“回防！”陳忠大聲提醒隊員道。

那線香還剩個一個頭，足夠對方打成一次進攻。而陳恪的戰馬已經脫力，不能再戰。

遼人也瘋了，展開最後的反撲。但宋人全數退守，就連頂在前面的陳廉也回來了。他們囤積在門前的危險區域，遼人根本攻不進去，幾次進攻都被破壞。

這時，宋朝使團的觀眾，大喊大叫起來：“時間到了，線香燒完了！”

那負責計時的官員，其實已經發現香燒完，但他一直裝著沒看見的。現在被宋人道破，眾目睽睽之下，要再耍賴，就是輸球又輸人了。

只好咬牙敲鑼，鐺的一聲，比賽結束。

鑼響的瞬間，宋朝使團再也按捺不住，蜂擁著沖入場中，將己方隊員團團圍住，歡呼著慶祝起來。

望著肆意慶祝的對手，黑騎們滿臉苦澀，他們翻身下馬，單膝跪在遼主面前請罪。

耶律洪基黑著臉，似乎滿腔怒火。

半晌，他終於出聲道：“那個誰，你過來！”

陳恪讓人把疲憊不堪的白影牽回去，好生照料。轉身來到耶律洪基馬前，抱拳行禮道：“方才賽中多有不敬，請陛下恕罪。”天子一怒、血流漂杵，要是耶律洪基真發火翻臉，那可要吃不了兜著走了。

他的道歉看似誠懇，卻把‘賽中’二字咬得死死的，提醒遼主。是你說‘賽場無皇帝’的。

“寡人的球隊輸了，不是球不如人，是輸給你這張嘴了。”遼主這下不好發作了，憋了半天悶哼一聲道：“你打球就打球，那張嘴怎麽就不消停？魔音灌腦似的，讓人怎麽集中心神打球？”

得了便宜又賣乖，是肯定要出事兒的。陳恪一臉無奈道：“技不如人，只能出此下策，擾陛下心神。萬望陛下海涵……”

“勝之不武！”耶律洪基哼一聲。

“對，勝之不武……”陳恪任他出氣。

可也是勝了呀……耶律洪基一想，我在這兒打嘴炮有什麽意思？便哼一聲。撥馬離去了。

“恭送陛下！”陳恪抱拳行禮……回到營帳，宋人自然要舉行狂歡，慶祝這場、艱苦卓絕、蕩氣回腸、意義重大的勝利。

趙老夫子那張老臉，都笑成了菊花。他向來自視清高，不屑與軍卒接觸，但今日卻給每個上場隊員敬酒，稱之為‘英雄’、‘壯士’、‘好漢’！

趙宗績更是激動到和他們稱兄道弟，並拍著胸脯表示，要為他們請功，請朝廷重重賞賜！

他是真心感激這些隊員。稱他們救命恩人也不為過。

等他激動完了，才發現歡慶的人群中，沒有陳恪的身影。趕緊問陳忠道：“你家大人呢？”

“在馬廄……”陳忠沈聲道：“‘多納’好像不行了……”

“啊……”趙宗績心猛地一沈，他最知道，陳恪對那匹馬的付出了……

每天出馬前。陳恪都會先跟它親密交流，餵它可口的豆餅，親手上馬具。回來後，會親自餵它吃上等大米、等它下了汗，再親手刷洗。

不少人暗裏地笑他愛馬成癡，馬怎麽能聽懂人的話呢？

但今日在勝敗攸關的剎那。它天外飛仙的騏驥一躍，把所有人都鎮住了。他們想不通，這匹馬怎麽會跳得這麽高，莫非真能與主人心意相通……馬廄裏孤燈如星。陳恪盤腿坐在柔軟的草堆邊，多納蜷著四蹄、趴在他邊上，馬背上蓋一床薄毯，一顆大頭無力的垂著。

陳恪一手輕輕撫摸著它堅硬的鬃毛，一手舀著香噴噴的豆餅，它卻已經不能吃一口。人馬四目相對，陳恪從它大而無神的眼中，看到了痛苦與無助，心裏十分難受。只能唱歌給它聽，希夷能減輕它的痛苦：“太一貢兮天馬下，站赤汗兮沫流赭。騁容與兮跇萬裏，今安匹兮龍為友……”這首漢武帝的《天馬歌》，被陳恪用來送別多納，是如此的合適。

“真的要與龍為友了麽？”趙宗績的聲音響起。

“嗯。”陳恪點點頭，低聲道：“獸醫來看過了，說它用力過度，血管爆裂，已經沒救了。”說到最後，他的聲音都哽咽了。

“原來馬真的會累死……”趙宗績盤腿坐下來，使勁揉臉道：“看它天馬下凡一樣的一躍，多有生命力啊。怎麽下一刻，就血管爆裂了呢？”

“馬，是一種服從性很強的動物，在騎手沒有示意的情況下，它就不會停步。一直跑到血壓超過身體承受力，就會爆裂了……”

“對不起……”趙宗績垂首道：“對不起你，也對不起‘多納’。”

“我沒事，多納也沒事。”陳恪輕撫著馬背道：“戰死沙場，是將軍之幸。多納捍衛了自己球場王者的地位，它可以驕傲的去天上泡母天馬了……”

“你口是心非，我看你眼圈都紅了。”趙宗績道。

“我是覺著羞愧。”陳恪手捂著左臉，聲音低沈道：“馬是通人性的，但又是個笨蛋。我對它好，它就以為我是真和它好。殊不知，人多奸詐啊？對它個畜生好，是為了利用它，想讓它蘀我賣命。它就真傻乎乎的為我送了命，你說它傻不傻……若非天黑，就會發現趙宗績的老臉變得通紅，不管陳恪是一語雙關還是就事論事，都刺得他如芒在背。沈默了半晌，趙宗績還是決定表態道：“仲方，我和你是刎頸交，和你好，是因為你是我的兄弟、朋友，而不是我想利用你什麽。”頓一下，他賭咒道：“如果我趙宗績對你有半點利用之心，便遭天打雷劈！”

“你說什麽呢？”陳恪啐一口道：“說多納呢，怎麽扯到我身上了？莫非在你眼，我就是牛馬？”

“你是馬，我是牛，這下行了吧？”趙宗績苦笑道：“說不生氣，其實還是在生氣。”

“沒有，我還分得清上下。”陳恪搖搖頭道：“你只要以天下為己任，並非出於一己私利，我是一定會服從的。”

“誰對聽誰的……”趙宗績可怕他跟自己不貼心了。

“呵呵……”陳恪笑笑，把註意力轉回多納身上。

多納一直堅持到半夜，終於化為一只天馬，奔天河而去。

‘太一貢兮天馬下，站赤汗兮沫流赭。騁容與兮跇萬裏，今安匹兮龍為友…今安匹兮龍為友……’輕輕合上它的大眼睛，陳恪低聲唱著祝福的歌……

歌聲在馬廄中回蕩，那悲傷的氣氛似乎感染了其餘的戰馬，竟一齊跟著低聲嘶鳴起來，嘶聲悲戚，聞者落淚……第二天，談判重啟。陳恪放假，趙宗績和趙卞出馬。

無論如何，遼人在願賭服輸方面，還是值得稱道的。盡管當時沒有書面協定，但蕭峰和李儼果然不再提增幣之事。但是，遼人不可能毫無所得，前後耗時數月的談判，也不可能一點成果也沒有。

於是遼國人列出了五條要求，一，兩國交界處的塘泊不得再擴展、城堡不再增加、邊墻不再拓長；二，兩國同步削減邊境駐軍；三，不得收留逃亡人員，應及時將其遣返、交予對方處理；四，宋朝重開雁門關；五，增加榷場。

為了讓宋人答應，蕭峰鄭重強調，這是遼國皇帝再三要求，必須要寫進誓書裏的內容。

這時候，趙老夫子的大國病犯了，竟要一口答應下來。

但趙宗績卻說我們回去商量一下再回話。他是正使，自然他說了算。

回到禮賓帳中，趙宗績把遼人的要求一說，問陳恪道：“你怎麽看？”顯然是接受教訓了。

“遼強我弱的情況，畢竟沒有改變。如果不讓他們沾點便宜，只怕日後會再生事端。”趙卞出聲道：“咱們不能光考慮自己的風光啊……”他是在委婉提醒陳恪和趙宗績兩個。

“是，月盈則缺，過猶不及。”趙宗績點頭道：“我覺著，對方的要求只要不過分，還是可以答應的……朝廷也給了我們這個權限。”

“畢竟，遼人的五條要求，都是雙向的，我們要做到的，他們也得做到，寫進誓書去也合情合理。”趙卞又道。

“真是雙向的麽？”陳恪看看趙老夫子道：“第三條，雙方不得收留對方逃人。不知道，每年有多少宋人逃到遼國，又能有多少遼人，逃到大宋？”

“這……”趙卞不吭聲了。

雖然在軍事上，遼國要強於宋朝，但刀槍不能當飯吃，老百姓的日子，還是得看生存環境的，在生存環境方面，宋遼的詫異，就像後世的美國與墨西哥。

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