眼見這老者也要性命不保，書生不由急紅了眼，尖叫著拼命向前沖殺，竟劈倒了兩個黑妖，但自己的臂上也被槍劃出一道口子，只沖出幾步，便又被圍上。

楚隨天見狀，再顧不了許多，一邊大叫著給自己壯膽，一邊抱著一窩蜂沖了出去，點燃了一窩蜂的引線，將其對準那群怪牛，叫道：“書生，老頭，你們快躲開！”

書生聞聲回頭，一見楚隨天已點燃了一窩蜂，便急忙向旁邊沖殺。那些妖魔似也知道一窩蜂的厲害，見了也紛紛躲避，一時竟忘了攻擊書生，卻被書生趁機又劈倒了幾個，那老者將身子一伏，大吼聲中揮斧疾轉，逼得怪牛後退。

驀然間，楚隨天感覺一窩蜂上傳來一陣震動，隨後，三十二支利箭便接二連三地自盒中飛射而出，帶著火焰光芒向前方而去，幾個未來得及逃開的黑妖最先中箭，立時仰天倒斃。那些怪牛不知躲閃，兀自向老者猛沖，卻被利箭射中，在哀叫中倒地而亡。老者此時已低下身子，剛好躲過來箭，剩下的那些箭便全射在自他後方沖來的怪牛頭臉之上，將它們也射倒在地。

有兩只怪牛未被射中，但見同伴突然亡命，卻嚇得不敢上前，那老者之圍就此而解，楚隨天和書生不由同時長出了一口氣。

而就在此時，方才飛走的那怪鳥，卻突然從天而降，兩只鋒利的爪子一左一右抓在老者肩頭，老者慘叫一聲，雙臂無力地垂了下去，大斧脫手落地，人被怪鳥拎著飛天而起，嘴裏大叫著：“你們快跑！”

書生驚叫一聲，揮刀追去。這次，那些黑妖再不阻攔，而是轉身向石山另一面飛奔而去，那兩只怪牛也是如此，仿佛是受了什麽人的召喚急著趕去一般。

楚隨天怔在當地，全然不知所措，書生則疾步猛追，然而轉眼之間，怪鳥已飛過石山而去，書生追到山下，望著十幾丈高的石山，只得搖頭一嘆。

片刻間，方才戰鬥激烈的戰場就變得寂靜無比，除了楚隨天用掉了一窩蜂，書生傷了左臂外，兩人沒能從這一戰中得到任何回報，甚至都沒能弄清這些死難者是什麽人。

“他娘的！”楚隨天忍不住狠狠罵道。他幾乎已經要救下老者了，但在最後的一剎，那怪鳥卻令他的努力功虧一簣，這種感覺一點也不好受，就像正在為得到了一堆金銀財寶而高興時，卻突然發現那全是泥捏的。

他頹然將空了的一窩蜂扔在地上，一屁股坐了下來，把頭埋在膝蓋間，一言不發。書生從遠處走了回來，看到他這樣子也是黯然不語，良久之後，才道：“你不是說，大家都生在天地間，得自己活自己的麽？現在又為何如此？”

“少說屁話！”楚隨天不耐煩地嘟囔著，“知道自己管不了而在一邊看著嘆氣是一回事，動手管了卻屁用不頂又是另一回事！我沒本事管的事，自然得聽天由命，可我有本事管的事……他娘的！怎麽就忘了防備那只賊鳥？”

“你其實，也挺有俠義心腸的。”或許是因為他的壞情緒是因未能救下老者而起，書生對他的無禮絲毫沒有在意，反而安慰起他來。“咱們已經盡力了。”

“俠義個屁！”楚隨天擡起頭，“我救不了天下，也救不了眾生，能救我自己我就阿彌陀佛了。我揀那一窩蜂，原就是為保護自己的。救那老頭兒，只因我覺得有能力救他，否則我才不會強出頭。俠義，你自己留著用吧！”

書生也不以為意，打量四周，道：“這些人武功都不弱，卻不知是怎麽到的此地。”

楚隨天哼了一聲，剛要低頭沈默，忽覺眼角餘光掃到了些什麽，急忙轉頭細看，卻見幾塊巨石之後，露出一對穿著繡花鞋的腳來，立時一怔，書生順著他的目光望去，也發現了石後有人，急忙快步跑了過去，卻見巨石後躺著一個十七八歲的少女，他俯身下去，探了探鼻息，發現這少女竟然還有氣息。

楚隨天也追了過來，隔著書生向前一望，只見是一個眉毛彎彎，睫毛長長，下頦尖尖，皮膚白白的美麗姑娘，急忙問：“怎麽樣？她死了？”

書生搖了搖頭：“有氣，可能是受了傷，也可能只是昏迷。”說著，伸手便向那姑娘身上摸去，楚隨天叫了一聲，一把拉住他，把眼睛一瞪：“我說老兄，你這是要幹什麽？”

那書生面色一沈，一把甩開楚隨天的手，冷冷道：“我說過，不要和我拉拉扯扯的，再敢如此，我一掌……”

“一掌打死我是吧？”楚隨天沒好氣地一笑，“那也不錯，就算我給剛才那幾位陪葬了。”

書生瞪了他一眼，彎下腰又伸出了手，楚隨天“啊”了一聲，道：“你又要幹什麽？”書生氣得直咬牙，怒道：“我要看看她受沒受傷！你大呼小叫幹什麽？”楚隨天道：“男女授受不親，我看你是見人家小姑娘漂亮，要趁機占便宜吧？”那書生面色一紅：“呸！我占她什麽便宜？我也是女人！”

“啥？”楚隨天一雙眼睛瞪得老大，盯著那書生一眨也不眨。書生一皺眉：“怎麽，我說過我是男人麽？”楚隨天急忙搖了搖頭：“沒……沒說過……可……可……”

“可什麽可！”書生瞪了他一眼，隨即一笑，此時楚隨天才看出，那笑容中分明帶著三分女子的嫵媚，不由一拍額頭：“老天，這……這可太令我意外了。”

“給我滾一邊意外去！”書生推了他一把，“我得瞧瞧這姑娘是否有傷，你一個大男人，在旁邊看著成何體統？”楚隨天連聲應著，一步步退到巨石外面，一邊揉著書生方才推到的地方，嘴裏一邊嘖嘖不止，不斷回味那處傳來的女子柔荑的溫暖，在心裏嘿嘿笑著：“老楚啊老楚，看來你小子沒瘋。嘿嘿，這般漂亮的姑娘，你竟一直沒看出來，真是瞎了眼。不過咱這直覺可是沒得說，楞是越看她越順眼，怪不得，怪不得！”

“書生”趕走了楚隨天，彎下身子，在這少女身上摸索了一會兒，感覺其骨骼並未有任何異常，外表看來也並無傷痕，料她只是昏迷。正要將她翻轉過來，看身後可有傷處，那少女卻嚶寧一聲，醒了過來，一見“書生”正扶著自己的身子，眼中立時流露出懼意，啊地驚呼一聲。

“書生”急忙道：“妹妹莫怕，我不是壞人。”那少女掙紮著欲擺脫“書生”，連聲道：“放開，快放開我！”

“書生”面色一紅，隨即一笑，輕輕將那少女放開，剛要說話，卻見楚隨天已猛沖過來，嘴裏道：“怎麽了？怎麽了？”

“書生”一瞪眼：“滾一邊去！”嚇得楚隨天急忙向後退了一步，看了看那少女，又看了看“書生”，顯是有些不放心。“書生”哼了一聲，一把扯下頭上的方巾，那盤結在其中的秀發，便如雲墜落，披散在背後，她輕輕理了理頭發，用那方巾將長發在腦後束成一縷，沖那少女笑道：“別怕，我也是女子。”

她一將頭發放下，兩縷劉海便垂了下來，一左一右擋在額前，霎時就為她那張清秀的臉添了女性的嫵媚，楚隨天看得不由呆住，喃喃自語：“乖乖，可騙苦我……”

“書生”見他一另失魂落魄的樣子，不由瞪了他一眼：“我何時騙過你？明明是你自以為是。”楚隨天急忙點頭：“沒錯沒錯，是我眼睛不好使。”

那少女慢慢站起身，打量著二人，神色仍是有些驚慌，“書生”沖她微微一笑，道：“妹妹，別怕，我叫白玉，是被廠衛帶到這裏的江湖中人。你呢？”

楚隨天心中暗想：“原來她叫白玉。嘿，咱們兩個在一起這麽長時間，卻是這初次見面的小姑娘先知道了你的名字，未免不大夠朋友。”心中對此頗以為然，不時偷眼去看白玉。

那少女猶豫了片刻，才道：“我……我姓莫，叫星華。你們……你們看到……看到五個拿著刀劍的人了麽？”

此言一出，二人立時知道她與那五人有關，不由都低下頭去，楚隨天搖了搖頭，喟然道：“姑娘，你若是他們的親人，那就請節哀順變吧。”

莫星華吃了一驚，愕然道：“怎麽，他們……”

“他們都死了。”白玉咬了咬嘴唇，“我們本想救他們，可惜……可惜我們的本領太弱了。”

莫星華怔怔半晌，突然身子一晃，跌坐在地上，眼淚如斷線珍珠般一顆顆滾滾而下，哽咽道：“怎麽會這樣？”

白玉受她感染，心中也是一時淒然，蹲下來輕輕擦去她臉上的淚，道：“星華妹妹，人死不能覆生，你……你要堅強些。”莫星華輕輕搖頭：“他們不是我的親人，是我的朋友……”

楚隨天撓了撓頭，突然轉身而去，來到那一地屍身旁，將老者遺落的大斧拎了起來，到附近轉了一圈，選了處松軟的泥地，以斧當鍬，挖起坑來。

白玉不知他跑出去幹什麽，也沒空理他，只是安慰著莫星華，半晌後，莫星華擦了擦眼淚，道：“本以為我於死亡早看得淡了，不想當這事發生在自己身上，還是……此地本來沒有妖魔，卻不知怎地，竟忽然跑出這麽多，也許是命數使然吧。”白玉心中一動，知她定對此地極為了解，便問道：“妹妹，這裏到底是什麽地方？”

莫星華擡頭看著她，眼中滿是詫異之色，問道：“怎麽，姐姐不會武功麽？”白玉一怔：“這和會不會武功有什麽關系？”

莫星華盯著白玉看了半晌，訝道：“難道姐姐是自己碰巧進入此地不成？”白玉搖了搖頭：“我是被廠衛帶來的。來時我們都被遮住了眼睛，卻記不得路途了。”她見莫星華仍是一臉不解，便將自己兄長之事及自己的經歷說了一遍，莫星華這才哦了一聲，道：“原來如此，我說姐姐怎麽對一切都一無所知呢。方才那位大哥呢？他也和姐姐一樣嗎？”

“他？他不會武功，是和我一起從采石場逃出來的。”白玉急於問清一切，對楚隨天之事輕描淡寫地提了提，便再不說。

“那咱們出去說吧，也讓那位大哥聽聽，免得一會兒還得再解釋一番。”說著，莫星華又擦了擦眼淚，拉著白玉的手向外而去，白玉發現她走得極慢，不由一皺眉：“妹妹，你是不是受了內傷？”

莫星華一笑：“姐姐好眼力。我確是中了暗算，被人打傷昏倒。”白玉忙攙住她，道：“你怎麽不早說？來，我扶著你。”莫星華急忙道謝。兩人來到外邊，莫星華乍一見那一地屍身，身子一晃，險些摔倒，白玉急忙將她扶穩，安慰道：“人死不能覆生，你……你不要太過悲傷，要小心身子。”莫星華長嘆一聲：“只可惜我未能與他們並肩作戰，死在一起。”

正說著，楚隨天已扛著大斧走了過來，將斧子立在一塊石頭邊，扛起一個漢子的屍體便走，白玉一怔，問道：“你幹什麽？”

“人死之後，入土為安。”楚隨天一邊說著，一邊走到那他剛挖好的大坑前，將屍體放入坑中。“采石場那邊的幾百號人我管不過來，這邊的這幾位老兄，我卻管得了。”說著，已又走了回來，再扛起一具屍體送入坑中。

白玉默然無語，莫星華怔怔半晌，向前幾步，又顫抖著停了下來，低下頭去，再不敢看。白玉來到她身邊，輕輕摟住他，緩緩說道：“交給他吧，不要再看他們了，那只會令你更加悲傷難過……”莫星華轉過身，將頭伏在白玉肩上，眼淚又潸然而下。

不一會兒，四具屍體均已放入坑中，連那箭手的斷臂，也被楚隨天拾起，放在橫躺於坑中的屍體旁，然後在坑邊長嘆一聲，道：“幾位，方才我不出手，你們別怪我，現在我動手安葬你們，你們也不用謝我。我只是一個凡夫俗子，一個不起眼的小人物，一個街頭的浪蕩子，不是什麽俠客，不是什麽義士，不是什麽了不起的人，我沒你們那樣的武功，不能在危難之際出手救你們，能做的，也只限於此了。”說完，用那大斧將坑邊的土一點點回填了進去，最後形成了一個不小的墳包。他轉過頭望著莫星華：“他們都叫什麽名字？要不要為他們立一塊碑？”

莫星華緩緩轉過身，怔怔地望著那墳，楚隨天淡淡一笑：“抱歉的是，那老爺子被怪鳥捉走了，我卻無法將他也一道安葬。”莫星華點了點頭，又搖了搖頭：“不用碑了。在九幽之中死去的人，就算已經歸了故鄉，還要那東西做什麽？他們已經可以瞑目了，日後有天我們死了，卻還不知陳屍何處，又有誰人來葬。”

白玉聽她說得淒涼，心中不由一陣感傷，楚隨天卻註意到她話中提起了“九幽”，不由訝道：“你說什麽？九幽？難道……難道這裏……”

莫星華緩緩點頭，道：“不錯，這裏就是人死後魂歸之所，萬丈深淵之下、大地深埋之中，由妖魔與惡鬼掌管的——九幽。”

此言一出，楚隨天與白玉皆呆立於當場。

白玉喃喃道：“這麽說……我們真的已經死了？可……”

莫星華搖了搖頭：“不，我們並沒有死。”

楚隨天拄著大斧，皺眉道：“你這麽說，我們卻是越來越糊塗了。”

“兩位請這邊坐下，聽我慢慢說吧。”莫星華退後幾步，在一塊大石上坐了下來，又指了指旁邊一塊巨石。白玉跟過去坐在那巨石上，楚隨天將大斧用力劈入墳前地面，後退幾步看了看，覺得這倒十分像是一塊無字之碑，不由點了點頭，隨後來到那大石旁，挨著白玉坐下。不經意間碰到白玉扶在石上的手指，不由令他一陣心慌意亂，又是一陣大感甜蜜溫暖。

莫星華緩緩道：“本朝自成祖經‘靖難之役’而繼位後，便先建立了‘東緝事廠’，監管錦衣衛、官員與平民百姓之言行，也就是咱們常說的‘東廠’，後來在憲宗時，又建立了‘西廠’，雖在後來裁撤，但當今武宗皇帝又將西廠覆建，東廠亦要受其監督。太監劉瑾其後得寵，又於兩廠之外建立了內行廠，將西廠也管了起來，成了本朝最大的勢力，如今百姓和官員都戲稱皇帝是‘坐皇帝’，而劉瑾才是‘立皇帝’。這些，兩位想必都十分了解吧？”

白玉點了點頭，楚隨天卻搖了搖頭：“我只知道廠衛都不是好東西，權力都不小，卻不知還有這等分別。只是，提它做什麽？”

莫星華道：“之所以說到這些，就是因為我們命運的變化，皆與這內行廠有關。我們這些江湖上的俠士散人，悍匪浪子，平時難免做一些於法不合之事，過去，朝廷雖也追查，但六扇門的爪子們，也知我們武功高強，來去無蹤，難以抓捕，所以向來不願多找麻煩，睜一眼閉一眼，對打家劫舍之事追得緊，對劫富濟貧，或路見不平拔刀相助的事，往往放任。誰知內行廠建立不久，這一切就變了，錦衣衛開始大肆抓捕犯事的江湖中人，各地官府受內行廠壓力，也不得不全力辦案，結果無數江湖豪客被抓進了監牢，再無出頭之日。”

白玉一點頭，道：“不錯，我哥哥就是這樣被捉走的。哼，若不是番子們的火器厲害，又怎能拿得住我哥哥？”

莫星華那邊已接著說道：“我也是因此被錦衣衛抓捕入獄的。當時，獄中關了不少俠士豪客，均被鐵鏈鎖了手腳，每日給我們吃的東西和喝的水裏，似也下了藥，令我們整日昏沈，全身無力。終有一日，牢內忽放出迷煙，將我們全數迷倒，等我們醒來時，就已經身在這九幽之地了。”

“九幽之地？”白玉忍不住喃喃自語，楚隨天則搶著問：“難道這真是人死後來的地方？”

莫星華點了點頭，道：“本來應是死後魂歸之地，但那閹賊劉瑾，卻不知從哪裏學來了妖術，竟破開了陰陽之隔，找到了進入這九幽的道路，然後將我們這些江湖人和普通百姓弄進了這裏，為他來賣命。”

兩人聽得目瞪口呆，均不敢相信這是真的，楚隨天結結巴巴地問：“這……這也太……這簡直……”卻不知該怎麽說才好。

莫星華手指那一地妖魔的屍體：“看看它們吧，那絕不是凡間的生靈，而是只有九幽才有的妖魔鬼怪。我初到這裏時也如你一般，不肯相信廠衛們說的那些話，等到了野外，遇上了這些可怕的東西，才明白一切都不是夢。”

白玉的拳頭緊張得攥緊又松開，焦急地追問：“廠衛們和你說了什麽？劉瑾又為什麽要將我們弄到這裏來？”

莫星華道：“廠衛們說，我們都是身負重罪之人，而他們的督主卻網開一面，給我們以平步青雲的機會，他要我們在這九幽之內，按他們命令行事，為他們捕獲妖魔惡獸，尋找奇珍異寶，用這些東西，來換食物、武器，和將來可以重回人間的資格。如果能為他們奪得更多的妖獸，更好的寶貝，將來還可以升為檔頭、將軍，入朝為官。”

白玉皺起了眉頭：“你們便都聽他們的？”莫星華淒然一笑：“不然能如何？”白玉道：“這麽多江湖豪客，只要聯合起來，還怕廠衛不成？”莫星華搖了搖頭：“不少人在江湖中時，彼此便已是仇家，哪能同心？還有不少人更是受了廠衛的蠱惑，又確實因此得到了好處，所以已經以此為獲得權勢與財富的手段，對內行廠極是忠誠。更有不少天生的嗜殺之徒，簡直將這裏當成了獵場。剩下的真正俠義之人，卻不足以對抗九幽城內那些廠衛。”

“九幽城？”楚隨天聽到這三個字，又吃了一驚。莫星華道：“距此大約三十裏，有一座黑石城，那九幽內所有凡人的聚集之處，名字就叫九幽城。廠衛們駐守在那裏，為我們提供飲食武器等物。以那裏為中心，方圓近四十裏內均是凡人的領地，過去九幽的妖魔們絕不會踏足其中。所以我們行至此處時才未加防備，卻不料竟遭受妖物襲擊。我想這些妖魔，和昨夜襲擊采石場的當屬一夥。”

“你說，那裏是九幽內所有凡人的聚集之處？”白玉心中一動，急忙追問，見莫星華點頭後，她不由一陣欣喜，楚隨天看著她那充滿興奮的目光，道：“那我們就到九幽城去吧，說不定，在那裏能打聽到你哥哥的消息。”

白玉急忙點頭，向莫星華道：“好妹妹，你能不能帶我們去那裏？”

莫星華苦澀地一笑：“應該是我來求你們才對。我現在孤身一人，周圍又說不定有多少可怕的妖魔，我還想請你們護送我回九幽城呢。”

楚隨天嘿嘿一笑：“那就正好，咱們誰也不用領誰的人情，各取所需就是了。”

莫星華慢慢起身，緩步向前，來到那個位夥伴的墓前，躬身一禮，低聲道：“各位，這些日子來一直蒙你們照顧，如今，你們已葬身九幽，而我卻一人獨活，實是對不住你們。但身在這九幽之中，誰又能笑到最後？星華一介女子，對一切實是無能為力。各位大哥，只願你們靈魂安息，來世幸福快樂，再不用到這裏受苦就好。”說著，又深施了一禮，才輕嘆一聲，轉身離去。

白玉見狀，不由一陣心酸，走過去又安慰了莫星華幾句，轉頭一看，卻見到一把長劍，正是莫星華同伴的遺物，當下走上前去，將劍拾起，又自不遠處找到了劍鞘，來到莫星華身旁，道：“妹妹，不瞞你說，我原是慣用長劍，所以……雖說這麽做對死者是大不敬，但為能安全到達九幽城，我卻只好將此劍借來一用，妹妹，你能原諒姐姐嗎？”

莫星華苦澀地一笑：“姐姐，何必如此客氣？在這九幽之地，江湖上那一套早無人遵從了。在這裏，力量就是一切，莫說是無主之物，便是有主之物，只要想要，只要有本事搶得到，都盡可以放心大膽去搶。”

白玉面色一紅，莫星華忙道：“姐姐，我只是告訴你這裏的處世之道，並非有意諷刺。再說咱們江湖兒女，不可執著與這等小事。再說這繡春刀是廠衛專用的兵器，你拿著它到九幽城，卻是不妥，棄之正好。我們走吧，路途還遠，也不知天黑前能否到達。”白玉一點頭，將那柄繡春刀拋掉，提著長劍，攙著莫星華，在她指點下向前而去。

楚隨天看了看四周，望到那空了的一窩蜂，不由一聲長嘆，拍了拍腰側的繡春刀，自語道：“刀啊刀，老楚根本沒什麽武功，拿著你，也只是壯壯膽而已。如今……就別了吧！”搖了搖頭，將刀解下扔在一旁，起身追了上去，但沒走幾步，又停了下來，猶豫片刻，跑到一邊將一位死難者的刀撿了起來，又找到刀鞘後拎著追上兩人，喊道：“別忙著走啊，咱們是不是先把回去的路探好？”

莫星華回過頭來，溫柔一笑：“根本沒有路。能找到地方，九幽城的人們早就找過了，從來沒人找到過路。”

“就在采石場附近……”楚隨天指著采石場的方向說，“離這裏不遠，咱們還是先去看看再說吧。”莫星華一笑：“好吧，那就看看吧。”

三人重新回到采石場，來到大門前，順著大門向來時的方向而去，直走了大半日，卻始終不見有什麽洞穴，楚隨天不由訝道：“這是怎麽回事？我們明明是穿過一個向下的洞，就到了這裏，怎麽……”

莫星華一笑：“通向九幽的路，掌握在劉瑾手中，他說開就開，說關就關，說在哪裏開就在哪裏開。送你們來的路已經關閉了，再找不到了。”

楚隨天長嘆一聲，道：“倒黴透頂，看來也只能到九幽城中問廠衛大哥們了。”邊說腦筋邊轉，心想：“到了那裏，講不好要和廠衛們好好玩玩兒，我就不信套不出回人間的路來。不過一切還得等白玉找到了哥哥的線索後再說，她畢竟救過我一命，這份恩情若是不還，我老楚還算男人不算？”想到接下來的日子裏能和白玉朝夕相伴，心裏不由一陣暗喜。

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