包美英的語裏已經帶著凜冽的殺氣，她從來沒有這樣的氣場，但是此時此刻，她的求戰心切，恐怕是勝過了任何人。

並不是孟托班放棄與自己對決的失望，不是因為自己花費十萬工日、一個月時間與數十萬銀圓的要塞成了無用功，而是一種擔心，一種刻骨銘心的擔心。

她突然想到，當初柳暢只帶了一個步兵營就從杭州趕來嘉興府，企圖救援危機之中的蘇州府，也應當是這樣的心情吧？

聽當時參戰的軍官們，這差不多是柳暢軍事生涯中最危險的瞬間，柳暢差一點就要帶著自己的十幾名警衛騎兵親自上去肉搏，當時他身邊已經沒有任何兵力了，法軍的槍彈與炮彈就如同雨點一般從柳暢的身邊飛過。

一想到那樣的場景，包美英就覺得淚水會從自己的眼底滑過，但是沒有眼淚，因為她要堅強！

正如柳暢當初為她所做的那樣，她也要以完美的表現來回報柳暢。

……

“該死的中國人，告訴這些該死的中國人，快點，加快動作！”孟托班沒有騎馬，而是拿著手杖在法蘭西步兵們的中間大聲地發布命令：“如果他們不能趕上來的話，我會讓他們嘗一嘗斷頭臺的滋味。”

他的副官在他的身後說道：“潘已經催促他的部隊加速行動了，但是其餘的中國政府軍，很難指望他們。”

潘鼎新的淮軍部隊可說是法軍最信任的一支部隊，因此孟托班回頭看了一眼行軍的隊列，只見清一色的藍軍裝與紅馬褲，一面面三色旗，炮兵的炮車與輜重走在最中間，方圓十幾公裏之內都是法軍的行軍縱隊。

這一場雨雪來得不是時候，許多處路面在大量的騾馬、大車與步兵踩踏之後，已經變成了一片泥澤，許多紅馬褲已經變成了一片汙泥，而最為人糾心的就是中國政府軍的行進速度。

雖然對於這些中國政府軍從來不抱大的希望，可是現在即使站在馬上，也看不到任何一名中國步兵的號衣，他們被拉得遠遠，只有戰鬥力最強的淮軍才能勉強跟上法軍的步伐，但是如果以現在這個行軍速度的話，淮軍掉隊也是早晚的事。

因此孟托班覺得自己十分後悔，他應當把這些中國政府軍全部留下來與那個可愛的小姑娘演戲，而不是任由他們在行軍中崩潰。

“必須加速，必須加速！”孟托班用手杖在泥濘的路面用力地錘打著：“我不管他是法國人還是中國人，是科西嘉人還是洛林人，他們必須加快速度，只有加快速度了，我們才能獲得一場完美的勝利！”

但是一位老資格的上校已經提出了質疑：“不可能是一場完美的勝利，您將小雷蒙少校的步兵營置於極端危險的境地，我不認為他能毫無損失地撤回來，我們應當把劍與禮帽投入敵軍的陣地，然後親自沖上去奪回來。”

對於這位思想還停留在拿破侖時代的老上校，孟托班憤怒地指出了事實：“您說什麽，你要知道在蘇州府可是兩個步兵旅的敵軍構築了極其堅固的陣地在等著我們，即使我們以慘痛的代價突破這一道陣地又有什麽用？敵人的主力在嘉興府，我就是為了消滅他們才來到中國的！”

他的語氣帶著激昂與悲壯，老上校覺得自己組織不出好的詞匯來應對，但是他還是提到了：“可是小雷蒙少校……”

“夠了！”孟托班柱著手杖說道：“歷史將證明我的經典……”

只是他話音剛落，後面已經有一身汙泥的快騎帶著北方的寒意直抵孟托班少將的心頭：“雷蒙少校報告，叛軍已經識穿了他們的偽裝，本日清晨，先投入一個步兵團試探攻擊，接著又投入了四個步兵團約十個步兵營，鑒於敵眾我寡，雷蒙少校已經決定，拋棄一部分配屬的重型火炮，組織部隊向西突圍與俄羅斯人會合……”那個與孟托班年紀相當的老上校一聽到這樣的消息，就變得眉飛色舞起來，臉上露出“我說得一點都沒錯”那種意味，嘴裏還說道：“小雷蒙很危險，他只有一個不滿員的步兵營和兩個炮兵連，而敵人有整整兩個步兵旅，兩個步兵旅！”

“相信他！”孟托班從泥地裏抽出了手杖，雙腳踩進了泥濘之中：“命令部隊加速前進，我們在向倫敦前進，沒錯，我們在向倫敦前進，士兵們，我和你們站在一起！”

整個法軍部隊的士氣一下子變得高昂起來，有些法國官兵甚至還大聲叫道：“皇帝陛下！”

“聖女貞德！”

“拿破侖萬歲！”

……

這樣的喊聲此起彼伏，孟托班撫摸了一下自己的司令官手杖，向著自己的部下保證：“我們只需要再堅持一天，然後就可以輕輕松松擊破了叛軍的主力，然後我們……”

“我們回家！”

此刻的南方已經響起了零星的槍聲，那是雙方的先鋒部隊發生了接火。

……

“孟托班來了……”

先是騎兵小分隊告訴有一支相當規模在向南前進，接著方方面面的情報就開始匯集到柳暢的司令部來了。

確實出於柳暢司令部大部分人員的意料之外，還好司令部已經預先做好應對的方案：“企圖要查清敵軍的攻擊方向，還有規模……”

事實上司令部剛剛下達這個命令的時候，包美英從蘇州府派來的輕騎已經把兩份完全一樣的情報報到了柳暢的手裏：“敵軍主力，自昨日起，除留步兵一營之外牽制我軍之外，其餘全部向南進發，求燕王殿下千萬小心！”

朱金雷第一時間叫道：“預備隊，預備隊，是需要動用預備隊的時候了！”

預備隊就是第一師，雖然虹軍對俄羅斯軍攻勢勢如雷霆，但是第一師作為虹軍的頭號主力，到現在為止還沒開過一槍，這也是柳暢事先安排好的，第一師必須用在最關健的時候。

而南博航則有不同看法：“要不要讓攻擊部隊從東邊撤下來？”

東方仍然不斷地傳來槍炮聲，那是上萬名虹軍攻擊部隊與俄軍在作著決死的廝殺，到現在為止，至少有兩個俄羅斯步兵營失去了戰鬥力，戰場上繳獲的俄制步槍就多達三百把以上，還有大量的俄造火炮、軍旗與伏爾加，還有許多俄軍俘虜。

只是為了挽救第一線的危機，俄羅斯守備隊也用盡了一切手段，他們不但把手上的全部兵力都派出來，而且還把外籍軍團、遠東志願團甚至是俄羅斯領事的護衛隊都派出去了。

現在雙方的戰鬥已經到了白熱化程度了，許多部隊的戰線已經是錯亂在一起了，因此柳暢長嘆了一聲，已經抄著手說道：“孟托班這一手好狠啊！”

何止是一個狠字可以形容，即使不計算與法軍在一起的清軍，光是法軍就有十個以上的步兵營，加上與他們在一起的炮兵、工兵、輜重兵與騎兵，這差不多是一個完整的法軍步兵師，在遠東戰場上，這樣的敵軍絕對能攻破一切防線了。

“我建議撤退！”南博航有自己的看法：“現在時間還來得及，敵軍趕到至少還有一天時間，我們可以把部隊撤下來，這一次我們至少殲滅了俄軍兩個步兵營，即使遺棄一部分裝備，勝利仍然屬於我們！”

“應當是盡快投入第一師才對！”朱金雷的看法與南博航完全相反：“我們必須做好苦仗惡仗的準備，回避決戰打不跨夷兵！”

又有作戰參謀提出了自己的觀點：“現在撤退的話，至少要損失兩三個步兵營的兵力，還得考慮遺棄傷員與裝備的問題，不如與法國人打一仗再走！”

朱金雷冷笑一聲：“考慮法國人的行進速度，我們最前線的部隊恐怕已經與敵軍接火了！”

“不是恐怕，是事實！”說話的是騎兵旅旅長周秀英：“我們的騎兵部隊已經發生至少十次接火！”

李光磊與法軍交戰過了多次，他提出了自己的建議：“至少要打一仗，即使撤退也必須打一仗！”

“問題是誰來打？”南博航提出了這個問題：“首當其沖的部隊不但要有付出極大損失的準備，而且也不容易撤出！”

柳暢卻是在地圖掃了一眼，他直接地提出了關健問題：“從現在來看，率先與敵軍交戰的是什麽部隊？”

南博航不用看地圖，直接地報告說道：“東北方向除了我騎兵旅偵察支隊之外，最有可能率先與敵人交戰是第一師北方挺進隊，其實力約為一個加強連……”

“第一師的部隊是值得信任！”柳暢已經下了結論了：“後面是什麽單位？”

“浙江獨立步兵團二營在後面，也是有戰鬥力的老單位了。”只是南博航下一句就有些猶豫：“只是他們的後面……”

“是什麽部隊？”

“餘靈動的後備步兵團主力，他們原本是那個方向負責掩護的，沒想到孟托班會在那裏出現，他們……”

南博航的語氣裏充滿了對後備步兵團的質疑情緒。

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