濟寧府，長蘆鹽場。

布尺看完手中的這封書信，將信箋放在桌子上，擡頭看看窗外的柳枝，一臉若有所思的樣子。

信是靈山巡檢餘風來的，對於這個曾經的合作夥伴，繼任者，布尺很難說出是一種什麽樣的感情。他在靈山巡檢的位置上，開始純粹是因為忌憚而和餘風合作，後來，是因為利益和餘風打得火熱，到了最後，甚至是因為得到餘風的幫助，才小小的往上邁了這麽一步，成了長蘆鹽場的鹽運大使。

當然，這鹽運大使和鹽政司的鹽運使，相差雖然只有一個字，但是卻有天壤之別，這要放在後世，就是一省的主管部門領導和省屬企業生產廠長的區別。但是不管怎麽說，他畢竟還是升官了不是。

他曾經以為，要是自己不是因為犯了錯，或者是餘風升官的速度太快，自己兩人，是不會有太多的糾葛了，但是，沒有想到，這一開過年，餘風就著人送來了這麽一封信。

信中說的倒也不多，先是和他敘看一陣私誼，然後就是對他將自己扶現在上靈山巡檢這個位置表示感謝。這都不是重點，重點是說完了找一些，信中筆鋒一轉，言稱年前他餘風在靈山勘測出一個位置，極易適合做良港，可供海船出入，經過幾個月的土木建設，現在堪堪可以使用，並問及布家可有海貿生意，如有的話，餘風願意提供方便雲雲。

濟寧雖然漕運發達，但是，漕運和海運那是兩碼事，在運河上跑的船，到了海上會怎麽樣，稍微有點見識的人都知道。布家的生意，雖然依托漕運，得了不少便利，但是，而今誰不知道，海貿乃是大利，稍微有點門路的都有著自己的渠道，布家覬覦這一塊已經很久了。

只是山東雖大，適宜海船進出的良港卻是扳著手指都數得出來，這些良港早有份額，已經插不去手了，即便是布家要做這生意，很大的一部分利潤也要被這些把持港口的勢力盤剝走。在這一方面，不叫未必比那些毫無根基的海商強上多少，所以，這事情也就這麽拖了下來。

現在有這麽一個機會，送到布尺的面前，就好像是走在路上，突然被天上掉下來的一個餡餅砸到了一樣，怎麽不容得布尺想了又想。

布尺不傻，要是傻的話，他也不會被家族提拔出來，放在外面做官了。正是因為如此，他才不相信天底下會有什麽天上掉餡餅的事情，這就像你好端端誰也沒招惹的走在路上，突然有個人跑過來，非得塞你幾千兩銀子一樣，你說你的反應是笑而納之還是生怕有什麽貓膩避而遠之呢？

有一個可供海船出入的私港，換了誰，恐怕都會悶聲大發財，決計不會四處張揚。更不會到處說給人方便，那等於是拼命的將飛到自己懷裏的銀子往人家身上推。那麽，餘風這麽做，到底是為什麽呢？

“去請柳師爺過來！”布尺吩咐外面的下人道。年前，他已經納了柳成彬的小妹做了偏房，兩人關系更加緊密，現在遇到了這等事情，這柳成彬就是最好的商議人選了。

“西風，你怎麽看？”等到柳成彬看完這封新，布尺問道。西風是柳成彬的表字，讀書人直接稱呼對方的名字在當時是很不禮貌的事情，以前布尺稱柳成彬為柳師爺，後來娶了人家的妹子，在這樣稱呼就不合適了，幹脆就稱呼其表字了。

“那送信來的人可還在？”柳成彬擡起頭來，卻是問了一個似乎毫不相幹的問題。

“還在，說是要等我的回信帶回去！”布尺不解的問道：“這等小事，西風你就毋庸關心了！”

“有關系，大有關系！”柳成彬搖搖頭：“如果依照學生看來，這信的緊要之處，怕是十有八九要著落在那送信之人身上？”

見到布尺有些不解的樣子，柳成彬解釋道：“如果大人一口答應下來，只怕這信中所說之事，難以再有下文，據學生所知，這私港，海船的停靠，一般都是要交出三分的利的，遇上不講理的，五分也是有的。這餘風許了大人方便，自然不會按照這個常例來收錢，這可不是一分兩分銀子，一艘海船出海一趟，幾千上萬兩的收益，那是怎麽都有的，這天長日久，就是一筆巨大的銀錢啊？”

“這我知道！”

“那大人有沒有想過，這餘風為什麽要把這天大的好處送於大人呢？”柳成彬反問道。

這是讀書人的臭毛病，說話總愛大喘氣，布尺不答，果然，柳成彬自顧自的接著說了下來：“禮下於人，必有所求，這封信不過是個引子，真正的用意，只怕在那送信之人的身上，如果學生沒有猜錯的話，那送信之人，一定是餘風的心腹！”

“將靈山巡檢司的送信人叫進來！”布尺朝著外面喊道。

沒多時，三個人被帶了進來，不過，為首之人卻是一個面帶稚嫩的少年，身後的兩人卻好像是護衛一般。

“那餘巡檢著你等送這封書信，可曾交代什麽？”

趙萊看著面前這位布大人，一拱手回答道：“是曾經交代過一些話語，不過大人也說了，要是布大人不問，小的也就不必說了！”

趙萊和面前二位，實際上也有過數面之緣，那是在布尺壽辰的時候，不過那時候，趙萊混在餘風的隨從之中，卻是不太引人註意，加上少年人發育快，差不多一年一個模樣，這布尺和柳成彬只覺得這少年依稀有點面熟，卻記不起在哪裏見過了。

這次來送信，是趙萊主動請纓的。在莊園裏，各人都各有職司，唯獨他一直跟著吳嫣然在作坊做事，有心替餘風分憂都使不上勁，有了這個機會，他就攬了過來了。餘風也是存心讓他歷練一下，而且這趟路途，也應該沒有多大的風險，給了他兩個護衛就派他過來了。

“讓我猜猜，你家大人是不是最近遇到了什麽為難之人？”柳成彬摸了摸下巴上的三寸短髯，向下首問道。

“先生大才，我家大人最近是遇到了一點小麻煩，不過，也沒什麽打緊！”趙萊讚了一句，便將錦衣衛上門敲詐勒索一事，輕描淡寫的告訴了上面坐的兩位。

“哦，我知道了，你等先去休息，稍後我自有書信帶與你家大人！”

送走了信使，柳成彬朝著布尺看了一眼，目光中含義不言而喻：“我沒說錯吧，是有事情求道咱們頭上了？”

“錦衣衛啊！”布尺手指輕輕敲打著桌邊，這下他也犯難了，餘風的意思很明顯，給了他或者說給了布家這麽大的好處，無非就是要他們給給他們解決這個麻煩，但是，以他的能量，還真沒有對著一個錦衣衛的試百戶對幹的底氣，更重要的是，他不知道這是那個錦衣衛試百戶自己的意思，還是這山東錦衣衛千戶所的意思，要是為了些許利益，得罪整個山東的錦衣衛，將家族放在了錦衣衛的對面，那就不劃算了。

“大人何必為難，直接將這事情報與老太爺知曉便是，怎麽做自有老太爺定奪，不成，大人在老爺面前也會留下勤勉、關心宗族的好印象，成了，更少不了大人的一番牽線之功！”柳成彬仿佛是布尺肚子裏的蛔蟲，一下就解決了布尺的煩惱。

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