鮑超是老軍伍，一聽到趙烈文重重地用手拍在垛墻上讚道：“李續賓果然是我湘軍老將，救亡之師，現在這個突圍時機選得甚好！甚好！”

沒錯，現在虹軍主力正在收拾四處潰敗的各路湘軍，還沒有收攏回來，而李續賓今日雖然與紅賊纏鬥了一日，但是現在突圍，確確實實是出於虹軍意料之外，可以說是最好的突圍時機。

遠方的月空之下，槍聲、廝殺聲、炮聲不斷響起，但是激烈的程度卻在曾國藩的預料之中，那邊鮑超還想出一點有利的地方：“今日我軍雖北，但是流散鄉野之中者甚多，李續賓現在突圍，說不定……”

只是下一刻鮑超就不敢多說話了，他看到曾國藩的眼睛都帶著殺氣了，而趙烈文倒是勸道：“侍郎，現在李續賓突圍出來，好歹能接應些人馬出來，要是拖到明日，那就晚了！”

“看他能拖多少將士突圍出來！”曾國藩面色鐵青，因此話也不多：“今夜，我們就等著他李續賓回來了！”

鮑超沒明白過來，他只好裝著觀察戰場俯視著遠方，心裏卻打翻五味瓶。

曾國藩的臉色甚至比今天打了一場大敗仗還要難看些，原本彭玉麟的水師歸來之後，曾國藩的臉面一下子好看起來，甚至還能勉強帶點笑意，但是現在他曾國藩仿佛要開殺戒。

李續賓現在突圍不是最好的機會嗎？

好半會，他才明白過來，沒錯，對於李續賓六千兵馬來說，現在突圍確確實實是最好的戰術選擇，但是湘軍堅守南昌的大局來看，李續賓這一突圍，卻打破了曾國藩的全盤部署。

今日一役，清軍損失驚人，如果算上贛勇的損失，數字絕對接近一萬人，而且還是輕輕松松地崩潰下來，即使不算這些贛勇、綠營兵，光是湘軍自身，也是湘軍建軍以來最摻重的一回。

在這種情況下，潰回南昌城的湘軍可以說是驚魂未定，虹軍未至膽已寒，因此他們最需要的就是時間，只要有數日光陰，曾國藩就可以重整湘軍在南昌城堅守。

畢竟此前有太平軍三次攻南昌城不克的先例，曾國藩還可以再重覆那樣的奇跡，但是這樣的前提是李續賓繼續在贛江江岸堅守不退，替整個湘軍找到一條生路出來。

但是現在李續賓帶全軍突圍，固然是替在虹軍重圍之中的李續賓軍找到了一條生路，但是卻讓整個湘軍的江西布局帶來了致命的破綻，紅賊隨時可能乘勝攻擊，直取南昌。

一想到這一點，鮑超就只能嘆了一口氣：“如果南昌不可守，那就不必守了，何必為一座縣城葬送整個湘軍……”

只是看到曾國藩面帶冰霜，鮑超這話就不敢出口，只是把手把在冰冷的垛墻，尋找著最後的一絲光明。

約莫等了一個時辰，城下突然有了一片喧嘩，接著有人大聲叫道：“侍郎，侍郎，我是李續賓李迪庵，快開城門！”

曾國藩臉上的冰霖終於削去了幾絲，卻仍然不留情面：“克庵，今日已過了時辰，不能開城門，你們游過來綰城上來吧！”

那邊李續賓一聽這個消息，那簡直腿就軟了，他大聲叫道：“曾滌生，我們後面還跟著幾千紅賊，你叫我怎麽游過來！”

李續賓沒想到自己奮死突圍，途中還解救好幾支友軍，最後到了南昌城下居然遇到這麽一場戲，但是他的官兵從早上奮戰到現在，滴水未進，粒米未食，早已經是疲憊不堪，哪有游過十幾米的護城河，再攀登上幾丈高的南昌城墻的道理。

曾國藩卻是板著臉不說話，任由李續賓咆哮了半天，好久才說了一句：“克庵，你奮死沖殺，帶了多少湘人出來？”

“共有千餘人……”李續賓簡直想哭，他對著黑夜的城頭怪獸：“這有一千多湖南老鄉，可惜啊……”

他是真哭出來，這六千將士都是他的心頭肉，不知道有他多少故舊親友，可是現在把生命與鮮血扔在了遙遠的贛江之濱，甚至連屍體都沒有搶回來。

“開城門！”曾國藩卻因為李續賓的這句話而改變了決心：“把吊橋放下去！放下去！”

趙烈文拖住了曾國藩的手說道：“侍郎，侍郎，紅賊若是追到城下，緊隨我軍之手那如何是好？”

“那便是天意！”曾國藩望了一眼星空，心底已經有決心：“這城下有千餘湘人，一千多隨我百戰餘生的袍澤，我不能扔下他……”

說著，曾國藩竟是吟了一首古詩：“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！”

遠處槍聲、廝殺聲、吼叫聲越來越近了，趙烈文聽著曾國藩吟著這詩經中的這一首無衣，看著吊橋緩緩地落下去，竟是有一種烈血沸騰的感覺。

這位曾國藩曾侍郎，或許有著這樣那樣的毛病，但是他依然是這個時空最頂尖的人物，看著李續賓的部下拼死地奔入南昌城內，他突然有一種想要落淚的感覺。

曾國藩卻是拍了拍他的肩膀，安撫他說道：“烈文，你我相交不過幾月而已，但我心中，你非江蘇常州人，而是我湘人……”

這算是對於趙烈文最大的肯定，但是趙烈文毫不客氣地答道：“曾侍郎，不論何時，我都是常州游子！”

還好虹軍追擊的行動有些遲緩，但他們再次殺到南昌城下的時候，吊橋已經徐徐地升了起來，李續賓一身血痕一臉淚水地跑了上來：“侍郎，滌生，你這開門之恩，我李克庵此生難忘！”

“不必了！”曾國藩卻毫無客氣地說道：“今日紅賊收拾了城外的我軍，必然兵鋒直抵省城，你好好休息半日，準備應戰吧！”

鮑超原本貓著腰，靠著垛墻半睡半醒，可是曾國藩這句話讓整個人都醒過來了：“侍郎！怎麽了？還要守南昌城？”

虹軍水陸兩路兵力折損大半，甚至連李續賓軍都拋棄了大營轉進南昌城內，在這種情況，軍心已寒，鮑超覺得南昌是不可守的局面，沒想到曾國藩還是抱定要守南昌的決心。

“沒錯！”曾國藩已經在一連串的打擊反應過來，他就是那種越挫越勇的典型，在無數次面臨絕境的情況下他硬是挺了過來：“不守南昌，則江西不守，江西不守，則湘鄂不守，湘鄂不守，是為華夏淪陷，今日不可不守南昌……克庵，你怎麽看？”

李續賓是湘軍出名的勇將，向來是湘軍的一支救亡之師，哪裏情況危急，他就往哪裏增援，只是現在他在今日的失敗之後也失去了大半信心：“江西省城不可不守，但是今日無兵可守，我一軍六千將士，現在只存千餘人，其中還有一部是我突圍之即在城外接應出來的潰勇……”

他的意思很明顯，那就是南昌不可守，曾國藩沒有從他這裏獲得足夠的支援，卻是有著相當的決心：“克庵，紅賊昨日與我惡戰，雖然大破我師，但是折損亦多，可以說是頗損元氣，何況現在俄法兩夷用兵於江浙，紅賊龍槍、楠溪兩股素為賊中第一等精銳，必當回師江浙，因此依我之見，只要今日守住江西省城，可以以江西省城為中樞，收覆江西全省，只要收覆江西全省，就可以沿江而下，規覆東南，今日之挫，過錯在我……”

他的聲音越來越響亮，昨天的大敗讓這個書生又成長起來了：“我湘軍本來就應當結硬寨，打呆仗，據壘堅守，迪庵被賊圍壘幾至一旬，據壘堅守，賊始終不能得意，而我救援克庵心切，鄰我湘人一萬五千、贛勇七千出城與賊戰於城效，賊器械精利，將多兵眾，我雖破敵前路，但是龍槍賊突然以兩萬人槍炮齊放殺出，我軍倉促接敵，以受大挫，導致局面不可收拾，但是這一戰也讓我曾某知道賊我長短所在！”

“我軍之長處在據壘堅守，南昌城高糧足，又有水師助戰，我師雖受重挫，尚有兵勇一萬有奇，足以據守，有誰敢擔當守城之責！”

曾國藩說得天花亂墜，卻是打定了堅守南昌城的決心，只是他的想法雖好，但是他的部下卻對於堅守南昌城沒有多少信心。

湘軍的傳統戰術確實在於“硬結寨，打呆仗”，南昌現在糧餉尚足，兵勇應當尚存近萬，但是關健問題在於，現在湘軍這些將校已經被昨天的失敗打跨了。

昨天一日湘軍所遭受的永久性損失可以說是湘軍前所未有的損失，雖然大家不敢肯定，但是粗略估計一下，包括李續賓突圍之中受到的損失，清軍全天承受的損失肯定能達到一萬之數，其中湘軍的損失占了至少七八成之多。

在這樣的損失之後，誰能保有信心，因此曾國藩雖然期待有人站出來響應自己的號召，但是整個場面卻冷了下來，最後終於有人開口說道：“侍郎若不嫌棄職下新附之眾，官職甚小的話，職下願替侍郎堅守南昌。”

看到這個十分陌生的營官，曾國藩帶著疑問問道：“你是？”

“在下焦玉晶。”

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