轉眼到了七日後，又是一個秋高氣爽的好天氣。

提前一日，畢大官人明俊，便住進了青神縣衙。他能住進來，不是因為其官營酒商的身份，而是與宋大令的私人關系。

宋大令是宋夫人的親弟，所以他既是宋夫人的表哥，也是宋大令的表哥。

昨晚兩人在後衙飲酒作樂，到半夜才擁妓而臥，這天要不是還有事，定要睡它個日上三竿。

懨懨地爬起來，在丫鬟的服侍下，梳洗穿衣罷了，畢明俊來到前堂，見宋大令已經穿戴整齊，在用早點了。

“年輕就是好，起得真早……”畢明俊坐下來，接過侍女奉上的一碗燕窩粥。

“心裏有事，睡不踏實。”宋大令頂著一對黑眼圈道：“索性早起了。”說著陰沈著臉道：“想不到，那李簡捏起來軟趴趴的，卻是塊滾刀肉！”

“實在大出所料。”畢明俊吐出口濁氣道：“本以為貧窮乍富的一介草民，稍一嚇唬便能讓他就範了！誰知道，這廝竟然死挺到底……”

“此事讓人不爽……”宋大令語帶埋怨道：“當初我剛走馬上任，全聽表哥說辭，現在看來，你卻孟浪了。”

“表弟你想重了。”畢明俊滿不在乎道：“這種冥頑不靈之人，哪個縣裏都有幾個！你手握一縣大權，不讓他知道馬王爺有三只眼，日後卻如何在讓別人順從。”他故作輕描淡寫道：“就按昨夜我們商量的辦，今日便去驗收，這廝拿不出一百桶原酒，便鎖來官裏慢慢炮制，便不信他還能硬挺到何時！”說著啐一口道：“敬酒不吃吃罰酒的腌臜潑才！”

“唉，按說我掌一縣百裏，擺弄個小小的酒商，算不得什麽大事。”宋大令面色陰晴不定道：“可是旨意中只要進貢十桶，且沒說是原酒……而且和買的價格也縮水了七成……”

“這有何不妥？就算真有露餡的那天，你也理直氣壯。貢品走水路，按例是要加收三成‘漂沒’的，三峽湍急，折損的數目自然更大，要再多加一些才放心。至於原酒不原酒的，你個外行哪分得清？只知道把最好的奉獻給官家罷了。還有和買的價格……朝廷的撥款，層層扒皮下來，到你手裏已經不剩多少了，難道要你擔責麽？”

“這些我都懂……”宋大令苦著臉道：“但是也得上峰願意揣著明白裝糊塗才行，一旦上峰較起真來，是要吃不了兜著走的。”說著一臉擔憂道：“新來的田大人，上任後一直整頓吏治，嚴禁官府擾民，此事萬一被捅上去，不堪設想啊！”

“怕什麽，新官上任三把火而已。”畢明俊滿不在乎道：“燒完之後還不一個鳥樣？定被錦官城的鶯鶯燕燕勾了魂去，哪還會過問區區縣城的勾當？”

“但願如此吧。”宋大令剛要打住話頭，先把早點用下，便聽見外面就腳步聲。擡頭一看，自己的親隨差人到了門口：“什麽事？”

“官人，”差人面色怪異道：“街面上今天可熱鬧了……”

“街面何時不熱鬧？”宋大令不悅道。

“但今天特別熱鬧。”差人道：“大街的那些彩樓上，全都掛起了橫幅，恭賀黃嬌酒場榮登貢品……”

“荒唐！”宋大令登時心一沈：“此事縣裏一直保密，怎生鬧得滿街皆知？！”便再也坐不住，來到前院墻下，登上梯子，朝外面望去——只見大街上，那一座接一座，用彩帛搭起的高大彩樓上，果然都掛著紅紅綠綠的條幅，上書各種醒目的恭賀之詞：‘黃嬌美酒，全國馳名！一家上貢，全縣光榮！’

‘今日李乙為待詔，舉縣為榮盡歡顏！’李乙就是李簡，現在貴為‘待詔’，不能直呼其名，大家便用排行稱呼他。

‘向黃嬌酒場致敬，向黃嬌酒場學習！’

‘恭喜黃嬌，賀喜李乙，潘家木器坊敬賀！’

‘……’

而且在那些歡門下，還有獅子鑼鼓、煙花爆竹，全都備齊待發……就像全縣都要娶新娘一樣。

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“我的娘來……”看到這喜氣洋洋的場景，宋大令一陣陣頭暈，險些從梯子上跌下來，左右連忙扶住。

“這下想瞞天過海，是瞞不住了……”畢明俊也沒想到，竟會搞出這麽一出。

“啟稟大令。”又有差人湊過來道：“黃嬌酒場那邊來人問，您到底何時過去？李老板已經在場裏擺了流水席，只等您過去開席了。”

“開個屁！”宋大令從梯子上跳下來，一屁股跌坐在地上，伸手扶住頭上的官帽，氣急敗壞道：“你去問問李簡，他唱得這是哪一出？！”傻子都能看出，李簡這是在將他的軍！

“是。”差人趕緊返回。

“表弟，這是怎麽回事兒？”畢明俊把宋大令從地上拉起來，也慌了神道：“莫非那李簡，吃了熊心豹子膽？”

“管他吃了什麽。”宋大令陰著臉道：“估計是有高人點撥，猜到和買的數目有水分。”他拍拍身上的土，恨恨道：“便想把此事鬧得人盡皆知，好讓我們不敢獅子開口！”

“要不，讓他們撤掉橫幅，不準喧鬧？”畢明俊不確定道。

“荒謬。”宋大令瞥他一眼道：“你沒看他們稱呼李簡為‘待詔’麽？這說明，在那些老百姓眼裏，是那李簡祖宗八輩子積了德，他的酒才被官家看中……甚至舉縣都與有榮焉。我這個縣太爺非但不與民同樂，甚而也不許他們慶祝，這不是做賊心虛是什麽？吐沫星子非得淹死我！”

“好兇的計策。”畢明俊震撼道：“一介草民，敢這樣對抗官府！”

“嗯……”聽了他的屁話，宋大令反倒定下神來，陰沈道：“你說得沒錯，區區一介草民，還想反制官府，真真癡心妄想！”接著他一字一句道：“殊不知，我是官，他是民，就算他占著理，我也能把他擺成十八般模樣！”

“你休要去問，否則顯得我怕了他！”說著他叫住那官差，大聲道：“擺起全副儀仗，本官要蒞臨酒場！”

知縣大人一聲令下，縣衙的差人都勞動起來，足足一炷香功夫，才把全套儀仗備齊。

宋大令也換上了曲領大袖的綠綢官服，下裾橫襕，腰間束以革帶，頭戴硬翅直角襆頭，已是除祭祀外，最隆重的裝束了。

這下輪到畢明俊不踏實了，小聲道：“要是對方咬死了，我們虛增和買怎麽辦？”

“他有證據麽？”差人挑起轎簾，宋大令坐進四擡藍絹轎中，淡淡道：“肯定是沒有的，否則何必折騰這一場？”說著看一眼畢明俊，定定道：“現在已經不是黃嬌酒的問題了，是有刁民膽敢挑釁本官的權威，你且留在府中，不要再理會此事！”

說完，放下轎簾。

“起轎！”差人拖長音道。

縣衙正門緩緩敞開，便有二十名差人，對打著青旗、藍傘、青扇、桐棍、回避牌，鑼聲開路，引導著藍絹官轎，聲勢浩大而出。

“出來了，終於出來了！”看到縣太爺的儀仗，街上翹首以待的民眾歡呼起來，催促道：“快舞起來！快敲起來啊！”

“冬不隆冬鏘，冬不隆冬鏘……”街面上，馬上鑼鼓喧天獅子舞，爆竹、起火、沖天炮，如同開了鍋的稀粥似的，響得分不出個兒來。一座接著一座的彩坊間，人頭攢動，歡聲如雷，看熱鬧的人群，竟把大街塞了個水洩不通。

官府裏人手不足，差人都打儀仗去了，也沒人給縣太爺清道了，至少有六只獅子，圍著縣太爺的儀仗轉圈。坐在轎子裏，聽到外面震耳欲聾的鑼鼓聲、鞭炮聲，看到那些紅紅綠綠大眼睛的假獅子，宋大令都快崩潰了。

無可奈何之下，他只好讓人卷起轎簾，強笑著朝外面拱手，扯著嗓子道：“同喜同賀！與有榮焉吶！”

見縣太爺有了回應，獅子們更加來勁，擺出十八般花樣，引得眾人喝彩連連。

“好…好…好……”雖然恨不得，把這些紙糊布蒙的玩意兒，一把火全燒了，宋大令還得撚須微笑，做出一副與民同樂的樣子。

無論如何，好歹轎子向前挪動起來，宋大令剛松口氣，便驚悚的看見，下一處彩門下，又有一堆獅子等著自己。再往遠處看，長長的街上，還不知有多少關口在等著自己。

‘救命啊！’宋大令直欲抓狂，恨不得跳下轎子逃跑。

差人們也不打儀仗了，手拉著手，人連著人，硬著頭皮護送知縣大人，殺入下一撥歡慶的人群。

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