也太過巧合，好似他腦內剛有了個要下雨的念頭，雨雲便從遠處飄了過來，下起了這場可怖的黑色大雨。透過嘩啦啦的雨聲，他再度聽到遠處若有若無的機杼聲混合著女子的歡笑聲和男子的狎昵說話聲，像是隔了許多年的一場綺麗夢境，夢醒以後只留下這麽點悠長的餘韻。
“天黑黑，雨黑黑，瘦骨傘，似花團……”
先前那傘郎唱過的歌謠再度響了起來，不過這一次不再是單一的男聲而是許多孩子的
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