於村明白她的心意，只是很多時侯他人微言輕，只能十分抱歉地說道：“小葉娘娘，我知道這件事對你很不公正，但是我們實在找不出第二個合適的人選。”

“就為一個人的荒唐，就要浪費這麽多人力與物力嗎？”葉凝冰答道：“這對大家都不好，對我不好，對你不好，對那些女人也不好！”

“對她們來說，卻是一個好的選擇！”於村無奈地說道：“現在每天都有許多身家清白的女人要求加入女營。”

“為什麽？”

於村當即說出一件事來，雖然這個女營事實上是替柳暢選妃，但這件事不好公開，而是按照統一的口徑說這是為了保護天京城內女兒家的清白貞潔所設。

過去的太平天國女營，雖然有蒙得恩等人奸汙婦女的事情存在，但很大程度卻保證了隨軍婦女的貞潔，天京附近的女性對於這一點是心知肚明，只是那時候天國更喜歡把女營的婦女作為苦力來使用，雜役很重。

只是這一回新設的女營，由於解決了糧食渠道的問題，而且營中女性的特殊身份，因此總體來說可以敞開供應大米飯，因此就有許多天京城的婦女擔心著自己的生命安全與貞潔，就決定暫時投入女營。

要知道虹軍雖然控制了整個江寧城，但是游兵散勇與無賴之徒什麽時代都不會少，而且現在正值新舊政權的交替期間，婦女的生命與安全根本上得不到保障，特別是那些沒了丈夫和父親、兄弟的女人更是如此，因此在倉促幾日之內，女營的規模超出了虹軍的控制範圍，達到了五六千之人，不得不拔出營房，並派去一隊太平軍女兵作為安全上的保障。

待說明了這一切變故之後，葉凝冰才問道：“這麽說，現在開設女營，倒算是一件好事，成全了好些孤苦無依的弱女子！”

“是啊！”於村答道：“暫時分為內營和外營，現在我們把心思主要放在外營上，內營的事就托付給葉艦長了！”

“內營的事我也不大想管！”葉凝冰答道：“不過外營的善行我可以幫忙，我回頭就送來一船大米來，再派一排衛兵過來，把整個外營都保護起來！如果不出這檔子事，我們第二艦隊應當入皖作戰了！”

“長江上游的水面作戰已經交給了第一分艦隊了！”於村答道：“您放心吧！內營的事您也得抓起來，那裏人多為患，原本想小打小鬧，沒料到來了這麽多貴婦人、美嬌娘，現在都有六七百人，我侍侯不了！”

對於於村的抱怨，葉凝冰當即答道：“那就裁！有多少人？”

“七八百人？誰叫內營待遇好，現在許多不該進內營的人都擠進來了，反正她們知道選妃輪不到他們！”

“都趕到外營去幫忙！”葉凝冰已經想好這些有門路的貴婦人的後路：“除非夠得到選妃的標準，咱們燕王殿下，眼光可不是一般的高……”

“小腳的一律不要，過三十五，不不，過三十的一律不要……還有……”

葉凝冰已經想好了一系列的標準，她是葉娘子在海軍之中的自己人，因此葉娘子也和她提及柳暢的審美標準，從某種程度上來說，在晚清幾乎找不出這樣的女性，但是太平天國的審美觀和柳暢相距不遠，至少纏足的惡習已經在天京城被禁絕了。

因此葉凝冰最終把大部分混進內營的前貴婦人趕到外營去充當主管或是幫忙，其中甚至包括一些洪秀全的妃嬪，他們在洪秀全的眼中或許算得上美人，但是以柳暢的標準來說，卻絕對不是什麽美人。

經過這麽一挑選，內營只留下了不到一百人，標準固然很高，絕對夠得上選妃的標準，稱上百花盛放，但是葉凝冰的眼中終究漏過了幾個不怎麽符合標準的，或是已經有丈夫的，或是已經生過孩子的，或者是纏足的，按照葉凝冰的說法便是：“我見猶憐！”

而此時在杭州的柳暢已經為這事咆哮起來：“你們這是要把我放火上烤，我固然少讀書，可難道連屠夫都不如了嗎？”

他話裏的意思說的是當初漢高祖入關滅秦的舊事，漢高留戀於美女珠寶，可是出身屠夫的樊噲卻出言勸止，要漢高絕美女封寶庫，漢高起初不聽，樊噲不得不找來了張良勸阻，劉邦一向對張良言聽計從，他開口勸阻就決定遠離秦宮中的七國美女，和關中民約法三章，奠定了漢家三百年的帝業。

只是蒙得恩卻是極會說話的：“燕王您想得差池了，現在江寧雖覆，人心不定，大家都擔心著您忘本，雖然您當年崛起於金田，創業於永安，桂林長沙戰無不克，順流萬裏望風披糜，這些故事我們是看在眼裏的，但是大家終究有幾分猜疑，此時重設女營，讓大家都知曉您是金田功勳，絕不忘本……”

柳暢搖了搖，蒙得恩這說得一塌糊塗，都是哪跟哪啊，只是蒙得恩接下去說話條理就清楚了：“漢高入關，能從樊噲、張良良言，那固然是良好，但是現在天國故人人心不定，生恐您對他們有什麽牽連，天王又北遁皖北，隨時有生變之危，您若親近天國姐妹，能讓她們在您身邊吹一吹枕邊風，大家的心才會寬下來……”

柳暢瞄了一眼金佩綸：“江寧形勢如何？你來說說？”

金佩綸這個三流策士守成倒是不錯：“江寧有兵民三十二萬，其中戰兵約五萬二千，業已遣散老弱四千餘名，尚存天國舊兵四萬八千名，現正逐步進行改編，只是洪賊據江寧經年，流毒甚廣，頑固不化者，尚有萬餘之眾……”

這些人可以說是太平天國最中堅的力量，散布在軍中至少有三四千人，他們到了今天這個地步，仍然保持著最狂熱的宗教狂熱，能對拜上帝教的教義倒背如流，甚至還在私下串聯做禮拜交通，除此之外尚有數萬兵民可以說是對太平天國仍有一定的留戀之情：“洪賊在天京尚能收買人心，施以小恩小惠，因此抱有此等錯誤觀念者約有二三萬者，對洪賊痛恨入骨者，約有十數萬，其餘之眾，則為無主張之輩！聽說現在偽天王已經竄至皖省，常遣人來寧誘無知之輩前往會合，如若處置不當，恐有大禍！”

金佩綸這麽一分析之後，柳暢就笑了：“這麽說，我若是大事鋪張，廣納妃嬪才能安了天國故人之心？荒唐！荒唐！”

只是蒙得恩現在說話更有條理：“燕王殿下錯了，大錯了！燕王這不是廣納妃嬪，只是後宮之中石娘娘與楊娘娘缺了些侍候起居的宮女，燕王也缺了些賞心悅目而已，更不說現在女營諸女官與天國舊人皆有牽連，可以說是兄弟姐妹一般的關系，燕王殿下若能與她們多多親近，天國兄弟自然也安心替燕王打江山了。”

柳暢不由搖了搖頭，這蒙得恩才學平平，可是逢迎的功夫卻是一等一的厲害，難怪洪秀全會把他提拔到天國第二把手的位置上，而蒙得恩繼續說道：“何況這只是小事一樁，後宮事後宮了，理應由石娘娘與楊娘娘敲定才是！現在燕王應以大事為重，速請石娘娘與楊娘娘重臨江寧，安撫人心才是！”

“這哪是一樁小事！”柳暢不同意蒙得恩的意見：“若不是這件事的關系，第二分艦隊現在應當入皖作戰了。”

蒙得恩有自己的堅持：“江寧定則天國定，天國定則皖北可圖！燕王殿下可不要忘記了，現在在皖省還有十幾萬天國將兵！”

柳暢一聽蒙得恩這話，卻是問了一句：“在皖省還有誰？李秀成沒來？”

“李秀成隨天王一同突圍去了皖北！”蒙得恩答道：“陳玉成也率部回皖，加上韋俊和安慶石達開等諸部兵馬，現在皖省有天國二十幾萬將兵，燕王可不要輕視啊！與其在這裏談論區區小事，不若談論如何圖略全皖為好！”

實際上這二十幾萬天國兵馬的說法純屬誇大，存兵至少不過十萬人，精銳更少，不過太平天國的餘眾確確實實會集於安徽境內，甚至還占據了不少地盤，雖然建不成大天國，現在還在做著“小天國”的迷夢。

而且在皖各路兵馬最多，福濟在皖中尚有兵二三萬人，但是最為憂患的是兩淮的撚軍，他們借著虹軍與清軍、太平天國決戰的時候，借機大事擴張勢力，已經成為整個江北實力最強的一支勢力，更讓人頭痛的是他的馬隊。

比起僧王那支訓練不足的馬隊，撚軍馬隊不但號稱有精騎數萬，而且是在與清軍、團練的實戰鍛煉出來的，全盛時期數百裏內皆是馬隊奔馳，柳暢也派了使者去招降撚軍，畢竟撚素大志，飽歸為民，饑出為撚，如果能獲得這支援軍的話，對於虹軍十分有利。

只是柳暢剛想到這裏，就聽到有人大聲叫道：“殿下，蕪湖馮思賢急報！”

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