端午過後，下了幾場雨，晚間雖然還是有點清冷，但是白天卻是有點夏天的味道。富貴人家的後花園，此刻正是郁郁蔥蔥的時候，那些大門不出二門不邁的富家小姐和太太們，最是喜歡這樣的季節，當然，換個角度來看，無數才子佳人私會後花園的故事也大都是在這個季節上演的。

餘風的莊園裏，按照當初建立的初衷，也要留出這麽一片區域來做後花園的，可惜的是，餘風只是一個徒有虛名的“才子”，一點都不解風情，直接就否定了營造們的建議。倒是雪娘心中有計較，在原本應該是後花園的地方，開辟成了一個小小的菜園子。就為了這個，還被餘風笑話了好久的小家子氣。

那時候的富貴人家的後院，講究的是有四時不謝之花，八節長青之草，什麽春天的報春、鳶尾、石竹，夏天的虞美人、龍頭花、旱金蓮，秋天的美人蕉、一串紅、美人櫻，冬天的雛菊、冬春、臘梅……這些隨便在哪個公園就能見到的花卉，在那個時候，能夠收集起來，放在自己院子裏，可是一件費時費心的事情。明代四大家之一，寫《李公子傳》罵進士為“措大骨象”的名士陳繼儒，陳眉公，曾建廟宇祭祀晉朝大名士陸機陸雲兄弟二人，四處乞討名花種植在廟前，也因此得號“乞花先生”！可見收集這些花卉是多麽艱難的事情。艱難就不說，可是架不住他風雅啊。於是後院有沒有這些花卉，似乎就成了看這戶人家有沒有格調品味的一個標準，當然，按照這個標準來看，餘風的莊子，那是粗鄙不堪了。

這兩口子倒是好，一個不聞不問；一個直接拿後花園當菜園子，種上些時令蔬菜，閑暇時伺弄一番，倒也是自得其樂，餘風有時候回來，見雪娘忙的高興，也會偶爾去後院幫一幫手，不過，倒是幫倒忙的時候居多了。

和這兩口子其樂融融的後花園生活相比，有人在後花園裏，可就沒有他們這種歡樂的氣氛了，盡管這後花園，無論從哪一方面來看，都不是餘風這個小小的後花園可以比擬的，但是在花園中的人愁眉緊縮，便是再多的奇花異草，再美的風景在他眼裏都是虛設。當然，這個後花園不是在趙家村，而是遠在掖縣的某處大宅子。

“雲兒，我這心裏總是有點不踏實，難道真應了江湖越老，膽子越小這句話不成？”花園中一個五十來歲的富翁模樣的人，憂心忡忡的說道。在他面前，是一個三十來歲的年輕人，看眉目，正是當初在四海商行買了不少高價鹽的王老板。

這老人正是掖縣王龍，伍勝男都想生啖其肉的掖縣大豪。而他面前的，自然是他的二兒子王雲了。

“你大哥捎信回來，他們在外面餐風露宿了這麽長一段時間，也得回來好好的休息一段日子了，你既然叫我從濟南回來，這事情想必不會出什麽變故了，為什麽又不讓你大哥回來！”

“父親，這些當官的最是靠不住了，您是我們王家的當家人，長時間不出面，難免有些人會有些不好的猜想，但是，大哥就不同了！”王雲看了看自己父親一眼，心下微微嘆了口氣：“我王家能有今日，大哥在其中出力不少，說句父親不愛聽的話，要是沒有了大哥，我王家能走到今天這個地步嗎？”

“也是，只是可惜了你大哥了，要不是他身上吃著官司，得罪了那山東總兵的小舅子，又何必在外面四處奔波，在家裏安安穩穩的享福該有多好！”王龍惋惜了一下，大兒子犯了事，只要那山東總兵一天不到，就別想拋頭露面，自己膝下就這麽兩個兒子，繼承家業的重擔，註定是要落在這小兒子身上了。

“所以說，只要大哥在外面，就算有人打我王家的主意，也要掂量掂量一下後果，父親不妨告訴大哥，再忍耐些時日，等事情過去了，就一切太平了！”王雲緩緩說道。

“都過了這麽多日子了，就算那守備要多事情，也應該上門來找我們王家的茬兒的來了，為何一點動靜都沒有，莫非是咱們家的那些銀子起了作用，我聽你說，那守備已經將那告狀的小賤人收入了內宅，若真是如此，倒是一個麻煩事情，這些武夫，哪裏經得起一個千嬌百媚的婦人攛掇，我王家又家大業大，遲早會被他惦記！”

這兩父子在這裏惴惴不安，自然不會知道餘風心中的計較。

這王家的馬賊，那是一定要剿滅的，那些馬匹固然是餘風有必得之心，王家的那些家業，餘風也不想放過，這等土豪劣紳，既然能吃別人連皮帶肉渣都不吐，自然自己也能吃得他一點渣都不剩，這本來就是一個弱肉強食的世界，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。如果王家把那些窮人富戶當做蝦米，那麽他自己就要有做小魚，被大魚吃掉的覺悟。對此，餘風一點心理上的壓力都沒有，他需要的，只是時間和一個合適的介入機會罷了。

周家兄弟是掖縣的地頭蛇不錯，但是，地頭蛇也是分大小的，說句實在的，要是沒有餘風撐腰，沒有餘風身後數千人強馬壯的風字營的兵丁撐腰，哪怕是餘風給了他們私鹽的專賣利潤，他們也絕對不想去碰一碰王家的。能賺到錢固然是好事，但是賺到了錢沒命花那就不美了。誰都不想半夜時候，被上百的馬匪沖進家裏來，砍了自己的腦袋。

不過，最近周家兄弟的那些手下，倒是有點詭秘，不好好的賣他們的私鹽，盡是到處亂竄。自從周家兄弟拿到靈山的私鹽專賣生意以來，這走鄉竄村的勾當，早就不做了，現在儼然就是一派坐商的做法，這些人如此作為，倒也引起了王家的警覺，這周家兄弟和靈山那位巡檢守備走得近，又不是什麽秘密，自然也是有人關註著他們的。

不過除此之外，周家兄弟倒也沒有過多的舉動，甚至和王家的人碰上了，還能笑嘻嘻的打個招呼，王家的人跟了他們的人一段時間後，發現他們還是心思在那賣鹽上，於是倒是放心了不少，在他們看來，無非是這周家兄弟，想把私鹽的攤子，鋪得更大一下，將這私鹽，賣的更多一些罷了。

六月初，靈山的風字營開始出營操練，倒是讓靈山和靈山四周的百姓見到了這風字營兩個月來的成果。據那些風字營的官兵來說，這出營操練，還有個名目，叫做拉練。不過在那些知曉兵事的人看來，這風字營此舉，倒是和萬歷年間的禁軍出京演練倒是差不多的形式，無非是練一練士兵的行軍，練一練安營紮寨，糧秣調動。和禁軍直接去到邊鎮演練相比，這風字營的規模就小得多了，無非是就在附近的幾個縣城附近轉一轉，當然了，即便風字營想走遠點，關節上也是行不通的，你在自己的防區，愛怎麽折騰就怎麽折騰，要是越界了，怕是上頭的申斥就下來了。

而且，這風字營這麽折騰，還不是所有的人都拉出來，而是一個千戶一個千戶的拉出來用，在靈山附近，始終保持著足夠的力量護衛地方，單憑這一點，即便和餘風沒有多少交情的靈山地方官員，也是一片讚譽之聲，有這麽一群家鄉的子弟們護衛在城外，他們睡在城裏，也是安心得多不是。

既然這餘守備不亂伸手，還能約束兵卒，不騷擾地方，現在這等事情，地方上再不出點力表示表示，那也太說不過去了。官場上，講究的是一團和氣，互相給面子，所謂的“花花轎子人擡人！”就是這意思了。而且照著風字營這一貫的口碑看來，日後怕是地方上勞動他們的時候還是要多一些，真要是有了流民匪徒的，靠幾個衙役鄉勇拿不下的時候，還不是要請到朝廷的軍馬，此時有點情分，總比日後臨時抱佛腳的要強的多吧。

一時間，風字營行軍的路上，就頗有點戲劇性了。明明是一次武裝巡游，竟然被地方上的官吏搞得像喜迎王師的模樣，而且，一到安營紮寨之地，必定是地方上的官吏鄉紳，前來勞軍。那些帶兵的將領，倒也不矯情，一一笑納了，更讓地方上安心不少。

此次演練，倒是將許多關於風字營的謠言，一一打破，這倒是餘風不知曉的。比如說，有些別有用心的人說，這風字營就是一個叫花子營，別看那餘風許諾的厚餉，其實都是騙人的，到裏面去當兵，實際上就是給餘家在海邊曬鹽的，吃不飽穿不暖，跑還跑不掉。什麽兵丁，連武器都沒有，有幾根長棍子算是不錯了真正有武器的，全都是餘風的家丁等等。

這隊伍一拉出來，這謠言自然就不攻而破了。安靜，整齊，有紀律，這是這只隊伍給人的第一印象。叫花子營，你見過這麽面色紅潤的叫花子嗎？你見過精氣神這麽好的叫花子嗎？有的時候，往某個方向走的，只有一個百戶或者兩個百戶的人數，但是隊伍森森，卻是有著大軍的氣勢，一時之間，地方上的那些盜匪，倒是收斂了不少，生怕一不小心，觸了這只軍馬的黴頭，被他們拿來練手，這些盜匪們的眼睛都毒辣得很，他們可是看得出，這些官兵，除了沒見過血少了那麽點煞氣以外，其他都是很強的了，他們躲之唯恐不及，自然不會來當這個出頭鳥的。

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