傍晚時分，那老差人提著個包袱進了胡同，見院門仍然鎖著，便摸下鑰匙開了門。

進去一看，只見四人組裏，那個和尚在盤腿打坐；那個黑大漢，則舉著院中的磨盤鍛煉手臂，此刻正虎視眈眈的望著他。

“還有兩位呢？”老差人話音未落，聽到身後門響，轉頭一看，見到了第三人，陳恪。陳恪比他高出整整一頭，十分有壓迫感。

“還有位兄弟屬猴的，在家裏呆不住。”陳恪道：“老丈不消理他。”

“真是小心哩。”老差人帶著濃重的湘音，一邊嘟囔著，一邊進了屋。他活了一大把年紀，哪能看不出，陳恪他們是在防備被自己出賣？

“老丈恕罪，我們沒有別的意思，只是驚弓之鳥而已。”陳恪抱拳賠罪：“本是歡歡喜喜來探親，誰知竟發生此等變故。”

“唉，也難怪，誰家遭了這種難，都得驚掉魂兒。”那老差人得五十開外，面黃枯瘦。他把頭上襆頭帽一摘，包袱往桌上一擱，拎起茶壺灌一肚子涼茶。

待他飲完水，陳恪才問道：“還沒請教老丈高姓大名。”

“小老兒叫王金貴，可惜一點也不金貴。”老差人咧嘴笑道：“小哥兒是陳大令家的三郎？”

“老丈如何得知？”

“哈哈，大令整日把你們兄弟四個掛在嘴上，”王金貴攏著悉數的胡子，笑道：“雖然沒見過，但你們的樣兒，可都在老漢眼裏活靈活現的。外面那個黑大個，定是五郎吧。”

“不錯……”陳恪面色一黯道：“老丈，我爹爹到底犯了什麽事兒？”

“唉，是掉腦袋的大事，”王金貴也黯然道：“十天前，押往韶關的一趟軍資被賊人劫了。押運的文官，除了陳大令這個主官外，一個都沒回來。”頓一下道：“原來出發後不久，陳大令便中了瘴氣，大家怕他進山有危險，就把他留在驛站中休養。結果大令逃了條性命，被逃回來的民夫和官兵擡回了衡陽。”

“一到衡陽，大令便被法司的人下了獄，說懷疑他勾結匪類，給那些山賊通風報信。”王金貴嘆息一聲道：“據說提刑司已經擬了死刑，快馬呈報京裏勾決呢。”

“……”陳恪半晌沒說出話來，沒想到，竟然陳希亮竟惹上這麽大的麻煩。良久，他擡起頭來，一字一句道：“我爹他，絕不會做出那等事！”

“老漢當然相信，否則也不會讓你們來我家裏。”王金貴嘆口氣道：“不光我不信，我們縣衙裏，但凡了解大令的，都知道這是胡說八道。可惜，我們算個屁，提刑司的人根本不理會。”說著有些羞愧道：“還說，還說誰給他說情，就是同黨……”

“荒謬！”陳恪重重一掌，將那本來就搖搖晃晃的桌子，直接拍散了架：“我明日就去官府問問，他們有何證據，能定我爹爹的罪！”

“哎呦，小爺，你還是真是個暴脾氣，”王金貴看著老朽，動作一點不慢，在桌子坍塌之前，竟一手接住茶壺，一手拎住包袱道：“這兵荒馬亂的光景兒，誰還跟你講證據。”把手裏的物件擱在空椅子上，他接著勸道：“雖然咱大宋朝不興株連，但官府把你拿去審問幾日，保準能讓你人不人、鬼不鬼。”

“你說的不錯，我這麽一頭霧水撞上門去，一點用處都沒有，反而會徹底被動。”陳恪皺著眉頭，在屋子裏踱步道：“我得先把來龍去脈整明白了。”

他一邊琢磨一邊踱著圈子，快把王金貴看暈了時，才站定了問道：“那支輜重隊多少人？”

“七百多民夫，四百多官兵。”王金貴道。

“這麽多人還能被搶？”陳恪皺眉道：“你們這裏的土匪很囂張麽？”

“不會的，從衡陽到郴州再到韶關，是進廣南東路的官道。雖有不少山路，但這些年來，只聽到有個把行旅遭劫，卻沒有敢打劫官府的。”王金貴搖搖頭道：“不過彼一時此一時，現在兵荒馬亂的，保不齊就有強盜趁火打劫呢。”

“之前可有什麽有名號的匪幫？”陳恪又問道。

“沒有，沒聽說過。”王金貴搖頭道：“三郎為何有此一問？”

“這筆買賣，不是小股土匪能幹出來的。”陳恪沈聲道：“最少得千人以上的匪幫，才敢做這個活。”

“嗯。”王金貴點頭道：“聽回來的民夫說，漫山遍野的都是土匪，這才嚇得他們丟下輜重撒腿就跑。”

“從邕州失陷到現在，不過才兩個月。這兩個月就算有匪幫新生出來，也沒這個實力。”

“你說的也有些道理。”王金貴捏著胡子道：“這個強大的匪幫，就像憑空冒出來似的。”

“還有個問題，”陳恪又道：“民夫和官兵的損失如何？”

“就是一開始被射死幾個，大部分都全須全尾的跑回來了。”王金貴嘆氣道：“望風就逃，兩廣就是這麽丟的。”

“一共多少文官押運？”陳恪問道。

“不算大令還有五個，都沒回來。”王金貴嘆口氣道：“不過這也正常，官人們都是坐車的。盜匪把滾石一放，車就被堵死在山路上；亂箭一發，民夫和官軍又一哄而散，可不就把官人們甩下了麽。”

“那也不該一個也回不來。”陳恪卻搖頭道：“實在不合常理。”

“那你說是怎麽回事兒？”王金貴直撓頭。

“不知道……”陳恪搖搖頭。

“感情白費了半天的吐沫。”王金貴頓時洩氣道：“不說了，吃飯吃飯，我買的米飯都該涼了。”說著把包袱攤開，露出六個荷葉包道：“這光景，沒法大魚大肉的招待你們了，湊合著填飽肚子吧。”

“多謝老丈。”陳恪從袖裏摸出一角銀子道：“不能讓你破費。”

雖然城中物價騰貴，但一角銀子仍然可以買到幾十個這樣的荷包飯，王金貴連忙搖頭道：“大令家的公子來了，老漢招待是應該的。”

“我掏出來的錢，從沒收回去的習慣。”陳恪搖頭道：“拿著吧。”

“哎。”王金貴便痛快的收起來，咧嘴笑道：“大令還真沒說錯，三郎為人大方啊。”

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王老漢留下一個荷包飯，其餘的都被陳恪拎到院子裏。外面此時已經天黑，陳恪朝玄玉和尚晃晃道：“還過午不食？”從昨天中午到現在，小和尚一口東西都沒吃。

雖然餓得頭暈眼花，但玄玉還是很堅定的搖頭道：“阿彌陀佛，哥，我不吃。”

陳恪還是丟給他個荷包飯道：“拿著明早吃。”又給五郎一個道：“去給你猴哥兒送去。”

五郎點點頭，便起身出了院子。

陳恪蹲在院子裏的石凳上，信手展開一片荷葉，一邊用手捏著米飯往嘴裏送，一邊陷入了苦思。

眼下的處境，實在是太艱難了。就憑他們幾個無權無勢、沒依沒靠的青年，該如何去拯救老爹陳希亮？怎麽證明他是無罪的，如何讓那些大人們相信……就如老虎吃天，完全沒有頭緒。

“煩啊……”陳恪把吃了一半的荷包飯丟出老遠，苦惱的捧著腦袋道：“誰能給我想個辦法！”

過了少頃，就聽一個聲音道：“阿彌陀佛，解鈴還須系鈴人……”

陳恪吃驚的擡起頭來，望著那小和尚玄玉道：“你說什麽？”

“哥，我說解鈴還須系鈴人。”玄玉重覆一遍，怕他不懂，還解釋道：“一日法眼禪師問大眾曰：‘虎項下金鈴，何人解得？’眾無以對。泰欽法師適至，法眼舉前語問之，泰欽曰：‘系者解得。’”

“唉呀媽呀小和尚！”陳恪一下子就明白了，恨不得在他的光頭上親兩口，狂讚道：“你真人不露相啊！”

“哥是當局者迷。”玄玉謙虛道：“小僧是旁觀者清罷了。”

“太謙虛了……”陳恪說著突然楞怔道：“不對呀，我什麽都沒說，你咋啥都知道？”

“小僧自幼修煉，”玄玉誠實道：“耳力要比常人敏銳些。”

“所以我們在屋裏說的話。”陳恪張大嘴巴道：“你都聽到了？”

“十之八九……”玄玉道。

“厲害！”他和王金貴說話的聲音已經很小了，小和尚還能聽個大概，陳恪驚嘆之餘，不禁狐疑道：“那麽說，我和你猴哥在船上說的話，你都聽到了？”就是那些誘拐小和尚‘還俗’雲雲。

“阿彌陀佛，”玄玉雙手合十道：“該聽的聽了，不該聽的沒聽。”

“嘿……”陳恪不禁笑罵道：“你這和尚，原來也是貌似忠厚！”

“都是跟哥學的。”玄玉瞇眼一笑，把鬥笠戴在頭上。

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