贛江東去，南昌城外已經是槍炮聲此起彼伏，虹軍與清軍為這座城市的易手已經展開了持續幾天的廝殺。

就在奔騰的贛江江畔，數十騎健馬奔馳而來，馬上的騎士有的是標準的虹軍裝具，左輪手槍、望遠鏡、懷表一應懼全，有的則是剛剛加入虹軍的新人，一身衣物差不多都還是太平軍的裝束，但卻是在腰間另了一條白色武裝帶，代表著自己的新身份。

瞿傑在人群的最前面，與大夥兒談笑風聲，他在別的方面都沒多大本領，卻偏偏是位寬厚長者，這些從臨江郡和其它地方來的太平軍將領和他相處久了，也知道他信得過，當即放開了心懷談論著這接下來的戰事。

新投奔虹軍的團長李能通就笑著說道：“這一回曾剃頭是有難了，這南昌城，我們攻了三回，始終沒拿下來，現在有軍長率兩師精銳主攻，又有我們從臨江郡北進，林啟榮旅長從北面牽制，絕對能拿得下來了！”

“嗯！”旁邊一個原太平軍的指揮聶才堅雖然與李能通有些不和，卻是同意他的看法：“軍長，這次曾妖頭可是下了大本錢了，這南昌城內的湘軍足足有兩萬之眾，加上綠營兵、八旗兵和募勇，足足有三萬多人，打破了南昌城，絕對讓北京的滿妖痛得心都碎了！”

“是啊是啊！”李能通是湖南天地會出身：“當年在長沙城下讓曾妖頭逃過了一劫不說，還折了西王，今日有燕王派軍長與霍師長入贛，只要拿下了南昌城，這江西大局可定啊！”

瞿傑一向寬厚，任由他們開口說話，最後卻是總結了一句：“咱們聯合林啟榮旅長攻擊南昌，算是有把握的，只是現在湘軍也有長處，一則是堅城，二則是築壘，三則是水師，咱們不可松懈，待拿下了南昌，不管新老弟兄，都有封侯拜相的機會，對了，李團長也是湖南人。”

李能通十分痛快地說出自己的來歷：“沒錯，咱們臨江郡的兄弟們，大多是天地會出身的，只是我是湖南天地會的，而聶指揮他們是兩廣天地會的，都是追隨羅大綱兄弟入了天國，只是羅大綱兄弟在九江升天，咱們在天國就成了沒主的人了！”

羅大綱是天地會出身，在天國是一等一的將帥，只因不是金田首義之眾，既不得以封王，亦不得封侯，而受他影響的天地會之眾更屬於另類，即使是李能通曾在湖南隨西王曾立過大功，打過長沙，也不過是兩湖老弟兄而已，與那些參加過永安突圍的功勳舊臣並不是一回事，因此瞿傑勸服他們，雖然費了一些手腳，但是最終這臨江府的太平軍都是更幟加入虹軍。

瞿傑也說道：“打下了南昌府之後，還等李團長與聶指揮好好把守臨江府，這臨江府我替燕王作主，就交給你們負責了！”瞿傑繼續說道：“只要打下南昌府，再收覆安吉郡，全贛便是我們虹軍的天下了。”

“那是自然。”李能通連忙答道：“燕王深謀遠略，又有軍長與兄弟們聯手經略，哪有拿不下來江西的道理！”

倒是聶才堅說了一句公道話：“此次兵圍南昌，圖略全贛，確實是燕王殿下與瞿軍長之功，但是若非翼王去年經略江西，也未必能如此輕松。”

這是一句實話，翼王去年經略江西，雖然最後回兵天京，但是在江西戰場上留下了一萬多老兵不說，而且還到處設置鄉官，而虹軍一至，這一切都被瞿傑與霍虬所接收，不然虹軍也不會如此輕松地攻到了南昌。

霍虬也不責怪聶才堅：“是啊！翼王前人種樹，我們後人吃桃，我們燕王殿下是翼王的親妹夫，一家人不說兩家話。”

雖然在江西戰場上打定了吞並的主意，但是在名義上，柳暢與瞿傑還是保持著最基本的分寸，而李能通更關心的另一件事：“聽說燕王殿下有一對王娘，也是我們湖南天地會出身？”

“嗯！”瞿傑知道許氏姐妹的事：“是許月桂、許香桂兩位王妃，據說是你們湖南郴州人，你與兩位王娘認識。”

雖然這對姐妹曾是有夫之婦，但是柳暢也不忌諱這件事，而現在李能通倒是放了心：“認識，認識，都是天地會出身的，她們是湖南招軍堂的，我和她們素有交情，聶營長，知道招軍堂吧？”

聶才堅倒是話比較直白：“就是焦亮、焦玉晶的……”

只是他很快就發現自己說錯話了：“有兩位王娘在燕王殿下身邊，我們天地會出身的兄弟腰桿也直了，不過軍長你放心，你有什麽命令，直接對我們下達就行，不必驚動兩位王娘。”

瞿傑是老實人，他老老實實地說了一句實話：“我對你們在臨江郡也沒有要求，糧餉都給你們發足了，也就是要求你們能管得住軍紀，少殺人，女色上不能犯錯。”

無論是李能通的湖南天地會，還是聶才堅的兩廣天地會，在太平天國之中只能算是雜系部隊，更是後者被直接稱為花旗軍，供給極差，軍紀也自然敗壞，而現在瞿傑對他們的要求也不高，就是要求他們能維持起最基本的軍紀就行。

聶才堅答應了下來：“沒問題，沒問題，只要給足了糧餉，既能管得住兄弟的刀子，也能管得住兄弟的那玩意，這次打南昌，我們這幾千老兄弟可是準備拼足勁頭了。”

花旗軍雖然說軍紀一般，但是論戰鬥力那是不弱，而李能通也說了：“軍長，南昌城裏的湘軍，都是咱的湖南老鄉，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，能不能讓我想辦法爭取爭取？”

事實上，這位李能通既然出身於湘軍，自然就與湘軍有著藕斷絲連的關系，雙方的私下來往始終不絕，瞿傑同意了：“沒問題，能拉過來那是最好，只是不容易啊……”

他看了一眼這贛江：“不容易啊，這一戰大家都拼足老命啊！”

他說的沒錯，打到現在，虹軍雖然有了一些進展，甚至還拿下了一座縣城，但是湘軍無論是攻擊還是防禦，始終保持著不錯的士氣，有些時候還能組織千人規模的反突擊，打到現在，虹軍只是略占上風而已。

更讓瞿傑小心的是清軍的水師，憑借著水面上的優勢，清軍接連組織水上機動與水上反擊，甚至讓新附的楊雄清團吃了一個小虧，而想攻占南昌這樣的大城市，必須掌握水上的優勢。

……

“不簡單！這股紅賊不簡單！”

說話的是湘軍大將李續賓，他今年快五十了，但仍然象一個少年那樣身先士卒，他朝著對面的鮑超說道：“春霆，你以為如何？”

鮑超罵了一句：“不就是憑借著洋槍洋炮多欺負人，我昨日就折損了五十多個弟兄！”

“我這邊折損也不少！”李續賓說道：“可恨，實在可恨，軍興以來，從沒見過這等劇盜啊，即使是半壁山、武昌之役，我也沒有象今天這般應付得吃力啊！”

鮑超罵了一句娘：“說的沒錯，現在雖然說我湘軍有兩萬之眾，但是真正的陸上精銳，不過是你我二人而已啊，可恨紅賊兵馬太多，不然我親自率隊沖進去殺一陣，必能大破之！”

“不容易啊！”李續賓卻覺得鮑超想得太簡單了：“這不是粵匪，臨陣裹脅而來，我覺得光靠高溝深驛，不足以破此強賊！”

鮑超覺得李續賓說得再對也沒錯了：“是啊，曾侍郎整天念著未算勝，先算敗，時時刻刻都想著結硬寨打呆仗，可是這樣的戰法，對付粵匪尚可，對付紅賊就不行了，更不要提紅賊洋槍洋炮犀利無比，不曾接仗先折損了人手。”

一說起虹軍的米尼步槍手，鮑超與李續賓都有說不出的痛，他們從來沒想到過米尼步槍集中使用，竟然讓他們付出如此大的代價，特別是鮑超更是還沒見過虹軍的影子就直接折損了幾十人。

而李續賓則是很幹脆地說道：“春霆，你說的沒錯，是要襲敵側翼，斷其糧道，可是你我兵少，非得借水師之力不可，而水師，你也知道的，我素來和楊載福配合得很好。”

楊載福就是楊岳斌，這是湘軍水師的兩位頂尖大將之一，攻城拔寨，戰功無數，只是李續賓說“和楊載福配合得很好”，鮑超就已經知道他的意思了。

李續賓雖然和楊載福配合得很好，但是楊載福所領的水師現在在被九江所隔斷，不能與李續賓相互配合，而現在在鄱陽湖與贛江的湘軍水師恰恰是湘軍水師的另一面旗幟彭玉麟所統率。

一說起彭玉麟這只內湖水師，鮑超這個天不怕地不怕的人物也覺得頭皮發麻：“迪庵，雪琴這個人不好打交道啊！”

李續賓也是硬著頭皮說道：“是啊！不好打交道，他這個人不適合當同僚，但是局面到現在今天這個地步，不得不借用彭雪琴的水師！”

他嘆了一口氣：“實在是萬不得已啊！”

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