陳三郎一路好奇的東張西望，問這問那，遇到感興趣的地方，還跑過去仔細探看，二郎不知催了他多少遍，才沒有跟丟。

沿著小巷左拐右拐，到達那船家邱老兒的宅子，打開門一看，是一進三向有房的四合小院，空空蕩蕩，家具動用全無。邱老兒把他們領進正屋，摸出一根蠟燭，用火鐮擦動火石點著，插在燭臺上，口上道歉道：“太久不住人，得稍微拾掇拾掇了。”

陳恪借著微弱的光，便見門窗破舊，內墻剝落，簡直就是一棟廢棄房屋啊！怪不得老小子這麽熱情，還問便宜老爹是不是讀書人，就是看準了讀書人臉嫩腦殘，別人一熱情就不知道怎麽回絕。

還非得帶著晚上看，真是狡猾狡猾的。

但陳希亮覺著挺好，主要是夠寬敞，一家五口住著沒問題。稍微破點算什麽？收拾收拾就成了，便對邱老兒說：“這房子，我租了。”

“官人真是痛快，”邱老兒大喜過望，又有些不好意思道：“小老兒也不能小器。屋裏還缺少些家用，我也不給你補了，便免去官人一個月的房租，如何？”

“承老丈的好意了……”陳希亮這才想起來問道：“見月的房租多少？”

“八百文……”邱老兒幹脆道：“你看是年付還是半年付？”

“啊……”陳希亮登時額頭見汗，他身上的錢倒是夠交半年房租，可是全家人還要生活呢……不禁張口結舌道：“太貴了吧。”

“貴？官人說笑呢？”邱老兒道：“這是縣城，你雇個泥瓦匠，一天還得百文呢。官人不妨打聽打聽，不到一貫就能租個有房有院的大宅子，哪有這樣的便宜事兒？”

“呃……”讓讀書人討價還價，實在是太難他了，就知道一定是這樣。

“我要拉屎……”就在他不知該如何作答時，小六郎突然嚷嚷起來。

“二郎，帶你弟弟去……”陳希亮隨口道。

“不嘛，我要爹爹領著，要爹爹領著……”向來乖巧的小六郎卻撒起賴。

陳希亮無奈，只好問明茅廁的方向，領著小六郎出去了。

他一走，五郎便閃身把門關上，這讓邱老兒摸不著頭：“娃娃，你們作甚？”他看向最大的二郎，卻見對方也是一頭霧水。

“老丈，”這時，陳三郎出聲道：““你這房子，一月最多一百文。”雖然是娃娃音，但語調卻老氣橫秋。

“這孩子，瞎說八道。”邱老兒不悅道：“這麽大的院子……”

“來的路上，我東張西望。”陳三郎呵呵一笑道：“你猜我看到了什麽？”

“什麽？”邱老兒瞳孔一縮道，心說不會看到那家牙行了吧？

“房屋中介。”陳三郎冷笑道：“怪不得老丈非要堅持，晚上來看房子呢，原來是把我爹爹，當成羊祜了！”

“房屋中介，那是個什麽東西？”邱老兒奇怪道。

“也許不叫這個名字，但這不重要。你只要知道，那店外面有塊告示板就行了。”陳三郎比劃道：“上面寫著某街某戶出租，某街某戶出售，那家店叫什麽名字啊，老丈？”

“牙行……”邱老兒登時沒了底氣。

“牙行，哦，我聽過這個名字。總之，我掃了一眼，各式各樣的房子都有出租，”陳三郎一字一句道：“價格普遍在四五百文左右！”

“算我倒黴……”邱老兒真是郁悶，今天太邪門了，好容易遇到個好糊弄的書呆子，還以不但能甩卻一樁心病，還能發筆橫財呢。

誰知道，這書生竟有個，粘上毛比猴還精的兒子……

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“五百文就五百文吧。”邱老兒心說怎麽辦，只能認栽。

“我說過，我們就出一百文。”陳三郎冷笑道：“多一個子也沒有。”說著加重語氣道：“你擡頭看看，能看到什麽？”

“什麽？”老丈依言擡頭道。

“天上的星星！在屋裏就能看得到！”陳三郎拿出前世砍價的功夫，加快語速道：“你再四處看看，這屋子的門窗全部朽壞，屋裏家什全無，地面坑坑窪窪，你這也叫房子？破籠子還差不多！怪不得不找中介，恐怕中介根不接你這單吧！”

“我不跟你說，我跟你家大人說去。”邱老兒被他擠兌的面紅耳赤。

“我爹爹一進來，我們兄弟就一起哭著要走，倒要看看你能攔得住。”陳三郎又可惡的冷笑起來：“只是不知道，老丈又要等多久，才會再在這麽合適的時間，遇上這麽合適的人。”

這句話擊中了邱老兒的要害。他之所以，非要現在帶他們來看房子，掩蓋房子的瑕疵是一方面，更重要的是，不想讓他們了解出租的行情。以晚上牙行關門，黑咕隆咚，那一看就不問阿堵物的鈍秀才，不會註意呢。結果鈍秀才確實沒註意，可他兒子註意了……

這時候，陳二郎終於反應過來，也在一邊嗆聲道：“對，打死不租你家房子！”

“好商量，好商量。”邱老兒終於洩了氣道：“但一百文是不可能的，全天下也沒有這麽便宜的……”

“你得先看看，全天下有沒有這麽破的屋子！”陳三郎乘勝追擊，語速加快道：“租了你的房子，我們得請人上瓦刷墻、安窗裝門，地面也得鋪上磚。你算算三間屋子得多少錢？還得購置桌椅板凳、鍋碗瓢盆，這些都是錢。到時我們住一年，走了房子還是你的，裏面的東西也都是你的。等於我們自己掏錢，把你這危房破院的修葺一新，你算算該給我們多少錢？”

“……”邱老兒不說話了，心裏算盤卻打起來。

“其實就算不給錢，白住一年，你也是賺的。”陳三郎最後蓋棺定論道：“不然你這破房子，幾年也租不出去。現在平白得了一筆銀錢，還把房子修好了，這樣的好事兒上哪找去？”

陳恪話音一落，黑五郎急聲道：“爹爹回來了！”

“一百文，答不答應，你看著辦吧。”三郎說完，陳希亮開門進來，他趕緊換一副孩童表情。

親眼目睹了這小子變臉，邱老兒不禁一陣惡寒，心說這孩子將來得什麽樣？吃人不吐骨頭吧……總之是絕對不敢得罪的。

“老丈……”不知道發生何事的陳希亮，終於在外面下定決心，要跟對方講講價：“我想了，還是太貴了……”

“確實太貴了……”邱老兒也點頭道。

“呃……”陳希亮瞪大眼，心說這老頭怎麽轉性了？他有些搞不清狀況，頓了頓才試探道：“要不，咱便宜便宜？”

“嗯，便宜便宜。”邱老兒依然點頭。

“那便宜多少？”

“一百文吧。”

“那就是七百文……還能再便宜點麽？”陳希亮感覺極不好意思了。

“官人誤會了。”邱老兒的笑比哭還難看：“是只要你一百文……”

“呃……莫不是在耍我吧？”這是陳希亮的第一反應。

“多餘的話不用說了。”老丈被無力感籠罩，他看看陳三郎那張高深莫測的笑臉，一咬牙道：“立字據吧。”

“老丈，你，你真是太仁義了……”陳希亮是滿懷感激：“明天我跟你去立契！”

兩人便草簽了一份租約，租期一年，每月一百文，期間一切修葺、購置費用，房東概不負責。

陳希亮打開箱籠的夾層，掏出了一張……紙鈔給對方。這讓陳恪瞪大了眼睛，這個，宋代就有鈔票了？莫非這就是歷史書上說的‘交子’？

剩下的二百文，陳希亮點了六十六枚‘當十’鐵錢支付……文是銅錢的單位，用鐵錢支付時，要以十當三折算的。

約好明日一早到縣衙立契，邱老兒拿著錢走了，出門後望著終於租出去的宅院，心裏一直弄不明白……我這房子，真有那麽差麽？

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忙了一天疲累壞了，陳希亮和孩子們草草吃些幹糧，讓二郎和三郎，把床鋪草草一收拾，鋪上鋪蓋。他則打了水，讓兒子洗刷洗刷，一家人便睡了。

待父親的鼾聲起來，二郎陳忱輕聲對身邊的陳恪道：“睡了麽？”

“沒。”陳恪輕聲道。

“你怎麽敢殺價那麽狠？”陳忱小聲道：“不怕那老丈翻臉走掉？”

“怕什麽？他的房子要是租的出去，哪還用這樣迫不及待？”陳恪輕聲解釋道：“而他明知道破房子不好租，還要連哄帶騙往外租，只能說明，在他心裏修葺房屋的費用，要比一年的租房收入還高。結果越拖房子越破舊，越是沒人租，簡直成了他的心病……”

陳忱有些明白了：“你正是抓住了這一點，才能用那麽低的價錢拿下來。”

“不錯。”陳恪點點頭，眼皮有些發沈道。

“我們真要出錢修葺麽？”陳忱有些擔心道：“他不願意修，不正說明，修起來很貴麽？”

“湊合湊合得了，還真給他大修啊？”陳恪笑笑道：“放心好了，要是一年之後，我們還住在這兒，那咱兄弟也就太失敗了……”說完打個哈欠道：“睡吧……

“最後一個問題，”陳忱卻不依道：“你怎麽變得這麽厲害了？”

“天知道……”陳恪含糊答一句，酣然入睡。

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